Algunas personas adivinaron correctamente la anomalía. Bien hecho. Quizás lo hice demasiado obvio xD

Además, una pequeña advertencia para el final de este capítulo, donde el presagio se vuelve un poco... eh... gráfico.

Arte de portada: Kirire

Capítulo 16

————————————————————

Lo último que esperaba Blake mientras planeaban cómo se llevaría a cabo la recuperación de la anomalía de Schnee una vez que Roman les encontrara su información de inteligencia era que se abriera la puerta de su oficina y entrara un cazador. Tenía el cabello negro con mechones grises, barba incipiente en su barbilla y ojos rojos que escanearon la habitación e hicieron que Ruby chillara de pánico y se agachara detrás del sofá. También tenían a Jaune gimiendo y gruñendo al mismo tiempo, creando un sonido completamente nuevo que combinaba ira, desesperación y completa exasperación.

—Por supuesto que te enviaría a hacer el trabajo sucio por él.

—Arc —el cazador asintió una vez hacia él—. ¿Y fue Ruby la que vi?

—No —Ruby respondió desde detrás del sofá.

—Te vi, Ruby.

—¿Quién es esa Woobie del que hablas? —su acento era horrible, sus palabras casi arrastraban las palabras—. No conozco a este personaje Woobie. Soy Rueben Edgeworth sexto. Está equivocado, buen señor.

—Entonces tal vez debería preguntarle a Taiyang por qué su hija se está involucrando en una guerra de pandillas...

Ruby se levantó.

—¡Tío Qrow, no!

—Tío Qrow, sí —respondió con una mirada astuta tanto para Jaune como para Blake—. Pero eso no es ni aquí ni allá. Ozpin ha expresado algunas preocupaciones sobre esta pequeña guerra que has dejado gestar en la ciudad. Me pidió que viniera y viera qué estaba pasando y si podía ponerle fin.

—No puedes —dijo Jaune—. Pero no te preocupes, está bajo control. Corre y hazle saber que no será un problema después de hoy.

—¿Ah, sí? —Qrow entró en la habitación y observó las anomalías en el estante. Él sabía. Definitivamente lo sabía. Pasando junto a ellos, miró a Ruby y Blake, luego se detuvo frente al escritorio de Jaune. Jaune lo fulminó con la mirada—. Entonces no te importará si me quedo para asegurarme. Ozpin está preocupado y me pidió que me asegurara de que esto se solucione.

—Estoy seguro de que la anomalía no tiene nada que ver con tu presencia aquí.

—Entonces, ¿hay una anomalía involucrada?

—Como si no lo supieras ya.

—Es posible que hayamos oído —admitió Qrow—. Un elemento que da la respuesta correcta a cualquier pregunta que se le haga.

Demasiado para hacerse el tonto. Blake se preguntó qué banda les había proporcionado la información. Se sentó en la esquina del escritorio de Jaune.

—Ese es un pequeño truco bastante interesante, ¿no crees? Imagina el bien que se podría hacer con él. Podrías predecir desastres naturales, localizar criminales peligrosos, advertir a las comunidades sobre los ataques de los Grimm antes de que ocurran.

—Encontrar los códigos PIN de una persona —dijo Jaune—. Robar todo el dinero de todos los bancos de Remnant. Localizar a mujeres que viajan solas de noche. Trazar el genocidio de la raza faunus. Por cada ejemplo de uso para el bien, puedo ofrecerles diez maneras en que se usaría mal.

—No si estuviera en las manos adecuadas.

—Y supongo que crees que las de Ozpin son las manos adecuadas.

—Quiere lo mejor para la gente.

—Hablado como un verdadero fanático.

—Oh, como si fueras alguien para hablar, Arc.

Blake observó el intercambio con Ruby, sin saber qué decir o si debían decir algo en absoluto. No dudaba que Jaune era un poco parcial cuando se trataba de ARC Corp y anomalías, pero ya sonaba como si Qrow estuviera tratando de justificar la idea de tomar la nueva anomalía para que Ozpin la usara, y eso no le gustó mucho. idea. Casi todas las anomalías con las que se habían enfrentado hasta ahora eran increíblemente peligrosas. Incluso si éste no lo fuera, las consecuencias de que alguien tenga un conocimiento perfecto podrían serlo.

Después de todo, el poder absoluto corrompe, y la salvaguardia de eso normalmente era la idea de que la gente se levantaría para detener a un tirano. ¿Podrías enfrentarte a alguien que pudiera predecir y resolver cada intento que hicieras? Con un conocimiento perfecto, Ozpin podría llegar a ser tan cercano a un dios como lo había sido Remnant. Ese tipo de poder no pertenecía a nadie.

—Ozpin ofrece ayuda directa con el problema de las pandillas —dijo Qrow—. Tu trabajo es evitar que el público en general descubra anomalías. Público como Ruby —añadió en un susurro peligroso, luego se giró hacia Jaune—. Deberías estar feliz de contar con nuestra ayuda. Recuperaremos la anomalía y te ayudaremos a encubrirla. Nadie se dará cuenta.

—La situación está bajo control y la anomalía debe contenerse aquí.

—¿Dejarla pudrirse? Qué desperdicio. ¿Ni siquiera te importa cuántas vidas podría salvar? ¿Eres tan desalmado?

—¡Tío Qrow! —Ruby argumentó.

