Logré terminar el contenido actual en Limbus Company. El capítulo 3 fue realmente doloroso de superar, pero agradable. Además, la música suena como siempre.

Arte de portada: Kirire

Capítulo 44

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Jaune parecía mucho más elegante de lo habitual. Había cambiado su abrigo largo por una chaqueta color carbón hecha a medida y entallada, abotonada por delante, y había cambiado su corbata negra por una azul atrevida atada en un nudo intrincado y uniforme en el cuello. Llevaba la espada colgada de la espalda con una correa negra que le cruzaba el pecho en diagonal, y había cambiado los guantes negros por unos blancos. Blake no podía admitir que entendía lo que significaba todo aquello, pero parecía elegante e incluso, si se atrevía a admitirlo, bastante guapo. Era la ropa. Cualquier hombre se vería atractivo con ella.

En comparación, Blake vestía lo que solía usar: blazer negro, camisa blanca, falda ajustada, leggings negros, zapatos negros. Uniforme de ARC Corp. Ella deseó que le hubiera dicho que se estaban vistiendo elegantemente para esto porque parecía una subordinada, que tal vez era su objetivo. Él era su jefe después de todo, y seguro que se veía así. Los transeúntes miraban en su dirección, sin estar seguros de quiénes eran en una calle tan peligrosa afuera de su bloque de apartamentos. Esta no era el tipo de área donde la gente como esta rondaba. Blake estaba sorprendido de que no hubiera habido alguien que viniera y tratara de robarlos. La espada en la espalda de Jaune y el arma en su cadera probablemente se habían encargado de eso.

Una elegante e impecable limusina, pulida hasta quedar reluciente como un espejo, se detuvo lentamente en la carretera frente a ellos. Tenía al menos diez metros de largo, y la gente se detuvo y miró fijamente mientras un hombre con uniforme blanco salía, daba la vuelta y les abría la puerta. Parecía humano, a diferencia de la anomalía que había visto antes sirviendo al Schnee. Les hizo un gesto para que entraran, primero Blake y luego Jaune subió y colocó su maletín de metal en el asiento entre ellos. El conductor volvió a subir al asiento del conductor, cerró la puerta y encendió el motor. Había una mampara de cristal entre ellos y el conductor, pero un rápido movimiento de cabeza de Jaune le advirtió que no hablara. No le sorprendería que el Schnee tuviera dispositivos de escucha en el interior, y todo lo que necesitaba decirse se había dicho. Iban directamente al vientre de la bestia, y no se había sentido tan ansiosa desde la Twilight City.

Blake miró por la ventana y trató de calcular hacia dónde se dirigían. A algún lugar de clase alta, y esta vez no al teatro en el que ella y Roman habían estado antes. Se adentraron en los costosos distritos comerciales y de ocio; las calles donde las tiendas de marcas de lujo vendían chaquetas a precios de cinco cifras. Era el tipo de lugar que la mayoría de la gente que vivía en Vale no se molestaba en visitar, y donde los turistas venían a mirar por las ventanas, sacar fotografías, pero tampoco a comprar. Las tiendas estaban reservadas para los ricos y famosos, y fue en un restaurante de esa calle donde se detuvieron.

—Dudo que la subasta esté aquí —dijo Jaune, mientras el chofer les abría la puerta.

—La señorita Schnee insistió en que cenase con ella —inclinó la cabeza—. Le pido disculpas por cualquier confusión, pero no esperaba que no se lo hubieran dicho. Si quiere, puedo intentar ponerme en contacto con ella y explicarle la situación.

Jaune hizo una mueca.

—No importa. Jugaremos a su tonto juego.

El chofer parecía horrorizado. La familia Schnee era famosa por su riqueza y poder, mientras que la familia Arc era intencionadamente solitaria, y debió haber sido impactante para él escuchar a una persona de la que nunca había oído hablar insultar a un Schnee de esa manera. Sin embargo, no dijo nada. Demasiado profesional, o tal vez demasiado preocupado por meterse en problemas. Se disculpó de nuevo, cerró la puerta del coche y se apresuró a llegar a la entrada del restaurante, donde dos miembros del personal con chalecos rojos (personal del restaurante, en lugar de SDC) los esperaban.

—Reserva para Schnee.

