Capítulo 59

Frente al mausoleo de los guardianes ancestrales en el que descansan los cuerpos de los ancestros fallecidos, observé el cielo gris aún sobre el lomo de mi caballo, sintiendo la suave neblina que cubría el ambiente, junto a esos pétalos blancos que no habían dejado de caer desde el momento en que mi madre falleció. Abrí mi mano al aire para recibir uno de esos pétalos sobre mi palma y cuando tuve uno de ellos en mi poder, lo acerqué a mi rostro y sentí un aroma familiar emanar de aquel pétalo.

Cerré los ojos un instante y respiré hondo, sintiendo cómo una extraña sensación me invadió al oler el perfume de aquel pétalo; reviviendo el aroma a rosas y miel que emanaba de su cabello y que percibía cuando este caía sobre mi rostro tras su cálido abrazo.

El eco de su voz revivió en mi mente en ese instante, escuchándose tan clara y tan fuerte como si ella estuviera ahí a mi lado, y cuando mis dedos palparon aquel pétalo, pude recordar la suavidad de sus manos sobre mis mejillas y la ternura con la que apartaba el cabello de mi rostro cuando era niño, pero al volver a mí realidad, ella ya no estaba; y lo único que me quedaba de la mujer que me dio la vida eran solo sus recuerdos, junto a esa ausencia tan pesada sobre mis hombros y mi pecho.

Abrí mis ojos al tiempo que solté el pétalo de mi mano y volviendo la mirada hacia el cielo, alcé mi arco en esa dirección, mientras que a mi alrededor, y desde lo alto del mausoleo, la guardia arquera hacia lo mismo en completo silencio.

Tensé la cuerda de mi arco precisando el tiro y una vez estuve listo para dejarlo ir, solté la flecha viéndola elevarse entre la neblina, casi como si pretendiera tocar los cielos, y tas mi tiro, cientos de flechas fueron disparadas al unísono por la guardia arquera, mientras que los pétalos blancos seguían cayendo como si el cielo estuviera llorando a su manera.

—Descansa en paz, madre.

DÍAS DESPUÉS

El ruido de los cascos de los caballos que cruzaban con prisa el cruce entre la frontera del reino de Hillcaster y el reino de Southlandy se hacía cada vez más audible a medida que un considerable grupo de Misirios avanzaba entre la maleza y la humedad del amanecer, mientras que en el castillo Worwick, un acogedor silencio se desplegaba entre el movimiento de la guardia y el andar de la servidumbre por cada uno de sus pasillos y rincones.

En su sala privada, el rey Valerio permanecía de pie junto a la ventana, con la mirada fija en una parte del jardín del castillo, observando cómo los sirvientes terminaban de remover lo que quedaba de los pétalos blancos que apenas hace un par de días habían dejado de caer, y como un recuerdo intruso, el sonido de la taza de té de belladona rompiéndose contra el suelo resonó en su mente, junto a la imagen del cuerpo de su madre desplomándose sobre sus brazos, mientras su mirada inexpresiva seguía fija en el ventanal.

Caminando con cierta prisa por uno de los pasillos del castillo, Lord Havel se acercaba a la sala Escriba de los Daskalos, atendiendo al llamado de uno de ellos, y al ingresar a la sala, uno de los Daskalos le hizo una reverencia al lord consejero, al tiempo que le extendía un pequeño papel lacrado.

—Mi lord, este es el mensaje descifrado que fue enviado por el príncipe Leukes Blackroses para el rey Valerio. Si desea, puede verlo usted mismo.

Lord Havel tomó el papel sin entonar una sola palabra y al desplegarlo, sus ojos recorrieron cada línea reescrita, mientras su ceño se fue frunciendo progresivamente, hasta que un deje de temor se apoderó de su mirada.

—Gracias por sus servicios a la corona. —dijo lord Havel dirigiendo su mirada hacia el hombre frente a él.

