Pequeños copos de nieve se acumulaban en las pestañas de Beomgyu mientras tiraba las botellas de cristal vacías del hotel en el conducto correspondiente, debiendo hacer una breve pausa para toser luego de notar el asqueroso sabor metálico por su garganta.

Odia el invierno. Es la peor época para él porque se le dificulta reconocer bien su entorno ya que las texturas que lo ayudan a guiarse por el suelo quedan ocultas bajo grandes capas de nieve, sus dedos están tan fríos que pierde el sentido del tacto y el gélido ambiente suprime bastante los aromas, además de que su nariz se congestiona por culpa de las insoportables bajas temperaturas.

De por sí la ciudad es fría, Beomgyu nunca se acostumbrará a ello, pero es en esta época del año donde debe tener más cuidado, sobre todo ahora que su salud no se encuentra en buenas condiciones, que digamos. Al principio se alarmó bastante, pero el centro médico se encuentra en otro distrito al que no puede acceder por su incapacidad para volar, así que está tratando de mantener la calma hasta que su madre regrese a casa para llevarlo a sus pruebas médicas mensuales. Será entonces cuando le mencione al médico lo que le ocurre, aunque no tiene muchas expectativas en recibir un diagnóstico decente con soluciones reales.

No duda en las habilidades de los doctores, es solo que él tiene una genética extraña que no lo cataloga como polilla. Nunca supieron decir exactamente qué es, tan solo le mencionaban que las diferencias son muy evidentes a simple vista. Ajeno a las características generales de alguien albino, desconoce su propio aspecto, así que no puede comprobar qué tan acertadas son esas afirmaciones, solamente sabe que sus alas deben ser horrorosas para la vista, pues su madre le pidió mantenerlas ocultas bajo la ropa desde que tiene uso de consciencia.

Una vez olvidó esconderlas y sin querer ocasionó un gran problema por el cual comenzó toda esta campaña de desprecio que su familia tiene hacia su persona, así que es muy serio con respecto a no mostrarlas. Jisoo es la única que las ha visto y ella también coincide en que debería mantenerlas ocultas. Dice que es para que no se lastimen pero, teniendo en cuenta el gran trasfondo que hay detrás de estas, piensa que es solo una excusa para no decirle que es desagradable de ver.

De todos modos, no le importa ser feo, esa es la menor de sus preocupaciones. Su respiración no es buena, ha empeorado mucho con los días, haciendo que su cuerpo se sienta muy pesado y deba reducir bastante la actividad física que requiere su trabajo. Incluso Jisoo lo había notado y esta vez dejó de fumar por completo pensando que era culpa del humo, una hipótesis errónea porque sabe que se debe al daño en su garganta. El caso es que su evidente debilidad le llevó a dejar temporalmente el servicio de limpieza, ejerciendo como traductor para mejorar la comunicación entre el equipo de trabajo y los clientes hasta que se recupere.

Es un buen puesto, puede poner en práctica lo que sabe del lenguaje de las mariposas diurnas y no debía moverse mucho a excepción de esos pequeños recados como tirar la basura o entregar objetos. El único inconveniente de este trabajo es que le pagan menos pero, nuevamente, ese es el menor de sus problemas. Pide perdón a su sobrinita donde quiera que esté, su tío está cansado y siente que podría desfallecer en cualquier momento.

El sonido de unos cascabeles le sacó de sus pensamientos y le recordó que sigue en horario laboral, por lo que regresó al hotel una vez terminó de tirar las botellas. Como están en el mes de la Navidad, el lugar se llenó de campanas y cascabeles que tintineaban cada vez que se abrían o cerraban las puertas, además de otras decoraciones navideñas que Beomgyu no podía comprender al tener formas extrañas para él.

━Usualmente eres pálido, pero ahora incluso tus labios están perdiendo color ━comentó Jisoo nada más llegó a la sala de empleados━. ¿Te encuentras bien? ━Beomgyu hizo un sonido afirmativo muy poco convincente, pero no insistió en buscar una respuesta honesta porque sabe lo cerrado que es el chico.