—Por supuesto. Por favor, disfruten dentro —los dos hicieron una profunda reverencia y abrieron las puertas de cristal para Blake y Jaune. No hubo verificación de nombres, pero quedó claro por cómo todas las sillas y mesas del interior, salvo una, habían sido apartadas que Winter había alquilado todo el edificio—. La señorita Schnee llegará pronto, pero nos pidió que nos encargáramos de sus bebidas. Esta noche nos ocuparemos de todo. Tenemos un champán delicioso y una gama de blancos espumosos y tintos intensos que datan de hace más de cien años...

—Agua —dijo Jaune con voz apagada—. Sólo agua.

—Lo mismo —dijo Blake.

El camarero dudó, apenado por un momento, y luego inclinó la cabeza y se alejó.

—Volveré en breve con sus bebidas, señor y señora. No duden en hacerme señas para que baje si desean algo más.

Regresó momentos después con dos vasos, una jarra de cristal llena de agua y hielo y una pequeña cesta de palitos de pan. Blake tomó uno y lo mordisqueó mientras Jaune colocaba el maletín sobre la mesa y se sentaba. Bebió un sorbo de agua en silencio.

La puerta tardó quince minutos en abrirse y entró una mujer alta y de pelo blanco. Winter Schnee, sonriendo como en la última subasta, entró en el restaurante y le entregó al camarero un precioso abrigo de piel blanco y gris para que lo colgara de un gancho. Después pidió una botella entera de «su champán más caro» para la mesa. La botella venía en un cubo con hielo y estaba decorada con pequeños adornos de cristal en el vaso. Se sirvieron tres copas, aunque solo Winter probó la suya.

—Parecen tensos —dijo, observándolos distraídamente por encima del borde de su copa—. Espero que no estén preocupados por lo de esta noche.

—En tu invitación no se mencionaba ninguna comida —dijo Jaune con frialdad—. Arrastrarnos hasta aquí y hacernos perder el tiempo es el colmo de la mala educación. Te preguntaría si tus padres no te enseñaron modales, pero supongo que estaban demasiado ocupados insultando a otras personas como para perder el tiempo insultándote a ti.

—Oooh, qué malicioso. Qué brusco. ¿Debería responder de la misma manera? ¿Te gustaría que arrastrara a tu propia madre a la conversación? ¿Qué fue lo que le pasó?

La mano de Blake se extendió de golpe para agarrar la muñeca de Jaune, pero él no se había movido. Eso la sorprendió. Si hubiera sido ella, habría saltado sobre la mesa y le habría dado un puñetazo en la cara a esa zorra presumida. Aún quería hacerlo.

—Como siempre, un Schnee va a por lo más fácil —dijo—. Supongo que es de esperar. Nunca has tenido que trabajar por nada en tu vida, así que el concepto de esforzarte debe ser extraño. Es por eso que al final fracasarás. No tienes idea de cómo poner el esfuerzo. Insistes, presionas y juegas dando por sentado que todo saldrá bien y que tu riqueza y tu poder te hacen intocable. Estaré allí cuando se acabe.

—¿Es así? —rió Winter—. ¿Y qué harás tú?

—¿No es obvio? Te mataré.

—Tan sanguinario, tan violento y, además, con un pariente lejano. Somos primos, Jaune. Somos familia —Winter juntó las manos con suavidad y llamó al camarero—. Pedí con antelación. Espero que no les importe. Camarero, nos gustaría empezar con el primer plato.

Salieron platos pequeños y porciones más pequeñas. Nueve platos en total, nueve platos de carnes variadas, comidas y platos principales decorados con arte. La presentación lo era todo, aparentemente, hasta el punto de que las comidas individuales eran lo suficientemente pequeñas como para ser un bocado y poco más. Blake no había tenido hambre de todos modos, y eso fue una suerte porque no parecía que nada de esto la hubiera llenado. Jaune comió inexpresivamente, agarrando sus cubiertos con sus guantes blancos. Winter le había sugerido que se los quitara para comer, y él la había ignorado rotundamente.

—Delicioso. —Winter se secó los labios con una servilleta—. ¿No están de acuerdo? Disfruto mucho de una comida ligera antes de una velada emocionante. Espero que ambos estén deseando que llegue. Incluso me he tomado la libertad de reservarles un reservado privado.

—Podríamos saltarnos todo eso —dijo Jaune. Deslizó el maletín y lo abrió—. Quince millones. En efectivo. Compraré la anomalía antes de la subasta.

Winter se reclinó.

