Aquí vamos.

Arte de portada: Kirire

Capítulo 68

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Rivalidad profesional.

Así fue como Blake trató de imaginarlo, en lugar de la aversión ardiente que sintió en lo profundo de su pecho cuando las tres figuras salieron de la terminal de llegadas vestidas con pesadas capas rojas sobre trajes negros con volutas doradas. Eran tan ostentosas que la mitad de las personas en la terminal las estaban mirando. La capa de Saphron, rematada con plumas blancas, enmarcaba su rostro más pequeño y resaltaba su ceño fruncido mientras miraba a la multitud y luego los vio.

Blake notó que la capa de Pyrrha también había sido mejorada un poco, ya no tenía el mismo oro en los costados, pero tampoco las plumas que marcaban el rango elevado de Saphron. Parecía que alguien se había ganado un ascenso. Blake se preguntó cuántas anomalías tuvieron que morir para eso.

—Estás aquí —dijo Saphron, asintiendo levemente—. Bien.

—Saphron...

—Directora Asociada, por favor. Estamos aquí por negocios.

Asuntos innecesarios nacidos de un distrito constante de Jaune y la Oficina de Contención. No dijo eso. Las quejas no tenían sentido aquí y solo harían que parecieran tener algo que ocultar. Era mejor cooperar y sacarlos de su ciudad, preferiblemente antes de que Terra desatara su anomalía esclavizada y matara a un montón de personas.

—He preparado un par de habitaciones de hotel para ti —dijo Jaune—. Están lejos de mi oficina, en la parte más bonita de la ciudad. No creo que eso sea un problema, ya que sabemos dónde se encuentra ese individuo. ¿Deseas desafiarlos de inmediato o prefieres un poco de preparación?

—La preparación sería ideal. Acabamos de regresar de otra cacería. Había una anomalía operando dentro de los campos de maíz de una comunidad rural en Mistral. Evitaba a los humanos, pero se la había visto varias veces. La gente hablaba de extraterrestres y bestias fantásticas —Saphron resopló—. No opuso mucha resistencia, pero nos llevó horas localizarla.

Blake frunció el ceño.

—Parece que no quería pelear contigo.

—Por supuesto. Pocas anomalías quieren enfrentarse al poder de la Oficina Puño.

No era eso lo que ella quería decir, y todos lo sabían. La anomalía claramente no había sido agresiva y había hecho todo lo posible para evitar ser detectada por los humanos. Parecía más tímida que peligrosa, pero los campesinos paranoicos se habían asustado, y luego la Oficina Puño había decidido que el asesinato fuera el primer recurso y todo lo demás había sido archivado.

—¿Por qué has elegido un hotel tan alejado de tu oficina? —preguntó Saphron cruzándose de brazos—. ¿Hay algo que no quieres que veamos?

—Somos la Oficina de Contención, Directora Asociada Saphron —Jaune lo dijo con diplomacia, pero también con cierta condescendencia. Blake sonrió con tristeza—. No debería sorprenderle saber que tenemos anomalías contenidas en nuestra oficina. No sería bueno que irrumpiera con sus métodos característicos y provocara un incidente.

—Ten cuidado —dijo Pyrrha, mientras extendía una mano para tomar su espada—. Estás hablando con la futura directora de ARC Corp. Si ella exige entrar en tu oficina, se lo concederás, y si exige la destrucción de todas las anomalías que haya en su interior, entonces esa es su elección.

—El futuro no es ahora —dijo Blake, mientras se echaba la chaqueta hacia atrás para que Pyrrha pudiera ver su arma—. Y el modo en que funciona nuestra oficina no es asunto suyo ni suyo.

Si Pyrrha hizo un movimiento hacia Timothy...

—Niñas. Niñas —Terra suspiró y se interpuso entre Pyrrha y Blake—. Ambas son orgullosas agentes de ARC Corp. Ya es hora de que actúen como corresponde y dejen de discutir verbalmente entre ustedes.

Blake dejó que se cerrara la chaqueta y Pyrrha apartó la mano de su arma. Eso no impidió que sus miradas se cruzaran y se entrecerraran.

Saphron y Jaune los ignoraron.

