ˑ༄ؘ | CHAPTER SIX•*➷

AVERY SE LLEVÓ EL VASO A LOS LABIOS Y SE BEBIÓ EL VODKA DE UN TRAGO, la única forma de ganarse el respeto de esta gente. Golpeó el vaso sobre la mesa con una sonrisa arrogante y arqueó una ceja hacia los hombres que estaban sentados frente a ella. —Vas a tener que hacerlo mejor que eso, Nik.— Se rió entre dientes mientras sacudía la cabeza y se reclinaba en su silla.

El hombre con el que se había hecho amiga durante la operación, el hijo del capo al que perseguían, se rió con ella. Nikolai sonrió, con un brillo en los ojos mientras la miraba con asombro. —Eres la mejor, Talia, no lo negaré.

Cuando sus risas se apagaron, Avery apoyó los antebrazos sobre la mesa y miró a los cuatro hombres en la habitación. —¿Podemos ponernos manos a la obra ahora?

—Podemos ofrecer quince.— Se encogió de hombros Nik después de observarla por unos momentos.

Ella negó con la cabeza. —De ninguna manera. Si quieres asociarte con los Aleksov, necesitas darme más con lo que trabajar.— Sus ojos se dirigieron brevemente hacia uno de los «guardaespaldas» mientras buscaba su teléfono en el bolsillo, centrándose de nuevo en Nik mientras el hombre se alejaba unos pasos para atender una llamada. —Mira...— continuó con una sonrisa coqueta. —Queremos una parte de tu negocio, tú quieres una parte del nuestro. En lugar de iniciar una guerra total, lo mejor que podemos hacer es trabajar juntos. Necesitaremos más que...

Su voz fue interrumpida por el hombre del teléfono que se volvió hacia el grupo enojado. —Espera.— Se sacó el teléfono de la oreja para mirar la pantalla antes de volver a guardarlo para escuchar con atención. —Dilo otra vez.— Después de unos momentos de silencio y miradas confusas, bajó el teléfono de nuevo, su acento ruso se hizo más espeso por la ira. —Alguien lleva un micrófono.

—¿Qué?— soltó Nik con incredulidad.

—Hubo una respuesta por teléfono.— Explicó el hombre antes de volver la mirada hacia Avery, con los ojos entrecerrados. —Regístrenla.

Avery hizo todo lo posible por ignorar el pánico que burbujeaba en la boca de su estómago, echando un poco la silla hacia atrás y mirando a Nik con los ojos muy abiertos, tratando de usar su evidente afecto por ella a su favor. —Esto es ridículo. Vamos, Nik.— Cuando todos los ojos se centraron en ella, se puso de pie, pero antes de que pudiera escapar, dos de los hombres la agarraron por los codos. —Nik, me conoces. ¡Sabes que soy confiable!— dijo la palabra de seguridad, esperando que la unidad fuera rápida en intervenir mientras luchaba contra el agarre que la sujetaba.

Nik pareció contemplar qué hacer, obviamente angustiado, antes de mirar a uno de los hombres, presionando sus labios en una línea firme y asintiendo levemente. El hombre le agarró la nuca con fuerza y, antes de que pudiera parpadear, golpeó su cabeza contra la mesa.

Avery se levantó de golpe de la cama, con la piel cubierta por una fina capa de sudor. El corazón le late con fuerza contra las costillas y un latido salvaje resuena en su cabeza. Se quita el edredón de encima, levanta las rodillas y apoya los codos sobre ellas, pasando los dedos por su pelo enredado antes de apoyar la cara entre sus manos. No tiene ni idea de dónde ha surgido ese sueño (ni de dónde lo recuerda, por lo que parece). Tal vez lo desencadenaron las pastillas para dormir que tomó. Puede recordar el caso en el que desapareció, puede recordar cómo entró en esa habitación, pero no los momentos previos a lo que le pasó. Hasta ahora. De alguna manera, captaron la señal del transmisor en el botón de su chaqueta y la descubrieron. Y aunque hizo una señal al equipo, claramente no fueron lo suficientemente rápidos.