—Piénsalo, Ruby. Si tuviéramos esa cosa, entonces podríamos haber evitado la muerte de Summer.

Ruby retrocedió, su rostro palideció y abrió la boca.

—Pero, pero...

—¡Ese es un golpe bajo para tu propia sobrina! —espetó Blake. Se puso de pie y se paró frente a Ruby con los ojos llameantes. Claro, Ruby podía estar demasiado emocionada por las cosas, pero era una buena chica y el escudo perfecto de Timothy. Blake no iba a renunciar a eso—. Y no funcionaría de esa manera en absoluto. Una cazadora podría morir en cualquier misión que emprendiera. Lo único que haría la anomalía es decir que existe una posibilidad de que ella muera cada vez. El futuro no está escrito en piedra.

El cazador hizo una mueca y ella se preguntó si él no se habría convencido también de esa teoría. Miró a Ruby y luego apartó la mirada avergonzado.

—Muy bien, tal vez ese no funcione, pero podríamos usarlo para encontrar sobrevivientes de los ataques de Grimm. Podríamos usarlo para diagnosticar enfermedades en personas más rápido que cualquier médico.

—Excepto que no se usaría para eso, ¿verdad? —preguntó Jaune—. Ozpin lo usaría en asuntos importantes. Y la persona promedio que sufre de cáncer no contaría para eso.

—Lo usaría contra los Grimm.

—Lo usaría para recopilar más anomalías —Jaune se rió roncamente ante el silencio creado por su acusación—. ¿Qué? ¿Crees que se detendría solo en una? Si aceptas que una anomalía es útil, entonces aceptas que todas lo son. ¿Por qué no recolectarlas todas y convertirlas en armas? ¿Por qué no tener cien a mano, una para cada situación imaginable. Puede encontrar los útiles con esta anomalía y llegar a ellos antes de que Schnee o ARC Corp puedan hacerlo.

Tiene sentido. Blake no podía argumentar que no tenía mucho sentido.

—Ni siquiera ves el problema con eso —Jaune continuó—. ¿Lo crees? No puedes entenderlo porque tienes completa fe en él, así como la gente tenía completa fe en los directores originales de ARC Corp cuando también usaban anomalías para sus propios fines. Jugando en el mercado de valores, curando enfermedades, imponiendo la paz a través de amenazas de anomalías violentas e incluso usando otras como baterías glorificadas para alimentar sus grandes ciudades. Energía limpia, renovable e infinita. Siempre y cuando no te importe lo que le hace a las anomalías.

—Si no son criaturas vivas y pensantes, entonces no importaría —dijo Qrow.

—Esa es una bonita línea para trazar en la arena. Me pregunto qué tan fácil será seguirla cuando encuentres una anomalía con un poder increíblemente útil que es vivir y pensar. Oh, es sólo una, dirás. Este poder es demasiado bueno para darse por vencido. Lo trataremos bien. Y luego serán dos, tres, cincuenta y cien. Y luego verás el mismo resultado que le pasó a la primera ARC Corp, excepto que será Vale, Atlas, Mistral y Vacuo serán borrados de la faz del planeta, y tal vez en lugar de que la luna se rompa, ¡será el planeta mismo!

Los ojos de Blake se abrieron como platos.

—La luna es...

—¡Es una luna rota, Blake! —Jaune dijo enojado. Estaba mirando a Qrow pero aún así logró sonar molesto—. Las lunas no se rompen en pedazos espontáneamente. Y créanme, convencer a la gente de que era normal no habría sido una tarea sencilla. Lo que quiero decir es que hemos hecho el plan de «uso de anomalías» antes y fracasó. Mal. Ozpin podría considerarse mejor, más inteligente y más sabio que una empresa que lo ha estado haciendo durante cientos de años y podrías estar de acuerdo con él, pero creo que eso es arrogancia. No te diría cómo hacer tu trabajo y No deberías decirme cómo hacer el mío.

Qrow se cruzó de brazos.

—Todavía te estoy siguiendo para asegurarme de que hagas tu trabajo.

—Y robar la anomalía si tienes la oportunidad.

Qrow no lo negó.

—Ten en cuenta que a Ozpin le gusta perseguirme a mí porque piensa que soy más suave que el resto de mi familia. Y tiene razón —Jaune admitió—. Lo soy. Pero eso sólo significa que no quieres meterte con el resto. Si Saphron y Terra se enteran de que me robaste una anomalía, puedes apostar tu trasero a que vendrán a recuperarla. Y papá ha estado buscando la oportunidad de probar Ozpin durante veinte años.

—Él es el director de Beacon. Te arrastrarían sobre brasas si lo intentaras. Cargos de terrorismo.

—¿No lo has oído, Qrow? Somos demasiado importantes para ser acusados ​​de eso. En el peor de los casos, enfrentaremos preguntas y demandas. Eso no importará mucho si Saph pierde los estribos y destruye a Beacon en el camino —se reclinó con esa clara amenaza—. No todos los días toda la familia Arc se reúne para concluir una misión. De hecho, casi nunca sucede.

Miró a Qrow.

—Pero casi nunca no significa nunca. Tenlo en cuenta.