—Tenemos que hablar de asuntos delicados pronto —dijo Saphron—. Llévanos a este hotel y hablaremos allí. Lidiar con esta anomalía será mucho más complicado que simplemente detener al responsable. Tenemos que hacer frente a la monumental operación de limpieza.

Jaune asintió.

—Tenemos dos taxis esperándonos.

Cuando pagó dos taxis para quedarse, Blake asumió que ella y él viajarían en uno y la Oficina Puño en el otro, pero resultó que el profesionalismo dictaba que Jaune y Saphron viajaran en el primero como directores de la oficina, mientras que ella estaría aplastada contra la ventana del segundo, con Terra sentada entre ella y Pyrrha para evitar que saltaran chispas.

No hubo conversación con ningún testigo en el vehículo, y eso hizo que todo fuera mucho más incómodo. Blake podía sentir el temperamento de Pyrrha incluso frente a Terra, y estaba casi segura de que era porque había hecho match con Jaune a través de la aplicación. La pelirroja se lo estaba tomando muy a pecho, más de lo que Yang lo había hecho cuando hizo match con ella.

Incluso si Jaune hubiera sido una persona normal, estaba segura de que Pyrrha lo habría odiado simplemente porque una anomalía le dijo que lo amara. A Blake le pareció que era del tipo que se fastidiaba a sí misma y al mundo que la rodeaba si eso significaba ir en contra de lo que quería una anomalía. Era especialmente ridículo dado que, según todas las pruebas hasta el momento, ni siquiera se trataba de una anomalía consciente. No le importaba si Pyrrha se enamoraba o no de Jaune, y no le importaba si Pyrrha lo odiaba.

Jaune les había alquilado habitaciones en el mismo hotel en el que habían desafiado a Winter Schnee, aunque no en el ático todavía destruido. Subieron en ascensor hasta una de las dos habitaciones y entraron. Era más grande y opulenta que la Oficina de Contención. Le hizo preguntarse por qué Jaune no les había alquilado un lugar mejor, ya que el dinero no era un problema. Debía haberle gustado el aspecto más pobre y estar en una zona menos visible.

Saphron y Terra dejaron sus pequeñas maletas en el suelo mientras Pyrrha dejaba la suya junto a la puerta. Había recibido su propia llave para la puerta de al lado, pero no se había ido. Probablemente estaba esperando a que la despidieran. O tal vez no confiaba en ellos dos cuando estaban cerca de sus jefes.

—Hablemos de la situación —dijo Saphron—. La anomalía se ha convertido en una realidad en todos los sentidos, salvo en el nombre. Sin embargo, esa distinción es importante. En este momento, el mundo quiere saber desesperadamente cómo la aplicación tiene una tasa de éxito tan alta, y aún no se han dado cuenta de que la forma en que se produce es anómala por naturaleza. Esto funciona a nuestro favor. En este punto, la aplicación no se puede simplemente cerrar y eliminar, pero se podría reemplazar fácilmente con una versión más mundana.

—¿No será un problema la caída repentina en el índice de éxito? —preguntó Blake.

—La gente es caprichosa y pronto olvidará que funcionó correctamente en primer lugar. Su temprana calificación de éxito se atribuirá a la publicidad, el marketing o una profecía autocumplida. Se les meterá en la cabeza que nunca fue 100% exacto, pero que los crédulos influencers en línea se dejaron engañar y supusieron que lo era. Se convertirá en otra moda que se desvanece en la oscuridad, que aparece y desaparece como tantas otras. Esperamos que permanezca un subconjunto básico de usuarios, pero simplemente podemos compararlos entre sí y dejar que se añoren unos a otros.

—¿Y si se obsesionan como la gente de ahora?

Terra interrumpió:

—La obsesión, los asesinatos y las relaciones rotas causadas por esto no son asunto nuestro. No son anómalos. La anomalía le muestra a una persona su pareja perfecta. Hasta donde sabemos, no los obliga a amar a la persona ni los hace engañar a su pareja actual, ni ir y matar a su pareja actual. Esa es la debilidad humana.

Para ella era fácil decirlo cuando ella y Saphron se habían emparejado. Blake podía ver a Pyrrha rechinando los dientes y sonrió en voz baja. La miseria de la otra chica era su placer.

