Si Jimin avait remarqué une différence avec le comportement de Jungkook, il ne l'avait jamais mentionné.

Yoongi l'avait cependant mentionné, à plusieurs reprises.

« Qu'est-ce qui se passe entre toi et Jimin ? », demanda Yoongi pour la cinquième fois cette semaine-là, mais cette fois il avait eu la sagesse d'attendre que Jungkook en soit à sa troisième bière avant d'aborder à nouveau le sujet.

« Tu es clairement obsédé par nous, tu sais ça ? »

« Non, j'ai un Taehyung inquiet qui me demande tous les jours pourquoi un Archidémon essaie de se lier d'amitié avec un Ange qui se trouve être son meilleur ami »

« Encore une fois, je ne suis pas – »

« Pas encore Archidémon, je sais. C'est totalement hors sujet »

« Pourquoi Jimin m'interroge-t-il moins que toi ? Tu ne penses pas qu'il est assez vieux pour décider lui-même avec qui il passe du temps ? »

Yoongi hésita et Jungkook fit un sourire, en sentant la victoire se profiler à l'horizon.

« Dis-moi juste pourquoi. Tu n'as jamais été du genre sentimental et tu connais les restrictions des relations »

« Toi et Taehyung vous vous débrouillez très bien »

« Tu ne comprends pas combien c'est difficile de ne pas être avec lui de cette façon ? Parce que je ne pense pas que tu le comprennes. Être aussi proche – », il leva son majeur et son index, les pressant l'un contre l'autre, « Seulement pour te forcer à t'arrêter ? Aimer quelqu'un si intensément, mais ne pouvoir que l'embrasser ? »

« Alors tu le regrettes ? »

Yoongi rigola, en descendant presque la moitié de sa bière en une seule gorgée. « Non, je ne le regrette pas. Mais je suis déjà foutu. Tu ne l'es pas, Jimin non plus, et je sais que Taehyung ne veut pas que son meilleur ami souffre de la même façon. Alors, laisse-le partir »

« Nous sommes juste amis. Je ne suis pas sûr des théories de conspiration que vous concoctez tous, mais nous sommes juste amis »

Le doute était écrit sur le visage de Yoongi, dans les rides entre ses sourcils et dans la façon dont il pinçait ses lèvres. « Très bien, très bien »

« Bois juste ta bière », marmonna Jungkook, bien que sa voix semblait faible, même pour lui-même.

Lorsqu'ils se séparèrent plus tard dans l'après-midi, il sentit que Yoongi voulait continuer à lui faire la leçon, mais avec reconnaissance, il se retint, en ne faisant que murmurer un doux « Fais attention », alors qu'il se détournait de la gare pour se diriger vers son propre appartement.

En vérité, Jungkook n'était pas certain de la réaction de Yoongi, ou de n'importe laquelle des autres, à la conclusion de son examen final. Ils avaient tous demandé ce qui l'empêchait d'être un véritable Archidémon, mais il avait réussi à contourner les questions sans donner de vraie réponse.

Au fond de lui, dans l'ombre de sa propre conscience, il savait qu'ils ne lui pardonneraient jamais.

De temps en temps, il ressentait une lueur de doute, une hésitation momentanée (ironiquement, cela arrivait le plus souvent lorsqu'il était avec Jimin), mais le succès n'était pas négociable. Pendant plus d'un siècle, il avait étudié, lutté - il ne se permettrait pas de regretter le chemin parcouru ou de s'arrêter dans la poursuite de ses objectifs.

Il reconnaissait que les choses étaient différentes maintenant. Il ne s'était pas attendu à retrouver Yoongi dans une relation avec un Ange et il ne s'était clairement pas attendu à revenir et à s'enticher de son propre Ange. C'était la faute de Jimin, se rappelait-il. C'est la faute de Jimin, se disait-il, quand l'Ange lui souriait si chaleureusement, avec tant de contentement, que Jungkook pensait qu'il pourrait s'effondrer. Mais il ne le faisait pas. Il ne pouvait pas.

