CHAPITRE 33 : LA DÉTERMINATION D'ASTA

-  Tu comptes aller au lycée, ou encore sécher les cours ?

La voix sévère de sa grand-mère résonna à la manière d'un coup de fouet. En dépit de l'heure matinale, les yeux gris de la vieille femme étaient brillants, et semblaient capables de sonder quiconque ayant le malheur de se retrouver en face d'elle. Assise sur une chaise les bras croisés, Akane ne répondit pas à la question qui lui avait été posée. Ses yeux vairons dérivèrent jusqu'à la petite fenêtre de la salle à manger. Elle fixa d'un œil dénué de toutes émotions les flocons de neige qui commençaient à faire leur apparition. Ils étaient presque invisibles, mais nul ne pouvaient contester leur présence. Ils virevoltaient dans le ciel, se laissant seulement aller au flux imposé par l'air. Akane les enviait.

-  Akane Isayo, répéta sa grand-mère d'une voix encore plus ferme. Tu vas prendre ton petit-déjeuner et aller au lycée, tu n'as pas ton mot à dire.

L'adolescente serra des poings. Elle relâcha la  pression, mais cela ne dura pas bien longtemps. Quelques secondes plus tard, la brune aux reflets argentés enfonçaient ses ongles dans la peau de ses bras.

-  Pourquoi est-ce que je vais y aller au juste ? dit-elle en un rire amer. Pour apprendre le théorème de Pythagore ? Désolé, mais ce n'est pas ça qui va me permettre de sauver Mike et Takara.

-  Maintenant ça suffit jeune fille ! s'impatienta Iwa Isayo. Si ton père est parti c'est pour te protéger ! Il veut que tu l'aides en menant ta propre vie, en suivant tes rêves... C'est comme ça que tu feras plaisir à ton père Akane. Alors cesse de penser que c'est toi qui retrouvera tes amis ! Tu avais la chance de côtoyer un super-héros professionnel, alors au lieu de vouloir jouer les justicières, tu devrais demander de l'aide ! 

Akane se crispa. Les propos de sa grand-mère lui firent l'effet une gifle magistrale. Elle se mordit la lèvre inférieure, le temps de laisser aux mots entremêlés dans sa tête de s'assembler et de donner naissance à une phrase dotée d'un minimum de sens.

Alors qu'elle s'apprêtait à ouvrir la bouche, la sonnerie stridente de la maison la stoppa dans son élan. Elle se demanda qui pouvait bien venir à cette heure de la matinée. Au vu du regard de sa grand-mère, elle comprit avec aisance que celle-ci était en proie à la même interrogation. Pendant une fraction de secondes, Akane espéra que c'était son père derrière cette porte. Mais la réalité des choses la frappa de plein fouet : c'était impossible.

Cependant, sa déception disparut lorsqu'elle reconnut la voix de cette invitée surprise.

-  Coucou ça faisait un bail, non ? Je suis venu accompagner la petite brunette boudeuse au lycée !

Les sourcils d'Akane se haussèrent, et son cœur fit un immense bond dans sa poitrine lorsqu'elle reconnut la voix joviale d'Asta.

-  Asta ! s'exclama Iwa heureuse de le revoir. Akane m'avait dit que tu étais par...

-  Oh ce n'est qu'un détail Madame Isayo ! Le plus important c'est que je me tiens devant vous en chair et en os.

L'entendant parler, Akane se leva d'un bond pendant que sa grand-mère laissait le jeune homme entrer dans la maison. L'adolescente se positionna en face de son ami avant de le fixer avec un regard suspicieux.

-  Tu ne devrais pas être là Amane..., soupira-t-elle en camouflant sa joie à travers une nonchalance qu'elle avait appris à acquérir en passant du temps avec Mike.

-  Bla, bla et bla ! plaisanta le grand brun en ne manquant pas de lever les yeux au ciel.