—Bien dicho —dijo Saphron, asintiendo con la cabeza hacia su esposa—. Evitaremos en gran medida el drama causado por esta anomalía y nos centraremos en cerrarla. Nuestro objetivo, que va en paralelo al del propio Directo, es aislar y arrestar al individuo que la utiliza, interrogarlo y buscar su dirección. No dejaremos piedra sin remover. También capturaremos a todos sus asociados. Hemos rastreado los pagos financieros a través de tres bancos diferentes hasta una dirección determinada. Obviamente creen que son inteligentes, que confían en las VPN y la ofuscación financiera para ocultarse, y si fuéramos una organización limitada por medios legales, no los habríamos localizado. Desafortunadamente para ellos, tenemos el poder de exigir todos los registros confidenciales de un banco y de obligar a la VPN a cerrar temporalmente, y en secreto, sus servicios a una persona determinada.

Saphron giró el pergamino y les mostró una imagen. Era de un hombre, y realmente parecía el tipo de habitante de sótano que haría algo así. No tenía sobrepeso, pero era bastante obvio que no estaba en forma, con una cara regordeta y unas gafas diminutas que no le hacían ningún favor. Estaba posando junto a la pantalla de su computadora, haciendo una señal con los dedos. Había otras dos pantallas en el fondo junto con varias botellas vacías de refresco con alto contenido de azúcar.

—Darren – XxP4wnzn00bzxX – Lime. Edad: 32 años. Vive con su madre.

Coloréala sorprendida.

—Tiene una membresía en seis MMO en línea y ninguna actividad en la vida real. También está suscrito a treinta y dos sitios premium para adultos diferentes.

—¿Necesitamos saber eso? —preguntó Blake.

—Todos los detalles son pertinentes —Saphron la miró con enojo por la interrupción—. El señor Lime, bajo su alias, ha producido catorce juegos para adultos basados ​​en dibujos animados en línea y ha intentado ganar dinero con todos y cada uno de ellos, fracasando una y otra vez. Al parecer, también ha tenido una breve incursión en el mundo del crimen y la piratería informática en línea, antes de darse cuenta de que le exigiría más esfuerzo del que estaba dispuesto a hacer. Desde entonces, lo han seguido pirateando cámaras web, principalmente de mujeres, y tratando de usarlas para espiarlas mientras se vestían.

—Ugh.

—Por desgracia para él, esas mujeres no comparten su tendencia a tener su equipo de juegos en su dormitorio, así que todo lo que ha conseguido son imágenes del interior de las oficinas o tomas rápidas de ellas caminando completamente vestidas. Aún así, las ha subido todas a Internet y se refiere a sí mismo como una especie de hacker extraordinario. Afirma que solo publica los vídeos editados y que tiene acceso a contenido mucho más explícito de las casas de modelos famosas —Saphron apagó el scroll—. No es así. Este hombre es pura palabrería.

—Si tenemos tanta información, ¿por qué es necesaria su oficina aquí? Podríamos encargarnos de esto nosotros mismos.

—El Director cree que serías demasiado amable.

Jaune entrecerró los ojos.

—Eso sólo sería un problema si tu idea fuera hacer exactamente lo contrario...

Saphron no sonrió.

—Vamos a ir a por todas. Nuestro objetivo no es sólo arrestar al señor Lime, sino hacerlo de forma muy pública y asustar a cualquier patrocinador aún desconocido u otros grupos en línea involucrados en esta anomalía. Tememos que esto pueda ser un esfuerzo colaborativo en línea que involucre a cualquier número de individuos anónimos. Por lo tanto, infundiremos miedo en sus corazones al enfrentarlos como uno de los grupos más aterradores de Remnant.

—¿Los Grimm? —preguntó Blake.

—Peor.

***

Después de tocar un poco la puerta, se abrió y apareció una anciana que miraba con incomodidad y sospecha a los hombres y mujeres vestidos de negro que estaban en el porche.

—Hola —dijo lentamente—. Sea lo que sea lo que estén vendiendo, no me interesa...

—Arabelle Lime —dijo Saphron, interrumpiéndola—. Somos de OIAV, la Oficina de Impuestos e Afilación de Vale. Estamos aquí llevando a cabo una investigación sobre su hijo. Debemos pedirle que se haga a un lado —levantó una orden judicial que había obtenido del consejo con un chasquido de dedos—. Por favor, hágase a un lado. Uno de nuestros agentes podría querer hacerle preguntas sobre su hijo.

