✦┆𝐒𝐎𝐎𝐁𝐈𝐍

Es una típica tarde de martes en Lit Apothecary. El piso de ventas (desierto) ha sido barrido, desempolvado y pulido, los huecos (escasos) en los estantes han sido rellenados, los libros de contabilidad (pésimos) han sido equilibrados. Britt trabaja en el inventario de las existencias mientras yo reviso el lote de correo de hoy en mi oficina.

Esta tarea es siempre un ejercicio de aburrimiento con un poco de frustración ocasional, por lo que la pospongo hasta altas horas de la madrugada. Basura, basura, más basura. Lista de adelantos de la editorial: la apartaré para la temporada de compras, si llegamos a la siguiente… una carta de la librería de la cadena que quiere comprarnos. ¿Otra vez jodiendo? Trato a este último con una mirada mortal y lo meto en el cubo de la basura sin siquiera abrirlo.

Es casi segura que se trata de otra oferta de compra de acciones, y tengo cero paciencia para cualquier otro de sus intentos de bola baja. Mi estado de ánimo ya de por sí tenso amenaza con resquebrajarse cuando veo la dirección del remitente en el siguiente sobre. La abrí y mis temores se confirmaron. Es una advertencia de la compañía de administración de propiedades que maneja nuestro escaparate, exigiendo nuestro alquiler. Este es el tercer proyecto de ley que se vence esta semana... y el tercero tendremos que pedir una prórroga. Gimiendo para mí misma, murmuré:

—¡Maldita sea!

Traté de callarme, pero evidentemente Britt aún me escuchaba desde el almacén. Ella asoma su cabeza rubia alrededor del marco de la puerta.

—¿Estás bien, Soo Bin?

—No hay sangre ni huesos rotos, si a eso te refieres —Suspiro, sosteniendo el trozo de papel ofensivo que tengo entre el pulgar y el dedo, como si le estuviera mostrando una rata muerta.

Britt puede ser diez años más joven que yo y mi única empleada, pero ha estado aquí desde el primer día que abrí Lit Apothecary. Cada pelea y accidentalmente gritó palabrotas, todos mis días malos, ella ha estado al tanto de ellas.

—Lo siento. Estoy un poco estresada —Britt me toca el hombro.

—Está bien, lo sé. Estoy segura de que se te ocurrirá algo —Dice en voz baja.

¿Lo haré?

Sin embargo, me muerdo la lengua para evitar infectarla con mi creciente pesimismo. Me di dos años para que este negocio funcionara, y han pasado veintitrés meses. Me prometí a mí misma que no recurriría a mis ahorros para mantenerlo a flote, prometiéndome que lo lograría por mi cuenta. Sólo que ahora, eso no parece muy probable.

La única opción que se me ocurre es una en la que no quiero pensar. Cuando renuncié a mi antiguo trabajo como compradora de libros, mi jefe me dijo que podía volver en cualquier momento. Pero, maldita sea, Lit Apothecary es mi bebé, mi proyecto favorito, mi sueño. He invertido tanto en esto... No quiero fallar en eso. No quiero volver a la vida corporativa con un gerente encima todo el tiempo.

Sin embargo, aquí estoy, a punto de tirar la toalla, sin saber cómo evitar ese humilde último recurso. Finalmente, sólo digo:

—Eso espero, Britt. Eso espero.

El momento de sobriedad se interrumpe con un fuerte zumbido. ¿Jimin? El pensamiento salta a mi mente por sí solo. Pero cuando reviso mi teléfono, veo que no es una llamada, es la alarma que puse para recordarme la cita con mi doctor en media hora. Huh… Me envolví tanto en el estrés por nuestras finanzas, que ni siquiera noté que el día de trabajo había terminado.

Supongo que el tiempo vuela cuando tienes un aneurisma. Le doy a Britt una mirada de disculpa.

—Lo siento, tengo que irme. ¿Puedes manejar...?