***

Roman había logrado encontrar a la familia criminal que tenía la anomalía, pero después de llegar al lugar designado, Blake se sintió mucho menos impresionada. Había cordones policiales y cadáveres cubiertos con mantas negras, y coches acribillados a balazos. Era obvio que recientemente había ocurrido una pequeña guerra aquí, lo que sin duda fue lo que dio pistas a los contactos de Roman. Después de todo, no tenías que descubrir qué familia tenía la anomalía si simplemente podías seguir la lucha.

—¿Cómo es que la policía no los arresta? —Ruby preguntó desde su casa más abajo en la calle. Los tres vestían traje y botas, y Qrow parecía el extraño por no usar un traje en el rango de cientos de miles de gravámenes—. Ese edificio obviamente fue atacado. Todos sabemos que los malos están allí.

—No es tan simple, sobrinita —dijo Qrow—. Son víctimas de un crimen. No se los arresta. Se necesitaría una orden judicial para registrar el lugar de todos modos y eso lleva tiempo.

—No es así para nosotros —dijo Jaune. Qrow le lanzó una mirada asesina—. Pero eso no importará de todos modos ya que no vamos a correr el riesgo. Eliminarán la anomalía si creen que está en peligro y no podemos darnos el lujo de iniciar otro tiroteo.

Esa fue su señal. Blake suspiró profundamente y levantó el maletín de metal en su mano izquierda. No era muy diferente al que estaba lleno de dinero la noche anterior, pero éste tenía algo que valía mucho más que eso. Algo mucho más peligroso también. Jaune sacó una llave, la abrió y luego ingresó el código de cuatro dígitos en el dial de bloqueo para abrirlo. En el interior había otro maletín de mano más pequeño. Blake realmente no quería tocarlo.

—¿Es eso...?

Jaune apartó la mano de Qrow.

—No lo toques.

—Oye. Estoy de tu lado aquí.

—Estás del lado de Ozpin y no confío en que no creas que esto podría ser útil de alguna manera. Lo último que necesitamos es que un cazador de tu habilidad se lance a matar porque esto borró tu moral y tu razonamiento.

—¿Pero estoy bien? —Blake tuvo que preguntar.

—Confío en que no se te ocurra seguir usándolo —Jaune le dijo después de que la llevó a una pequeña distancia lejos de Qrow—. Se necesitarán más de diez o quince minutos para tener un impacto, pero al menos sabes que hay un efecto secundario —asintió con la cabeza hacia Qrow—. Se convencerá a sí mismo de que estamos inventando algo para controlar la narrativa y que tal vez pueda vencerla porque tiene una voluntad más fuerte o algo así.

Blake miró al cazador.

—¿De verdad crees que eso sucedería?

—Es una posibilidad mayor que cero. No hay mucho que Ozpin no consideraría si le diera una ventaja, y ¿cuán valiosas son las vidas de personas individuales cuando eres inmortal? Ni siquiera es humano, no importa qué tan bien actúa. Tal vez no arriesgue a Qrow, pero eso no quiere decir que no lo intentaría con otra persona.

Blake no podía decir con certeza cuánto de eso era cierto y cuánto era la paranoia y el disgusto de Jaune por Ozpin. Pero ese era el problema. No podía decirlo y dado lo que había visto en ARC Corp hasta ahora, si no podía garantizar de una forma u otra, sería mejor ser cauteloso. No hacía daño tener cuidado. O lo hizo, especialmente si la borraron, pero dolería mucho menos que uno de los mejores cazadores de Vale.

—Odio esto... —dijo.

—Es exactamente por eso que confío en ti. Sabes que iría yo mismo, pero...

—Sin aura. Lo sé —Blake suspiró—. Esa se está convirtiendo en la excusa más odiada para enviarme a situaciones peligrosas.

—Aunque es verdad.

—Lo sé. Dije que lo odiaba, no es que no lo aceptara. ¿Cuánto tiempo tengo?

—Honestamente, diría que podrías usar esto durante medio día y no perderte, pero eso son conjeturas basadas en la víctima de Beacon. Entra, encuentra la oficina y busca la anomalía y si no puedes encontrarla sal en quince minutos e intentaremos otro enfoque. Lo mejor es que no corramos riesgos y dudo mucho que un cuarto de hora le haga perder algo.

—¿Estás seguro de que no podemos enviar a Qrow incluso sin la Pizarra en Blanco? Es un cazador. Consíguele una orden judicial y déjalo patear traseros.

—Se lo llevará directamente a Ozpin. Ambos.

Eso era lo que ella creía . Qrow casi les había dicho que sería algo increíble tenerlo contra Grimm y que Beacon lo cuidaría, y ella bien podía verlo volar con él sin entregárselo y luego nunca poder volver a conseguirlo. O peor aún, tener que usar la Pizarra en Blanco para intentar colarse en Beacon. Sería más fácil engañar a un grupo de gánsteres que a una escuela llena de cazadores.

—Quince minutos... —repitió, alcanzándolo.

—Quince minutos. No corras ningún riesgo, Blake.

Sus dedos se acercaron a la Pizarra en Blanco pero no la tocaron. Incluso un golpe nervioso lo activaría y le costaría valiosos segundos. Con un suspiro entrecortado, lo tomó por el asa y corrió hacia el edificio tan rápido como sus piernas le permitieron. No había ninguna sensación de que la anomalía se apoderara de ella, ningún sentimiento discernible, pero sabía que era invisible porque nadie reaccionó cuando saltó la cinta policial, ni cuando se deslizó entre los cuerpos y abrió las puertas dobles de la cervecería en la que estaban escondidas. adentro.

