Ah, enero. Mi auto se salió de la carretera y cayó a una zanja por estas fechas el año pasado. Ahora tengo gente tocándome la bocina porque voy 10 mph por debajo del límite de velocidad en carreteras heladas.

¡No conocen el peligro! Argh.

Pero sí, conducir con seguridad este año. Honestamente, la tontería del seguro fue casi tan difícil como el accidente en sí.

Arte de portada: Kirire

Capítulo 84

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—Pueden usar mi tienda los dos —dijo Raven, abriendo la solapa para dejarlos entrar—. Estaré despierta y vigilando mientras ustedes duermen y viceversa, así no nos estorbaremos.

A Blake no le pareció bien llamarlo «tienda de campaña», ya que era lo suficientemente grande como para albergar sus propias habitaciones, por no hablar de una mesa con sillas a su alrededor, una cama compuesta por numerosas alfombras y almohadas, varios cofres con artículos y un estante para las armas. Y todo eso con espacio de sobra. Blake supuso que cuando aceptabas un viaje en vivo, también podías invertir en algo que lo hiciera cómodo. Observó la cama individual con cierta vacilación. En realidad no era una «cama» en sí, y ella y Jaune podían separar fácilmente las alfombras y los cojines para formar dos camas diferentes.

Pero decía mucho sobre su apariencia que Raven lo sugiriera.

—Lo agradecemos —dijo Jaune—, pero también podemos alternar nuestros propios horarios de sueño. Somos tres, cuatro si confías en Vernal, así que será mejor que hagamos turnos de seis horas.

—Está bien. De todos modos, no confío en la concentración de nadie después de un par de horas.

Jaune sonrió con sorna.

—La vida de nueve a cinco nunca fue para ti, Raven.

—¡Ja! ¡Cuéntamelo!

Blake estaba un poco sorprendida por la camaradería entre ellos. No estaba celosa. De hecho, estaba bastante contenta de que Jaune pudiera comportarse de esa manera con alguien. Simplemente le molestaba que fuera un criminal en lugar de su propia familia.

—Aún así, me sentiría más cómoda si la gente viajara al menos en parejas —dijo Raven—. El hecho de que haya matado a dos en un ataque mientras yo no estaba me hace preguntarme si no se está volviendo más agresivo, o incluso más fuerte.

—¿Están todavía los cuerpos por ahí?

Blake hizo una mueca, pero comprendió por qué necesitaban verlos. Raven gruñó y salió a hablar con Vernal, ya que ella era quien los había encontrado. Regresó unos momentos después y les hizo un gesto con la cabeza para que la siguieran afuera.

El cuerpo había sido sacado del campamento para prevenir cualquier enfermedad y para protegerse del hedor. Solo quedaba uno, ya que el primero presumiblemente había sido devorado por la anomalía. Blake se contentó con quedarse atrás y contra el viento, mientras Jaune se arrodillaba junto al cadáver e inspeccionaba sus heridas.

—Garras —dijo—. Y grandes, dada la profundidad de estos cortes. Lo que sea que lo golpeó lo hizo con suficiente fuerza como para atravesarle el cuello de un solo golpe. Limpiamente. Un Grimm no podría lograr eso. Lo desgarraría, lo desgarraría y le arrancaría la cabeza, pero no sería un corte tan limpio.

—¿Pudo haber sido hecho con un arma? —preguntó Blake.

—Es posible, pero también hay cortes en el lugar donde apuñalaron el cuerpo, que son más irregulares y curvados. No veo por qué usaría un arma y garras. Lo que estamos viendo son garras largas y afiladas como cuchillas, u otra arma corporal como un látigo con cola afilada —se puso de pie y se dio unas palmaditas—. Y fuera lo que fuese, fue lo suficientemente rápido como para cortarle la cabeza a este hombre antes de que pudiera gritar.

—O lo impidió de alguna otra manera.

Él asintió, reconociendo el punto. Siempre existía la posibilidad de que el hombre hubiera gritado, pero que la anomalía tuviera alguna forma de cancelarlo. Diablos, por lo que sabían, podría haberlo hipnotizado antes de matarlo. No conocían sus capacidades y las anomalías ya habían demostrado una gama ecléctica de poderes. Era más prudente asumirlo todo.

