𝐂𝐇𝐄𝐂𝐊𝐌𝐀𝐓𝐄
kapitel fünfundzwanzig; hast du jemals den regen gesehen
❝ Das beste für sie war ohne dich aufzuwachsen. ❞

ROMAN MAYES HASSTE den Regen. Es gab keine tiefere Bedeutung dafür. Er hatte es schon als Kind gehasst, wenn seine Freunde ihn einluden, in den Pfützen der Straßen zu planschen, und Roman stoisch fünf Minuten lang mit Galoschen stapfte, um dann in die Wärme seines Hauses zurückzukehren. Und jetzt, wo er auf der Veranda von Elizabeth Gerards Haus stand, hasste er es noch ein bisschen mehr.

Ein Wassertropfen aus seinem Haar schlängelte sich an seinem Rücken hinunter und ging der Jacke fremd, die er mit einem wasserabweisenden Zauber versehen hatte. Er hätte sich die Haare verzaubern sollen. Oder vielleicht einen Regenschirm mitnehmen. Das ist es, was normale Menschen mit einer Abneigung gegen Niederschlag tun. Roman tat so etwas nicht.

Seine roten Locken lagen flach auf dem Kopf, durchnässt vom Regen, mit einer vollkommen trockenen Jacke und Hose, und er weigerte sich zu klopfen.

Roman war stolz auf seine Tapferkeit. Sein Risiko. Sein Selbstvertrauen. Aber Gerards Frauen erstickten das leicht. Sie machten es nutzlos.

Aber er hatte sie noch nicht gesehen, also holte er tief Luft und klopfte schnell an die verblasste blaue Tür. Roman fragte sich, ob die Tür schon so ausgesehen hatte, als Elizabeth das Haus gekauft hatte, oder ob sie es auf sich genommen hatte, sie in einer mit Farbspritzern übersäten Jeans babyblau zu streichen.

"Ich komme!" Eine Stimme ertönte von drinnen, gefolgt von dem schnellen Trappeln nackter Füße auf dem Hartholzboden, bevor die blaue Farbe mit einem Mal von Roman weggerissen wurde.

Elizabeth war schön. Das war sie schon immer gewesen, aber es traf Roman mitten ins Gesicht, als sich ihre Gesichtszüge in Schock verwandelten. Ihr Haar war immer noch blond, jetzt aber in einem dunkleren Farbton und mit viel mehr Länge. Sie hatte immer noch klare Gesichtszüge, hohe Wangenknochen und spitze Augenbrauen, Augen, die selbst die dickste Rüstung durchbohren konnten.

"Roman."

"Hey, Lizzie", lachte Roman nervös, griff nach oben, um sich am Hals zu kratzen, und zuckte unter dem Gewicht des Wassers zusammen.

"Komm rein", seufzte sie, als wäre keine Zeit vergangen und sie wüsste immer noch um seinen Hass auf den Regen, und schloss schnell die Tür hinter ihm. "Deine Haare... ."

"Schon gut", sagte Roman, der Grund für sein Auftauchen verdrängte alle Gedanken an die Vergangenheit. "Ich habe ein Hühnchen mit dir zu rupfen."

⥊

Salem geriet wegen der UTZs langsam in Panik. Der April neigte sich dem Ende zu, ebenso wie das Urteil über ihr Studium. Denn jetzt, knapp zwei Monate vor den gefürchteten Prüfungen, herrschte in der Bibliothek Hochbetrieb und Stress machte sich breit.

Aber Salem machte das schon seit Beginn des siebten Schuljahres, also hatte sie mehr Zeit für die besondere Art von Angst, die sie verzehrte.

"Du stresst dich ohne Grund, Sal, du wirst von uns allen die besten Noten bekommen."

"Ich werde durchfallen."

Lily sah von ihrem Buch auf und hob eine Augenbraue wegen Salem, die mit dem Gesicht nach oben auf Lilys Himmelbett lag und die rote Locken sanft über den Boden glitten.

"Du wirst nicht durchfallen."