—Por supuesto. Ya me dijiste esta mañana que tenías que irte temprano Dice sonriendo.—Todavía no entiendo por qué estás tan metida en todo esto del bebé cuando podrías tener a cualquier hombre a tu disposición, pero oye, tú sí. Adelante, márchate. Cerraré la tienda en un momento.

—Gracias —Grito mientras salgo corriendo por la puerta.

Estoy tan nerviosa que me cuesta mantenerme en el límite de velocidad mientras conduzco hacia el consultorio del médico. He estado esperando esta visita durante la semana pasada. Aunque mi librería esté en el retrete, al menos mis planes para la maternidad van por buen camino, y eso me anima enormemente.

La perspectiva de progresar hacia un bebé hace que mis pensamientos se vuelvan hacia Jimin, lo que sólo mejora mi estado de ánimo. Lo pasé muy bien con él la semana pasada. Todo en él es un soplo de aire fresco. Es inteligente pero no arrogante, considerado pero no fácil de convencer, audaz y directo pero no grosero ni presuntuoso. Sabe lo que quiere y lo persigue. No juega ni alimenta a una chica.

Me gusta que sea mayor y que no quiera tener hijos. Sin mencionar que es tan sexy como el pecado. Lo más importante es que hay algo en él que inspira confianza... Al principio, asumí que me dejaría plantada, pero nuestra cena juntos me demostró que estaba equivocada sobre su confiabilidad.

Tengo la sensación de que puedo contar con él para que cumpla sus promesas. Estaba tan convencida de que hablaba en serio y que no necesitaría un banco de esperma, que llamé para programar mi cita a primera hora de la mañana siguiente.

Afortunadamente, pudieron hacerme un hueco ese día, y me enganché al primer paso de mi tratamiento: una receta para una píldora hormonal que necesitaré tomar diariamente, la cual, según la Dra. Kaur, permitiría que mi ciclo se ajustara a un horario predecible y liberara mis óvulos como si fuera un mecanismo de relojería.

Me poso sin descanso en un banco en el vestíbulo, prácticamente vibrando con entusiasmo hasta que la enfermera me llama de vuelta a la sala de exámenes. Mientras me toma la temperatura y la presión arterial, me sonríe, como si supiera lo cerca que estoy de explotar. Pronto, la Dra. Kaur, una pequeña mujer india matrona y mi ginecóloga de confianza, se balancea con un rápido colgajo de su bata blanca y se abalanza sobre el escritorio de su computadora.

—Hola de nuevo, señorita Kang. Déjame sacar las notas de la enfermera… —Ella hace clic por un minuto.— Sí, los resultados de sus análisis de sangre y ultrasonido han sido muy prometedores. Los niveles hormonales están en el objetivo. ¿Cómo te va con la hormona? ¿Algún sofoco, fatiga, dolor en las articulaciones, dolores de cabeza?

Sacudo la cabeza en cada artículo de su letanía de efectos secundarios.

—Tal vez he estado un poco cansada, pero no lo suficiente como para que me  preocupe, no creo.

—Excelente. Claramente, esta droga es una buena opción para ti —Escribe algunos comentarios, frunce los labios y asiente con la cabeza. —Creo que estamos listos para irnos.

—Genial. ¿Cuáles son los próximos pasos?

Mira a través de sus gruesos anteojos la ficha médica en la pantalla.

—Su método de inseminación... la última vez que estuvo aquí, en las notas dice que ha cambiado de opinión sobre la inseminación artificial y que desea tener relaciones sexuales programadas en su lugar. ¿Ese sigue siendo tu plan?

—Sí.

Espero que no haga demasiadas preguntas acerca de dónde exactamente voy a conseguir las cosas. Todo lo que necesita saber es que he guardado mi propio suministro personal de esperma fresco. El hecho de que venga en un envase tan atractivo es una buena ventaja.

—Está bien, sólo quería confirmarlo — La doctora Kaur garabatea en un bloc de notas, arranca la hoja superior y gira su silla para dármela. —Le estoy dando una receta para un inyectable, también conocido como trigger shot. Esto inducirá la ovulación. Llénalo inmediatamente y úsalo esta noche. Necesitarás tener relaciones sexuales al menos una vez al día durante los próximos dos o tres días...