Se aparta el pelo de la cara de nuevo, exhala temblorosamente y mira por encima del hombro su teléfono en la mesita de noche. Lo levanta para ver la hora: las 21:03. Un mensaje de texto de Hank diciendo que trabajará hasta tarde la mira fijamente. Como no quiere volver a dormir ni estar sola, se levanta de la cama para lavarse la cara y ponerse ropa de verdad.

[...]

No tarda mucho en llegar a la estación, charla con Trudy unos minutos antes de subir las escaleras. El bullpen está vacío, las luces del techo apagadas y unas cuantas lámparas de escritorio iluminan el espacio lo suficiente. Efectivamente, sus ojos se posan en Hank a través de la puerta abierta de su oficina, encorvado sobre su escritorio llenando papeleo. Una pequeña sonrisa tira de sus labios ante la normalidad de la situación, la vista calma de inmediato los ecos resonantes de su sueño -no, pesadilla.

Golpeando suavemente la puerta, Avery sonríe y levanta la bolsa en su mano cuando Hank levanta la vista de su escritorio. —Pensé que no habrías cenado.— Bromea mientras entra en la oficina, coloca la comida de su restaurante favorito en su escritorio y se acomoda en una de las sillas.

Hank le devuelve la sonrisa, agarrando la bolsa, —Siempre cuidando de mí.— Saca su comida, deslizando hacia ella el recipiente adicional de papas fritas que ella pidió. Se lleva una de las suyas a la boca y la observa con atención mientras ella juguetea con el recipiente. —¿Qué haces fuera tan tarde?

Avery mueve sus ojos entre él y las papas fritas, se lleva una a los labios y se encoge de hombros. —No podía dormir.— Él asiente lentamente para sí mismo y ambos saben que no le cree, pero lo deja pasar por el momento. Se sientan en silencio durante unos minutos, comiendo, antes de que ella se aclare la garganta. Deja escapar un largo suspiro y lo mira a los ojos. —Hank, tengo que volver a trabajar

Hank levanta la vista al escuchar sus palabras y se toma su tiempo para pensarlo, secándose las manos y la boca con una servilleta. —¿No crees que es un poco pronto?— pregunta finalmente.

—Will ya me dio el visto bueno y podemos programar una evaluación psicológica para el lunes.— Razona Avery.

Niega con la cabeza ligeramente. —Ambos sabemos que sabes exactamente lo que quieren oír.

Avery suspira, sabiendo que tiene razón. —No puedo... no puedo quedarme en casa sentada por más tiempo. Es deprimente y me está afectando la cabeza. Necesito esto, Hank. Necesito algo... normal.— Exhala temblorosamente. —Necesito volver a mi vida. Por favor.

—Programaré la evaluación psicológica a primera hora.— Acepta Hank después de unos segundos, con una sonrisa que se hace más grande ante la amplia sonrisa que se apodera de su rostro.

—Bueno.— Ella golpea sus palmas de las manos contra sus muslos y se pone de pie. —Te dejo con eso, entonces.— Dando media vuelta, comienza a salir de la habitación antes de que alguien la detenga por su nombre. Avery mira por encima del hombro y observa cómo su figura paterna abre el cajón inferior de su escritorio antes de ponerse de pie. Se mueve alrededor de él, mirando el objeto en sus manos, y su rostro se suaviza cuando se da cuenta de lo que es.

—Nunca tuve el corazón para devolverla.— Dice Hank con la voz ronca, intentando mantener la emoción en su voz mientras mira fijamente sus manos. Levanta la barbilla y se encuentra con sus ojos llorosos antes de ofrecerle el objeto.

Los ojos de Avery siguen sus movimientos mientras él la coloca en su palma extendida. Su placa. Ella traga saliva, trazando con el pulgar los números familiares. 51317.

—Todavía no es oficial, pero...— Hank hace una pausa. —Deberías tenerla de vuelta.

Al mirarlo a los ojos nuevamente, Avery acorta la distancia entre ellos envolviéndolo con sus brazos con fuerza, respirando su aroma familiar, el aroma que ha sido una fuente de consuelo desde que tenía quince años. Él la abraza con la misma fuerza, sin siquiera poder poner en palabras cómo es tenerla de vuelta. Tener a uno de sus hijos de vuelta. Después de unos segundos más en un abrazo silencioso, ella se aparta, tragándose la emoción que se acumula y metiendo un mechón de cabello suelto detrás de su oreja. —Gracias, Hank.— Dice en voz baja, con una leve sonrisa en los labios. Avery duda y frunce el ceño. —Hay una cosa más.