Akane sentit la main de ce dernier ébouriffer sa chevelure d'une manière énergétique qui suffit à secouer sa tête dans tous les sens. Elle soupira face à tant d'énergie alors qu'elle avait peiné à sortir de son lit.

-  Asta arrête, râla-t-elle. Puis, tu veux savoir ? Tu perds ton temps, je ne vais pas aller en cours.

Le garçon explosa de rire, ce qui suffit à la surprendre.

-  Ah t'es tellement drôle darling ! Bon allé, file mettre des vêtements potables on va être en retard sinon. Et prends un douche avant, tu sens le mort princesse, lança-t-il tout en lui assénant une petite tape amicale dans le dos.

-  Je sens quoi ? s'offusqua Akane.

-  Roooh ça va, tu sens la rose darling ! Tu le sais aussi bien que moi, mais je voulais juste charrier un  peu ta tête de bicolore.

L'adolescente roula des yeux, avant de lâcher ce qui s'apparentait à son énième soupir de la journée. La présence d'Asta suffisait à la convaincre de se rendre au lycée une dernière fois avant un petit moment. Elle se surprit à vouloir faire semblant le temps de quelques instants que tout allait bien, se préparer, prendre son sac et partir avec son ami. L'adolescente observa le visage d'Asta pendant que celui-ci s'amusait à faire rire sa grand-mère. Elle ne pouvait plus se faire des illusions : cette chevelure brune comme l'ébène, cette peau halée et ce regard sombre allaient lui manquer d'une manière des plus atroces. Elle avait conscience que devenir une hors-la-loi impliquait des sacrifices, dont le suivant : renoncer à Asta.

-  T'as gagné l'asperge ! dit Akane prenant ainsi les deux personnes présentes par surprise.

À l'entente de son nouveau surnom, Asta fronça des sourcils. Il esquissa un léger sourire sadique en s'approchant de son amie, qui pour le coup était fière de lui avoir rendu la monnaie de sa pièce.

-  Viens par là Isayo, tu fais un peu trop la maligne à mon goût ! plaisanta Asta, avant de l'attirer à elle.

Il emprisonna la tête de la jeune fille en passant son bras autour de son petit cou. Akane sentit une douce odeur de miel lui envahir les narines, tandis qu'Asta lui ébouriffait encore plus les cheveux.

-  Stop ! Asta arrête !

-  Allé darling, tu vas te doucher et te préparer comme une grande fille !

Akane sentit son corps s'élever, et ce fut en ayant la tête à l'envers qu'elle réalisa que son ami la portait d'une manière qui laissait à penser qu'elle n'était ni plus ni moins qu'un sac de patates. Elle martela le dos de ce dernier avec des coups de poings ridicules tandis qu'il se dirigeait jusqu'à sa chambre.

-  Mamie je vais le tuer !

En voyant sa grand-mère laisser échapper un petit rire derrière sa main, Akane en fit de même. Elle rit. Elle rit jusqu'à en avoir les larmes aux yeux, sensible aux chatouilles que lui donnait Asta. Quelques secondes plus tard, celui-ci la déposa avec délicatesse sur son lit avant d'ouvrir son placard d'un grand geste.

-  Pas la peine de te dire de faire comme chez toi hein ?

-  En effet, répliqua le grand brun.

Il examina d'un œil fin les vêtements de son amie avant de lui balancer en pleine figure un vieux jean noir, un sweat-shirt blanc et une veste en jean assez large qu'elle avait piqué à Takara.

-  Tu seras fidèle à toi-même comme ça ! Oh et j'ai faillit oublier !

Il lui lança un bonnet noir, qu'elle réussit à attraper au vol.

-  Tu portais un bonnet lors de ton first date avec Todoroki, fit-il remarquer. Quand je t'ai vu je me suis dit que ça t'allait drôlement bien !

Akane écarquilla aussitôt les yeux.

-  Quoi ? Mais y a jamais eu de premier rendez-vous avec Shoto ! C'est n'importe quoi ! Puis je trouve ça niais ce principe de "premier rendez-vous", dit-elle en prenant soin d'arborer la voix d'une fillette en prononçant le dernier mot de sa phrase.

