𖹭 Everything has changed .ᐟ
❛ Capítulo 2 |
Conociendo a los  chicos Walter❜

Una vez que todas mis maletas estuvieron aseguradas en la caja de la camioneta, me subí al asiento trasero y observe a Jackie sacar su teléfono del bolsillo de la chaqueta.

George y Katherine charlaban sobre el vuelo, así que Jackie se puso los audifonos para no seguir oyendo su conversación y evitar tener que hablar con nosotros.

De reojo pude observar como en su teléfono se reproducía un video de una reportera hablando sobre el accidente de nuestra familia,  haciendo que la mire con una mueca. Antes de que el vídeo termine Jackie apaga su celular y se saca los audífonos rápidamente.

Suspire y aparte la vista, me coloque mis audífonos y "My tears ricochet" de Taylor Swift empezó a reproducirse en mi teléfono, mientras oberservaba el paisaje.

A medida que nos alejábamos de la ciudad y nos internábamos en el campo, yo estaba cada vez más agobiada. Las llanuras que nos rodeaban se extendían a lo largo de kilómetros y kilómetros. Sin los altos e imponentes edificios de Nueva York, me sentía desprotegida, pero a la vez, me alegraba ver tantos espacios verdes y un espacio fresco en el cual poder respirar aire puro.

Colorado era un sitio precioso, pero ¿cómo iba a vivir allí?

⸺ ¿Les está gustando Silver Falls? ⸺ preguntó George rompiendo el silencio ⸺ Se que no es Nueva York, pero es un lugar lindo.

Jackie solo respondió con un sonido de afirmación y volvió a agarrar su teléfono.

⸺ Bueno... definitivamente no es igual que Nueva York pero me agrada ⸺ respondí mientras me sacaba uno de mis auriculares.

⸺ Es un gran cambio, lo sé...

⸺ Si, en definitiva. En Nueva York es difícil ver tantos árboles y espacios libres ⸺ Admití, haciendo reír a la pareja.

⸺ Se acostumbraran ⸺ Katherine nos brindo una sonrisa tranquilizadora.

El resto del viaje continuo en silencio, por fin, después de lo que me parecieron horas, la camioneta se desvió por un camino de grava. En lo alto de la colina asomaba una casa, pero estaba tan lejos que apenas la veía.

¿De verdad todas esas tierras eran suyas? Cuando llegamos arriba, pude observar como la casa era más grande de lo que esperaba. Supongo que hace falta mucho espacio cuando tienes doce hijos.

El césped pedía a gritos que lo cortaran y al porche de madera no le habría venido mal una capa de pintura. El jardín estaba atestado de juguetes, seguramente gentileza de los niños pequeños.

( . . . )

George aparco el coche frente a la entrada, apagó el motor y nos quedamos sentados en la silenciosa penumbra. A continuación se giró en el asiento y nos miró.

— ¿Están listas, chicas? — nos preguntó. Frunció el ceño al ver mi semblante.

⸺ Juliette te veo un poco pálida ⸺ dijo Katherine.

¡Pues claro que estaba pálida! Acababa de cruzar medio país con una desconocida porque había perdido a toda mi familia. Por si fuera poco, tendremos que vivir con sus doce hijos, todos los cuales eran chicos.

No era el mejor día de mi vida, que digamos.

— Estoy bien —lo tranquilicé, recurriendo a mi respuesta automática— Solo un poco nerviosa, supongo.

— Bueno, el mejor consejo que les puedo dar con relación a mis hijos —empezó mientras se desabrochaba el cinturón— es que ladran mucho, pero no muerden. No dejen que las asusten.

¿Y se suponía que eso debía tranquilizarnos? George todavía nos observaba, de manera que asentí con la cabeza, Jackie permanecía en silencio.

— Esto…, gracias.

Él asintió a su vez y junto con Katherine bajaron del coche. Nos dejaron un momento a solas para que tuviéramos tiempo de procesar todo. Cruce miradas con mi hermana y ambas nos observamos con una mueca, luego apartamos la mirada y respiramos profundamente.

