Como un regalo especial antes de acostarse, Thaddeus, Sebastián y Minerva Snape estaban de pie en la entrada de profesores del Gran Comedor con su abuela, viendo a su hermana desfilar con los primeros años que subían para ser clasificados detrás de Filius Flitwick.

Su abuela, Minerva McGonagall, se apoyaba fuertemente en su bastón mientras estaba junto a ellos, explicando en voz baja lo que estaba ocurriendo a los tres emocionados niños Snape. La anciana bruja no podía estar más orgullosa de su primera nieta mientras daba los primeros pasos para convertirse en una bruja adulta, pero tampoco le pasó desapercibido que la pequeña Minnie se alejara repentinamente, haciendo una línea de abeja hacia Hermione y Severus en la mesa principal al ver que su padre se levantaba de su silla.

La pequeña se replegó contra su abuela cuando Severus dio la bienvenida a los primeros años en la sala y pidió que comenzara la ceremonia de clasificación. Miró a Minnie y la atrajo hacia las faldas de su túnica, sacudiendo la cabeza. "Lo siento, jovencita, pero tienes que mirar desde aquí".

"Sí, Nanny Nerva", contestó la niña, feliz de estar entre las faldas de su abuela sosteniendo su vieja y nudosa mano mientras sus ojos volvían a mirar con emoción el espectáculo que había más allá de ella.

Todos los niños de Snape llamaban a la antigua directora por el mismo nombre que Alice siempre lo había hecho, y eso nunca pasaba de moda en lo que a ella respecta, y los miró embelesada mientras comenzaba la clasificación.

Los gemelos tenían ya casi ocho años y no eran idénticos. Thaddeus iba a ser la viva imagen de su padre, aunque tenía una ligera onda en su pelo negro. Sebastián en cambio era más parecido a Hermione, no era tan severo como Thad y aunque su pelo también era negro como la noche, era tan rizado como el de Hermione y Alice.

Luego estaba la menor, Minerva, que era morena como Hermione, pero tenía el pelo liso y pajizo como Severus. La pequeña Minerva había sido una encantadora sorpresa hacía casi cinco años. Hermione y Severus no habían planeado tener más hijos, pero Minerva o Minnie, como la llamaban todos, había llegado de improviso. Había sido con motivo de la boda de Draco con Daphne Greengrass, y un hechizo anticonceptivo olvidado mientras Severus y Hermione se dejaban llevar por el hecho de que Minerva tenía a los gemelos en Hogwarts y pasaban un preciado fin de semana a solas en su casa.

Draco había tardado unos años en dar el paso de casarse de nuevo, pero cuando lo había hecho había sido un espectáculo social gracias a las madres de él y de Daphne, y habían corrido copiosas cantidades de champán. La naturaleza -como suele decirse- había seguido básicamente su curso, pero ni Hermione ni Severus habían estado más que felices por la llegada de su inesperada hija.

Finalmente, los ojos de Minerva se dirigieron a Alice, y sonrió. Este año era el primero de Alice como estudiante de Hogwarts propiamente dicho; desde luego, habiendo vivido en el castillo desde los tres años, había superado con creces las expectativas de una estudiante de primer año, e incluso de segundo. Pero Hermione y Severus planeaban mantener a su hija ocupada con actividades extracurriculares, como continuar con la escuela de estilo muggle que todos los hijos de Snape disfrutaban, junto con su instrucción mágica. De hecho, Minerva creía que varios de los alumnos más aventajados de Hogwarts se beneficiaban del mismo acuerdo.

Alice era una niña muy inteligente, y estaba al lado de su mejor amigo Scorpius Malfoy. Eran todo un contraste, Alice con sus mechones salvajes de color cuervo y sus ojos oscuros, y Scorpius con su pelo rubio pálido y sus ojos grises, pero eran amigos inseparables y Minerva había oído a Narcissa Malfoy comentar a Severus el otro día que quizás estaban predestinados. Minerva no lo sabía, pero ciertamente eran muy compatibles, y tenía la misma esperanza para su nieta que tienen todas las abuelas; le deseaba alegría y felicidad en la forma que fuera. Pero por ahora, volvió de sus pensamientos cuando Filius llamó: "Malfoy, Scorpius Draco", y observó como el chico de pelo pálido sonreía a Alice y luego corría hacia el taburete emocionado.

