Es feriado bancario aquí en el Reino Unido. Es bueno no tener que despertarme a las seis.

Anoche estaba jugando un brutal juego de mesa en un simulador de mesa con algunos amigos llamado "Kingdom death monster" y, Dios mío, es DESPIADO. Dos de nuestros personajes murieron en el prólogo (tutorial) y luego en nuestra primera cacería murieron tres más y solo yo sobreviví, luego me nominaron para intentar tener un bebé para reabastecer nuestra lista de sobrevivientes (sus vidas) y yo (y el bebé). ) murió al dar a luz.

El juego es tremendamente brutal pero también súper divertido. Mi nuevo personaje ha sido maldecido a empuñar una espada mágica que comienza siendo terrible (golpea con 9 en un d10 y obtienes 1 ataque y es tan pesada que ni siquiera puedes moverte ni balancear) pero mejora cada vez más. Obtengo experiencia en ello, pero ahora estoy destinado a enfrentarme al salvaje anterior en exactamente cuatro años más (caza). ¡Estoy súper condenado!

Arte de portada: Kirire

Capítulo 20

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—¿Quieres que haga qué? —preguntó Jaune, en el tipo de voz que implicaba que no estaba seguro de haberla escuchado mal o no. Para ser justos, Blake no estaba menos sorprendida por su propia pregunta, y no había sido capaz de pensar en una manera buena o no extraña de formularla.

—Quiero que vengas a Menagerie conmigo.

Parpadeó e inclinó la cabeza hacia un lado. Timothy también lo hizo; la criatura no entendía pero solo quería involucrarse y estaba imitando a Jaune. Ella había estado haciendo todo lo posible por agradarle desde su ayuda con la anomalía, y lo había logrado un poco. Ayer mismo, ella le había dado de comer algunas langostas. No de su mano, no con esas fauces rechinantes de dientes humanos, pero le había arrojado algunas como una persona mayor lo haría con migajas de pan para los patos, si dichos patos fueran combustible de pesadillas sobrenaturales y la persona mayor hubiera estado escondida detrás de un escritorio volcado. Era un trabajo en progreso.

—¿Esto es para apoyo moral? —preguntó Jaune—. ¿Realmente necesitas apoyo moral para hablar con tu propia familia?

—Jaune, necesitas apoyo moral para no dejarte matar por los tuyos. No puedes criticar. Y no —dijo Blake—. No es para apoyo moral.

No completamente.

—No hay ninguna ARC Corp en Menagerie, ¿verdad?

—Cae bajo el paraguas de la Oficina Incendio.

Blake negó con la cabeza.

—No creo que eso funcione. Estamos aislados y reservados allí, y las noticias en la isla rara vez llegan a Mistral continental. Dudo que tus hermanas se enteren siquiera de lo que pasó.

—¿Hay alguna anomalía? —preguntó Jaune—. ¿Alguna que recuerdes de tu infancia?

No había forma de recordar; el problema con la mayoría de las anomalías era que no te dabas cuenta de que eran anómalas y luego te acostumbrabas a ellas como algo normal, como el aura, el Polvo e incluso el concepto de tener un sueño.

—No lo sé, pero me sentiría mucho más segura si pudiéramos echar un vistazo mientras visitamos a mis padres. Sólo para asegurarnos de que no haya ninguna en la isla aprovechándose de los faunus y poniendo a mi mamá y papá en riesgo. Tal vez en el futuro se pueda establecer una sucursal de Menagerie de ARC Corp.

—¿Por ti?

Blake se encogió de hombros.

—Tal vez. ¿Pueden las personas que no pertenecen a la familia convertirse en directores?

—Sí y no. Tienes que aceptar ser adoptada en la familia, o al menos adoptar el nombre.

«Y al instante mamá y papá pensarán que estamos casados», pensó Blake. De todos modos era algo para el futuro, ya que ella realmente no sabía lo suficiente para dirigir una oficina.