"Was soll ich denn nach Hogwarts machen?", murmelte Salem. "Das Ministerium würde mich mit durchgefallenen UTZs nicht einmal ansehen. Vielleicht finde ich einen Job in der Diagonalen Allee. Irgendeine Kassiererin für den Rest meiner Tage."

Lily lachte, weil sie nicht anders konnte, und Salem schnappte sich wahllos ein Kissen, das sie dem Mädchen zuwarf, ohne hinzusehen.

"Hey!"

"Ich werde obdachlos sein und du lachst!"

"Du wirst nicht obdachlos sein - ich habe gehört, dass Flourish and Botts gut bezahlt."

"Du bist die absolut schlechteste beste Freundin in der Geschichte der Ewigkeit."

Salem zerrte an den Vorhängen, die Lilys Bett verdeckten, sodass sie das wachsende Lächeln der Rothaarigen über ihren neuen Titel nicht sehen konnte.

"Meine Damen! Es wird hier unten viel zu männlich, wir brauchen etwas von eurer feinen Konversation!"

Salem lachte scharf, als Sirius ihr vom Fuß der Treppe des Mädchenschlafsaals zuwinkte, und erhob sich schnell von der Matratze.

"Kommst du mit?"

"Gutes Buch - geh du, ich habe gehört, James ist aufgedreht nach einem ziemlich . . heißen Kuss?"

"Ich bereue es, dir das gesagt zu haben."

"Schade, dass du es nicht zurücknehmen kannst!"

Salem eilte die Treppe hinunter und erblickte vier Rumtreiber, die auf den Gryffindor-Möbeln verteilt waren - sie fragte sich oft, ob irgendjemand genervt war, weil sie ständig den Gemeinschaftsraum in Beschlag nahmen.

"Da ist sie!"

"Lily und ich lesen", lächelte Salem über James' Anflug von Aufregung, "aber habt ihr später viel zu tun? Mein Vorrat an Süßigkeiten geht zur Neige und ich dachte daran, zu Honeydukes zu gehen."

"Für habe ich immer Zeit", lächelte James und sein Gesicht wurde warm, als Salem ihm ein Küsschen auf die Wange drückte. "Wir werden hier sein."

"Okay, mach nichts kaputt!"

James stützte sein Kinn auf sein Knie und sah zu, wie Salem die Treppe hinaufeilte und ihnen noch lange nachsah, als sie schon außer Sichtweite war.

"Krone ... . wirst du etwa rot?"

"Hast du so schnell genug von ihnen?", fragte Lily mit einem leichten Lächeln, als Salem den ansonsten leeren Schlafsaal wieder betrat.

"Du bist mehr nach meinem Geschmack, Evans", seufzte Salem und ließ sich neben Lily auf den Boden gleiten. "Hast du irgendwelche guten Bücher?"

"Bücherregale voller Bücher - aber hier, weil ich weiß, dass du die besten Muggelautoren zu schätzen weißt."

"Oh, jedes Fantasy-Buch wird nur besser, wenn man weiß, dass die Magie real ist."

⥊

"Also. Du hast Salem gefunden."

"Sie hat mich gefunden - ein kluges Kind, das ist sie."

Elizabeth Gerard wünschte sich, sie könnte in ihrer Tasse Tee ertrinken. Sie starrte hinein und hoffte, die Tasse würde sich plötzlich weit öffnen und sie ganz verschlucken, nur um der Schärfe von Romans freundlichem Ton zu entgehen.

"Du solltest wissen, dass es einen Grund gibt, warum ich es dir nie erzählt habe."

"Oh, dann ist ja alles in Ordnung."

Die Frau runzelte die Stirn und zupfte an dem kleinen Chip in ihrer Tasse.

"Komm schon, Lizzie. Lass es uns hören."

"Du hast mir gesagt, dass du nie Kinder wolltest", schnauzte sie und sah ihm endlich in die Augen, die schnell weniger feurig wurden. "Du hast mir immer wieder gesagt, dass du keine Kinder willst, und als ich dann das mit Salem herausfand. . . Ich wollte nicht, dass sie sich ungewollt fühlt. Niemals."