El pasillo interior estaba en ruinas con balas, sangre y suelos y paredes destrozados. Había cuatro hombres custodiando, no se veían armas con la policía afuera, pero sin duda las escondían. No reaccionaron ante la apertura y cierre de la puerta, ni ante el paso de Blake e ignorando el piso de fabricación de la cervecería en favor de la escalera. Sus costosos zapatos de cuero resonaban a cada paso y, sin embargo, nadie le prestaba atención. Alguien bajó y ella se deslizó alrededor de ellos, tan cerca que pudo escuchar el sonido crujiente del cigarrillo del hombre ardiendo mientras daba una calada. Luego estuvo más allá, todavía subiendo al segundo piso, donde se encontró cara a cara con al menos ocho hombres, esta vez empuñando armas apuntadas a la escalera. Entrenado en ella. Blake se quedó helado.

La tensión se extendió mientras luchaba contra su pánico instintivo e incluso contra la avalancha de su aura. No habían abierto fuego y algunos parecían aburridos, hablando entre ellos o revisando sus srcolls. Al menos dos de ellos tenían heridas leves que estaban vendadas. La lucha había continuado durante toda la noche por lo que parecía y probablemente continuaría esta noche también a menos que la anomalía fuera quitada de sus manos.

Blake se abrió paso con cuidado a través de la barricada para no derribar nada, parándose justo delante de los cañones de sus armas e incluso teniendo que avanzar poco a poco más allá de sus cuerpos. Hubo un momento en el que tuvo que pasar entre un hombre y otro, cada uno tan cerca que podría haberlos golpeado con sus caderas si hubiera caminado normalmente. Era una prueba de cuánta matanza podría haber causado la persona que antes empuñaba la Pizarra en Blanco si hubiera querido. Ya era bastante malo pensar en una agresión sexual, especialmente si se volvía violenta, pero con la misma facilidad podrían haberse lanzado a una matanza por toda la ciudad. Nadie habría podido detenerlos.

«Y la familia Schnee también vendió esa anomalía —pensó—. Están locos. ¿Ni siquiera se les ocurrió que la persona podría venir a buscarlos en el futuro? La propia hermana de Winter también es estudiante en Beacon.»

No valía la pena pensar en ello, ciertamente no ahora donde esos pensamientos vanos podrían hacer que su identidad fuera consumida por la anomalía en su mano. Blake pasó la barricada y comprobó la primera habitación a la izquierda. Habría sido conveniente que albergara la anomalía pero no fue así, ni tampoco la primera de la derecha ni ninguna de las diez habitaciones posteriores. Se acercaban los diez minutos cuando empezó a entrar en pánico. No había otro piso y estaba segura de que el jefe estaría en el superior, pero también era posible que lo hubieran reubicado después del ataque.

Sin embargo, mientras revisaba la última oficina justo al final del pasillo a la izquierda, encontró a un hombre desplomado detrás de un escritorio con una botella de whisky abierta y casi vacía apoyada sobre él. Parte del líquido también descansaba sobre el escritorio, derramado entre la botella y su boca, pero el hombre parecía completamente agotado y estaba tendido con la mejilla apoyada contra el escritorio. Estaba mejor vestido que cualquier otro y tenía el pelo canoso y líneas de cocaína esparcidas sobre la madera junto con un encendedor y una jeringa. Más allá de todo eso, sin embargo, estaba el orbe púrpura descansando junto a las drogas usadas.

¡Finalmente! El alivio que sintió fue abrumador y Blake no quiso tener tiempo para apresurarse a recogerlo. No había tiempo que perder con la Pizarra en Blanco devorándola, y se giró hacia la puerta, sólo para congelarse cuando el hombre se sentó y la miró fijamente.

—¿Eso es entonces? —arrastró las palabras con una voz a medio camino entre la borrachera y el subidón provocado por las drogas—. T-Tú vienes aquí, arruinas mi vida, m-me cuestas todo... ¡todo! —rugió entrecortadamente—. ¿Y-Y luego te vas a ir a la mierda así como así?

¡¿Él podía verla?! La boca de Blake se abrió antes de darse cuenta de que él no la estaba mirando a ella, sino a la anomalía misma. ¡Por supuesto! El hombre que usó la Pizarra en Blanco antes había sostenido la espada de Jaune sin que desapareciera. No pudo borrar la anomalía. Para él, la pelota parecía flotar lentamente. Aun así, podría abrir fuego contra él.

—¡¿Y bien?! —le escupió una gran bola de flema—. ¿Nada que decir? ¿Sin excusas?

Echó la cabeza hacia atrás y se rió como un loco. Su voz se elevó, alcanzó su punto máximo y se quebró en medio de ello.

—¡Vete! —él jadeó—. Sólo vete. Lo has arruinado todo. Sal de mi vida. Ojalá... ojalá nunca hubieras existido, tú... tú... —se desplomó, su cara golpeándose entre líneas de cocaína y un fuerte ronquido levantando el polvo blanco dentro del aire.

Blake se relajó lentamente, dio un paso nervioso hacia atrás y luego salió por la puerta, moviendo su cuerpo para que a las personas que manejaban la barricada les resultara más difícil ver la anomalía. Flotar más allá de sus cuerpos no era algo que pudieran ignorar, y las apariencias sí existían. Podrían suponer que era alguien que intentaba robarlo a través de una Semblanza y apoderarse de él. No podía permitirse el lujo de luchar con ocho hombres.

