CHAPITRE 19 : VICTOIRES ET HÉSITATIONS 

    À voir sa position, il était tout à fait légitime de penser qu'elle était sur le point de se lancer dans un sprint. Son regard ne laissait voir aucune lueur d'hésitation, mais plutôt une détermination sans égale. En face d'elle, se dressait Zachariel qui avait pris la peine de vêtir sa tenue de combat entièrement sombre. Huri se concentra, et décréta qu'elle pouvait se lancer. Son action qui relevait du domaine de l'extraordinaire s'étendit sur un intervalle de quelques secondes.

Durant ce laps de temps ses pieds quittèrent le sol et munie d'une vitesse phénoménale, elle s'élança vers celui qui jouait le rôle de son adversaire. Ce fut à l'aide de ses mains et d'une force non-négligeable qu'elle prit appui sur les épaules de son mentor afin d'effectuer un arbre droit parfait. Zachariel eut à peine le temps de réaliser que la petite s'appuyait sur lui, que cette dernière se laissa tomber juste derrière son dos.

" C'est le moment d'appliquer le coup de pied qu'il t'a appris. "

- Technique de l'aigle noir, murmura-t-elle pour elle même afin de se procurer de la force.

Aussitôt, Huri fit volte-face afin d'envoyer un coup de pied dans la gorge de son adversaire. Comme elle s'y attendait, il para son coup à l'aide de son bras. La jeune fille savait que désormais le but était de prendre Zachariel par surprise en lui assénant un second coup à l'aide de son autre pied, mais elle en fut incapable.

La blonde tomba au sol en laissant entendre un bruit sourd. Dressé au dessus d'elle, bras croisés, son coéquipier soupira.

- Pourquoi tu n'as pas appliqué la technique de l'aigle noir jusqu'au bout ? Tu sais très bien qu'elle consiste à donner plusieurs coups de pied à son adversaire.

La jeune fille ne parvint pas à répondre. Dans son esprit, la même image défilait en boucle : celle du super-héros Endeavor en train de blesser le bras de Zachariel. Elle ne pouvait oublier la vue de sa peau qui avait évité le pire de justesse. Malgré le fait qu'elle avait conscience que le grand blond était un des meilleurs guerriers qu'elle avait connu, elle ne pouvait se résigner à lui faire du mal.

- C'est pour mon bras c'est ça ? Hé la suceuse de sang laisse-moi te dire une chose : t'abuses. Ta pitié finira par te mener vers ta perte.

- Je... Je sais, murmura-t-elle en se relevant.

- La dernière fois, lors de la réunion du Conseil tu as dû comprendre que très bientôt ce sera le moment de ton évaluation. Allé, petite révision improvisée ! Énonce-moi la règle numéro quatorze des Vengeurs.

- Aucune pitié n'a l'Homme qui veut rétablir la justice, la cruauté de la nature humaine ne respecte qu'une seconde cruauté qui saura s'illustrer plus terrible qu'elle.

Huri eut une terrible envie de se gifler en énonçant ces mots. Ses yeux teints d'un vert émeraude laissaient désormais voir la honte qui venait de se loger en elle. Elle serra ses poings et ferma les yeux, comme si ces simples gestes suffiraient à effacer les souvenirs qui refaisaient surface dans son esprit. Puis, ce fut d'un geste lent qu'elle redressa la tête et observa Zachariel.
Le soleil venait déverser sur son visage ses merveilleux rayons dorées. Ces derniers mettaient en valeur son nez fin qui s'accordait à merveille avec la forme de ses lèvres, rosées et charnues. Nombres de fois Huri avait vu ces dernières tachées de sang à la suite d'un combat au sein duquel l'adversaire de Zachariel avait eu la chance inespérée de le toucher. Mais contre toute attente, cela ne parvenait pas à les rendre moins fascinantes. Ses lèvres, jamais elle ne pourrait les oublier. En effet, c'était par l'intermédiaire de ces dernières que s'étaient libérés les mots qui autrefois avaient su lui redonner espoir. Puis, dans l'ensemble terriblement harmonieux formé par les éléments de son visage, il y avait bien évidemment son regard.
Ses prunelles n'étaient autre qu'une représentation d'une nuit nocturne étoilée. Ses iris étaient teintes d'un bleu obscur somptueux. C'était celui qui se répandait dans la voûte céleste dès la nuit tombée. Avant de le rencontrer, elle ignorait qu'un simple individu puisse avoir la chance d'être propriétaire d'un tel regard. Mais, Zachariel était tout sauf simple. C'était l'étoile qui n'avait besoin d'aucune autre pour briller. C'était la toile de peinture qui par son style, venait bouleverser le courant artistique imposé.