Él le devuelve la sonrisa, con una mano en el hombro. —Dime.

[...]

Kim mira fijamente el tablero durante un momento antes de levantar la mano y borrar a regañadientes el nombre de su compañero. Al entrar en el bullpen, Adam se detiene junto a Kim y le pregunta en voz baja. —¿Qué estás haciendo?

—Estoy actualizando el tablero.— Dice ella encogiéndose de hombros abatida. —Órdenes de Voight.

Adam se burla, sacude la cabeza y da un paso hacia Voight. —Jefe.— Cuando todo lo que recibe es un gruñido como respuesta, continúa, señalando por encima del hombro los indicativos de llamada recientemente actualizados. —¿Esto es enserio? ¿Antonio se mudará a Puerto Rico?— nadie lo ha visto ni ha sabido nada de él desde que Voight les dijo que ingresó en un centro de rehabilitación, pero esto sigue siendo una sorpresa. Toda la vida de Antonio está ahí, incluidos sus hijos.

—Es lo que quiere; tiene familia allí.— Explica Voight encogiéndose de hombros, con las manos metidas en los bolsillos delanteros de sus jeans. —Al final del día, probablemente sea una buena decisión.— Con los ojos atraídos hacia la escalera, asiente con la cabeza hacia la joven que se acerca. —¿Todos conocen a la oficial Rojas? Bienvenida a Inteligencia.

Todas las cabezas se giran hacia ella y Vanessa se detiene, enviando una sonrisa con los labios cerrados a los ojos que la escanean de pies a cabeza. —Gracias.— Todavía sonriendo, intenta aliviar su incomodidad. —Espero que esta no sea la parte en la que tenga que hacer un discurso.

—Nada de eso.— Asegura Voight, y antes de que pueda continuar preguntando sobre el caso, unos pasos que suben por la escalera trasera llaman su atención.

Avery se dirige al bullpen con toda la confianza que puede reunir, pero sus pasos vacilan ligeramente cuando todos miran en su dirección. Hoy es su primer día oficial de regreso y no se lo dijo a nadie, no quería hacer un gran problema de eso. Esperaba poder colarse mientras todos estaban afuera haciendo lo que sea, y poder volver a trabajar sin fanfarrias. Claramente, ese no sería el caso. Endereza los hombros, controla la respiración y mantiene la mirada fija en Hank.

Cuando se detiene junto a él, Hank le envía una cálida sonrisa. »—También le damos la bienvenida a la detective Clarke hoy. Estará haciendo tareas de escritorio hasta que llegue el papeleo oficial.— Sin darle tiempo suficiente a nadie para que objete, en particular a Jay, asiente hacia Kim. —Está bien, ¿qué tenemos?

Después de discutir los detalles del caso de robo de auto con el que se tropezaron sin darse cuenta esa mañana, Voight asiente hacia Atwater. —Kev, comunícate con Accidentes Mayores, comienza con los papeles.

El oficial asiente con la cabeza cuando Jay se aclara la garganta, apartando la mirada del lugar donde pasaron toda la reunión, concentrado en Avery. Ella no mencionó que regresaría al trabajo aún. Sin embargo, en realidad no menciono nada, dado que no han vuelto a hablar desde esa noche afuera de Molly's. Vuelve a pensar en el caso. —Hemos estado persiguiendo un importante suministro del cártel, ¿y lo vamos a descartar por un robo de auto?

—El delincuente murió mientras lo perseguíamos, así que es nuestro.— Voight levanta las cejas. —Acabemos con esto clara y rápidamente y sigamos adelante. Ahora, obviamente, hemos tenido algunos cambios en la unidad y vamos a tener que cambiar un poco de compañeros. Rojas, quiero que vayas a Med y obtengas una declaración de esta víctima Ruby. Y ve con Burgess; ustedes dos serán compañeras.— Haciendo una pausa por un momento, Voight se encuentra con la mirada de Avery, y cuando ella asiente apenas perceptiblemente, se aclara la garganta y mira hacia Adam. —Avery está con Ruzek.

