Hơi thở hổn hển của Joo Ha-won đã lên đến tận cổ.

Sau khi chạy khắp các ngõ ngách ở Macau một thời gian dài, cậu mới quay lại nhìn để kiểm tra xem có ai đang đuổi theo mình không.

Một bóng đen thoáng qua, nhưng hóa ra chỉ là một con mèo hoang. Joo Ha-won thở dài, cảm thấy thất vọng. Một tên lừa đảo đã phát hiện cách cậu giấu thẻ và la hét ầm ĩ, khiến những người bị mất tiền lao vào với ánh mắt giận dữ. Cậu đã vào sòng bạc để đối phó với lãi suất vay nặng, vì công việc tay chân không đủ để trả nợ. Ban đầu cậu thắng, nhưng sau đó thường xuyên thua. Cậu nghĩ ra cách đánh cắp thẻ để gian lận. Nhiều con bạc ở Macau cũng làm vậy, và Joo Ha-won cũng tham gia. Tuy nhiên, cậu vẫn chưa thể kiểm soát cảm xúc và tốc độ như mong muốn.

Khi giấu thẻ vào tay áo, Joo Ha-won vẫn cảm thấy trái tim mình đập thình thịch.

"Này!"

Một cậu bé nhỏ con gọi từ góc phố.

"Này! Chính cậu đấy!"

Joo Ha-won đang suy nghĩ về nơi mình sẽ ngủ qua đêm mà không thèm để ý, nhưng cậu bé tiếp tục gọi. Khi nghe tiếng gọi bằng tiếng Hàn, Joo Ha-won bỗng dừng lại.

"Cậu là người Hàn Quốc phải không?"

Cậu bé tiến lại gần, nhìn Joo Ha-won với ánh mắt tò mò.

"Cậu không phải người Hàn Quốc sao?"

"... Đúng vậy."

Cậu bé trông có vẻ cùng lứa tuổi với Joo Ha-won nhưng thân hình và chiều cao thấp hơn một chút. Joo Ha-won nhanh chóng nhận ra khuôn mặt đó là ai. Đó là một gã tên là Jahan, người đã pha cà phê hoặc làm nhiệm vụ mua thuốc lá cho những người đánh bạc trong một sòng bạc bất hợp pháp. Nhưng đây là lần đầu tiên Joo Ha-won thấy anh ấy nói tiếng Hàn. Tên không giống tên tiếng Hàn nên Joo Ha-won chỉ nghĩ đó là một cậu bé Trung Quốc.

"Nghe nói nếu bị bắt thì sẽ chết đấy. Họ bảo sẽ không để yên đâu."

"Tiền tôi để lại..."

"Ha ha, cậu ngốc lắm à? Đương nhiên là phải để lại rồi. Nếu không thì cậu đã bị bắt từ lâu rồi."

"Cậu thì sao lại theo tôi?"

Joo Ha-won lau mũi đang chảy máu. Đó là hậu quả của cú tát mạnh trước khi chạy trốn.

"Cậu không có cha mẹ sao?"

"... Sao vậy?"

"Tôi đã thấy cậu nhiều lần. Cũng đã thấy cậu ngủ dưới cái sạp của chú Chang ở kia."

Joo Ha-won đỏ mặt vì bị coi như là người vô gia cư. Cảm thấy tổn thương và định bỏ đi, nhưng Jahan đã nắm lấy tay cậu.

"Cậu không có nơi nào để đi sao?"

"..."

"Vậy có muốn đến nhà tôi không?"

"... Không."

"Sao vậy? Cậu không có chỗ nào để đi cả."

"Trên đời không có lòng tốt không có lý do đâu."

Joo Ha-won nhìn Jahan với vẻ nghi ngờ, tự hỏi cậu ta đang âm thầm tính toán điều gì

"Cậu là đồ ngốc à? Nhà tôi cũng rất bẩn. Mẹ tôi đã bỏ đi từ lâu rồi, nợ tiền thuê nhà còn chưa trả nữa."

"Điều đó thì liên quan gì đến tôi?"

"Cậu thật là đáng ghét. Thôi được rồi, đi đi."

Jahan buông tay và vẫy tay, rồi nhổ nước bọt xuống đất.

Joo Ha-won bước một bước, nhưng sự lo lắng trở lại khiến cậu đứng khựng lại. Dù có tìm chỗ ngủ tạm bợ ở đâu đó, cậu cũng sẽ gặp rủi ro và có thể bị đánh đập tàn nhẫn nếu gặp phải bọn cờ bạc. Cậu không có tiền để đi bệnh viện, và nợ nần thì ngày càng chất chồng...

"Cậu bảo nhà cậu bẩn đúng không?"

"Đúng vậy! Nhà tôi bẩn. Cậu đã giúp gì tôi đâu?"

"Tôi sẽ dọn dẹp phòng cho cậu..."

Joo Ha-won rút từ túi quần cũ của mình ra hai tờ 20 patacas (khoảng 2,700 won) nhăn nheo và đưa cho Jahan.

"Chỉ có cái này thôi, hôm nay cho tôi ở lại được không?"

"Cái gì? Chỉ làm nhiệm vụ mua thuốc lá thôi cũng được 100 Pataca cơ đấy. Không cần đâu!"

Joo Ha-won ngạc nhiên. "Chỉ làm nhiệm vụ mua thuốc lá thôi cũng được 100 Pataca à?"

"Đương nhiên~ Tôi được yêu quý lắm mà! Cái tiền lẻ này không cần đâu."

Jahan tự mãn nắm lấy cánh tay của Joo Ha-won.

"Biết không? Đây là lần đầu tiên tôi thấy một người Hàn Quốc cùng lứa tuổi như tôi đấy."

Joo Ha-won cũng vậy. Khi còn cha, cậu học ở trường quốc tế và có vài người Hàn Quốc, nhưng khi bị đẩy ra ngoài đường, cậu chỉ thấy người Macao. Những khu vực gần điểm du lịch thì giá cả quá đắt đỏ để tiếp cận, và cậu ngày càng đi vào những nơi hẻo lánh, nơi chỉ có những người lớn đáng sợ.

"Thế mà cậu lại gan dạ ghê?"

"Tôi á?"

"Cậu định lừa đảo ở đó sao?! Chúng là băng nhóm Macao đấy. Dù chỉ là cấp thấp, nhưng vẫn là băng nhóm."