—¿Tres días? —Lo dije, accidentalmente interrumpiéndola. Ella suprime una sonrisa.

—Sí, empezando veinticuatro horas después de la inyección.

—Veinticuatro horas, ¿eh? —Asiento, ya estoy haciendo planes. Parece que sé dónde estaré mañana por la noche, y la noche siguiente, y la noche siguiente.— De acuerdo. ¿Y cuándo sabré si funcionó?

—Te harás una prueba de embarazo en dos semanas —Abre un cajón y saca una tarjeta de visita. —Este sitio web lo vinculará a un video instructivo para auto administrarse el inyectable.

—Por supuesto.

Mi corazón revolotea en una combinación de nerviosismo y excitación. Imaginar lo que se siente al apuñalarme en el estómago cada cuatro semanas me da un poco de náuseas, pero todavía no puedo esperar para empezar.

Después de querer esto durante tanto tiempo, finalmente está sucediendo. Pronto voy a tener mi propio bebé... mi propio y acogedor paquete de alegría para amar y mimar y ver crecer... El pensamiento me hace sentir cálida por dentro, y profundiza mi determinación de hacer esto. Incluso las partes no tan divertidas.

La doctora Kaur me da una pequeña sonrisa y le doy las gracias de nuevo, luego me voy a la recepción y me voy con mi preciosa nueva receta bien guardada en mi bolso. Caminando de vuelta al otro lado del estacionamiento, le mando un mensaje a Jimin:

Soo Bin, 4:30 PM.

¿Qué vas a hacer mañana por la noche?

En cuestión de segundos, él responde:

Park Jimin, 4:30 PM.

Follarte, espero.

Me congelo en mi camino por un momento. Son sólo palabras, dos pequeñas palabras en una pantalla, pero puedo oír su voz ronca diciéndolas en mi mente, y un hormigueo de anticipación se dispara directamente a la boca del estómago.

O tal vez en algún lugar más al sur, si estoy siendo completamente honesta conmigo misma. Un parpadeo de duda me detiene con la mano en la puerta de mi coche. Por un segundo, me pregunto si esta decisión es realmente una buena idea, o si mi libido me ha llevado por mal camino.

El tipo de mariposas que me da Jimin están fuera de proporción con lo que estamos haciendo aquí. Nuestro arreglo se supone que tiene que ver con el esperma, los óvulos y los ciclos de ovulación, no con la lujuria y los orgasmos. Estoy en esto para quedarme embarazada. Eso es todo.

Por otro lado... a la mierda. Me merezco un poco de diversión de vez en cuando. Me subo a mi auto, cierro la puerta y le devuelvo el mensaje con las manos temblorosas:

Soo Bin, 4:45 PM.

Bien, ¿en tu casa o en la mía?

Su respuesta llega rápidamente:

Park Jimin, 4:45 PM.

Vas directo al grano, ¿no? ¿Qué tal si cenamos primero?

Vacilo de nuevo. La cena de la semana pasada estuvo bien, pero quizá también fue un error. No estamos saliendo. Jimin no es mi novio. Debería frenar esta relación antes de que se convierta en ago más que una transacción comercial.

Soo Bin, 4:47 PM.

No gracias, no creo que debamos.

Finalmente respondo.

Park Jimin, 4:48 PM.

Vamos, tenemos que comer alguna vez ¿Puedo tentarte con Los Platitos?

Frunzo el ceño ante mi teléfono. Bueno, mierda. Ahora el idiota sólo está jugando sucio. Soy aún más débil para las tapas que para la comida mexicana, y ese restaurante es mi favorito de todos los tiempos. ¿Cómo diablos sabe eso? O tal vz sólo tenemos eso en común.

Mi resolución vacila y luego se desmorona.

Soo Bin, 4:51 PM.

Bien, tú ganas. Te veré allí a las seis.

Me embolsé el teléfono y me fui, primero a la farmacia y luego a casa.  Ya puedo decir que esta noche me va a costar mucho dormir... por muchas razones.