—El zoológico es lo suficientemente pequeño como para no necesita uno ahora; sólo quiero asegurarme de que mis padres estén a salvo. Además, si me encuentro con uno sin ti, entonces estaría en problemas.

Jaune tarareó.

—Cierto.

—Y si te topas con una sin mí, entonces estás en problemas.

Esta vez se rió entre dientes.

—También es cierto. También siento una fuerte necesidad de señalarle con el dedo medio a Ozpin y decirle que cuide su propia jodida ciudad para variar. ¿Sabes qué? Hagámoslo. Vacaciones de la empresa —golpeó la mesa con el puño y Timothy se levantó y golpeó también con sus patas delanteras, chillando felizmente—. Excepto tú, Timothy. No puedes venir.

—¿Skree...?

—Le pediré a Ruby que venga a cuidarte.

—¡¿Skree?!

Timothy saltó de la mesa, corrió hacia la puerta y la miró fijamente. Raspó sus largas piernas contra él, luego las miró y luego volvió a raspar sus piernas. La pista era clara.

—Dije que le pediría —subrayó Jaune—. Ella no está aquí en este momento —la araña parecía tan patética, de una manera horrible, que Jaune cedió y tomó su scroll—. Oh, está bien, la llamaré ahora. Deja los ojos de cachorrito.

Treinta minutos después, Ruby apareció en la puerta con un fuerte «¡Oh, Timothyyyy!». En lugar de entrar, lo provocó golpeando la puerta con el puño, a lo que Timothy siseó y saltó emocionado para intentar golpear sus patas contra el cristal. Cuando entró, se lanzó hacia ella, la araña, más grande que Ruby, la derribó y la inmovilizó contra el suelo bajo su horrible y monstruoso abdomen.

En una clara señal de locura, Ruby se rió y acarició su rostro.

—Awww —dijo Jaune—. ¿No es lindo?

—No —dijo Blake—. No, no lo es.

Jaune le explicó su plan a Ruby, quien, en lugar de estar molesta por su partida, ahora estaba absolutamente encantada con la idea de que ella fuera la única miembro de ARC Corp (extraoficialmente) en la ciudad.

—¿Tengo la oficina? —ella chilló.

—En un modo de hablar...

—¡¿Puedo encargarme de todas las anomalías?!

—En un modo de hablar...

—Entonces, ¡¿soy la directora temporal?!

Jaune hizo una mueca.

—En un modo de hablar...

—¡Squeeeeeee! —opinó Ruby.

—¡Skreeeeeee! —repitió Timothy, emocionado sólo porque Ruby lo estaba. Lo arrastraron durante lo que pareció un minuto completo, durante el cual Blake presionó sus orejas de faunus contra su cabello y Jaune se golpeó la cabeza contra el escritorio.

—He cometido un terrible error... —dijo.

—¡Sin retractaciones!

***

En su cabeza, Blake se había imaginado abordando un vuelo público a Mistral y luego tomando un barco a Menagerie; así era como se llegaba a Kuo Kuana, ya que era una nación insular con muy poca infraestructura. Fue eso lo que mantuvo a Colmillo Blanco a salvo y evitó que Atlas simplemente llevara gente a buscarlos. ARC Corp estaría sujeta a las mismas limitaciones, o debería haberlo estado, pero había olvidado que se trataba de Jaune, y que el sentido común había sido perseguido, capturado y asesinado como una anomalía hace mucho tiempo. En su caso al menos.

—¿Por qué estamos en un jet privado?

—¿Por qué no estaríamos en un jet privado? —preguntó.

—¿Ambientalismo?

—El Polvo es energía limpia —dijo Jaune—. Aparte de, ya sabes, ser anómalo.

—¿No es entonces un conflicto de intereses?

—Los Schnee tienen Polvo. Ahora es la Clase Realidad. No tiene mucho sentido fingir lo contrario o negarse a usarlo para fastidiarlos.

—Les estamos dando dinero.

—Una gota en el océano en comparación con su riqueza. Realmente no los afectará de ninguna manera.