Al regresar a la habitación, Blake abrió una ventana y luego se asomó. Fue una caída decente pero nada imposible para una cazadora como ella. Deslizando una pierna hacia afuera y luego la siguiente, se sentó en el alféizar de la ventana por un segundo para recuperar el aliento, luego se impulsó hacia el aire libre y cayó cuando la gravedad se apoderó de ella. Normalmente, podría haber usado Gambol Shroud para tratar de disminuir su aterrizaje, pero tenía ambas manos ocupadas, por lo que golpeó la acera agachada, con el aura en llamas y evitando que sus piernas se rompieran, pero sin hacer mucho para aliviar el dolor. Afortunadamente, Pizarra en Blanco se tragó su aullido y nadie la escuchó.

Cojeando de regreso al edificio, Blake encontró a Jaune y le arrojó la bola ocho, luego arrojó la pizarra en blanco al suelo para revelarse en un abrir y cerrar de ojos. Qrow y Ruby retrocedieron ante su repentina aparición.

—¡Lo encontraste! —Jaune parecía más aliviado que feliz—. Buen trabajo, Blake. Estuve preocupado por un momento. ¿Todavía sientes...?

—¿Cómo puedo siquiera saberlo? Sé que soy Blake. Te recuerdo a ti, a mí mismo, a mis padres y a mi pasado, pero si faltara algo entonces no sería capaz de decirlo, ¿verdad?

No hizo la pregunta tan enojada como parecía, pero no pudo contener su preocupación. Arrodillándose, usó el maletín para levantar torpemente la Pizarra en Blanco sin tocarla, y luego volvió a cerrar el estuche.

—No quiero volver a hacer eso nunca más.

—No veo por qué no —dijo Qrow—. Esto fue fácil. Demasiado fácil. Ni siquiera tuve que hacer nada.

—Fácil no significa sin riesgos —dijo Jaune, guardando el orbe dentro de una bolsa negra y escondiéndolo dentro de su chaqueta—. El hecho de que ella no estuviera luchando por su vida no significa que no estuviera en juego. Deberíamos salir de aquí. Este es un problema policial ahora que la anomalía está fuera de escena.

***

Blake no podría haber estado más feliz colocando la Pizarra en Blanco nuevamente en su caja fuerte. No había ninguna diferencia tangible ni sensación física y sabía que el propietario original debía haberlo estado usando durante una semana o más antes de que surtiera efecto, pero no pudo evitar temer (y preguntarse) qué se había perdido. ¿Podría ser algo pequeño e imperceptible? ¿Habría alguna faceta de su vida que ya había desaparecido y que ella ni siquiera notaría? ¿Y si algo fuera diferente? Los pensamientos se arremolinaron cuando dejó la caja fuerte y regresó a la mesa de la oficina de Jaune mientras él reflexionaba sobre la bola ocho.

Qrow rondaba cerca con visible interés. Simplemente sabía que cualquier cosa que dijera llegaría a Ozpin. Ni siquiera fue sutil en eso.

—Deberíamos usarlo —dijo—. Puede hacer mucho bien.

—Eso es lo que pensó la familia de la mafia cuando lo compraron —dijo Jaune—. Mira cuánto bien les hizo.

—No somos criminales.

—No importa. Las anomalías no deben ser explotadas. Lo hemos intentado una vez antes y Ozpin puede decirte cómo fue. No es que vayas a escuchar. No sé por qué lo intento —extendió la mano, lo recogió con sus guantes y miró hacia la pantalla de cristal transparente—. El conocimiento puede ser peligroso en las manos equivocadas.

—Ozpin...

—Ni siquiera te molestes en terminar eso. Sus manos están manchadas de sangre.

Qrow echó la cabeza hacia atrás con un gruñido silencioso y Blake recordó lo fuerte que era. Jaune realmente no debería hacer enemigos tan fácilmente, y habló para cambiar de tema antes de que pudiera ocurrir una pelea. Quizás lo mejor fuera llegar a un acuerdo.

—Necesitamos saber de qué es capaz de todos modos, Jaune. Podemos hacer algunas pruebas. ¿Eso te satisfará, Qrow?

Los cazadores miraron en su dirección, respiraron profundamente y se calmaron.

—Lo hará por ahora. Podemos decidir cómo utilizarlo más adelante.

No habría ninguno si Jaune se saliera con la suya. Blake estaba menos segura, pero no menos cautelosa. Había visto demasiadas anomalías que salían mal como para que le gustara la idea de confiar en ésta. Dejando de lado las cuestiones de precisión, efectos secundarios o dependencia, el objeto podría ser robado de Beacon y eso significaría un desastre. Si esto se convirtiera en Clase Realidad, reinos irían a la guerra para intentar reclamarlo para sí mismos, tal como lo habían hecho las pandillas aquí.

—Algunas pruebas —Jaune permitió. Se aclaró la garganta—. ¿Dónde está Winter Schnee ahora?

Blake se inclinó sobre su hombro y le hizo espacio. Ruby ya estaba allí, mirando hacia abajo por encima de su otro hombro y dejando que Qrow refunfuñara y caminara para inclinarse sobre la cabeza de Ruby. Las nubes en la bolita jugaban y se movían. En una bola ocho normal, eran agua y tintes para formar una niebla, creía ella, pero parecían nubes reales con pequeñas tormentas eléctricas en ellas. La placa, un dado normalmente con palabras impresas, salió a la superficie y parecía una pizarra de mármol con palabras grabadas como por el propio rayo.