—Es curioso que no se haya comido al segundo —murmuró Raven, con los brazos cruzados y la mirada penetrante. Debía de conocer al hombre porque había estado vibrando de ira desde que llegaron—. Ni siquiera vino a acabar con su cuerpo cuando lo dejaron aquí afuera.

—Puede que se deba a limitaciones de tamaño o de dieta. Un solo cuerpo puede ser lo máximo que pueda soportar.

—Entonces ¿por qué se llevan a los niños?

Jaune tarareó.

—Buen punto. Un niño no ofrece tanto como un adulto a nivel nutricional —hizo una pausa, se dio cuenta de cómo sonaba esa afirmación y se pellizcó el puente de la nariz—. Al menos supongo que así es como funciona. Tal vez el sustento sea otra cosa. Tal vez solo se coma una cierta parte de sus víctimas y destruir el cuerpo sea parte de cómo se mantiene oculto. Pero entonces, ¿por qué abandonar a este? ¿Porque tenía miedo de que lo atraparan? ¿Temía que otros pudieran haber escuchado la pelea?

—Es lo suficientemente inteligente como para tener miedo de mí —dijo Raven.

Eso sonó como una fanfarronada, pero Blake sabía a qué se refería realmente. Esta cosa era sapiente e inteligente y, más que eso, era consciente de sí misma. Sabía que estaba viva y quería preservarla, lo que significaba que podía sentir miedo, paranoia y dudas. No todas las anomalías habían demostrado ese nivel de inteligencia humana.

Jaune volvió a ellos.

—No tiene sentido esperar a que ocurra el próximo ataque y simplemente esperar que nos lo encontremos. Lo primero que tenemos que hacer es empezar a segregar a vuestra tribu. Los hombres faunus por un lado, las mujeres faunus por otro, lo mismo para los humanos. Después, segméntalos aún más por edad. Necesitamos limitar la cantidad de personas a las que puede atacar, y una muerte de un grupo implicará al resto.

—Será lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de eso —advirtió Blake—. Si fuera yo, elegiría a alguien de otro grupo.

—Hm. Entonces tendremos que asegurarnos de que todos los grupos estén vigilados. Raven, ¿cuántos de los tuyos tienen aura?

—Muy pocos.

—De todos modos, lleva a la tienda a los que lo tengan. Las anomalías no pueden tener aura, por lo que están a salvo. También es menos probable que los ataque porque probablemente sepa que tienen aura. Esta cosa está en el campamento, por lo que sabrá quién es fuerte y quién es débil.

—¿No podríamos empezar a desbloquear el aura? —preguntó Blake—. ¿No sería esa una forma de encontrarlo? ¿Quién no puede desbloquear su aura?

—Soy la única aquí que puede hacer eso —dijo Raven—. A menos que tú puedas. Incluso entonces, seremos los dos los que desbloqueemos el aura de más de doscientas personas. Y no es como si desbloquear el aura de alguien lo hiciera inmediatamente obvio. Tendrían que manifestarlo. Eso podría llevar incluso más tiempo.

Blake hizo una mueca. Había olvidado que Adam y los cazadores mayores de Menagerie la habían entrenado antes de desbloquear su aura, por lo que ya tenía una ventaja. Si simplemente desbloqueabas el aura de un niño, no sería capaz de manifestarla en el acto. Llevaría tiempo. Tiempo que tal vez no tendrían si a algún bandido en pánico se le metiera en la cabeza que debían matar a todos los que no pudieran usar su aura al instante. Sería un baño de sangre.

—Reuniré a los que puedan luchar —dijo Raven—. Y empezaré a dividir el campamento.

***

Llevó tiempo organizar el campamento en pequeños grupos segregados. Afortunadamente, era tiempo, porque la anomalía no iba a atacar cuando los tres estuvieran despiertos. La cosa probablemente estaba esperando el momento oportuno para observarlos y tratar de averiguar qué harían Jaune y ella. De todos modos, esperaría a que llegara la oscuridad, lo cual era una pena porque ese iba a ser su turno debido a su visión nocturna.

Sorprendentemente, los bandidos habían cooperado para separarse en grupos más pequeños. Todos tenían miedo, o Raven les tenía mucho respeto. Blake no estaba segura de cuál de los dos. Los habían dividido en diez grupos de aproximadamente veinte cada uno, y tenían sus propios campamentos separados alrededor de una fogata, un caldero y suministros para cocinar. Se habían erigido vallas entre ellos no tanto para contener a un monstruo, sino más bien para dejar evidencia de que uno los cruzara. Eran construcciones altas y delgadas de ramitas y palos con cuerdas y campanas, latas y otros objetos metálicos ruidosos colgados entre ellos, listos para traquetear y hacer ruido si algo los rozaba.

