❛ ── CAPÍTLO ONZE. . .

u𝙢 𝙙𝙚𝙨𝙩𝙞𝙣𝙤 𝙞𝙣𝙘𝙤𝙣𝙘𝙚𝙗𝙞𝙫𝙚𝙡

"O frenesi da competição. O prazer emocionante de arriscar tudo. Não me refiro as atrações dos luxuosos salões de jogos londrinos, mas a uma aposta que coloca muito em jogo: matrimônio. Uma vez que essa aposta em particular é feita, desfazê-la é muito difícil. Um fato que, muitas vezes, é percebido tanto com pesar como com extremo alívio. "

Assim que soube que a sua preciosa Tanzanita estava noiva, a rainha Charlotte fez questão de deixar bem claro que planejaria todo o casamento.

- A cauda me preocupa. - Murmurou Eleanor se encarando no espelho da modista, disfarçando totalmente a sua insatisfação com o vestido. - Não acham que está um pouco exagerado?

- Nada é exagero para um casamento no palácio. - Lady Danbury disse.

- Deixe-me mostrar o tule francês. - A modista disse animadamente.

- Ó sim. - Lady Danbury sorriu satisfeita a seguindo, deixando apenas a Petrova e as irmãs Sharma no recinto.

Eleanor se encarou no espelho, o sorriso deixando seu rosto lentamente enquanto alisava o vestido em uma falha tentativa de o deixar menos bufante.

- É verdade que você e o Lorde Fell serão casados pelo arcebispo em pessoa? - Edwina questionou animadamente.

- Sim. - Eleanor murmurou e então as encarou. - Vocês também precisam de um vestido.

- Temos muitos vestidos. - Kate sorriu.

- Concordo com a El, esse deve ser especial. - Edwina sorriu. - Se anime, vai ser divertido morar em Londres.

- Na verdade, Bartolomeu é da Noruega. - Eleanor disse.

- Noruega?

- Bartolomeu? Ele já lhe pediu para chamá-lo pelo primeiro nome?

Exclamações de Edwina e Kate soaram.

- Um pouco longe, sim, mas é até bom ficar longe do caos londrino. - Eleanor murmurou. - E não, Edwina, ele não me pediu para chamá-lo pelo primeiro nome ainda. Mas é bom eu já ir me acostumando. - Vendo a careta de Kate, Eleanor se virou encarando a amiga. - Não se preocupe, eu mesma farei questão de lembrá-las de me visitarem. E quando formos abençoados com filhos, vocês serão as tias favoritas.

[...]

Eleanor subia as escadas de Mayfair rapidamente enquanto segurava a barra de seu vestido. Mas parou com a respiração um pouco ofegante e se preparou para entrar em uma das salas, encontrando Lorde Bridgerton.

- Lorde Bridgerton? - Questionou retirando as luvas.

- Srta. Eleanor. - Ele sorriu com as mãos atrás das costas.

- Lorde Bridgerton veio visitar..- O mordomo entrou no salão ofegante, mas assim que percebe a presença do visconde, arruma a postura rapidamente e se cala.

- Eu percebi. Obrigada. - Eleanor sorriu gentilmente ao mordomo antes de ele sair com uma reverência. Com a saída do mordomo, o Bridgerton e a Petrova se encararam em silêncio.

- O clima está bom, Srta. Eleanor, não está?

- Veio mesmo falar comigo sobre o clima? - Eleanor se sentou em uma das poltronas enquanto franzia as sombrancelhas.

- E, por acaso, há algum outro assunto mais apropriado?

- Não há nada apropriado nessa sua insistência em me ver. - Ela se levantou rapidamente suspirando.

- Pelo contrário, eu acho que é a atitude mais apropriada de todas. - Ele retrucou. - O que não é apropriado é a senhorita ter essa insistência em manter este noivado.

- Eu acho a atitude mais apropriada de todas. - Ela repetiu enquanto ele se aproximava.

- Oh! E quanto a tudo o que aconteceu entre nós em Aubrey Hall? - O visconde questionou.

- Nada aconteceu entre nós. - Ela disse. - Como você mesmo disse, você é um cavalheiro, não é?

- Preciso lembrar a senhorita, de que se qualquer pessoa, a não ser a minha irmã, tivesse nos visto aquela noite, nós dois seríamos obrigados a nos casar?

- Nada aconteceu naquela noite. - A voz cortante de Eleanor ecoou. - Nós sermos obrigados a nos casar seria algo que o senhor desejaria?

- É claro que não, mas..

- Então esqueca isso. - Eleanor murmurou. - Que bom que evitamos tal destino inimaginável.

Novamente eles se encararam em silêncio. As ações valendo mais que palavras, Anthony então pegou a mão da garota, o descontentamento estampado em sua face enquanto observava a aliança com a tanzanita.