━Estaré en el pasillo 6.

━Espera, no te vayas, toma esto ━la mujer le tomó de la muñeca solo para dejar un sobre.

Beomgyu se quitó los guantes para poder averiguar qué era y por la textura supo que se trataban de wones, pero habían más que otras veces━. No es el día de pago.

━Lo sé, es mi regalo de Navidad para ti.

━Aún faltan dos semanas para Navidad.

━Exactamente. Te lo doy ahora porque vas a tomar estas dos semanas libres ━demandó y puso un dedo en los fríos labios del chico para callarlo antes de que se negara━. Los jóvenes como tú deben disfrutar de las festividades, así que cómprate algo y come bien.

━No puedo aceptar esto.

━Tómalo como una beca de mi parte. Te has esforzado mucho con los estudios y lograste escribir cosas básicas aún con tu condición, mereces una compensación. Eso sí, este dinero es tuyo, ni de tu madre, ni de tu hermano, solo tuyo.

El menor no quería alargar más la conversación, su garganta no estaba lo suficientemente bien como para poder conversar mucho rato y no quería que su jefa se diera cuenta de su mala salud porque estaba seguro de que ella sería capaz de prostituirse solo para buscarle la atención médica que necesita. Además, Jisoo lleva años queriendo regalarle algo en esta festividad, y como él nunca pidió nada, tal vez le haga feliz que acepte su regalo.

━Lo tomaré, pero me gustaría pedirle un favor ━respondió al final y le entregó la mitad de los wones que había en el sobre━. No sé dónde queda la juguetería, ¿podría comprar algún peluche? Sería para mi sobrina.

Jisoo sonrió de ternura. Ya sabía que el sobreesfuerzo del chico era para ayudar a su hermano con la pequeña, y aunque a veces le molestaba que Beomgyu permitiera que le quitaran todo el dinero, considera que es muy noble por su parte pensar en la salud y felicidad de la pequeña, por lo que tomó los wones, aceptando así su petición.

━¿Y algo para ti? ━preguntó aprovechando la oportunidad, pues también quería comprarle algo a Beomgyu.

━Una manta. Una peludita que huela bien y abrigue mucho.

━Intentaré tener todo para cuando regreses.

━Muchas gracias.

Luego de esa corta conversación, Beomgyu pidió al menos terminar su jornada de hoy antes de comenzar sus improvisadas vacaciones, algo que Jisoo aceptó. Y así, las horas pasaron muy rápido, cuando se quiso dar cuenta ya estaba de camino a casa luego de ponerse tres capas de ropa y dos pares de guantes, además de llevar una bufanda de lana y tapar su cabeza con la capucha de su abrigo. Un poco exagerado, pero es la única manera de sobrellevar el frío.

El sobre con wones lo escondió en uno de los bolsillos internos de su chaqueta plumifera. Por una vez en su vida iba a mantener ese dinero para sí mismo, así que cerró la cremallera cuando llegó a casa y, aún con el frío y congestión, pudo detectar el desagradable e intenso aroma de la cerveza mezclada con algunas drogas.

Solo conoce a una persona que desprende esos olores. Aunque no le agrada estar con ella, al menos le sirvió para encontrar rápidamente la puerta de su hogar.

━¡Gyu, me tenías preocupada! ━exclamó su madre cuando entró a casa.

Ok, eso fue inesperado. Normalmente suele recibirlo con palabras duras o directamente ni le hablaba, así que no estaba muy seguro de cómo debería reaccionar.

━No sabía que te preocupabas por mí… ━murmuró en respuesta, a lo que de repente sintió una mano acariciando suavemente su rostro.

Si fuera cualquier otra persona, estaría gustoso por el tacto, pero siendo su madre, solo pudo tensarse y preguntarse qué diablos había ocurrido para llegar a este repentino cambio de actitud.