No detendría ni siquiera a un humano decidido, pero seguramente habría evidencia de manipulación si alguien los cruzara. Y si esta cosa pudiera saltar tres metros en el aire para pasar por encima de ellos, entonces seguramente dejaría alguna señal de su aterrizaje en el otro lado. O haría algún ruido.

Eso no quiere decir que fuera perfecto. La presencia de familias significaba que algunos grupos eran más grandes o más pequeños porque los padres no estarían separados de sus hijos, y había enfermos y heridos en el campamento de Raven. Los llevaron más cerca de la tienda central donde, en teoría, estarían más seguros, bajo su égida mientras vigilaban. Los que estaban en las afueras estaban comprensiblemente nerviosos, pero Raven tenía a su aura más capaz patrullando en turnos propios.

El campamento de bandidos se parecía cada vez más a un campo de prisioneros.

Y la criatura estaba consciente de todo.

Jaune se deslizó hasta quedar a su lado, su voz era un susurro.

—Probablemente no atacará esta noche. El hecho de que se alimentara solo unas horas antes de que regresáramos con Raven no es una coincidencia.

—¿Crees que se estaba preparando demasiado rápido?

—Potencialmente. Estaba desesperado y tenía prisa por llenarse. Por eso terminó siendo atrapado por un testigo. Esta cosa está preocupada. Estate atenta a las personas que parecen demasiado ansiosas. Le dije a Raven y a las personas en las que confía que también observen a la gente comer. Si alguien no está comiendo comida normal, entonces puede haber una buena razón para eso.

Blake asintió, mientras sus ojos ya escrutaban el lugar. Los miembros de la tribu no tenían mucho que hacer, salvo hablar y comer, y la mayoría bebían frascos y botellas de alcohol para calmar los nervios. Los que no bebían le llamaron la atención de inmediato, pero no era solo uno. Era difícil no sacar conclusiones apresuradas cuando la criatura bien podía estar fingiendo comer y beber para encajar.

—Realmente necesitamos alguna forma de detectar anomalías.

Jaune se rió entre dientes.

—¿No nos facilitaría eso la vida? Si alguna vez encontramos una anomalía que pueda hacer eso, podría ser la única anomalía que mi padre considere conveniente dejar con vida.

—¿Hay alguna otra pista?

—También oculta su olor. Resulta que hay bastantes perros y gatos en el campamento y ya han probado a ver si reaccionaban mal ante alguien. No es una mala idea.

—Hmm —fue un buen intento—. ¿Todas estas personas son conscientes, entonces? —preguntó—. ¿Todos saben acerca de las anomalías?

—Sí.

—¿No es eso peligroso?

—Un poco, sí, pero son insulares y aislacionistas. No interactúan con las ciudades y no se lo dirían a nadie. No es que confíe en ellos, y lo que es más, sé a ciencia cierta que no les importaría nada nadie que no pertenezca a la tribu. Nuestro trabajo no consiste tanto en impedir que todo el mundo sepa la verdad, sino en impedir que la mayoría de la gente lo sepa. Mientras la mayoría de la sociedad siga siendo ignorante, nos va bien.

—¿Tu familia está de acuerdo?

—En este caso no les importa. A veces puede ser ventajoso tener grupos como este ahí fuera, especialmente si puedes estar seguro de que no se harán públicos. Los criminales toman buenas decisiones específicamente porque no pueden hacerlo. La tribu Branwen es una especie de exploradores útiles, y les dan suficiente miedo las anomalías como para alertar a una oficina en cuanto ven una, como hicieron con nosotros.

—¿Una relación simbiótica entonces?

—Supongo que se podría decir eso. Nosotros ayudamos a mantener a su tribu libre de anomalías parasitarias y ellos ayudan a alimentarnos con las anomalías. También ayuda que puedan luchar. Serán útiles en caso de necesidad —entonces resopló—. Aunque la mayoría de ellos no son muy buenos en eso. Raven es la excepción. Es más fuerte que cualquiera de nosotros. ¿El resto? Probablemente podría derrotar a cualquiera de ellos incluso sin aura, y no tendrías muchos problemas.

