𝐂𝐇𝐄𝐂𝐊𝐌𝐀𝐓𝐄
kapitel zehn; was für eine zeit für entschuldigungen
❝ Entschuldigt ihr euch, damit man euch vergibt, oder weil ihr euch schlecht fühlt? ❞

LILY EVANS hatte zugegebenermaßen nicht damit gerechnet, das Drei Besen zu betreten und Salem Gerard dort umherhetzen zu sehen. Sicher, die Rothaarige hatte ihre neueste Freundin nicht bemerkt, bevor sie ihren Ex-Freund und seine Freunde bemerkt hatte, aber sobald Lily das verzweifelte Mädchen erblickte, das sich unter einer Bar duckte, hinter der sie sicherlich nicht hätte sein sollen, glitt sie hinüber.

"Du hast Romans Job gestohlen."

"Was... Au!"

"Oh je", eilte Lily um die Bar herum, nachdem sie einen lauten Schlag gehört hatte, und hockte sich neben das Mädchen, das sich den Kopf hielt. "Sal, es tut mir so leid-"

"Nein, ist schon gut", sagte Salem fest und rieb sich den immer noch verkrüppelten Schädel, "ich bin einfach doof."

"Das ist nicht wahr", sagte Lily und stand auf, bevor sie Salem die Hand reichte.

"Krone, Krone, Krone-"

"Was ist los, Tatze?!"

"Evans, Gerard, zusammen", stotterte Sirius.

"Ich glaube, wir haben Tatzes größte Angst gefunden", bemerkte Remus trocken und blickte zu James, dessen Blick auf den Rothaarigen verweilte. "Willst du hier raus, Kumpel?"

"Nee", schüttelte James den Kopf und drehte sich wieder zu den dreien um, "Mystery Girl hat mir wieder geschrieben."

"Du arbeitest jetzt hier?", fragte Lily und beobachtete, wie Salem eine lilafarbene Schachtel weiter unter die Theke schob.

"Ja", nickte Salem, "Ähm, ich brauchte etwas zusätzliches Taschengeld."

"Sally", grüßte Roman und zog die Augenbrauen hoch, als er um eine Ecke bog. "Du hast dich vervielfacht."

"Oh, richtig, tut mir leid", stieß Salem hervor und bemerkte nicht, dass ihre Fassade bereits zu bröckeln begonnen hatte. "Ähm, das ist Lily Evans, sie ist eine Klassenkameradin - eine Freundin, tut mir leid - und sie sollte auf keinen Fall hier sein."

Roman winkte ab, als Lily die Bar wieder umrundete, der Mann stellte eine Kiste mit frisch geputzten Gläsern ab und begann sie wegzuräumen, natürlich mit Salems Hilfe.

"Ich wusste nicht, dass du auf den Namen Sally hörst", sagte Lily zaghaft.

"Heißt?"

"Ja, das ist ein Spitzname", sagte Salem schnell zu Roman und beschäftigte sich mit den Gläsern, "ähm, kurz für. . ."

"Salem. . ?"

"Mein Gott", murmelte Salem leise und ein heißer Schauer überlief ihren Körper aus Verlegenheit und leichter Panik.

"Du hast jetzt deinen eigenen Namen vergessen, oder?", fragte Sirius und lehnte sich an die Theke. "Bin genau zum richtigen Zeitpunkt hereingestürmt."

"Du bist ein Arsch", biss Salem zu.

"Ich wusste nicht, dass du Salem heißt", murmelte Roman.

"Ich nenne mich nicht so", informierte das Mädchen allzu barsch, während sie Sirius in die Augen blickte, was den Jungen stocken ließ. "Schlechte Konnotation."

"Oh, richtig, das macht Sinn", murmelte Roman, seine Augen leicht geweitet. "Die Eltern haben das nicht ganz durchdacht, was?"

"Mum ist ein Muggel, sie wusste es nicht", sagte Salem leise.

"Dein Vater ist es also auch?"

