Era ilógico sentir algo tan fuerte por un chico al azar, que solo había visto una vez, pero cuando vi a Hoseok bajarse de su bicicleta frente a "Todo Peludo", mariposas revolotearon en mi estómago. El revoloteo se detuvo abruptamente, como sea, cuando noté que
él estaba usando la misma sudadera que tenía puesta ayer. Se me heló la sangre.

O 1)Él no había cambiado su ropa desde ayer (eww); 2) él estaba usando una sudadera diferente que lucía exactamente igual (falta de creatividad), o 3) él se había quitado la sudadera y había estado desnudo haciendo... algo... y después se había puesto la sudadera nuevamente ya que no tenía ningún otro conjunto de ropa en donde sea que él se estuviera quedando (¡dispárame ahora!)

El cerró su bicicleta y su boca se curvo hacia arriba cuando nos vio a Chester y a mí aproximándonos.

—Hola, Taehyung. Chester.

—Hola— Sonreí de vuelta, tan feliz de que él recordara mi nombre que momentáneamente olvidé preocuparme por su sudadera.

Entonces noté los grandes círculos obscuros bajo sus ojos y mi boca se quedó plana. ¿Cansado?, ¿La misma ropa? Él obviamente se había quedado en casa de su pareja, se había divertido toda la noche con ella, y no había tenido tiempo de cambiar su vestuario. Mi estómago se hundió, pero trate de no demostrarlo.

—¿Larga noche?

Más vale preguntar y tomar la daga en mi corazón ahora.

El pasó la mano por su cara. -Eso parece, ¿eh?

—Hmm— frustrado de que su respuesta no me dió ninguna pista de lo que él había estado haciendo, lo intenté nuevamente.

—¿Al menos fue divertido?

El parecía absorto en sus pensamientos. —Fue... intensa.

¿Qué significaba eso?

—Pero en el buen sentido espero.

Kenzie se asomó entre sus piernas y él le dió unas palmaditas en la cabeza.

—El tiempo lo dirá.

—Eh— el chico tenía una habilidad especial para ser vago en sus respuestas.

Solté la correa de Chester para que pudiera topar su nariz con la de Kenzie que tenía la mandíbula en el suelo. Ella comenzó a olfatear sospechosamente.

—Antes de que lo olvide...

Hoseok metió la mano en su bolsillo y saco una brillante pluma color rojo cubierta con corazones y me la entregó.

—Dejaste esto aquí la otra noche.

Mis mejillas se encendieron ante la detallada inscripción de citas.

—¿Cómo sabías que era mía?

Él abrió la puerta delantera y me hizo un gesto para que pasáramos primero.

—Abby me la dió después de clases. Dijo que la dejaste cuando firmaste el recibo de tu tarjeta de crédito.

Aturdido por la certeza de que él había estado con Abby después de clases, trague con la garganta seca. ¿Era ella la razón por la que él había dormido tan poco? Si era así, ¿Por qué ella no me había devuelto mi lapicero?

—Oh, uh, gracias.

—No hay problema.

Él nos siguió dentro y tomó asiento en una silla junto a mí. Tratando de borrar la perturbadora imagen mental de Hoseok y nuestra hermosa mujer, rubia y obediente instructora juntos, estudié la gente alrededor del salón.

El chico de ayer tenía los ojos enfocados en un aparato electrónico mientras sus pulgares trabajaban furiosamente con los botones. Su mamá sentada a su lado, hojeaba las páginas de una revista. Entonces sorprendí a una señora mayor con un podle mirándonos sabiondamente. Si, ya quisiera yo, señora.

—¿Cómo te va en eso de trabajar fuera, Taehyung?

Confundido, di la vuelta hacia la mirada inquisitiva de Hoseok, que Abby probablemente había oído en la intimidad.

—Eh...

Él hizo un gesto hacia mi mochila.

—Las citas online.

—Bien— me aclaré la garganta, de repente abrumado por que él había sido tan amable conmigo en la clase de ayer cuando en realidad era Abby Wilson en quien estaba interesado. -Muy bien, de hecho. Yo tengo una cita esta noche y realmente estoy emocionado.