—Vamos, vamos, eso sería injusto por mi parte, ¿no? Todas esas otras personas también tienen derecho a pagar por esto.

—Nadie que quiera esto va a poder ofrecer ni siquiera un millón de lien. Te estoy ofreciendo quince, ahora mismo, para zanjar el asunto. No vas a conseguir una oferta mejor, ni siquiera cercana a esta, en la subasta. Lo sabes.

Winter terminó de secarse los labios y dejó la servilleta.

—Aún así, debo negarme.

No se trataba de dinero. La familia Schnee ya era inmensamente rica y Jaune tenía razón al decir que nadie podía igualar su oferta. Cualquier otro subastador habría aceptado el anticipo y cancelado la subasta, pero Winter quería que la subasta siguiera adelante. Blake se erizó ante la sonrisa petulante y el interés manifiesto en sus ojos. Todo esto era un juego para Winter. Todo era simplemente un pequeño juego enfermizo y retorcido.

—No creas que podrás salirte con la tuya —dijo Jaune.

—Hmhmhm. Sigues diciendo eso. Pero lo que pasa con las conversaciones es que son baratas. Demasiado baratas —Winter terminó su vaso, lo dejó y se levantó—. ¿Nos vamos? Ya hemos pagado la cuenta y la propina, y estoy segura de que te gustaría acabar con la noche de una vez —miró en su dirección y sonrió—. A menos que quieras intentar matarme aquí y ahora. Estoy segura de que podrías. Después de todo, estoy sola.

Jaune también se levantó, tomó el maletín y lo deslizó fuera de la mesa.

—Terminemos con esto de una vez.

***

La subasta se estaba llevando a cabo en un teatro de ópera parecido al primero, pero de un nivel superior. Tenía asientos de un rojo intenso, cortinas largas y les habían dado una de esas cabinas pegadas a las paredes que sobresalían como un tumor. Lo único que faltaba eran unos pequeños binoculares con un palo que había visto en las películas de lujo. Winter los había dejado para que los escoltaran hasta allí.

—Tenías razón en que el dinero es irrelevante —dijo Blake—. Quieren causar todo el caos que puedan para su propia diversión.

—Lo sé. Si fuera solo dinero, ARC Corp no tendría muchos problemas para controlarlos. Les pagaríamos un anticipo para que trabajen para nosotros si solo fuera una cuestión de finanzas.

—Pero ¿en realidad es sólo por diversión?

—No estoy seguro. Mi padre dijo una vez que los Schnee quieren reemplazarnos como la organización anómala dominante y más confiable —vió su confusión y explicó—: El Consejo y los Reinos confían en ARC Corp porque somos quienes los mantenemos a salvo, y ya sabes que eso nos da dinero y poder casi ilimitados. Si nos mataran o nos expusieran y nos cerraran, entonces necesitarían a alguien más, y los Schnee pueden postularse para eso.

—¿Por qué? Ya tienen dinero.

—Quieren que el poder vaya con ello.

—¿No son ya lo bastante poderosos? La última vez que lo comprobé, tenían políticos en sus bolsillos y dinero para demandar a cualquiera que los criticara hasta el olvido.

—No existe poder suficiente para quienes lo han probado. Ven lo que tenemos y piensan que es injusto que ellos no lo tengan, y no les importan las responsabilidades que ello conlleva. Por muy malos que parezcamos a veces, al menos cuidamos de los reinos y hacemos lo que podemos. Ellos buscan favoritismos, chantajean a los gobiernos y hacen gala de su poder para conseguir lo que quieran. Para nosotros, las anomalías son una responsabilidad. Para ellos, son un medio para un fin. Por supuesto —continuó—, no sé si esa es la verdadera razón. Eso es solo lo que piensa mi padre. Aunque puede que tenga razón. Las subastas no solo causan caos, sino que también son una vergüenza para ARC Corp cuando ocurren. Se supone que estamos a cargo de detener los problemas con las anomalías, y no es como si los diversos gobiernos no se dieran cuenta cuando ocurre una subasta de Schnee y no podemos detenerla.

—Entonces, ¿por qué no lo hacen? Podrían arrestarlos.

—Polvo. Necesitan el Polvo. La anomalía de clase de realidad responsable de su producción es algo que no pueden permitirse perder, y puedes apostar tu valor a que la SDC la eliminaría antes que dejarse expulsar. Preferirían ver al mundo caer en una crisis energética y en el caos antes que perder siquiera una fracción de su poder.

