"𝗨𝗠 𝗠𝗘𝗡𝗧𝗜𝗥𝗢𝗦𝗢 𝗔𝗦𝗧𝗨𝗧𝗢." Maeve ouviu a voz de Rebekah vindo de um dos muitos quartos da mansão de Nik. Por curiosidade, ela seguiu sua voz e estava prestes a entrar na sala quando Alaric falou.

Esse era um problema com Maeve. Ela estava curiosa. Às vezes, a curiosidade pode ser boa, mas ela deveria ter se virado. Maeve não deveria ter deixado sua curiosidade levar vantagem sobre ela.

"Bem, Damon é muito arrogante para pensar que seu único amigo o trairia." Maeve não sabia o contexto por trás da conversa, mas não sabia que isso estava certo. A primeira pista nem era a conversa deles, era apenas Rebekah e Alaric conversando. Ela não conseguia se lembrar de uma vez em que viu os dois conversando, sozinhos.

Ainda sem perceber a presença de Maeve do outro lado da porta, Rebekah continuou falando. "Assim como Niklaus aceitaria cegamente um convite de sua amada irmã, sem saber que ele está indo para sua própria morte."

Esta não era Rebeka e Maeve sabia disso. Rebekah nem sempre gostou de Nik, mas ela não o mataria.

Maeve espreitou a cabeça na sala quando nenhum dos dois estava olhando para ver um monte de caixões vazios. Rebekah estava segurando uma adaga e a mergulhou em uma garrafa de freixo de carvalho branco.

"Você deu a estaca para ele?" Alaric perguntou enquanto Maeve se escondia atrás da porta. Ela deveria sair agora e contar a Nik o que estava acontecendo, mas o que ela diria a ele? Ela não sabia exatamente do que os dois estavam falando, ela precisava de mais detalhes.

"Ele queimou sem hesitar", respondeu Rebekah.

"Você vai conseguir quando não puder mais ser usado contra mim neste corpo."

Ao ouvir um caixão aberto, Maeve deu uma olhada na sala. No caixão mentiu Esther, dizendo que Maeve morreu. Então deu um clique, Esther estava no corpo de Rebekah, por isso a garota estava agindo de forma estranha.

"Então, como você ..." Alaric parou de falar sem saber como formular sua pergunta.

"Como faço para retornar à minha forma verdadeira?" ela terminou sua pergunta. "Com um pouco de magia e alguma ajuda de um caçador de vampiros."

Um ofego de dor veio da sala e Maeve ouviu um corpo cair no chão. Ela presumiu que fosse de Rebekah, a menos que Alaric tivesse um suspiro muito feminino. Isso significava que ele estava sozinho e Maeve poderia nocauteá-lo ou algo assim, certo?
Raios de energia brancos e dourados dançaram em torno de seus dedos quando ela entrou na sala. "Eu não vou deixar você fazer isso, Ric." Ela deu passos cautelosos em direção a ele. "Por favor, volte ao modo feliz para que não tenhamos que lutar."

"Eu não vou voltar Maeve," Alaric fez uma pausa e olhou para a garota. Ela era um anjo e poderia ser muito útil para eles, "mas você poderia se juntar a nós."

"Não", ela respondeu imediatamente. Ela não queria que ninguém morresse em primeiro lugar e aqui esses dois estavam planejando destruir toda a existência de vampiro.

Alaric parecia desapontado, "que pena. Teria tornado as coisas muito mais fáceis para nós se você cooperasse."

"Nós?" Maeve repetiu em confusão. Eles eram as duas únicas pessoas conscientes na sala.

"Sim, nós." Maeve se virou para encarar Esther, que de alguma forma saiu silenciosamente de seu caixão.

Houve muitos erros que Maeve acabara de cometer. Ela não deveria ter ouvido a conversa deles, ou pelo menos deveria apenas ter saído em vez de entrar na sala. Ela não deveria ter batido papo com Alaric. Mas acima de tudo, ela não deveria ter virado as costas para Alaric, que quebrou seu pescoço.

Esther observou o corpo de Maeve cair inerte nos braços de Alaric. "É uma pena que ela esteja do lado dos meus filhos. Ela poderia ser tão poderosa com a minha ajuda."

°°°

"𝗣𝗢𝗥 𝗤𝗨𝗘 𝗡𝗢𝗦 𝗘𝗦𝗧𝗔𝗠𝗢𝗦 aqui?" Alaric questionou Esther enquanto ela o guiava pelo antigo cemitério de Mystic Falls. Ele carregava Maeve no ombro, cujas mãos e pés estavam amarrados por uma corda encantada.

