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As batidas não paravam e Zack apenas ficou sentado na cama, olhando para o chão desorganizado. Fazia apenas um dia, e ele ainda estava furioso com o que aconteceu. Ele não conseguia acreditar que London queria fingir que o beijo deles nunca aconteceu. Por quê? Porque eles eram amigos e ela queria que continuasse assim? Porque ela estava envergonhada? Ambos?

Ele gemeu. Seja lá o que for, ele odiava. Cody entrou enquanto Zack continuava a encarar seu chão, pensando naquele beijo e em quão incrível ele foi. Ele definitivamente não podia fingir que isso não aconteceu.

"Ei, Zack, vamos lá. Vamos nos atrasar para a escola."

"Não vou."

Cody olhou para o olhar penetrante do irmão.

"Você tem mesmo tanto medo de encarar London?"

"Não, eu simplesmente odeio a escola."

"E você tem medo de enfrentar London."

Zack franziu os lábios. Ele não conseguia esconder isso do seu irmão esperto, que descobriria o que estava acontecendo com ele.

"Tudo bem. Talvez eu esteja. Mas sou eu quem está fazendo um favor a ela. Com a minha ausência, estou tirando a tentação."

"Tentação?", questionou Cody, com um sorriso divertido no rosto.

"Sim. Ela realmente me adora, e se eu não estiver lá, ela não ficará tentada a cair no meu colo."

"E você não vai ficar tentado a cair no dela?"

Zack ficou em silêncio, sabendo que seu irmão tinha razão.

"Vamos logo para a aula. Você pode se esconder atrás de mim quando ela estiver por perto, se quiser."

"Por que eu me esconderia atrás de você?"

"Porque eu sou dois centímetros mais alto que você."

Ele deu a Zack um sorriso orgulhoso e Zack balançou a cabeça. O cara estava certo, afinal, por mais que odiasse estar.

"Tanto faz. Vamos logo acabar logo com a escola."

"Vocês ainda precisam trabalhar naquele relatório, sabiam?"

"O relatório em que estamos trabalhando é dela. Ela pode trabalhar nele e eu trabalharei no meu. Separadamente. Talvez."

Eles saíram e encontraram Woody perto da entrada da escola. Eles foram para a primeira aula do dia, história, e London estava sentada bem ali em uma carteira perto da porta. Ela olhou e viu os gêmeos, mas simplesmente olhou para trás e voltou a olhar para suas unhas.

"Ai, você foi ignorada", Cody sussurrou, e Zack olhou para ele e foi se sentar em sua mesa, que ficava algumas mesas atrás e uma fileira acima de London.

Ele olhou para o cabelo castanho liso  dela. Por que ela tinha que estar tão gostosa hoje, quando ele estava tentando ignorar como se sentiu quando eles se beijaram?

"Ei, Zack," ele ouviu e olhou para Pamela, uma garota bonita que ele sabia que tinha tesão por ele, já que ela às vezes o encarava nessa aula e em outras.

Ele balançou o cabelo para a loira bonita e deu um sorriso irônico.

"Oi, Pamela, tudo bem?"

"Nada. Você só... está muito bem hoje."

Ele notou suas bochechas rosadas, assim como London se virando para olhar para trás para elas. Ele deveria dar um toque especial.

"Bem, você está realmente ótima hoje também, Pamela. Na verdade, você sempre está."

Ele piscou e ela riu, e Zack ouviu London fazer um som de "uhg". Ele também a ouviu murmurar, "Eu sou muito mais bonita do que aquela garota horrivelmente vestida."

Zack sorriu, amando que ele estava deixando London com ciúmes. Caramba, ele simplesmente amava que ela estivesse com ciúmes, ponto final. Isso prova que ela definitivamente foi impactada pelo beijo deles.

A aula começou, e em todas as aulas que ele dividia com London, Zack fazia um esforço para flertar com uma garota. E toda vez, London fazia aquela cara de ciúmes. Ah, como ele amava isso. No fundo, no entanto, ele sabia que isso era errado.

"Zack, o que você está fazendo?"

Zack encarou seu irmão enquanto eles voltavam para suas cabines depois da escola. Ele sabia que seu irmão perceberia o que ele estava fazendo. Eles estavam caminhando ao lado da amurada do navio, e o vento do mar chicoteava seus cabelos loiros.

