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〣 :: Capitulo 2 ::〣

° Una rosa no es más que una rosa °

"Galadriel".

Su pecho se aplastó bajo el alivio que inundó sus oídos al escuchar su verdadero nombre siendo pronunciado de nuevo. habían sido meses. Un año, casi. Azriel era la única persona viva que lo sabía y sus visitas se convirtieron en sus momentos de recuerdo. "Azriel", respiró ella, inclinando la cabeza a modo de saludo. "No tienes idea de lo feliz que estoy de verte aquí".

Su cabeza se movió en un medio asentimiento, sus ojos color avellana examinaban la forma de su cuerpo como lo hacían cada vez que la volvía a ver por primera vez. "Debo decir lo mismo", murmuró, con el ceño fruncido grabado en su frente, por lo demás uniforme. "Recibí un informe de que la doncella de la Dama de Otoño fue perseguida y asesinada. Pensé que te habían matado".

Beron no quería que su corte creyera que dejó que una doncella se le escapara de las manos. "Hubo un incidente". Su voz permaneció baja como siempre lo hacía a su alrededor, siempre atenta a los oídos curiosos. La piel de Azriel se tensó. "Mi identidad y puesto no fueron revelados, era otra cosa. Pero no puedo regresar a la Corte de Otoño. Helion me ha ofrecido refugio aquí. Ya conoces nuestras relaciones".

Tragó saliva, su voz plana y baja cuando preguntó, "¿Qué pasó?"

Galadriel frunció los labios hacia adentro. La historia llevaría a revelar secretos que ella había prometido nunca pronunciar. Pero esas promesas habían sido para Amoise y Helion. Azriel estaba por encima de ellos y sus órdenes estaban por encima de todo. Como su espía, como lo había sido durante doscientos años, era a él a quien respondía. Sus palabras comenzaron lentamente. "Helio y la Dama de la Corte de Otoño tuvieron una fuerte relación íntima-"

"¿Por qué no sabía de esto?"

"No pensé que los asuntos de la corte fueran de tu interés", respondió con franqueza. "Si tuviera alguna importancia, lo habría sacado a colación, pero no lo era y se merecían esa privacidad". Azriel asintió rígidamente en aceptación y para instarla a continuar hablando. "Beron comenzó a sospechar unos años, por lo que mantuvieron la distancia pero se comunicaban a través de cartas cada pocos meses. Ella confió en mí para entregarlas y recibir las de él, encontrándose cerca de la frontera de la Corte del Otoño. Beron me atrapó con una carta hace solo un mes y exigió verlo. Pensó que había estado husmeando y lo había robado, pero no pude entregárselo. Corrí y lo destruí".

"No debiste." Sus brazos ahora estaban firmemente cruzados sobre su pecho, las alas apretadas y la desaprobación se filtraba a través de sus ojos hacia ella en duras oleadas que enviaron la culpa a su estómago. Había puesto en riesgo su puesto. Perdió la delicadeza y cercanía a la Corte de Otoño que venía con ser la esclava de la Señora. "Su asunto no era tu responsabilidad".

"He sido su amiga durante casi doscientos años", murmuró.

"Ese no era tu trabajo".

"¡Sí, lo era!" ella siseó. "Me pediste que permaneciera cerca y así lo hice. Beron es un hombre cruel y temí por la vida de Amoise si tenía la confirmación que quería. Nadie, ni siquiera Helion, sabe quién soy, y nadie sabe que sé tu nombre. Estoy a salvo en la forma en que necesitas que lo esté: sin ser detectada.

"Pero fuiste detectada". La desaprobación se había transformado en algo diferente, pero igual de difícil de ver. Los músculos de su mandíbula se ondularon, los dedos se apretaron a sus costados. La detección está mucho más allá de la línea de falla. Fallar es no recibir la información necesaria, la detección es motivo de muerte en la red de espías de algunos juzgados. “No como Galadriel, pero ya no puedes ser Sahra, que ha sido una posición útil para los dos hasta ahora. Beron cree que eres una espía, por lo que solo se desconoce tu servicio para mí".