—Bastardos —Blake cruzó los brazos y los apoyó en la barandilla, observando cómo la gente (no, anomalías) empezaba a entrar en fila. La mayoría tenía forma humanoide, aunque no todos. Algunos parecían perfectamente normales, pero llevaban objetos consigo—. ¿Qué pasa con eso?

—Me imagino que son anomalías basadas en objetos sensibles que influyen en los anfitriones.

—¿Como el control mental?

—Posiblemente, pero no siempre. Es posible que simplemente estén ofreciendo beneficios a sus anfitriones y comunicándose con ellos. No estoy familiarizado con todas las anomalías en Vale a pesar de mis mejores esfuerzos. Los objetos sensibles que trabajan con humanos son algunos de los mejores en permanecer ocultos porque tienen personas normales que actúan en su nombre. Honestamente, mientras no causen problemas y permanezcan ocultos, no me importa demasiado. Hay demasiadas cosas más importantes en las que enfocarse.

Por sensato que fuera, no podía creer la cantidad de anomalías que Jaune había dejado correr libremente. La ópera se estaba llenando lentamente, ya que más de cien personas llegaron y tomaron asiento. No había forma de que los dos pudieran haber encontrado y arrestado a tanta gente, y la mayoría de ellos no habían hecho nada obvio para llamar la atención de ARC Corp. No había forma de que pudieran haber sabido sobre ellos, dónde encontrarlos o cómo comenzar a rastrearlos.

—¿Deberíamos intentar memorizar algunos de ellos para más tarde?

—No —Jaune negó con la cabeza—. Si rompemos la paz ahora, nunca volverán a confiar en nosotros. Van a salir a la luz pública aquí.

—¿Qué, como un tratado o reglas...?

—No hay reglas, pero sí sentido común. Es lo mismo que hacen algunos gobiernos cuando negocian con el Colmillo Blanco la liberación de rehenes. Claro, quieres arrestarlos en cuanto los ves, pero hazlo y nunca volverán a acercarse de esa manera. Capturas a unos pocos terroristas, pero condenas a todos los prisioneros a ser asesinados a partir de entonces —suspiró—. Aquí es lo mismo. Prefiero honrar algún acuerdo nebuloso y tácito y que me vean como alguien a quien teóricamente podrían recurrir si las cosas se pusieran mal, que distanciarme de ellos y dejar que se agraven problemas que ni siquiera sé que existen.

—Tu familia no estaría de acuerdo.

—Eso no hace falta decirlo, Blake.

—No. Pero, ¿no crees que tal vez sea tu forma de hacer las cosas lo que hizo que Winter te tuviera en la mira? Si su objetivo es causar caos, entonces la razón por la que ofrecen una supuesta cura es porque saben que todas esas anomalías que dejaste correr desenfrenadas saldrían a la luz.

Blake no quería dar a entender que la Oficina Puño tenía razón con su enfoque de genocidio primero, pero no había duda de que mucho de esto no estaría sucediendo si las anomalías estuvieran aterrorizadas por Jaune y fueran perseguidas con anticipación.

—Un enfoque de fuego y azufre podría haber evitado este problema —admitió Jaune—, pero habría abierto un montón de otros. De todos modos, ya es demasiado tarde para volver a pensar en las cosas. Vale se ha convertido en una especie de bastión para anomalías no amenazantes bajo mi mando, y eso me parece bien. Somos la Oficina de Contención. En cierto modo, están contenidas.

En cierto modo, sí. Vale era como una prisión de baja seguridad con un director laissez-faire que te dejaba hacer lo que quisieras siempre y cuando no infringieras ninguna regla importante y causaras problemas a los inocentes que estaban afuera. Y la mayoría de los prisioneros anómalos contenidos en este sistema obedecían esas reglas y, en cierto sentido, las defendían y las mantenían entre ellos. Las anomalías se ocupaban de las anomalías para que el sistema favorable del que disfrutaban se mantuviera tal como está.

«En cierto modo, es inteligente. Es como si hubiera reclutado a otras anomalías para que fueran guardianes contra otros, y los seres sensibles son como nosotros: les gusta que las cosas sean cómodas y no quieren que se las quiten. Puede que no los tengamos bajo llave, pero están contenidos. En cierto sentido.»

El único problema era que Winter había llegado con la intención de iniciar un motín en la prisión.