—¡Oh, Dios mío, no! —dijo, tapándose la boca con ambas manos—. ¡Mi hijo no, mi pequeño y dulce Darren no! ¡Él siempre pagaría sus impuestos a tiempo! —se mordió el labio—. ¡Si tuviera un trabajo desde el cual pagarlos!

Blake no se sorprendió. Cuando Saphron dijo que se harían pasar por algo terrible, ella esperaba que se tratara de una banda violenta o de una mafia o, en su defecto, de algún tipo de policía antiterrorista. En cambio, eran inspectores fiscales y Blake se sintió incapaz de discutir realmente con esa descripción. Los cinco entraron en la casa y cerraron la puerta tras ellos.

Terra acompañó a la madre hasta un asiento y la sentó, luego tomó al que estaba frente a ella para comenzar a hacerle preguntas. O, más específicamente, para mantenerla ocupada. Saphron hizo un gesto con dos dedos para que el resto lo siguieran, luego señaló hacia una puerta al costado de la escalera que conducía hacia abajo. Blake se dio cuenta por las luces LED de neón que salían de una tira en la parte inferior de la puerta. Probablemente para verse genial o futurista.

Ignorando el cartel de «No entrar» en la puerta, Saphron la abrió de un empujón y los cuatro bajaron las escaleras, iluminadas de un azul brillante por la luz LED del techo y las paredes. Había carteles arriba y abajo, la mayoría de ellos de varios videojuegos. Esos carteles cambiaron cuando llegaron al final y las fotos de chicas se volvieron más comunes. Blake notó una de la propia Pyrrha, posando con su lanza, pero de una manera que la cámara había captado lo que generosamente podría haberse llamado una foto de bragas si no fuera por el hecho de que Pyrrha llevaba pantalones cortos negros debajo de su falda de cuero.

La pelirroja miró fijamente el cartel y siguió adelante.

Escucharon a Darren Lime antes de verlo. Estaba tecleando, respirando con dificultad y gruñendo. Blake rezó, en lo más profundo de su alma, para que no lo sorprendieran mientras se cuidaba a sí mismo y redujo la velocidad sutilmente para dejar que todos los demás siguieran adelante. Todos excepto Jaune, que aparentemente había tenido la misma idea.

Al final de las escaleras, el sótano debería haber sido espacioso, pero estaba ocupado por un montón de trastos. Había una mininevera llena de bebidas energéticas y, al lado, había una caja envuelta en plástico con otras sesenta y cuatro latas aún sin abrir. Al otro lado, se estaba formando una pirámide de latas vacías, que en ese momento tenía diez de ancho en la base y estaba a medio camino de su construcción. Había un par de moscas revoloteando alrededor de las latas abiertas y los restos de azúcar que había dentro, y muchas más junto a la pila de unas seis cajas de pizza vacías en la esquina. Un matamoscas zumbaba y crujía en la esquina de la habitación, y el suelo a su alrededor estaba lleno de insectos muertos.

El hombre en cuestión estaba sentado en una silla de juegos de respaldo alto frente a seis monitores, tres horizontales sobre un escritorio desordenado y tres sobre él sujetos por brazos de metal. A pesar de tener tantos, estaba concentrado en solo dos, jugando a un juego de disparos en uno mientras charlaba con alguien en línea en el segundo. Saphron se dio un golpecito en los labios para pedir silencio.

—Y es increíble, ¿sabes? Hacen las cosas más pervertidas cuando los estoy viendo.

—[¿Sí? ¿Y cuándo vas a compartir eso con los demás?]

—¿Por qué lo compartiría? Yo soy quien hackeó sus cámaras.

—[Mucha gente empieza a dudar de eso, ¿sabes?]

—¿Me estás llamando mentiroso?

—[Solo te digo lo que dicen. Calma tus pechos masculinos.]

—Que se jodan. Están todos celosos —se estiró para tomar su lata y se bebió el refresco almibarado de un trago, para después tirarlo por encima de la cabeza. Pyrrha lo desvió con la mano y el ceño fruncido—. Y ustedes están celosos de que yo sea el que se acerque a una chica tan guapa.