Sin embargo, su emoción se detuvo cuando el sombrero anunció: "¡Ravenclaw!", momentos después, ante un jadeo colectivo de sorpresa que resonó en todo el salón. No había habido un Malfoy en cientos de años que no hubiera sido clasificado en Slytherin, y Minerva vio a Severus inclinarse hacia Hermione y hacer un comentario que hizo que Hermione asintiera a su marido y se levantara de la mesa principal.

Filius también había visto a Hermione levantarse y le dio un pequeño empujón al aturdido mago rubio mientras le decía: "Bienvenido a Ravenclaw, señor Malfoy", y le señalaba en dirección a Hermione. "Creo que la señora Snape quiere que hablemos".

Mientras Scorpius caminaba hacia su tía algo aturdido, la vio mirar hacia arriba, aparentemente hacia el techo encantado, pero lo que él y otros innumerables años de primero no sabían era que por encima del techo encantado había una galería de visitantes, un lugar donde los miembros de las antiguas familias y, en particular, los miembros de la junta de gobierno, siempre podían venir -por invitación del director- a observar la clasificación de sus hijos, sin ser vistos.

Como Severus había predicho, una vez que Lucius se había instalado de nuevo en su hogar ancestral y descubrió que la gente lo encontraba -y especialmente su dinero- muy apetecible, no tardó en empezar a mirar hacia algunos de los puestos de poder que antes había ocupado, y su dinero había sido muy bien recibido en Hogwarts, por lo que un miembro de la junta de gobernadores volvió a ser. Por lo tanto, Hermione sabía que estaba observando los procedimientos desde la galería con gran interés porque su precioso nieto estaba siendo clasificado.

Al observar detenidamente a Scorpius, Severus ya había notado que el chico no poseía muchos de los rasgos que harían que el sombrero eligiera a Slytherin, y había hablado con su amigo sobre esto por el bien del chico. Era parte de la razón por la que tanto Lucius como Draco habían decidido asistir a la galería esta noche, y todos lo sabían.

Hermione sólo esperaba que Lucius, especialmente, no estuviera demasiado conmocionado para asegurar a su nieto que todo estaba bien. "Acompáñeme, señor Malfoy, hay alguien con quien tiene que hablar", y se dio la vuelta y salió del Gran Comedor con el solemne muchacho siguiéndola obedientemente.

Cuando Hermione cerró la puerta del Gran Comedor, Lucius y Draco llegaron también a la entrada, apareciendo por una puerta oculta a un lado. La puerta podía confundirse fácilmente con un armario de escobas, y probablemente lo era a menudo, pero a Hermione no le preocupaba eso en ese momento.

"Oh, abuelo... padre", gritó Scorpius, al ver que se acercaban, y sin pensar en el motivo por el que su abuelo y su padre estaban presentes. "No sé qué ha salido mal, lo siento", y sus emociones se desbordaron.

Draco bajó a la misma altura que su hijo y tiró del chico para abrazarlo. "Nada salió mal, Scorp, si el sombrero cree que te irá mejor en Ravenclaw entonces es el lugar adecuado para ti, estoy seguro de ello", afirmó. "Simplemente significa que eres un niño muy especial", le dijo Draco a su hijo.

Hermione seguía observando como Draco consolaba a su hijo, y el mayor de los Malfoy también, y se maravillaba como muchas veces lo hacía de lo lejos que habían llegado desde aquellos horribles días de guerra.

"Es correcto, ¿verdad, padre?". incitó Draco.

"Oh, sí, en efecto", afirmó Lucius. "Aunque Slytherin es la casa habitual de los Malfoy's, a lo largo de los siglos también ha habido algunos clasificados en Ravenclaw. Es de lo más aceptable, Scorpius".

