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Os Mallorys conseguiram voar de volta para Forks na terça-feira.
A febre de Lauren havia diminuído e ela estava se recuperando. Os pais dela a trouxeram para casa e Angela veio no dia seguinte para dar
Lauren seu dever de casa. Jessica enviou mensagens para Lauren para melhorar depois que Angela disse que a loira estava melhor e poderia voltar à escola na próxima semana.

A mãe de Jessica teve que pegar o
Turno de sábado em seu escritório, então ela teve que tomar conta de Emily durante o dia.
Sentindo-se inquieta, Jéssica quis sair de casa. Normalmente, ela teria ligado para Angela para saber se ela estava livre, mas na maioria das vezes sua melhor amiga estava com o namorado fazendo coisas de casal. Não querendo preparar o almoço, ela arrastou Emily para
Fatia caseira para uma pizza.

O fato de Mike gostar de ficar com a galera para ler histórias em quadrinhos na sala de jogos era apenas um incentivo a mais. Infelizmente, Mike não estava lá naquele sábado, o que a decepcionou. Ela acabou jogando Uno com Emily e destruindo uma pizza inteira juntas. Eles mudaram para
Scrabble depois que Jessica decidiu a raiva que ambos sentiam ao jogar
Uno não era saudável para seu vínculo de irmã.
Emily perguntou: "Meu desejo de aniversário se tornou realidade?"

"Não sei. Existe uma maneira de verificar se isso funciona?" Não era como se os desejos nas velas de aniversário tivessem dados empíricos que ela pudesse verificar. "E abreviações não são permitidas, esguicho."
Sua irmã franziu a testa e retirou as cartas que estava colocando no quadro. "Eu quis dizer, você finalmente tem um namorado?" "Não que isso seja da sua conta, mas não", Jéssica colocou uma palavra de pontuação tripla no quadro. "Além disso, tenho outras coisas com que me preocupar." "Como o fato de você estar se formando no ensino médio solteira?"
Emily acrescentou uma letra à palavra anterior de Jessica. "Mike é fofo, mas não é fofo com Zac-Efron."

"Ninguém é fofo com Zac-Efron. Ele foi feito em um laboratório em algum lugar." “A questão é que você está arruinando qualquer chance de amor ao se apegar a Mike”, o menina de oito anos fez uma expressão de pena. "Você sabe que no fundo ele nunca retribuirá seus sentimentos e então você se concentra nele em vez de se permitir encontrar o amor verdadeiro e possivelmente se machucar."
Perturbada com o que sua irmã mais nova estava lhe contando, Jéssica estreitou os olhos para ela. "Você tem lido o livro da mamãe
Revistas Cosmopolitan de novo?
Porque você sabe que a mãe disse que você era muito jovem.
Emily parecia em pânico. "Não."

"Emily." "Eu não fiz!" "Uh-huh," Ela pegou a última fatia da bandeja e a mordeu. "Estou contando para a mãe e você vai ter muitos problemas."
Sua irmã fez beicinho e empurrou o tabuleiro de Scrabble e as letras voaram de seus lugares, espalhadas sobre a mesa. "Retiro meu desejo. Espero que você fique solteiro para sempre."

Eles voltaram para casa logo após o pôr do sol. Jessica fez questão de embrulhar Emily em um grosso
Cachecol e casaco de inverno enquanto caminhavam pelas ruas frias e escuras. A casa deles ficava a um quilômetro e meio de distância, mas se eles caminhassem rapidamente, deveriam estar em casa antes que a mãe chegasse para jantar. Eles passaram pela casa dos Weber quando Jessica viu algo se movendo além do círculo de cicutas.

