(...)

300 días antes.

Todo lo que imaginaba sobre Park Chanyeol se estrelló en el aire cuando revisé los documentos que Oh Sehun me había entregado, especialmente cuando encontré algunas fotos de mi próximo objetivo. Reuní todos los papeles dentro de mi cuaderno de misiones y me tomé el día para trazar mi plan.

La verdad es que lo había idealizado como otro de esos hippies barbudos estándar con una cola de caballo ondeando en la espalda, una faja de colores que le cubría toda la frente y un tatuaje en el brazo en homenaje a Bob Marley. Sin embargo, finalmente me encontré con un atractivo joven con mechas grises que le llegaban unos dedos por debajo de los hombros. Aparte del tono, me atrevo a decir que el pelo se parecía al de Axl Rose en los 90. No es que sea un loco del rock por haber creado esa comparación, ni mucho menos.

Sus expresiones faciales eran siempre sonrientes en las fotografías y cuando el lado serio del chico era captado por la cámara, sus ojos parecían guardar historias que me hacían pensar que quizás, incluso Sehun, no tenía tiempo suficiente para descifrarlo del todo. Pero, bueno, es como dicen, nunca debes juzgar un libro por su portada. Yo lo juzgaría por su contenido.

—¿Es este el tipo? Es bastante lindo, Baekhyun.

Salté en la cama, sobresaltado por la repentina presencia de Do Kyungsoo en mi habitación. Después de que le diera la contraseña de mi piso, desaprendió a llamar a la puerta.

—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunté mientras escondía las fotos junto con los demás papeles informativos dentro de mi cuaderno de tareas.

Kyungsoo no era una presencia intimidante, habíamos sido mejores amigos durante mucho tiempo y se había acostumbrado a entrar en mi casa con naturalidad.

—Tenía curiosidad por saber por qué no habías salido de casa desde la semana pasada. Incluso pensé que estabas enfermo o algo así, así que decidí visitarte. Pero veo que tu enfermedad tiene otro nombre, ¿no?

Forcé una sonrisa y me maldije mentalmente por la idea de haber contado los cinco dígitos de la puerta de mi piso para ese fisgón.

—¿Crees que puedo quedarme encerrado mientras escribo chismes sobre la ciudad como tú? —Oh, ¡podía sentir el veneno goteando de la esquina de mi boca!—. Sabes que me dedico a mis misiones.

Kyungsoo puso los ojos en blanco, ignorando mi golpe.

—Di la verdad, Baekhyun. No sabes qué hacer, ¿verdad?

Crucé las piernas en la cama y suspiré. Se acercó a sentarse a mi lado y se pasó las manos por el flequillo, resoplando con impaciencia. Odiaba que lo hiciera, porque era una costumbre habitual para luego cumplir su objetivo como mejor amigo, que era entrometerse.

—¿Qué es esta vez?

Le miré fijamente, dejando que el brillo de mis ojos se hiciera más evidente.

—¿Me vas a ayudar?

Kyungsoo esbozó una sonrisa simplista y levantó las piernas, copiando mi posición.

—Aunque siempre digas lo contrario, soy tu amigo. Es mi deber, ¿no?

Satisfecho, coloqué los documentos en su regazo.

—Park Chanyeol, el hippie tipo playboy, difícil de acercarse a menos que quieras comprar o fumar shisha.

—¿Difícil? —repitió con ironía mientras me miraba fijamente—. Baekhyun, he estado siguiendo tus locuras desde el día que llamaste a mi puerta, diciéndome que estabas decidido a convertirte en detective. ¿Recuerdas a aquel ricachón que te amenazó de muerte porque le sacaste fotos con otro y al día siguiente las pegaste en su despacho, todo ello a petición de su mujer, que fue traicionada por él?

Sonreí ante el recordatorio.

—¿De verdad crees que un hippie que —cogió uno de los papeles y leyó la información antes de continuar con las palabras de apoyo—, mide 1,85 y que se droga te asusta?

Lo fulminé con la mirada y se levantó de la cama, respirando profundamente.

—De acuerdo, eso es realmente un poco de miedo. Pero piensa en el lado bueno, vas a recibir mucho dinero por tus esfuerzos, y ambos sabemos muy bien que estás endeudado hasta las cejas, ¿verdad?
Vale la pena señalar que las deudas acumuladas pueden darte mala fama en los tribunales y provocar la intolerancia de los prestamistas poco amables. Pero no puedo evitarlo, además, soy un metrosexual muy exigente.