AQUÍ NO

Ruby se atragantó con una risita. Qrow ni siquiera intentó ocultar su carcajada.

—Tiene actitud.

—Técnicamente respondió la pregunta —Blake estaba menos divertida y más en modo analítico, algo que sospechaba que había aprendido de Jaune—. ¿Crees que es inteligente y lo oculte?

—No —Jaune lo sacudió de nuevo—. ¿Cómo se llama mi padre?

NICHOLAS ARC

—Está bien. Entendí ese. ¿Cómo se llama el padre de Blake?

GHIRA BELLADONNA

—Está bien —dijo.

Jaune tarareó.

—¿Cómo se llama el padre de Qrow?

Las nubes rodaron.

BRANWEN

—Eso está mal —Qrow interrumpió con los ojos entrecerrados—. Dámelo —se inclinó y lo tomó antes de que Jaune pudiera discutir, lo sacudió y repitió la pregunta—. ¿Cómo se llama mi padre?

Miró, gruñó enojado y volvió a sacudirlo.

—Lo hizo bien —dijo, golpeándolo—. El nombre de mi padre no era Branwen. Raven y yo lo tomamos de una mujer de la tribu que nos crió después de que nuestro padre bastardo nos abandonó.

—¿La anomalía se equivocó? —preguntó Ruby.

—Muy mal.

—Pero acertó una vez que Qrow lo preguntó —dijo Jaune—. Supuse que tu apellido era... —se detuvo—. Espera. No puede ser —lo recogió—. ¿Cuándo es el cumpleaños de Ruby?

EL DÍA QUE NACIÓ

Jaune se lo entregó a Blake.

—Pregúntale lo mismo.

Blake lo tomó.

—¿Cuándo es el cumpleaños de Ruby? —ella esperó—. Dice lo mismo.

—Dáselo a Qrow.

El cazador lo tomó y calculó lo que le iban a pedir. Se les adelantó.

—¿Cuándo es el cumpleaños de Ruby? —él esperó—. Esta vez dio la fecha correcta.

—No lo digas todavía. Devuélvemelo —lo tomó y volvió a hacer la pregunta. La misma falta de respuesta—. Aún no me da detalles, así que no absorbe tu conocimiento. Ruby, ¿cuándo es tu cumpleaños?

—31 de octubre.

Jaune asintió, volvió a mirar la anomalía y la sacudió.

—¿Cuándo es el cumpleaños de Ruby?

31 DE OCTUBRE

—Ja —Jaune lo dejó—. Ja, ja —se echó hacia atrás, alejando a Blake y Ruby. Lentamente, fuera de su control, se echó a reír—. ¡Ja, ja, ja, ja!

De repente, bajó el puño para golpear la mesa, hizo que su computadora portátil saltara y la anomalía saliera rodando de la mesa por completo. Ruby se lanzó para atraparlo.

—¡Esa maldita perra Schnee! —rugió—. ¡Toda esta pérdida, todo este derramamiento de sangre y el riesgo de ser descubierto, y nada más que por una broma!

—¿Qué quieres decir? —preguntó Qrow.

—No te da la respuesta a todo como afirmó Winter —dijo Blake. La respuesta la golpeó justo cuando Jaune le dio la bola ocho y le pidió que preguntara sobre el cumpleaños de Ruby. Era tan obvio—. Sólo te dice cosas que ya sabes.

Jaune tenía el codo sobre el escritorio y la cara en una mano. Se estaba pellizcando las cejas y frotándolas. El problema para él no era tanto la anomalía, sino más bien la cantidad de problemas causados ​​por ella y la SDC, y el giro irónico de lo inútil que era en realidad. Podría haber sido una computadora tomando conocimiento de todos los que la tocaron y luego sosteniéndola, pero entonces debería haber sabido el cumpleaños de Ruby después de que Qrow la usara. No lo había hecho, lo que significaba que sólo podía saber lo que sabía su actual portador.

—Es inútil entonces —dijo Qrow.

—Sí —Blake respondió—. Es inútil como algo más que una forma de refrescar la memoria.

Podría ser una herramienta de interrogatorio, pero no estaba dispuesta a decir eso para que Qrow y Ozpin no tuvieran ideas. Podrías entregarle esto a un prisionero que se negara a hablar y decirle que hiciera una pregunta, pero eso sólo funcionaría una vez. Se negaban a hablar después, e incluso requería que la persona lo sostuviera. La pelota no había podido dibujar la fecha del cumpleaños de Ruby hasta que Qrow la tocó.

—Qué desperdicio —Qrow se levantó de la silla y pasó junto a ellos hacia la puerta—. Le informaré a Ozpin, pero no creo que ya esté interesado en esto. Y, Ruby, hablaremos sobre tu presencia aquí. Summer confió en Ozpin.

—¿Le funcionó? —Ruby preguntó en voz baja—. Mamá está muerta.

Qrow hizo una mueca y abrió la puerta, salió y la cerró detrás de él. Ruby se quedó sosteniendo la bola ocho, mirándola como si quisiera hacerle una pregunta, luego suspiró y la colocó sobre el escritorio. Cualquier cosa que pudiera haber preguntado era inútil de todos modos, ya que sólo confirmaría lo que ya sabía.