—Parece que estamos empezando —dijo Jaune, señalando con la cabeza hacia el escenario. Winter Schnee estaba allí, junto con dos figuras humanas de aspecto idéntico: la anomalía de la última subasta. Blake tuvo que preguntarse si no se habrían estado escondiendo en algún lugar con Winter, o incluso en su persona como un elemento anómalo, durante la cena. Eso explicaría por qué Jaune no aprovechó la oportunidad de atacarla allí.

«Ahora que lo pienso, la idea de que Winter viniera sola y sin defensa no tenía ningún sentido. Y prácticamente estaba incitando a Jaune a que la golpeara. Apuesto a que tenía algo planeado por si él lo intentaba, que nos haría ser arrestados por la noche y nos perderíamos esta subasta.»

Bueno, no habían caído en la trampa. O Jaune no lo había hecho. Blake habría cambiado con gusto unas cuantas noches en una celda por la oportunidad de introducir sus nudillos en la cuenca del ojo de Winter.

Winter golpeó un micrófono frente a ella y dejó que el fuerte «bumf bumpf» resonara.

La conversación en el teatro se detuvo. Masas gelatinosas con forma humana chapoteaban en los asientos; una criatura insectoide con doce patas chirriaba y vibraba en el pasillo; dos hombres vestidos como guardaespaldas estereotipados y repletos de gafas de sol negras flanqueaban a un chico rubio que llevaba una corona de plata. Eran tan variados e indiscernibles como cualquier otra persona que hubiera visto jamás, y le dolía la cabeza tratar de comprenderlos a todos.

—Gracias a todos por asistir a esta maravillosa subasta.

Winter se abrazó a sí misma y sonrió con grandilocuencia. En las fotografías había visto a Jacques Schnee con un aspecto hosco y avaro, y no demasiado entusiasmado con su trabajo. Winter era todo lo contrario. Todo su ser temblaba de emoción, como si estuviera bajo los efectos de la droga más poderosa jamás creada.

—Están reunidos aquí hoy para pujar por un artículo maravilloso y excepcional, algo que creemos que sería de gran interés para todos los presentes, por eso les enviamos invitaciones personales a todos y cada uno de ustedes. Esta noche, les traemos nuestra maravillosa oferta: una cura para esta condición anómala.

Winter hizo un gesto a uno de sus ayudantes anómalos, quien retiró una tela de satén para revelar una caja de madera. Winter la abrió con un clic y mostró un relleno de terciopelo azul en el interior. Sobre ella, entre el terciopelo azul, había tres frascos tapados con un líquido azul pálido. Blake no fue el único que se inclinó hacia delante para mirar más de cerca. No había nada que garantizara que funcionara como se anunciaba. Honestamente, dado que los Schnee vendían anomalías, había más razones para dudar de ello. Aun así, eso no impidió que tuvieran que hacerse con él.

—¡Cincuenta mil! —gritó alguien allá abajo.

—Setenta...

Jaune se puso de pie.

—Cinco millones de liens.

Silencio. Un silencio ensordecedor. Todos los que estaban allí abajo eran entidades anómalas de algún tipo, lo que significaba que se mantenían bajo el radar. Tal vez tuvieran acciones y algunos incluso podrían tener trabajos a distancia o fuentes de ingresos adicionales, pero por su propia naturaleza no podían permitirse el lujo de ser famosos, y la riqueza tendía a atraerlos. Como Jaune había dicho en el restaurante, no podían esperar igualar el poder financiero que ARC Corp podía aportar.

—Cinco millones de liens. ¿Oigo otra oferta? ¿Seis millones? ¿No? A la una. A las dos —Winter hizo una pausa para dejar que el descontento creciera—. Vendido... a ARC Corp.

Cabezas, ojos, mandíbulas, tallos, protuberancias y espacios vacíos se giraron para mirar fijamente a su puesto, y de repente Blake se dio cuenta de por qué Winter había decidido darles uno privado. No era por respeto ni por su seguridad, sino porque los elevaba a los ojos de las anomalías. Todos ellos también querían esto desesperadamente, y escuchar que ARC Corp, el establishment, lo iba a tomar... Bueno, eso los molestó. Es comprensible.

—Ven conmigo —dijo Jaune—. Iremos a recogerlo juntos.