"Há muito tempo, neste lugar, meu filho arrancou meu coração do peito. A violência de minha morte marcou este terreno para sempre." Esther abriu a porta do túmulo da família Salvatore.

Alaric colocou Maeve no chão, que estava acordando lentamente com um estalo no pescoço. Ele então ficou em frente a Esther, que estava olhando para uma tigela de ouro suja no meio da sala.

"Vou precisar do seu anel", ela pediu
.
"Agora, por que eu daria a você a única coisa que me protege da morte?" Apesar do mesmo motivo, o alter ego, Alaric não confiava em Esther.

"Eu darei a você toda a proteção de que você precisa", ela assegurou-lhe, "no entanto, a estaca vai queimar no corpo de sua primeira vítima. Se você quiser matar todos os meus filhos, terei de ligar a magia protetora em seu anel na estaca, tornando o carvalho branco indestrutível. "

Ele pensou por um momento antes de deslizar sobre o anel de prata e colocá-lo na palma da mão de Esther. Ela o deixou cair na tigela e começou a cantar em uma língua estrangeira.

Maeve abriu lentamente os olhos para ver a tigela engolfada pelas chamas. Ela não sabia o que estava acontecendo, mas também não conseguia se mover. As cordas que prendiam suas pernas e mãos estavam encantadas, queimavam sua pele e ela não conseguia retirá-las.

Quando as chamas esfriaram, Esther pegou a estaca de carvalho branco e mexeu na tigela. Depois de um momento, ela levantou a estaca e a virou de cabeça para baixo. O metal residual do anel derramou e se fundiu com a estaca de carvalho branco.

Esther se virou para Maeve e sorriu ao ver que havia acordado. "Bom, você está acordado." Ela caminhou até a garota que tentou fugir. "Você sabia que o sangue de anjo é um dos elementos mais raros e fortes da terra?"

"Não me toque", Maeve tentou falar com confiança, mas falhou. Sua testa estava suando com a queimação de seus pulsos e tornozelos. Esther ajoelhou-se ao seu nível, "afaste-se de mim."

A mulher ignorou Maeve e afastou os joelhos do peito. "Seu sangue fará desta a arma mais forte de todos os tempos."

Maeve engasgou de dor quando Esther mergulhou a estaca em seu estômago. Ela mordeu o lábio em uma tentativa de não gritar. Não iria matá-la, é preciso muito mais do que uma estaca de carvalho branco para matar um anjo, mas ainda doía.

Esther se levantou e ignorou os gritos de dor de Maeve. O sangue de Maeve se tornou dourado e seguiu o mesmo padrão do metal do anel. Ela ergueu a estaca para Alaric ver, "a arma definitiva para o caçador definitivo".

"Oh, merda", Maeve murmurou para si mesma. Ela estava lutando para ficar consciente com a estaca de carvalho branco e as cordas em chamas que a mantinham contida.

°°°

"𝗠𝗘 𝗗𝗘𝗦𝗖𝗨𝗟𝗣𝗘 por tirar você do baile esta noite." Esther meio que se desculpou com Elena enquanto a conduzia ao túmulo Salvatore. "Esse é o fardo de ser o doppelgänger, eu temo. Seu sangue é um poderoso agente de ligação para o feitiço de uma bruxa."

Elena caminhou até Esther. "Só, por favor, não machuque Alaric."

"Ela não está me machucando." Ele anunciou sua presença para Elena saindo da escuridão.

"Ric!" Elena foi até ele, mas parou de sentir que algo estava errado com ele. "O que está acontecendo?" Ela se virou para Esther. "O que você está fazendo com ele?"

"Vou refazê-lo", Esther afirmou como se fosse uma frase normal.

A doppelgänger franziu as sobrancelhas com a declaração de Esther. "Refazê-lo?"

"Faça-o forte, rápido, como meus filhos." Esther foi até Alaric e ficou ao lado dele. "Indestrutível. Pela última vez eu vou explorar a magia negra que usei mil anos atrás. Como meu marido Mikael antes dele, vou fazer Alaric em um verdadeiro caçador, um vampiro para acabar com todos os vampiros."

Elena balançou a cabeça, "você não pode criar outro Original. E se ele acabar sendo um monstro ainda maior do que seus filhos?"

"Ele não vai", Esther respondeu, "agora que abraçou seu aspecto mais sombrio, seu ódio por eles se tornará mais puro e intransigente. Na morte, esse ódio será ampliado."

Elena não queria acreditar em nada do que Esther estava dizendo. "Você não sabe disso, você não sabe nada sobre ele."