El Daskalo asintió, mientras que Lord Havel doblaba el papel y salía de la sala, dirigiéndose de inmediato hacia la sala privada del rey, pero cuando estuvo a punto de entrar, un guardia se apareció ante el consejero y después de una ligera reverencia, le extendió un comunicado.

—Mi lord, hace un momento llegó este mensaje para el rey. Lo dejó un guardia en la entrada del castillo.

—¿Un guardia?

—Sí, mi lord. Dijo que viene de parte de una jovencita llamada Lurdes.

Entendiendo de quién se trataba, el lord consejero tomó el papel y dijo: —Gracias. Ahora regrese a su formación.

El guardia hizo una reverencia y se retiró de la presencia del lord, mientras este empujaba las puertas de la sala privada de Valerio y entraba, observando al rey de pie, inmóvil, junto a la ventana.

—Majestad —habló el lord, captando la atención de Valerio, mientras cerraba las puertas tras de sí.

—Lord. —Valerio se apartó de la ventana y se dirigió hacia su escritorio, mientras Lord Havel le extendía uno de los comunicados.

—Majestad, los Daskalos han descifrado el mensaje enviado por el príncipe Leukes. Es este. —Valerio tomó el papel en su mano—. Hace un momento, un guardia me entregó este otro comunicado que llegó para usted. Se lo envió la joven Lurdes.

—¿Lurdes?

Valerio dejó el papel del mensaje de Leukes sobre el escritorio y tomó el comunicado que la muchacha había dejado para él.

—¿Quién lo trajo? —preguntó, mientras lo abría.

—El guardia que me lo entregó dijo que lo dejaron en la puerta del castillo por medio de un guardia. Seguramente fue alguno de custodia que usted dejó en aquel lugar, quien recibió el dictado de la joven y lo trajo hasta aquí.

—Claro —murmuró Valerio, enfocando su vista en las palabras escritas en el papel.

Mientras avanzaba en cada línea, una leve sonrisa apareció en su rostro, y tras unos segundos de silencio, exhaló, dejando el papel sobre el escritorio.

—Ya lo sabe.

—¿Disculpe, majestad?

—Lurdes —Valerio se recargó en el espaldar  de la silla—. Ya supo que la reina Irenia murió y me dejó saber sus condolencias.

—Es muy amable y agradecida la joven Lurdes.

—Lo es.

Tras un leve suspiro, Valerio tomó el papel con el mensaje del príncipe Leukes y comenzó a leerlo con detenimiento, pero con cada línea leída, su mirada iba perdiendo la calma y la tensión en su rostro se hacía mucho más evidente, y cuando terminó de leer el mensaje, bajó el papel, fijando sus ojos en Lord Havel.

—¿Usted conoce a un hombre llamado Barcal?

—No lo conozco personalmente, mi rey, pero sí he oído hablar de él. Es un desertor que según dicen, hace trabajos sucios para miembros de algunas casas.

Valerio dejó el pergamino sobre el escritorio, evaluando la situación, y tras unos segundos de estar en silencio se levantó de su lugar y ordenó: —Llame al lord comandante ahora mismo.

Siguiendo las órdenes del rey, Lord Havel ordenó de inmediato la presencia del lord comandante, quien no tardó en hacerse presente en la sala privada del rey.

—Solicitó mi presencia, majestad —habló el lord comandante, reverenciándose.

—Sí, por favor, lord comandante, quiero que aliste un grupo de guardias de inmediato. Necesito que me acompañen a la calle libre.

El lord comandante miró a su rey con desconcierto. —¿A la calle libre, majestad?

—Majestad —intervino Lord Havel con cautela—. Disculpe mi atrevimiento, pero no creo que sea prudente que usted vaya a la Calle Libre. Es un lugar peligroso y no es apto para usted. Su presencia allí…

—Sé que no es prudente —interrumpió Valerio sin ánimos de ceder—. Pero Leukes fue muy específico en su mensaje cuando dijo lo que Verti negoció con ese hombre. Ya han pasado días desde su muerte y desde que pagó treinta piezas de oro por mi vida y la de todos los que están en este castillo, así que considero que sería aún más imprudente quedarme aquí sin hacer nada y sin saber a qué o a quién me voy a enfrentar. Necesito hablar con ese hombre.

