❝¿Existe otra vida? ¿Me despertaré y encontraré que todo esto es un sueño? Tiene que haberlo, no podemos ser creados para este tipo de sufrimiento.❞
JOHN KEATS

FIN LLEGA A LA CASA DOWNEY AL MISMO TIEMPO QUE LO HACE SPENCER. En el momento en que lo ve salir del auto, la cálida sensación de verlo por primera vez en cuatro días estalla como un globo en su estómago. Ella sonríe mientras sale de su auto. 

—Hola, tú.

Spencer, que ahora usa sólo una muleta, le devuelve la sonrisa tímidamente y cierra su propia puerta. 

—Hey—se ve tan guapo con su chaleco rojo y sus rizos dorados hasta los hombros bajo la luz del sol de la mañana.

Fin se asegura de que ninguno de los demás esté cerca—ni siquiera en la escena todavía, esos vagos—antes de correr hacia él y rodearle el cuello con sus brazos con fuerza. 

—Te extrañé. ¿Cómo estuvo California?

Spencer besa la parte superior de su cabeza, su mano libre aprieta su cintura. 

—Mm, fue genial. Las conferencias del Dr. Fallon siempre son informativas, pero ésta lo fue especialmente. Hay algo en un psicópata no violento que usa sus propias experiencias es realmente muy diferente a cualquier otra cosa.

—Me encanta cuando hablas de genio—murmura Fin, atrayéndolo para darle un beso, el primero en días. Tiene un sabor dulce, probablemente el camión lleno de azúcar en la taza de café que puede ver en su auto.

Spencer se aleja primero, aunque de mala gana, y hace un gesto hacia la casa, con los ojos todavía en sus labios. 

—Probablemente deberíamos entrar.

—¿Listo para luchar contra el crimen?—Fin suspira, le quita el bolso, desliza su mano en la de él y la balancea suavemente—Sé que no lo estoy.

Caminan juntos por el largo camino de entrada hasta la casa de los Downey y entran. No hay nadie en la casa y reina un silencio inquietante cuando Spencer y Fin entran a la cocina. Fin deja el bolso de Spencer en el suelo, inhalando bruscamente la mancha de sangre seca en el suelo.

Spencer le aprieta la mano. 

—¿Estás bien?

—Sí... la sangre siempre me afecta un poco. Como si estuviera acostumbrado, pero... de alguna manera es nueva cada vez—los ojos de Fin van de la sangre en los azulejos a la sala de estar más allá, los juguetes aún cubren la mesa de café, y su estómago se revuelve incómodamente. Una familia feliz...

Spencer la aleja de la cocina hacia el pasillo, sus ojos escanean todo lo que está a la vista, y luego hacia la puerta trasera, donde Fin puede ver el borde de una piscina, brillando de color turquesa a la luz del sol.

Es una hermosa mañana, el viento apenas sopla y el sol calienta sus espaldas, pero Fin no puede apreciarlo del todo, sin saber que una familia entera fue asesinada hace tres días en esta casa.

Un avión militar pasa por encima y Spencer vuelve a apretar suavemente la mano de Fin. Ella va a apoyar su cabeza en su hombro, y una voz detrás de ellos la hace alejarse de un salto, quitando su mano de su agarre.

—Hey—dice Emily, acercándose con JJ, Rossi, Hotch, Morgan y una mujer rubia desconocida—¿Cómo estuvo tu fin de semana?

—Uh, aterrador, pero informativo—responde Spencer, girándose para mirarlos. Fin espera no haber visto que estaban tomados de la mano—¿Mataron a toda la familia?

—Hudson—dice Rossi, a la izquierda de Emily—Este es el Dr. Spencer Reid y la agente Hazel Finley.

—Agente de campo Anne Hudson—dice la mujer rubia al lado de Rossi, estrechando sus manos—a Fin le sorprende que Spencer lo haga, pero ¿tal vez está mejorando?—El padre está sirviendo en Irak. Hace tres noches, la policía encontró a su familia enterrada allí—señala un trozo de tierra a su derecha, acordonado y recién excavado.

—¿Enterrada?—Fin frunce el ceño y se quita un mechón de pelo de la cara—Eso es inusual.

—Los vecinos oyeron ladrar al perro, se acercaron y estaba rascando la tumba"—dice Emily, leyendo el archivo que tiene en las manos—Lucy, su hija mayor, todavía está en traje de baño.