"O quê? É só um pequeno experimento."

"Um experimento que é, na verdade, o primeiro experimento que você fez que funciona, e estou chocado que seja. Por que você está deixando London com ciúmes?"

"Ela queria fingir que aquele beijo nunca aconteceu, então sou eu, fingindo que aquele beijo nunca aconteceu."

"Bem, acho que ela também está fingindo."

"O que?"

Cody apontou para London um pouco abaixo da grade, perto do Sky Deck, e ela estava conversando e batendo no braço de um cara bonito de cabelos castanhos. Ela estava rindo quando ele se inclinou e sussurrou algo em seu ouvido. Ela riu de novo e bateu no braço dele.

Os dentes de Zack cerraram enquanto ele observava os dois.

"Acho que dois podem jogar esse jogo", comentou Cody.

"Uau, você está com tanta inveja. Você está mandando punhais neles com seus olhos."

Zack suavizou sua expressão e se levantou com dignidade. "Não, não estou com ciúmes."

"Sim, você esta."

Zack olhou para eles novamente, e London por acaso olhou para eles. Suas sobrancelhas se ergueram quando ela os viu, e ela voltou a falar com aquele cara. Ela deu o braço a ele e eles foram embora.

"Oh, está tudo bem agora", Zack disse, determinação se elevando nele.

"O que é?"

"Se ela quer jogar sujo, nós jogaremos sujo. Onde está Pamela?"

Cody lançou um olhar incrédulo para Zack e agarrou seu braço antes que ele pudesse ir embora.

"Você vai mesmo magoar os sentimentos de Pamela fazendo-a pensar que você tem sentimentos por ela quando você está com ela só para deixar outra garota com ciúmes?"

"Exatamente."

"Zack", ele repreendeu naquele tom que a mãe deles usou com ele inúmeras vezes.

"O quê? London está fazendo a mesma coisa."

"Isso não torna isso certo. Que tal vocês falarem com London sem vocês dois se torturarem? É fingimento, não conversa."

"Ah, nós conversaremos quando ela implorar para me ter de volta."

"ter Você volta? Vocês nunca ficaram juntos."

Zack deu um tapinha no ombro de Cody.

"Só me deixe fazer o que preciso fazer."

Ele saiu e foi até o Sky Deck. Por sorte, Pamela estava bem ali no balcão de smoothies, tomando um smoothie, e London estava perto das escadas conversando com o mesmo cara. Ela estava em perfeita vista. Zack foi até Pamela, e ele teve aquela sensação incômoda no estômago de novo, dizendo a ele que Cody estava certo e que isso não era uma boa ideia. Mas ele continuou assim mesmo.

"Oi, Pamela."

Ela se virou e o viu, e sorriu. "Ei, Zack."

"Precisava de algo doce para algo doce?"

Ela riu e ele sentou no banco ao lado dela.

"Oh, Zack, você é tão charmoso."

Ele balançou o cabelo e sorriu de seu jeito suave.

"Bem, eu não consigo evitar quando estou na presença de uma garota linda."

Ela riu de novo e ele olhou para London, que os encarava com chamas nos olhos. Ela olhou de volta para o cara com quem estava e sorriu para algo que ele disse. Zack sentiu seu peito apertar de ciúmes. Ele se virou um pouco no banco e fingiu se espreguiçar e colocou o braço em volta dos ombros de Pamela.

"Você se importa se eu deixar meu braço aqui?", ele perguntou a ela.

"Não, eu não me importo", ela disse, dando a ele um sorriso fofo.

"Eu não me importo nem um pouco."

Ela se inclinou e lhe deu um beijo na bochecha. Ele olhou para London novamente, e viu sua boca se abrir, e seu rosto se enrugar. Zack virou a cabeça para encarar Pamela, o que deixou seu rosto muito próximo do dele. Suas bochechas estavam muito rosadas, ela começou a se inclinar, e Zack estava prestes a beijá-la quando viu, no canto de sua visão, London se inclinar para aquele cara e beijá-lo! Os olhos de Zack se arregalaram e seu pulso aumentou em mais ciúmes do que ele já sentiu. Ele olhou para os dois enquanto eles se separavam, e London fez questão de olhar para ele. Ela foi embora com o cara, uma mão em seu braço.

