kapitel siebzehn: von herz zu herz

"JOHN KRASINSKI KÖNNTE mich mit einem Lastwagen überfahren und ich würde ihm einen teuren Obstkorb schenken", kommentiert Lena, während sie sich ein Stück Popcorn in den Mund steckt.

Graham rollt mit den Augen. "So gut sieht er in dieser Serie nicht einmal aus. Er sieht so unscheinbar aus."

"Ich würde dieses Stück Popcorn nach dir werfen, wenn ich könnte, aber ich kann es nicht, also werde ich es stattdessen essen", sagt sie und starrt ihn auf ihrem Computerbildschirm an. Sie hat im Moment keine Lust, ihre Hausaufgaben zu machen. Um damit fertig zu werden, hat sie Graham über Skype angerufen, damit sie gleichzeitig zusammen The Office sehen können. Sie isst zielstrebig das Popcorn und knuspert stärker darauf herum als nötig.

Graham rollt nur wieder mit den Augen, sodass sie ohne weiteren Streit weiterschauen können. Sie hat Pa's iPad vor ihren Laptop gestellt und ihn so ausgerichtet, dass sie Graham und die Sendung gleichzeitig sehen kann. Das ist zwar nicht die bequemste Lösung, aber immerhin ist es etwas.

Der Geruch von Babingka weht durch ihre Tür und erfüllt die ganze Wohnung mit dem Duft von Kokosnuss. Sie hat Ma angefleht, den Nachtisch heute Abend zu machen, damit sie Peter morgen etwas davon geben kann und nicht total lügen muss. Da Ma aus irgendeinem Grund von Peter besessen ist, hat sie ohne zu murren zugestimmt.

"Hey, hast du Ned gefragt, ob er jemanden zum Homecoming mitnimmt?", fragt Graham, was Lena dazu veranlasst, die Sendung zu unterbrechen, damit sie antworten kann.

"Ja", antwortet sie mit einem Stirnrunzeln. "Er nimmt Michelle mit."

Grahams Augenbraue zuckt. "Wirklich? Ich dachte, sie hätte ein obskures Poesie-Club-Treffen oder so."

"Sie schwänzt." Lena stopft sich ein weiteres Stück Popcorn in den Mund und versucht, unbeeindruckt zu wirken.

Ist es nicht das, was sie die ganze Zeit gewollt hat? Nicht zu einem teuren und überbewerteten Ball gehen? Aber jetzt wird ihr allmählich klar, dass alle ihre Freunde hingehen, sodass sie den ganzen Tag allein sein wird. Sie könnte Graham helfen, sich fertig zu machen, aber seine Eltern und Brüder werden ihm zur Seite stehen. Cindys ältere Schwester kümmert sich um ihre Haare und ihr Make-up. Dass sie zu Peter geht, kommt ihr komisch vor. Vielleicht kann sie ihre Lektüre von Herr der Ringe nachholen oder einen Vorsprung bei den Hausaufgaben bekommen.

Es klopft an ihrem Fenster. Lena blickt nach links und sieht eine zusammengekauerte Gestalt auf dem Sims, deren Gesicht durch Schatten und die blaue Kapuze, die sie über den Kopf gezogen hat, halb verdeckt ist.

Ihre Augen weiten sich. Sie blickt zurück auf ihre Webcam und sagt: "Peter."

"Sprich mit ihm", drängt Graham. "Wir haben doch sowieso schon die ganze Serie gesehen."

Lena schmollt. Sie hat ein schlechtes Gewissen, dass sie Graham auflegen muss, aber sie will auch wissen, warum Peter Parker um acht Uhr abends an ihr Fenster klopft.

Graham, der das versteht, weil er sie so gut kennt, neigt den Kopf, seine braunen Augen blicken in ihre. "Geh."

"Graham", jammert sie. Ihre Stimme zieht die zwei Silben wirklich in die Länge.

"Ich lege jetzt auf, damit du keine andere Wahl hast."

"Graham-"

"Nein."

"Nur..."

"Auf Wiederhören."

Er trennt die Verbindung. Lena stöhnt über ihren Laptop, bevor sie ihn schließt und die Folge auf Pa's iPad anhält. Sie stellt die Schüssel Popcorn auf den Schreibtisch und streift die Krümel von ihrer Jogginghose, bevor sie sich steif auf die Beine stellt und zum Fenster humpelt. Wie lange hat sie dort gesessen? Nach ihren schmerzenden Beinen zu urteilen, wahrscheinlich ein paar Stunden.