—[Sí, sólo porque hayas coincidido con alguien tan famosa como ella no significa que ella quiera volver contigo.]

—¿Qué más se puede pedir? Soy joven, guapo, rico —dijo Darren, eructando—. Y apuesto a que la trataría mejor que todos esos deportistas. Una chica como ella necesita un hombre que la trate bien. Necesita un hombre que sepa cómo manejar el cuerpo de una mujer.

Blake, Saphron y Pyrrha hicieron muecas.

—[Estás viviendo en un mundo de fantasía, viejo.]

—Celos de todos y cada uno de ustedes. No tiene sentido perder la cabeza porque yo coincidí con Pyrrha.

Al lado de Blake, la pelirroja se atragantó. Blake resopló por lo bajo.

—Pero les diré algo. Una vez que la tenga comiendo de mi mano, les pasaré algunas fotos desnudas para que se masturben. Tal vez incluso filmemos un video. Solo ella y yo...

—Ya basta de esto —gruñó Saphron. Ella se adelantó, agarró el respaldo de su silla y la atrajo hacia ellos. La cosa se cayó, y el chico que estaba sobre ella chilló fuertemente mientras caía de espaldas.

Miró hacia arriba, flanqueado por todos lados por ellos, pero sus ojos se abrieron al ver a uno de ellos en particular.

—¡Mierda, funcionó! ¡Ja! ¡Realmente hiciste pareja conmigo!

Pyrrha gruñó:

—¡En tus retorcidas fantasías!

—¡Sal conmigo!

—¿Tartamudeé?

—No, no. Tienes que salir conmigo. Somos compatibles. Es el destino. No te preocupes, soy súper rico y súper agradable. No soy como esos otros chicos... —se dio la vuelta y comenzó a levantarse, moviéndose hacia Pyrrha, quien se echó hacia atrás y levantó una mano para defenderse. Darren se dio cuenta—. Oh, lo entiendo. No soy lo suficientemente famoso o atractivo para ti, ¿verdad? ¡Las chicas como tú nunca le dan una oportunidad a chicos como yo! Apuesto a que solo te gusta algún deportista estúpido como él.

Jaune se señaló a sí mismo, preguntándose dónde encajaba esa descripción. Saphron suspiró y le dio una patada en las piernas al hombre, luego se arrodilló sobre su espalda y sacó un par de esposas.

—Darren Lime, estás bajo arresto por evasión fiscal. Entregarás todos tus activos a nuestra investigación, incluido el acceso a una aplicación con la que has estado ganando dinero ilegalmente.

—¡Sólo quieres la aplicación de búsqueda de pareja! —gritó, y no era inexacto. Ahí era donde terminaba su comprensión de la realidad—. Sólo quieres que controle a la gente, que ponga al gobierno en la sombra en el poder y pisotee a toda la gente común. ¡Pues no te lo permitiré! No soy un cobarde. Te venceré y le mostraré a mi futura esposa lo genial que soy.

Pyrrha hizo una mueca. 

—No soy tu futura esposa y, para tu información, incluso si de alguna manera me emparejaran contigo, me negaría. Directora adjunta, ¿podemos noquearlo?

—No —Saphron lo levantó y lo empujó hacia la escalera—. Pero lo llevaré arriba para entrevistarlo. Los tres deben guardar las computadoras. Asegúrense de meter todo en bolsas. Las revisaremos con lupa.

—¡No! —gritó Darren—. ¡No doy permiso!

A Saphron no le importó y lo empujó hacia la escalera. Antes de que lo obligaran a subir, le gritó:

—¡No son menores de edad! En realidad tienen más de cien años. ¡Es parte de la tradición! ¡Y no es infidelidad si aún no nos conocimos, Pyrrha! Nunca te engañaría... ¡Ay!

Se tambaleó cuando Saphron lo empujó y lo obligó a salir del sótano. Blake esperó a que se fuera y a que la puerta se cerrara de golpe sobre ellos antes de decir:

—Parece que tienes un admirador.