—No metas mis dobleces en el medio, no es mi culpa si terminé endeudado porque el único que podía frenar mi lado consumista no estaba en casa para decirme cuándo parar.

Kyungsoo levantó una de sus cejas, consciente de a quién me refería. Intenté no alterarme, pues sabía que era culpa mía y sólo mía.

—¡Eres un idiota, Baekhyun! En serio, deberías ganar un premio al mejor de todos los tiempos.

Me despeiné, molesto por mi situación económica. Era un gran profesional, pero un adulto lamentable.

—Pero volviendo al chico guapo de las fotos, ¿está estudiando?

—Es alumno de un internado. Su familia es bastante rica, según lo que me describió su novio.

Mi amigo me miró sorprendido.

—¿Este Park Chanyeol tiene una relación gay? Si no estuviera comprometido, le aconsejaría que invirtiera.

Me reí sin parar.

—He buscado su nombre en las redes sociales y el tipo tiene muchos seguidores.

—Así que es sencillo, hazte también seguidor. Y para alguien que se gana la vida con esto, lo haces muy bien.

—Estaba pensando. —Me acerqué al espejo y me alisé el pelo negro—. ¿Y si entro en el mismo internado que él?

El fisgón estaba husmeando en mi pequeña biblioteca personal en un rincón de la habitación, y al oír mi pregunta, Kyungsoo cerró el libro con un solo movimiento, ignorando el consiguiente ruido.

—¿Te has vuelto loco para siempre? Sabemos muy bien que no tienes edad para entrar en un lugar como este.

—¿Crees que soy estúpido o qué? No voy a vestirme así, como un tipo responsable, rezumando belleza. Haré algunas modificaciones y presentaré documentos falsos. Estoy pensando en disfrazarme de adolescente normal con problemas familiares y tú —le señalé—, me ayudarás con esta transformación.

—¡Ayudar mi culo! Escucha, hombre...

—¿Por favor? —Me acerqué a él, agitando las manos en señal de súplica.

—Sólo si me dejas mantener el control de la televisión durante tres meses.

¡Maldita sea! Kyungsoo estaba cansado de saber que odiaba los programas de noticias. Se empeñó en cambiar a esos canales que sólo sabían de la muerte, en lugar de dejarme ver mis sagradas telenovelas semanales.

—Dos meses —sugerí.

Kyungsoo puso los ojos en blanco y me respondió—: Dos y medio, y no se hable más de ello.

—¡Es un trato! —Puse los ojos en blanco, levantando las manos, totalmente derrotado—. Mejor eso que tener que subastar mi cuerpo para pagar mis facturas.

Kyungsoo se rió y me miró, curioso.

—Entonces, ¿qué planea hacer esta mente retorcida tuya?

Sonreí de lado y me pasé las manos por el flequillo, dejando que mis dedos peinaran los mechones oscuros, que volvieron a caer sobre mi cara segundos después.

—Coge unas tijeras, una navaja, un poco de tinte para el pelo, un poco de maquillaje artístico y la ropa más hortera que tengas. —Lo juzgué de pies a cabeza y me reí sarcásticamente—. Aunque esta última tarea no le resultará demasiado difícil, ¿verdad?

Sé lo que estan pensando y la respuesta es sí, me dieron muchas bofetadas antes de empezar con mi momento de «Cambio de look» versión instituto.

Por suerte para mí, Kyungsoo aceptó hacer la mayor parte del trabajo. Empezando por el DNI falso, la ropa cursi —de la que descubrí que incluso tenía demasiada en su armario— y también, cooperando con la loca idea de acompañarme en mi primer día de clase por si requerían un tutor.
Me aseguraron de inmediato que funcionaría. Mi escasa barba había desaparecido y en su lugar, una suave barbilla restablecía perfectamente mi jovialidad. Los granos han sido imitados con maquillaje para hacer que las hormonas parezcan existir.

De camino a la escuela, me dieron muchos puñetazos mientras me reía incontroladamente de Kyungsoo y su bigote mexicano.

—¡Deja de reírte, es suficiente! —Se quitó a la fuerza el bigote de la cara y lo tiró por la ventanilla del taxi en el que íbamos—. ¡Estoy cansado de que te rías en mi cara, payaso!