Estaba reclinado en uno de los dos asientos, que eran desagradablemente lujosos, con tapizados de cuero, funciones de masaje y televisores holográficos.

—Simplemente disfrútalo tal como es. Soy terrible en los barcos, así que esto te evitará tener que verme mareado.

El vuelo duró cerca de doce horas y llegaron a la mañana del día siguiente, aterrizando no en una pista sino en el desierto a las afueras de la ciudad.

—¿Qué clase de piloto privado sabe hacer esto? —preguntó Blake.

—Oh, él es un exmilitar y me debe un favor —Jaune bajó la rampa y saludó con la mano hacia la cabina, donde un hombre canoso levantó el pulgar—. Lo ayudé con un problema cuando estaba trabajando temporalmente en la Oficina Puño.

—¿Qué clase de ayuda?

—Del tipo que involucra árboles sensibles que plantan esporas en tu cuerpo que crecen a través del torrente sanguíneo, se propagan a través de venas y arterias y rompen tus extremidades en busca de luz solar. Generalmente los ojos. Luego hacen un árbol macabro con tu cuerpo, mientras todavía estás vivo, con tu último y estremecedor grito de muerte dispersando más esporas.

Blake odiaba que ella no lo dudara ni por un segundo.

—¿Lo habitual, entonces?

—Sí. Más o menos.

—Él sabe de anomalías —dijo Blake, mientras el avión despegaba una vez más. Había gente observando desde las afueras de la ciudad, mezclando curiosidad y miedo—. ¿No es eso un riesgo?

—Él sabe que no debe hablar. Es como Roman: en realidad no matamos a testigos excepto en circunstancias extremadamente raras. Me refiero a personas que absolutamente van a parlotear y que tienen evidencia en video o a quienes no podemos acusar de locos o teóricos de la conspiración. Muchos testigos han pasado por cosas horribles, por lo que tienden a entender por qué hacemos lo que hacemos y no quieren decírselo a nadie. Como tú.

Blake tarareó, aceptando el punto; había experimentado la Casa de Bienvenida y sus horrores, y no había sentido ningún deseo de revelar ese tipo de cosas a la gente. Tal vez necesitaba darle más crédito a la persona promedio.

—ARC Corp es realmente bastante tranquila si lo piensas bien —dijo Jaune.

—Relajación no es una palabra que usaría para describir a tu familia.

—¿Todavía estás molesta porque intentaron matarme?

—¡Sí! —siseó Blake—. ¡Sí, lo estoy, y tú también deberías estarlo!

La multitud en las afueras del pueblo había aumentado ahora. No todos los días, ni todos los días, un avión aterrizaba en el desierto y dos individuos sospechosamente vestidos descendían. Claramente no fue una invasión, pero debieron verse muy raros. Si sus trajes fueran blancos, es posible que ya los hubieran abucheado, pero no tenían los colores de Schnee.

—¿Es esta una fiesta de bienvenida? —preguntó Jaune—. Eres tan popular.

—Idiota —Blake gimió en su mano—. Estas son las reacciones normales de la gente ante las grandes demostraciones de riqueza y su estupidez general. Sólo puedo esperar...

—¡Blake! —chilló una voz.

—Ah, gracias a Dios —Blake sonrió y saludó—. Hola, Ilia.

La faunus camaleón salió del grupo de personas, que finalmente la habían reconocido gracias a Ilia. Debió haber sido difícil, con el reemplazo de su uniforme de Colmillo Blanco por un traje impecable, pero Ilia siempre había sido buena distinguiéndola entre la multitud. Algunos se dispersaron, otros vagaron con curiosidad, pero ya no había ningún miedo real. Blake era hija de Kali y Ghira, y una residente conocida, por lo que no tenían mucho que temer.

—Blake, ¿qué es...? —los ojos de Ilia encontraron a Jaune y se entrecerraron—. ¿Quién es?

—Soy Jaune —extendió la mano—. Encantado de conocerlo.

Ilia no la aceptó.

—¡Es humano!