—Con gusto alistaré a mis mejores guardias para que lo acompañen a la calle libre, majestad, pero ¿qué le garantiza que ese hombre sigue en ese lugar?

—Leukes me dejó el nombre exacto del sitio donde se está ocultando y necesito llegar cuanto antes, porque según lo que dice aquí, ese hombre puede morir en cualquier momento.

—¿Qué resolverá hablar con ese hombre, majestad?

—Al parecer, ese tal Barcal sabe cosas que Leukes no pudo escribir en su carta, lord. Por eso me envió el mensaje en Finse, en caso de que cayera en manos equivocadas. Ese hombre se entendió con uno de los lores de la mesa del consejo de Hillcaster; algo le tuvieron que haber pedido o dicho, y no me quedaré aquí a esperar a ver qué sucede.

—Majestad —habló el lord comandante, tomando su postura militar—. Solicito que me permita acompañarlo.

—No, lord comandante. Necesito que usted se quede y reorganice la guardia. Hemos estado vulnerables y ajenos al peligro durante días en los que, gracias a los dioses, no fuimos atacados, y no podemos permitirnos más descuidos. Refuerce cada entrada del castillo, organice la guardia en la fortaleza y sobre todo, proteja a la reina y a los príncipes.

El lord comandante asintió sin replicar. —Como ordene, majestad.

Valerio se giró hacia Lord Havel. —Lord, dígale a mi esposa que salí a tratar unos asuntos con urgencia, pero que pronto estaré de vuelta.

—Como diga usted, mi rey.

El Worwick salió de la sala seguido por el lord comandante, mientras Lord Havel fue en busca de la reina Luna para cumplir con las órdenes del rey.

Desde uno de los balcones, la reina Luna observaba en silencio cómo su esposo se alejaba del castillo con prisa, mientras que poco a poco, su figura se fue perdiendo en la lejanía, y tras un leve suspiro, musitó:

—Que los dioses te acompañen, esposo.

Sin intenciones de pasar desapercibidos, la formación avanzó guiada por un guardia encargado de dirigir la marcha, al conocer bien aquel sitio. Al llegar a la Calle Libre, entraron con prisa, obligando a los habitantes habituales de aquella calle a apartarse del camino, mientras las miradas de muchas de esas personas se fijaban en la guardia y en la reconocible figura del rey que les acompañaba, ya que no era común ver la insignia real en un lugar como ese.

Cuando finalmente llegaron al sitio indicado en el comunicado del príncipe Blackroses, Valerio se bajó de su caballo justo después del guardia que lo guiaba, el cual avanzó hasta la puerta de la casa y dio unos golpes secos sobre la madera con insistencia.

Tras unos segundos, el guardia se dispuso a tocar de nuevo, pero la puerta se entreabrió en ese momento, desvelando a un hombre anciano que se asomó para saber quién buscaba con tanta insistencia, y al darse cuenta de que se trataba de la guardia, el hombre abrió la puerta.

—¿Guardias por aquí? —murmuró el hombre impresionado, con cierto aire de picardía en su rostro.

—Guarde su lengua si quiere conservar su vida.

El anciano se estremeció al ver ese rubio dorado como el oro en el cabello de aquel hombre que lo encaró, reconociendo de inmediato de quién se trataba.

—Vengo en busca de una persona.

—Majestad. —El hombre hizo una reverencia torpe—. Pase, por favor.

Ignorando el nerviosismo del anciano, Valerio entró a la casa seguido de tres de los guardias que lo acompañaban, encontrándose de frente con las prácticas que se llevaban a cabo en una habitación abierta al fondo de aquella casa, y unos  cuantos borrachos esparcidos en las mesas junto a unas jovencitas de compañía, cuando sin previo aviso una joven mujer apareció, y se apresuró a desplegar una amplia cortina en aquella habitación y pidió a las jóvenes en las mesas que se retiraran junto a sus clientes.