Ela parou, olhando para a escuridão para ver melhor. Havia alguma luz na casa dos Webers, mas não o suficiente para distinguir o que havia naquelas árvores. Emily percebeu que ela não a estava seguindo e se aproximou. A menina de oito anos deu uma pequena dança, com os braços em volta do corpo, para mostrar que estava com frio. "Jess, vamos lá", ela choramingou. "Eu estou com
frio."
Jessica a ignorou e se aproximou das árvores. A luz que vinha da casa dos Weber bateu no momento certo e ela viu um par de grandes olhos castanhos olhando para ela. Ela conseguiu distinguir a silhueta de um animal grande e congelou. Só uma coisa poderia ser desse tamanho.

Ela recuou e agarrou
A mão de Emily e saiu correndo. "Jess!" Emily gritou. "O que é
Errado?"
Ela exclamou. "Aí está um maldito urso!"
Eles correram o mais rápido que puderam, sem olhar para trás para ver se estavam sendo seguidos.

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Jéssica e Emily acabaram de chegar em casa, sem fôlego e com a sensação de que estavam prestes a desmaiar quando a mãe chegou, com o carro estacionando na garagem.
A mãe deles ficou surpresa quando eles explicaram que Jessica via um urso e insistiram em ligar para controle de animais .
. "Tem certeza que era um urso, Jess?" sua mãe perguntou. "Eles geralmente não chegam tão perto da cidade." "Eu sei o que vi!" Jéssica insistiu. "Foi na casa de Angie e.."

Ela congelou ao perceber que
Angela e sua família estavam em perigo. Ela precisava avisá-los. Correndo para seu quarto, ela pegou o telefone e discou
O número de Angela e esperei
Alguém para pegar. Ele atendeu depois de dois toques. "Olá..." "Angie!" Jessica praticamente gritou. "Tem um urso fora da sua casa!" "Um urso?" Ângela ecoou. "O que você quer dizer?"

"Eu estava passando pela sua rua e
Eu vi! Foi enorme!" Ela andava de um lado para o outro, quase quicando de ansiedade. "Você está em perigo. Você precisa ligar
Controle de Animais e leve-os até lá...” “Hum, não há necessidade disso,”
Angela soltou uma risada nervosa. "Acho que vamos ficar bem." "Isso não é uma piada, Ângela."
Jéssica ficou chocada com a indiferença de sua amiga com a segurança dela e de sua família. "Se o urso decidisse subir pela janela do seu quarto e comer você, o que você faria? Ofereça-o
Sopa?"

Houve uma risada alta e profunda.
Angela estava mandando alguém calar.
Jéssica fez uma pausa. A risada não parou, pelo menos ficou mais alta. "Esse é Jacob?" Jéssica perguntou. "Ele está no seu quarto com você?" "Não!" Angela parecia em pânico. "Claro que não. Minha mãe me mataria." "Bem, quem está com você?"
Houve silêncio.
Jéssica esperou.
Ângela suspirou. "É Jacób."

"Por mais que eu esteja orgulhosa de você por isso", ela continuou. "Jacob é um cara grande, mas não é páreo para um urso."
Jacob estava rindo novamente. Jessica estava decidida a desligar e ligar ela mesma para o Controle de Animais. "Nós vamos ficar bem", Angela tentou tranquilizá-la. "Ficaremos em casa e tenho certeza de que aquele urso não ficará em nossa casa por um tempo."
Jacob ficou quieto. "Ainda acho que deveríamos ligar para o
Controle de Animais", Jessica queria arrancar os cabelos. "Eu não quero que nada aconteça com você."

"Nada vai acontecer", sua melhor amiga pressionou gentilmente. "E se eu achar que aquele urso é realmente um perigo para nós,
Eu mesmo ligarei para o Controle de Animais." "Promete?" "Prometo." "Tudo bem." Isso diminuiu sua preocupação com Jessica, ainda se sentia tonta pela onda de pânico anterior. Ela deitou-se em sua cama. "Amo você. Vejo você na segunda-feira?" "Também te amo", respondeu Angela. "Vejo você na segunda-feira."

