❝ THE WAY I LOVED YOU ❞
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É uma noite escura e tempestuosa. A chuva bate violentamente contra as janelas, criando um som ritmado e incessante. Annie está em seu quarto, olhando para fora, quando um forte batido na porta da frente interrompe seus pensamentos. Ela desce rapidamente as escadas e abre a porta, encontrando Colin completamente encharcado, com a água escorrendo de suas roupas e cabelo.

— Colin! O que você está fazendo aqui nessa chuva? — Annie exclama preocupada com o estado do amigo.

— Annie, eu precisava falar com você. Não podia esperar até amanhã. — Colin disse ofegante.

— Entre, você vai acabar pegando uma pneumonia se continuar aí! — Annie afirma puxando o rapaz para dentro.

— Não, Annie. Eu preciso falar agora. Eu não posso deixar você ficar com o Sr. Harrington. — diz resistindo, segurando a mão da loira.

— O que você está dizendo, Colin? Por que você está tão preocupado com isso?

— Porque ele não é o homem certo para você! Eu não posso suportar a ideia de você com ele... porque... — Colin respirou fundo. — porque eu te amo, Annie.

Annie fica imóvel, as palavras de Colin ecoando em sua mente. Ela vê a sinceridade nos olhos dele, misturada com o desespero. A chuva continua a cair forte, molhando-os cada vez mais.

— Quê? Como assim? — Annie pergunta totalmente confusa.

— Annie Salvatore, eu te amo desde sempre. Só fui tolo demais para perceber antes. — disse segurando as mãos macias da jovem. — Eu não posso te perder para Spencer ou qualquer outro homem.

— Colin, eu... eu não vou ficar com o Sr. Harrington. — Annie disse com os olhos lacrimejando e um sorriso fraco. — Porque... porque eu te amo. Sempre amei.

O rosto de Colin se ilumina, e ele puxa Annie para mais perto, suas respirações se misturando na chuva.

— Annie... — Colin disse passando a mão pelos fios loiros de Annie.

— Colin... — Annie disse sentindo a chuva cair em seus rosto mas naquele momento, nada mais importava, apenas eles dois.

Eles se aproximam lentamente, o som da chuva criando uma sinfonia ao redor deles. Finalmente, seus lábios se encontram em um beijo apaixonado, cheio de anos de sentimentos reprimidos e confissões não ditas. O mundo ao redor parece desaparecer, deixando apenas eles dois naquele momento perfeito.

No meio do beijo, a realidade começa a se desvanecer. Colin sente a cena mudando, os sons da chuva se afastando. Ele acorda com um sobressalto, encontrando-se deitado em sua cama, o som da chuva suave batendo na janela de seu quarto.

— Foi apenas um sonho... — sussurrou para si mesmo.

Ele passa a mão pelo rosto, tentando processar a intensidade do que acabou de vivenciar. Seu coração ainda bate acelerado, e ele se pergunta o que o sonho realmente significa. Sentado na cama, Colin olha para fora, onde a chuva continua a cair suavemente.

— Eu realmente te amo, Annie... — disse olhando para um quadro que ele havia ganhado de presente da Annie, ele sempre olhava para ele quando pensava em Annie.

Decidido, ele se deita novamente, agora ciente de que precisa fazer algo a respeito de seus sentimentos. O sonho pode ter sido apenas uma criação de sua mente, mas os sentimentos eram reais. E ele sabia que não podia continuar escondendo-os de Annie.

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Colin desce as escadas da casa dos Bridgertons, ainda meio sonolento e com os pensamentos voltados para o sonho da noite anterior. Ao chegar à sala de jantar, ele vê sua família reunida para o café da manhã. Para sua surpresa, Annie está sentada à mesa, conversando animadamente com os demais.

— Ah, veja quem finalmente decidiu aparecer! Bom dia, Colin! — Eloise disse sentada ao lado de Annie.

— Bom dia, Eloise... Annie. — Colin disse surpreso tentando disfarçar.

— Bom dia, Colin! Parece que você dormiu bastante, não?

Colin fica momentaneamente sem palavras, lembrando do sonho. Ele cora ligeiramente e tenta se recompor.