Avery le envía una pequeña sonrisa a Adam que él le devuelve rápidamente después de un breve momento de confusión. La pesadez de los ojos de Jay clavándose en ella es imposible de pasar por alto, pero ella hace todo lo posible por ignorarlo permaneciendo junto a su nuevo compañero.

Sin decir una palabra más, Voight se da la vuelta y se dirige a su oficina. Jay tarda unos segundos en ponerse de pie bruscamente y seguirlo, cerrando la puerta detrás de él. —Sargento, ¿qué acaba de pasar?— Voight ni siquiera levanta la vista de su escritorio, lo que solo lo irrita más. —Pensé que el objetivo era que Avery volviera a una rutina normal.— Ya había hablado con Hailey al respecto: que cuando Avery regresara, la ayudaría con la transición y luego volverían a evaluar las cosas más adelante.

—Se necesita mucho tiempo y confianza para construir una relación de compañeros que funcione, y tú y Upton funcionan.— Dijo con un simple encogimiento de hombros, ya que esperaba plenamente esta conversación.

—Avery y yo también.— Responde Jay rápidamente, con las manos apoyadas en las caderas.

Las palabras hacen que Voight levante la cabeza para finalmente encontrarse con los ojos del hombre más joven, pensando en sus próximas palabras antes de decidir ser directo. —No, no lo hacen. Ella pidió ser compañera de Ruzek, así que es compañera de Ruzek.— Ante la mirada que cruza su rostro, una mezcla de sorpresa y dolor, Voight se siente mal por él durante un segundo antes de recordar todo lo que su hija está pasando en este momento. Por mucho que se preocupe y respete a Jay, es difícil compartimentar cuando se trata de ella.

»—Ya no eres su compañero, Jay, y ella no quiere que lo seas.

[...]

Sentada en el auto, Avery observa cómo Hailey le entrega su tarjeta a la mujer de la puerta antes de bajar las escaleras y contestar el teléfono mientras espera. Mira hacia adelante mientras tamborilea los dedos contra el volante con impaciencia. Después de estar en servicio de escritorio durante unos días, este es su primer caso oficial de regreso y, por supuesto, sería una amenaza para toda la ciudad. Estaba viendo el partido con Adam cuando recibieron la llamada de que un paciente con una enfermedad infecciosa había irrumpido en el evento antes del juego, y desde entonces todo ha sido un caos incesante. Todo el equipo está ayudando donde sea necesario, por lo que ella y Upton están realizando entrevistas. La tensión ha sido palpable desde que Voight las envió juntas al hospital, pero sus vidas personales no importan en este momento.

La puerta del auto que se abre saca a Avery de sus pensamientos y ella mira hacia otro lado, moviendo la mano para encender el auto. —Era Jay.— Comienza Hailey mientras se abrocha el cinturón de seguridad. —Ve a 63 West Quincy. Hay una chica que trabajaba en el laboratorio con Anderson.

Llegan a la dirección relativamente rápido, pero todo el viaje en auto está plagado de silencio después de que Hailey le da un resumen sobre la chica con la que se supone que deben hablar. Avery mira hacia la puerta, asegurándose de que están en el apartamento 2C, y toca tres veces. —¿Veronica Song? Policía de Chicago. Abra, por favor.— Espera unos segundos antes de tocar de nuevo. —Policía de Chicago.— Mira por encima del hombro e intercambia una mirada cansada con la rubia.

Antes de que pueda tocar de nuevo, la puerta se abre y revela a una mujer joven, pálida y sudorosa. —¿Hola?— murmura.

Hailey da un pequeño paso hacia adelante. —¿Veronica? — la mujer asiente lentamente y las dos detectives intercambian otra mirada confusa. Hailey arquea ambas cejas. —¿Podemos entrar y hacerte algunas preguntas?— Verónica asiente de nuevo y da un paso, más bien trastabillando, hacia atrás. Tomando eso como una invitación, Avery solo duda un poco antes de entrar al apartamento, mirando cautelosamente a su alrededor. Hailey cierra la puerta detrás de ellas y la sigue de cerca.

Los movimientos de Veronica se vuelven más lentos, y parece volverse más delirante a cada segundo, murmurando palabras sin sentido. Avery lo siente antes de que suceda, pero aun así no está preparada cuando los ojos de Veronica se ponen en blanco, su cabeza cae hacia un lado y se desploma. —¡Whoa, whoa!— tanto ella como Hailey se adelantan al mismo tiempo para intentar sostenerla, pero el peso de su cuerpo y el ángulo incómodo hacen que las tres caigan al suelo.