━Por supuesto que lo hago, soy tu madre ━respondió la mujer con total descaro, aunque su tono es tan suave que Beomgyu quería creer que realmente hubo un cambio y que al fin se iba a comportar como una verdadera madre━. Llevo tiempo viniendo pero no te veía.

━Estaba trabajando, ya deberías saberlo…

━Bueno, al fin estás aquí, así que está bien ━dicho esto, Somi dejó de acariciarlo para cambiar completamente su semblante a uno más rudo━. Ahora, ¿me puedes decir por qué diablos la casa está tan sucia? Creí haberte dicho que la mantuvieras limpia en mi ausencia.

Y con esas palabras, Beomgyu recordó que no es posible un cambio. Ha pasado mucho tiempo desde que las cosas son así, no podrían cambiar de un día para otro. Sabe que la supuesta suciedad es en realidad sangre, su sangre para ser más específicos. Siempre mantiene el hogar limpio pero no sabe exactamente donde ensucia, así que tal vez haya algunas manchas secas que no se quitarán fácilmente.

Nuevamente, notó el sabor metálico en su garganta pero hizo lo posible por tragarlo para no ensuciar más━…Mamá, necesito ir al médico, no me encuentro bien… ━se sinceró.

━¿Qué tiene eso que ver con lo que te acabo de preguntar? ━soltó la mujer con cierto desprecio, pero al instante tomó aire y añadió: ━Iremos en un rato, primero debes tomarte la medicina.

Beomgyu tragó duro y se sentó en el comedor a sabiendas de que no irían a ningún lugar sin tomar la medicación, pero es urgente que reciba atención médica. Sin embargo, son esas pastillas las que le hacen daño, así que no se la iba a tomar.

Escuchó como su progenitora llenaba un vaso de agua para él y, por alguna razón, lo revolvió con algún cubierto, pero no le dio importancia. Entonces, esta dejó tanto el vaso como la pastilla cerca de sus manos. El chico fingió meterse el medicamento en la boca pero solo lo deslizó por dentro de la manga de su ropa para, rápidamente dar dos grandes sorbos de agua esperando que su madre no se diera cuenta de sus actos.

Por suerte, no lo hizo, solo le instó a tomar todo el vaso de agua, pero Beomgyu declinó argumentando que era suficiente. Le duele mucho al tragar, así que evita tomar algo a no ser que tenga mucha sed.

Luego de eso, su progenitora finalmente accedió a llevarlo al médico sin más órdenes de por medio. No obstante, antes de salir del hogar, Beomgyu sintió una punzada en su cabeza que le hizo apoyarse en la pared en busca de un soporte por si acaso se desmayaba.

━¿Cómo te encuentras? ━cuestionó la mujer al darse cuenta de su estado, pero no sonaba preocupada, más bien orgullosa.

━Extraño…

━Ponte recto y sal de casa.

Beomgyu obedeció automáticamente, algo que él mismo encontró impropio, pero no podía pensar correctamente. Era como estar inconsciente y consciente a la vez, no lograba entenderlo, solo sabe que ahora mismo no tiene el control completo sobre su cuerpo. Mientras tanto, la mayor sonrió satisfecha por la eficacia de la sumisión química que le dio a través del agua.

Ahora que sabe que el menor ya se encuentra bajo los efectos de la droga, lo tomó del brazo y comenzó a jalarlo a un lugar muy específico agradeciendo que este no estaba quejándose ni preguntando por qué no alzaba el vuelo para ir al médico.

Una vez llegó al conducto donde tiran los muebles, dijo: ━Beomgyu, no pienso bajarte volando, así que irás por aquí. Cuando llegues abajo, espera a mami tranquilamente, no hagas escándalo, ¿sí? Las mariposas duermen por la noche.

El chico asintió y, automáticamente, fue empujado al interior del conducto. Aunque era una especie de tobogán que giraba alrededor del gran árbol, iba lo suficientemente veloz como para intimidarlo, especialmente cuando llegó al final y chocó fuertemente con algunos muebles que le dejaron un fuerte dolor en el torso. Otros ya habían caído por ahí antes, así que sabía que era seguro, o al menos nadie llegaba a morir por caer a través de ese conducto, solo que lo encuentra más doloroso y aterrador de lo que pensaba.

