"Chaos ist mein Freund."

-Bob Dylan

***

Bevor sie die Augen öffnete und in die Realität zurückkehrte, empfing sie der sanfte Duft eines knisternden Feuers mit einem einladenden, rauchigen Hauch. Eleanor nahm die Weichheit der Laken wahr, die sie umhüllten, und sank in stillem Entzücken noch ein wenig tiefer in das Plüschkissen. Als sie die Augen öffnete, legte sich ein kleines, unwiederbringliches Lächeln auf ihren Teint. 

Frieden. 

Noch mitten in ihrem Traumzustand streckte sie sich leicht auf der Matratze aus und nahm ihre Umgebung in Augenschein. Sie wurde in die harte Realität ihrer Umgebung zurückgerissen, als sie auf die andere Seite des Zimmers blickte und Tom in seinem üblichen Sessel sitzen sah, der las. Instinktiv zog sie die Laken hoch, um ihren entblößten Körper zu verbergen, der kaum von dem Wirrwarr der Laken bedeckt war. 

"Schade. Du bist eigentlich fast erträglich, wenn du schläfst", seufzte er zur Begrüßung und machte sich nicht die Mühe, von seinem Roman aufzuschauen. Eine Angewohnheit, die Eleanor auf die Nerven ging und sie aus unbekannten Gründen irgendwie nervte. Sie freute sich über ihren neugewonnenen Ruhezustand und beschloss, die unhöfliche Bemerkung zu ignorieren. 

"Wie lange habe ich geschlafen?" Ihre Stimme klang heiser und sie fuhr sich mit der Hand durch die Haare, als sie sich im Bett aufsetzte. Eleanor würde lügen, wenn sie nicht zugeben würde, dass sie sich seltsam unwohl fühlte, so intim vor ihm im Bett zu sitzen. Aber sie versuchte, sich diesen Gedanken zu verkneifen, denn er würde sich nur in einem Anfall von verschämter Unbeholfenheit äußern. 

"Zehn Stunden. Das ist die volle Dauer der Wirkung des Trankes." Endlich sah Tom zu ihr auf und sie fragte sich, ob auch er die Seltsamkeit der Situation spürte, aber wenn ja, dann zeigte er es nicht. 

Mit einem Gähnen rieb sie sich die Augen und zwang sich in einen wacheren Zustand, wobei sie sich so gut wie möglich mit den Laken zudeckte, um sich weniger entblößt zu fühlen. Sie wurde sich des tiefen Ausschnitts ihres Nachthemdes und seiner eher unangemessenen Länge bewusst.

Er schien diesen plötzlichen Akt der Bescheidenheit zu bemerken und lächelte vor sich hin.

"Schmeichele dich nicht selbst, Grindelwald. Du bist nicht die erste Frau, die in meinem Bett war." In Toms Stimme lag ein Hauch von Humor, so als fände er es witzig, dass sie sich selbst als verlockend für ihn betrachtete. Aus irgendeinem Grund beunruhigte sie das. 

"Ja, das ist mir durchaus bewusst." Sie musste daran denken, wie er auf der Party im Slug Club die schöne Blondine aus dem Raum gezerrt hatte. Einen Moment lang fragte sie sich, wer das Mädchen war, da sie sie bis zu diesem Abend noch nie gesehen hatte. Tausend Fragen schossen ihr durch den Kopf, die ihm viel zu viel Genugtuung verschaffen würden, als dass sie sie zu stellen wagte. Eines war sicher, so wie sie Tom mit ihren rehäugigen und verzauberten Augen ansah, stand dem Mädchen wahrscheinlich der größte Liebeskummer ihres Lebens bevor. Es war offensichtlich, dass er sie benutzte. Sie erinnerte sich an die grausame Art und Weise, mit der er die Aufmerksamkeit der Blondine gerade lange genug auf sich gezogen und ihr eine Geste geboten hatte, die sie gefesselt gehalten hatte, bevor er sie wieder völlig ignoriert hatte.  

Es war furchtbar herzlos, aber dennoch erwartet worden.  

"Entdecke ich da einen Hauch von Eifersucht?" Seine stechenden Augen blickten ihr tief in die Augen. Zum ersten Mal bemerkte er, dass ihr Gesicht vor Wärme errötete - als hätte sie den Tag in der Sonne verbracht. Die schwarzen Kreise, die ihre Augen unterstrichen, schienen sich zu verringern, und sie hatte eine seltsame Lebendigkeit an sich, die er noch nie gesehen hatte.

