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✒ 𝙿𝚎𝚛𝚜𝚘𝚗𝚗𝚎 𝚗𝚎 𝚌𝚑𝚊𝚗𝚐𝚎 𝚎𝚗𝚝𝚒𝚎̀𝚛𝚎𝚖𝚎𝚗𝚝, 𝚒𝚕 𝚛𝚎𝚜𝚝𝚎 𝚝𝚘𝚞𝚓𝚘𝚞𝚛𝚜 𝚍𝚎𝚜 𝚝𝚛𝚊𝚌𝚎𝚜 𝚍'𝚊𝚟𝚊𝚗𝚝.

Le coeur de Spark s'était arrêté lorsqu'il était revenu sur la Tomate. Le jeune homme avait été choqué de découvrir que Rose avait disparu, et complètement brusqué par le fait de n'avoir rien pu faire. Elle n'était plus dans sa chambre, et son existence avait été effacée. C'était comme si elle n'avait jamais existé.

À présent, Spark parcourait la forêt de l'île à la recherche de réponses en évitant toutes les bêtes qui lui tombaient dessus. Où était-elle ? La flamme au plus profond de lui espérait que rien ne lui était arrivé pendant son absence. Que ferait-il, s'il ne la retrouvait jamais ? Il avait promis au Colonel Smoker de la protéger, de veiller sur elle. La promesse n'avait pas le droit d'être rompue et la tristesse serait trop grande si cela arrivait. C'était pour ça qu'il devait la retrouver au plus vite. Il le devait absolument.

Viens, entendit-il à l'intérieur de sa tête alors qu'il évitait un énorme rocher rempli de mousse et d'insectes. Ne reste pas sans rien faire. Tu es un bon à rien ! Bats-toi. Anéantis-les tous jusqu'au dernier.

Spark serra les dents lorsqu'il remarqua qu'il ne sentait plus la présence de son amie. L'impression qu'elle n'était tout simplement plus sur l'île qui lui vrillait les tempes se renforça. Où devrait-il chercher Rose ? Ses idées étaient floues, emmêlées, et sa tête lui faisait un mal de chien. Se concentrer de façon à réfléchir semblait être un obstacle difficile à franchir, alors que la voix de son amie lui revenait sans cesse en tête. Son instinct lui poussait à croire qu'elle était toujours là, à côté de lui, en train de lui chanter de multiples chansons comme elle en avait l'habitude depuis le début de leur voyage.

Dans les profondeurs de son esprit, ses danses lui revinrent en tête, et même chacune des formes de son corps sembla le hanter comme au premier jour. L'odeur de son shampoing, de sa peau douce et de ses entrailles enivrait ses sens, et bordel.

Rose avait disparu et ne reviendrait peut-être jamais.

C'est en hurlant toute sa haine, les dents serrées, que Spark décida de continuer ses recherches.

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Lorsque Rose ouvrit les yeux, seul le néant l'accueillit comme une bonne vieille amie. Qu'était-il en train de se passer ? Où se trouvait-elle, et pourquoi se sentait-elle aussi perdue ? A chaque fois qu'elle se concentrait dans l'espoir que la mémoire lui revienne, des images abracadabrantes et illisibles se mélangeaient à l'intérieur d'elle. Le souffle chaud de son agresseur, ses grandes et puissantes mains, et puis, plus rien. Le fait de se souvenir des évènements lui donnait mal à la tête, étant donné que tout s'était déroulé très vite.

La Zoan serra les dents, fébrile, mais ne put empêcher le sourire qui déchira ses lèvres gercées. Son corps tremblait comme une feuille, et la peur lui brûlait les intestins comme jamais auparavant. C'était la première fois qu'elle avait autant peur de disparaitre, de mourir. Combien de pourcentage de chance fallait-il pour que cela lui arrive si tôt ? Elle ne comprenait pas vraiment. Que faisait-il ici ?

─ Libérez-moi, chuchota-t-elle en frappant tout autour d'elle dans l'espoir de pouvoir se repérer. Qu'est-ce que j'ai fait ?

Personne ne réagit, et Rose se doutait que se plaindre ne servirait à rien. Mais de toute façon, avait-elle vraiment envie de sortir d'ici ? Elle était épuisée. L'entièreté de son corps l'était également, et même bouger un petit doigt semblait être un défi impossible à réaliser. Bien qu'elle se sente beaucoup mieux, elle pouvait encore imaginer cette horrible chose lui broyer l'estomac. Il était en train de la dévorer toute entière, et ne lui laissait aucune chance. Il voulait qu'elle disparaisse, qu'elle ne devienne qu'un amas de folie meurtrière. Elle savait qu'il serait là jusqu'au moment où elle l'accepterait enfin. Peut-être devait-elle en finir avant de souffrir ? La résilience se transforma en réticence. Laisser Smoker et Spark seuls semblait inenvisageable.

Spark. Ouais, Spark. Que faisait-il en ce moment même ? Était-il en sécurité ? Etait-il en train de hurler son prénom dans l'espoir qu'elle lui réponde ? Ou alors était-il déjà parti sans elle ?

─ Je ne te comprends pas.

Le corps de Rose sursauta. La voix venait de sortir de nulle part et semblait résonner tout autour d'elle. En fait, elle lui avait littéralement transpercé le cœur, tandis que le mal se renforçait de plus en plus à l'intérieur de sa poitrine et faisait tout pour l'anéantir.

─ Vous n'avez pas besoin de comprendre, répondit-elle en baissant la tête. Vous n'êtes pas réel.