La adrenalina del momento junto al punzante dolor del golpe le hizo recuperar un poco el control sobre sí mismo, pero no recuerda bien lo que acababa de ocurrir antes de ser tirado como basura, tampoco sabe dónde está en estos instantes, lo único que comprende es que no se encuentra en su distrito, pues el lugar es demasiado tranquilo y silencioso para ser un sitio tan ajetreado como su vecindario. Pensó que tal vez había caído en uno de los distritos por debajo de donde vive, no estaba muy seguro, tampoco podía moverse y su cabeza daba vueltas.

━¿Yeon…Junnie? ━llamó débilmente esperando que este pudiera aclarar sus dudas, aunque en el fondo sabe que no está presente━. ¿Se-Señorita Jisoo? ━volvió a llamar, esta vez sollozante, pues nunca antes había sentido tanto miedo y confusión como ahora━. ¿A-Alguien?

Normalmente tiene buena percepción del tiempo. Sin embargo, no logra deducir cuántos minutos u horas han pasado desde que llegó a ese lugar, pero su cuerpo empezaba a sentirse más pesado, señal de que iba a amanecer pronto. Debía regresar a casa antes de que ocurriera, no sería bueno quedarse dormido en medio de la calle en invierno, aunque ya le había ocurrido antes, pero es precisamente por eso que quería evitarlo. Acabó terriblemente enfermo aquella vez, prefiere evitar volver a pasar por eso, por lo que usó la poca fuerza que le quedaba para intentar levantarse.

Por suerte o por desgracia, su progenitora le tomó del brazo antes de comenzar a andar, eliminando así cualquier plan de huida porque, extrañamente, es incapaz de desobedecer. Al menos le hacía sentir seguro estar con alguien, aunque no puede recordar que ese alguien es quien le estaba haciendo pasar una mala noche.

━Buen chico ━comentó la mujer polilla e inició su ruta al lado contrario a donde Beomgyu iba a ir━. Ahora iremos a dejarte con un amigo. No te quejes ni hagas preguntas, o mejor, no hables.

El menor no dijo nada, ni siquiera asintió, tan solo se mantuvo cabizbajo mientras su madre lo llevaba a quien sabe donde, pero parece ser una zona concurrida porque el agradable silencio fue reemplazado por música de clubes entre mucho bullicio y apestaba a todo tipo de bebidas y drogas. ¿Acaso lo iba a dejar en el hotel?

━Hasta que porfin lo traes ━comentó una voz masculina en el idioma de las mariposas.

━Sabes que no entiendo, imbécil ━respondió su madre en su idioma natal. Aunque Beomgyu domina ambos lenguajes, no sabe qué diablos estaba pasando, pero las siguientes palabras de la mujer le hicieron recuperar el control nuevamente: ━Es todo tuyo.

No está seguro de si su madre le había vendido o qué, pero cuando una mano que cree que es de hombre le acarició el torso por encima de la ropa y Beomgyu volvió a sentir el dolor ocasionado por el choque con los muebles, su primera reacción fue correr sin pensar en nada más que huir a sabiendas de que le estaban involucrando en algo turbio. Su madre ya le abandonó una vez en medio de un lugar tan horripilante como el hotel, no quería volver a pasar por eso, mucho menos cuando no sabe dónde está, así que usó la energía de quien sabe donde para correr lo más rápido que podía, logrando ignorar los llamados de su madre y los gritos de aquel desconocido chico.

No seguía un rumbo en específico porque no había nada en su entorno que le ayudara a guiarse, así que simplemente se dedicó a correr hasta que sus pies no pudieran más en búsqueda de algún lugar donde poder resguardarse durante el día o buscar alguna forma de regresar a casa, o más bien, al hotel con Jisoo.