Al fin y al cabo, sólo eran bandidos.

—Pero sigue siendo útil tener ojos y oídos cerca. Especialmente en un escenario fuera de las ciudades, donde las anomalías pueden tener más facilidad para atacar a las comunidades aisladas.

—¿No es acaso esta gente la que se aprovecha de esas mismas comunidades?

Jaune suspiró.

—Sé que no es perfecto.

—Pero nuestro trabajo es cazar anomalías, ¿verdad?

—Aunque suene horrible, estos no matan a tanta gente. No se puede pedir rescate por los muertos y, si destruyes una aldea, no volverán a estar cerca para robarles una segunda vez. La tribu Branwen obtiene la mayor parte de sus riquezas intimidando a las aldeas para que renuncien a sus bienes sin luchar. Los lugares les pagan. Sorprendentemente, hay poco derramamiento de sangre.

Y, por cínico que sonara, eso era mejor que lo que le había sucedido a la aldea dominada por La Sangre que se Alimenta. Blake todavía luchaba por dormir al pensar en eso e imaginar su propia sangre abriéndose paso a través de su cuerpo y desgarrándose, junto con sus venas y arterias, libre de su prisión carnosa.

—Deberías dormir un poco. Raven se ha ofrecido a hacer la guardia nocturna contigo.

—Yay...

—Créeme, eso es mejor que estar atrapado con Vernal.

***

Como era de esperar, no hubo ataques durante el día. Blake dormía acurrucada en un montón de pieles y cojines que había retirado del lugar donde Raven había hecho su propio nido, y tuvo que admitir que posiblemente fue el mejor sueño que había tenido en mucho tiempo. Mayne, el bandido, estaba en lo cierto. Parecían incómodos, especialmente porque estaba durmiendo en un piso de madera dura, pero había sido mucho más suave y cálido de lo que había imaginado.

Al despertar, se comunicó rápidamente con Jaune y comió carnes asadas bañadas en salsa. Luego, intercambiaron lugares. Él se acurrucó entre sus pieles aún tibias para dormir y ella salió a hacer rondas por el campamento con Raven Branwen.

—Entonces —dijo Raven—, eres su asistente. ¿Cómo sucedió eso?

Blake no estaba seguro de qué pensar sobre el criminal literal.

—Ambos terminamos atrapados en una anomalía que quería devorarnos. Yo por accidente y él porque literalmente caminó hacia ella para intentar matarla desde adentro.

Raven resopló.

—Suena como él. ¿Y decidiste quedarte incluso después de presenciar esa mierda?

—Yo... bueno... —mirando hacia atrás, Blake se dio cuenta de lo idiota que había sido—. Me obligué a aceptar el trabajo sin pensarlo bien. Necesitaba dinero. Después... bueno... era demasiado tarde para echarme atrás.

—Apuesto a que te has estado lamentando por eso.

Blake frunció el ceño.

—En realidad, no.

—¿Qué? ¿Disfrutas tu trabajo?

—No.

—Entonces, ¿qué es?

—Alguien tiene que hacerlo.

—El Arc hace un trabajo bastante bueno.

—Claro. Pero si lo hubiera dejado solo...

—Entonces es él —suspiró Raven con dramatismo—. Tómatelo de alguien con experiencia, muchacha. Enamorarse no vale la pena. Es un conjunto de emociones complicadas, desordenadas y jodidas que arruinarán no solo tu vida, sino también la de todos los demás.

—¡No estoy enamorada de él! —susurró, como si Jaune pudiera oírlos desde el campamento. Estaban caminando entre las altas vallas—. Es solo que... es un amigo y no quiero imaginarlo teniendo que encargarse de todo esto solo.

—Hm. Cierto. Un amigo. Una vez tuve amigos. Todo un equipo de ellos. Luego terminé follándome a uno de ellos y casándome, luego mi otra amiga se fue a vivir con él una vez que lo dejé. ¿Sabes cómo me hizo sentir eso?

—¿Enojada?

—Aliviada.

—¿Qué? —Blake miró a la mujer—. ¿Te alivió que tu amiga descubriera a tu ex despechado?