—Pensé que no vendría nunca, majestad —dijo el anciano, cerrando la puerta.

—¿Es usted con quien debo hablar?

—Me temo que ahora sí.

Los ojos de Valerio se entrecerraron. —¿A qué se refiere con eso? Yo vengo por un hombre llamado Barcal.

—Lo sé, majestad, pero lamento decirle que Barcal ya no está aquí.

—Dígame a dónde fue.

El anciano tragó en seco. —Barcal está muerto, majestad.

—¿Qué?

El anciano se apoyó en el pedazo de madera que usaba como bastón para alejarse de la puerta, diciendo: —Él se refugió aquí tras volver del reino vecino, al sospechar que vendrían por él, y esperó durante días que usted viniera, hasta que un día me dijo que debía salir a ajustar algunas cuentas y no regresó. Días después, su cuerpo fue encontrado en uno de los callejones de esta calle.

—¿Saben quién lo mató?

—Lamentablemente, no, majestad. Cuando aquí suceden cosas como esas, nadie ve ni oye nada, pero antes de salir ese día, él dejó esto para usted. —El hombre sacó un pedazo de papel de entre sus ropas y se lo extendió al rey—. Por si algún día llegaba.

Valerio tomó el papel y comenzó a leer con cierta urgencia las palabras mal escritas pero entendibles, y a medida que avanzaba en cada una de ellas, su mirada comenzó a tensarse hasta que llegó a la última línea, donde su expresión se tornó más confusa.

—¿Misirios? —dijo él, levantando la mirada hacia uno de los guardias y como si todo comenzara a cobrar sentido en su mente, Valerio abrió aún más los ojos al entender a qué se refería aquello—. ¡Luna!

Dejando caer el papel, Valerio se giró hacia la puerta y salió de la casa con prisa, sabiendo que debía llegar al castillo cuanto antes.

La señorita Helen entró en los aposentos de su niña Luna, encontrándola de pie junto a la cama donde yacía el pequeño Bastian, mirando a su madre mientras ella terminaba de ajustarle el pequeño brial dorado con delicadeza. Al notar la presencia de su nana, Luna levantó la mirada y preguntó:

—¿Sabes si Alaska ya está lista, nana?

—Sí, mi niña. Dejé a la señorita Margot colocándole uno de los gorritos de lino que hicieron para ambos.

Luna sonrió, acariciando la mejilla de su hijo. —Mismo gorrito de lino que también llevará este encantador príncipe —dijo ella con ternura, atando con cuidado el lazo bajo la barbilla de Bastian—. Espero que la señorita Margot no se demore alistando a Alaska; entre más rápido salgamos a dar el paseo, más aprovechamos el tiempo.

En ese momento, la puerta de la habitación se abrió de golpe y el Lord Comandante irrumpió en la estancia junto a un grupo de guardias y Lord Havel.

—¡Mi reina, venga conmigo inmediatamente!

Luna frunció el ceño, sujetando a Bastian en sus brazos. —¿Qué sucede?

—No hay tiempo para explicarle, mi señora. Por favor, vaya con el Lord Comandante ahora.

Antes de que pudiera insistir en una respuesta de Lord Havel, un ensordecedor estruendo se escuchó por toda la habitación, al tiempo que el vidrial que adornaba una de las ventanas se rompió en pedazos al ser atravesado por un objeto pesado, y al alzar la vista, Luna vio una cabeza humana rodando por el suelo de la habitación.

Un grito de horror se escuchó de la señorita Helen, mientras Luna ahogaba el suyo, sosteniendo con fuerza a Bastian contra su pecho, mientras que el ruido del caos exterior comenzó a cobrar más fuerza, y sin pensarlo más, Luna corrió hacia el Lord Comandante, quien comenzó a guiarla fuera de la habitación.

Mientras avanzaban por los pasillos, el sonido del caos se sentía en el aire, con guardias corriendo de un lado a otro y gritos lejanos que evidenciaban que el castillo estaba siendo atacado.