Su casa ya no es un lugar seguro, no mientras sea el único lugar donde su madre puede encontrarlo fácilmente. Ya lo abandonó una vez, es evidente que estaría dispuesta a hacerlo de nuevo, pero Beomgyu no es alguien que se adapte fácil a nuevos entornos, por lo que prefiere quedarse en el hotel antes que volver a pasar por el duro proceso de adaptación.

∙ʚ 🦋 ɞ∙

El sonido del movimiento de la espada resonaba por todo el campo de entrenamiento techado que usaban los caballeros en sus prácticas, aunque solo habían dos personas presentes debido a la hora.

Desde que aceptó ser un escolta, Taehyun se ha tomado tan en serio su labor que le pidió a Jongseong que le permitiera ser uno de sus subordinados con el fin de poder acceder a los campos de entrenamiento de los caballeros. Este aceptó sin dudar, pero la determinación del ahora escolta es tal que el propio Jay se ofreció a entrenarlo personalmente con la única condición de que fuera durante la noche para que no chocara con el horario laboral del caballero, algo que Taehyun encontró conveniente, pues a esas horas Soobin está durmiendo, así que no notaría su ausencia.

Al inicio pasaban desde las 4 de la mañana hasta las 7 haciendo deporte de baja intensidad y así fortalecer un poco el cuerpo de Taehyun antes de pasar a algo más intensivo. Fue ahí cuando Jay se dio cuenta de la buena genética que tiene el escolta cuando su cuerpo experimentó grandes cambios en poco menos de dos semanas. Ahora solo practican defensa personal y pelea con espadas de 5 a 7, horario que el caballero Park pensaba reducir porque, sorpresivamente, el chico aprende rápido y tiene una gran fuerza de voluntad que le hace levantarse rápidamente cada vez que cae para seguir con el entrenamiento, algo muy digno, pero no es bueno sobreesforzarse tanto en tan poco tiempo, especialmente cuando salió del hospital hace menos de un mes.

Ajeno a eso, Jongseong está seguro de que si Taehyun se une como aprendiz de caballero imperial, podría llegar a ser igual o mejor que él. Tiene potencial para ser una figura de gran honor, pero cuando se lo propuso, este simplemente mencionó no estar interesado, pues solamente quiere servir a Soobin, no al reino.

No pudo insistir más porque entiende ese sentimiento. Él mismo se unió a los caballeros imperiales para poder ser digno de tomar la mano de Jungwon aun teniendo alas oscuras y pequeñas. Sin embargo, tras todo el ataque del sicario hacia los Nakamoto y sabiendo como Jungwon también fue objetivo de este, se ha vuelto un poco sobreprotector y está seguro de que si algo así vuelve a ocurrir, su Wonnie es y siempre será su prioridad por encima de todo, una mentalidad que no es muy adecuada para un caballero porque se supone que estos deben pensar en el reino antes que sus propios intereses, pero no podía evitarlo.

━Bueno, ya está bien por hoy ━soltó Jay pausando abruptamente la pelea con espadas de madera, momento en el cual se hizo presente la respiración entrecortada de ambos.

━Pero falta una hora ━recordó Taehyun.

━Vas bien, no es necesario avanzar tan rápido ━el caballero le entregó una toalla para que se limpiara el sudor. Taehyun es experto en ataques rápido, así que los entrenamientos se sienten más intensos de lo normal porque debe hacer un esfuerzo sobrehumano para esquivarlo, por lo que el frío no impedía que sudaran a mares━. Además, me niego a que un novato supere en unas semanas lo que yo tardé años.

━Si te sirve de consuelo, tú tuviste que estudiar mucho para llegar a donde estás, yo solo estoy aprendiendo la parte práctica ━comentó el escolta para luego tomar agua de una botella de cristal que llevaba consigo a todos lados━. Los exámenes de los caballeros son duros, dicen que son los únicos del imperio que superan en dificultad a cualquier examen del sistema educativo de las polillas.

━Aún tengo pesadillas al respecto… ━suspiró cansado recordando las noches que pasó sin dormir por culpa de las pruebas teóricas━. Por cierto, te queda bien el cabello corto, pero ahora que te veo bien, me suenas de algo. ¿De casualidad nos hemos visto antes de que conocieras a Soobin?