Sus hombros se relajaron, balanceando su  peso moviéndose de un pie a otro. "¿Qué significa eso para mí?" Azriel permaneció en silencio y de alguna manera eso fue mucho peor que las reprimendas de frustración y desaprobación. Apretando los dientes, agregó: "Lo siento". Había puesto su amistad con la Dama de Otoño por encima de sus deberes. No había forma de que ella regresara a la Corte de Otoño donde él la necesitaba.

Levantó una mano entre ellos como si fuera a agarrar algo invisible. "Solo…" Tomó aire. "Te quedarás aquí hasta que descubra qué hacer contigo".

La amargura se asentó en su lengua. Averiguar qué hacer con ella. Su pulgar estiró su dedo medio hacia abajo contra su palma y luego pasó por el metal de una delgada banda plateada. Tenía una pequeña piedra preciosa de color blanco en él.

Azriel captó el movimiento. "No", dijo rápidamente. Levantó la mano hasta su hombro en el lado opuesto y se inclinó más cerca. "No, eso no es lo que quiero decir. ¿Estás segura de que Helion puede protegerte aquí hasta que te diga lo contrario?"

Incapaz de pronunciar más que unas pocas palabras, Galadriel asintió aturdida.

"Bien." Cuando sus ojos se volvieron hacia otra parte, él apretó su hombro para recuperarla. "Quédate tranquila."

"Lo haré mejor". Sus labios se torcieron pero no dijo nada más sobre el asunto. Galadriel miró hacia su puerta cerrada y bloqueada. "Ese era Cassian, ¿no? ¿El Comandante General?"

"Lo es."

A veces, era extraño saber que su lealtad se encuentra dentro de una corte en la que nunca antes había estado. Galadriel no nació allí ni vivió allí y los únicos miembros que ha conocido son Azriel y algunos Fae de la Corte de las Pesadillas que abandonaron la guarida de sus hogares. Pero, supuso, de alguna manera su lealtad era solo para Azriel, no para la Corte Nocturna. Fue solo por su lealtad que la información de ella fue para su uso.

Sus ojos se movieron hacia la pared detrás de él, dejándola vislumbrar una sombra que se enroscaba alrededor de su oreja. “Me están buscando. Quédate aquí hasta que envíe nuevas órdenes”. El tatuaje de la oferta hormigueó en respuesta, alertándola de que se trataba de un pedido en firme. Uno que ella no podía desobedecer. "Prepárate para cortar cualquier lazo que tengas aquí, incluso con Helion si es necesario".

La decepción la sacudió, pero volvió a asentir aceptando las consecuencias de su error. Azriel desapareció en un torbellino de sombras, dejándola en su cuarto vacío. Respirando, Galadriel se limpió las mejillas con fuerza y se volvió hacia las ventanas. Estaba bien, se decía a sí misma. todo estaba bien porque Azriel lo arreglaría.

Pero está enojado porque tiene que hacerlo, otra parte de su mente le respondió.

Él había sido su único compañero que sabía de su verdadera vida. Helion y Amoise eran amigos cercanos, pero su lealtad hacia ellos estaba restringida. Ahora puede que tenga que devolverle a la cara su oferta de ayuda y marcharse sin previo aviso. ¿Pensaría que ella solo lo estaba usando a él? ¿Por su puesto?

Un suspiro fue la respuesta a sus pensamientos.

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Galadriel pasó los siguientes días reprendiéndose a sí misma. Debería haberse dado cuenta de que sus lealtades estaban siendo divididas. Debería haberlo visto venir y corregir su propio comportamiento en lugar de obligar a Azriel a recoger los fragmentos de lo que le quedaba para ofrecerle. La regaño como a un niño, esa sensación, ella la detestaba. Pero entregarle esa carta a Beron habría sido una traición a los amigos que había hecho. Galadriel no los consideró falsos amigos; ella no puso ninguna fachada para ganarse su confianza. Existía la posibilidad de que Azriel pudiera pedirle que se quedara aquí en la Corte del Día. Tenía más sentido ya que ella ya estaba aquí, confiada y amiga del futuro Gran Señor. Una posición perfecta para reunirse e infiltrarse con una simple orden. Pero también significaba moverse para siempre a espaldas de Helión.