— Ah, sim, dormi bastante. E você? Dormiu bem? — perguntou e Annie percebe o nervosismo dele, achando o jeito dele fofo.

— Eu dormi bem, obrigada. Estou feliz de poder tomar café da manhã com todos vocês hoje.

— Sempre um prazer tê-la conosco, Annie. Por favor, sirva-se de mais chá. — disse Violet Bridgerton.

Colin se senta à mesa, ainda um pouco distraído. Ele pega uma xícara de café e tenta se concentrar na conversa ao redor, mas não consegue tirar os olhos de Annie, que parece estar radiante naquela manhã. Ela percebe o olhar dele e sorri discretamente.

— Colin, você está tão quieto hoje. Alguma coisa na sua mente? — disse Annie brincando.

— Ah, não, apenas ainda meio sonolento, eu acho. — diz Colin tentando não parecer nervoso.

— Isso é estranho. Colin normalmente é o primeiro a acordar e estar todo animado. Sonhou com algo ou alguém? — Eloise disse olhando maliciosamente para o irmão.

Colin fica um pouco mais vermelho, e Annie percebe, achando a reação dele ainda mais fofa.

— Parece que o sonho foi bom, quer contar o seu sonho?

— Eu prefiro manter em particular, Annie, é melhor assim.

— Eu aposto uma caixa de chocolate que ele sonhou com uma mulher, está bem óbvio. — Benedict afirma sorridente.

— Bem, eu... na verdade, estava pensando em fazer um passeio pela cidade hoje. Annie, você gostaria de me acompanhar? — disse Colin mudando de assunto rapidamente.

— Claro, Colin. Eu Adoraria.

Colin sente um alívio misturado com ansiedade. Ele sabe que precisa descobrir seus sentimentos e, talvez, esse passeio seja a oportunidade perfeita. Annie, por sua vez, está feliz por passar mais tempo com ele, especialmente depois de perceber como ele estava fofo e nervoso naquela manhã.

Eles continuam tomando café da manhã, mas Colin não consegue deixar de pensar no sonho e no que ele significa. Annie, por outro lado, observa Colin e percebe algo diferente nele, algo que a faz sentir uma curiosidade e expectativa em relação ao passeio que farão juntos.

📖

Colin e Annie caminham pelas ruas movimentadas da cidade, aproveitando o clima agradável. Eles visitam algumas lojas, conversam e riem, apreciando a companhia um do outro. Enquanto caminham ao longo de um rio pitoresco, Annie avista um pequeno cais com canoas disponíveis para aluguel.

— Colin, olha! Canoas! Vamos dar um passeio de canoa? — Annie pergunta animada indo até as canoas.

— Claro, Annie. Você quem manda. — Colin fala sorrindo, apreciando o entusiasmo dela.

Eles alugam uma canoa e, com a ajuda de um atendente, embarcam com cuidado. Colin pega os remos enquanto Annie se ajeita na canoa, sorrindo para ele.

— Vamos ver se você é bom em remar, Colin Bridgerton. — Annie falou brincando com o rapaz.

— Eu aceito o desafio. Segure-se bem!

Eles começam a remar rio abaixo, apreciando a tranquilidade da água e a beleza da paisagem ao redor. A conversa flui facilmente, cheia de risos e brincadeiras.

— Este lugar é maravilhoso. Daria uma bela pintura, não acha?

— Realmente, daria uma bela pintura. — Colin fala olhando profundamente para Annie que admirava a paisagem, ele só tinha olhos para ela e somente ela.

Eles continuam a remar por um tempo, até que decidem parar no meio do rio para apreciar a paisagem. A química entre eles é palpável, os olhares se cruzam com frequência e os sorrisos são cheios de significado.

— Estou tão feliz de estar aqui com você, Colin. É muito bom ficar um pouco longe de casa e esquecer dos meus problemas um pouco.

— Eu também, Annie. Não consigo imaginar um lugar melhor ou uma companhia melhor.

Eles ficam em silêncio por um momento, apenas apreciando a presença um do outro. Finalmente, Annie quebra o silêncio.

— Então, Colin Bridgerton, o que você acha do Sr. Harrington?