"Was hast du gebraucht, Black?", fragte Salem, die Roman gänzlich auswich.

"Noch vier Butterbier", verlangte Sirius. "Äh, fünf, wenn Evans mitmachen will-"

"Nein, mir geht's hier gut", unterbrach ihn Lily schnell. "Tschüss, Sirius."

"Also gut", nickte er. "Äh, danke."

Sirius huschte davon, während Roman vier Becher mit dem schaumigen Getränk füllte, nicht ahnend, dass der Rotschopf nur Zentimeter von ihm entfernt ihn anstarrte.

"Es tut mir leid", sagte Roman schließlich, "wenn... . äh, deine Eltern ein schwieriges Thema sind."

"Sind sie nicht", sagte Salem schnell. "Mein Vater ist weg, aber das macht nichts."

"Oh", sagte der Mann mit einer Stimme, die viel zu klein für seine Statur war, und ließ die gefrosteten Becher auf dem hölzernen Tresen klirren, während er sich dem Mädchen zuwandte. "Nun, wenn es nicht zu schlimm ist, dann ist ein Kerl, der ein so tolles Kind wie dich im Stich lässt, deine Zeit sowieso nicht wert."

Und das, was Roman und Lily überraschte, war Salem Gerard, die Roman fest umarmte. Ihr Gesicht war in seinem zugeknöpften Arbeitshemd vergraben, die Arme so fest wie möglich um seine Mitte geschlungen - und für einen Moment blieben Romans Arme in der Luft, unbeholfen.

Aber da er spürte, dass der Teenager Trost brauchte, gab er nach und umarmte sie zurück.

Und das war ungefähr zu dem Zeitpunkt, als Lily Evans die Puzzleteile zusammensetzte und die arme Salem sah es in ihren Augen, als sie die Umarmung löste.

"Ich, äh, bringe die den da drüben", informierte Roman, nahm die Tassen und ging auf die Jungs zu.

"Er ist dein-"

"Lily."

"Und er weiß nicht..."

"Lily."

"Er kennt nicht mal deinen richtigen Namen..."

"Ich brauche nicht noch einen Vortrag darüber, was für ein Scheißmensch ich bin", unterbrach Salem und ließ Lily innehalten, "ich verstehe es, es ist alles ziemlich verkorkst, aber ich will ihn kennenlernen und es ist egoistisch, aber er ist einmal weggegangen und vielleicht ist das der einzige Weg, dass er es nicht tut, okay? Ich kann nicht länger nicht wissen, wer er ist, Lily, es hat mich umgebracht, es hat mein ganzes Leben in Anspruch genommen."

Als ein Schluchzen das sonnige Gemüt des Pubs fast zerstörte, zog Lily Salem in eine Umarmung. Sie winkte Roman ab, der besorgt dreinschaute, und warf ihm einen Blick zu, als Remus bei diesem Anblick eine Augenbraue hochzog.

Die Freundschaft mit Salem gab ihr ein Gefühl des Schutzes. Sie sah so hart aus, fast beängstigend, schwer anzusprechen und noch schwerer richtig mit ihr zu sprechen - aber sie war nur ein Mädchen. Zerbrochen, wie man nur sein kann. Von ihrem Vater, ihren Schwärmereien, ihren Mitschülern. Ihr eigener Name war ein Schandfleck.

Wie konnte das jemandem gegenüber fair sein?

"Ich will dich nicht belehren", sagte Lily leise, "es tut mir leid, Sal."

Und Salem spürte, dass diese Entschuldigung über den heutigen Tag hinausging. Dass es eine Entschuldigung für alles war; dafür, dass sie sich nicht genug Mühe gegeben hatte, auf ihn zuzugehen, dafür, dass sie Sirius nie wegen des Streiches zur Rede gestellt hatte, dafür, dass sie sogar einmal die Witze entschuldigt hatte, die auf Salems Kosten gegangen waren.