Mientras miraba el parabrisas, una serie de imágenes desfiló ante mis ojos como las páginas de un folioscopio: mis padres bromeando en el asiento delantero del coche, mi hermana en la parte trasera cantando el tema que sonaba en la radio, la aparición de otro coche y el volante girando sin control. Luego metal retorcido, rojo.

Era la pesadilla que me impedía dormir desde que murió mi familia. En ese momento, al parecer, estaba ahí para atormentarme también a la luz del día.

¡Basta! Grité para mis adentros y cerré los ojos con fuerza. Deja de pensar en eso. Apretando los dientes, abrí la portezuela y bajé del coche.

⸺ ¡Juliette, Jackie! ⸺ nos llamó Katherine ⸺ ¿Listas chicas?

Ambas nos miramos durante la fracción de un segundo y luego asentimos levemente.

Me colgué el equipaje de mano al hombro y salimos a la luz del día.

⸺ ¿Están bien? ⸺ preguntó la pelirroja a lo que asentimos dándole una sonrisa forzada. ⸺ Entremos, quiero presentarles a todos ⸺ nos guío hacia la casa o por lo menos lo intento porque al instante recibió una llamada ⸺ Pueden ir entrando, ya las alcanzó.

Empecé a subir las escaleras mientras Jackie me seguía por detrás y de repente un chico pasa con fuerza en una patineta mientras reía y me pasa por enfrente sin ningún tipo de cuidado.

Abrí mis ojos sorprendida y por poco pierdo el equilibrio pero me recompuse rápidamente.

⸺ ¡Muevete! ⸺ fue lo que exclamó, mientras me daba una sonrisa burlona, para luego continuar su camino como si nada.

⸺ Idiota ⸺ murmuré con el ceño fruncido.

A pocos metros frente a nosotras, un chico que lucía un poco más grande se encontraba leyendo en uno de los sofás del porche.

⸺ ¡Hola, soy Danny! ⸺ una vez nos vio, se presentó esté a lo lejos con una sonrisa amigable.

⸺ uhm soy Jackie ⸺ saludo con una mueca.

⸺ Hola, soy Juliette ⸺ me presente con una pequeña sonrisa tímida mientras agitaba mi mano a modo de saludo.

El asintió volviendo a su actividad y nos adentramos a la casa, al entrar a la casa pude ver qué a la izquierda estaba el comedor y más al fondo se encontraba la cocina, a su lado se encontraban unas escaleras que al parecer se dirigían a las habitaciones.

George se posicionó a nuestro lado con ambas maletas mientras caminaba delante nuestro, me quedé observando la casa con cautela hasta que un niño de ¿6 años? ¿7 quizá? venís corriendo por el pasillo en traje de baño mientras reía.

⸺ ¡Benny! ¡No corras dentro de la casa! ⸺ lo regaño George.

⸺ ¡No estoy corriendo!

⸺ Chicos ⸺ George volteo y se dirigió a dos chicos que se encontraban jugando videojuegos en la sala ⸺ ¿Pueden dejar eso un segundo? quiero presentarles a las nuevas integrantes.

Observe a los chicos y ambos desviaron la mirada de la pantalla con una mueca de fastidio por la interrupción, al desviar la mirada la sorpresa en sus rostros fue evidente al encontrarse con nosotras.

Luego de unos incómodos segundos de contacto visual en un pulcro silencio, el chico de camiseta azul carraspeó y pauso el juego para levantarse rápidamente.

⸺ Ellas son Juliette y Jackie ⸺ nos presento señalando a cada una ⸺ chicas, ellos son Isaac y Alex.

⸺ Hey, que onda ⸺ saludó el chico que estaba sentado, Isaac supongo.

⸺ Hola, soy Juliette pero pueden decirme Julie ⸺ saludé con una pequeña sonrisa.

⸺ Alex ⸺ George se dirigió al chico de camiseta azul ⸺ ¿Vas a saludar o te quedarás ahí parado?

⸺ Eh...si claro ⸺ titubeó el castaño antes de acercarse ⸺ Hola, soy Alex pero puedes llamarme eh... uhm Alex ⸺ hizo una mueca avergonzado por lo que dijo, mientras estrechaba mi mano ⸺ lo siento.