"Nein, das wäre Brechreiz."  

"Eigentlich hieß sie Ava, aber das kommt der Sache schon näher." 

Sie spottete über seine Arroganz und beschloss, ihm nicht die Genugtuung einer Antwort zu geben. Er saß in seinem Sessel, als wäre er ein Lord, fixiert auf das, was er gerade las, und ignorierte sie mit einer scheinbar gut eingeübten Gewandtheit. Doch als das Schweigen nach einer Weile immer unangenehmer wurde, musste sie es brechen. 

"Was liest du?", fragte sie ihn beiläufig, um die neu gewonnene Höflichkeit zu testen. Heute sprachen sie fast so, als ob sie sich nicht völlig unwiderruflich hassten, und sie musste wissen, ob das immer noch der Fall war. 

"Ein Buch." Sein Tonfall war flach, als wäre er bereits von ihrem Gespräch gelangweilt.

Eleanor verdrehte die Augen über die ausbleibende Antwort, aber ehrlich gesagt hatte sie das erwartet. Warum sollte sie auch erwarten, dass er weniger als sein übliches Wesen war? Vielleicht war es die plötzliche Melatoninausschüttung in ihrer Blutbahn, die ihr einen Schuss Optimismus gab. 

Sie stand langsam auf und drehte ihm den Rücken zu, während sie sich ihren Morgenmantel anzog. Auf diese Weise fühlte sie sich wenigstens nicht so spärlich bekleidet. Von hinten bemerkte Eleanor natürlich nicht die aufmerksamen Augen, die sie dabei beobachteten. 

Als sie sich umdrehte, war sein Blick auf die Seiten seines Buches geheftet und wieder einmal gelang es ihm, so zu tun, als wäre sie nicht in seinem Bereich. Aber er hatte denselben Satz schon zum zehnten Mal gelesen. Es war seltsam für ihn, eine andere Person im Raum der Wünsche zu haben. Er erzählte niemandem von seiner 'unheimlichen verschwindenden Bibliothek' - wie Eleanor es nannte. Vielleicht war es aus Selbsterhaltungstrieb, aus dem Bedürfnis heraus, wirklich allein zu sein, ohne die Aussicht, dass die Massen ihn bedrängen würden. Hier konnte er schreiben, verbotene Bücher lesen und sich tatsächlich entspannen. Draußen war er ständig auf der Hut, auf der Suche und unerbittlich. 

Und jetzt war sie bei ihm und es war ihm unheimlich unangenehm, als hätte er ihr zu viel von sich gezeigt, als dass es ihm gefallen hätte. In einem Anflug von Verärgerung machte er sich eine mentale Notiz, eine Art Passcode an der Tür anzubringen. Das durfte nicht zur Gewohnheit werden. Vor allem, wenn es sich um jemanden handelte, der so chaotisch und nervtötend war wie Eleanor Grindelwald. 

Als hätte sie seine Gedanken gelesen, setzte sie sich ihm gegenüber, was sein Unbehagen noch verstärkte. Etwas, von dem er absolut sicher war, dass es unbewusst beabsichtigt war. Ihre Augen konzentrierten sich auf das Buch in seinen Händen. 

"Die Märchen von Beedle dem Barden? Ich wusste gar nicht, dass du Kinderliteratur magst", bemerkte sie humorvoll. 

"Tue ich auch nicht." 

"Nun, vielleicht magst du dann einfach Geschichten über idiotische Männer, die nach Macht streben, die sie nicht verdienen..." Ihre Stimme klang distanziert und weich, als hätte sie es mehr zu sich selbst als zu Tom gesagt. 

"Und vielleicht beweist du wieder einmal, dass es dir an kognitivem Denken mangelt", erwiderte er scharf und blätterte die Seite mit etwas mehr Kraft als nötig um. 

Sie seufzte und versuchte, ein Lächeln zu verbergen. Es hatte etwas seltsam Beruhigendes, zu wissen, dass sie ihn ärgern konnte. Es war kindisch von ihr, aber dennoch unterhaltsam. 

Ihre Heiterkeit verflog, als ihr Blick sich wieder auf den Ring richtete. Selbst aus der Ferne des kleinen Sofas war das hämmernde Schmuckstück deutlich zu erkennen. "Warum hast du das getan?", fragte sie ihn mit leiser Stimme, unsicher, ob er überhaupt antworten würde. 