-  Mais oui je te crois !

-  Asta ! s'exclama-t-elle en laissant ses bras retomber le long de son corps.

-  Asta ! plaisanta le jeune homme en imitant sa voix et sa dernière action. Oh j'ai peur... Tu vas appeler Shoto c'est ça ? la taquina-t-il.

Akane ne prononça pas le moindre mot et se contenta de saisir la veste de Takara. Elle la fixa du haut d'un regard teinté d'une douce nostalgie. Elle sentit Asta prendre place à ses côtés, et arborer un silence qui ne lui était pas coutume.

-  C'était la veste de Takara..., expliqua la brune en un souffle.

-  Je sais. Et crois-moi, tu pourras lui rendre en mains propres.

-  Pourquoi tu dis ça Asta ?

-  Parce qu'on va la retrouver. Elle et Mike. Mais pour ça, il faudra que tu nous aides.

Akane fut surpris en entendant son ami parler de la sorte. Il n'avait pas le droit de se mêler de toute cette histoire. Nul ne pouvait comprendre qu'il n'y avait qu'elle qui pouvait sortir ses amis du pétrin dans lequel ils étaient plongés. Par ailleurs, elle comptait bien donner sa réponse à Sirius aujourd'hui. La simple pensée du brun au regard noisette, suffit à lui provoquer un frisson. Il était inenvisageable pour elle de mêler son ami à toute cette histoire. La Némésis était terrible.

-  Pourquoi tu parles d'un "nous" ? voulut savoir l'adolescente. Asta, tu ne sais pas dans quoi tu te mêles...

-  Akane, pour une fois je vais te demander d'arrêter d'être pessimiste OK ? Hier j'ai reçu la visite d'Akio. Le frère de Takara. Et, je compte bien l'aider à retrouver sa sœur.

-  Tu veux dire qu'Akio Uchida est venu chez toi ?

-  En effet. Et je lui ai promis qu'on allait retrouver Takara.

-  Évite de formuler des promesses que tu ne pourras pas tenir.

Elle se redressa et encra ses yeux dans ceux de son ami. Elle s'attendit à y lire de la déception. Mais contre toute attente il paraissait déterminé et arborait même un sourire enthousiaste.

-  Ça c'est ce que tu crois ! Mais je sais qu'on peut mettre toutes les chances de notre côté. La police est impliquée. Ensuite, on ne peut pas rester les bras croisés, alors avec Akio on a décidé de mener l'enquête aussi. Et enfin, tu viendras avec nous que tu le veuilles ou non.

-  Mais pour qui tu te prends Amane ? dit-elle en un souffle. Tu ne peux pas m'obliger.

-  Ne me prends pas pour le dernier des imbéciles Isayo. Je sais beaucoup plus de choses que tu ne le crois, l'informa-t-il en plissant son regard. Ce que je veux, c'est te protéger. Parce que Mike et Takara qui disparaissent la même nuit, ça me semble bien plus qu'étrange. Si on considère le fait que tu formais un groupe de musique avec eux, alors la probabilité que tu sois impliquée dans cette histoire dépasse environ zéro virgule quatre. Et tu sais qu'une proba' ne peut pas être supérieure à un. 

Akane se pétrifia devant la porte de sa chambre. Elle fut forcée d'admettre pendant quelques secondes qu'elle avait oublié le quotient intellectuel d'Asta qui dépassait la moyenne. Avait-il un plan des plus pertinents ? Mais de quoi pouvait-il bien s'agir ?

-  Alors ? On dit quoi maintenant ? lança Asta en esquissant un léger sourire.

-  Je dis que je vais me doucher et qu'on file au lycée.

-  Mais non ! C'est pas ça que je voulais entendre ! râla Asta avant de se laisser tomber sur le lit de son amie.

Imprévisible. 