— Sr. Harrington? Ele parece... bem, um cavalheiro. — surpreso com a pergunta, mas tentando não demonstrar.

— Só isso? Achei que tivesse uma opinião mais forte sobre ele. — Annie pergunta olhando no fundo dos olhos de Colin.

— Ele é... agradável, suponho. Mas Annie, você realmente se sente à vontade com ele? — Colin disse tentando controlar o ciúmes.

— Bem, ele é gentil e ouve o que eu tenho a dizer, mesmo quando minhas opiniões são consideradas diferentes para os outros.

— Mas você realmente sente algo por ele? Algo verdadeiro? — fala Colin não conseguindo esconder totalmente a preocupação.

— Por que isso importa tanto para você, Colin? — Annie pergunta olhando para Colin com curiosidade.

— Porque... eu só quero o melhor para você, Annie. E não sei se ele é o melhor. — diz evitando o contato visual da loira.

Annie fica em silêncio por um momento, considerando as palavras de Colin. Ela percebe a preocupação genuína em seus olhos e sente seu coração bater mais rápido.

— Colin, você se preocupa tanto comigo. Às vezes, eu me pergunto se há algo mais por trás dessa preocupação. — Annie diz e olha para a água.

— Talvez haja, Annie. Talvez haja. — sussurrou Colin.

Antes que eles possam aprofundar a conversa, a canoa balança repentinamente, fazendo com que ambos percam o equilíbrio. Em uma fração de segundo, eles caem na água com um grande splash. Colin emerge primeiro, rindo alto, e logo depois Annie, rindo tanto quanto ele.

— Acho que não fomos tão bons em manter o equilíbrio, hein? — Annie fala olhando sorridente para Collin.

— Talvez devêssemos praticar mais. Você está bem? — Colin perguntou se aproximando dela para verificar se ela estava bem.

— Estou ótima! Isso foi inesperado, mas muito divertido. — disse Annie rindo como se não houvesse o amanhã.

Eles nadam de volta à canoa, que está flutuando pacificamente ao lado deles. Em vez de subir de volta imediatamente, Colin olha para Annie e, em um movimento decidido, a levanta em seus braços.

— Vamos sair da água, minha dama. — disse sorrindo enquanto a carregava em seus braços..

— Colin, você é louco! Mas eu adoro isso. — Annie fala sorrindo e se agarrando nele.

Com Annie em seus braços, Colin nada de volta até a margem, com dificuldade, mas determinado. Ao chegar à margem, ele cuidadosamente coloca Annie no chão, ambos ainda rindo e encharcados. Colin olha ao redor e avista uma cabana pequena perto do rio, onde parece haver alguns suprimentos.

— Espere aqui, Annie. Vou ver se encontro algo para nos ajudar a secar.

Colin corre até a cabana e volta com algumas toalhas e uma manta. Ele entrega uma toalha para Annie e começa a secar o cabelo dela com cuidado.

— Não quero que você pegue um resfriado. Aqui, deixe-me ajudar.

— Você é tão atencioso, Colin. Obrigada. — Annie sorri apreciando o gesto.

Eles passam alguns minutos se secando e rindo das suas tentativas desajeitadas. Colin pega a manta e a coloca nos ombros de Annie, envolvendo-a com um cuidado protetor.

— Você está se sentindo melhor agora? — disse olhando nos olhos dela.

— Sim, muito melhor. Obrigada, Colin. — disse com um sorriso no rosto.

Eles se olham por um momento, a proximidade e a intimidade do gesto aumentando a química entre eles. Colin toca suavemente o rosto de Annie, e ela sente seu coração acelerar.

— Annie, eu... — antes que ele possa continuar, uma rajada de vento os atinge, fazendo-os rir novamente.

A tensão se dissipa, mas a conexão entre eles permanece forte enquanto eles se ajeitam, aproveitando a companhia um do outro.

notas da autora
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Meta de vida: viver um romance igual a Annie e o Colin.

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• não sejam um leitor fantasma.

• desculpe por qualquer erro de escrita.

• divas que queria que tivessem aqui: C-CH3SHIRE cljnezwp VEL4RYONX floweerllie rositawidow

Obrigada por ler,
Beijos<3