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〣 :: Capítulo 11 :: 〣

° Como un libro °

Galadriel no mordió el anzuelo de la oferta que le lanzó Rhysand. 'Hay alguien aquí que quiere conocerte'. Negándose a responderle, se sentó junto a la ventana y miró hacia el jardín, bloqueando las voces que resonaban desde el piso inferior. Había maldiciones para los oídos de los Altos Fae. No fue difícil deducir que el invitado era el Comandante General de la Corte Nocturna. Las historias que había escuchado sobre él eran de ajuste de cuentas; Beron siempre hablaba de él con desprecio. Pero él hablaba de todo el mundo de esa manera.

No era el desdén por la reputación de Cassian lo que le impedía aventurarse a bajar. O incluso el hecho de que él fuera parte del círculo íntimo de Rhysand. Se había llevado muy bien con Mor. Pero sabía que sería una bienvenida. No un simple saludo como lo presentaron apropiadamente, sino una bienvenida a su hogar. La misma razón por la que rechazó la oferta de Rhysand de ver la ciudad por el momento. Bajar era aceptar que se quedaba. Aceptar el destino de que ya no era una espía.

Azriel nunca presentó a sus espías entre sí, y mucho menos a su casa y a sus amigos. Era para su propia protección y la de ellos. Y era un límite que ella había aceptado hacía décadas. Ahora estaba sentada en la habitación de invitados del Gran Lord, conociendo a los compañeros más cercanos de Azriel.

Galadriel ansiaba algo que hacer, una tarea que ocupara su mente. Ya fuera coser un vestido nuevo o descifrar otro mensaje que le habían enviado. No quedarse sentada como una niña sacada de los círculos de entrenamiento donde todos los hombres aprendían a manejar sus espadas.

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"No estás desempacando"

Galadriel dejó caer el libro sobre sus muslos. Se recostó en la cama, con las rodillas apuntando hacia el techo. De hecho, su mochila permanecia donde la había dejado. Se había hecho tarde, pero no lo suficiente como para que necesitara una vela para leer. El atardecer no llegaría hasta dentro de una hora.

"¿Esperabas ir a algún lado?" Rhysand insistió mientras entraba en su habitación, dejando su mochila al pie de la cama.

"Sí" dijo. "Sólo me quedaré aquí unos días, ¿recuerdas? ¿Qué quieres?"

"¿Quieres venir a comer conmigo? Voy a cenar."

Galadriel pasó lentamente otra página de su libro, trazando con la punta de los dedos el contorno de un párrafo. "¿No puedo comer aquí arriba? ¿O tienes miedo de que deje migas en la alfombra?"

Con las manos en los bolsillos, apoyó su peso contra un poste de la cama de ella. "Preferiría tener compañía ya que no hay nadie más aquí para pasar la noche". Allí estaba él, un Gran Lord, de pie en su habitación y pidiéndole que se uniera a él como si no tener compañía para comer fuera una angustia que pudiera resolver. Casi la hizo reír.

"Suena como si esperara que mi compañía fuera cálida y placentera".

"Espero que me insulten al menos de tres maneras diferentes" dijo con una rápida confianza y una sonrisa. "Pero lo encuentro tremendamente entretenido." Señaló la puerta con la cabeza, haciendo que ese único mechón de pelo negro que colgaba se torciera aún más. "Ven a comer." Aunque se dio la vuelta cuando Galadriel cerró el libro, ella pudo ver directamente a través de la nuca la inclinación hacia arriba de su expresión victoriosa.

La cena ya los estaba esperando abajo, en el comedor, con dos platos llenos de comida sobre la mesa de madera de cerezo. Lo que le pareció un poco desconcertante fue el hecho de que ambos platos estuvieran en un solo extremo, aunque enfrentados entre sí. Eso dejaba la silla del extremo, la Silla Alta, como la había llamado Beron, desatendida. Galadriel se sentó en la más cercana a la puerta, aunque de espaldas a ella. Afortunadamente, no dependía solo de la vista para percibir si se acercaba otra presencia.

El respaldo bajo del asiento, que sin duda estaba hecho para acomodar las alas de los ilirios, hacía que fuera incómodo apoyarse, por lo que lo compensaba con los codos clavados en la madera para sostener su peso. Al observar sus comidas, había poca diferencia entre la de ella y la de Rhysand, excepto por una pequeña cosa.

"¿No me está permitido beber tu vino?"