Tom sah sie mit gerunzelter Stirn verwirrt über ihre Bemerkung an, bevor er ihren Blick auf den Ring bemerkte. 

Er sagte gleichgültig, während er sein Buch zuklappte: "Warum nicht?" 

"Weil es gefährlich ist ... offensichtlich ..." 

"So gefährlich wie Drogen zu nehmen - während man betrunken ist - und in den verbotenen Wald zu gehen? Oder so gefährlich wie das Verhexen eines Schülers vor den Augen eines Lehrers?", erwiderte er in einem scharfen Ton.  

Leider hatte er nicht ganz Unrecht. Sie wusste, dass er ihr nie sagen würde, was genau er mit dem Ring gemacht hatte, also machte sie sich nicht einmal die Mühe zu fragen. Eleanor kam zu dem Schluss, dass es für sie sowieso besser war, es nicht zu wissen. 

Spöttisch rollte sie mit den Augen und wandte ihren Blick dem Feuer zu. "Ich mache es unter einer Bedingung", sagte sie schließlich. 

Tom hob bei ihren Worten eine Augenbraue. "Und welche wäre das?" 

"Ich will das vollständige Rezept für diesen Trank", erklärte sie und blickte ihm nun direkt in die intensiven Augen. 

Er seufzte verärgert und kniff sich in den Nasenrücken. 

"Gut."   

***

Das helle Mondlicht schimmerte durch die Fenster des Korridors, während sie weitergingen. Normalerweise liebte sie das Schloss, wenn es sich verlassen anfühlte und außer ihren Schritten kein anderes Geräusch zu hören war, doch die Art ihrer Reise trübte dieses Gefühl. Eleanor wurde klar, wie leicht es für Tom war, zu tun, was er wollte, als sie weit nach der akzeptablen Zeit durch die Etagen gingen. Die Gemälde zuckten nicht mit der Wimper, als sie vorbeigingen, und selbst der Hausmeister akzeptierte lächerlicherweise Toms Lüge, dass er mit Eleanor Nachtdienst hatte. Niemand stellte ihn jemals in Frage und das machte sie sehr wütend. 

Sie folgte ihm, als sie die Mädchentoilette im zweiten Stock betraten. Es war ein großer Raum, abgetrennt von den Lehrerzimmern und weit genug entfernt von allem, was Lärm machte. Er war perfekt für dunkle Magie. 

"Gut. Leg ihn da drauf", wies sie ihn an und deutete auf den gefliesten Rand der Arbeitsplatte des Waschbeckens. 

Er hob irritiert eine Augenbraue, weil er es offensichtlich nicht gewohnt war, dass man ihm sagte, was er tun sollte, aber er tat es trotzdem. 

"Wer hat dir das beigebracht?", fragte er, ohne von dem Ring zurückzutreten, mit leichtem Zögern in seiner Haltung. 

"Mein Vater war ein Sammler. Seit ich mich erinnern kann, war unser Haus voller dunkler Gegenstände ... verzauberte Kompasse, verwunschene Spiegel, verfluchte Bücher ... Hin und wieder brachte er etwas mit nach Hause, das nicht versiegelt war. Es zerstörte die Menschen, die es geschaffen hatten, aber er wusste, dass es wertvoll war, also kaufte er es und flickte es selbst. Am Ende war unser Haus praktisch ein Museum..."  

Tom beobachtete sie aufmerksam, während sie sprach, und hörte jedem Wort zu. Ein Teil von ihm beneidete sie darum, so aufwachsen zu dürfen. Sie wusste Dinge, von denen er nur träumen konnte. Und das hasste er. 

"Das Siegel ist der letzte Schritt des Prozesses. Nachdem man die dunkle Magie hineingeworfen hat, kann ihre chaotische Form nicht mehr daran gebunden werden, also verbreitet sie sich und beginnt allmählich, die Menschen um sie herum zu infizieren... Das Siegel wirkt wie eine Art Deckel und hält die Magie im Inneren fest", beendete sie und widerstand der Versuchung, herablassend zu sein. 

Tom nickte nur zustimmend, während sein eisiger Blick auf den Ring vor ihnen gerichtet war. Seine Gedanken überschlugen sich mit Ablenkungen. Er kam zu dem Schluss, dass die Belehrung über dunkle Magie durch Eleanor, trotz aller schrecklichen Dinge in seiner Vergangenheit, vielleicht das Schlimmste war. 