—¡Alaska! Debo ir por Alaska. La princesa está en la habitación de la señorita Margot.

El comandante sujetó a Luna del brazo al ver su clara intención de devolverse por el pasillo.

—Disculpe, mi reina, pero no puedo dejarla ir.

—¿Qué le pasa, Lord Comandante? La princesa Alaska es tan importante como yo o como el príncipe Bastian y debe estar a salvo.

—Y la pondremos a salvo, mi reina —el hombre giró su rostro hacia uno de los guardias y ordenó—: ¡Vaya por la princesa Alaska y llévela a la pequeña biblioteca, ahora! ¡Muévase!

El guardia asintió y corrió en dirección a la habitación de la señorita Margot, y mientras que Luna abrazaba con más fuerza a Bastian, siendo guiada por los guardias, ella susurró con un ligero temblor en su voz:

—Valerio, ¿dónde estás?

A las afueras del castillo, los soldados de la guardia y los arqueros dispersos en la fortaleza luchaban contra los Misirios, quienes tenían la intención de entrar en el castillo, asesinar a tantos miembros de la familia como fuera posible y llevarse la cabeza del pequeño príncipe Bastian.

A pesar de la defensa de la guardia, la falta de una formación sólida y estratégica complicaba la resistencia, ya que tras la reciente reorganización, muchos soldados aún intentaban estructurar sus posiciones, pero la urgencia del ataque y la necesidad de defenderse no les daba tregua.

Uno de los jefes de la guardia intentaba imponer orden, guiando a los soldados que ya habían tomado posiciones, pero aun así, el ataque ya estaba descontrolado.

Lanzas y hachas volaban por el lugar, hundiéndose en los cuerpos de muchos Misirios, pero también en los soldados que protegían el castillo. Los gritos de dolor y furia se mezclaban con el silbido de las flechas disparadas desde la fortaleza, logrando acabar con varios de los Misirios que intentaban entrar. Aun así, estos hombres lograron aprovechar los puntos ciegos tras el caos y algunos de ellos irrumpieron en el castillo, rompiendo las líneas de defensa.

Una vez dentro, dos de esos hombres fueron interceptados por uno de los guardias que debían proteger el castillo, quien se identificó como un servidor del príncipe Verti Worwick y les indicó el camino que los llevaría directamente hasta su presa; indicándole que si el niño no estaba con la madre estaría con alguna de las dos mujeres mayores que era sus nanas.

Afuera, Valerio se detuvo al ver desde la distancia lo que tanto había temido fuera de las puertas del castillo. Sabiendo que debía actuar de inmediato, se giró hacia uno de los guardias que estaban con él y ordenó:

—Pase lo que pase, ¡no dejen vivo a ninguno de ellos!

Tras su declaración, Valerio desenfundó su espada y se lanzó contra el caos, mientras sus guardias le seguían de cerca, sumándose a la pelea, donde las espadas cortaban la piel, atravesaban la carne y la sangre salpicaba en todas partes.

Por orden del segundo jefe comandante, las gruesas rejas de la fortaleza comenzaron a cerrarse en un intento desesperado por contener la oleada de Misirios que intentaban entrar. Hasta que uno de los guardias que iba con Valerio, tras degollar a un Misirio, corrió hacia el interior del castillo para advertir que el rey estaba en las puertas.

Cuando la guardia cercana escuchó que su rey estaba en medio de la pelea, los soldados que estaban a unos metros de la puerta salieron a combatir, mientras el cierre de las rejas era detenido. En medio del caos, el jefe comandante a cargo fue en busca del rey, encontrándolo en plena revuelta, acuchillando con su daga la garganta de uno de los Misirios, y en ese instante el jefe comandante se apresuró hacia el rey y hundió su espada en el costado de otro Misirio que estaba a punto de atacar a Valerio por la espalda.

—¡Entre, mi rey! —dijo el jefe comandante, guiando a Valerio hacia el interior del castillo—. Nosotros mantendremos la resistencia desde aquí; adentro lo necesitan.