En cuanto su piel hizo contacto con la mía, sentí una corriente electrica recorrer la punta de mis dedos. Confundida retire mi mano luego de unos segundos.

⸺ Hola, te llamaré Alex, me gusta más que
el otro ⸺ bromee intentando disipar el silencio incómodo que se había formado.

La presentación había sido eterna, pero no se sentía como tal. Jackie a mi lado nos observaba con una sonrisa burlona.

⸺Alex, Isaac ¿Podrían ayudarme bajando las otras maletas, porfavor? ⸺ habló George.

⸺Si, claro...vamos Isaac, tenemos maletas que bajar ⸺ dijo Alex luego de saludar a Jackie.

⸺ Pero Alex, el juego...⸺ se quejó Isaac.

⸺No importa, papá lo pidió ⸺ Dirigió su mirada a mi una vez más y junto a Isaac se dirigieron a la salida.

⸺ Un gusto, linda ⸺ saludo Isaac guiñándome un ojo mientras me daba una sonrisa coqueta.

Me sonroje ligeramente y luego desvié la mirada para seguir a George que nos guiaba en dirección a la cocina, el mayor nos hablaba pero yo me había quedado lo suficiente anonadada luego de aquel encuentro como para prestarle atención.

Porque tenía que admitir que aquellos chicos eran bastantes atractivos.

Gire mi cabeza para ver si ya se habían ido por la puerta principal y me encuentro con la sorpresa de que Alex también se habia volteado para ver, desvíe la mirada avergonzada y me gire rápidamente apartando la vista para así seguir mi camino.

Katherine seguía en llamada y cuando nos vio ofreció un vaso de limonada fresca por lo que yo gustosa acepte. George fue a dejar nuestras pertenencias, luego sentí como alguien se posicionaba atrás mío, Jackie.

Observé los cuadros que se encontraban colgados en la pared, mi vista se detuvo en uno donde se puede apreciar a Katherine junto a mi mamá.

No pude evitar observar el retrato con nostalgia, realmente la extrañaba.

⸺ No, es que no es un buen momento, te dije que Julie y Jackie llegarían hoy ⸺respondió la pelirroja a la persona con la que hablaba por teléfono ⸺ Entiendo, no, claro. Está bien, dile que llegaré pronto ⸺corto la llamada y suspiró ⸺ Chicas, tengo una emergencia en la veterinaria, debo irme urgente.

⸺No te preocupes Katherine ⸺ le asegure con una pequeña sonrisa.

⸺ ¡Oh, gracias a dios! ¡Will que bueno que estés aquí! ⸺ la pelirroja soltó un suspiro de alivio al ver a un hombre que dejaba una bandeja sobre la mesada, en la cocina, se acercó a él y la seguimos ⸺ Will, ellas son Juliette y Jackie. Chicas el es Will, es el mayor y el mejor.

⸺ Bienvenidas chicas  ⸺ saludó Will, dándonos una cálida sonrisa a lo que le devolvimos el saludo.

⸺ Cariño, debo ir a la clínica, ¿ayudarías a las chicas a instalarse y a presentarse? Ya conocieron a Danny, Isaac, Alex y...

⸺ Benny ⸺ conteste por ella al ver que no se acordaba y recibí una sonrisa de su parte.

⸺ Por supuesto mamá, tu ve a atender a tu perripaciente ⸺ bromeó ocasionado una pequeña risa en mi ⸺ ¿Viste eso? ¡A Julie si le gusto mi chiste!

⸺No puedo creer que tenga que ir a la clínica ⸺ exclamó frustrada la pelirroja ⸺ bueno, entonces...

⸺ ¿Que? ¿Tienes que irte? ⸺ la interrumpió George entrando a la cocina.

⸺ Si, pero Will se va a encargar ⸺sonrió ⸺ Chicas, lamento mucho tener que irme, volveré lo más pronto que pueda.

⸺No te preocupes Katherine, espero todo salga bien en la veterinaria ⸺ respondí.

⸺Gracias cielo, adiós ⸺ se despidió para salir rápidamente de la casa.