—Lo mantuvo feliz —dijo Raven—. Hizo un mejor trabajo como esposa de lo que yo lo hubiera hecho. Por supuesto, yo también estaba preocupada. Sabía que terminaría en lágrimas con el tiempo. Y, por supuesto, así fue. Todo el equipo implosionó con su muerte y ahora todo está jodido, pero así es la vida. Dirigir una tribu como esta es más fácil. Solo concéntrate en ti y en el presente y en los que están bajo tu mando —su voz se endureció—. Hasta que aprendí sobre las anomalías y me di cuenta de que el mundo está aún más desordenado de lo que nunca me había dado cuenta.

—Sí. Mencionaste a Jaune y ya se conocían antes...

—Hngh.

—¿Te importa si te pregunto cuál fue la anomalía?

Raven parecía encerrarse en sí misma.

—¿Alguna vez has visto esos hentai de tentáculos de Mistral?

Blake agradeció que la penumbra ocultara su rubor.

—Puede que haya oído hablar de ellos.

Leerlos.

Disfrutarlos.

—Imagínate eso —dijo Raven—, pero en lugar de tener ganas, piensa en tener hambre.

—Ah.

—Pero aún así disfrutaba yendo a buscar orificios.

—Ugh.

—Excepto que fue menos por el placer que produce, y más porque es más fácil succionar las entrañas de una persona a través de sus orificios.

—Ah.

—Sí —resopló Raven—. Me hizo perder el sexo para siempre. ¿Alguna vez has visto a una persona desinflarse? ¿Como si todo su cuerpo se arrugara hacia adentro como un cartón de jugo cuando lo chupas con una pajita? Es así. Excepto que el ruido que hace es mucho... más blando...

Blake se arrepintió de haber preguntado.

—El cuerpo principal también estaba bajo tierra. Los tentáculos surgieron como raíces. Atacamos la aldea porque no respondían ni pagaban sus deudas. Deberíamos haberlo sabido en retrospectiva, pero los muros estaban en pie y no había señales de Grimm. Qué hermosa y maldita sorpresa fue esa. Solo mi aura me protegía. Aquellos de nosotros que la teníamos pudimos cortar los tentáculos cuando agarraron a la gente. Ordenamos la retirada. Me quedé adentro para intentar salvar a más de mi gente.

—Eso fue valiente de tu parte.

—Qué tontería, pero estaba furiosa. Furiosa más allá de lo imaginable. Puede que esta gente sea escoria, lo peor de lo peor, pero son mi escoria. Yo los cuido. O lo intento. Tu compañero llegó bailando vals en respuesta a un SOS que la aldea había lanzado antes de que se hundieran. Debieron haber dicho algo que activó las protecciones de ARC Corp porque en lugar de cazadores enviados a buscar a Grimm, era él con un traje de dos piezas que parecía haber salido de una sastrería y haber entrado en un set de terror. Pero hizo el trabajo —dijo, con un tono de aceptación a regañadientes, incluso impresionada—. Trabajamos bien juntos. Por supuesto, en ese momento estaba enojada. Incluso consideré tomarlo como rehén para pedir un rescate a su familia. Se las arregló para disuadirme de esa terrible decisión y empezamos a hablar. Fue nuestro invitado de honor durante un par de días. Desenterramos a la bestia —añadió, sonriendo con malicia—. La forzamos a salir del suelo. Disfruté muchísimo de ser quien la rematara. Deslicé mi espada entre sus ojos ciegos y la maté. Lo más loco es que me dijo que eso ni siquiera se consideraba algo malo.

—Sí, he visto cosas horribles —dijo Blake—. ¿Sabías que el Polvo está hecho de personas?

—¡Por el amor de Dios! —gruñó Raven—. ¿Por qué me dices eso? ¿Cómo se supone que voy a usar el Polvo ahora?

—No lo sé. Supongo que supuse que a un bandido no le importaría.

—Robo aldeas y, ocasionalmente, mato a personas que se defienden —dijo Raven, gruñendo en su palma—. Cocino el desayuno en una estufa alimentada con Polvo. ¿Eso me convierte en caníbal? Maldita sea, niña. Ahora tendré que quitarle el Polvo a todo lo que tengo.

—Bueno, discúlpame por intentar sacarme algo del pecho como tú lo hiciste contigo mismo —dijo Blake, acaloradamente.