Valerio asintió, y apenas cruzó las puertas, las rejas descendieron, bloqueando el paso a los Misirios que quedaban afuera.

Ajena al horror que se desataba afuera, la señorita Margot salió de los aposentos donde había alistado a Alaska con la pequeña princesa en brazos. El evidente caos en el pasillo la sorprendió al ver guardias corriendo en todas direcciones, pero fue aún peor cuando tropezó con el cuerpo sin vida de un guardia, y en ese instante, supo que algo terrible estaba sucediendo.

Buscando la forma de alejarse del caos, ella continuó avanzando por el pasillo, sujetando con fuerza a Alaska, cuando dos hombres con hachas se cruzaron en su camino y se detuvieron al notar que aquella mujer encajaba en la descripción dada por el guardia, y al notar el pequeño bulto que la mujer cargaba en sus brazos.

La mirada temerosa de Margot se agudizó junto al temblor de su cuerpo, quedando paralizada en medio del pasillo mientras los hombres avanzaban hacia ella a paso lento; de la misma manera ella comenzó a retroceder, hasta que de un momento a otro, se echó a correr, pero no logró llegar muy lejos.

Uno de los hombres la alcanzó, la sujetó del cabello y de un fuerte tirón, la jaló tirándola al suelo con Alaska en brazos, mientras que la mujer protegía a la niña con su cuerpo, escuchando cómo la pequeña comenzaba a llorar.

Aferrada a proteger lo único que le quedaba de su niña Kathrina, Margot apretó a la pequeña contra su pecho, sosteniéndole la cabecita con ambas manos, mientras los hombres intentaban arrancarle a la pequeña, creyendo que ese era el bebé que buscaban.

—No, no, por favor —rogó entre lágrimas.

—¡Solo mata al maldito niño! —dijo uno de ellos con prisa, sabiendo que solo era cuestión de tiempo para que apareciera algún guardia en el pasillo.

—Espera. ¡Tenemos que revisar antes, porque tenemos que llevarnos su cuerpo! Ese fue el trato.

—¡Es el único bebé en el castillo! Solo hay que arrancarle la cabeza. ¡Quítaselo!

Al oír la disputa de los hombres, Margot gritó desesperada en medio de un horrible llanto de súplica, y el forcejeo comenzó cuando uno de esos hombres intentó jalar a la pequeña del bracito, pero Margot se aferró con fuerza a la bebé, hasta que una patada en el abdomen la dejó sin aliento, y el otro hombre aprovechó el momento; arrancándole a Alaska de los brazos.

Con el cuerpo paralizado por el golpe, ella  intentó moverse, pero al girar el rostro de reojo, quedó petrificada al ver cómo el Misirio colocaba a Alaska boca abajo en el suelo, y segundos después escuchó como el golpe seco de la hoja del hacha apagó el llanto de la niña al instante, y un grito pavoroso brotó de lo más profundo del pecho de Margot.

El hombre que sostenía el hacha bajó la mirada al pequeño cuerpo inerte de Alaska y, con una sonrisa de satisfacción, tomó la cabeza de la princesa, aún cubierta por el gorrito de lino, y la guardó en un costal sucio que llevaba consigo.

Margot intentó arrastrarse hasta el cuerpecito de Alaska, pero entonces sintió la hoja afilada de un cuchillo hundirse en su espalda; quedando inmóvil, con los ojos abiertos y la mirada fija en el cuerpo de la bebé frente a ella.

Disfrutando de haber conseguido la cabeza del bebé, uno de los Misirios se incorporó en medio de su risa burlesca, pero pronto aquella mofa se le fue arrebatada al ser impactado por algo en su espalda.

El hombre cayó al suelo de golpe, mientras el Misirio delante de él vio la daga incrustada en la espalda de su compañero, y a unos pocos metros, vio a Valerio de pie, observando con la mirada gélida e inexpresiva lo que él ya sabía que había sucedido, y el Misirio comenzó a retroceder con el costal en la mano.