Winter seguía hablando mientras ella y Jaune salían rápidamente por la puerta y bajaban por un pasillo, luego por un tramo de escaleras. Salieron y recorrieron el pasillo central entre los asientos, y Blake se movió inquieto mientras todos los pares de ojos u otros órganos oculares se concentraban en ellos. Jaune mantuvo la mirada al frente mientras subía los escalones hacia el escenario y le entregó el maletín, que ya estaba lleno en un tercio, y dejó que una de las figuras anómalas lo revisara. Asintió y el otro le entregó el contenedor de madera cerrado a Jaune, quien rápidamente se lo pasó a Blake.

—Felicitaciones por tu victoria —dijo Winter—. ¿Ves? No fue tan difícil, ¿verdad?

—Vete. Ahora.

—Qué delicado. De todos modos, ya hemos terminado aquí —Winter alzó la voz—. Gracias a todos por venir y lamentamos no poder ofrecer más. Desafortunadamente, ARC Corp ahora posee las únicas instancias de la cura que están en Remnant. Les deseo a todos una buena tarde y una buena noche.

Winter se retiró rápidamente con sus ayudantes. No era de extrañar que quisiera irse ahora que esto había terminado; los dejaría a ellos para que se ocuparan de las consecuencias. Jaune se dio la vuelta, sabiendo lo que vería. Efectivamente, las anomalías en la multitud estaban furiosas. Se aclaró la garganta y habló.

—No hay evidencia que sugiera que esta cura existe. Los Schnee disfrutan abusando de las anomalías para su beneficio y diversión personal, como muchos de ustedes saben bien. Si hay una cura para la condición anómala, y ustedes la quieren, entonces deberían estar felices de que la tomemos porque si alguien puede sintetizarla y producirla en masa, entonces seremos nosotros. Me conocen y saben que he adoptado una postura pacífica y les he permitido a todos existir aquí sin amenazas ni daños. Por favor, no me fuercen ahora.

Varios se levantaron y se fueron; de hecho, fueron muchos. Alrededor de dos tercios de los asistentes, quejándose, se levantaron y se fueron. Y eso fue una buena cantidad. Blake lo vio como una señal de la fe que tenían en Jaune y de la influencia que tenía sobre muchos en la comunidad anómala.

Pero no fue todo. Eso habría sido una ilusión.

—Les advierto a todos que cualquier intento de quitarnos esto será respondido con fuerza letal. He hecho todo lo posible para ser honesto y justo con todos ustedes. Eso cambiará si intentan atacarnos —uno o dos más se fueron, reprimiendo la presión. La mayoría se quedó—. Blake —dijo Jaune—. Nos vamos. Mantente cerca.

Se movieron rápidamente y no por el pasillo central. Winter había tomado una puerta trasera, y esa debía haber sido otra salida para los actores y el personal, así que se dirigieron hacia allí, lejos del público. Cuando bajaron del escenario y entraron en un pasillo, Jaune echó a andar a paso rápido y Blake trotó para seguir el ritmo con sus largas piernas. Consiguieron llegar a un pasillo, doblar una esquina, atravesar una puerta y bajar por otra antes de toparse con alguien. Varias personas. Dos hombres flanqueaban al pequeño niño elfo con la corona de plata en la cabeza. Había otros dos hombres detrás de ellos con pistolas en la mano.

—Pesa la cabeza —dijo Jaune, suspirando con pesar—. Te pido que no hagas esto. No tienes nada que ganar con esto. Incluso si la cura funcionara como dicen, solo te convertiría en un adorno. Sufrirías la muerte de tu mente.

—Por eso debo hacerlo —dijo el chico. Su voz resonó y reverberó de forma poco natural, como si cuatro o cinco personas hablaran una encima de la otra y en diferentes idiomas. Blake lo entendió de todos modos, pero sus orejas temblaron ante los tonos extraños—. ¿Qué garantía tengo de que ARC Corp no sintetizará esto y nos lo impondrá? Algunos podrían disfrutar de la oportunidad de hacerse pasar por humanos, pero a los que tenemos mente pero no cuerpo, nos condenaríais a una fría eternidad.

Jaune sacudió el hombro y dejó que su espada se deslizara por su espalda hasta el frente. Tocó la empuñadura.

—Me veré obligado a usar esto.

—No tenemos por qué pelearnos. Usa uno de los frascos sobre ti. Si es falso, me contentaré con dejarte ir en paz. Si es real, te beneficiarás, y luego tira los otros dos al suelo. Dile a tus parientes que solo había un frasco. Diles que la cura se acabó.