Lenas Haare rutschen ihr über die Schulter, als sie das Fenster hochschiebt. Peter zittert, sein Atem ist in der Dunkelheit der Kulisse hinter ihm sichtbar, während er seine Hände aneinander reibt.

"Peter!", ruft sie halb flüsternd aus. "Es ist eiskalt da draußen. Komm rein, damit ich dir eine Decke geben kann."

"Nein", protestiert er, "es ist in Ordnung, wirklich. Mir geht's gut. Es ist nur - ich wollte reden, aber wir müssten super leise sein, wenn wir in deinem Zimmer sind, also dachte ich mir..." Er deutet nach unten und Lena braucht einen Moment, um zu begreifen, dass er damit die Feuerleiter meint.

"Klar", antwortet sie. "Meine Eltern sind mit Backen und einer neuen philippinischen Fernsehserie beschäftigt, also werden sie wahrscheinlich nicht reinkommen, egal aus welchem Grund. Ich hole nur schnell ein paar Schuhe und einen Mantel."

Peter nickt und die Art, wie er auf den Fußballen balanciert, macht sie unglaublich nervös, sodass sie gerade verlangen will, dass er sich wenigstens auf den Sims setzt, als er ein Netz an einem Pfosten unten befestigt und verschwindet.

So viel dazu.

Lena schiebt sich das nächstbeste Paar Schuhe an die Füße - rote Converse - und schlüpft mit den Armen in einen bauschigen Wintermantel. Gerade als sie den Reißverschluss zumacht, schnappt sie sich wahllos eine graue Decke von ihrem Bett.

Der Wind raschelt in ihren Haaren, als sie die Beine über die Fensterkante schwingt und sich an das Ende des Fensters schiebt. Sie atmet die frische Nachtluft durch die Nase ein und stößt sich von der Fensterbank ab. Sie fällt eine Etage tiefer, bevor sie ihre Landung auf der Feuerleiter mit einer dünnen Energieschicht abfedert, die beim Aufprall zerbricht. Die Metalltreppe klappert nur leicht und droht nicht, die Nachbarn auf den Plan zu rufen.

"Nimm das." Lena wirft Peter die Decke zu, bevor er ablehnen kann. "Ich lasse dich nicht erfrieren."

Peter rollt verärgert mit den Augen, als er die Decke über seinen Schoß legt. Nach einer Weile schließt er auch seine Hände darunter. Lena unterdrückt ein Grinsen, aber sie beschließt, ihn nicht zu ärgern. Sie schmiegt sich an das Geländer des Treppenabsatzes, zieht die Knie an die Brust und stützt die Ellbogen darauf ab. Ihre Finger leiden bereits unter der Kälte. Die Feuerleiter ist so kalt, dass sie die Kälte durch ihre Jogginghose spüren kann.

Es ist ausnahmsweise ziemlich ruhig, dunkel bis auf die Straßenlaternen und die Lichter aus den Fenstern ihres Wohnkomplexes und dem auf der anderen Seite der Gasse. Das macht die Nacht um so friedlicher. Nichts außer einer leichten Brise stört die Atmosphäre. Es ist so beruhigend, dass Lena für einen Moment vergisst, dass sie nicht weiß, warum er hier ist.

"Was führt dich in den Rivera-Haushalt?", fragt sie, um zwanglos zu wirken.

Peter fröstelt bei der Kälte und schaut nervös weg. "Ähm, nun, ich habe bemerkt, dass du nicht du selbst bist und habe mich gefragt, ob etwas nicht stimmt." Es gibt eine Pause, in der sich Lenas Herz erwärmt. "Oh! Ich habe dir auch etwas mitgebracht."

Neugierig beobachtet sie, wie er in einer Plastiktüte kramt und zwei kleine, weiße Schachteln mit thailändischer Aufschrift hervorholt. Er stellt sie zwischen ihnen ab und holt zwei noch verpackte Plastikgabeln heraus.

"Da ich die Küche deiner Eltern ausprobiert habe, dachte ich, ich erzähle dir mal von einer Tradition von May und mir. Wir gehen ziemlich oft zu diesem Thailänder ein paar Straßen weiter, und es ist wirklich gut." Er deutet auf den Kasten rechts. "Pad Thai. Das andere ist nur gebratener Reis. Ähm, es ist ziemlich viel, also dachte ich, wir könnten es uns teilen."