"¿De verdad, abuelo?" Cuestionó Scorpius, mirando a su abuelo y sonriendo.

Hermione vio que Lucius se derretía literalmente bajo la influencia de la sonrisa de su nieto. "Sí, de verdad", le dijo. "Ahora, vuelve a tu primera fiesta de Hogwarts y escríbenos a todos muy pronto".

"Lo haré abuelo, lo haré", gritó Scorpius y corrió hacia Lucius, abrazándolo.

Hermione apartó la mirada, de vuelta al salón, pues pensó que al correcto Lucius no le gustaría que viera su afecto privado de abuelo hacia su nieto. Todavía tenía la mano en la puerta del pasillo y escuchó que la clasificación había avanzado alfabéticamente hacia las R con Ross, Jacob Emmanuel, y estaba ansiosa por volver a entrar para no perderse la clasificación de Alice, así que les dio un momento pero luego se interrumpió.

"Bien, señor Malfoy, esta noche puede dormir feliz en su cama de la torre de Ravenclaw sin preocuparse de que su abuelo pueda pensar mal de usted por no haber sido clasificado en Slytherin", y sus ojos se posaron en Lucius. "¿Verdad, señores?"

Draco se adelantó guiando a su hijo ante él. "Gracias, Hermione", dijo, y luego revolvió el pelo de Scorpius. "Estamos comenzando una nueva era, Scorp, y debes pensar que eres un pionero. Ahora, será mejor que vuelvas a entrar con la Señora Snape, y quién sabe, tal vez Alice sea clasificada también en Ravenclaw."

Scorpius volvió los ojos emocionados hacia Hermione. "¿Te parece, tía?", preguntó, pareciendo entender que en ese momento estaban en un ámbito familiar privado y no en el mundo mayor de Hogwarts, donde sus solidarios tíos eran funcionarios del colegio y debían ser tratados con el respeto que eso suponía

Hermione sonrió mientras asentía a Draco y a Lucius y lo hacía volver hacia el vestíbulo. "¿Qué tal si vemos?", dijo, guiando a Scorpius de nuevo. Lo depositó entre Lorcan y Lysander Scamander, que ahora eran ambos Ravenclaws de sexto año y volvió a caminar hacia la mesa principal justo cuando Filius llamaba a Alice para que se clasificara.

"Snape, Alice Jean", escuchó Hermione, y se detuvo justo abajo de donde había dejado a Scorpius, entre las mesas de Ravenclaw y Slytherin, y observó cómo Alice también se convertía en Ravenclaw.

Entonces su sonriente hija corría hacia ella, Alice le regaló un abrazo con un brazo de refilón y luego, radiante, siguió adelante y rodeó con sus brazos a Scorpius por la espalda antes de sentarse animadamente a su lado, mientras Lorcan se deslizaba más hacia un lado para hacerle sitio. Alice seguía saludando a los chicos de sexto año de pelo pálido y se volvía para ver cómo Weasley, Petunia Lavender se convertía en Gryffindor, y Zabini, Angelina Pansy -la última de primer año clasificada- se convertía en Slytherin mientras Hermione continuaba su camino de vuelta al frente de la sala.

Hermione sonrió mientras seguía su camino hacia el frente del salón. Habiendo enseñado a la mayoría de los niños clasificados esta noche, había anticipado correctamente cada una de las colocaciones de las casas para sus alumnos, y se desvió hacia la entrada de los profesores para desearles buenas noches a Thad, Sebastian y Minnie, antes de volver a sentarse junto a Severus en silencio mientras éste se levantaba para dar su discurso de inicio de curso y los anuncios.

Parte de los deberes de Severus esta noche eran anunciar al chico y a la chica del premio anual, y este año, Lily Potter era la chica principal. Hermione intentaba ser justa con la tranquila joven que en ese momento recibía oficialmente su insignia de manos de Severus, pero era una copia de su madre, e incluso ahora Hermione tenía que ocultar un escalofrío de lo cerca que había estado de perder a Alice por culpa de Ginny Potter.