Quelques jours après la morale de Yoongi, Jungkook contacta Jimin pour lui demander s'il avait envie de passer un après-midi dans le parc. Même s'il savait que l'Ange penserait qu'il s'agissait d'une activité de groupe, il ne pouvait pas se résoudre à reconnaître verbalement que ce ne serait que eux deux. Il avait besoin que Jimin soit d'accord, qu'il soit enthousiaste à l'idée de le voir. Il ne pouvait pas risquer d'être rejeté ou de subir l'interférence de ses amis fouineurs. Il savait précisément ce qu'il devait faire pour attirer Jimin - Yoongi et Taehyung, qui avaient jeté le doute dans l'après-midi, n'auraient pas aidé. Il se tut donc, savourant le « Oui » de Jimin, tout en rassemblant les ingrédients de ce qui ne pouvait être décrit que comme un rencard.

Ils arrivèrent quelques heures avant le coucher du soleil, juste au moment où la chaleur de l'été commençait à relâcher son emprise sur la ville. Jungkook les installa sur une petite colline vers la crête du parc qui surplombait la forêt et le lac, juste à l'ombre d'un vieux chêne blanc. Étendant sa couverture sur l'herbe, il regarda Jimin qui, bien que tout en blanc, s'assit le dos contre le tronc de l'arbre. Ses yeux étaient fermés, ses bras croisés sur sa poitrine et ses ailes gracieusement déployées dans l'herbe. Bien que cela lui ait pris quelques minutes, Jungkook ne fut pas surpris lorsqu'il demanda finalement, « Quand est-ce que les autres arrivent ? »

« Ils ne viennent pas », dit Jungkook, en ignorant la façon dont les yeux de Jimin s'ouvrirent et rencontrèrent les siens.

Il était allongé sur une grande couverture, une jambe crochetée par-dessus l'autre, un bras en bandoulière au-dessus de sa tête où il se frottait les doigts dans l'herbe sans réfléchir. Il avait apporté un festin avec lui - des viandes rôties, des fruits secs, du vin, et même du chocolat pour le dessert. C'était vraiment comme un rencard et, d'après l'expression de surprise sur le visage de Jimin, il savait que l'Ange était bien conscient de ce fait.

« Il n'y a que nous ? »

« Juste nous »

« Hmm », fredonna Jimin sous son souffle.

« C'est un bon ou un mauvais son ? »

« Eh bien, je suppose que ça dépend de la qualité de la nourriture »

« Je suppose que tu vas devoir me le faire savoir », Jungkook fit un sourire et se pencha, en se reposant sur ses coudes en regardant l'Ange. « Tu veux un verre de vin ? », au hochement de tête de Jimin, il se pencha vers l'avant et versa à tous deux une bonne quantité de vin, avant de se pencher pour le lui remettre.

« Merci », dit Jimin après avoir pris une petite gorgée. Il prit ensuite une figue, en la mordant avec une expression que Jungkook qualifierait de pècheresse, si cela était possible pour un Ange. « Tu veux que je te demande maintenant ou plus tard ? »

« À propos de quoi ? », demanda Jungkook.

« À propos de tout ça »

« Profitons de l'après-midi, d'accord ? »

Jimin semblait hésitant, mais il finit par hocher la tête, en se détendant à nouveau contre l'arbre. De temps en temps, Jungkook lui offrait une petite assiette de nourriture - figues séchées, cerises, dinde rôtie, pain frais - en regardant Jimin en prendre des morceaux, les grignotant en regardant le parc.

Ce n'était pas une journée chargée, malgré le temps chaud et le soleil. Tout ce que Jungkook pouvait entendre était quelques oiseaux solitaires dans l'arbre au-dessus d'eux et le sifflement occasionnel du train qui traversait la ville. Jimin était silencieux derrière lui, communiquant surtout par des sourires et des hochements de tête. Au milieu de l'après-midi, il s'éloigna de l'arbre, s'allongea à côté de Jungkook sur la couverture, les ailes repliées contre son dos. Il regardait le ciel, presque sans cligner des yeux, comme s'il n'était pas du tout dérangé par la luminosité.

Jungkook, pendant ce temps, le regardait lui.