Ok, ¿Acaso mi voz sonó a la defensiva?
Abrió la boca para decir algo cuando Abby salió del traspatio del local juntando sus manos.

—Bienvenidos a la segunda clase de Habilidades Simples, a todos.

Su boca se cerró y él volteo hacia la hermosa chica rubia que estaba usando una sudadera color azul bebé, que mostraba sus curvas. Todo lo contrario a mi camisa con estampado floral y mis pantalones color caqui, que eran halagadores en una forma más bonita y discreta.

Dolorosamente me pregunté qué era lo que Hoseok había estado a punto de decir. ¿Le importaba que yo fuera a tener una cita con otro hombre? ¿Eso lo había hecho sentir tan celoso como yo me había sentido con Abby Wilson?

Eso esperaba. Pero, era imposible saber lo que pensaba con la expresión en blanco que tenía en su cara. La cola de Chester golpeó contra mi pierna mientras todos seguían a Abby a la parte de atrás. Me forcé a levantarme y me sorprendió ver que Hoseok estaba esperando por mí.

—¿Tu amiga Rachel tiene otra cita esta noche?

Yo negué. —No estoy seguro de cuáles son sus planes.

—Ah— él asintió. —Estás de voluntario esta noche, ¿verdad? ¿Aún compites por ese premio de "El Tío del Año"?

Tomé un paso hacia enfrente pero mi mano se jaló hacia atrás cuando la correa se tensó, entonces volteé hacia atrás. Chester tenía el hocico pegado al piso como si algo en el piso hubiera succionado su lengua. Asqueroso.

—Algo así— Sacudí la cabeza al perro y sus conductas sucias. ¿Qué no había nada que este perro no pusiera en su boca?

Hoseok nos esperó a Chester y a mí para ir a la arena trasera. Mientras él nos seguía dentro, yo a propósito elegí el lugar más alejado de nuestra alegre instructora. Para mi sorpresa, Hoseok y Kenzie eligieron un lugar justo al lado de nosotros.

—Ayer le enseñaron a sus perros cómo sentarse— dijo Abby con una voz entusiasta, y una expresión animada —. Hoy, ustedes les van a enseñar cómo quedarse quietos, y avanzar sólo cuando ustedes se lo pidan. Permítanme demostrarles.

Ella le preguntó a un chico con un bulldog si quería ser voluntario, él aceptó enseguida. Probablemente a él le gustaba Abby, también. Tenía que admitirlo, Abby era hermosa, claro si a ti te gusta la apariencia física, ella lo es. Incluso a mí me atraería si fuera para ese rumbo, pero solo eso.

Porque, ¿Era ella organizada? Porque a cualquier hombre le costaría muchísimo encontrar a alguien más organizado que yo, independientemente de si entro en la categoría de chica o no. Quiero decir, mi cuenta de cheques estaba balanceada hasta el último centavo, la puerta de vidrio de mi bañera no tenía ni un rayón, y mi cesta de calcetines sin par eraprácticamente inexistente, (no, yo no tiraba los calcetines sin par, para que al otro día apareciera su compañero).

¿Había una oportunidad de que Hoseok considerara el Tipo A sexy? Podría ser posible...

Mientras Abby elogiaba poéticamente los buenos modales del perro, yo me incliné hacia Hoseok determinado a llegar al fondo de sus misteriosas actividades nocturnas.

—Abby luce excepcionalmente linda hoy, ¿No crees?

Él lucía incómodo con la pregunta.

—Supongo...

Ok, eso no confirmaba nada sobre su noche. O, probablemente sí. Si ellos se habían enchufado, él habría coincidido con mayor entusiasmo. ¿Cierto? La curiosidad me estaba matando.

—Ella parece bastante agradable también.

Mi estómago se tensó, mientras me preparaba para su respuesta, yo solo necesitaba saber si a él le gustaba ella, no los detalles.

—Ella lo es— Él continuó viendo a Abby mientras ella hacía que el bulldog se quedara quieto con una señal plana de la mano. —Como sea, ésta es mi primera clase de obediencia canina así que en realidad no tenía con quien compararla.

El nudo de mi estómago se aflojó. Era poco probable que él hablara distantemente de ella si ellos se hubieran pasado la noche haciendo, bueno, todo lo que yo había fantaseado hacer con Hoseok si él fuera todo mío.