━Tengo un rostro ordinario, seguro me confundes con alguien más ━respondió sin más mientras recogía sus cosas.

━¿Ordinario? ━Jongseong quedó atónito por la manera en la que el escolta se describe. Puede ser muchas cosas menos ordinario.

En realidad, el chico es guapo, especialmente ahora que sus facciones son más visibles junto a esos ojos grandes y verdosos que solía ocultar bajo su viejo cabello largo. Poca gente tiene los ojos claros, lo asocian a la genética de la nobleza. Además, ganó algo de peso gracias a su buena alimentación y a su vez estaba empezando a desarrollar músculos, dándole una apariencia bastante masculina y angelical a la vez. Si la gente no le diera tanta importancia a las alas, a Taehyun le lloverían propuestas de matrimonio.

━¿Tienes un hacha que me puedas prestar? ━cuestionó el escolta una vez terminó de cambiarse. Soobin le dijo que podía usar su ropa, así que eso es lo que ha estado haciendo. Le solía quedar muy grande, pero ahora que ha ganado peso, no se ve mal.

━¿Uh? ¿Para qué quieres un hacha?

━Voy a llevar un pino a casa.

━No sabía que tenías espíritu navideño, qué inesperado ━se burló Jay entre risas━. Debe haber una en la caja de herramientas de la entrada.

Sin decir nada más, Taehyun se despidió con una reverencia y encontró el hacha sin problema, la cuál guardó en uno de los compartimentos de su trineo de nieve.
La única vez que le pidió dinero a Soobin para algo personal fue para la adquisición de ese trineo, y es probablemente la mejor inversión que ha hecho en su vida.

No tiene perros ni nada que lo empuje, así que lo hace el mismo con los pies, como si fuera una especie de monopatín grande. El caso es que gracias a eso puede moverse rápido por la nieve y llevar cosas consigo gracias al espacio para guardar o atar cosas. Por eso no tuvo ningún inconveniente a la hora de colocar el pesado pino encima del trineo, sintiéndose muy orgulloso de sí mismo por haber logrado cortarlo y levantarlo él solito.

Y ahora llegaba la parte más complicada, que era llevar el trineo a casa, porque sí, es rápido, pero empujar algo tan pesado por la nieve requiere mucho trabajo de piernas. Lo bueno es que casi al final del camino, todo es una bajada, por lo que ahí se permitió subir los pies al trineo y dejar que este se deslizara solo, permitiéndole sentir el viento de la velocidad en su rostro, algo que le hacía cerrar los ojos gustoso por esa agradable sensación de libertad.

Es en momentos como este donde recuerda que ahora es dueño de su propia vida y que ya no es el mismo debilucho de antes. Aún le queda mucho entrenamiento por delante, pero al menos ahora conoce más trucos para deshacerse de las cadenas si es que alguien llega a cohibirlo de nuevo. Esto le hacía sentir más seguro a la hora de salir de casa o realizar actividades como montar en trineo libremente.

Al principio temía ir a lugares públicos. No obstante, al Soobin no salir de casa, eventualmente se forzó a sí mismo a mantener la calma e ir al mercado cada vez que faltaba algo. Siempre recibía miradas por el hecho de no tener alas, pero se ha ganado el respeto de los dependientes por ser un cliente habitual y mantenerse sereno aún con todo su alrededor juzgándolo.

Se podría decir que al fin puede vivir con normalidad, aunque había un pequeño detallito que le molestaba. Su relación con Soobin es buena, la convivencia es agradable y no hay problemas entre ellos; desayunan, almuerzan y cenan juntos casi todos los días gracias a que es Taehyun el encargado de cocinar luego de percatarse de que el duque es un pésimo cocinero; a veces se bañan juntos porque es complicado calentar el agua de la tina; incluso ha tenido que cuidar de Soobin cuando este enferma repentinamente como consecuencia del daño que los venenos hicieron en su interior.