C'était sans contester le mot qui décrivait le mieux Akane. Même après avoir passé autant de temps à ses côtés, Asta était à même de déceler en elle plusieurs parts d'ombres qui suffisaient à la rendre de plus en plus mystérieuse chaque jours. Ils venaient de finir les cours il y a quelques secondes et cette dernière s'était volatilisée comme un vieux rêve. La bretelle de son sac sur son épaule, Asta épiait chaque endroit à la recherche d'une chevelure brune aux reflets argentés. Sa disparition soudaine l'inquiéta. Il était persuadé que les personnes qui détenaient Mike et Takara n'allaient plus tarder à se jeter sur Akane. Les trois ados formaient un ensemble, puis comme beaucoup se plaisaient à le dire : "jamais deux sans trois."

Il dégagea son smartphone et l'appela à plusieurs reprises, mais bien-sûr elle ne répondit pas. Ce fut seulement au bout d'une dizaine de minutes qu'il reçut un message de sa part :

" Ne t'en fais pas pour moi. "

Il fronça des sourcils. Pour Asta, il était tout bonnement impossible de satisfaire sa requête. Il ne pouvait pas se résoudre à lui accorder ne serait-ce qu'un instant de répit. Il se savait prêt à la suivre jusqu'au bout du monde.
Elle était sans contester la seule qui savait éclipser sa maladie en lui accordant qu'un seul regard. Asta était une étoile et Akane avait le rôle prestigieux du ciel qui lui permettait de briller.

-  Tu me laisses pas le choix darling, dit-il en un souffle.

Le grand brun fronça des sourcils et se mit à pianoter une multitude de signes incompréhensibles par le biais de son smartphone.

-  Bingo !

Ses talents en technologie lui permirent de repérer la position d'Akane. Il loucha pendant quelques secondes n'étant pas sûr d'avoir bien vu.

-  Qu'est-ce que... Mais qu'est-ce qu'Akane fout dans cette prison ?

Le grand brun comprit que quelque chose ne tournait décidément pas rond.

-  Rendre visite à son père ? suggéra-t-il à voix haute en pensant au fait qu'il n'avait jamais vu le paternel de son amie.

Cependant, il doutait que celui-ci soit emprisonné. À cet instant, Asta comprit qu'il ne pourrait pas obtenir des informations seul. Bien qu'il espérait le contacter le plus tard possible, il n'eut d'autres choix que de se résoudre à trouver le seul qui pourrait l'aider :  Todoroki Shoto.

Cette simple pensée suffit à le faire soupirer. Il espérait lui parler uniquement pour qu'il puisse les aider à retrouver Takara et Mike mais surtout pas pour évoquer celle qui arrivait à les intriguer et ne les laissait pas totalement indifférents.
Bon, il ne pouvait pas savoir les ressentis de cet apprenti-héros à l'égard d'Akane, mais s'il était sûr d'une chose, c'était bien que ces derniers temps il l'avait côtoyée plus que quiconque.

Asta composa un numéro sur son smartphone, priant pour que la personne qu'il espérait joindre n'avait pas changé de numéro depuis le temps. Il se mordit la lèvre inférieure sentant déjà venir la déferlante.

-  Amane !? hurla une voix qu'il reconnut aussitôt. Mais bordel, qu'est-ce que tu me veux ? J'ai pas de temps à perdre, tu fais chier sérieux.

-  Wow, Katsuki attend une minute ! J'ai juste besoin d'un truc vite fait, tu me dois bien ça non ?

-  Qu'est-ce que tu racontes encore la perche !? s'énerva son interlocuteur. Ça fait presque un an qu'on s'est pas parlés !