—¿Vale la pena encerrarlo?

—Ponlo a un lado del globo —dijo Jaune—. Al menos es una anomalía que podemos contener en lugar de tener que destruir. La llamaremos el Beneficio de la Retrospectiva —añadió—. Le enseñará a las generaciones futuras de ARC Corp una lección importante acerca de no asumir que algo es poderoso sin control.

Al menos, sería un pisapapeles interesante.

***

El botón hizo clic cuando lo presionaron y las dos figuras se acurrucaron detrás de una roca en la oscuridad, tapándose los oídos mientras un leve silbido continuaba por el túnel seguido de un golpe sordo, un crujido y luego un sonido astillado de una roca lanzada hacia atrás. en su camino, rebotando en las paredes, el suelo y el techo. Siempre le sorprendió cómo la explosión no fue tan fuerte como la hacían sonar en las películas, pero luego la enterraban en roca y tierra para dirigirla y ocultarla.

—¿Está limpio?

—Veo luz —una de las figuras enmascaradas se puso de pie y caminó alrededor de su refugio, abriéndose camino entre los pequeños escombros—. Definitivamente hemos logrado algo.

Efectivamente, se había abierto un agujero estrecho en la pared rocosa y mostraba un débil rayo de luz solar atravesándolo. Era la primera luz que habían visto en semanas de arduo trabajo y marcó un cambio bienvenido después de vivir en un barrio pobre en un túnel abandonado. El conjunto no era lo suficientemente grande para caminar a través de él, pero sí lo suficiente para moverse sobre sus estómagos. Tenía un sentimiento que no satisfaría a sus superiores.

—Por fin. Uf. ¿Tenemos más bombas?

—Ninguna. Tendremos que ampliar esto con selecciones.

—Eso tomará una eternidad.

—Sí, bueno, eres libre de quejarte ante el sindicato si quieres. ¿Tenemos un sindicato?

—¿Unión de Terroristas Colmillo Blanco? —bromeó—. Lo apoyaría aunque sólo fuera para ver la expresión del rostro de Adam. Luego él me atravesaría.

—Eso es un no entonces.

El primero estiró los brazos y se acercó, arrodillándose para mirar por el agujero. La vista más allá no era la que esperaba. Lo que anticipaba era una ciudad en ruinas con edificios derruidos, ruinas de casas y un terreno baldío. En cambio, miró hacia una ciudad que buscaba estar completa a todos los efectos. Había hierba creciendo, edificios altos e incluso figuras moviéndose.

—¡¿Qué carajo?! —siseó—. ¿Elegimos el túnel equivocado?

—¿Qué ocurre? —preguntó su colega.

—Hemos recorrido un círculo y hemos minado nuestro camino de regreso a Vale.

—Imposible. Seguimos las vías. Este túnel fue sellado.

—Sí, bueno, estoy viendo una ciudad entera y completamente ocupada aquí —dio un paso atrás y señaló el agujero—. ¿Quieres echar un vistazo?

El segundo faunus se arrodilló y miró a través, luego retrocedió con la misma sorpresa que él.

—¿Ves lo que quiero decir? Debemos haber cometido un error. Múltiples túneles entran y salen de Vale. Hemos vuelto a nosotros mismos.

—¡No podemos! ¡Usé una brújula! —el que estaba en el agujero de repente tiró de los escombros y comenzó a abrirse camino a través de ellos. Los otros dos entraron en pánico.

—¡Oye! ¡Oye! ¿Qué estás haciendo?

—Voy a comprobarlo.

¿Qué demonios? Observó cómo su amigo se arrastraba por el agujero, medio convencido de que debería arrastrar al idiota de vuelta antes de que se metiera en problemas. Sin embargo, ya era demasiado tarde para eso y pronto terminó y se puso de pie al otro lado.

—No es Vale —dijo—. Los edificios son diferentes y no veo la torre de noticias. Estamos en el lugar correcto, muchachos.

—No podemos haberlo hecho. Mountain Glenn está destinado a ser abandonado.

—Entonces preguntaré —su amigo se encogió de hombros y se quitó la máscara, la guardó detrás de él y se acercó a un grupo de lo que parecían ser niños pequeños que estaban cerca.

No estaban tan lejos como para que los dos en el túnel no pudieran ver u oír lo que estaba sucediendo.

—Hola. ¿Les importaría decirme dónde estoy? Estoy buscando a Mountain Glenn...

Los niños miraron hacia arriba. Algo andaba mal en ellos. Su ropa era normal y no parecía estar en mal estado, pero sus rostros estaban estirados por sonrisas maníacas. También estaban acurrucados sobre algo, algo que no podía distinguir mirando a través del túnel. Algo que aparentemente su amigo del otro lado podría hacer.

—¡Oh, maldita sea! —gritó—. ¿Qué es...? —él retrocedió tambaleándose.

—¡Juega con nosotros, señor! —una de las niñas suplicó. No podía tener más de once años—. ¡Juega con nosotros! ¡Mami ya no quiere jugar!

Mientras los niños se desplegaban hacia el faunus solitario, él finalmente vio lo que habían dejado atrás y se atragantó. Era un cuerpo. El cuerpo de una mujer. Y estaba mutilado hasta quedar irreconocible; sólo el cabello largo y la ropa indicaban un género. Ahora que veía las frentes de los niños, podía ver la sangre que cubría sus ropas y los pequeños trozos de vidrio afilados que sostenían en sus manos sangrantes.