Par ailleurs, Huri savait que Zachariel était un véritable artiste. Nul ne savait égaler la beauté de ses coups de pinceaux, elle en était persuadée quand bien même elle n'avait jamais pu voir une seule de ses toiles. C'était son secret. Un des rares qu'il n'avait pas voulu lui révéler.

- Huri, écoute, reprit Zachariel d'un ton calme. Ta compassion, ta gentillesse et ton innocence ne te serviront à rien. Retiens que dans la vie c'est tué ou être tué. D'ailleurs..., fit-il en un soupir, je suis surpris que en dépit de tout ce que tu as vécu tu n'as toujours pas compris ça.

Il fut sur le point de rajouter quelque chose, mais Huri ne lui offrit pas cette occasion. Elle espéra le prendre par surprise en lui assénant un coup de pied retourné en plein dans l'épaule. Bien-sûr il para son coup de justesse.

- Règle numéro treize des vengeurs : ne jamais baisser sa garde car vicieux est l'ennemi, et il le demeurera toujours, lança Zachariel en lui offrant un sourire rempli de défi.

Quelques secondes plus tard, Huri tentait de nouveau de réussir la technique de l'aigle noir.

La salle d'entraînement de la demeure des Todoroki était fascinante. Bien qu'elle y était déjà entrée de nombreuses fois, Akane ne pouvait s'empêcher de contempler avec fascination ce lieu qui était aménagé pour un entraînement digne de ce nom. Les quelques meubles en bois présents laissaient voir des tenues de combat similaires à celle qu'elle portait en ce moment même. D'ailleurs, c'était la première fois qu'elle venait de mettre ce col roulé noir avec des manches en cuir, accompagné d'un pantalon de la même couleur. L'adolescente écoutait avec attention les paroles de son entraîneur.

- Les alters tels que les nôtres laissent à penser que nous avons un grand avantage : attaquer et nous défendre à distance, sans même recevoir une égratignure. Mais laisse-moi te dire une chose Akane : ceci est complètement faux.

L'adolescente hocha de la tête ayant déjà compris ce en quoi allait consister cette séance d'entraînement.

- Si tu tombes sur un adversaire muni d'une grande vitesse, cet avantage ne va te servir à rien, expliqua-t-il. C'est pourquoi un bon entraînement physique est primordial.

Akane s'attendait à ce qu'Endeavor ajoute autre chose. Cependant, ce fut sans prévenir que le super-héros lui asséna un coup de poing dans le ventre. Le souffle de la jeune fille se coupa. Elle laissa échapper un mince filet de sang de ses lèvres.

- Maintenant, dis-moi ce que tu fais dans une telle situation.

Akane grinça des dents. Une douleur horrible se propageait en elle, ce qui lui laissa croire qu'elle était sur le point de s'évanouir. Mais elle avait conscience que désormais, elle devait montrer aux autres sa véritable valeur.

- Ce que je fais hein ? dit-elle tête baissée, les bras autour de son ventre.

Une flamme prit naissance dans sa main gauche, tandis qu'un tourbillon d'air prenait place dans sa main droite. Ce simple geste témoignait du fait qu'elle avait fait d'immenses progrès bien qu'elle n'était pas encore capable d'effectuer des attaques puissantes.

Endeavor recula et plaça ses bras en face de lui, en guise de défense. Akane n'aurait su dire pour quelle raison encore il arborait ce sourire sadique. Il était impossible qu'il ait découvert
ce qu'elle manigançait. Akane lança ses attaques au sol, juste sous les pieds du super-héros. La fumée qui résultait du choc lui laissa assez de temps pour courir et se positionner derrière son adversaire.

Malheureusement, son mentor était prêt. Au vu de son regard, il avait dû deviner tout ce qu'elle avait préparé. La jeune fille sentit une panique lui étreindre chaque membre de son corps. Il lui fallait improviser.
Ce fut non sans déglutir qu'elle envoya un joli coup de pied dans le bras d'Endeavor. Il para son coup, et saisit son pied avant de tirer dessus dans l'intention de la faire tomber. Son objectif fut atteint lorsque Akane perdit l'équilibre et tomba au sol. Mais ce ne fut pas pour autant qu'elle s'avoua vaincue. Serrant des dents elle envoya une décharge d'air à l'aide de son pied droit, forçant ainsi Endeavor à relâcher l'emprise qu'il effectuait sur cette partie de son corps. Akane se libéra de justesse. Elle se redressa en dépit de sa douleur au ventre qui n'était pas prête de s'en aller.
Cependant, déterminée à ne pas abandonner, l'adolescente fronça des sourcils et fixa l'intimidant Endeavor. Ce dernier esquissa un sourire avant de sortir de sa poche un foulard noir.

- But de l'exercice : me dérober ce foulard. Tu as l'interdiction formelle de l'abîmer.