Un poco calmado, robé otra mirada a los círculos bajo los ojos de Hoseok. No habían estado allí ayer. Créeme, yo había estudiado cada detalle de su bello rostro y había repasado una y mil veces en mi mente. La pequeña barba no había estado allí. ¿Qué había estado haciendo que no podía afeitarse o cambiarse de ropa? Y ¿Qué en sus propias palabras fue intenso?

Todo el mundo a mi alrededor de repente comenzó a moverse. Aparentemente Abby nos había dado instrucciones para hacer algo. Había prestado cero atención, así que imité lo que otros hacían, diciéndole a Chester que se sentara y luego sosteniendo mi mano horizontal y ordenando "Quédate quieto".

Fue un milagro que mi perro obedeciera. Durante unos dos segundos de todas formas. Luego volvió la cabeza a un lado y empezó a lloriquear. Me quedé mirando el cachorro de pedigrí, preguntándome cuál era su problema. Oh, genial. Mejor valía que ir al baño. Yo había visto las bolsas de plástico azules unidos al mango de su correa, pero había estado esperando nunca tener que usarlos.

—¿Qué, muchacho?

Él se quejó un poco más y luego me ladró. Me encogí. Media hora con el macho en miniatura y yo ya no estaba cumpliendo con sus necesidades. Si él no estuviera atado a su correa, probablemente me habría mordido.

—¿Por qué me miras así?

—Él está esperando su premio— Hoseok sonó sorprendido mientras partía una galleta en forma de hueso por la mitad y me la ofrecía entre sus dedos. —Toma...

¿En qué momento dieron los premios de perro? Oh, claro. Mientras que había estado atormentándome sobre el paradero de Hoseok la noche pasada, incluso cuando evidentemente no éramos compatibles. Quiero decir, ¿Cuántas preguntas tengo que hacer antes de que el tipo indique si está solo o no? No es que importara, ya que tenía una cita programada con un hombre compatible que, por cierto, sé por adelantado acerca de lo que es y no, es oscuro y misterioso, con inolvidables ojos oscuros combinados...

—Gracias— me entrené para no volver a preguntar qué había estado haciendo toda la noche (sin mi), porque probablemente demostraría que estaba demasiado interesado en lo que él pensara de mi cita.

—No te preocupes—. Hoseok sonrió, al parecer inconsciente de su efecto en mí. —Esto debería ser bueno para su tamaño.

Cuando tomé el premio de él, nuestros dedos se rozaron y mi piel chisporrotearon donde nos habíamos tocado. ¿Era la electricidad estática o... qué?

Me di cuenta de que todavía tenía la mano en el aire hacia él. No exactamente escondidas aquí, Taehyung. Mis mejillas ardieron. Verás, yo nunca había tenido esos problemas usando Detailed Dating. Todo era a través de la computadora y... seguro. Rápidamente me di la vuelta hacia Chester quien estaba sobre sus patas y mirándome con hambre. ¡Tan impaciente!

—Ten chico.

Arrojé el premio hacia él. Pero en vez de que lo atrapara con la boca, como yo esperaba que lo hiciera, la galleta golpeó su nariz y luego rebotó junto a su trasero. Cuando el premio fue a dar a lado de la pata de Kenzie, ella gruño enojada.

—Kenzie, tranquila.

Hoseok utiliza una voz firme, pero en vez de escuchar y obedecer como el mejor amigo del hombre haría, ella abrió las mandíbulas dos veces el tamaño de Chester y se comió la galleta.

Grrrr. Grrrr.
Chester se agachó, no muy feliz.

—Lo siento.

Saqué Chester lejos del perro , seamos sinceros, si Kenzie creció un esqueleto, ella podía golpear fácilmente al cachorro de Rachel.

—Yo soy el que debería sentirlo. Mi chica no tiene modales cuando se trata de galletas para perros—. Sacó otra delicia y me la entregó. —Supongo que es por eso que estamos aquí, ¿no?