La chica se abalanzó con una risita.

—¡Juega!

—¡Que no!

El miembro de Colmillo Blanco agarró a la niña por los hombros y esquivó el fragmento de vidrio, pero no pudo soportar que seis niños se apresuraran hacia él. Abofeteó violentamente a otro, haciendo que el niño saliera volando, pero un tercero se agachó bajo su brazo y le clavó un trozo de vidrio en el muslo.

—¡Arghhh!

—¡Juega! ¡Juega! ¡Juega!

—¡Es nuevo! ¡Es nuevo!

—¡¿Q-Qué carajo?!

El miembro de Colmillo Blanco se agitó, golpeó y pateó, pero fue inútil. Derribó a dos más, incluso le clavó la rodilla en la cara a un niño, pero los fragmentos de vidrio se abrieron paso hasta su pierna, los costados de sus rodillas, sus espinillas y cortaron sus tendones. Cayó con un grito, rápidamente rodeado por los niños pequeños y por un niño que estaba sentado sobre su pecho. Era muy joven, tendría diez años en el mejor de los casos, con una mata de cabello amarillo, ojos verdes brillantes y una enorme sonrisa. Tenía la nariz rota y la sangre corría libremente por sus dientes blancos.

—¡Llore por nosotros, señor! —él chirrió—. ¿Podemos oírle llorar, señor? Ya nadie llora. Todo el mundo está demasiado acostumbrado.

—¡Quítense!

El que estaba detrás de la barricada gritó e intentó arrastrarse para ayudar a su amigo. Odiaba haber estado quieto tanto tiempo, pero el shock lo había congelado en su lugar.

—¡Ya voy, Pierce! —él llamó—. ¡Espera!

—¡Miren, miren! —la niña se rió—. Más... y un agujero. ¡Quiero explorar!

—Explorarás tus propios dientes cuando llegue a ti —amenazó, cayendo por el agujero y poniéndose de pie. Pierce estaba tendido en el suelo, con las piernas pataleando mientras dos de los niños le apuñalaban el estómago. La sangre fluyó y salpicó el aire y los niños se deleitaron con sus gritos destrozados—. ¡Pierce! ¡Los mataré, pequeños monstruos!

De repente, una fuerte sirena sonó sobre la ciudad, con un volumen ensordecedor y ondulaciones de tono arriba y abajo. Le recordó las advertencias de inundaciones que había escuchado una vez en su hogar, un hogar que parecía muy lejano en ese momento. Los niños se detuvieron para mirar hacia arriba, varios gimieron tristemente como si sus padres les hubieran dicho que el tiempo de juego había terminado.

—Son los fuegos artificiales —dijo la niña, mirando hacia arriba—. Es hora de los fuegos artificiales.

El faunus miró hacia arriba, con los ojos muy abiertos al ver los rastros de humo detrás de los misiles que se elevaban por encima de las paredes, hacia arriba y hacia el aire desde todos lados, una extensión completa de tres sesenta que se arqueaba hacia arriba y hacia abajo. Explotaron en el aire y se abrieron de golpe para revelar municiones de racimo que estallaron en un verdadero mar de fuego líquido que cayó sobre la ciudad.

Sentado sobre el cuerpo mutilado y jadeante de Pierce, el niño levantó las manos en el aire.

—¡Je, ji! ¡Es hora de quemar! ¡Es hora de quemar!

El napalm los cubrió un momento después, quemándolo todo hasta convertirlo en cenizas.

Mientras los incendios continuaban ardiendo y los cuerpos fueron reducidos primero a esqueletos carbonizados y luego quemados aún más, los edificios se derrumbaron y el humo se elevó sobre el osario en el que se había convertido la ciudad. En el borde, junto a túneles cerrados hacía mucho tiempo, el fuego arrasó el agujero recién excavado en la pared.

Una piedra se soltó y cayó con estrépito.

————————————————————

Sí, algunas personas descubrieron esta anomalía. Es una anomalía irónica que básicamente causó mucho caos porque a la gente se le metió en la cabeza que valía más de lo que valía. Por supuesto, eso se debió a que Winter lo malinterpretó intencionalmente como tal.

Además, me encanta la idea de que una vez un oficial de ARC Corp estaba tratando de hacer su trabajo y una anomalía rompió la maldita luna. Luego simplemente lo miran, se dan cuenta de que tendrán que inventar una tapadera para esto y lloran. Probablemente el encubrimiento más difícil de la carrera de ARC Corp.

En cuanto al final. Bueno... mierda. No se puede escribir una historia inspirada en Lobotomy Corp / Library of Ruina / SCP sin al menos una pesadilla absoluta, ¿verdad? Comentario obligatorio "cavaron demasiado profundo" antes de que alguien más lo robe.

Próximo capítulo: 8 de agosto

¿Te gusta mi trabajo? Por favor considere apoyarme, aunque sea solo un poco de un mes o incluso durante un año entero, para que pueda seguir escribiendo tantas historias con tanta frecuencia como lo hago. Incluso un poco significa mucho y me ayuda a dedicar más tiempo y recursos a mi trabajo.

P a treon. com (barra oblicua) Coeur

Publicado en Wattpad: 06/05/2024