" Ce sera dur. Mais peu importe. "

Elle se concentra et ferma les yeux. Quelques secondes plus tard, elle forma un cercle à l'aide de ses deux pouces et index.

- L'heure est venue pour moi d'appliquer cette technique que vous m'avez apprise.

- Parfait ! s'exclama Endeavor.

- Cercle des éléments ! hurla Akane.

Aussitôt, un cercle fait de flammes et d'air se dessina autour des pieds d'Endeavor. L'adolescente serra son poing et le cercle en fit de même au niveau des chevilles du super-héros.
Consciente du fait que l'immobilité d'Endeavor n'allait durer que quelques secondes, Akane ne perdit pas de temps pour s'élancer en direction de son adversaire. Elle pensa à se venger en donnant un coup de pied au niveau de la côte de son ennemi. Il vacilla légèrement sur le côté, et la jeune fille profita de cet instant pour essayer de lui voler le foulard accroché à sa ceinture.
Malheureusement, ce fut pile à cet instant que le super-héros se libéra du cercle. Akane écarquilla les yeux en réalisant qu'il l'avait fait fondre par les flammes.

- J'avoue que tu m'as fait peur durant trois micro-secondes, lui souffla-t-il à l'oreille en même temps qu'il venait de bloquer son bras derrière son dos.

Akane essaya tant bien que mal de se libérer de son emprise, mais malheureusement il était beaucoup trop fort. Elle en venait à se demander comment se faisait-il qu'il n'avait pas dérobé la première place à All Might, le meilleur de tous les super-héros.

- Je ne peux pas perdre..., grinça-t-elle entre ses dents.

- Ne t'en fais pas, dit Endeavor en relâchant sa poigne. Cet exercice n'avait pas été fait pour que tu gagnes.

- Quoi ? Mais alors si c'était mission impossible pourquoi me...

- Je voulais juste savoir si t'étais en mesure d'apprendre la technique secrète que je vais t'enseigner aujourd'hui. Au vu des immenses progrès que tu as fait, je pense que oui.

- Une... Une technique secrète ? s'émerveilla Akane.

- Tout à fait. Je la nomme : supernova. Mais je préfère te mettre tout de suite en garde. Tu devras utiliser cette technique que dans une situation très particulière.

- Si je ne pourrai jamais la faire, il serait peut-être plus judicieux de ne pas me l'enseigner.

Endeavor fronça des sourcils en face de l'attitude de son élève. Cette dernière restait bras croisés et ne semblait pas si épuisée que cela en dépit de la lutte acharnée qu'elle venait de mener. Quelques secondes plus tard, le super-héros laissa échapper un léger rire.

- Dans le fond, tu n'as pas tort mademoiselle Isayo. Mais, il faut toujours avoir une technique secrète. Tu sais, celle qui fera tomber ton ennemi de son trône lorsqu'il aura l'audace de penser qu'il est sur le point de t'achever.

Akane laissa échapper un soupir d'épuisement. Des douleurs se promenaient partout sur son corps, mais elle ne pouvait pas penser une seule seconde à cesser de s'entraîner. Elle avait conscience de passer la majeure partie de ses journées dans la salle d'entraînement des Todoroki, au grand détriment de ses résultats scolaires qui se maintenaient tout juste à la moyenne ( et elle devait une fière chandelle à Asta qui parvenait à lui résumer un cours à merveille dix minutes avant un contrôle ).

L'adolescente était occupée à nouer des bandages blancs autour de ses mains, puis, ce fut au même moment qu'elle remarqua que la petite marque qui lui démangeait quelques fois le poignet était devenue une trace. Elle soupira, pensant au fait que son corps récoltait de plus en plus de marques au fil des jours.

- Si je ne mets pas deux-cent coup en cinq minutes, alors je devrais en mettre quatre cent en dix minutes, murmura-t-elle en se positionnant en face du punching-ball.

La jeune fille se lança très vite dans son défi fou. Ses coups se mirent à s'enchaîner avec une vitesse fulgurante. Elle prenait soin d'alterner pieds et mains pour mettre en effort la totalité de son corps. Ses cheveux courts virevoltaient au gré de ses mouvements, et la sueur commençait à perler sur son front.

- Cent-cinquante ! hurla-t-elle en envoyant un coup de pied retourné à l'obstacle en face d'elle.

Malgré sa concentration, Akane remarqua la présence de Shoto Todoroki du coin de l'œil. Elle ne cessa pas de donner des coups, et contre toute attente la présence de Shoto parvenait à la transcender.

- Et deux cent !