—Tú eres de ARC Corp. Te inscribiste para esta vida retorcida. Yo no. Debería estar vagando por Remnant con una tribu de idiotas sedientos de sangre que amenazan a las aldeas para que nos paguen y se emborrachan con el botín cuando no lo hacen. No necesito ni quiero saber qué cosas que he dado por sentado son anomalías.

Blake sonrió.

—Los sueños y las pesadillas son anomalías.

—¡Maldita sea!

—Y ni siquiera sabemos qué les están haciendo a las personas —Blake disfrutó de la expresión de ira y horror en el rostro de la mujer mayor—. No estoy bromeando. No tenemos idea de qué están haciendo y qué efecto tiene en las personas.

—P... Pero tengo aura, así que no pueden llegar hasta mí.

Blake sonrió.

—Tampoco sabemos qué te está haciendo eso.

Raven maldijo enojada y repetidamente. Se sentía bien poder descargar su trauma en otra persona para variar, especialmente porque la única persona que sabía la verdad y a la que podía decírselo era Ruby. Blake no era tan cruel como para hacer llorar a una niña tan adorable. No cuando ella era la mejor niñera arácnida que tenían.

Las dos hicieron unas cuantas rondas más en silencio. No todos dormían. No todos podían dormir. Al igual que ellos, los pequeños grupos de personas estaban haciendo su propia guardia, conscientes del riesgo que corrían sus vidas y estableciendo sus propios centinelas. Esto no les había ayudado en el pasado y probablemente tampoco lo haría aquí, pero ¿cómo se podía dormir si no se intentaba? La peor parte era que los centinelas estaban mirando hacia dentro. Esperaban un ataque desde dentro de sus propios grupos en lugar de desde fuera.

Debió haber sido aterrador estar atrapado en una pequeña jaula con unas veinte personas sabiendo que una de ellas podía ser un monstruo que buscaba devorarlos. Debieron haberse estado diciendo a sí mismos que las probabilidades estaban de su lado. Había un monstruo y diez campamentos pequeños, por lo que tenían un 90% de posibilidades de estar a salvo.

Eso sonaba mejor que un 10% de posibilidades de ser devorado vivo.

—Siempre es así cuando estoy despierta —dijo Raven—. Sabe que estoy observando y que soy peligrosa. Por eso Arc quiere que esté de guardia contigo de noche. Obliga a esta cosa a actuar durante el día, cuando habrá más testigos.

La mano de Raven agarró con fuerza la empuñadura de su arma, que se agitó en su vaina. La mujer abrió los labios y apretó los dientes. Sus ojos rojos escrutaron los campamentos con furia, pero el monstruo sabía que no debía ponerla a prueba.

—Entonces... ¿Eres la hermana de Qrow? —preguntó Blake.

—Desafortunadamente —respondió la mujer con voz entrecortada—, yo soy la hermana buena.

Blake no estaba segura de eso.

—¿Trabajaste también para Ozpin?

—Sí. Cuando era joven e ingenua y no sabía nada. Más tarde, en mi vida, me di cuenta de que algo le pasaba, y descubrir que era un gusano parásito en las cabezas de hombres inocentes... Bueno, digamos que no me sorprendió. Siempre hubo algo inhumano en él.

—¿Inhumano?

—No como esta criatura. No es que se coma a la gente ni que camine o hable como un monstruo. Simplemente... está fuera de lugar —Raven frunció el ceño—. Hablaba bien, siempre sonaba inteligente, pero a veces decía algo que sonaba... extraño. Inhumano. Como si no pudiera entender por qué un ser humano no diría esa colección de palabras. O se equivocaba en sus reacciones emocionales. Todo era silenciado, como si fuera un ser que no podía sentir miedo. ¿Y cómo podría? Él no muere cuando su anfitrión lo hace. Lo mejor que puede hacer es imitar y actuar como un humano.

—Y aún así Qrow todavía lo sigue.

—El idiota de mi hermano lo ve como el menor de dos males. Salem... ¿Conoces a alguien así?

—Probablemente sé más sobre ella que tú.

—Ahórrame los detalles. De cualquier manera, Ozpin se posiciona en contra de ella, y ella se posiciona en contra de Vale y Beacon.

—¿Y Qrow?