Correcto. Fue el turno de Blake de sentirse un poco estúpida (algo raro con Jaune cerca) por haber olvidado ese aspecto bastante clave. Para ser justos, había pasado por tanta mierda recientemente que la discriminación pasada de moda casi había sido olvidada.

—Él es del tipo bueno —dijo—. Él es mi jefe y me ofreció un trabajo en Vale. Incluso me convenció para que volviera a comunicarme con mis padres y los visitara.

—Pero es humano —subrayó Ilia.

«Ugh. Colmillo Blanco», pensó Blake, haciendo una mueca.

No es que no hubiera esperado que esto fuera un problema, pero había asumido que estar con ella facilitaría las cosas.

—Déjalo —dijo con firmeza—. Jaune es mi... Él es mi amigo.

—Gracias por la vacilación —dijo Jaune.

Blake se sonrojó.

—Cállate, Jaune.

—Te estás sonrojando —dijo Ilia, sonando por alguna razón desesperada—. ¿Por qué te sonrojas?

—Porque es un idiota —dijo Blake.

«Y tú también lo eres, Ilia», pensó.

—Mira, realmente necesito ir a ver a mis padres. Han pasado años desde que... Bueno, ya sabes lo que pasó. No merecen que los hagan esperar.

Ilia, afortunadamente, estuvo de acuerdo.

—Sí. Yo... —sus ojos se deslizaron hacia Jaune de nuevo, y aunque no estrechó su mano (aún esperando), asintió—. Iré a informar a Sienna y le contaré sobre él. Ella podría advertir a la gente que no cause problemas. O asumirlo.

—Te lo agradecería —dijo Blake—. Sólo estamos de visita.

Ilia asintió y dijo: «Es bueno verte de nuevo; deberíamos pasar el rato», y luego salió corriendo antes de que Blake pudiera siquiera encontrar una respuesta. Jaune se quedó allí, con la mano todavía extendida, todavía intacta, y todavía sonriendo. Luego tomó su mano con la otra y la estrechó. Blake resopló.

—Gente amigable —dijo.

—Eres humano.

—Eso dijo. Dos veces. ¿Eso va a ser algo?

—Ya que eres el único humano en Menagerie, sí. Lo siento —ella también lo estaba, ya que él había venido aquí a instancias suyas, y sabía que él no merecía nada de eso—. Intentaré vigilarte, pero el consejo básico será no irte con nadie que no conozcas o en quien no confíes.

—¿Tengo cuatro años ahora?

—Tienes el sentido común de un niño de cuatro años.

—Qué cruel —él le sonrió—. Aún admitiste que soy un amigo.

—Arriesgué mi vida para salvarte.

—Sí, pero ahora lo has admitido —parecía demasiado orgulloso, entonces, en un movimiento que arruinó por completo cualquier intento de enfadarse con él, dijo—: Nunca antes había tenido un amigo de verdad.

Blake hizo una mueca.

«Que se joda tu familia, Jaune. Que se jodan mucho.»

—Ya lo sabes —dijo con brusquedad—. Y estoy segura de que Ruby siente lo mismo.

—Papá dice que no es una buena idea hacerse amigo de los empleados, ni tener ningún sentimiento hacia ellos. Es más fácil no cometer errores basados ​​en las emociones o perderse cuando una anomalía los devora.

Supuso que ese era un miedo muy real, pero a Blake no le gustó oírlo más que a ella el anterior.

—Tu papá no está aquí. Eres el director de tu propia oficina, lo que significa que tú estableces las reglas. Los amigos se ayudan unos a otros y se preocupan unos por otros, así que no importa lo que él diga. Nosotros somos amigos.

La sonrisa de Jaune no desapareció durante el resto del día. Fue vergonzoso, especialmente con todos mirándolos mientras entraban a Kuo Kuana, pero ella lo tomó como una consecuencia inevitable de haber hecho lo correcto.

«A veces sigo olvidando que tu familia te ha arruinado de maneras que ni siquiera me doy cuenta», pensó Blake, mirándolo por el rabillo del ojo. Hubo momentos en que su sentido común era laxo, y ella a menudo se burlaba de él por eso, pero luego había cosas como esta, que realmente demostraban cuán desconectado estaba de lo que significaba ser una persona normal.