─ Tu penses vraiment que je n'existe pas ?

En un instant, la jeune femme comprit que la personne qui était en train de lui parler était un homme. Sa voix était rauque mais agréable. Elle était persuadée que c'était la première fois qu'elle l'entendait, mais pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de se dire qu'elle lui disait quelque chose. Mais pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de trembler en imaginant tout ce qu'il pourrait lui faire pour la ruiner.

─ Vous êtes là pour me tuer.

─ Non, dit-il tout simplement. Mais je le ferai si tu oses m'attaquer.

─ Tuez-moi.

Elle le sentit hésiter pendant quelques secondes.

─ Non. Je n'en ai pas envie. (Les yeux marron de Rose se remplirent peu à peu de larmes traitres.) Je n'ai aucune raison de te tuer. Pourquoi veux-tu mourir ?

Tandis que son corps refusait de bouger, une étrange sensation envahit Rose. Le fait qu'il soit si gentil l'avait perturbée. La douce et agréable chaleur qui irradia tout autour d'elle réussit à la détendre. L'incompréhension était présente, mais elle se sentait en sécurité. Pour une fois, elle ne craignait pas de sombrer dans les ténèbres.

─ Vous êtes réel, en fait. (Rose remarqua enfin qu'il disait la vérité et ferma les yeux, bercée par les sensations.) Je ne pensais pas vous revoir maintenant. Je pensais que vous alliez me détruire.

La petite lueur qui se dégageait de lui était rouge. Rouge comme le sang. Plongée dans cette douce illusion, Rose aurait pu passer des heures à contempler sa flamme. L'odeur sucrée qui lui collait à la peau ne faisait que renforcer cette utopie. Tout était agréable et familier.

─ Qu'est-ce, au fond de toi ? (Le ton curieux qu'il prit la fit rougir.) Tu commences à disparaître. Je n'avais jamais vu ça.

─ C'est quelque chose qui est là depuis le début. Dès qu'elle partira, je serai guérie et je pourrai enfin être heureuse, expliqua-t-elle sans réel entrain.

C'était quelque chose qu'elle aurait dû cacher, qu'elle connaissait depuis de nombreuses années. Sa mère avait autrefois tout fait pour lui cacher ce mal, mais elle avait, pour tout dire, découvert cette infamie par hasard.

─ Ce garçon ne te rend pas heureuse?

Rose sourit. Bien sûr que si ! Spark arrivait à la faire rire constamment avec ses blagues et elle tenait beaucoup à lui. Mais c'était Spark. Il ne pourrait jamais remplacer certaines personnes, comme sa mère ou son père.

─ Je ne comprends toujours pas. J'aimerais comprendre. J'aimerais t'aider. Nous sommes tous les deux pareils. Nous sommes rejetés. Personne ne sait réellement ce que nous cachons. Peut-être pourrions-nous nous entendre, toi et moi ?

Rose acquiesça.

─ Je suis ravie. Je vous remercie.

En le sentant sourire, le coeur apaisé, Rose s'évanouit pour la troisième fois ce jour-là. Spark finit par la retrouver adossée à un arbre, en plein milieu de la forêt, enfouie dans un sommeil profond. Lorsqu'il posa une main sur son front, le jeune homme remarqua que sa fièvre était tombée. Sa respiration avait aussi repris un rythme normal. Sa maladie s'était dissipée ! Mais cela faisait en sorte de rendre la situation encore plus étrange, étant donné qu'elle avait disparu sans laisser de traces pendant plusieurs heures.

Spark était mystérieux, mais sa rose l'était encore plus. Le fait de montrer ses réels sentiments n'était pas quelque chose de fréquent, malgré le fait qu'elle fasse en sorte de les cacher en souriant. Même si elle portait constamment un masque, il comprenait qu'elle avait besoin d'aide. Elle était brisée, rongée de l'intérieur et était dans l'impossibilité de s'en sortir toute seule.

C'est rassuré que Spark décida de rentrer à la Tomate. Après l'avoir observée dormir pendant de longues minutes, un soupir franchit la paroi de ses lèvres. Ces dernières s'asséchèrent quand son regard vagabonda doucement vers le pli de ses seins, qui se gonflait à chaque fois qu'elle inspirait. Le baiser qu'il déposa sur son front ne fit aucun bruit, et le jeune homme se décida enfin à détourner le regard quand elle gigota.

Spark devait veiller sur elle. C'était une promesse.

Tout compte fait, Spark quitta l'île après avoir vérifié que le Log Pose était bien rechargé, sans même se douter que quelqu'un l'observait, perché à un arbre très lointain. Le regard de cette personne s'illumina d'une lueur rouge pendant un instant, puis s'éteignit.

Ils quitteraient l'île saints et saufs. Rien ne viendrait les déranger.

─ Nous pouvons y aller, ordonna-t-il aux personnes derrière lui.

─ À vos ordres ! répondirent-elles tous en chœur.

Ses bras se rétractèrent et il descendit de l'arbre de manière agile. Crack. Crack. Ses énormes bottes noires, elles, brisèrent la multitude de petites branches feuillues qu'il avait sous les pieds.

─ Avons-nous tout ce qu'il nous faut ? demanda-t-il en croisant les bras.

─ Oui ! Nous avons trouvé tout ce qu'elle désirait.

Bien, pensa-t-il intérieurement. Elle sera heureuse de constater qu'il en avait trouvé. À partir de maintenant, il garderait à l'œil Edward Rose et ferait en sorte qu'elle arrivât à réaliser ses rêves.

Après tout, ils étaient liés, non ?