Iba a ser un año difícil para Hermione, con una Potter destacada de nuevo en el colegio, pero a diferencia de su padre, Lily era una alumna pulcra y respetuosa que se había ganado la insignia  por ser un ser humano digno, y no por la fama o el favoritismo de nadie.

Hermione sabía que los tres niños Potter habían sido escaneados en busca de todo tipo de rastros de magia oscura tras el descubrimiento de lo que había afligido a sus padres, y que Severus había participado en el proceso, pero Hermione siempre se había mantenido alejada de ellos todo lo que había podido.

También era más fácil ahora que ya no era la bibliotecaria del colegio. Hacía tres años que había entrenado a una aprendiz, una joven bruja de Ravenclaw, y ahora formaba parte únicamente del colegio como directora de una nueva empresa que había iniciado hacía varios años. Había sido poco después de que la familia Snape se trasladara de nuevo a Hogwarts cuando Severus había asumido de nuevo la dirección del colegio, y Hermione le había sugerido que sus hijos necesitarían un lugar donde ir al colegio cuando llegara el momento. También le había sugerido que viviendo la mayor parte del año en los parajes salvajes de Escocia esa escuela por correspondencia sería la forma más factible de hacerlo; había sido lo que ella había hecho durante sus años en Hogwarts para mantenerse al día con su educación muggle.

Sin embargo, las clases muggles -como las que había hecho la propia Hermione- ya no se impartían por correo, sino que eran online, y eso no era posible en Hogwarts, ni tampoco estaba permitido en Hogsmeade, pero así era Hermione y encontró una forma de evitarlo.

La bruja Gryffindor siempre había sabido, porque lo había leído en su libro favorito, "Hogwarts, una historia", que en siglos pasados Hogwarts también había tenido una escuela preparatoria que enseñaba las tres R a los hijos de cualquier familia de magos que quisiera asistir. Por lo tanto, Hermione simplemente se propuso -con la plena aprobación de Severus- restablecer esta escuela.

Había muchos edificios viejos y en desuso en los terrenos de la escuela, pero la casa de la puerta, bastante importante, fue elegida como sede de la nueva escuela. Debido a su proximidad a las puertas de entrada, las familias mágicas podían entrar por Floo o por aparición, y se encargó un nuevo autobús mágico para transportar a los niños tanto de las zonas muggles como de las mágicas. Lo operaban las mismas personas que dirigían el Knight Bus, pero su único propósito era recoger a los niños de todas las islas británicas cada mañana y devolverlos a casa cada tarde, porque esta nueva escuela era diurna.

Lucius Malfoy financió la instalación inicial de la escuela y el salario de Hermione -una medida que había sido muy popular entre el público mago- y ella había sido la única profesora cuando sólo habían sido Alice y Scorpius los que aprendían. Sin embargo, para cuando Thaddeus y Sabastian habían comenzado la escuela, y se les había unido Calanthe Shacklebolt, también había siete estudiantes de otras familias de magos que habían decidido que era el momento de expandirse.

Empezaron a anunciarse y la noticia de esta nueva escuela se había extendido como un reguero de pólvora; pronto tenían más de una clase llena de alumnos. En ese momento, Hermione contrató a una segunda profesora para supervisar la parte de primaria de la escuela, una maestra de escuela muggle jubilada, que provenía de una familia mágica, pero no poseía magia activa, lo cual era mucho más agradable que decir que era una squib. Hermione continuó como profesora del departamento de niños de corta edad, y Belladonna Rosier, estaba muy contenta de enseñar en los terrenos de una institución que nunca pensó que vería.

Luego, dos años atrás, Hermione había cedido su puesto de profesora a un nuevo maestro de primaria, el colegio había crecido tanto que la habían nombrado directora del mismo. Este año, la escuela se había ampliado de nuevo. Habría dos profesoras de primaria, Belladonna, y una nueva profesora de primaria llamada Jane Sherlock, que se encargaría de los cursos inferiores de primaria mientras Belladonna se encargaba de los superiores.