¿Habían estado sus padres siquiera enamorados? ¿Habían sido siquiera una familia? Cuanto más aprendía, más se preguntaba si el hecho de que su padre se casara con su madre y tuviera tantos hijos no era sólo una movida comercial, una forma de reclutar a ocho miembros más para el negocio familiar, con suficiente reserva para que la mitad de ellos muriera. t impactar las operaciones.

Quizás él necesitaba estas vacaciones más que ella.

***

—¡Blake!

Kali la envolvió con fuerza, y Ghira la envolvió a ella y a Kali, levantándolas a ambas del suelo y aplastándolas contra su pecho. Kali se rió y pateó sus piernas, mientras Blake sonreía de una manera avergonzada e incómoda, disfrutando la experiencia pero no disfrutándola realmente frente a Jaune. Su jefe estaba sonriendo, genuinamente feliz por ella, y no sabía si la total falta de celos por el hecho de que su familia no fuera la misma era una mala señal o no.

—Hola, mamá. Hola, papá —dijo Blake—. Ya estoy de vuelta.

—¡No nos avisaste que vendrías! —dijo Ghira.

—Quería que fuera una sorpresa.

—¡Es maravilloso! —dijo Kali, acariciando el cabello de Blake hacia atrás y besando su frente—. ¡Ghira, cariño, bájanos! —añadió, riendo—. Oh, no he preparado suficiente comida para cuatro...

—Pediré comida para llevar —dijo Ghira.

Jaune habló.

—No necesita preocuparse por mí, señor, buscaré un hotel y...

—¡Disparates! —Kali lo interrumpió y se acercó, con las faldas ondeando—. Te quedarás aquí con nosotros. Le diste la bienvenida a nuestra hija a tu casa y la ayudaste a instalarse; seríamos negligentes si no hiciéramos lo mismo.

—También es más seguro —gruñó Ghira. Se acercó y le ofreció una mano, que Jaune tomó con gusto—. Kuo Kuana no será amable con un humano solitario. Eres bienvenido aquí y estarás a salvo aquí. Si hubiéramos sabido que vendrías, podríamos haber hecho que te prepararan una habitación...

—Él puede tomar el mío —dijo Blake. De repente, unos ojos se fijaron en ella y no entendió por qué hasta que notó que los labios de su madre se abrían cada vez más—. ¡Me quedo con el sofá! —ella soltó—. Hasta que podamos arreglar una habitación de invitados. Nosotros no... Nunca nos hemos alojado en la misma habitación.

—Es verdad, señor, señora —dijo Jaune—. Blake tiene su propio apartamento y respeto sus límites.

—Traje a Jaune porque él también necesitaba un descanso —explicó Blake, todavía avergonzada por el casi resbalón. Jaune pareció sorprendido, pero siguió adelante—. Simplemente teníamos un trabajo que era realmente malo, y casi muere. Eran vapores tóxicos de los libros de texto escolares. Había causado que la imprenta se convirtiera en una guarida de vapores envenenados, y Jaune se desmayó adentro y el Consejo pensó que era demasiado peligroso para rescatarlo —su voz se volvió acalorada—. ¡Lo iban a dejar allí!

—Lo cual sostengo fue la decisión correcta dijo Jaune, mirándola fijamente.

—¡Que te mueras no es la elección correcta! —ella respondió bruscamente.

—Blake, no tengamos esta discusión frente a tu familia.

Ella sacó la mandíbula.

—Bien, pero mi opinión no cambiará al respecto.

Kali y Ghira parecían no saber qué decir, sus cabezas rebotaban entre ellas. La de Kali era inclinada, curiosa e introspectiva, y eso probablemente era muy mala señal.

—Lo siento —les dijo Blake—. Ha sido una semana difícil, como pueden ver.