Allongé sur le côté, la tête nichée dans le creux de son coude, il passa des minutes, voire des heures, à tracer ses yeux sur le profil de Jimin. Du front au menton, puis de nouveau en haut, en passant un temps supplémentaire à mémoriser la courbe de ses lèvres et la légère rougeur de ses joues.

« Je peux toucher tes ailes ? », demanda Jungkook, sa voix s'élevant contre le silence.

Jimin se tourna vers lui, avec une expression étrange sur le visage - les sourcils froncés et les yeux plissés - avant qu'il ne fasse un hochement de tête.

Il hésita d'abord, s'arrêtant même quelques fois avant de faire enfin courir son doigt le long de la courbe des ailes de Jimin. Elles étaient aussi douces qu'il s'en souvenait, aussi douces que la plume cachée sous son matelas en ce moment. À chaque caresse, Jimin frissonnait, jusqu'à ce que ses yeux soient fermés et ses lèvres entrouvertes, juste de petits halètements minuscules brisant le silence entre eux.

Jungkook savait qu'il était dur, qu'il sentait son membre appuyer inconfortablement contre sa fermeture éclair, mais cela ne le dérangeait pas. Ce n'est que lorsque Jimin gémit, les hanches légèrement relevées, qu'il réalisa qu'il n'était pas le seul à être affecté par ce moment. En jetant un coup d'œil plus bas sur le corps de Jimin, il vit un léger renflement dans le pantalon de Jimin, bien qu'il soit à moitié caché par sa longue chemise. En regardant vers le haut, son doigt effleurant encore les plumes, il se rapprocha de Jimin, jusqu'à ce que son ventre soit pressé contre le côté de l'Ange.

C'était risqué. Il n'avait pas prévu qu'ils iraient aussi loin aujourd'hui, mais c'était une opportunité qu'il n'était pas prêt à laisser passer. Le plan s'était effondré, mais quelques déviations étaient nécessaires. Avec sa main de libre, il se pencha, en n'hésitant que momentanément avant de la placer contre l'érection de Jimin. L'Ange gémit, en attrapant sa lèvre inférieure entre ses dents, comme pour étouffer le bruit. Les hanches de Jimin s'élevèrent légèrement, pour se frotter contre la main de Jungkook avec un empressement qu'il n'avait pas prévu. Jungkook, pendant ce temps, s'appuyait plus près, jusqu'à ce qu'il puisse commencer à déplacer sa propre érection contre la jambe de Jimin.

« Jungkook », parvint à articuler Jimin entre ses dents serrées. « Stop, tu dois arrêter »

S'il avait été un autre Archidémon, un autre Démon en général, il aurait su ce qui se serait passé ensuite. Il pouvait presque entendre ses camarades de classe se moquer de lui, un écho obsédant au fond de son esprit, alors qu'il retirait sa main de l'érection de Jimin et roulait sur son dos, en pressant son bras sur ses yeux. Il y aurait d'autres chances, il le savait, mais il avait été si proche. Avec juste un peu plus de temps, quelques secondes de plus pour que Jimin oublie, pour jeter la prudence au vent, tout cela serait fini. Au lieu de cela, il était laissé dans la douleur, forcé de prétendre que ses intentions étaient toutes sauf malfaisantes.

« Putain », dit-il, en essayant de s'adapter pour soulager la pression presque douloureuse dans son pantalon.

« Je suis désolé. Tu sais - tu sais que je ne peux pas », dit Jimin, d'une voix aussi basse qu'un murmure.