Akane se plia en deux et tenta de retrouver un souffle convenable. Elle remarqua que le blanc de ses bandages laissaient déjà voir des marques rouges en provenance de ses phalanges.
Puis soudain, elle sourit. Elle sourit en fixant le sol, tout en étant essoufflée. Avoir réussi la supernova, et avoir accompli avec succès son défi personnel la comblait de joie. Elle n'avait besoin que de savoir qu'elle progressait pour être heureuse. Plus rien ne comptait.

- Jamais je n'aurais cru qu'une si jolie fille puisse être aussi violente.

Akane sentit son cœur louper un battement. Ses sourcils sombres se froncèrent lorsqu'elle entendit la voix du jeune Todoroki.

- Et tu n'as encore rien vu.

Elle fit volte-face afin de mieux observer son interlocuteur. Après l'avoir aperçu en casquette de baseball, elle avait le plaisir de le voir avec un débardeur gris et un simple short noir. Les baskets qu'il portait, ainsi que les légères traces de sueur sur son front laissaient deviner le fait qu'il venait tout juste de finir de s'entraîner.

" Jolie fille ? J'ai du mal entendre. "

- J'ai remarqué que tu restais de plus en plus ici, dit Shoto en s'approchant d'Akane. Et c'est vrai que si l'on fait exception des jours pairs et impairs... Tu es..., fit-il en esquissant une légère grimace.

- Je suis ? voulut savoir Akane avec une lueur de défi dans la voix.

- Horrible à vivre.

- Mais je ne serai jamais aussi insupportable que toi Mister Freeze. Ou devrais-je dire : " monsieur je joue les mystérieux " ?

Akane n'aurait su dire pour quelles raisons elle avait envie de rentrer dans ce jeu enfantin. En voyant Shoto sur le point d'esquisser un sourire, elle réalisa qu'elle avait été sur le point d'accomplir un troisième exploit.

- Y aura une exposition sur les super-héros des anciens temps demain. Je voulais savoir si t'étais intéressée, lança Shoto en fourrant ses mains dans ses poches.

- Tu... Attends pause. Tu veux y aller avec moi ? s'offusqua Akane.

- Pourquoi pas ? Je croyais que tu voulais devenir une héroïne aussi. À moins que je ne me trompe...

- C'est une mauvaise idée Shoto, dit-elle en défaisant ses bandages. Si tu veux mon avis, le fils d'Endeavor devrait se montrer aux côtés d'une fille plus... Potable que moi. Fais pas cette tête y en a un rayon dans ta classe. Et j'en connais une qui serait ravie d'y aller avec toi.

Sur ces mots elle se retourna, désireuse de s'en aller. Akane sentit le remord l'envahir. Elle ne pouvait pas perdre du temps avec Shoto, elle ne pouvait pas se préoccuper d'autres choses que son entraînement.

- Tu m'excuseras mais je ne vois pas du tout ce que les filles de ma classe ont à voir dans toute cette histoire.

- Shoto. Je passe la majeure partie de mon temps ici, ce qui suggère que je discute pas mal avec Fuyumi. Je sais que tu travailles de plus en plus avec Momo, puis je t'ai déjà vu avec elle à la sortie de Yuei.

- Donc si je comprends bien, fit Shoto en venant se placer en face de l'adolescente, tu veux que je lui propose à elle et pas toi ?

Pendant un instant elle visualisa le visage de la grande brune. L'imaginer aux côtés de Shoto suffisait à tordre son cœur.

- Ça me semble logique. Maintenant, tu pourrais te pousser, j'ai des choses à faire.

Il ne bougea pas d'un poil. Akane ne put s'empêcher de lever les yeux pour croiser son regard. Son œil bleu lui évoquait Endeavor, quant au gris, il parvenait à la happer en quelques secondes. La jeune fille serra des poings, elle aurait aimé défigurer ce visage. Elle aurait aimé dire à son cœur de se calmer, qu'il n'avait pas de raisons de s'affoler.

" Jolie fille."

-  Pour être honnête avec toi, commença-t-il, il y aura des héros expérimentés à cette exposition. Et je suis sûr que je pourrais récolter des infos sur l'ombre Vengeresse.

-  Pourquoi ce type t'intéresse tant ?

-  Tu ne pourrais pas comprendre Akane...

Bien au contraire. C'était son père. Elle sentit un nœud lui tordre la gorge. Le regard de son géniteur lui surgit en mémoire.

-  Est-ce que tout va bien ? s'enquit Shoto.

-  Ouais... Ouais c'est juste que je me demandais si t'avais rien contre le fait que je vienne en sweat.

-  Tout ce que je veux, c'est que tu viennes. Alors que tu sois en robe de soirée ou en pyjama qu'est-ce que ça change ? Tu restes Akane, aussi insupportable que silencieuse.

La jeune fille le contempla. Elle se mordit la lèvre inférieure. Elle qui semblait avoir tout gagné aujourd'hui, il avait fallu qu'elle perde contre Shoto Todoroki.