Sie beruhigte sich, holte tief Luft und bereitete sich auf den Beginn des Rituals vor. Obwohl Eleanor das Ritual kannte, hatte sie es noch nie durchgeführt - aber sie hielt es für das Beste, nicht auf diese eher abschreckende Tatsache hinzuweisen. Es war besser für sie, es zu versuchen und einen Fehlschlag zu riskieren, als dass sie nichts tat und Tom die vielen Leben um sie herum gefährdete. 

Sie hob ihre Hände, um sie vor dem Ring schweben zu lassen, und streckte ihre Finger aus, um die dunkle Magie zu spüren, die die Luft um sie herum durchdrang. Es war ein abnormales Gefühl, das sich fast angenehm anfühlte. Die Dunkelheit stach in ihren Fingerspitzen wie ein elektrisierender Kuss und die Spannung durchströmte sie wie eine Ladung Adrenalin, die ihr schnell schlagendes Herz in Wallung brachte. Es war leicht zu verstehen, warum viele Zauberer und Hexen besessen waren, das Gefühl hatte etwas zutiefst Bezwingendes, das den Geist in einen Rausch der Macht versetzte. Das war das Problem mit der dunklen Magie: Sie zu beherrschen, gab einem unvergleichliche Stärke, sie zu konsumieren, gab einem eine unbestreitbare Überheblichkeit. Sie war unheimlich mächtig und schön, aber auch unersättlich bösartig. Und in dieser Hinsicht war sie eine Krone, aber auch ein Dolch. 

Als die Verbindung zwischen ihr und der Magie stabil war, begann sie. Sie versuchte, jede Bewegung ihres Vaters genau zu imitieren, und ihre Hände bewegten sich kontrolliert um den Ring. Die schiere Kraft der Verbindung genügte ihr, um die Augen zu schließen und sich zu konzentrieren. 

"Sepositam et conditam, serva tenebris intus..." Der Gesang erfüllte den Raum, prallte von den widerhallenden Wänden ab und wurde langsam, aber mit deutlicher Diktion gesprochen. Es war eine uralte Praxis und so war der Zauberspruch in der alten Sprache der alten magischen Zivilisationen. 

Mit jedem Wort schien der Wirbel aus rauchartiger Magie von ihren Fingern gebändigt zu werden, die jeder ihrer subtilen Bewegungen folgten. Es war dem Bild eines Flötenspielers nicht unähnlich, der eine Kobra hypnotisieren wollte, damit sie in einem Rattankorb tanzen würde. Eleanor wiederholte es immer und immer wieder. Jedes Mal spürte sie, wie die Energie aus ihrem Körper wich, aber sie ließ sich nicht davon abbringen. Etwas Unnatürliches überkam sie, vielleicht war es das Adrenalin, vielleicht aber auch etwas Dunkleres. Was auch immer es war, Eleanor verbot ihrem Körper, ein Hindernis für den Erfolg zu werden. 

Tom stand ganz in der Nähe und richtete seinen Blick auf die faszinierende Machtdemonstration vor ihm. Er war von dem Anblick fasziniert und unter seiner scharfen Konzentration und seinem angespannten Kiefer spielte ein kleiner Hauch von Verwunderung in seinen grauen Augen. So eine dunkle Magie hatte er noch nie gesehen. So kontrolliert. So mühelos und elegant gemeistert.

Es war fast schön, sie war fast schön.  

Eleanor wurde schwindelig, als wäre das ganze Blut in ihrem Gehirn auf die kalten Fliesen unter ihr gesickert. Ihr Rücken rundete sich, als sie sich über den Ring beugte, und ihre Finger schmerzten, weil sie sich verrenkt und angestrengt hatten. Als sie den Zauber zum siebten Mal aussprach, schien die Magie im Onyxstein des Rings zu erstarren und nicht mehr auszutreten.

Doch ohne dies auch nur zu bemerken, gaben ihre Beine vor ihr nach und ihre Kniescheiben prallten auf dem kalten Boden auf. Ihre Sicht war verschwommen und sie hatte das Gefühl, von einer Klippe zu stürzen, aus großer Höhe zu fallen. Tom eilte zu ihr hinüber, kniete sich hin und legte zwei kalte Finger auf ihren Hals, um den Puls zu fühlen. Er hatte noch nie einen so schnellen Herzschlag beobachtet, es war, als würde ihr Blut verzweifelt in einem Marathon zu ihren peripheren Organen pumpen. 