Las detectives se miran con los ojos muy abiertos, y con la mayor parte del peso de Verónica estando sobre Avery, Hailey puede alcanzar su radio. —5021 Henry, manden una ambulancia al 63 West Quincy, apartamento 2C.— Tan pronto como la arroja a un lado, ambas mujeres parecen recordar las circunstancias de su situación. Después de liberar sus piernas, Hailey ayuda a Avery a salir de debajo de la mujer inconsciente. Al notar la sangre que cubre sus ropas, sus miradas se encuentran y Avery se traga el nudo que crece en su garganta.

Exhalando un suspiro tembloroso, Avery se inclina hacia adelante y con cuidado alcanza el final del vestido de Verónica, retirando lentamente la tela para revelar una herida expuesta exactamente igual a las que han visto hasta ahora, que cubre la totalidad de su muslo. Ella se inclina hacia atrás, mirando hacia abajo a sus manos empapadas de sangre.

La ambulancia las lleva al Med antes de que ella pueda procesar lo que está sucediendo, ella y Hailey siguen la camilla a la sala de emergencias en piloto automático. —Ingreso.— Grita Maggie, —Mimi, háblame.

—Joven de 19 años con una infección bacteriana grave.— Se apresura a decir la paramédico. —Está respirando por sí sola, pero no responde.

Maggie asiente —Está bien, llévala a la sala 4.

—Espera, espera. Whoa, whoa, whoa.— Interrumpe Will cuando pasa y de inmediato va a mirar la herida. —¡Crockett! Mira.— Levanta la vista y espera a que el otro doctor pueda ver bien. —¿Cómo se está extendiendo tan rápido?

—Necesitamos llevarla a cirugía.— Dice Marcel con urgencia.

Maggie da instrucciones. —Muy bien, vayamos al quirófano híbrido.

Después de que la joven es llevada en silla de ruedas a cirugía, Will se quita los guantes y gira la cabeza, finalmente notando a las otras dos mujeres paradas allí en silencio. —Ave.— Junta las cejas. —Hailey.— Sus ojos las escanean, concentrándose en la sangre que las cubre a ambas, y su rostro palidece.

—Uh, estábamos...— Hailey traga saliva, todavía en estado de shock. —Jay nos pidió que habláramos con ella. Es una asistente de laboratorio que estaba trabajando con Stuart Anderson, el paciente original.

—Se desplomó sobre nosotras.— Añade Avery sin aliento, sus ojos se encuentran con los de Will y él inmediatamente nota el miedo en ellos, diciéndole que exactamente lo que temía es verdad.

Intenta que su voz no tiemble al darse cuenta. —¿Es su sangre lo que tienen?— ambas asienten, aunque no es que él realmente necesitara la confirmación. Will inhala profundamente, dejando de lado sus sentimientos personales para adoptar el modo médico completo. —Les entró algo en la boca o en los ojos? ¿Tienen algún corte o herida en la piel en alguna parte?

—No... no lo sé.— Exhala Hailey.

Cuando sus ojos se dirigen a Avery en respuesta a su silencio, ella sacude la cabeza ligeramente como para volver a la realidad. —No lo creo.

Will suspira lentamente, mirando por encima del hombro mientras piensa qué hacer. —Está bien, quédense ahí, las dos.— Comienza a retroceder, —No se toquen la boca, los ojos, no toquen nada.

Ambas murmuran de acuerdo mientras él se aleja corriendo, lanzándole una última mirada preocupada a Avery por encima del hombro. Dejando escapar otro suspiro tembloroso, Avery mira sus manos, la sangre que se seca en su piel, y siente que su corazón se desploma en su estómago cuando finalmente se da cuenta de la gravedad de la situación.

Su primer caso después de escapar por poco de la muerte, y aquí está enfrentándose a ella nuevamente.

que les pareció el capítulo? poco a poco se van a ir enterando de cómo fue que avery terminó desaparecida en esa misión
recuerden que para actualizar, dependerá de los votos y comentarios que ustedes dejen en el capítulo<3