"É aí que você está errado", Esther corrigiu Elena. "Cada vez que ele morria com aquele anel durante sua breve jornada para a morte, eu estava lá no Outro Lado. Falei com ele, eu o alimentei sabendo que cada morte o aproximava de seu verdadeiro eu. Os vampiros tiraram tudo dele. Agora ele está obtendo sua vingança. "

“Venha,” Esther ordenou a Elena e entrou na tumba com Alaric.
Sabendo que ela não tinha outra escolha, Elena seguiu os dois para dentro. Ela engasgou ao ver Maeve no chão coberta de sangue e suor. Sua cabeça estava suja e com sangue e seus pulsos e tornozelos estavam queimando. Sua pele teve sucesso em se curar, mas as cordas trabalharam mais rápido e desfizeram todo o progresso.

"Oh meu Deus Maeve," Elena se agachou no chão para sua amiga. Ela afastou os fios de cabelo suados do rosto e a posicionou ereta.

"Elena?" Maeve perguntou quando ela fracamente abriu os olhos. Sua visão estava um pouco embaçada, mas depois de um segundo entrou em foco. "O que você está fazendo aqui?"

Ver Maeve assim fez Elena se sentir culpada por tudo que ela havia passado. "Esther precisa do meu sangue para seu feitiço."

Elena trouxe a cabeça de Maeve para cima quando ela caiu para o lado. "Maeve há quanto tempo você está assim?"

Ela encolheu os ombros, não sabendo realmente há quanto tempo ela estava aqui embaixo. "Apenas algumas horas, eu acho. Todo mundo está bem?" Maeve estava mais preocupada com seus amigos do que com ela mesma. Quem sabe o que Esther poderia ganhar com a estaca de carvalho branco.

Elena tristemente acenou com a cabeça em como Maeve era altruísta.  - Sim, eles estão bem. Kol veio ao baile, você sabe. Ele ficava perguntando a Caroline e Bonnie onde você estava.

Maeve tinha esquecido completamente que o baile seria esta noite. Caroline insistiu que os dois fossem um encontro e Kol nunca tinha ido a um baile da escola, então Maeve achou que seria divertido. O único problema era que eles estavam em Mystic Falls e as danças da década nunca pareciam terminar bem.

"Ele deve pensar que eu o dei um bo", Maeve se sentiu mal. As coisas estavam muito delicadas entre os dois desde a outra noite. "Quase nos beijamos na outra noite e agora ele provavelmente pensa que eu não gosto dele."

Na primeira audição, Maeve murmurou as palavras que Elena estava chateada. Mas então ela percebeu que Maeve era ela mesma e por mais que Elena quisesse proteger sua amiga de todos os perigos neste mundo, ela não podia. "Vocês quase se beijaram?"

Maeve tinha esquecido que estava falando com Elena. "Oh Deus, eu não estou pronto para uma palestra agora. Meus poderes estão tão focados em curar minhas queimaduras que onde Esther me esfaqueou está demorando muito para curar." Maeve olhou para as mãos queimadas e lembrou-se do anel que Kol lhe deu. Ela não sabia exatamente onde ele estava agora, mas ela bateu várias vezes de qualquer maneira.

Elena balançou a cabeça como se dissesse que ela não iria lhe dar um sermão. "Lamento ter sido uma péssima amiga, Maeve. Sei que Kol está aqui por você e eu não. Ele tem sido melhor com você do que eu, mas quero compensar você. vou consertar isso. "

Os ouvidos de Esther se animaram com a forma como Elena descreveu Kol. Ela nunca soube que ele se importasse com alguém como parecia se importar com Maeve e era muito interessante. Mas não importava para ela porque no final do dia todos os seus filhos eram monstros, mesmo aquele que conquistou o coração de um anjo.

"Como você vai consertar isso?" Perguntou Maeve. Ela odiava como sua pele queimando lentamente e se recuperando parecia normal agora. Ela não estava entorpecida com a dor, mas havia se acostumado com ela.

Elena não sabia. Ela não tinha um plano, mas presumiu que todos estavam trabalhando para impedir Esther. "Eu não sei, mas vou descobrir isso. Não vou deixar mais nada de ruim acontecer com você."

Era uma grande promessa que Elena tinha acabado de fazer que Maeve não tinha certeza se ela seria capaz de cumprir, mas significava muito para o anjo. Elena estava se redimindo.
O som da porta da tumba se abrindo fez com que todos olhassem para cima. Maeve e Elena engasgaram com o homem que entrou na sala e foi até Esther.

"Meu segundo caçador." Esther deu as boas-vindas ao homem na sala. "Dois caçadores com poderes originais certamente acabarão com meus filhos e com todos os horrores que eles fizeram."

Maeve não sabia se ela estava tendo alucinações. "Pai?"

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