O nariz molhado de Sunny bateu em seu joelho e ela sorriu. Sentando-se, ela começou a acariciar o pelo dourado do cachorro. Sunny deu-lhe um sorriso canino enquanto Jessica lhe dava um beijo na testa. Seu cachorro sempre parecia saber quando ela precisava de conforto e o proporcionava sem que ele pedisse. "Boa menina", Jessica murmurou. "Você me defenderia de qualquer urso, garota?
Você lutaria contra qualquer monstro por mim,
Você não faria isso?"
Sunny abanou o rabo e Jéssica deu um tapinha na cama para fazê-la pular. O Golden Retriever se aninhou ao lado dela e Jéssica a abraçou. Ela sentiu sua ansiedade começar a desaparecer enquanto ela abraçava seu cachorro. Sunny merecia um presente.

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Lauren voltou para a escola na segunda-feira. Havia uma exaustão que estava presente nela a cada momento. Ela parecia mais magra, a gordura restante de bebê em suas bochechas derretendo para mostrar suas maçãs do rosto afiadas.
Com as olheiras e a tez pálida, ela parecia estranhamente com uma das
Cullen, exceto que ela não tinha aquela imparcialidade que mantinha as pessoas afastadas.
Lauren ainda estava com raiva, franca e destemida. Jessica ficou aliviada ao vê-la e puxou-a para um abraço. “Nunca mais me assuste assim”, Jessica disse a ela. "Você não pode ficar doente nunca mais."

Lauren se afastou, seu sorriso cansado nunca desaparecendo. "Vou trabalhar nisso, Stanley."
Angela se aproximou hesitante, apertando os livros contra o peito. "Oi, Lauren." "Olá, Ângela."
Houve um silêncio constrangedor que veio depois disso. Jessica olhou entre suas duas amigas e se perguntou o que estava acontecendo. Foi como se algo tivesse acontecido na semana passada que ela não tinha conhecimento. Ela estava prestes a começar a perguntar por que eles estavam agindo de forma tão estranha quando o sinal tocou.

Todos se separaram para as aulas e Jéssica foi até a sala.
Aula de química. Ela sentou-se e contemplou o que poderia ter acontecido na semana passada para causar tensão. Angela nunca brigou com ninguém. Ela era a pacificadora e Lauren a protegia. Era em momentos como esse que ela desejava poder ler mentes.
Edward bufou. Ela o ignorou.

Ela não tinha a percepção de Angela para os sentimentos das pessoas. Ela precisava trabalhar nisso e às vezes faltava paciência. As pessoas eram tão complicadas. Por que eles não podiam dizer o que queriam dizer e dizer o que diziam? Em vez disso, havia todos esses jogos mentais e camadas de engano e confusão. "Você já pensou em como seria o mundo se as pessoas fossem menos inibidas?" Edward solicitou. “E se as pessoas dissessem exatamente o que estão pensando?” “Sociedades desmoronando”, ela respondeu. "O apocalipse, talvez." "Eles provavelmente só falariam sobre sexo."

Ela fez uma pausa. Seus olhos se arregalaram quando ele percebeu as palavras que pronunciou. Ela nunca tinha visto
Alguém fica nervoso sem ficar com o rosto vermelho, mas Edward consegue. Ele desviou o olhar, passando a mão apreensivamente pelos cabelos. "Edward," ela começou. "Você acabou de dizer que todas as pessoas falariam sobre, se dissessem o que estão pensando, seria sexo?"
Ele assentiu, ainda sem olhar para ela. "Sim. Sei que disse isso." "Isso significa que você está pensando em sexo o tempo todo?"

Ela ficou encantada com a expressão em seu rosto. Seus olhos dourados estavam arregalados e sua boca aberta de horror. Ela gargalhou interiormente por finalmente quebrar Edward Cullen.
Ela encontrou sua fraqueza. "Eu..." Ele balançou a cabeça. "Eu não penso nisso o tempo todo." "Não tem vergonha, Cullen," ela respondeu, tentando ser indiferente, mas ainda gostando disso sadicamente. "Todo mundo faz isso." "Faz o que?" ele perguntou. "Pensando ou... o..." "As duas pessoas empurram para cima?
Esbarrando em feios?" ela sugeriu. "Emagrecendo a banana?"