—Demasiado tarde, rey —dijo el hombre  mientras se reía de Valerio, pero así mismo su burla se desvaneció al darse cuenta de cómo el monarca pasaba junto a los cuerpos sin inmutarse con la mirada fija en él.

El Lord Comandante, junto a un grupo de guardias, llegó al pasillo y se quedaron inmóviles al ver a Valerio observando al  Misirio, quien frunció el ceño, extrañado por la actitud del Worwick, pero su cuerpo se heló aún más cuando vio al rey curvar sus labios en una sonrisa fría y vacía, y tras unos breves segundos, el hombre huyó y Valerio comenzó a correr tras él, dispuesto a atraparlo.

—¡Aseguren los cuerpos! —ordenó el Lord Comandante, volviendo en sí mientras corría tras su rey.

La respiración agitada del Misirio se entrelazó con el sonido de sus botas golpeando el suelo, mientras Valerio lo seguía de cerca, con la mirada fija en el costal que rebotaba contra el costado de aquel hombre que cada vez corría con más prisa.

Al salir al patio del castillo, el hombre giró por un pasadizo estrecho y Valerio continuó tras él, esquivando unos fajos de paja que el Misirio derribó en un intento torpe por frenarlo que no funcionó.

Al ver el camino que tomaba el Misirio, el Lord Comandante comprendió hacia dónde se dirigía y sin perder más tiempo, él se apresuró a la entrada principal del castillo y ordenó:

—¡Abran las rejas! ¡Todos los guardias, tomen su armadura y sigan al rey!

Los guardias reaccionaron al instante y las rejas comenzaron a abrirse, mientras que en plena persecución, Valerio supo que el Misirio intentaba escapar del castillo, y siguiendo las instrucciones dadas por el príncipe Verti, el hombre se deslizó por un pasaje subterráneo oculto entre las paredes, y Valerio fue tras él, pero tardó más en cruzar el pasadizo debido a su contextura un poco más gruesa a comparación con la delgado fugitivo, quien encajó perfectamente en el pasadizo.

Sin mucho esfuerzo, el Misirio logró salir del pasadizo, y sin perder tiempo en tomar aire, el hombre corrió hacia el bosque y montó un caballo negro que aguardaba entre la maleza, mientras que Valerio emergía del pasadizo a tiempo para ver aquel hombre alejarse, y tras el rastro del Misirio un grupo de soldados que ya estaban preparados pasó frente al rey, persiguiendo al hombre que huía con el costal.

Valerio apretó la mandíbula con fuerza y corrió hacia su caballo mientras el Lord Comandante llegaba a su lado.

—Su arco, majestad. —Valerio tomó el arco y el carcaj—. ¿Llevará a Hoja Blanca con usted, mi rey?

—No es necesario. Ya tengo una espada, y llevaré a Áurea. —Su mano se deslizó hasta la empuñadura de la daga que colgaba de su funda—. Hoy esta daga dejará de ser un adorno y probará por fin lo que es la verdadera sangre, Lord. Guarde la vida del futuro rey y de su reina; no me esperen.

Sin esperar respuesta del Lord Comandante, Valerio tiró de las riendas de su caballo y este comenzó a galopar junto a otra formación de soldados mucho más numerosa.

Valerio sabía hacia dónde se dirigía el Misirio. Si quería, ese hombre podía correr todo lo que quisiera, pero no escaparía.

—Cuando se desata una guerra, los más inocentes terminan siendo los más afectados. Cuenta la historia que mientras el rey Valerio I se encontraba en medio de una tensionante lucha contra el Consejo de Hillcaster, en el castillo Worwick, en Southlandy, se produjo un ataque sorpresivo por parte de un grupo de Misirios, quienes fueron por el heredero del rey Valerio, el príncipe Bastian. Lastimosamente, encontraron a un bebé, pero fue el equivocado, y le dieron muerte a la primogénita del príncipe Verti Worwick, llevándose la cabeza de la pequeña consigo.

Veikan Worwick — Hielo & Sangre