⸺ Y chicas...si necesitan algo siempre estoy rondando por la casa, tengo que ir al huerto ⸺ George caminó hacia la puerta que se suponía llevaba al jardín de la casa.

⸺ ¡Tío George! Espérame ⸺ apareció el mismo muchacho que casi me atropella con su patineta cuando entre y ahora pasaba por mi lado otra vez  ⸺ ¡Mira por dónde andas!

⸺ ¡Mira por dónde vas!  ⸺ Exclamé y lo fulmine con la mirada cuando casi me choca por segunda vez y vi como se retiraban.

⸺ Entonces, el imitar de Tony Hawk es Lee, mi primo y el hermano menor de Isaac.

⸺ Si, bueno, casi nos atropella al entrar aquí ⸺ murmuré con recelo.

⸺Lo siento por eso. Vengan, les presentaré a los demás.

Subimos al segundo piso donde se encontraban las habitaciones, entramos a un dormitorio dónde parecían dormir dos personas y en el piso se encontraba un chico que parecía de nuestra edad, tocando la guitarra.

⸺Nathan ⸺ nombra Will abriendo la puerta ⸺ Ellas son Julie y Jackie.

Nathan era un adolescente escuálido, pero comprendí que cuando creciera sería tan atractivo como sus hermanos mayores. Tenía el pelo rubio ceniza, que parecía castaño porque estaba mojado, y llevaba una púa de guitarra colgada del cuello con una cadenita de plata.

⸺Hola, es un gusto conocerlas al fin ⸺  deja su guitarra a un lado y acerca a saludar.

⸺El gusto es nuestro ⸺ responde mi melliza.

⸺ ¿Tocas la guitarra? ⸺pregunté con curiosidad.

⸺Si, no soy un profesional, lo hago más por hobbie ⸺ confiesa⸺ ¿Tu tocas algún instrumento?

⸺ Piensa en un instrumento y ten por seguro que ella te dirá que sabe tocarlo ⸺ dice Jackie ocasionando nuestras risas.

⸺ Bueno, ella tiene razón. Se tocar la mayoría de los instrumentos pero prefiero tocar la guitarra y el piano — aclaré avergonzada — tome muchas clases de música e instrumentos así que puedo ayudarte si lo necesitas.

⸺ Vaya, eso es realmente genial. Me encantaría escucharte tocar algún día. Y gracias, estaría encantado de que me ayudes Julie.

⸺Vamos, faltan muchas personas por conocer ⸺ informó Will y nos despedimos de Nathan. Bajamos al primer piso y salimos por la parte trasera de la casa.

Bajamos los escalones de madera y al levantar la vista pude observar como había un montón de adolescentes y niños dispersos por el lugar.

Llegamos al lado de una piscina, dónde se encontraban dos niños peleando y uno que parecía adolescente grabando con una camara que lucía profesional.

Will apagó la música que salía de los parlantes y llamo a los presentes, recibiendo algunas quejas por su acción.

—Chicos —empezó Will, rompiendo el silencio— Ellas son Jackie y Juliette Howard, las hijas de la familia de la que les habló nuestro padre. Se quedarán un tiempo con nosotros y, mientras esten aquí, quiero que se esfuerzen muchísimo para que se sientan como en casa.

Me sentí sumamente incómoda cuando vi que todos nos miraban fijamente.

A juzgar por sus expresiones, era lo que menos les apetecía del mundo. Los hermanos nos observaban como si fueranos unas extranjeras que hubieran invadido su país particular.

Los ceños grabados en casi todas las caras no eran un buen augurio. Por lo que parecía, tenían tan pocas ganas de tenernos allí como yo de vivir en su casa.

Lo mejor que puedo hacer es mostrarme amigable, me dije para mis adentros. Levanté la mano despacio y saludé.

—Hola, chicos. Soy Julie ⸺ hablé intentando no dejarme intimidar por la cantidad de personas que se encontraban en el lugar.

Me estaba empezando a cansar de tantas presentaciones ya.

⸺ Hola, yo soy Jackie

⸺ El pequeño es Benny, pero ya lo conocen y...⸺ su presentación fue interrumpida cuando uno de los mayores nadó al borde de la piscina y salió a pulso, exhibiendo los músculos de sus brazos bronceados.