De repente, as portas do salão se abrem e eles se afastando abruptamente. Edwina e Kate entraram e os encararam um pouco atônitas antes de soltarem sorriso discretos.

- Srtas. Sharma. Com licença. - Anthony se apressou ao sair.

[...]

- É um prazer vê-la aqui hoje. - Lorde Fell diz após comprimentar Lady Danbury e a Petrova. - Srta. Eleanor, me daria o prazer de sua companhia para uma volta ao redor do lago?

- Eu adoraria. - Eleanor respondeu sorrindo após um aceno de concordância pela parte de Lady Danbury.

- Como estão os preparativos? - Lorde Fell questionou.

- Bem cansativos..mas estou me sentindo realizada. - Eleanor sorriu, seus olhos se desviando para longe, onde um par de olhos já a observavam. A Petrova e o Fell então deram os braços e seguiram em direção ao lago.

- Olá senhorita. - Lady Bridgerton a comprimentou.

- Olá. - Eleanor murmurou com um sorriso, ambos continuaram seu caminho até o lago, não percebendo um par de olhos raivosos acompanhando cada movimento.

A luva azul de Eleanor entrando em contato com a mão do Lorde, o vestido roçando na água, os sorrisos trocados, a respiração ofegante da Petrova, fazendo seu peito subir e descer rapidamente a medida em que gargalhava. Anthony se perguntou internamente se ela estava realmente sendo ela mesma, com aquela risada irritante e opiniões fortes. Foi então que os castanhos olhos da garota se conectaram com os do visconde, ela sorriu fracamente para ele e rapidamente voltou a sua atenção ao Lorde a sua frente.

Minutos depois, Eleanor apreciava a temperatura da água com suas mãos. Uma calmaria a invadindo, como se tudo que precisasse fosse um passeio tranquilo.

- A água está muito refrescante. - Comentou se endireitando. - Hoje em dia tem sido muito difícil encontrar momentos de paz.

- Foi o que mais me agradou na visita a Bulgária. - Lorde Fell disse a surpreendendo.

- Já foi a Bulgária? - Sorriu animadamente.

- Já. Muitos acham um país barulhento e movimentado, mas achei o lugar bem tranquilo na verdade.

- Há um bosque bem ao lado da casa onde cresci. Nos dias ensolarados eu montava com meu cavalo até lá. - Comentou nostalgica.

- Parece maravilhoso. - Lorde Fell sorriu.

- É sim. - A Petrova suspirou encarando Lady Bridgerton, Edwina e Anthony. - Vai ser muito prazeroso. - O Lorde a encarou confuso. - Finalmente me casar, ter filhos, uma família.

- Penso o mesmo. - O Fell sorriu sincero.

Minutos depois, ambos param o pequeno barco.

- Um passeio agradável? - Edwina questionou sendo seguida por Anthony.

- Com certeza. - Eleanor sorriu.

- Esse nó não está preso. - Anthony disse duramente indo até o Fell e fazendo outro nó para prender o barco.

- Está perfeitamente adequado. - O Fell disse.

- Devo questionar suas habilidades náuticas. - Murmurou o Bridgerton. - Com licença.

O Fell se levantou enquanto Anthony prendia o barco e estendeu a mão para ajudar Eleanor a sair.

- Posso? - Anthony tomou a frente rapidamente fazendo a Petrova arregalar os olhos. - Srta. Eleanor.

- Lorde Bridgerton. - Comprimentou prensando os lábios. Ela então encarou o Fell e relutante aceitou a mão do visconde.

Anthony então por acidente, piscou no cachorro de estimação das sharma e se segurou em Eleanor para não cair, sem sucesso, acabou a levando junto para a água.

Eleanor se agarrou a Anthony sem saber o que fazer, pois não sabia nadar. Percebendo, o visconde agarrou a cintura da garota, que entrou em pânico sentindo o vestido pesado a puxar para baixo.

- Srta. Petrova! - A voz de lorde Fell fez as suas bochechas corarem enquanto ela aceitava a mão dele para subir ao pier. Não demorou e logo Lady Danbury e as Sharma já vieram em seu socorro.

Eleanor encarou Anthony com raiva, raiva essa que se dissipou rapidamente ao observar sua camisa branca grudada ao seu peitoral musculoso. Sem desviar os olhos da Petrova, o Bridgerton ignorou a mão de lorde Fell e subiu ao pier contraindo os músculos do braço. Envergonhada, Eleanor desviou o olhar se lembrando que era uma moça comprometida.

[...]

Na casa dos Bridgerton, Lady Bridgerton tentava de algum modo dar concelhos sutis para o filho mais velho, que parecia ignora-los hábilmente. Percebendo que ele não lhe dava a devida atenção, Lady Bridgerton então se aproximou lentamente do filho.

