— Tem certeza de que não quer que eu vá junto? - Zoe perguntou, cruzando os braços e mordendo levemente o lábio inferior.

Harry sorriu com aquele charme travesso de sempre, mas havia algo diferente em seu olhar. Um carinho mais contido, mais preocupado.

— Não, pequena. Já lutou demais por hoje. Além disso... se eu deixar você perto de mais monstros mágicos, pode ser que eles se apaixonem também. - ele brincou, tentando aliviar o clima.

Zoe riu baixinho, mas logo o sorriso desapareceu. — Só toma cuidado, por favor. Isso tudo já passou dos limites, e a gente sabe que a Audrey enlouqueceu de vez.

Harry assentiu, puxando-a pela cintura e colando as testas. Seu tom ficou mais suave, sincero.

— Eu juro que vou voltar pra você. Com o Ben inteiro, de preferência. - ele sorriu de leve. — Mas mesmo que eu volte todo quebrado, contanto que eu volte pros seus braços... vai valer a pena.

— Eu vou te esperar. Então não me faça esperar muito, pirata.

— Prometo. -ele beijou a testa dela, e depois os lábios, num selar demorado, como se guardasse nela um pedaço dele mesmo.

Harry, Jay, Carlos e Gil andavam juntos pelos jardins que levavam ao pátio principal do colégio. O Dude farejava o chão, inquieto, como se algo estivesse prestes a acontecer.

Dude rosnou, os pelos eriçados. Todos pararam.

— Ele sentiu alguma coisa. - Carlos se agachou ao lado do cachorro. — Ei, o que foi, garoto?

Antes que pudessem reagir, um urro gutural ecoou entre as paredes do castelo.

Não era humano.

Todos se entreolharam.

— Aquilo foi... o Ben? - Jay perguntou, o tom incrédulo.

— Ou algo que restou dele. - Harry respondeu, já puxando sua espada.

Antes que pudessem dizer mais algo, uma figura saiu das sombras. O que um dia foi o rei Ben agora era uma criatura de garras, olhos dourados e corpo transformado pela magia do cetro corrompido. Os músculos estavam tensionados, o maxilar cerrado e os olhos não demonstravam reconhecimento.

Ele rugiu, avançando sem hesitar.

— Cuidado! - Jay gritou, se jogando para o lado enquanto Ben derrubava uma das colunas com uma só patada.

Harry se colocou entre a criatura e os outros. Ele tentou falar:

— Ben! Sou eu, Carlos! Você precisa lutar contra isso!

Mas a fera não ouvia.

Ben rugiu novamente e atacou. Harry levantou a espada e foi até Ben bloqueando as garras, sendo empurrado com força contra uma árvore caída.

Jay pulou por trás, tentando imobilizar os braços do rei, mas foi arremessado no chão com um golpe do ombro. Gil e Carlos se posicionaram ao lado de Dude, tentando bolar um plano rápido.

— Ele não está ouvindo nada! - Carlos disse.

— Talvez se o cansarmos... - Gil sugeriu.

— Ou se criarmos uma distração! - Jay disse, já correndo em círculos para atrair o rei.

Ben rugiu e foi atrás dele, deixando Harry tempo para se reerguer. Sangue escorria de um corte em sua testa, mas ele não desistiria.

Dude correu até Ben e latiu alto. Repetidamente.

Os olhos do rei, ainda dourados e selvagens, por um instante tremeram.

— Ben... é a gente. Jay. Carlos. Gil. Harry. - Jay se aproximou, devagar. — Nós viemos te trazer de volta.

Ben caiu de joelhos, as mãos enormes no chão.

A forma monstruosa do rei parecia vacilar, como se lutasse consigo mesma. As garras tremiam, os olhos dourados piscavam de forma irregular.

Foi quando uma voz firme se ergueu entre os escombros:

— Saiam de perto! - Jade, a filha da Fada Madrinha, apareceu correndo, carregando nas mãos uma arminha de plástico com um brilho azul dentro.

Ela disparou o líquido fazendo um brilho suave escapar da borda.

No instante em que a água tocou a pele dele, um clarão azul espalhou-se como uma onda pelo corpo do rei. A criatura gritou, não de dor, mas como se estivesse sendo liberta. A pele escurecida desapareceu, os pelos sumiram, os olhos dourados foram substituídos por olhos humanos, surpresos, confusos, humanos.

— Pessoal? - ele disse assim que voltou a sua forma humana.

Todos suspiraram aliviados, e foram até ele ajudando-o a se levantar.

O grupo trocou olhares.

Eles sabiam que Audrey ainda estava lá fora. A batalha não havia terminado, mas agora, com Ben de volta, com todos juntos... eles estavam prontos.

Zoe sentou-se sobre uma das almofadas espalhadas no chão, o olhar fixo na porta. — Só queria saber se os garotos estão bem...

— Será que eles encontraram o Ben? - Mal a olhou.

De repente madeiras começaram a trancar todas as portas e janelas deixando as garotas e o Doug preso dentro da casa.

— Célia?! - Uma gritou.

— Trancaram a gente. - a garotinha correu até a Uma, abraçando-a assustada.

Mal ergueu as mãos ao alto, e disse:
— Estamos assustados e sem defesa, pra mim já chega, desapareça!

Mas nada aconteceu.

— Gente, a minha magia não está funcionando! A magia da Audrey esta mais forte!

O colar de concha de Uma começou a brilhar. Sem pensar duas vezes, a garota segurou nas mãos de Mal e juntas, as duas gritaram:
— Estamos assustados e sem defesa, pra mim já chega, desapareça!

As madeiras todas caíram no chão, Doug suspirou aliviado e abraçou Evie,  Mal e Uma se abraçaram cúmplices, e Zoe sorriu.

— A Audrey não está pra brincadeira... - Zoe comentou, suspirando.

Célia caminhou até a porta ao escutar barulhos se aproximarem, e sorriu ao ver os garotos.

— Adivinham quem é?

O brilho das garotas voltaram no mesmo instante, Célia abriu a porta e elas correram para fora, seus olhos se arregalaram ao ver os garotos do outro lado. Jay, Carlos, Gil e Harry, estavam acompanhados de Jade; que ainda segurava a arminha de plástico, e o rei Ben. 

Zoe não pensou duas vezes antes de correr até Harry, jogando-se em seus braços. Ele a segurou firme, como se tivesse esperado aquele momento o dia inteiro.

— Tá tudo bem agora. - ele disse, com a voz baixa, encostando a testa na dela.

Zoe acariciou o rosto dele com delicadeza e estreitou os olhos ao ver alguns arranhões em sua bochecha. — Você tá machucado...

— É... tinha um lobinho bem agitado lá fora. - ele respondeu com um sorriso de canto, tentando brincar para aliviar a tensão.

— Espero que você tenha batido de volta. - ela sorriu de leve.

— Por você? Bati com gosto. - ele disse antes de puxá-la para um beijo rápido, mas cheio de sentimento, ignorando o fato de estarem cercados de gente.

Jay se aproximou, sorrindo ao ver a cena. — Sabia que ele ia fazer drama.

— Cala a boca. - Harry resmungou rindo, sem desviar os olhos de Zoe.

Olá amores! Os pequenos momentos do Harry e da Zoe mexe muito comigo 🎉🎉
Amo escrever esses flertes deles.

Me desculpem, pelo capítulo curto 😭

Obrigado por lerem, não se esqueçam de votar e comentar! Beijocas <3