"Also hast du ihr gesagt, dass ich gegangen bin?"

"Was hätte ich denn sagen sollen? Dass ich dachte, du willst sie nicht, also habe ich dich gezwungen zu gehen?"

"Du hast mir nicht einmal eine Chance gegeben."

"Was hättest du damit gemacht?", fragte sie ehrlich. "Nicht jetzt, früher. Als du mit dem Trapez durch die Welt gezogen bist und dich geweigert hast, erwachsen zu werden. Du wolltest keinen Job, du wolltest keine Kinder, du wolltest kein stabiles Leben, Roman."

"Du warst mit mir auf dem Trapez!"

"Aber ich wollte immer sesshaft werden! Du wolltest nicht!"

"Hätte ich das gewusst, wäre es anders gewesen."

"Das lässt sich jetzt leicht sagen", warf Elizabeth ein, "zu behaupten, du wärst dabei gewesen, als sie ihren Brief bekam oder als sie auf dem Bahnsteig weinte. Du kannst mir so viel erzählen, wie du willst, dass du ihr den ganzen Schmerz genommen und sie geheilt hättest und der bestmögliche Vater gewesen wärst, aber wir beide kennen die Wahrheit."

"Und welche ist das?"

"Dass es das Beste für sie war, ohne dich aufzuwachsen."

Roman spitzte die Lippen. Er ließ den Kopf hängen, unter dem Gewicht dieser Aussage, die sehr wohl wahr sein konnte. Er war kindisch gewesen - er war es immer noch. Ein Mann mit Peter-Pan-Syndrom. Er war ein guter Freund. Ein guter Vertrauter. Aber hätte er Salem wirklich erziehen können? Gelobt und bestraft, gelehrt und beschützt - hätte er überhaupt etwas Gutes für sie tun können?

"Mir gefällt, wie sie heute ist", sagte Roman leise. "Sie ist nicht gebrochen, Elizabeth. Sie ist brillant. Und stark. Und das ist alles sie, denn wir wissen, dass sie es von keinem von uns geerbt hat. Zwei Menschen, die zu schwach sind, sich unseren Problemen zu stellen."

Und er hatte Recht. Roman ignorierte die beängstigenden Dinge, die großen Dinge. Wie den Krieg und die Welt jenseits des Drei Besen. Und Elizabeth lief (eine Eigenschaft, die Salem geerbt hatte) vor allem davon. Vor ihrer Familie, vor Roman, vor Salem.

Sie war stärker als sie beide zusammen.

"Sie will mit dir sprechen, deshalb bin ich gekommen."

Elizabeths Herz sank in sich zusammen.

"Du musst mit mir zurückkommen, nach Hogsmeade - ein Dorf gleich außerhalb von Hogwarts."

"Ich gehe nirgendwo mit dir hin."

"Es geht nicht um uns, Lizzie!", schnauzte Roman. "Es geht um unsere Tochter und alles, was du ihr angetan hast."

Elizabeth war darüber sichtlich verblüfft. Aber letztendlich war es nur sie, die diese Entscheidungen getroffen hatte. Sie allein war es, die Salem erzogen hatte. Die ihr beibrachte, was richtig und was falsch war. Die sie gezwungen hatte, zu schnell erwachsen zu werden.

"Also gut."

"In Ordnung?"

"Entweder jetzt oder ich schicke dich zurück und sie kommt diesen Sommer noch wütender nach Hause."

"Ich bin mir nicht sicher, ob sie noch wütender werden kann als jetzt."

"Salem kann immer noch wütender werden."

Plötzlich zischte eine große orangefarbene Katze an Romans Fersen und ließ den Mann erschöpft zu Boden blicken.

"Nicht du auch noch."

(ANMERKUNG DES AUTORS.) Ich habe das Gefühl, dass jeder Sals Mutter hassen wird, aber wie. . . Ich glaube, sie hat Sal's beste Absichten im Sinn, sie setzt sie nur schlecht um