Uh, no. Estuve aquí porque no podía soportar la idea de dejar a Todas las Cosas Peludas y no volver a ver este hermoso hombre de nuevo. Cuando nuestros dedos se rozaron, tuve el impulso de acurrucarse mi mano en la suya. No muy buena idea.

—Gracias.

Esta vez puse la galleta cerca de la boca de Chester. La tomó rápidamente y masticó con una expresión petulante, que hizo a su enemigo humedecerse los labios y gemir. Para evitar más vergüenza, traté de prestar atención al resto de la clase.

Mi vientre bailaba cada vez que Hoseok hacía una broma o se acercaba a mí, y me encontré a mí mismo juguetón. Nunca me había sentido lo suficientemente cómodo para ser el tonto delante de los chicos antes, ¿Por qué con Hoseok? ¿Por qué tener diversión con él se siente tan natural?

Tuve que recordarme a mí mismo que tenía una cita esta noche, y se suponía que debía estar entusiasmado.

Cuando dejé a Chester en la casa de Rachel, ella me preguntó cómo había ido la clase. A pesar de que tuve la tentación de decirle a mi mejor amiga de todo, pero me quedé con: —Bien.

¿Qué puedo decir? Mis sentimientos no solicitados para Hoseok Jung, que todavía no sabía casi nada, eran totalmente vergonzosos. ¿Y mi obsesión por las actividades nocturnas desconocidas de Hoseok?

Patético. No los podía admitir a Rachel.

Recibí una ceja levantada, pero estaba agradecido que lo dejó así. Por lo tanto, me dirigí a Old Sacramento y aparqué en el tercer piso del ladrillo revestido garaje. Cuando entré en rollo Wok N' en el descanso eran las siete pasado. Estaba decidido a recordar que la compatibilidad (no de incertidumbre) fue la clave para una relación duradera.

Inmediatamente vi a Craig en la sala de espera. Tenía una bonita sonrisa, parecía tan guapo como su foto en línea, y realmente contento de verme. Todas las cosas de mi listacheckeadas. Parándose, me saludó con un apretón de manos.

—Es tan bueno finalmente conocerte en persona, Taehyung.

—Gracias, yo también.

—¿Deberíamos esperar al mesero?— Dijo, cortésmente.

—Eso suena muy bien—. Le sonreí, y luego observo con admiración mientras él subía al podio y nos escolta a una cabina de la esquina.

Craig era agradable, cortés, y una opción sólida. Exactamente lo que estaba buscando. Di un suspiro de alivio. Se siente bien estar de vuelta en mi zona de confort. Después de navegar por el menú, pedimos varios platos para dividir, y luego me senté en mi asiento.

—No puedo esperar a escuchar lo que piensas de la comida china. Es difícil de creer que nunca la has probado.

Puso sus manos sobre la mesa, entrelazó los dedos juntos, luego se encontró con mi mirada con una expresión considerada.

—No soy tan aventurero como me gustaría ser cuando se trata de probar diferentes tipos de cocina. Lo cual no quiere decir que soy de mente cerrada o no interesado en otros grupos étnicos—. Se aclaró la garganta. —Es sólo que tiendo a ir a los mismos restaurantes y elementos confiables en el menú. No porque otra cosa pueda que no sea bueno o incluso mejor, sino porque no quiero ser decepcionante. ¿Eso tiene sentido?

Parpadeé. En todas las citas a las que he ido, yo tendría que decir que nunca había conocido a un hombre que se comunicara tan bien. Fue refrescante.

—No, tiene mucho sentido. Gracias por compartir.

Parecía aliviado.

—Me alegro de que lo entiendas. Admito que mi afinidad por la repetición ha sido un poco de un problema para mí en el pasado, pero es algo que he llegado hace poco se dan cuenta es un error y estoy trabajando en ello.

—Um, está bien—. Mis ojos se abrieron y tuve la repentina sensación de que había invadido su sesión de terapia privada. —Por lo tanto, estamos de acuerdo. China es buena. Probar cosas nuevas puede ser... bueno.

Y la conversación se había ido en picada. . .

—Es estimulante para hablar con un hombre simpático.

Él sacó un pequeño bloc de notas del bolsillo y se acercó algo fuera.

—Siento que la empatía es importante en una relación. ¿No es así?