"Eleanor, sieh mich an", befahl Tom ihr in einem bestimmenden Ton. Er fasste ihr Gesicht am Kiefer und bemerkte, dass aus ihrem rechten Nasenloch ein Strom von Blut floss. Ihre Augen waren Schlitze, als würden sie darum betteln, sich zu schließen, und ihre Haut hatte wieder den geisterhaften Farbton angenommen, den er schon so oft gesehen hatte.  

Mist. 

Ein totes Mädchen war ein ungewöhnlicher Zufall. Aber zwei Mädchen in 24 Stunden waren verdächtig - und er war nicht bereit, für seine Verbrechen zu bezahlen. Tom wusste, dass er mit ihrem Tod nicht davonkommen würde, zu viele Porträts hatten sie gesehen und sie hatten sogar ein Gespräch mit dem Hausmeister geführt. Widerwillig gab er seinen Instinkt auf, das Mädchen sterben zu lassen. 

Sie legte eine zarte Hand auf sein Handgelenk, als wollte sie sich vergewissern, dass er wirklich da war. "Ich habe es getan...", flüsterte sie leise und er schaffte es fast nicht, die Worte von ihren Lippen zu hören. 

"Du musst die Augen öffnen", wies er sie an, wobei sein Blick nun jedes Detail ihres verfallenen Zustands erfasste und nach einer Lösung suchte, aber sie sah aus, als wäre sie fast am Rande des Todes. 

Sie schüttelte leicht den Kopf. 

Selbst an der Schwelle zum Tod schaffte sie es, ungehorsam zu sein. 

"Schlafen...", murmelte Eleanor. Ihr Kopf lehnte schlaff an seinen Händen und sie schien in seinen Armen zu zappeln, ihre Muskeln gaben völlig nach. 

Er seufzte frustriert über das erbärmliche Mädchen vor ihm und zum zweiten Mal in seinem Leben hob er das Mädchen hoch und drückte sie an seine Brust. Diesmal drohte sie ihm wenigstens nicht, ihn am Großen See umzubringen. Obwohl er wusste, dass sie es wahrscheinlich tun würde, wenn sie es könnte. 

Als er sie hochhob, schien sich ihr Körper instinktiv an ihn zu schmiegen, etwas, von dem er sich nicht völlig abstoßen konnte. Als er sie hochhob, fiel der Stoff ihres Nachthemdes herunter und enthüllte ihre cremefarbenen Schenkel im fahlen Mondlicht. Ihr Körper fühlte sich kalt an und er versuchte, nicht an die Tatsache zu denken, dass seine Hände ihre nackte Haut berührten. Ein seltsames, heißes Gefühl überkam ihn, aber die Panik der Situation schien es schnell zu betäuben. 

Tom trug sie zum Waschbecken und mit einer Handbewegung begann der Wasserhahn zu sprudeln. 

"Frigore." Er winkte mit seinem Zauberstab und das Wasser wurde eiskalt. 

Ihre leblose Gestalt legte er über das Becken und lehnte ihren Kopf an den Spiegel. Von hinter ihr bespritzte er ihr Gesicht mit dem eiskalten Wasser und versuchte, sie aus ihrem Schlummer zu wecken. Einen Moment lang tat sie nichts und er begann zu glauben, sie wäre wirklich tot. In seinem Kopf entstanden eine Million möglicher Ausreden oder Erklärungen, warum Eleanor Grindelwald tot war und warum ausgerechnet er der Letzte war, der bei ihr war. Bis er spürte, wie sie sich unter ihm versteifte und anfing, wild in das Waschbecken zu husten. Mit einem heftigen Schwung stürzte Eleanor zurück und schob ihn aus dem Weg, wobei ihr Gesicht und ihre Kleidung völlig durchnässt waren. 

"Ist das deine Art, danke zu sagen? Indem du mich ertränkst?", kreischte sie, wischte sich das Gesicht ab und richtete sich auf. Sie spürte, wie das kalte Wasser auf ihre Wangen stach und von ihrem Haar tropfte.  