Sabiendo todo eso, cualquiera pensaría que hubo un avance significativo en su relación, pero es todo lo contrario. Viven juntos, se ven a diario y conocen muchas cosas del otro, sin embargo, Taehyun sentía que Soobin estaba muy lejos de él. Aunque este ya no tiene contacto con todo aquello que le deterioraba, era como si el duque estuviera sufriendo un choque de realidad donde las consecuencias de todo lo que había sufrido le estuvieran afectando ahora, dejándolo en un estado constante de infelicidad.

Se supone que es su escolta, pero Soobin ni siquiera necesitaba ese servicio porque no salía de casa, se la pasaba encerrado en su habitación a excepción de cuando sale a comer o a bañarse, y Taehyun no sabía qué hacer para alegrar al duque. En parte comprende su actitud porque él también siente el peso de su propio pasado ahora que al fin se siente en paz, aunque alivia el dolor llevando su cuerpo al límite en los entrenamientos con Jongseong, así que puede afirmar que se encuentra mejor que Soobin en ese sentido.

Aún así, no es agradable. Es como si aún faltara algo para poder disfrutar adecuadamente de la pacífica vida que tienen ahora. En un desesperado intento por buscar opciones, Taehyun pensó en darle placer al duque, pero cuando intentó aflojarse con la intención de insinuarle y hacer lo que llaman “un rapidito”, lloró de frustración y asco por el gran repudio que había desarrollado hacia el simple hecho de tener algo en su interior, así que pensó en otras opciones que no requieran algo sexual.

Supuso que tal vez si todos los que les hicieron daño recibían su merecido castigo ante el tribunal de la justicia imperial, ellos podrían estar más tranquilos, pero Jongseong le había notificado hace unos días que tuvieron que pausar el caso del sicario por falta de pruebas, siendo la repentina  desaparición de Hwang Hyunjin el principal responsable de esa mala noticia.

Lo único que Taehyun pudo hacer en ese momento es apretar el puño de la impotencia y aclararle al caballero que ayudaría en lo que sea si encuentran más pruebas. Por ahora, el tema del sicario se ha mantenido bastante tranquilo. Desde el ataque a Soobin, ese criminal ha estado muy escondido, piensa que tal vez se está recuperando de las heridas que le hicieron.

Por decisión de los caballeros imperiales, ninguna de sus descripciones físicas fueron lanzadas al público con el fin de facilitar la búsqueda, pues si ese bastardo se entera de lo que saben, podría cambiar su apariencia a algo menos reconocible. Taehyun y Soobin son los únicos civiles conocedores de las pistas que hay hasta ahora y desean más que nadie que se haga justicia, pero por ahora va a dedicarse a intentar vivir cómodamente y traer el espíritu navideño a casa esperando que eso pudiera animar el estado de ánimo de su compañero.

Claro, estaba tan distraído disfrutando de la velocidad mientras pensaba en todo que no vio a la persona pasando rápidamente por delante hasta que la golpeó con el trineo. Rápidamente, posó ambas pies en la nieve hasta lograr frenar, apoyó el trineo en un árbol para que no siguiera descendiendo la bajada y se dirigió a socorrer a la persona, que no llegó a arrollar, pero si le rozó y está seguro de que se llevó un buen golpe en la pierna por cómo cayó en la nieve.

━Oh, por dios, ¿se encuentra bien? ━cuestionó alarmado mientras le ayudaba a posicionarse, notando como había sangre en la nieve, detalle que le alarmó bastante pensando que le hizo daño━. ¡Lo siento muchísimo!

La persona intentó decir algo, pero de su boca solo salían jadeos y algunos leves quejidos. Parece muy adolorido y, por como se escucha, no cree que esté respirando bien, así que Taehyun le volteó con la intención de ayudarlo a que el aire le llegara a los pulmones. No obstante, la preocupación se convirtió rápidamente en precaución al ver la apariencia de lo que ahora sabe que se trata de un chico.