"Ela vai pagar por isso", ele murmurou.

"O que você está falando?"

Zack retrucou para Pamela e soltou uma risada.

"Hum, nada. Eu, uh, na verdade, eu tenho que ir."

"O quê? Mas..."

"Vejo você na aula amanhã."

Ele a deixou, sabendo que teria que explicar as coisas para ela mais tarde, e voltou para sua cabine. Ele andou de um lado para o outro, com o desejo intenso de dar um soco na cara daquele cara. A porta de sua cabine se abriu e Cody entrou. "Ei, Zack."

"Não fale. Preciso descobrir como dar o troco em London por isso. E descobrir como vou empurrar aquele cara para fora do barco e fazer parecer um acidente."

Cody andou mais para dentro da sala e cruzou os braços.

"É, eu vi aquela novelinha passando no convés. É melhor do que a novela espanhola que Bailey me fez assistir com ela na semana passada. Por que você e London não podem simplesmente conversar sobre isso?"

"Ah, vamos conversar. Na verdade, vou mandar uma mensagem para London agora mesmo e dizer a ela que temos que trabalhar no relatório dela."

"Achei que vocês iam fazer isso separadamente agora."

"Esse era o plano antes, mas agora isso me dará a chance de dizer a ela que Pamela e eu somos um casal."

"E que bem isso fará?"

"Isso fará com que ela veja que terminou com o cara errado."

"Pela última vez, vocês dois nunca saíram! Você só está bravo porque ela disse para esquecer todo aquele beijo quando, na verdade, foi um grande negócio."

Zack parou e olhou para o irmão por um momento. Pela milésima vez, ele estava certo. Zack foi e sentou-se na cama e Cody o seguiu e sentou-se ao lado dele. "Tudo bem", ele confessou, derrotado.

"Você está certo. Acho que foi o melhor beijo que já tive em toda a minha vida e ela foi e disse que não deveria ter acontecido como se não significasse nada."

Cody assentiu, entendendo.

"Acho que você deveria apenas dizer a ela que isso significou alguma coisa, e que você realmente gosta dela. E ela te beijou de volta, e te deixou com ciúmes de propósito, então ela definitivamente gosta de você, por mais chocante que isso seja."

Ele lançou um olhar para Cody.

"Ei, como isso é chocante? Acontece que eu sou extremamente bonito e charmoso."

"Psht, pense o que quiser. Mas falando sério, converse com ela sobre tudo isso, ok?"

Zack bufou. "Tudo bem."

"Mande uma mensagem para ela como você disse que faria e vá trabalhar naquele relatório. É um começo."

Zack pegou seu flip-phone e foi até ele. London imediatamente respondeu e disse, ou melhor, ordenou que ele fosse até o quarto dela. Zack sorriu.

"Eu simplesmente adoro garotas me pedindo para ir até o quarto delas, e ela usou três pontos de exclamação, o que significa que ela gritou comigo para fazer isso."

Cody balançou a cabeça e riu. "Só vá."

"Certo."

Ele saiu, e no caminho, pensou sobre o que deveria dizer a London. Ele deveria revelar o quanto o beijo realmente significou para ele? Ele não é um cara sentimental - esse era Cody - então o que ele deveria dizer? Ele vai pensar em algo. Ele entrou no corredor da cabine das meninas e logo parou na frente da porta de London. Com o coração batendo forte, ele bateu, e, como sempre, ela abriu e o puxou para dentro. Ele não teve a chance de dizer nada. Ela apontou um dedo para o rosto dele.

"Ok, senhor, vamos trabalhar neste relatório até ficarmos roxos no pé. Sem pausas, sem nada."

"Certo, primeiro, o termo é azul na cara; e segundo, tudo bem para mim."

Os dois se sentaram na mesa e ficaram ali, Zack com o caderno aberto e London com o livro aberto na página errada. A atmosfera na sala de repente ficou muito pesada e muito estranha.

"Então... você vai começar a ler?" ele perguntou e olhou para ela. Mais uma vez, ela estava linda, com o cabelo liso e elegante. Ele se perguntou se aquele cara de antes a convidou para sair.

"Sim." Ela se virou para encará-lo, seus lindos olhos castanhos flamejantes.

"Mas não até você me dizer o que diabos está acontecendo com aquela menininha loira e horrivelmente vestida no balcão de smoothies."