—Escoria —susurró Pyrrha, moviéndose hacia su computadora. La persona que estaba en la llamada ya había tenido la sensatez de desconectarse, e incluso había eliminado su conexión con Darren. No es que eso importara realmente. Pyrrha hizo ademán de sentarse, pero lo pensó dos veces y apartó la silla. Minimizó el cuadro de chat y luego se quedó congelada.

Detrás de él, su escritorio era un collage de desnudos falsos de Pyrrha en varias poses. La mayoría de ellos ni siquiera estaban bien hechos, con diferencias obvias en el color de la piel donde la cabeza había sido unida al cuerpo, o demasiada diferencia en el tamaño del busto. Aún así, no era algo que alguien quisiera encontrar en la computadora de otro.

—Creo que me voy a enfermar...

—Deja que nos ocupemos del ordenador —dijo Jaune—. Puedes guardar los discos duros externos.

Pyrrha se puso de pie y se alejó, pero no pensó en Jaune, ni siquiera lo miró a los ojos. Tal vez se sintiera mal por Darren, pero se sentía peor por Jaune. El hecho de que ni siquiera fuera humano, al menos a sus ojos, lo convertía en un monstruo pervertido en el sótano de su madre. Blake chasqueó la lengua y le dio unas palmaditas en la espalda a Jaune, felicitándolo por su amabilidad. Al menos podía saber que alguien lo apreciaba.

Revisar los ordenadores era una tarea agotadora y bastante repugnante. Darren tenía carpetas enteras dedicadas a la pornografía, todas meticulosamente etiquetadas no solo por edad de las modelos, sino también por raza (algunas eran reales, pero la mayoría eran de fantasía). Elfos, chicas-monstruo y cosas así.

«Y yo que pensaba que Sun y Yang se emparejarían conmigo era extraño. Son santos comparados con esto...»

Dada la fama de Pyrrha, probablemente había mucha gente que coincidía con ella. Si «pareja perfecta» significaba alguien que no solo pudiera cuidarte emocionalmente sino también económicamente, entonces era posible que las personas que estaban en mejor situación económica tuvieran más probabilidades de ser compatibles. No porque fueran particularmente atractivas o cariñosas, sino porque serías más feliz con ellas en función de una simple ley de promedios. Después de todo, era más fácil ser feliz cuando eras asquerosamente rico.

El principal problema fue localizar la aplicación, porque, si bien la tenía descargada en su dispositivo, era solo la versión comercial.

—No encuentro el código ni la anomalía en sí —dijo Blake—. Pero definitivamente ha ganado mucho dinero últimamente. Sus correos electrónicos están llenos de compras. Ha estado gastando mucho dinero.

—Podría ser un socio comercial del otro en Atlas —dijo Pyrrha—. Pero no podemos correr ese riesgo. Nos quedamos con todo y luego con la familia. Quemaría esta casa hasta los cimientos si pensara que podemos salirnos con la nuestra.

—No hay necesidad de ir tan lejos...

—En eso no estamos de acuerdo. No hay nada que sea demasiado lejos cuando se trata de proteger a la humanidad de estas cosas. Solo que no lo suficiente. La misericordia es lo que conduce a la Ciudad Twilight. Si la primera ARC Corp simplemente hubiera destruido todas sus anomalías, entonces no estaríamos en esta situación. Hemos intentado la contención antes. Terminó en desastre.

—No se trataba tanto de contención como de explotación —dijo Jaune—. La primera compañía estaba extrayendo energía barata de las anomalías y realizando experimentos con ellas. Por supuesto que se rebelaron. Una contención adecuada no tiene por qué ser así. Podemos mantener encerradas a las anomalías no conscientes y ofrecer a las conscientes un alojamiento decente. Si se las cuida, no querrán...

—Remnant tiene suerte de que no seas Director Asociado —interrumpió Pyrrha con el ceño fruncido y disgustada—. Con tu ingenuidad llevarías al mundo a la ruina. O tal vez no sea ingenuidad en absoluto.

Jaune hizo una pausa.

—¿Estás insinuando que me estoy aprovechando de ARC Corp para mis propios fines?

—Eres una anomalía.

—Oh, carajo...

