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NAYELI KHAI FECHOU SEU olhos enquanto o caixão se fechava contra sua mãe. Uma única lágrima traçou sua bochecha quando seu pai, Pedro, colocou uma mão reconfortante em seu ombro, puxando-a para perto na tentativa de protegê-la da realidade. Mas era tarde- ela já tinha visto demais.

Caminhando até a caminhonete, o braço dela entrelaçado com o de Pedro, aproximaram- se do veículo que agora carregava todos os seus pertences.

Acomodando-se no banco do passageiro, Nayeli escorregou nos fones e tocou sua atual música favorita, Running Up That Hill de Kate Bush.

As letras assombrosas ressoavam profundamente, uma fuga agridoce para um espaço mental onde sua mãe ainda estava com ela, e a vida não virara de cabeça para baixo.

[••]

APÓS um dia de viagem e vários pit stops, o caminhão rolou para Forks, Washington.

Ao passarem pela pequena cidade encharcada de chuva, rostos conhecidos acenaram para Pedro, seu reconhecimento um aceno tranquilo para seu retorno.

Nayeli olhou pela janela, observando as ruas sombrias que combinavam com a foto que havia pintado em sua mente-maçante, encoberta e nada notável.

A casa parecia pisar em uma lembrança. Fotos de família forravam as paredes, cada uma lembrando-a de momentos parados no tempo. Ela fez uma pausa em uma foto de si mesma quando criança, sorrindo orgulhosamente depois de cortar a franja para se parecer com Dora, a aventureira.

-"Vou te mostrar seu quarto",- a voz de Pedro interrompeu os pensamentos dela.

Nayeli o seguiu até um grande espaço no andar de baixo que já fora seu estúdio de arte.

-"Se você não gostar, podemos trocar;"- Pedro ofereceu hesitante.

-"Não, pai, está bem. É mais perto da cozinha---Eu vou sobreviver.."- Ela sorriu fracamente.

Pedro gesticulou pelo quarto.

- "Eu não sabia no que você estava metido, então apenas... dei o meu melhor." -

- "É o pensamento que conta", - ela o tranquilizou.

- "Você também tem seu próprio banheiro",- acrescentou.

- "Assim você não precisa compartilhar comigo ou com convidados quando Billy Black ou Charlie Swan aparecerem para assistir futebol. Mas se isso te deixa desconfortável, podemos nos encontrar no Charlie's, em vez disso."-

- "Está bem, pai. Não mude sua rotina por minha causa", - respondeu Nayeli, na esperança de aliviar seus nervos.

Pedro assentiu, embora ainda parecesse inseguro.

- "Certo, trarei o resto das suas coisas.
Leve o seu tempo se instalando."-

Após uma hora que Nayeli desfez as malas, a noite havia caído.

Ela encontrou Pedro na mesa da cozinha, copos empoleirados em seu nariz enquanto ele se debruçava sobre um livro de receitas.

- "Tentando descobrir o jantar", - admitiu encabulado.

- "Não sou nenhuma Rachel Ray na cozinha".-

Nayeli riu, corrigindo-o com um sorriso,

- "Você quer dizer Paula Deen?"-

- "Que tal simplesmente sairmos?"- ela sugeriu.

- "Eu vi uma lanchonete no caminho para entrar".-

- "Carver? Boa escolha",- concordou Pedro, pegando sua jaqueta e segurando a porta aberta para ela.

[•••]

ALICE

O rosto da Cullen se iluminou quando Emmett entrou na casa com Rosalie após uma caçada.

Os olhos da vampira de cabelo pixie brilharam de excitação-ela não tinha uma visão clara há dias, mas essa valeu a espera.

-"O que você viu?"- Jasper perguntou, passando os braços pela cintura dela.

Alice arreganhou.

-"Alguém está prestes a se apaixonar."- Ela lançou um olhar consciente para Emmett.

Jasper franziu a testa brincando.

- "Rosalie? Eu pensei que ela-" - Alice riu.

- "Não, bobinho. Companheira Emmett. Ela está aqui." - Emmett, ouvindo, fez uma pausa no meio da conversa com Rosalie.

- "Espera, o quê" -

-"Ela é morena", - Alice provocou, seu sorriso se alargando.

- "E você vai encontrá-la segunda- feira -no estacionamento da escola."- Naquela noite, Emmett mudou sua rotina habitual.

Normalmente, ele coordenava trajes com Rosalie, mas apósa revelação de Alice, ele queria causar uma impressão diferente.

Trocando a calça branca por uma calça jeans escura e trocando a camisa por uma manga comprida bem justa que exibia seus bíceps, Emmett sentiu uma pontada de excitação.

Durante décadas, ele procurou sua companheira e agora ela estava finalmente ao seu alcance.

[••]

NAYELI não estava pronto para enfrentar o mundo, quanto mais começar uma nova escola.

Com o pai no trabalho, ela decidiu resolver as coisas ese preparar para a semana que se inicia.

Vestida com jeans largos, um tanque branco e um suéter grande demais, ela saiu com a bolsa sacola de sua mãe pendurada no ombro.

Sua primeira parada foi num salão local, o único de Forks.

Lá dentro, uma mulher mais velha chamada Caroline a cumprimentou calorosamente.

- "oi, boneca. Precisa de uma guarnição?"- Caroline perguntou com um soriso amável.

- "Desesperadamente",- admitiu Nayeli.

Depois de um corte de cabelo rápido e eficiente, Nayeli agradeceu e anotou mentalmente para voltar. Em seguida, ela passou em uma loja para obter material escolar, onde encontrou um menino loiro excessivamente ansioso.

- "Ei! Você é a garota nova, certo?"- perguntou ele, se aproximando dela.

- "Uh, é", - ela respondeu cautelosamente, olhando-o cautelosamente.

- "Eu sou Mike Newton",- anunciou, estendendo a mão.

Quando ela não balançou, ele recuou sem jeito.

- "Certo... Bem, EU deveria ir",- Nayeli murmurou, passando por ele. Enquanto se afastava, ela suspirava.

Se todos em Forks fossem tão estranhos quanto Mike Nevwton, ela teria um passeio interessante.

Sem o conhecimento de Nayeli, sua vida estava prestes a mudar de maneiras que ela nunca poderia imaginar.

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