"Ich erinnere mich, dass du mich gebeten hast, dich zu töten", antwortete Tom in einem strengen Ton, wobei er versuchte, seine Erleichterung über ihr Bewusstsein zu verbergen. Er drehte ihr den Rücken zu und griff nach dem frisch versiegelten Ring. Als er ihn ansah, verzerrten sich seine Gesichtszüge zu einem Ausdruck, den Eleanor nur als die dunkelste Form des Verlangens beschreiben konnte, und er steckte ihn sich an den Finger. Die Energie im Raum verschob sich und etwas veränderte sich, als ob er die gesamte Kraft des Raumes in sich aufnahm. 

Sie atmete erschöpft auf, beruhigte sich und starrte den Onyx an, der im Mondlicht glänzte. "Ich wusste nicht, dass es so... lästig sein würde....", gab Eleanor zu und spürte einen Schmerz in ihrem Kopf. Ihr Vater ließ es so völlig unkompliziert aussehen.

"Ja, was sollte man von einem Amateur auch anderes erwarten", erwiderte er in seinem typisch überlegenen Ton. Er hatte nie vor, sich bei ihr zu bedanken, und dies war wahrscheinlich das, was er am ehesten sagen konnte. 

"Ich erinnere dich daran, dass ich gerade deinen Mist in Ordnung gebracht habe ... Wenn ich ein Amateur bin, was bist du dann?", spuckte sie zurück, müde von seinem aufgeblasenen Auftritt.

"Jemand, der dir gerade das Leben retten musste?", schlug Tom herablassend vor und verschränkte die Arme vor Verärgerung über ihr ungezogenes Verhalten. Ihr Mangel an Dankbarkeit machte ihn wütend. 

Sie verhöhnte sein Ego und ging langsam zum Waschbecken hinüber. Mit einem entsetzten Blick in den Spiegel wischte sie sich schnell das Blut von der Nase und rückte ihr Nachthemd zurecht, damit es mehr von ihrer Brust bedeckte. 

"Ich will das Rezept für den Zaubertrank mit einer detaillierten Anleitung und glaub mir, wenn du dein Wort nicht hältst, werde ich dir das Leben zur Hölle machen", forderte sie und stellte im Spiegelbild des Waschbeckens Augenkontakt mit ihm her. 

"Ist es nicht das, wozu du dich bereits verpflichtet hast? Ich dachte schon, du wärst nach etwas Schlaf erträglicher ..." Seine Augen warfen ihr einen spitzen Blick zu, der andeutete, dass ihre kurzlebige Allianz vorbei war. 

"Und ich dachte, ausgerechnet du würdest wissen, wie man Blutmagie richtig einsetzt, ohne das Leben der ganzen Schule zu riskieren."  

Er wollte sie fragen, seit wann sie sich um das Leben anderer kümmerte, aber er grinste sie nur auf eine quälend herablassende Art an. Es lag eine merkwürdige Stimmung in der Luft und ein vertrautes Gefühl der Spannung kroch vom Boden hoch und begann sie zu umgeben. Als sie wenige Zentimeter voneinander entfernt standen und sich in die Augen sahen, spürte sie eine überwältigende Energie, die sie umgab. Erneut spürte sie die Erinnerung an die Energiebrücke, die sie leise miteinander verband und sie herausforderte, vorzutreten.  

"Was hast du vor, Grindelwald?" Sein harter Blick bohrte sich in ihren und schüchterte sie fast ein.

"Ich sollte dir dieselbe Frage stellen ... Ich bin nicht diejenige mit geheimen Räumen und verfluchten Ringen."   

Das Grinsen auf seinem Gesicht schien sich zu vertiefen, aber irgendwie wurden seine Augen dabei kälter. Das ließ Eleanor einen unwillkürlichen Schauer über den Rücken laufen. 

"Es ist schon komisch... Abraxas hat mir erzählt, dass du jede wache Minute damit verbringst, über dunkle Magie zu recherchieren und dich in den Seiten verbotener Bücher zu vergraben... Du lügst, wenn man dich fragt, was du nach deinem Abschluss machen willst, und vermeidest es, überhaupt über irgendwelche Zukunftspläne zu sprechen. Ganz zu schweigen davon, dass du diesen Vollidioten Bertie McLaggan unterhältst, obwohl du ihn offensichtlich verabscheust. Wenn du mich fragst, Grindelwald, sieht es so aus, als würdest du etwas verheimlichen", seine Stimme war scharf wie die eines Messers und durchschlug jede Schicht der Sicherheit, die Eleanor zu haben glaubte. 