Der leichten Veränderung in seiner Stimme nach zu urteilen, kann Lena erkennen, dass seine Ohren wahrscheinlich rosa sind. Sie nimmt eine der Gabeln und dreht sich so, dass sie sowohl die Schachteln als auch ihn ansieht. Sie nimmt die Schachtel mit dem Pad Thai und öffnet sie, um ihm zu zeigen, dass sie mit dem Teilen einverstanden ist. Er macht es ihr nach und öffnet die Reisschachtel, scheinbar erleichtert, dass sie nicht vor dem Angebot zurückschreckt.

"Also, das hier sind Reisnudeln mit Sojasprossen, Ei und Zwiebeln", erklärt Peter. "Es ist eines der einfachsten Gerichte, die man in thailändischen Restaurants bekommen kann, glaube ich, aber es ist gut, und ich dachte mir, dass es dir schmecken würde."

Lena lächelt ihn an. "Danke, Peter."

Er erwidert ihr Grinsen und breitet die Decke gleichmäßiger um seine Beine aus, bevor er seine Gabel in den gebratenen Reis sticht und ihn sich kurzerhand in den Mund schiebt. Ein Kichern bricht aus Lenas Mund - das ist das Teenagerhafteste, was sie bisher in ihrer Freundschaft von ihm gesehen hat. Sein Gesicht färbt sich noch mehr - wenn das überhaupt möglich ist, denn seine Wangen sind bereits von der Kälte gerötet - und sie fühlt sich schlecht, weil sie gelacht hat, also schiebt sie sich ebenfalls einen großen Bissen des Pad Thai in den Mund.

Es ist gut. Er hatte recht, als er sagte, dass es einigen Gerichten ihrer Eltern ähnelt, auch wenn ihre Gerichte ebenfalls in Teriyaki-Sauce mariniert sind.

"Es schmeckt mir", sagt sie zu ihm, während sie sich mit der Hand den Mund zuhält, damit es nicht ganz so eklig ist. Die Worte kommen gedämpft und fast ununterscheidbar heraus.

"Das freut mich", antwortet Peter und ahmt ihre Stimme nach. Sie schneidet eine Grimasse.

Lena ist unendlich dankbar für die Leichtigkeit, die ihre Freundschaft umgibt und ihr das Gefühl gibt, Peter schon viel länger zu kennen, als sie es tatsächlich tut. Sie sind jetzt seit zwei Jahren zusammen im Decathlon-Team und in der Robotik. Es bedurfte einer zufälligen Enthüllung, damit sich ihre Wege weiter kreuzten, aber sie ist froh, dass sie sich in dieser Nacht entschlossen hat, die Autoalarmanlage zu untersuchen.

Aufgrund ihrer unkontrollierten Fähigkeiten hat Lena Schwierigkeiten, Freunde zu finden. Es fällt ihr schwer, Menschen an sich heranzulassen. Tatsächlich ist die einzige Person, die die meisten ihrer Geheimnisse kennt, Graham. Cindy ist eine nette Person, wenn sie in der Schule oder auf Decathlon-Ausflügen ist, und der Rest des Teams sind Bekannte, aber Graham ist ihr einziger wahrer Freund. Er ist der Erste, den sie anruft, wenn sie in Schwierigkeiten steckt, und der Erste, der es erfährt, wenn sie einen Test nicht bestanden hat.

Wenn sie Peter ansieht, während er das thailändische Essen isst, und auch an Ned zurückdenkt, kann sie sehen, wie sich das ändert. Es ist schön, Menschen zu haben, vor denen sie sich nicht verstecken muss. Menschen, die sich nicht an ihren häufigen Ticks stören oder an der Tatsache, dass ihr Bein ständig zu wackeln scheint. Und nicht nur das, sondern Menschen, die sie verstehen. Menschen, die es verstehen.

"Es ist etwas passiert", gesteht Lena, als sie die Schachtel mit dem Pad Thai abstellt. "Etwas wirklich Großes. Ich bin aber noch nicht bereit, darüber zu reden, also lass dich von meiner Launenhaftigkeit nicht aus der Ruhe bringen."

"Keine Sorge", sagt Peter leichthin und stellt den gebratenen Reis ab, um sich dem anderen Gericht zuzuwenden. "Ich habe nicht erwartet, dass du mir dein Herz ausschüttest, weil ich dir thailändisches Essen besorgt habe oder so. Es war nur ein Akt der, du weißt schon... Freundschaft. Es ist wie der Titelsong von F.R.I.E.N.D.S: Ich werde für dich da seinnnnn-"

Lena schlägt sich die Handfläche auf ihr Gesicht. "Oh mein Gott." Es dauert einen Moment, aber bald kann sie dem Drang, mitzusingen, nicht mehr widerstehen, und die Worte purzeln fast ohne nachzudenken aus ihr heraus. "Wenn es anfängt zu regnen."