Cabello blanco como la nieve, manos sospechosamente ocultas bajo dos capas de guantes visibles al ser de distintas tallas, bufanda que tapaba su cuello y la mitad inferior de su rostro, varias capas de ropa que no dejaban ver su cuerpo, sangre que no parece provenir de alguna herida, y lo más relevante de todo, no se ve que tenga alas y sus ojos son rojos.

Todas sus alarmas se activaron, así que retrocedió al instante y tomó el hacha para alzarla amenazantemente delante del chico siendo esta su única arma para defenderse.

━¡Tú! ¡No te muevas, ni se te ocurra levantar las manos! ━chilló con seguridad intentando que su voz no demostrara lo nervioso que está, aunque sus manos temblorosas le delataban.

━¿Donde… Estoy…? ━fueron las últimas palabras del desconocido antes de desplomarse en la nieve una vez el sol del amanecer se hizo presente, algo que Taehyun agradeció con todo su ser porque no estaba preparado para pelear.

Se acercó nuevamente al cuerpo del chico para asegurarse de que realmente quedó profundamente dormido. Al confirmarlo, suspiró aliviado ahora que sabe que podría tratarse de una polilla y, por lo tanto, tenía la ventaja horaria. Aún así, debía ser rápido por si acaso se trataba de un desmayo corto, así que ató sus manos y lo dejó inconsciente encima del trineo, justo al lado del árbol.

No perdió el tiempo. Su corazón palpitaba muy rápido porque tenía al criminal más buscado del imperio en su jodido trineo, necesitaba encerrarlo antes de que tuviera oportunidad de escapar, así que siguió deslizándose cuesta abajo por la nieve hasta traspasar el pequeño bosque de la frontera y llegar a la cabaña siendo la zona más cercana que tenía en ese momento.

━¡¡Soobin!! ¡¡Soobin!! ━comenzó a gritar repetidas veces con desesperación cuando ya estaba llegando.

Siendo la primera vez que lo escuchaba tan alterado, el mencionado salió rápidamente de la casa medio dormido pensando que le había ocurrido algo al menor━. ¿Qué? ¿Qué pasó?

━¡Encontré al sicario!

━No bromees con eso… ━murmuró Soobin sin poder creerle, pero Taehyun quitó el pino para que viera el cuerpo inconsciente del desconocido.

Solo con presenciar ese cabello claro y la sangre en su ropa se le erizó la piel. Es sin duda sospechoso y a simple vista encaja con lo que conocen del sicario, pero quería darle el beneficio de la duda, así que se acercó al chico para abrir uno de sus ojos, retrocediendo con horror al ver su iris rojizo. Mientras tanto, Taehyun procedió a inspeccionar sus bolsillos para asegurarse de que no estuviera armado. Fue entonces cuando encontró una especie de pastilla cuadrada en la manga y un sobre con billetes en uno de los bolsillos internos.

━Hay que guardar esto, tal vez sea el polvo de hada que mencionó Jongseong ━dijo refiriéndose a la pastilla, pues la textura es arenosa y huele extraño.

Por otro lado, Soobin revisó el sobre porque habían dos palabras en el idioma de las polillas━. ¿Sabes qué pone aquí?

━”Choi Beomgyu” ━leyó Taehyun.

━¿Crees que sea su nombre?

━No sé, pero me resulta decepcionante.

━¿Uh? ¿Por qué?

━Ha cometido tantos crímenes que me esperaba a un tipo robusto, pero se ve débil, ni siquiera pudo aguantar un golpe de mi trineo.

━A veces las apariencias engañan.

━Si, bueno, no me apetece comprobar cuánta maldad hay en este debilucho de aquí, así que, con tu permiso, lo voy a dejar encerrado en el sótano hasta que Jongseong se lo lleve.

Soobin asintió de acuerdo y fue a buscar cuerdas o cualquier cosa que sirviera para retener a un criminal peligroso sin morir en el intento.

∙ʚ 🦋 ɞ∙

Al SooTae le regalaron un pololo por navidad 😻 (y de paso también por el cumple de Soobin).