"Warum interessiert dich das?", fragte sie scharf. Sie ließ ihre Augen über seine im Mondlicht beleuchteten Züge gleiten, um jede seiner Bewegungen zu analysieren, und versuchte wieder einmal, die Tatsache zu ignorieren, dass ihre Gesichter sich so nahe waren. 

"Ich hasse es einfach, belogen zu werden, vor allem von jemandem, der so schlecht im Betrügen ist." 

Sie lachte verblüfft über seine Dreistigkeit, sie in die Enge zu treiben, nachdem sie so viel für ihn getan hatte. "Ich finde es interessant, dass jemand, der so unehrlich ist wie ich, die Dreistigkeit besitzt, mich auszufragen, Riddle. Glaubst du nicht, dass ich deine kleinen 'Treffen' mit Ezra, Theodore und den anderen nicht bemerkt habe. Deine hochmütige Schülersprecher-Charade täuscht mich keinen Augenblick... Niemand, der auch nur einen Funken Anstand besitzt, würde auf dem Schulgelände jemals einen schwarzmagischen Fluch aussprechen. Vielleicht hast du Recht, was mich angeht, aber ich versichere dir, Tom, dass nichts von dem, was ich tue, dich etwas angeht. Es geht über die kleinliche Verzweiflung nach Macht hinaus", ihre Worte klangen wie Gift, als sie ihre Lippen verließen. 

"Und was weißt du schon von Macht?", entgegnete er und forderte sie auf, weiterzumachen, während seine Finger an den Seiten zuckten und er versucht war, nach seinem Zauberstab zu greifen. Er konnte den Cruciatus-Fluch schon fast auf der Zunge schmecken. 

"Genug, um zu wissen, dass man niemandem trauen sollte, der bereit ist, dafür so viel auf sich zu nehmen." 

Mit einer missbilligend hochgezogenen Augenbraue und einem verärgerten Seufzer entfernte er sich von ihr. Mit drei kurzen Schritten erreichte er die Tür zum Badezimmer, doch bevor er aus dem Raum verschwand, drehte er sich zu ihr um. 

"Es gibt nur zwei Dinge auf dieser Welt, Eleanor, Macht und diejenigen, die zu schwach sind, sie zu suchen. Wenn du das nicht erkennst, dann ist dein unglaubliches Potenzial eine völlige Verschwendung", und damit ging er.

***

Später in der Nacht lag sie im Bett und ließ das Gespräch mit Tom immer wieder in ihrem Kopf Revue passieren. 

Eleanor hatte seine Fähigkeit, sie zu durchschauen, unterschätzt. Er war klug genug, um zu erkennen, dass sie tatsächlich etwas vorhatte, und das hatte nichts mit den typischen Dingen zu tun, mit denen sich Mädchen in ihrem Alter beschäftigen. Sie versuchte nicht, einen geeigneten Ehemann zu finden oder gar ein Praktikum in einem angesehenen Büro zu absolvieren. Ihre Absichten waren eindeutig von Heimlichkeit und Dunkelheit durchzogen.  

Sie war jedoch klug genug, um zu wissen, dass er seine eigenen Ambitionen hatte. Obwohl Eleanor nicht wusste, welche das waren, begann sie zu ahnen, dass er nicht einfach nur Zaubereiminister werden wollte. Nein. Er wollte etwas mehr. Aber was? Er hatte bereits eine gesellschaftliche Stellung, einen Blutsstatus, einen guten akademischen Ruf - und vermutlich auch Geld. War das nicht genug Macht für einen Mann?

Ihre Gedanken schweiften zu der Art und Weise, wie er den Ring mit so unvergleichlichem Verlangen ansah. 

Da sie in dieser Nacht nicht viel schlief, rasten ihre Gedanken. Dabei wurde ihr etwas Wichtiges klar. Nachdem sie so viel Zeit damit verbracht hatte, darüber nachzudenken, wie unterschiedlich sie und Tom waren, hatte sie übersehen, dass sie eines gemeinsam hatten. 

Eine nicht zu leugnende Besessenheit vom Erfolg und ein absolutes, unbändiges Engagement, ihn um jeden Preis zu erreichen.   

***

Anmerkung der Autorin: Juhu, ein weiteres Kapitel ist fertig. Zu eurer Information: Die Geschichte wird absichtlich düsterer. Die nächsten paar Kapitel sind ein bisschen verstörend, also macht mit, wenn ihr euch traut. Ich freue mich sehr, euch sagen zu können, dass wir noch nicht mal die Hälfte geschafft haben!