Asta soupira. Le blond colérique n'avait pas tort. Mais le plus fou, c'était bien de constater qu'il n'avait pas changé depuis, et ce, même s'il avait intégré la prestigieuse école de Yuei. Asta avait connu Katsuki Bakugo il y a plus d'un an. C'était lors d'une chaude journée d'été. Une compétition de mathématiques avait été organisée par plusieurs collèges de la ville. Étant sans contester le meilleur élève de son établissement, le brun y avait participé avec d'autres élèves. Ce jour-là il avait donné la victoire à son collège, et ce simple fait avait suffit à attiser la colère d'un grand blond. Depuis, ils n'avaient cessé de se tester sur de nombreux tests en mathématiques, et ces séances de défis avaient été bénéfiques à Katsuki. En effet, c'était grâce à tous ses entraînements qu'il avait réussi à détrôner le "petit nerd" de sa classe lors d'un contrôle sur les fonctions affinés et linéaires. 

-  Bla, bla et bla ! Tu changeras jamais Katsuki c'est dingue quand même ! Je te rappelle que c'est grâce à moi que t'as pu battre Midorya en maths ! Contrôle sur les fonctions affines ça te dit rien ? Il a eu dix-neuf et demi, t'as eu vingt !

Un silence s'installa, et Asta regarda les horizons ayant légèrement peur que son interlocuteur surgisse de n'importe où pour le bombarder. La manière dont il avait parlé à Katsuki s'apparentait presque à une tentative de suicide.

-  Bon..., grinça-t-il entre ses dents. Qu'est-ce que tu veux sale perche de mes deux ?

-  Déjà, que tu arrêtes de m'appeler la perche. Ensuite, si je ne me trompe pas tu es bien en seconde A au lycée Yuei ?

-  C'est quoi ton but ? Me faire passer un putain d'interrogatoire ? Grouille-toi, tu sais que ça me fous la haine de faire causette au téléphone !

-  OK, OK ! Je veux juste le numéro de Todoroki ! Todoroki Shoto ! C'est pour une interview dans le journal du ly...

Il lui avait raccroché au nez. Asta arbora une mine outrée, et quelques secondes plus tard un message s'afficha sur l'écran de son cellulaire.

" Vas-y, fais ta groupie et harcèle le. "

Le jeune homme sourit en voyant sur son écran le numéro de Shoto. Maintenant, il ne lui restait plus qu'à le localiser. Ce serait un jeu d'enfants.

-  Ah merci Katsuki !

En fixant Shoto Todoroki au loin, Asta ne pût s'empêcher de pester intérieurement pour plusieurs raisons. La première chose qui le mettait en colère était bien de constater qu'Akane mettait à mal le plan qu'il avait développé avec Akio. Celui-ci consistait à solliciter l'aide de Shoto pour retrouver Takara et Mike. Il n'avait aucun doute sur le fait qu'à quatre, ils parviendraient à résoudre le problème. Malheureusement, un autre soucis venait de fleurir dans le cerveau d'Asta. C'était Akane. Elle lui cachait quelque chose, et le seul pouvant lui donner des réponses était juste là, en face de ses yeux. Et ce dernier fait suffisait également à l'agacer. Il ignorait comment l'aborder. Il sentit son cœur se compresser dans sa poitrine en pensant au fait que Shoto en savait plus sur Akane que lui.
Le grand brun secoua la tête et cessa de réfléchir. Il s'élança en direction du garçon à la chevelure bicolore sans attendre plus d'une seconde.

-  Excuse-moi, Todoroki Shoto c'est bien toi ? demanda-t-il bien qu'il savait d'ores et déjà sa réponse.

Le garçon darda sur lui un regard vairon, et Asta remercia le ciel que ses yeux n'étaient pas dotés de flèches empoisonnées, car il n'avait aucun doute sur le fait qu'à cet instant il ne serait plus qu'un vieux souvenir de ce monde. Cependant, il ne s'attarda pas plus que ça sur ce dernier point et décida donc de faire abstraction de son attitude qui suffisait à le mettre sur les nerfs.

-  Oui, et toi tu es ?

-  Asta Amane. Je suis... Un ami d'Akane.

Il ne put passer à côté du voile glacial qui recouvrit les yeux de Shoto.

-  Je n'ai rien à te dire, répliqua aussitôt ce dernier. 