Ele fechou os olhos e apertou o som, exasperado. "Podemos simplesmente esquecer essa conversa?" "Isso também poderia funcionar. 'Esquecer a conversa'", ela assentiu, muito inocentemente. "Vamos direto ao penetrat-"
Ele a interrompeu. "Ok. Você deixou claro o que queria, Jéssica."
Ela gargalhou dentro de sua cabeça como uma lunática e sorriu amplamente para ele. Ele estava balançando a cabeça enquanto tentava encontrar a compostura novamente.

Lauren os levou para casa, insistindo que estava bem para dirigir.
Jessica estava sentada no banco de trás olhando para suas duas amigas que ainda estavam loucamente estranhas. Ela precisaria perguntar o que estava acontecendo antes que chegassem à casa de Angela e houvesse chance de fuga. Ela se aproximou para poder praticamente ficar entre eles. "Então o que aconteceu?" ela perguntou. "Vocês dois não conseguem nem olhar um para o outro." "Nada aconteceu," Lauren manteve o olhar na estrada. "Tudo está bem." "Então por que vocês dois não estão conversando?"

"Não há muito o que conversar", Angela tentou desviar. "Temos estado ocupados esses dias com
O Dia de Ação de Graças está chegando."
Angela era a pior mentirosa. Ela não poderia mentir para salvar sua vida. Sua expressão a delatou. Seus olhos de corça brilhavam de pânico e culpa. "O que se traduz em - sim, algo está errado," Jessica se virou para Lauren. “Achei que vocês estivessem doentes na semana passada. Quando vocês tiveram tempo de brigar um com o outro?”
Lauren respondeu: “Não estamos brigando”.

"É um menino?" Ambos ficaram em silêncio. Ela ficou boquiaberta para eles. "É, não é?""
Ambos tentaram protestar, conversando
Um sobre o outro com desculpas, mas
Jéssica não aceitou nada disso. "Você gosta de Jacó?" ela exigiu. "Você tem uma queda pelo homem de Angie? Você não tem respeito pelo código feminino,
Mallory?" "Não é nada disso", protestou Lauren. "Não quero nada com ele." "Ele fez alguma coisa com você?" "Não!" Angela interrompeu. "Jacob nunca faria algo assim."

"Então, qual é o problema?"
Ambos ficaram quietos novamente.
A tensão no carro era tão densa que ela poderia cortá-la e transformá-la em pequenos bolinhos de tensão. Ela esperou que um deles começasse a explicar. Nenhum deles parecia estar se mexendo. "Por que você não pode me contar?" Jéssica exigiu. "Sou seu amigo. Contamos tudo um ao outro."
Angela pareceu se desculpar. "Nós
Não posso." "Por que não?" "Nós simplesmente não podemos," Lauren foi inflexível e irritada. "] apenas esqueça isso, Jess."

Ela queria protestar mais e ressaltar que contou tudo a eles. O fato de eles não guardarem segredos um do outro assim e o fato de a estarem deixando de fora a fazia se sentir insignificante e pequena. Parecia que estava no ensino médio de novo e aqui estava a novata, Lauren, de Seattle, por quem Mike tinha uma queda por ela em vez dela e que
Angela queria substituí-la como sua melhor amiga. Ela era apenas barulhenta, irritante, sabe-tudo
Jessica Stanley, de quem ninguém gostava muito e que era substituível por uma garota melhor e mais bonita.
Ela recostou-se na cadeira e se recusou a chorar. Ela mordeu a língua e manteve as lágrimas sob controle. Ela não choraria. Durante o resto da viagem para casa, ninguém falou.