Además, se había contratado a una profesora de secundaria para que diera clases a su primera promoción, que pasaba a Hogwarts propiamente dicho, pero que deseaba tomar las clases de Educación Muggle que se ofrecían como alternativa a los Estudios Muggles. Este nuevo profesor era un mago que había optado por ir a la universidad y luego enseñar en el sistema muggle. Era alguien a quien Hermione sólo recordaba como un niño pequeño después de la guerra, antes de que su abuela los alejara de todos los recuerdos que habían sido demasiado dolorosos. Por lo tanto, este año Edward Lupin -o Teddy, como le dijo a Hermione que lo llamara-, que todavía tenía su vívido cabello azul, y que había estado enseñando en una pequeña escuela de un solo maestro en las Hébridas exteriores hasta su nombramiento en la escuela de Hermione, comenzaría a trabajar con su clase para obtener sus niveles de GCSE, ya que también lograron su educación mágica.

Como directora por derecho propio de la pequeña escuela, Hermione tenía tres profesores internos que supervisar, y una rama de la vasta cocina de Hogwarts que proporcionaba el té y los almuerzos matutinos a sus alumnos con sus propios elfos trabajando para ella. Ella y su personal almorzaban con los alumnos, pero sus maestros se reunían con los demás profesores en la mesa principal de Hogwarts para sus desayunos y cenas, así como para las ocasiones festivas. Además de tener su propio colegio que dirigir, Hermione también había asumido el papel que su madre tenía como ayudante de Dumbledore -aunque no era la ayudante de Severus- y que había sido el de encargada de la lista de la cuna de Hogwarts.

Ahora que el colegio de la colina -como se le conocía- estaba en funcionamiento, ella se estaba expandiendo aún más en el sistema muggle, y la Lista de Cuna esta era la forma en que se enteraba de los niños mágicos que nacían de muggles, y cómo les ofrecía más apoyo que simplemente aconsejarles una vez que su hijo cumplía once años que era mágico. Era un proceso delicado en el que Hermione -habiendo pasado ella misma por él- estaba perfectamente situada para ayudar a las familias.

Era una vida más plena de lo que Hermione había imaginado para sí misma, pero no podía ser más feliz.

Más tarde, esa noche, después de la Fiesta de Bienvenida, cuando Hermione y Severus habían cumplido por fin con todos sus deberes y estaban listos para el inicio del curso escolar mañana, en la intimidad de su dormitorio, Severus se rió suavemente. "Habría dado galeones por ver la cara de Lucius cuando su nieto no fuera clasificado en Slytherin", cacareó.

"Bueno, tanto Lucius como Draco clasificaron a Scorpius. De hecho, lo apoyaron mucho, hiciste bien en sugerir que lo llevara a verlos antes de que se fueran", respondió Hermione.

Severus asintió con la cabeza. "Me alegra oírlo".

Hermione se acurrucó a su lado. "¿Esperabas que el chico estuviera en Ravenclaw?", preguntó.

Él la miró y la comisura de su boca se inclinó hacia arriba. "Sospechaba que en cualquier casa en la que nuestra pequeña fuera clasificada en Hogwarts se aseguraría de que Scorpius también fuera", y se rió. "Sigue siendo un prepotente edificio de piedra presuntuoso", y sonrió. "Pero esta vez no me importa porque ahora sé que tiene nuestros mejores intereses en el corazón".

"Eso es muy bonito, amor", respondió Hermione, mirándolo.

"Lo digo en serio", respondió él. "Te amo, me has hecho el hombre más feliz, con o sin que el prepotente castillo se uniera a nosotros en primer lugar", y su cabeza comenzó a bajar hacia la de ella.

Ella soltó una risita. "Yo también te amo", y sus labios se encontraron y se perdieron en su propio mundo privado.

"Nox", murmuró Severus entre besos.

*El final*

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