—Cuidado con el tono, agente —la voz de Jaune era fría, cortante—. Soy Director de ARC Corp, sea cual sea mi estatus, y tengo autoridad más que suficiente para hacer que la despidan. No es mi culpa que mi rostro haya aparecido en su pareja perfecta —Pyrrha se estremeció—. Sí, Saphron me lo contó. No tiene por qué preocuparse, agente Nikos. No tengo ningún interés romántico en usted, y eso no es probable que cambie. Usted es solo otro empleado más que ha tenido una mala experiencia y ha dejado que eso lo consuma.

—Tú...

—No creas que eso te hace especial. Todos los que trabajan para ARC Corp tienen una experiencia así tarde o temprano. Blake también la tuvo, en su primera experiencia, como tú. Siempre observamos a nuestros reclutas después de eso. Los fuertes se recuperan, y así es como sabemos que tienen la fortaleza para convertirse en agentes hábiles —entrecerró los ojos—. Los débiles se quiebran bajo la presión y dejan que los cambie, y los agentes como ese rara vez duran más de unos pocos años. Dejan que el miedo los consuma hasta que se vuelven inútiles. O peor aún, hasta que experimentan una transformación propia.

Pyrrha Nikos apretó los puños con fuerza.

—No te preocupes. Si te transformas, estoy segura de que Saphron y Terra te harán el favor de asesinarte brutalmente. Ya sea que sigas siendo tú en el interior o no, y ya sea que sigas siendo leal y quieras ayudarlos o no.

—No me importaría. Si me convirtiera, querría que me mataran.

Jaune sonrió perezosamente.

—Bien por ti. En ese caso, no me molestaré en hablar en tu defensa si eso sucede. Blake, desenchufa esa computadora y métela en un estuche. Tendremos que sacarlos a todos. Le diré a Saphron que no creemos que él la tenga. Él debe ser el codificador, el que creó la aplicación, pero no tiene la anomalía que decide quién se empareja con quién.

—¿Atlas entonces?

—Esperamos que sea Atlas —dijo Jaune—. Porque si no lo es, eso significa que ambas personas son tontos utilizados para distribuirlo mientras que la persona real permanece oculta. Y eso sería malo. No faltan los tontos que aceptarían ser el rostro de esta situación a cambio de ingresos gratuitos. Mientras tanto, la persona detrás de esto, o la anomalía, puede deambular libremente por Internet, oculta por foros de chat y mensajes cifrados.

—Tenemos un problema —gritó Terra desde lo alto de las escaleras—. No es nadie.

Blake asintió.

—Jaune estaba diciendo lo mismo. Solo podemos esperar que el de Atlas...

Terra sacudió la cabeza.

—Tenemos noticias del Director. Su culpable se derrumbó más rápido que el nuestro y admitió que solo estaba siguiendo instrucciones de alguien en línea y que pudo quedarse con el dinero. La persona, cuyo nombre de etiqueta es Matchmaker, dice que a él, ella o eso, no le importa el dinero y solo quiere difundir el amor por todo el mundo.

Tonterías.

—Es sensible —dijo Jaune.

—Eso parece. Sensible, inteligente y preparado para salir a la superficie. Este sería el primer caso de una anomalía que sabe que es una anomalía y puede hablar, convirtiéndose en una clase de realidad, y eso es una mala noticia si decide decir abiertamente que lo anómalo existe.

—¿Cuál es nuestro próximo movimiento?

—Movilización. El Director Nicholas Arc ha dado órdenes de que esta anomalía tenga prioridad absoluta. El objetivo inmediato es el exterminio. Y estamos preparados para sacar algunas armas pesadas aquí. Hacer que el mundo se vuelva oscuro.

Jaune juró.

—¿Oscuro? —preguntaron Blake y Pyrrha al unísono.

—Ambos saben que ARC Corp tiene mucha influencia —explicó Jaune—. Están a punto de ver cuánto. Vamos a cortar el acceso a Internet.

—¿En Vale? —preguntó Blake.

—No. En todo el mundo.

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Y esto, ARC Corp se revela como los mayores villanos del mundo. Todos esos cortes de Internet que has tenido, cada pequeño problema y cada momento sin conexión. Es ARC Corp desconectando a personas de Internet en todo el mundo para que puedan solucionar una anomalía.

Próximo capítulo: 4 de septiembre

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Publicado en Wattpad: 04/12/2024