Jaune agarró la empuñadura y sacó la pistola con suavidad. La luz empezó a brillar y Blake tuvo que cerrar el ojo derecho para no quedar cegada. Los hombres con gafas de sol gruñeron a pesar de la protección y la niña hizo una mueca y miró hacia otro lado.

—No tienes aura. Esto terminará mal para ti, Arc.

—Serás perseguido y asesinado por mi familia.

—Sufriré un destino peor si encuentras una cura para lo que tú llamas enfermedad, pero que yo llamo vida —el chico miró más allá de ellos y se rió entre dientes—. Y parece que no soy el único —había una criatura detrás de ellos de lodo gris, una masa amorfa que se movía en ondas ondulantes—. No tengo quejas si usas un segundo frasco sobre él, e incluso el tercero sobre otro. Simplemente no permitiré que lleves una plaga así a tus amos para que la produzcan en masa.

Los ojos de Jaune se deslizaron hacia ella. Asintió brevemente. Esa fue toda la advertencia que recibió antes de que Crocea Mors fuera arrancada de su vaina y la habitación fuera bombardeada con una luz blanca brillante, no abrasadora, que hizo que hombres y anomalías por igual gritaran de dolor. Blake había cerrado sus propios ojos con fuerza y ​​se lanzó hacia adelante, con el aura hacia arriba, frente a Jaune y hacia los pistoleros con la esperanza de poder recibir los disparos que podrían matarlo muy fácilmente. Su hombro chocó con un hombre adulto y lo tiró hacia atrás, y dos balas rebotaron en su hombro y estómago respectivamente, golpeando como piedras y rebotando en su aura. Blake no se atrevió a abrir los ojos porque todavía podía sentir el calor en su espalda que le decía que Crocea Mors estaba desenvainada y activa.

El sonido que hizo la anomalía que había detrás de ellos era tan inhumano como se esperaría de algo sin un par de pulmones funcionales. Siseaba, burbujeaba y eructaba como un pantano fétido que libera bolsas de gas. También se movió, y oyó el sonido de su masa tambaleándose hacia adelante y golpeando húmedamente contra el suelo. Blake atacó a izquierda y derecha a la altura de los hombros, esperando lo mejor. Golpeó a dos personas (con suerte, ninguna de las cuales era Jaune) y luego se lanzó hacia adelante para derribar a una tercera. Una mano la agarró del cuello y tiró, y estaba a punto de cortarlo a la altura de la muñeca cuando escuchó a Jaune gruñir.

—¡Soy yo! ¡Ojos abiertos!

Blake abrió de golpe las puertas a tiempo de darse cuenta de que había envainado su arma. Detrás de ellos, los hombres buscaban sus armas mientras el chico gritaba y les apuntaba. Varios disparos la alcanzaron cuando se marchaban, pero les impidió llegar hasta Jaune y él cerró de golpe una puerta de madera detrás de ellos. La puerta tenía varios agujeros porque la madera no resistió las balas, pero Jaune se lanzó contra una máquina expendedora y la derribó sobre la entrada para ganar algo de tiempo.

Sólo un poco. Blake lo empujó hacia abajo y lo apartó mientras una pierna insectoide se dirigía hacia su cabeza. La monstruosa criatura con doce patas era más alta en persona, su caparazón tocaba el techo mientras se deslizaba hacia adelante y trataba de apuñalarlos. Jaune rodó y se apartó, mientras Blake sacaba a Gambol Shroud y le cortaba la pierna más cercana. Se tambaleó, pero se agarró con las patas que le quedaban, siseó y escupió un globo de líquido que ella se negó a atrapar. Chisporroteó en el suelo de mármol detrás de ella mientras ella cargaba debajo de él, arremetiendo para cortar otra pierna como si fuera un Grimm.

—¡Jaune, cuidado!

Su compañero se puso de pie de un salto y golpeó con su espada envainada la cara de otro hombre de traje, aparentemente humano. Se giró y se inclinó hacia atrás para evitar la punta de un cuchillo, luego cerró su mano sobre el codo de la anomalía que lo apuñalaba, lo atrapó contra su costado, le dio dos cabezazos a la cabeza porcina de la criatura y giró su cuerpo para romperle el brazo como si fuera una ramita seca. El cuchillo cayó y pateó a la anomalía hacia atrás, obligado a soltarse cuando otro, este un hombre gigante, echando espuma por la boca y con los brazos cubiertos con alambre de púas, saltó hacia él.