- Tenho observado você a semana toda. - Finalmente Anthony levanta os olhos dos papéis e a encara. - Prometi a mim mesma apoiar a sua escolha, mas tem sido difícil para mim me manter em silêncio.

- A senhora é tudo, menos silenciosa.

- Essa é a sua chance, Anthony. Pode ser a sua última.

- O que quer dizer com isso?

- Estou questionando o exemplo que está dando aos seus irmãos, ao perder a chance de ficar com a mulher que gosta e depois a cortejar quando ela já está comprometida. - Lady Bridgerton disse. Anthony então coçou o queixo e se jogou para trás se encostando na cadeira. - E ainda pensa em se casar com uma mulher que você claramente não sente ternura ou amor.

- Por que não aceita que o casamento por amor como o seu e do papai é a exceção e não a regra?

- Porque eu quero que você viva a alegria de um casamento por amor. - Exclama Violet. - Já deveria ter pedido a Srta. Sharma em casamento, deveria estar animado. Se não é isso que você quer..deve dizer isso agora, Anthony, antes..

- O que eu quero não é importante. - O Lorde a interrompeu. - Eu jamais desonriaria ou forçaria Lady Eleanor a tomar uma decisão.

- Você tem razão. Mas, Lady Eleanor pode atrás. Acontece o tempo todo com as jovens que aceitam no susto um pedido de casamento antes de entenderem a realidade do matrimônio. Se a Srta. Eleanor desistisse do noivado, ninguém a culparia por isso. E você não estaria a forçando a nada de forma alguma.

Mãe e filho então se encaram por alguns segundos em silêncio, as palavras de Violet pairando no ar.

- Ela não deseja pôr fim ao casamento. - Anthony então murmurou.

- Mas ela sabe o que você sente por ela?

- Meus sentimentos não importam. - Anthony disse. - O que importa é a responsabilidade que sempre foi o casamento.

- Meu querido..- Violet então suspira desolada pelo filho. - Não finja que nada está acontecendo. Essa é a escolha mais importante de toda a sua vida. E vai me partir o coração vê-lo passar o resto da vida arrependido. Ouso dizer que partiria o coração do seu pai também.

Violet então encarou o filho uma última vez antes de deixar a sala.

[...]

- Vejo que continua com as suas cavalgadas matinais. - Eleanor se sobre assaltou com a voz repentina.

- Como o senhor, pelo visto. - Anthony então suspirou e a encarou.

- Não consegui dormir. - Ele revelou.

- Nem eu. - Confessou ela. - Olha, se ainda não pediu Edwina em casamento por minha causa, eu e lorde Fell decidimos que após nos casarmos vamos nos mudar para a Noruega.

- Não é longe o bastante. - Anthony disse. - Acha mesmo que há algum canto nessa Terra aonde pudesse ir que fosse longe o bastante para me livrar deste tormento? Eu sou um cavalheiro. Meu pai me criou para agir com honra, mas essa honra está por um fio e fica mais difícil a cada momento que eu passo em sua presença. A senhorita é a ruína da minha existência..e o objeto de todos os meus desejos. - Perante o silêncio da Petrova, o Bridgerton se aproximou ofegante. - Dia e noite, eu sonho com a senhorita e no que eu..- Ele ofega quando seus narizes se tocam. - Tem ideia das formas como uma dama pode ser seduzida? Das coisas que eu poderia te ensinar?

Eleanor ofegou profundamente. - Eu..eu não pedi por nada disso. Sou atormentada por esses sentimentos. Eu escondo isso de todos..me distraío toda vez que o senhor se aproxima.

- Então concorda. - Afirmou Anthony passando a mão pelo rosto da garota e colocando um de seus cachos atrás da orelha. - É insuportável. - Eleanor acena fechando os olhos e roçando os lábios com os do visconde.

- Impossível. - Ela sussurrou.

Eleanor então prestes a beijá-lo, retoma a consciência e balança a cabeça negativamente se afastando.

- Se você se casar com o barão, isso os unira pela eternidade, e você passará cada dia do seu casamento me querendo por perto, sonhando comigo, temendo o dia em que a honra que lhe resta será destruída. - Apontou Anthony. - Esse é o futuro que quer?

- Preciso ir. - Ignorando as falas do visconde, Eleanor monta em seu cavalo e sai em disparada para Mayfair Com os olhos cheios de lágrimas e as palavras do visconde ecoando em sua mente.

"Sem dúvida, há potencial para um escândalo realmente considerável. A única questão é: as partes envolvidas ouvirão o meu alerta? Ou já é tarde demais para se concentrar do dever e abrir mão do desejo?"

Finalmente eu voltei! Anunciando novamente a chegada próxima do fim dessa fic 🥹

Enchanted logo logo
vai ficar de capa nova! Tô tão ansiosa!

Tô querendo mudar a oc, apoiam??

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