—Yo creo que sí. Quiero decir, sí. Supongo. . .

¿Él había tachado la palabra empatía de su libreta? Yo quería agarrar su libreta y ver qué más había allí. El camarero nos trajo los platos a la mesa y Craig asintió y le dio las gracias. Me sonrió y murmuró una observación apreciativa y luego Craig dibujó otra línea en su libreta.

Hasta ahora Craig era un excelente comunicador, tenía buenos modales, y al parecer tenía algún tipo de lista que mantenía a. . . ¿qué? ¿Calificando nuestra cita?

—Permítame— Recogió porciones de chow mein, Pollo Kung Pao y arroz frito en nuestros platos. Luego puso una servilleta en su regazo, cogió su tenedor en lugar de los palillos, y llenó su tenedor de fideos —Textura interesante. Sabor diferente, pero en general, muy agradable.

—Ohm— Metí un bocado de chow mein en mi boca, consideré una evaluación de la mía, y no encontré nada. Era la comida china, después de todo. No es una obra de arte.

Tragué saliva e hice un gesto con el tenedor.

—¿Qué piensas tú? —Yo nunca había estado aquí antes, pero sabe cómo la comida china normal para mí.

—Es bueno.

—Está bien —Él asintió y movió su cabeza de un lado —¿Cómo compararías este restaurante con los otros? ¿Es esto bastante normal? O excepcional, ¿tal vez? ¿Si yo fuera a probar otro restaurante chino, el chow mein tendría sabor similar a éste?

—Vamos, Craig. Soy un representante de servicio al cliente, no un crítico gastronómico profesional— Empecé a reír, luego me di cuenta que no se estaba uniendo ¡Uy, chistes!

—Sé que no eres un crítico gastronómico. Tu trabajas para una compañía de software —Su voz tenía un tono defensivo. —Pero, me interesa tu opinión y sin duda tienes más experiencia que yo en esta área.

¿Por qué el chow mein tenía que ser un tema serio? Pero, eso debe estar bien. ¿Cierto? Quiero decir, me preguntó mi opinión porque valoraba mis pensamientos. A pesar de los veinte minutos que llevamos hablando. Bueno, más o menos un mes de intercambio de correos electrónicos. Y, ¿A la mayoría de las personas les resulta gratificante que alguien se comunique tanto?

Quiero decir, ¿Cuántas veces Rachel y yo nos quejábamos de que los hombres nunca dicen lo que piensan? Y aquí Craig lo estaba haciendo. Así que, ¿Por qué fue tan malditamente molesto? Puse mi tenedor en la mesa y me inclino hacia adelante.

—Yo diría que este chow mein es normal. Es bueno, tiene todas las cosas bien, pero he tenido mejores.

—¿En serio? ¿Dónde?— Su cuaderno estaba en su mano. —Voy a asegurarme de llevarte allí la próxima vez.

¿La próxima vez? Ni siquiera habíamos terminado con este tiempo, pero le di el nombre y las direcciones de mi restaurante favorito. Entonces, me prometí relajarme durante el resto de la comida, porque realmente era un buen tipo.

Al final del día, él me acompañó hasta mi coche y me invitó a salir para el jueves. Acepté. Por lo tanto, el tipo tenía una lista. Yo también. Sin embargo, algo me fastidiaba y no podía entender por qué. Supongo que por eso me fui a casa, me conecte en Detailed Dating y envié el siguiente correo electrónico a mi segunda perspectiva de citas:

A: lookn4luv
De: smrt4ever

A juzgar por nuestros emails de este mes, parecemos bastante compatibles. ¿Quieres tomar un café mañana por la noche? ~ Taehyung (aka': smrt4ever)

Menos de diez minutos después, recibí la siguiente respuesta:

A: smrt4ever
De: lookn4luv

¡Hola Taehyung! Nombre, lugar y hora. Voy a poner una rosa roja sobre la mesa para que me reconozcas. No puedo esperar.

Yo también, escribí de vuelta. Deseando que fuera verdad. En mi mente, lo que realmente estaba deseando era que fuera una cita con Hoseok.

🐾AKA: En inglés; also know as, quiere decir, “también conocido como”.

•Kat🐾