Blake hizo retroceder a la anomalía insectoide y se adelantó para atacar al gigante de alambre de púas, haciendo que su espada se alejara de su piel antes de saltar para colocarse espalda con espalda con Jaune. En su otra mano, el pequeño estuche de madera con los frascos permaneció cerrado y fue el centro de atención de todas las personas que estaban allí.

—Entonces —jadeó Blake, respirando cada vez más rápido—, esto es lo que Winter quería provocar. Tiene sentido.

—No podemos escapar —dijo Jaune—. Si lo hacemos y nos persiguen por las calles, seremos directamente responsables de revelar anomalías al público. No hay forma de que podamos mantener todo esto oculto, incluso si tratamos de afirmar que son solo una selección de Semblances extraños.

Sí, había Semblanzas y luego estaban los monstruos blob literales, insectos enormes, personas mutadas con cabezas de animales y todas las otras cosas salvajes y raras que estaba viendo. Blake gimió cuando la máquina expendedora que bloqueaba la puerta fue empujada a un lado y los matones armados de la anomalía de la corona entraron a trompicones, congelándose brevemente en el enfrentamiento en el salón principal.

—¿Qué hacemos entonces? ¿Razonar con ellos?

—No —Jaune se llevó la mano libre a la boca, pero la bajó sobre su guante blanco y se lo quitó lentamente. Su mano, ennegrecida y agrietada y llena de luz naranja, ardía y chisporroteaba en el aire fresco de la tarde—. Les dimos un ultimátum y lo rechazaron. Les di la oportunidad de vivir en paz en la ciudad y la rechazaron —dejó caer el guante y luego gruñó mientras el fuego se enroscaba alrededor de su mano—. Si dejamos que esto pase, entonces enviaremos un mensaje a otras anomalías de que pueden abusar de las reglas y salirse con la suya. Para que la Oficina de Contención continúe con su política de amabilidad, debe ser cruel y enviar un mensaje sobre lo que sucede cuando se aprovechan de esa amabilidad.

Blake cerró los ojos y exhaló un profundo suspiro. Era bueno que muchas de las anomalías que habían tomado el mensaje de Jaune y se habían ido se hubieran adelantado. Blake había dicho en el pasado que el enfoque genocida de la Oficina Puño simplemente no era el correcto, pero tal vez no había una respuesta perfecta en absoluto. El enfoque puramente amable de Jaune había llevado a este momento. La verdadera respuesta se encontraba en algún punto intermedio. Amables cuando podían serlo y despiadados cuando no podían.

—Nadie sobrevive —declaró Jaune. En ese momento le recordó a Adam, pero ella rápidamente descartó la similitud. Había una diferencia entre matar civiles y matar anomalías que buscaban acabar con tu vida—. Recuerda eso, Blake. Incluso si intentan huir, no podemos tener piedad de ellos ahora que han elegido esto. O el problema solo empeorará.

—Supongo que filtraremos a los medios la historia de que anoche hubo una masacre. Alguna historia sobre un asesino en serie que atacó a un grupo de personas.

—Es trágico, pero es lo que es. La gente mala existe y el público pronto lo superará. Bueno... —Jaune suspiró y sacó su espada. Una luz brillante y caliente inundó a todos, e incluso el rostro de Jaune crujió y ardió bajo ella. De hecho, él lo pasó peor que nadie debido a lo cerca que estaba de la situación. Eso no pareció molestarle—. Preparemos el escenario.

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Heavy is the Head no es la Reliquia de la Elección, por cierto, si es que existen aquí. Supongo que podrían fácilmente, porque solo serían elementos anómalos, como cualquier otro. Esa corona quizás se base más estrechamente en ese SCP basado en máscara. 036, ¿era? Recuerdo haber escuchado vods al respecto hace mucho tiempo. Mmm. Algunos de esos vods de youtube donde la gente expresa las cosas de SCP es lo que solía reproducir cuando quería quedarme dormido. En realidad, nunca me dio pesadillas, pero sus voces solo eran un zumbido bajo que me ponía a dormir. xD

Próximo capítulo: 13 de marzo

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Patreón. com (barra oblicua) Coeur

Publicado en Wattpad: 07/10/2024