« Jimin, c'est bon. C'est moi qui ai commencé, c'est moi qui devrais m'excuser », le rire devenait de plus en plus fort dans son esprit, jusqu'à ce qu'il soit presque criant : échec, échec, échec. Une minute de plus, cinq minutes de plus, et il aurait peut-être réussi. Il était trop tard maintenant pour les "et si", il n'y avait que l'étape suivante, un nouveau plan. « Viens, il se fait tard, je vais te ramener à la maison »

En se rasseyant, Jungkook se sentait nauséeux et étourdi, le sang se précipitant dans son corps avec le déplacement de la gravité. Il parvint cependant à se lever, offrant sa main à Jimin qui la prit avec un signe de tête appréciable. Aucun d'eux ne lâcha prise alors qu'ils rassemblaient leurs affaires, les mettant dans le sac que Jungkook avait apporté avec lui, et repartirent vers le centre-ville en descendant la colline. Ils se turent à nouveau, laissant à Jungkook l'occasion d'envisager son prochain mouvement, tout en appréciant la chaleur de la main de Jimin et le fait que sa peau semblait encore plus douce que ses plumes.

Le silence ne fut rompu que lorsqu'ils arrivèrent à la gare, tous deux faisant une pause au milieu de l'entrée, juste avant d'être obligés de se séparer.

« Merci pour l'après-midi et tout le reste », dit Jimin, l'air hésitant, avec ses yeux fixés sur le sol. « Je ne sais pas pourquoi tu l'as planifié, mais je me suis bien amusé »

« Tu ne sais vraiment pas pourquoi je l'ai planifié ? »

« Je ne sais pas – »

« Je pense que si », Jungkook hésita alors, en regardant Jimin rougir et sourire doucement. Il devenait la personne, le Démon, qu'il avait toujours rêvé de devenir, mais d'une certaine manière, une petite partie de lui, se sentait en conflit. « Jimin... tu ne devrais vraiment plus me voir »

« Pourquoi ça ? »

« Je suis un Démon »

« Yoongi est un Démon... et Taehyung est un Ange, ils font en sorte que ça marche »

« Et ils sont tous les deux malheureux »

« Ils s'aiment l'un l'autre »

« L'amour ne fait pas tout »

« Ça ne fait peut-être pas tout, mais c'est important »

« Pourquoi tu veux me revoir ? Tu ne comprends pas ce que je suis ? Tu ne devrais pas baiser avec un démon »

Jimin fit la grimace à ce mot vulgaire, avec ses yeux fermés comme si cela allait lui faire perdre l'ouïe. Jungkook s'arrêta alors ; il poussait Jimin, le poussait durement et rapidement vers la seule conclusion logique de cette soi-disant amitié. Il s'agissait en partie d'un avertissement, en partie de dissiper les doutes que Jimin pourrait avoir à l'avenir, mais dans tous les cas, il était en plein milieu d'un exercice d'équilibre critique. Trop loin, et Jimin allait s'enfuir maintenant. Trop peu, et Jimin verrait la trahison trop tôt.

Il avait besoin que Jimin lui fasse confiance.

« Dis-moi pourquoi tu as planifié cette journée », demanda Jimin, comme si cette seule réponse allait résoudre tout cela.

Jungkook se sentait presque mal. Mais le mensonge vint facilement, l'expression douce parfaitement pratiquée, le ténor de sa voix douce et trompeuse. « Parce que je t'aime bien »

« Je t'aime bien aussi », Jimin signait pratiquement son destin, mais Jungkook le laissa marcher sur cette ligne, l'attirant pas à pas.

« Bien », dit-il avant de s'avancer, en prenant en coupe chacune de ses joues et de l'embrasser. Cela ne dura pas longtemps et leurs lèvres restèrent chastement pressées les unes contre les autres, mais quand elles se séparèrent, ils étaient tous les deux essoufflés. « Tu vas rater ton train »

« Promets-moi que tu me reverras »

« Jimin, tu dois partir »

« Promets-moi »

« Très bien, je te le promets », dit Jungkook, en libérant ses mains des joues de Jimin en secouant la tête. « Maintenant, pars »

Jimin se retourna et s'enfuit, en courant dans l'allée au moment où le train entrait en gare. Jungkook ne reçut qu'un regard fugace, suivi d'un sourire, avant de disparaître au coin de la rue. Les fondations étaient posées, tout était prêt. Il ne fallait plus très longtemps avant qu'il ne puisse entrer dans le bureau de son mentor, passer son examen avec succès et obtenir ses meilleures notes. C'était tout ce qu'il avait toujours voulu.

Alors pourquoi se sentait-il comme ça ?