El agua salpicó en todas direcciones cuando sacudió la cabeza para apartarse las greñas de los ojos, igual que haría un perro mojado pero mucho más sensual.

Luego, para terminar, se peinó con los dedos el cabello rubio, aclarado por el sol, echándose hacia atrás las mechas doradas, casi blancas.

El bañador rojo del chico le colgaba de la cadera peligrosamente bajo, al borde de lo inapropiado pero dejando suficiente espacio a la imaginación.

Acaba de presenciar una maldita escena de película, ese rubio salió de la piscina de la manera más sexi que haya visto jamás

Le eché un vistazo a mi hermana y note como un ligero rubor aparecía en sus mejillas, mientras lo miraba atónita. «¿A ti qué te pasa, Jackie?».

A alguien le gusta lo que ve, pensé.

Su mirada se deslizó sobre nosotras con indiferencia y se recostó en una de las reposeras del patio.

⸺ ¿Quieres presentarte?

⸺ ¿Dónde van a dormir? ⸺ le preguntó como si no estuvieramos presente.

⸺ Cole ⸺ lo dijo Will con un tono de reproche⸺ No seas maleducado, son nuestras invitadas.

Cole se encogió de hombros.

Estúpido, pensé.

⸺ ¿Y qué? Esto no es un hotel. Yo, por mi parte, no pienso compartir habitación.

⸺ Yo tampoco quiero compartir ⸺ se quejó otro chico.

⸺ Ni yo ⸺ añadió alguien más.

Antes de que estallara un coro de protestas, Will levantó las manos.

⸺Nadie tendrá que compartir habitación ni ceder la suya ⸺dijo⸺ Las chicas tendran habitaciones completamente nuevas.

⸺ ¿Nuevas? ⸺ preguntó Cole al tiempo que cruzaba los brazos sobre el pecho desnudo⸺ ¿Qué habitación?

Will le lanzó una advertencia con la mirada.

—El estudio y el viejo almacén.

—¿Que? pero… —empezó a decir otro de los chicos.

⸺ Basta.

El adolecente con la cámara se dirigió con rapidez hacia nosotras y empezó a grabarnos.

⸺ Uhm ¿hola? ⸺ saludó Jackie extrañada sin saber porque la grababan.

⸺ Jordan, aspirante a director de cine. Déjala en paz, Jordan.

⸺ Sin duda, serías una actriz muy linda ⸺  se dirigió hacia mi para luego volver junto a sus hermanos.

Cuando Will nos presentó a Parker, comprendí que no estábamos solas. La niña dio un paso adelante y entendí por qué no había reparado hasta ese momento en que había otra chica.

Parker vestía una camiseta naranja y bañador de chico, las dos prendas empapadas de agua y pegadas a la piel.

Pensé en la lista que había redactado en el avión y recordé que a Parker le gustaba el fútbol americano. Tal vez por eso había dado por supuesto que era un chico.

⸺ Hola, Parker ⸺ Saludamos, dirigiéndole una gran sonrisa. Me hacía ilusión saber que no seriamos las únicas chicas en la casa.

⸺ Hola, Julie ⸺  me dió una pequeña sonrisa para luego voltear y ver a Jackie con una cara tan seria que daba miedo ⸺  Hola, Jackie.

Parker pronunció el último nombre como si le hiciera gracia y la sonrisa se borró de la cara de mi hermana. Se inclinó hacia delante para susurrarles algo a Benny ; una mueca malvada asomó a sus caras.

⸺ Y creo que eso fue todo, deberíamos...

Pero antes de que Will pudiera terminar la frase, los niños se abalanzaron sobre Jackie como si ella fuera un futbolista.

⸺ ¡Pato al agua! ⸺ exclamaron.

Abrí mi boca con asombro y observé como Jackie pensó que podría mantener el equilibrio, pero le fallaron las rodillas y cayo hacia atrás... directo a la piscina.

⸺ ¡Jackie! ⸺ exclamé sorprendida.