Sie waren alle Kinder, die sich von einem Witz ernährten, den jeder lustig fand. Aber Salem war auch ein Kind, ein Kind, dem die Spitznamen die Kindheit geraubt hatten, das seine Hausaufgaben und seine Kleidung durch kleine Brände verloren hatte, das tagelang in Minerva McGonagalls Büro gesessen hatte, weil selbst sie nur so viel tun konnte und es für ihre Pflicht hielt, für einen Ausweg zu sorgen.

"Es ist okay", sagte Salem leise und holte sie in die Gegenwart zurück, "ich bin der einzige Grund, warum ich in dieser Situation bin."

Salem zog sich zurück und atmete tief durch, während sie sich über die Augen wischte. Lily beobachtete sie mit vorsichtigen Augen und lächelte, als das Gerard-Mädchen ihr ein Lächeln schenkte.

"Also gut, ich muss arbeiten", lachte Salem, "sehen wir uns später?"

"Natürlich", lächelte Lily.

Salem hob die leere Schachtel auf, die Roman mitgebracht hatte, machte auf dem Absatz kehrt und verschwand nach hinten. Lily verweilte noch eine Weile, verließ aber schließlich das Gebäude, ohne sich auch nur ein Getränk zu holen - und erst dann machten die Rumtreiber den ersten Schritt.

"Ihr dürft nicht nach hinten gehen", stellte Roman fest und wischte die Theke ab, während seine Worte die vier Jungen erstarren ließen, "nur für Gäste."

"Oh, na gut", seufzte James nach einem weiteren Moment und kramte in seiner Hosentasche nach Münzen, bevor er sie auf das Holz klatschte.

"Es gibt noch drei von euch."

"Merlin, Kumpel", murmelte Sirius und brachte genug Geld für ihn, Peter und Remus zusammen. "Ist das gut?"

"Genießt euren Aufenthalt", lächelte Roman, als die vier murrend davonzogen.

"Okay", murmelte Salem und schob einen Wagen vor sich her, "Aufräumen, Teller, Wäsche, abwischen, fertig..."

"Gerard!"

Das Mädchen hielt in ihren Bewegungen inne, drehte sich zu den Rumtreibern um und stolperte den Korridor hinunter.

"Was?", fragte sie. "Ihr wisst, dass ich nur putze, ich stehe euch nicht zur Verfügung..."

"Wir, äh, bleiben nicht wirklich", sagte Sirius außer Atem. "Wir mussten bezahlen, um hierher zurückzukommen und dich zu erwischen - Mayes ist ein harter Kerl, was?"

"Ja", nickte Remus zustimmend. "Aber vielleicht solltest du Sale- Sal sagen, warum wir hier sind."

"Oh, richtig", nickte Sirius. "Äh, Salem. Sal. Gerard. Wir, als Einheit, haben festgestellt, dass wir nie eine Art Entschuldigung angeboten haben. . für die Hexenverfolgung. . also, äh, ist dies eine formale Erweiterung unseres aufrichtigen Bedauerns."

Salem starrte ihn ausdruckslos an.

"Glaubst du, sie hat mich gehört?"

"Ich habe dich gehört."

"Sieh mal, Salem", seufzte James und ließ Salem leicht schwanken, "wir waren Kinder. Ich entschuldige es nicht deswegen - ich mache das irgendwie oft. . Wir geben es zu, auch wenn wir dumm und kindisch waren, und wir entschuldigen uns."

"Ich weiß das zu schätzen", sagte Salem knapp, "ist das alles?"

"Warte", Peter runzelte die Stirn, "verzeihst du uns nicht?"

"Entschuldigt ihr euch, damit man euch vergibt, oder weil ihr euch schlecht fühlt?", fragte Salem und verschränkte die Arme. "Wenn ihr euch schlecht fühlst, akzeptiere ich die Entschuldigung und sie bedeutet mir etwas, aber sie macht nicht die Qualen ungeschehen, die ich jahrelang durchgemacht habe. Die Folter, die ihr alle angezündet habt und die ihr nie beenden wolltet - ich bin mir nicht sicher, ob ich das jemals einem von euch verzeihen kann."

