16. Pasteles Rosas parte 6
Autor/a: @feyhunter78

Descripción: Es hora de la excursión de Gabi, y tú y Miguel están en el mismo grupo.

Miguel nunca ha sido chaperón antes. Durante la excursión de Gabi al jardín de infancia el estaba de viaje de negocios, pero esta vez se aseguró de estar allí, no solo porque la clase de Gabi iba al zoológico y ella ama el zoológico, sino por ti.

Existe esta necesidad de protegerte, como una picazón debajo de su piel. No puede olvidar la mirada de miedo en tu hermoso rostro, o la forma en que te aferraste tan fuerte a él, desesperada y aterrorizada. El crujido de los huesos de ese hombre bajo sus puños, el miedo que recorrió a tu atacante cuando Miguel lo desgarró, las garras y los colmillos cubiertos de sangre, goteo carmesí, goteo, goteo hasta el pavimento de abajo, fue casi un éxtasis.

Tus zapatos rotos y desechados están escondidos en la parte trasera de su armario, junto con tu diadema. Es patético, de verdad, el santuario improvisado que está comenzando a formarse, y él sabe que sus acciones fácilmente podrían estar al borde de lo espeluznante, pero eres suyo. El lo sabe. Están destinados a estar juntos, y él simplemente está mostrando su devoción.

"Papá, Papá, ya estamos aquí". Gabi tira de la manga de su camisa, su rostro se ilumina con una emoción pura e inocente, y él resiste el impulso de aplastarla contra su pecho y nunca dejarla ir.

"Ya veo, ¿a dónde quieres ir primero, Mija?" pregunta, ajustando su gorra de béisbol y asegurándose de que esté ajustada en su cabeza. Él no quiere que su rostro se queme con el sol, pero ella odia la sensación del protector solar, por lo que se comprometieron.

"¡Quiero ver los hipopótamos!" Ella dice, saltando en su asiento mientras gira para hablar con sus amigos detrás de ella, vocecitas agudas discutiendo y debatiendo qué animales eran los mejores.

"Sr. O'Hara, aquí está su mapa y el paquete de seguridad. Confío en que revisó la información en línea antes de tiempo". Le das un sobre manila, sonriéndole brillantemente.

Tu cabello está suelto hoy, la coronilla de tu cabeza está cubierta por un sombrero de pescador blanco, y estás usando jeans con una camiseta verde salvia que dice SRE Field trip, en grandes letras mayúsculas blancas. Él está usando lo mismo, todos lo están, para asegurarse de que si un niño se pierde, puede regresar fácilmente a su grupo.

Él toma el paquete de ti, asintiendo. "Por supuesto, no puedo dejar que mi acompañante haga todo el trabajo pesado".

Te ríes un poco de eso y continúas por el pasillo del autobús, repartiendo los paquetes restantes.

Deja que Gabi lo baje del autobús y pronto se ve invadido por cinco alumnos de primer grado, cada uno amigo de Gabi; ella hace amigos con tanta facilidad, algo por lo que él no puede atribuirse el mérito.

"Está bien, todos tienen sus grupos, por favor quédense con su acompañante y su amigo, no se vayan deambulando, y reúnanse aquí, en la entrada a las tres en punto". Dice una maestra mayor, antes de reunir a su propio grupo y atravesar las puertas del zoológico.

Te inclinas para enfrentar a los niños, con una sonrisa emocionada en tu rostro. "Muy bien, ¿qué animal estamos viendo primero?"

"¡Hipopótamo!"

"¡León!"

"¡Monos!"

"¡Focas!"

Suena un coro de respuestas y te vuelves hacia Miguel. "¿Señor O'Hara? ¿Tiene alguna sugerencia?"

Te ves tan bonita, el sol brillando sobre ti, el atuendo informal, la forma en que te golpeas los labios con el dedo mientras piensas, claramente dando un espectáculo a los niños. Si ignora a todos los demás y se enfoca solo en ti y Gabi, casi puede imaginar que se trata de una salida familiar, no de una excursión.

"La última vez que estuve aquí, ¿tenían leopardos de las nieves?" Finge ignorancia, pero cuando se le ilumina la cara, siente ese embriagador chute de dopamina.

Los leopardos de las nieves son tu animal favorito, el que has expresado tu deseo de ir a ver muchas veces mientras estabas en la sala de profesores de la escuela. Uno que tenga cámaras, al que Miguel tenga acceso. Obviamente.

"Todavía lo hacen, son mis favoritos". Confirmas lo que él ya sabe y los niños cambian inmediatamente su respuesta para que coincida con la tuya.