"Por supuesto que sí" respondió él, acomodándose en su asiento con una inclinación en la línea de sus hombros. Galadriel se encontró pensando que incluso en esa postura descuidada se veía majestuoso. "Sería una pena que no cenaras conmigo de mi colección." Con un dejo metálico flotando en el aire, apareció una segunda copa, la copa de plata con un borde y un tallo grabados idénticos a los suyos. "Sin embargo, debes ganártela. ¿Vino por tus pensamientos?"

¿Vino por sus pensamientos? Era una escultura de arrogancia envuelta en oscuridad, eso era lo que ella pensaba. "¿Son mis escudos tan impenetrables para ti que no puedes encontrar la respuesta por ti mismo?"

"¿Y dónde está la diversión en eso?"

Galadriel apoyó la barbilla sobre sus dedos entrelazados y se tomó un momento para considerar la oferta. Disfrutaba del buen vino, pero no le gustaba darle exactamente lo que él quería. Rhysand miró su copa con interés teatral.

Ella extendió la mano y tomó su propio vino abandonado. Sus ojos se clavaron en los de ella, fulminándola con la mirada, y todo lo que ella pudo hacer fue esbozar una sonrisa felina mientras se lo llevaba a los labios. Jugó con él a su propio juego. "Oh, esto es exquisito", se maravilló, inclinando el contenido mientras imitaba su postura relajada. "No te pongas tan amargado, todavía tienes vino".

"Ten la seguridad de que aprendo de mis errores".

Galadriel dejó la copa en la mesa, casi esperando que desapareciera, pero permaneció en su lugar. "Estoy segura de que sí." Recogió la inmaculada cubertería y pasó medio segundo apreciando su diseño antes de atiborrarse de la deliciosa carne y las patatas. Sus ojos se dirigieron a los asientos vacíos mientras masticaba. "¿No hay invitados esta noche?" comentó. "Pensé que querrías pasar la noche con tus amigos una vez que escaparas de esa lúgubre montaña."

"Familia." dijo. Galadriel levantó la vista por un momento, sin entender muy bien lo que quería decir. Rhysand sonrió. "Son mi familia." Podía admirar ese sentimiento, incluso viniendo de él. "Y si estuvieran aquí, no te habrías unido a mí."

"¿Se supone que eso es importante? ¿Que voy a comer contigo?" Se inclinó hacia delante de repente con los ojos entrecerrados. "¿Es algún tipo de ritual del que no me has hablado? Porque no me gusta que me dejen en la oscuridad."

Se lamió entre los dientes y las mejillas. "Tienes una mente creativa", comentó como si fuera un hecho increíblemente interesante. "Pero no, sólo cena".

"¿No hubieras preferido comer con ellos? Con tu familia".

"¿Por qué insistes tanto en pedirme mis razones?" Su ​​voz ronca era suficiente evidencia para sus oídos como para razonar con las historias que había oído sobre el hombre que tenía delante. Cómo poseía el poder de su pueblo y cómo otros podían asustarse de la suavidad melódica que ondulaba con su porte noble. No había duda sobre su herencia, título o no.

"Porque no puedo encontrar ninguna propia que encaje. Me gusta saber toda la información, es mi trabajo saber más de lo que debería." Era, le recordó su mente con amargura. Era su trabajo. Galadriel colocó la punta de su dedo en el borde de la copa mientras dejaba de comer, pasándolo alrededor del círculo metálico. "Siempre cenaba sola."

"Eso suena solitario" su voz se suavizó lo suficiente para que ella escuchara su sinceridad, la creencia en sus propias palabras.

"Era Doncella" le recordó. "Me levantaba antes que Amoise y me iba a la cama horas después que ella. Solo los demás trabajadores del palacio estaban despiertos, así como algunos guardias, pero estaban demasiado cansados ​​o demasiado ocupados para hablar. Excepto cuando Lucien era muy joven." Sus labios se curvaron en una sonrisa, aunque la dirigió a la mesa en lugar de a su compañero. "No podía dormir y se escapaba. En mis aposentos nunca había guardias cerca y los nobles le hacían muecas a dos pasillos de distancia, así que sabía que nunca lo atraparían allí. Así que supongo que no siempre estaba sola." En un momento de pausa demasiado incómodo entre ellos, mientras él registraba su historia, ella levantó la copa en tono burlón. "¿Fue suficiente para merecer esto?

Él sonrió. Una versión verdadera y apropiada de la forma en que ella no pudo evitar esbozar los detalles en su mente. "Creo que te debo más".