"Folter ist ein starkes Wort-"

"Ich habe jede Aufgabe im zweiten und dritten Schuljahr mindestens zweimal gemacht, weil die Leute immer meine Papiere verbrannt haben", unterbrach Salem Sirius, "ich habe meiner Mutter nicht erlaubt, unseren Kamin anzuzünden, bis ich 15 war, ich glaube immer noch niemandem, wenn er sagt, dass er auch nur mein Freund sein will, ich trug Zöpfe und einer davon wurde ohne ersichtlichen Grund abgehackt; es war Folter, Sirius, und das alles nur, weil ich als dummes, junges, naives Kind in dich verknallt war."

Sirius stand einen Moment lang schweigend da und keiner der anderen Rumtreiber ergriff das Wort. Denn obwohl sie Komplizen waren und James sogar geholfen hatte, sich den Streich auszudenken, ging alles von Sirius aus.

"Ich kann mich nie genug entschuldigen", sagte Sirius leise, "mir ist nur aufgefallen, dass wir uns noch nie entschuldigt haben. Du musst mir oder uns nicht verzeihen, aber du hast es verdient zu wissen, dass ich Reue empfinde."

Sirius nickte nach einer Sekunde, bevor er sich umdrehte und schweigend ging. Die anderen Jungen folgten ihm, abgesehen von James Potter, der noch ein wenig verweilte.

"Kann ich dein Schachspiel benutzen?", erkundigte er sich plötzlich. "Ich weiß nicht, ob überhaupt noch jemand fragt..."

"Es hat noch nie jemand gefragt", sagte sie. "Klar, wie auch immer, ich benutze es ja auch nicht so oft."

"Danke", räusperte sich James. "Äh, wenn ich fragen darf. . warum lässt du es da unten liegen? Vor allem, wenn du es nicht benutzt?"

"Muggelschach ist weniger gewalttätig", sagte Salem vorsichtig. "Es scheint eher ein Spiel zu sein, das . . Verbindungen schafft. Ich schätze, ich möchte, dass andere Leute eine Chance darauf haben, auch wenn ich es nicht habe."

James blieb einen Moment lang stehen - vielleicht dachte er zu viel darüber nach. Das war durchaus möglich, aber andererseits konnte er nicht riskieren, einen Hinweis zu verschwenden.

"Da ist ein Mädchen", platzte James heraus, "ich weiß nicht, wer sie ist, wir spielen Schach."

Salems Augen weiteten sich kurz, wurden dann aber wieder ganz normal - leider hatte James Potter das mitbekommen und nutzte es aus.

"Du weißt, wer es ist."

"Du bist verrückt."

"Du weißt, wer mein Mystery Girl ist."

"Potter, du hast ein Butterbier zu viel getrunken", informierte Salem.

"Vielleicht hast du recht... ", murmelte James. "Es tut mir leid... Entschuldigung."

Salem sah James dabei zu, wie er das Drei Besen eilig verließ, und fühlte sich bei dieser Interaktion nur leicht unwohl in ihrem Magen. Sie ahnte nicht, dass James in dem Moment, in dem er seine Freunde erblickte, die Neuigkeiten erzählte.

"Gerard weiß, wer das Mystery Girl ist."

"Du machst Witze-"

"Kein bisschen", unterbrach James Remus eifrig. "Es muss Fitzgerald sein, oder?"

"Oder... . Evans?"

"Nein, ich kenne ihre Handschrift", wies James Peter zurecht. "Es ist Dottie Fitzgerald-"

"Wenn du voreilige Schlüsse ziehst, könnte sie abhauen", sagte Sirius gleichmäßig. "Das verlangt nach verzweifelten Maßnahmen."

"Tatze-"

"Wir brauchen eine Probe von Dottie Fitzgeralds Handschrift."

"Oh, Merlin."

(ANMERKUNG DES AUTORS) Die Rumtreiber sind Idioten Teil 4.827!