Chapoteo hacia la superficie, escupiendo agua y respirando con ansia. Los hermanos se empezaron a reír, ocasionando que les diera una mirada amenazante.

⸺ ¡Te atrapé! ⸺ gritó uno de los niños desde el borde de la piscina.

⸺ ¡Benny, Parker! ¿Estan locos? ⸺ lo regañó Will⸺ ¡Que alguien le traiga una toalla a Jackie!

Divise una toalla cerca, por lo que rápidamente me acerque a tomarla y luego envolví a mi hermana con ella, me dió una mirada de agradecimiento.

⸺ ¿Estás bien? ⸺ le pregunté.

La mire con una mueca, se lo mucho que a Jackie le importaba ser impecable siempre.

⸺ Ay porfavor, es un poco de agua nada más ⸺ habló Jordan a lo que yo me volteé a verlo. Y si las miradas matarán, él seguramente ya estuviera muerto ⸺ Lo siento.

Lo que le hicieron a Jackie había sido algo de muy mal gusto.

⸺ Lo siento mucho ⸺ dijo Will antes de mirar a los niños con expresión tormentosa.

⸺ Yo solo siento que le hayan dado una toalla ⸺ soltó alguien.

Me gire rápidamente para saber quién había hablado, pero todos estaban allí juntos, aguantándose la risa en silencio. Inspirando hondo, Jackie se giró hacia Will.

⸺ No-no pasa nada ⸺ dijo tiritando ⸺ pero me gustaría cambiarme de ropa.

⸺  Yo te puedo echar una mano ⸺ bromeó otra voz. Esta vez los chicos no pudieron contener las carcajadas.

⸺ ¡Isaac! ⸺ lo regañó Will. Fulminó a su primo con la mirada hasta que todos se callaron. A continuación se volvió hacia Jackie ⸺  ¿El resto de su equipaje está en el coche? ⸺ le preguntó. Temblando por la brisa fresca de primavera, solo fue capaz de asentir⸺  Muy bien, las acompañaré a sus nuevas habitaciones. ¡Empiecen a subir las cosas de las chicas! ¿De acuerdo?

Al ver que todos ignoraron su petición hablo nuevamente ⸺ ¿Cole?

⸺ Seguro que ellas solas pueden hacerlo ⸺ respondió con indiferencia.

Se volvió hacia Cole con una mirada que implicaba: «Para ya»— Cole, venga ya.

Cole se giró a observarnos con expresión imperturbable, su mirada resbaló por mi cuerpo y, al ver que se detenía demasiado rato en mi pecho, me crucé de brazos incómoda. Tras un momento tenso, se encogió de hombros.

Cole movió la cabeza y nos obsequió con una sonrisa que insinuaba: «Ya sé que estoy buenísimo», puse mis ojos en blanco por su arrogancia.

⸺ ¡Cole!

⸺ Si, si. Ya te oí ⸺ contesto de mala gana, nos miro durante unos segundos y luego puso los ojos en blanco para alejarse de allí con una expresión de molestia en el rostro.

No me estaban agradando sus actitudes. ¿Acaso no tenía modales?

Los Walter nos miraron con expresiones vacías.

⸺ ¿Acaso alguien tiene algo para decir? ⸺ cuestione levantando una ceja. Al momento, todo el mundo empezó a recoger las toallas y prendas de ropa que habían dejado desparramadas por el recinto antes de encaminarse a la casa sin dirigirnos la palabra ⸺ Eso pensé, idiotas.

Solo Will seguía allí, pasaron treinta incómodos segundos antes de que asomara a su cara una sonrisa de medio lado.

⸺ ¿Entramos? ⸺ preguntó.

⸺ Claro ⸺ murmuró Jackie por lo bajo.

⸺  Ustedes primero ⸺Nos cedió el paso.

Inspirando hondo, levanté la vista hacia mi nueva casa. Con sus contraventanas amarillas y su toque rústico, no se parecía en nada a nuestro departamento de Nueva York. Echando un último vistazo a Will, respiré hondo y entré.

Puede que tuviera que vivir allí e intentaría que fuera una buena experiencia, pero nunca sería mi hogar.