—¿Qué sabe del padre?—pregunta Hotch.

—Bueno—responde Hudson—Estaba de patrulla. Su unidad tardó un par de días en localizarlo. Llega hoy.

Fin mira el área acordonada y se estremece. Algo en este caso la está poniendo inquieta.

—El año pasado, la familia Williams fue asesinada y encontrada exactamente de la misma manera—dice Rossi, sacudiendo la cabeza—Vivían en Newport News.

—El padre, Dan Williams, también estaba sirviendo en el extranjero—añade Morgan, luciendo inusual con una camisa de vestir y una chaqueta. Fin no está acostumbrada a que se vista como un agente. Quizás sea la cuestión de la autoridad.

—Ahora la policía está abrumada y recibe fuertes críticas de los militares—dice Hudson con gravedad—Necesitamos algunas respuestas rápidamente.

—Al igual que los medios de comunicación—JJ mira a Hotch, probablemente por reflejo. Nadie está acostumbrado a que Morgan esté a cargo—Ya lo llaman trabajo de un asesino en serie.

—Tienen razón—responde Hotch—Lo es. 

—¿Pero por qué enterrarlos?—pregunta Hudson, señalando nuevamente la tumba poco profunda—Quiero decir, no puede ser para esconder los cuerpos.

—Remordimiento—responde Fin, antes de que Rossi pueda hacerlo—Pero eso sólo dura poco tiempo y cuando termine, volverán a matar.

Hotch, Rossi y Emily entran para comprobar el lugar de los asesinatos, mientras que los demás se quedan afuera con Hudson. Fin sólo escucha a medias la conversación de Morgan y Hudson; Otro avión cruza el cielo, nuevamente militar.

JJ y Emily se unen a ellos, parados junto a Spencer, y Emily dice: 

—Faltan los anillos de boda de Laura Downey. ¿Algún otro objeto de valor?

—Tendremos que preguntarle al marido—responde Hudson, mientras detrás de ella, Hotch y Rossi bajan las escaleras de la entrada para unirse al círculo—De la casa de los Williams sólo faltaban joyas y relojes.

—El su-des sólo tomó lo que puede cargar, lo que significa que lo más probable es que esté a pie—dice Spencer, cambiando su peso lentamente. En este terreno irregular, tiene que sentirse incómodo. Fin desea poder ayudarlo, pero no puede hacerlo sin ser obvia.

—Había una foto en la pared de la cocina—dice Rossi, dirigiéndose a Hudson—Me gustaría verlo.

—Seguro—ella asiente.

—No había señales de agresión sexual en el caso Williams—Hotch cruza los brazos sobre el pecho—¿Qué pasa con Lucy?

—No hay nada en el informe del forense—Hudson se encoge de hombros—Múltiples sospechosos?

—Uhhh...—Fin sacude la cabeza, mirando detrás de Hotch la mancha de sangre oscura en la acera delantera.—Laura fue arrastrada fuera de la casa, en lugar de cargada. Si tuvieran un equipo, la habrían cargado. Habría sido más rápido y más eficiente. Claramente, este su-des no es lo suficientemente fuerte como para cargar mucho peso muerto.

Morgan le hace un gesto a Fin. 

—Él sabía que el padre estaba ausente, por lo tanto, la amenaza dominante estaba ausente. Así que podríamos estar buscando a un solo sospechoso.

—No hay señales de entrada forzada—dice Hudson, frunciendo el ceño.

—No es necesario—responde Hotch—Lucy estaba en la piscina, la puerta trasera estaba abierta. El su-des entró directamente.

Fin suspira y se frota las sienes. El brazo de Spencer roza el de ella brevemente cuando dice: 

—Eso significa que Lucy probablemente murió como última.

—En ambos casos, las chicas fueron asfixiadas y no disparadas—dice Hotch, mientras el teléfono de alguien empieza a sonar—No creo que sea una coincidencia.

—Yo tampoco—Fin niega con la cabeza. No puede ser una coincidencia.

JJ saca su teléfono y hace clic en RESPONDER. 

—Hey, García, estás hablando por el altavoz—dice por el teléfono y luego lo extiende para que todos puedan oírlo.