"¿Por qué no vamos allí primero, luego, si los niños ven algún animal, quieren visitarlo en el camino, los veremos después?" Sugiere, todavía actuando oh tan inocente.

"¿Qué pensamos? Todos están de acuerdo con el Sr.
¿O'Hara?" Le preguntas a los niños, enderezándose y lanzándole una sonrisa cuando todos están de acuerdo con su plan.

Miguel se para detrás de ti y de los niños, observando cómo te unes a ellos en el cristal, ayudándolos a leer los letreros informativos y maravillándose con los grandes felinos.

El entorno creado para los leopardos es exuberante, lleno de vegetación y piedra. Perchas y afloramientos destinados a imitar sus tierras natales, y montículos de nieve en los que parecen desaparecer, reapareciendo con un destello, lo que hace que Gabi y sus amigos salten hacia atrás sorprendidos y luego se echen a reír.

Pronto te unes a él, con los brazos metidos detrás de la espalda mientras observas a tus alumnos. "Creo que este es uno de mis días favoritos del año. Sé que es estresante y agotador, pero ver lo emocionados que están todos me hace realmente feliz".

"Gabi ama el zoológico, venimos aquí todos los años en su cumpleaños". Él te lo dice, desesperado por incluirte en su vida, aunque solo sea a través de información personal compartida. "Tengo todas las fotos en mi oficina, mis compañeros de trabajo bromean diciendo que cuando me jubile tendré la mitad de la pared de mi oficina cubierta".

"Solía ir al acuario cuando era niña, hay algo especial en estar debajo de esos tanques gigantes, con la forma en que la luz juega a través del agua, es impresionante".

Eres impresionante. Quiere decir, pero no lo hace.
En cambio, dice: "Conozco el sentimiento".

Le sonríes tímidamente y, por un momento, vuelve a estar en el costado de tu edificio, observándote a través de la ventana. No tenía la intención de estar allí, para observarte, solo quería asegurarse de que estabas bien. Estabas profundamente dormido, con el pelo revuelto, con una camiseta extra grande de aspecto suave, la luz de la luna bailando en tu rostro pacífico.

No podía apartarse, embelesado por la vista.
Dejas escapar un resoplido, y en su periférico, espía el nombre en tu teléfono. Todd.

Odia a Todd.

"¿Todo bien?" Pregunta cuidadosamente, sus ojos en Gabi.

"Sí, lo siento, solo algunos problemas personales, nada serio". Dices rápidamente, deslizando tu teléfono en tu bolsillo.

"Sra. T/N, ¿podemos ir a ver los hipopótamos ahora?" Una de las amigas de Gabi, Emma, se te acerca, te mira con grandes ojos azules y tira de tu camisa con la mano.

"¿Es eso lo que todos los demás quieren ver?" Preguntas, recorriendo con la mirada a los otros niños.

"Sí." Emma dice con confianza, corriendo en dirección a los grandes animales, Gabi siguiéndola de cerca.

"¡Chicas!" Llamas, mirando de ellos a los demás.

"Ve, traeré a los demás". Él te tranquiliza.

Corres tras ellos y él reúne a los cuatro niños restantes, que se acurrucan a su alrededor como patitos.

"¿La Sra. T/N está enojada? Parecía enojada". Uno de los niños pequeños, Tony, llamado así por el Vengador o un miembro de la familia, Miguel no está seguro, le pregunta, mordiéndose el labio inferior.

Es que Tony, Gabi le ha hablado de este chico, que es muy simpático y divertido, pero que se asusta fácilmente. A ella le gusta, tal vez no de una manera que todavía entienda, o para la que Miguel esté listo, pero si su niña tiene que estar enamorada de alguien, un niño pequeño que se asusta fácilmente no es lo peor.

"Probablemente esté enojada con su tonto novio".
Dahlia, una chica que puede decir que es del Bronx por su fuerte acento, habla, y es todo lo que puede hacer para evitar reírse de la mirada escandalizada en el rostro de Tony.

"No le digas a la Sra. T/N que dije una mala palabra, pero así es como escuché que la Sra. Melissa lo llamó". Dice en voz baja cuando ve la cara de Tony.

"No te lo diré si no lo haces". Él promete.

"Gabi tiene razón, eres el más genial". Dahlia dice, agarrando su mano y balanceándola de un lado a otro mientras caminaban.

¿El más genial? Quería correr y tomar a su hija en sus brazos, ella pensó que él era el más genial.