"Para." Una mano apartó la suya. Los ojos de Galadriel se abrieron cuando Helion frunció el ceño ante la mano que había vuelto a caer a su costado. "Es un hábito terrible".

Se frotó las marcas de los dientes del lado del pulgar. "Ya lo has mencionado antes", dijo arrastrando las palabras. "Y si estamos regañando por malos hábitos, debería quitarte las bebidas".

Los ojos ámbar se desplazaron en su dirección. "Haz eso y perderás una mano".

Galadriel solo le devolvió la sonrisa. "Y luego me sanarás porque te sentirás culpable de haberme lastimado".

Siguió un largo suspiro cuando el Hijo del Día arrugó la nariz. "No estoy tan seguro de eso. Pero siéntete libre de probar esa idea. ¿Has pensado más en mi oferta?"

Su garganta se movió mientras lograba asentir tranquilamente. "Sí. Le escribí a mi familia esta semana y estoy esperando una respuesta. Les gusta viajar entre canchas, ya ves, por lo que puede llevar tiempo comunicarse con ellos. Te lo haré saber tan pronto como tenga noticias". " Helión aceptó su respuesta mientras recorrían un camino justo después de los jardines del palacio. Conducía a las afueras de la ciudad, cerca de un cuartel en el que permanecía la guardia del palacio. El dulce aroma del verano perduraba en su nariz, el aire cálido los envolvía pero era fresco. "¿Cómo están tú y Amoise?"

"La carta que destruiste le informaba que debíamos dejar de escribirnos". El tono plano y resignado de su amigo era tan antinatural que la hizo girar sobre sus talones para mirarlo, con profundas líneas grabadas en su frente. Aunque su relación nunca había sido sellada, ni se habían visto en una década, ambos llevando su vida individual, incluso entonces se escribieron cartas de cariño, firmadas por nombres que no eran los suyos. Helión apretó los labios y detuvo sus pasos. "No vale la pena lo que pueda resultar de ello".

"¿No la amas?" incitó Galadriel.

Se tomó un momento para responder, pareciendo sumergirse en la luz del día como si lo refrescara con vida. "Sí. Pero el amor no lo es todo. Amo las flores del jardín, pero no puedo obligarlas a florecer durante el invierno".

"¿Ese eres tú tratando de ser sabio?" Pero ella escuchó lo que él tenía que decir. Galadriel había visto el poder del amor. Lo había visto en el rostro del hijo menor de Amoise, que solo tenía diecinueve años menos que ella. Lucien estaba dispuesto a renunciar a todo por esa mujer Fae, pero Helión estaba dispuesto a renunciar al amor por el bien de la política. Galadriel no estaba segura de a quién consideraba más fuerte.

No le había contado a Helión lo que sufrió Amoise como consecuencia de las sospechas de Beron, por orden de Amoise. Tal vez dejar de escribir las cartas por completo no dejaría más rastros para que Beron los persiguiera. Para probar la infidelidad de su esposa. Tal vez Helión estaba haciendo esto por su bien y no por el suyo propio.

Helion hizo un solo ruido de alegría. "Metafórico", corrigió. Su brazo salió disparado hacia la ciudad. "Además, hay mucha diversión y compañía que no terminará en dolor. ¿Por qué perdería mi tiempo escondiéndome de eso?"

Su boca permaneció cerrada en respuesta. Si esa era su manera de lidiar con no poder ver a Amoise, entonces ella lo dejaría en paz. Tenía un deber para con su corte y arruinarlo a través de asuntos con una mujer casada de otro empañaría mucho más que una alianza ya frágil. Si alianza era siquiera la palabra adecuada para las tensiones entre la Corte de Otoño y la del Día. Galadriel entendió el significado del deber, entendió bien lo que significaba rendirse. Al igual que Helión, se estaba recordando a sí misma lo que realmente importaba, dónde debería permanecer inquebrantable su lealtad. No puede haber lugar para el amor de una mujer casada, ni acciones para disputar su fidelidad a Azriel.