—Acabamos de recibir una llamada de la prisión Supermax de Virginia—dice Penélope—Uno de los reclusos recibió dos sobres en los últimos dos días. El primer sobre contenía recortes de los asesinatos de Newport News. El segundo sobre contenía recortes de prensa de la familia Downey. En el segundo sobre había una nota que decía: 'Mira lo que he hecho', y ambos correos estaban firmados por 'Un admirador'.

Ah, y se vuelve más divertido. Fin suspira por lo bajo.

—¿Quién es el recluso?—pregunta JJ con calma, aunque Fin puede decir por su expresión que ella siente lo mismo que Fin.

—Esa es la mejor parte que...—Penélope hace una pausa y luego respira—Karl Arnold.

Al lado de Fin, Spencer inhala profundamente y Fin frunce el ceño. Y luego hace clic en su cerebro.

—¿El Zorro?—pregunta JJ, también frunciendo el ceño.

—Ha vuelto—susurra Penélope.

—Está bien, gracias—JJ cuelga y luego mira a Fin a los ojos. Su expresión dice "No está bien".

—Aniquilador de familias, padre ausente, anillos de boda...—la boca de Hotch forma una línea sombría—Es similar.

—¿A qué?— pregunta Hudson.

—Hace cuatro años, Karl Arnold, también conocido como Fox, mató a ocho familias—responde Morgan en voz baja.

—Y al igual que en este caso, tomó anillos de boda—añade Spencer—Sólo que él los tomó como trofeos.

—Recuerdo haber leído sobre esto en la Academia—Fin asiente lentamente, recordando—Él se escondía entre los arbustos afuera de sus casas y los observaba, luego se infiltraba lentamente en sus hogares.

—Así es—Morgan asiente con gravedad.

—¿Entonces estamos trabajando con un imitador aquí?—pregunta Hudson, con las cejas arqueadas.

—Es demasiado pronto para asumir algo—responde Hotch.

—Podría sesgar el perfil—Spencer asiente.

—Uh, sin mencionar que la policía, los medios de comunicación y los militares se pondrían manos a la obra—añade Emily, sacudiendo la cabeza.

—Hasta que estemos seguros, ninguna de esta información nos abandonará a los ocho— dice Morgan, metiéndose las manos en los bolsillos—Hotch, testificaste en el juicio de Arnold. Creo que deberías ir a verlo.

—Me gustaría llevarme a Finley conmigo—dice Hotch, asintiendo.

Spencer se tensa al lado de Fin, y Fin traga saliva y luego asiente.

—Bien.

—Uh, tal vez Prentiss debería ir—se ofrece Spencer en voz baja—Ella podria...

—No—Hotch niega con la cabeza—Finley es la más experimentada. Ha estudiado este tipo de cosas extensamente. Me gustaría que estuviera conmigo.

Spencer se marchita bajo la mirada directa de Hotch y asiente débilmente.

—Pídele a García que revise toda la correspondencia de la prisión de Arnold y los visitantes de los últimos cuatro años—dice Hotch, asintiendo con la cabeza a JJ, y se dirige hacia el jardín delantero, donde están estacionados sus autos.

—Uh, Hotch, creo que dejé mi teléfono atrás—dice Fin, esperando que Spencer entienda la indirecta—Regresaré enseguida.

—Está bien. Estaré en el auto.

A Spencer le toma un minuto, pero seguramente ve el teléfono en el bolsillo trasero de Fin y asiente. 

—Iré contigo, mi bolso está en la casa.

Cuando están fuera de la vista y del oído de los demás, Fin levanta la mano y toma el rostro de Spencer entre sus manos. 

—Spence, estaré bien. Hotch estará ahí todo el tiempo, ¿de acuerdo?

—Lo sé—el se inclina hacia su mano y cierra los ojos—Yo solo... no me gusta no estar allí. Conocí a este tipo, sé cómo es y... no me gusta no poder estar allí contigo.

—Lo sé, cariño—Fin no puede evitar sonreír, es demasiado dulce—Pero lo prometo, no haré nada imprudente—ella se pone de puntillas y lo besa suavemente, sintiendo la curva de su mandíbula bajo sus dedos, deslizando sus manos en su cabello—Y tú también estarás a salvo aquí, ¿bien?

—Lo prometo—susurra Spencer, apoyando su frente contra la de ella.

Fin se queda allí todo el tiempo que puede, luego le da un último beso y se aleja, despidiéndose con la mano mientras camina hacia el jardín delantero, donde Hotch está esperando.