—Eso parece —dijo Kali—. No me di cuenta de que el trabajo del gobierno era tan peligroso. Bueno, si lo que quieres es relajación, entonces Kuo Kuana es el lugar para ello. Podemos ir juntos a las aguas termales y eliminar todas esas preocupaciones. Ghira, ¿por qué no le muestras a Jaune su habitación y le das un recorrido?

Ghira asintió, acarició el cabello de Blake una vez más con una sonrisa paternal y luego se llevó a Jaune, hablando en voz baja (y, para su alivio, sin ningún disgusto) sobre Menagerie, la casa y su trabajo como líderes. Casi había esperado que se pusieran todos protectores y le dieran a Jaune el tercer grado, pero parecía que su papel como su jefe (y uno que pagaba bien) significaba que estaban siendo suaves con él. Probablemente no querían molestarlo y hacerle la vida más difícil en Vale; no es que él alguna vez hiciera eso, pero no lo sabían.

—Entonces... —dijo Kali—. Él es agradable. ¿Romance?

—No.

—Una pena. Me gusta más que Adam.

—Me equivoqué. Lo sé —Blake puso los ojos en blanco—. Jaune es un amigo y eso... ugh... —presionó la palma de su mano contra su frente—. Está un poco desordenado.

Los ojos de Kali se entrecerraron.

—¿Cómo es eso?

—Nada peligroso o malo; es más, él estaba muy motivado por el deber y no tuvo la mejor infancia de lo que he podido reconstruir. Muy poco amor fuera de su madre, que murió temprano y se metió en el negocio. por el resto. Estoy... —Blake se cruzó de brazos, avergonzada—. Estoy preocupada por él.

—Esta visita es más por su bien que por el nuestro, ¿no es así?

—Son ambas cosas. Quería venir a verte pero yo... realmente no me sentía cómodo dejándolo solo en Vale.

Ese fue el quid de la cuestión. Había bromeado antes, pero realmente estaba convencida de que si se tomaba una semana libre sola, él podría estar muerto cuando ella regresara.

—Alterna entre súper competente y súper incompetente. No hay mucha gente mejor en lo que él hace, pero cuando se trata de ser una persona normal, no tiene remedio. Te garantizo que si Sienna Khan viniera y lo invitara a su tienda a jugar ajedrez, él estaría de acuerdo y ni siquiera sospecharía que podría tener motivos ocultos dirigidos al ser humano rico y vulnerable.

—Sienna no lo atacaría —dijo Kali—, pero entiendo tu punto. Hay muchos otros que lo harían. Haré que Ghira lo vigile. Supongo que está bien con los faunus.

—Literalmente no ve ninguna diferencia entre nosotros y los humanos —dijo Blake. Era extraño ya que, según Ozpin, eran anomalías, pero Jaune usaba Polvo libremente y no le importaba, y adoraba a Timothy, así que tal vez no fue demasiado sorprendente—. Ese es el problema; él no es racista, y eso es bueno, pero tampoco sospechará que hay racismo si los faunus son crueles con él. Pensará que ha hecho algo para merecerlo.

—Pobrecito. Le daremos el trato familiar —Kali decidió asintiendo—. Muéstrale lo que realmente significa ser una familia amorosa. Estoy segura de que Ghira estará de acuerdo; normalmente es muy dudoso con que traigas chicos a casa, pero desde que este literalmente te trajo de regreso a nosotros, Ghira ha estado cantando sus alabanzas.

Blake sonrió con tristeza.

—Lamento que haya tomado tanto tiempo, mamá.

Kali la envolvió en un cálido abrazo.

—Lo que importa es que ahora estás aquí, mi pequeño gatito. Dejemos atrás todo lo malo.

Blake sollozó.

—¿Estás llorando?

—Cállate, Jaune.

—No soy Jaune~ —bromeó Kali, y Blake se puso rojo brillante—. Pero es bueno ver que tu relación no es sólo de negocios. Él también te paga muy bien. ¿Estás segura de que no hay algún interés de su parte?

—¿De Jaune? —Blake se rió—. No creo que él entienda cuáles son los sentimientos.