Ele se virou para encará-la também, o mesmo fogo em seus próprios olhos.

"Bem, não até você me contar o que está acontecendo com aquele esquisito desprezível e covarde com quem você estava se pegando antes."

"Eu não estava ficando com ele!"

"Parecia que sim."

"Mas e você? Você quase beijou aquela garota."

"Não, ela quase me beijou. Na verdade, ela beijou, e na bochecha. Não posso evitar se as garotas gostam de mim."

"Bom, não posso fazer nada se os homens também não conseguem resistir a mim. Ele era cinco anos mais velho que eu, sabia?"

"Ah, então você perguntou a idade dele antes de beijá-lo?"

"Não, ele me disse isso. E eu fico bem com homens mais velhos."

"É, bem..." ele tentou pensar em uma resposta, mas falhou. "Eu fico bem com... garotas da minha idade."

"Bem, isso é ótimo!"

"É, é sim! Divirta-se com seu velhote."

"E divirta-se com essa sua loira vulgar!"

Eles se afastaram um do outro e ambos cruzaram os braços. Ele notou o olhar dela para ele, e ele olhou para as costas dela. Quando ambos notaram, eles se viraram para a frente novamente, fazendo beicinho. O tempo passou, e o coração de Zack batia forte dentro dele. Ele olhou para ela e viu que ela não tinha uma cara má, mas uma... triste.

"London."

Seu rosto voltou a uma expressão má.

"Eu não estou falando com você."

"Ei, olha, eu vim aqui para conversar, não para discutir."

"Bem, discutir é conversar, não é?"

"É, mas..." Ele se virou para encará-la. "Ok, eu vou apenas dizer. Nós nos beijamos. Aconteceu, ok? Agora vamos falar sobre isso e não tentar deixar um ao outro com ciúmes."

Os olhos dela se arregalaram e ela se virou para ele.

"Eu te deixei com ciúmes? Meu plano funcionou. Yay eu!"

Ela bateu palmas, e ele teve que soltar um sorriso irônico.

"Sim, ok, você fez. E, eu tenho que dizer que eu fiz um ótimo trabalho em te deixar com ciúmes." Ele deu a ela um olhar orgulhoso.

Ela pensou por um momento. "É, acho que sim."

Sim, o plano dele também funcionou! Mas era óbvio, considerando os esforços dela para deixá-lo com ciúmes.

"Então... sobre aquele beijo... você está totalmente afim de mim, não é? Quer dizer, você me beijou de volta."

"Eu te beijei porque de repente comecei a gostar de você, e fiquei chocado com isso. Não consegui evitar te beijar de volta."

Ele amava que a pouca inteligência dela a tornasse cegamente honesta. "Sério?"

Ela assentiu. "M-hm. E você me beijou primeiro, o que significa que você gosta de mim. Aconteceu de repente como eu?"

Ele poderia muito bem contar a ela. "Uh, sim... aconteceu. Quer dizer, eu te conheço desde os doze anos, então fiquei meio chocado que isso aconteceu agora, e já que eu te vi como uma irmã antes."

Ela assentiu, e ele sabia que tinha que terminar sua confissão... "Sim, e aquele beijo... eu beijei muitas garotas na minha vida, e eu tenho que dizer que o nosso foi o melhor que eu já experimentei. Quer dizer... uau."

Seus olhos castanhos brilharam.

"Sério? Bem, não posso dizer que estou surpresa. Quer dizer, eu sou linda, de qualquer forma. E esses lábios? Irresistíveis."

"Sim, eu sei."

Eles se encararam por um momento, e Zack se viu se inclinando, e ela também. Seus lábios se encontraram, e algo disparou pelo sistema dele, fazendo seu coração pulsar. Ele levou uma mão até a nuca dela e moveu sua boca sobre a dela, e foi tão bom.

Eles se separaram e se encararam. Ela fez uma careta.

"Isso é estranho."

"Sim, concordo."

"Quer fazer de novo?"

"Sim."

Os dois se inclinaram e se beijaram novamente. Zack imaginou que a convidaria para sair depois que terminasse de beijá-la, o que, honestamente, ele não queria parar de fazer. Quem diria que ele acabaria assim com London Tipton? Foi chocante, mas parecia certo.
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