Galadriel solo hizo una expresión de acuerdo y se tomó su tiempo para saborear el dulce sabor. Todo el vino de los faes era digno de atiborrarse, pero los sabores que solo podían permitirse los ricos, como el que ella probaba ahora, necesitaban ser saboreados y admirados como era debido. Tampoco estaba segura de cuánto duraría; si la colocarían en un nuevo hogar y se olvidarían de ella.

"¿No quieres que te dejen sola?"

Galadriel gruñó. "Te di mis pensamientos. No hay necesidad de estar dentro de mi cabeza".

"No" convino él, lo que la hizo parpadear y fruncir el ceño. "No hay nada. Es fácil leerte sin ese poder."

"No, no lo soy" susurró ella, dejando la copa en la mesa para no derramarla por accidente. "Mi trabajo es no ser legible."

"No necesitaba leer tu mente para saber que no me hubieras acompañado a cenar si hubiera tenido otra compañía." Su nariz se ensanchó ante su arrogancia pícara que latía a su alrededor como un faro de poder y oscuridad. "No necesito leer tu mente para saber que tienes miedo de estar sola."

En contraste con su actitud indiferente desde el otro lado de la mesa, Galadriel se sentó tan rígida como las montañas que las ventanas retrataban. "No te creo." Lo dijo con tanta convicción que la pequeña grieta de duda que aún le quedaba se desvaneció. "Azriel me entrenó personalmente. Fui espía durante doscientos años en el corazón de una corte. Nadie cuestionó mis verdaderos pensamientos. El propio Beron no sospechó nada hasta el incidente de esta carta, así que no hay forma, con la bendición de la Madre, de que me hayas leído como a un libro."

Rhysand se limitó a abrir el brazo que sostenía la copa a medio levantar, en un gesto de saludo. "¿Qué te puedo decir? No veo nada más allá de todo eso".

"O eres el mentiroso y manipulador Gran Lord que dicen que eres" replicó ella, admitiendo que estaba probando hasta dónde podía llegar. "Y lees mi mente, pero finges no hacerlo, así que empiezo a creer que ves más allá de todos mis escudos y que no tiene sentido mantenerlos a tu alrededor. Entonces te abres camino más profundamente."

"Y la idea de que yo pueda hacerlo también te aterroriza" respondió con la misma fuerza en su tono, pero sin la mordacidad que ella ejercía. "Déjame decirte lo que puedo ver. Algo que te niegas a admitir ni siquiera ante ti misma." Galadriel apretó la mandíbula, negándose a aceptar el desafío, pero éste iba a llegar de todos modos. Rhysand levantó un dedo de su copa de vino y la señaló. "Sientes algo por mi jefe de espías."

Una mano fría y rígida le retorció el estómago, que hizo gárgaras de forma audible. "Tienes sentimientos por mi maestro espía." Su corazón empezó a latir más rápido, pero el ritmo era extraño y desparejo, lo que la hacía sentir aún más inquieta por dentro. El rostro de Azriel se veía impreso en cada parpadeo y Galadriel se sintió completamente humillada ante la idea de que el Gran Lord pudiera estar en sus pensamientos en ese preciso momento.

Pero también le dio la razón. Rhysand vio a través de ella porque ese era un pensamiento que no se había permitido plantear en décadas. Sin embargo, siempre estaba allí, retorciéndose en la anticipación de sus visitas, la decepción una vez que se fuera. Y Rhysand lo había visto como si se hubiera tallado su nombre en la frente.

"Ya terminé por esta noche." Las patas de la silla rozaron el piso pulido. "Gracias por la cena."

Rhysand suspiró. "Galadriel..."

"Buenas noches, Gran Lord"

Sin que nadie la llamara por su nombre, Galadriel regresó a su habitación temporal y cerró la puerta con llave. Su libro estaba abierto sobre la cama, pero su mente repasaba los acontecimientos con demasiada intensidad como para que ni siquiera pensara en holgazanear y concentrarse en las palabras escritas. En cambio, se acercó a las ventanas y miró hacia el jardín. Era hermoso bajo el tinte azul de la hora que acababa de ponerse el sol.

'No tengo ningún interés en saber de tu muerte.' Eso fue todo lo que le hizo falta para aceptar estar allí hoy. Pensar que tal vez, sólo tal vez, sí le importaba lo suficiente como para verla con vida. Que tal vez no fuera sólo porque perdería un bien, sino porque no quería verla muerta.

Hasta ese momento, a Galadriel no le había gustado Rhysand. Hubo momentos en los que pensó que podría gustarle, pero ahora lo odiaba. Lo odiaba por haber sacado a relucir esa parte de su vida sin permiso, como si le estuviera preguntando por su viaje a los mercados.

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