-  Attend, tu te braques parce que j'ai prononcé le nom d'Akane ?

Le jeune homme fut encore surpris lorsqu'il ne reçut aucune réponse de la part de Shoto. Ce dernier se contenta de passer devant lui, s'offrant le luxe de le fixer du haut d'un regard hautain.

" Parce que Monsieur a des cheveux qui virevoltent devant ses yeux au gré du vent, il se croit capable de me toiser de la sorte ? "

-  Mec tu devrais redescendre sur Terre sérieux ! craqua Asta. Je parle d'Akane là ! La fille qui est ta coéqui...

-  Était, le coupa-t-il. Je ne sais pas ce que tu comptes me dire d'Akane, mais je te prie de me parler d'elle au passé.

Asta ne pût s'empêcher de faire de gros yeux. Il ouvrit la bouche, puis la referma. Il secoua la tête, l'air complètement déboussolé. La seule chose qu'il était en mesure de comprendre à cet instant, c'était bien qu'il ne pouvait pas supporter ce garçon.

- À croire que ton fameux père a brûlé tes bonnes manières...

-  C'est quoi ton problème à toi au juste ? cracha Shoto en faisant volte-face.

-  Mon problème ? Pas de soucis mec, je vais te le dire. Toi, monsieur qui étudie à Yuei et qui a un papa super célèbre, tu vas bien m'écouter parce que je suis peut-être du genre à beaucoup parler, mais je suis pas un perroquet. En effet, je me répète pas, alors tu vas graver dans ta petite tête qu'au moment même où je te parle Akane est en train de faire une connerie. J'ignore laquelle, mais je sais que toi tu la connais assez pour savoir des choses que j'ignore.

C'était à cause de son alter qu'Asta ne pouvait pas dire qu'un silence venait de s'installer. Il percevait une multitude de sons qu'une personne normalement constituée ne serait en mesure d'entendre.
Il attendait la réponse de Shoto avec appréhension.

-  D'accord, je comprends mieux. Tu t'inquiètes pour ta petite copine c'est ça ? Eh bien je suis désolé, mais je ne peux rien faire pour elle. Elle a quitté l'agence Endeavor hier. Plus rien ne me lie à elle. Pas même mon "papa super célèbre".

-  Bon petite copine si tu veux, souffla Asta en levant les yeux au ciel. Mais, il faut que tu saches que ses deux meilleurs amis ont disparu. Et Akane est une piètre actrice, ou du moins, j'arrive très vite à voir quand elle va mal. Elle me cache une vérité, je l'ai su ce matin. Et je sais également qu'elle est en danger. C'est logique. Pourquoi s'en prendre à ses deux meilleurs amis et pas elle ?

-  T'es du genre collant toi c'est ça ?

-  Peut-être, mais quand on parle d'Akane, en l'occurrence mon amie, je suis prêt à tout. Et si pour ça je dois demander l'aide d'un mec détestable, y a pas de soucis.

Shoto soupira.

-  Fiche-moi la paix.

-  Mais bordel je rêve ou quoi ? Quel genre de mec t'es ? s'indigna Asta. Si tu tiens à Akane, c'est pas en restant à ses côtés quand tout va bien que tu le lui prouveras ! Shoto, aimer quelqu'un, c'est l'aider quand il est sur le point de se noyer. Être un héros... Putain c'est pas ce que tu veux être ?

Asta sentit une larme prendre naissance au coin de son œil. Ses poings se serrèrent. Tout ce qu'il voulait n'était autre que le bonheur de son amie. Il était obnubilé par cela. Son cœur débordait d'envie de retrouver Takara, Mike mais aussi Akane. Il avait des indications sur la position de cette dernière grâce à son smartphone, mais une voix lui soufflait qu'il était en train de la perdre.

-  Tu veux l'aider oui ou non ?

Sa réponse fut immédiate. Elle lui lacéra le cœur.

-  Non désolé, j'ai mieux à faire.