—Qrow siempre fue un idiota que se apresuraba a jurar lealtad a cualquiera que la quisiera. Es impresionable. Amaba a la tribu, luego fue a Beacon y se enamoró de Beacon, luego se unió a un equipo y se enamoró de su equipo. Se enamora demasiado fácilmente y abandona lo último que se le ocurre. Es voluble, aunque probablemente él no lo vea así. Estaba feliz de abandonar la tribu que nos crió porque un anciano le mostró un poco de atención. ¿Qué dice eso sobre él?

Decía que Raven solo le estaba contando una parte de la historia. El bandido podría haber tenido más posibilidades de conquistarla si Blake no hubiera abandonado también a un grupo violento. Según la lógica de Raven, debería haberse quedado con Adam porque él fue el primero al que le había jurado lealtad.

Pero la gente cambia.

Las lealtades cambiaron.

Blake nunca había entendido a esas personas que actuaban como no debían y que actuaban como si las palabras apasionadas dichas cuando era niña debieran atarla de por vida. Cuando era infantil e inmadura, había jurado apoyar a Adam y al Colmillo Blanco para siempre. Pero había sido una niña. No lo sabía mejor. Las palabras dichas cuando era niña no deberían sellar su destino como adulta.

—Tal vez se preocupa demasiado por sus sobrinas como para abandonarlas.

Raven frunció el ceño.

—Tal vez.

—Eres la madre de Yang, ¿no?

—No.

—Lo eres. He oído...

—La madre de Yang es la mujer que la crió. La madre de Yang es Summer Rose —los ojos rojos de Raven eran peligrosamente agudos—. No insultes su memoria delante de mí sugiriendo lo contrario. No soy la madre de Yang. Nunca lo fui.

Blake no tuvo refutación.

Y la anomalía no atacó en toda la noche.

—Como se esperaba —dijo Jaune, una vez que se despertó. El sol estaba saliendo—. Sabíamos que intentaría resistir el primer día una vez que reforzáramos la seguridad. Esto marca 24 horas desde su última alimentación. ¿Cuánto tiempo dijiste que había pasado antes?

—Nunca más de 48 horas —dijo Raven, con los brazos cruzados. Sus ojos estaban de nuevo puestos en su campamento, observándolos—. Atacará hoy, entonces. Tendrá que hacerlo.

—O hará todo lo posible por resistirse —dijo Jaune—. En ese caso, podría volverse salvaje por el hambre. Tendremos que estar preparados para actuar rápidamente si eso sucede. Podría matar a mucha gente en poco tiempo.

—Aceptaré la pérdida para librarnos de la podredumbre que trae su presencia. ¡Vernal! —gritó—. Estás con Jaune. Escúchalo. Sigue todas sus instrucciones. Si escucho lo contrario...

—Lo vi pelear contra el monstruo de los tentáculos, jefa —dijo la chica—. No voy a discutir con un tipo que puede hacer eso sin aura. Si dice que salte, salto.

Raven gruñó.

—Bien. Que todos permanezcan en el campamento. No se permite cazar, pescar ni recolectar. Si quieren cagar, lo hacen delante de todos. No me importan sus excusas. Si alguien intenta escabullirse, quiero que lo enjaulen de inmediato. Nadie abandona el campamento. Nadie se convierte en un blanco fácil. ¿Entendido?

Vernal y los demás hombres y mujeres con capacidad de aura que la acompañaban saludaron. Estaban extrañamente bien organizados para una tribu de bandidos, pero el miedo jugó un papel importante.

—¡Sí, jefa!

—Vamos —Raven le abrió la puerta de la tienda—. Lo más probable es que ataque mientras dormimos. No querrá tener nada que ver con ninguno de nosotros.

—¿Jaune estará bien? No tiene aura.

Raven se rió entre dientes.

—Tu novio estará bien.

—Él no es...

—Lo he visto en una cacería. Una de verdad. Puede que no tenga aura, pero eso no significa que no sea peligroso. Si la criatura piensa lo contrario y lo ataca... —Raven sonrió con saña—. Entonces no vivirá para arrepentirse de su decisión.

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Hablando de Among Us (pero no), jugué un poco de Lethal Company durante las vacaciones de Navidad. Sinceramente, diría que parece que el juego es divertido más por la comedia que tú y tus amigos provocan en las comunicaciones que por cualquier otra cosa. Es un ejemplo divertido de una experiencia que te obliga a crear tu propia diversión pero lo hace sin que lo parezca. Es inteligente.

Próximo capítulo: 15 de enero

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Publicado en Wattpad: 05/01/2025