Peter grinst selbstgefällig und scheint sich zu freuen, dass zur Abwechslung mal sie diejenige ist, die sich aufregt. Wenn Lena etwas gegen ihn in der Hand hätte, würde sie es tun.

Sie sitzen in der Kälte, bis die Kisten leer sind und Lena das Gefühl hat, dass ihr Hintern vom fast zwanzigminütigen Sitzen auf dem Metallpodest taub ist. Sie steht auf und streckt ihre langen Beine aus, die dankend knacken. Peter stapelt die beiden Kisten übereinander und wirft sie zusammen mit den Gabeln in die Plastiktüte.

"Warte mal", sagt Lena, während er sich ebenfalls aufrichtet. "Tony hat deinen Anzug mitgenommen, wie hast du dann vorhin ein Netz geschossen?"

Peter hebt den Ärmel seines blauen Kapuzenpullis hoch und zeigt eine Vorrichtung an seinem Handgelenk - vermutlich die, die er benutzt hat, bevor er sein Upgrade bekam.

Ihre Kinnlade fällt in der Erkenntnis nach unten. "Warte. Du stellst deine eigene Netzflüssigkeit her?"

"Ja", antwortet er verlegen, während er seinen Ärmel wieder über den selbstgebauten Netzwerfer zieht und Lenas Decke über seinen Arm faltet, als wolle er sie verstecken.

"Das ist so cool! Du bist so ein Klugscheißer."

Im Gegenzug schleudert Peter ihr die Decke zurück ins Gesicht. Sie steht nur einen Moment still, bevor sie sie wegreißt, wobei ihre Haare durch die statische Elektrizität überall hinfliegen. Sie fährt mit einer Hand darüber, um sie zu glätten. Dann, in einem letzten Akt der Reife, streckt sie ihm die Zunge heraus.

"Nett", kommentiert er trocken.

Es herrscht einen Moment lang Stille. Lenas Gedanken kreisen, ihre Hände rollen sich zu Fäusten an ihren Seiten zusammen, während sie über die Aktion nachdenkt. Sie braucht einen weiteren Moment, um den Mut zu fassen, bevor sie auf ihn zugeht und ihn in eine Umarmung zieht.

Peter scheint einen Moment lang fassungslos zu sein. Er braucht eine Sekunde, um die Umarmung zu erwidern, aber als er es tut, prallt die Plastiktüte mit den leeren Imbissbuden gegen ihre Hüfte. Dafür, dass er so kalt wirkt, ist er erstaunlich warm. Das könnte aber auch an ihrer Decke liegen, die an seinen Rücken gepresst ist.

Auch sie geht zuerst weg. Peter durchbricht die friedliche Stille mit den Worten: "Wir sehen uns morgen in der Schule."

Lena stöhnt bei der Erwähnung des Ortes auf, schafft es aber, zu sagen: "Ja. Nochmals vielen Dank für das Essen."

Er grüßt sie. "Das ist kein Problem. Ein Freund in der Not ist ein echter Freund oder wie auch immer das Sprichwort lautet." Peter rückt die Kapuze auf seinem Kopf zurecht, bevor er über das Geländer der Feuerleiter klettert und ihr ein letztes Mal zugrinst, bevor er auf den Asphalt hinunterspringt. Lenas Herz bleibt für einen Moment stehen, bis sie sieht, wie er seinen Sturz mit einer Rolle abfängt und wieder auf die Beine kommt.

Als er um die Ecke biegt, um die Gasse zu verlassen, erinnert er sie: "Vergiss den Babingka nicht!"

"Werde ich nicht!", ruft sie mit einem Augenrollen zurück. Hat er wirklich so wenig Vertrauen in sie?

Lena wickelt sich die Decke um die Schultern und bindet die beiden Ecken wie einen Umhang zusammen. Dann richtet sie ihre Hände nach unten und setzt gerade so viel Energie frei, dass sie sich wieder auf die Fensterbank erheben kann, und in diesem Moment, wenn der Wind durch ihr Haar und ihr Gesicht weht, fühlt sie sich wirklich wie eine Superheldin.