—Tal vez podrías ser su maestra.

—¡Mamá, no!

—¡Mamá, sí!

***

La cena fue un asunto incómodo por mucho que ella hubiera deseado lo contrario; A pesar de decirle que intentarían incluir a Jaune, es comprensible que sus padres estuvieran más interesados ​​en saber qué había estado haciendo desde la última vez que la vieron. Blake habló sobre su tiempo en Colmillo Blanco, sus razones para irse, pero pronto tuvo problemas al hablar de su tiempo en Vale.

Oh, luché contra una casa sensible devoradora de hombres era algo que ella no podía decir, ni cómo se enfrentaba a una mente colmena de gusanos zombis caníbales, una plaga de óxido metálico o un maletín que erosionaba la realidad de una persona hasta que desaparecían. El problema era dar excusas como anécdotas para cada uno sin arrinconarse, y necesitó un poco de ayuda aquí y allá de Jaune. Era bueno inventando historias, incluso si era terrible mintiendo abiertamente.

La Casa de Bienvenida fue explicada como un edificio peligrosamente abandonado y tomado por ocupantes ilegales impulsados ​​por las drogas; Blank Slate era simplemente un pervertido normal en Beacon; Guardián Tejedor fue una liberación de arañas venenosas de una tienda de mascotas; su caza más reciente, ahora llamada Profesor Caído, simplemente se dio con la misma excusa que tenía Vale: los vapores tóxicos. Eran seguros, higiénicos y no ponían en riesgo a sus padres, pero también ayudaban a mostrar un poco lo peligroso que era su trabajo.

—Suena emocionante —dijo Kali—. Peligroso, pero nunca fuiste del tipo que hace un trabajo aburrido. ¿Lo eras?

—Los trabajos peligrosos pagan mejor —dijo Blake.

—El tuyo ciertamente lo hace —dijo Ghira—. ¿Qué hay de ti, Jaune? Diriges una oficina de sólo dos personas. ¿El negocio está así de seguro?

—Oh, somos una sucursal de una organización más grande —dijo Jaune—. La sucursal de Vale. Estamos completamente seguros en términos de financiación, el reino no puede funcionar sin nosotros, así que no es un problema.

—¿Y es un negocio familiar?

—Así es. Muy anticuado, fundado mucho antes de que yo naciera.

—Y tus hermanas son todos directoras. ¿No te parece un poco nepotista?

—Papá —siseó Blake. Era su jefe con quien estaba hablando. Jaune solo se rió y le dijo que estaba bien.

—No diría que el nepotismo existe, señor. El salario es alto, pero también lo es el riesgo, y tener el trabajo que hago es más estresante que no hacerlo. Es un deber y una responsabilidad, y realmente no tengo otra opción. al respecto.

Kali sonrió y preguntó:

—Pero seguramente si tú o tus hermanas quieren hacer algo más con sus vidas, entonces está bien.

—No —la respuesta de una sola palabra de Jaune no sorprendió a Blake, pero sí a sus padres, y lo peor fue que él ni siquiera se dio cuenta. Blake deseó que la mesa fuera más pequeña para poder patear sus pies debajo de ella—. Si naces en una familia, entonces tienes que unirte a la empresa. Así son las cosas.

—¿Pero qué pasa si no quieres? —preguntó Kali.

Jaune parecía confundido. Realmente confundido.

—No entiendo.

—¿Y si quisieras ser pintor, cantante o incluso cazador?

—Yo no lo haría —dijo Jaune.

—¿Pero qué pasaría si, en un mundo hipotético, lo hicieras?

—No lo haría —dijo, encogiéndose de hombros.

—Sí, pero...

—Quiere decir que no se lo permitirían —interrumpió Ghira—. ¿Está bien?

—Sí.

Jaune asintió, sonriendo y sin siquiera notar la expresión angustiada en el rostro de Kali, ni la contemplativa y preocupada en el de Ghira.

«Esto es de lo que estaba hablando», pensó Blake, telepáticamente, a su madre. Los ojos de Kali se encontraron con los de ella como si pudiera oírlo. Blake no estaba segura de si Kali se sentía enojada o molesta, o si era por Jaune, pero estaba segura de que esto pondría fin a las bromas sobre que ella y Jaune eran algo. La idea de someter a su propio hijo, o a sus hijos, a tal falta de libertad y una educación triste era... bueno, era algo que ella no habría permitido. Ni ella ni Kali.

—¿No crees que eso es un poco cruel? —Ghira le preguntó a Jaune.

—¿Lo es? —respondió Jaune—. Quiero decir, tengo una vida favorable en comparación con mucha gente. Tengo familia, seguridad, protección, comida, refugio y buena educación. Hay mucha gente en peores situaciones que yo, así que no me siento bien. Es justo quejarse.

Los brazos de Jaune, desde las manos hasta los hombros, fueron quemados y llorando constantemente, ya sea parcialmente devorados o bajo la influencia de una anomalía. No tuvo infancia, se vio obligado a matar a un niño en una búsqueda de anomalías que salió mal, perdió a su madre y casi lo mata su propia hermana. Todo eso, y llamó a las personas que nacieron huérfanas o que simplemente eran pobres y estaban en peor situación. Era difícil saber si creía eso o simplemente estaba recitando algo que le habían dicho.

«O adoctrinados para creer», pensó Blake.

—Bueno, dejemos de lado los pensamientos sobre el trabajo por ahora, ¿eh? —ofreció Kali, desesperada por cambiar de tema—. ¿Cuánto tiempo te quedarás aquí?

—Una semana —dijo Blake—. Eso es todo lo que pudimos lograr sin que Vale se desmoronara.

—Una semana es buena, y siempre podemos ir a visitarte en algún momento, ¿verdad? —Blake asintió y Kali sonrió feliz—. Genial. Entonces deberíamos aprovecharlo al máximo. Yo digo que mañana vayamos a las aguas termales, los cuatro, y les mostremos a ambos una experiencia agradable y relajante. Podemos recibir el tratamiento completo del spa y resolver algunos problemas de estrés que te causó ese último trabajo tuyo. ¿Qué te parece?

—Honestamente, suena genial —dijo Blake—. Ha pasado mucho tiempo...

—Nunca he estado en un spa —dijo Jaune—. O recibir un masaje. Me gustaría eso.

—¿Nunca has...? —Blake gimió—. Jaune, ¿de qué sirve ser asquerosamente rico si no vas a darte un capricho? ¿Cómo es que nunca antes has recibido un masaje? Podrías permitirte cien masajes con la cantidad que gastaste en uno de mis trajes.

—Para trabajar se necesitan trajes —afirmó—. Los masajes no lo son.

—Ah, ah, ah —Kali le hizo un gesto con el dedo—. No hables de trabajo, ¿recuerdas? Ahora te estás relajando. Estás descansando. No volveré a oír hablar de trabajos difíciles. Te mimarán, descansarás y te quitarán el estrés. Eso se aplica a ustedes dos.

Eso no sonó tan mal. Y realmente, no era como si ella realmente esperara que hubiera anomalías en Menagerie.

Realmente, ¿cuáles eran las probabilidades?

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Aviso: Debido a una ceremonia de premiación que tengo que organizar, terminar las preguntas y presidir en septiembre, me tomaré libre la semana que comienza del lunes 12 al domingo 18 de septiembre. Volveré el lunes 19. Definitivamente prefiero escribir fanfiction que hacer esto, ya que siempre es muy doloroso y odio... bueno, es menos hablar en público y más el estrés de la organización. La gente te llama a todas horas con preguntas; los ganadores de premios dicen que de repente no pueden asistir; cosas salen mal con el estacionamiento; Errores inevitables en Eventbrite. Lo normal. Es sólo una semana muy, muy larga de trabajo estresante, así que no tendré tiempo para escribir.

Próximo capítulo: 5 de septiembre

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Publicado en Wattpad: 03/06/2024