—Pero eras tan lindo. —Le di un golpe en la mejilla y él me dio una palmada en señal de irritación—. ¿Ahora cómo van a creer que eres mi querido papá?

Kyungsoo frunció los labios.

—Mira mi tamaño, ¿no crees que es algo obvio?

Sonreí y cuando el coche se detuvo frente a la enorme escuela, le di las gracias al conductor y pagué la cuenta por el largo camino que tuvimos que recorrer para llegar hasta allí. Abrí la puerta del coche y, tras salir de él, cedí el paso a mi falso tutor.

—¿Y si les dices que eres mi hermano?

—Eso es bueno —Kyungsoo respondió y sonrió mientras me juzgaba de arriba a abajo—. ¡Wow, Baekhyun! Te ves ridículo. —Al final se rió.

Lo fulminé con la mirada y pensé que el comentario era innecesario, después de todo, ¿qué era un pelo cuidadosamente peinado con gomina, unas gafas graduadas, unas mechas teñidas de marrón claro, una ropa bien planchada y un estilo nerd, al lado de ese imbécil de Kyungsoo que aún conservaba ropa de los 80 con la vieja excusa de que algún día ese estilo volvería a estar de moda? ¡Ah, hazme un favor, Kyungsoo!

No tardó en empezar el revuelo delante del local. Era el primer día de clase, así que no era de extrañar que todos los alumnos estuvieran agitados. La excitación era bastante evidente, y sólo cuando uno de los remelentos —apodo cariñoso que le puse— chocó con mi hombro, pude darme cuenta de que el infierno de mi adolescencia había vuelto.

¡Lo juro! No soy uno de esos adultos que se sientan en una mesa de amigos el fin de semana para decir que echan de menos su época escolar. ¡No es cierto! ¡Sólo quiero alejarme de esos mocosos! ¡Pero aquí estoy! Disfrazado de amargado. Irónico, ¿no?

Después de arreglar el papeleo necesario para mi inscripción en esa prisión, o escuela, mi falso hermano y yo fuimos a dar un paseo por la escuela con uno de los coordinadores. Cuando llegamos a la cafetería, sujeté a Kyungsoo por el extremo de su camiseta y lo miré sorprendido.
Se volvió hacia mí para entender el motivo de la repentina parada y sólo cuando miró en dirección a mis ojos se dio cuenta del precipicio al que estaba a punto de lanzarme. Y créeme, ¡no soy del tipo radical que se lanzaría por su cuenta!

—¿Kyungsoo? —Le dediqué una sonrisa amarilla a la mujer que estaba un poco alejada de nosotros, como si estuviera hablando de algo con el chico que estaba a mi lado, pero decidí susurrar para no correr el riesgo de que me escucharan—. Este maldito lugar parece el infierno en la tierra.

Frente a nosotros, innumerables remelentos corrían de un lado a otro y aún siendo advertidos por los empleados, seguían dejando su rastro de desorden en cada rincón del lugar. Eran niños en cuerpos de dieciocho años. ¿Será que los nerds pasaron de moda y no me avisaron? Todo el mundo era extremadamente estándar.

—¡Ya me he librado de esta mierda! —comenté, dándome la vuelta para salir de aquella contradictoria realidad.

Kyungsoo me tiró del cuello de mi camisa, a su lado.

—¡No seas exagerado! —susurró—. Imagina que vuelves al instituto, no debería ser tan malo.

En una esquina de las paredes, uno de los chicos estaba besando a una chica. Puse los ojos en blanco y le di un codazo a Kyungsoo, viéndole abrir la boca, tan aturdido como yo. La pareja no fue nada discreta.

—¿Viste eso, Kyungsoo? ¿A qué viene este mundo? Prácticamente se están tragando el uno al otro.

Kyungsoo apoyó una mano en mi hombro—. Cariño, estas cosas son naturales para los adolescentes hoy en día. Además, ¿qué te puede pasar? Como mucho, alguna chica podría ligar contigo.

Hice una expresión de desaprobación y Kyungsoo se rió.

—Aléjate de los pervertidos. —Me dio una palmadita en el pecho y seguimos el camino que el coordinador insistió en continuar.

Cuando llegamos al pasillo de las habitaciones, pude notar que Kyungsoo se acercaba a la mujer y le ponía una buena cantidad de dinero en el bolsillo, haciendo que la coordinadora me dejara elegir al instante la habitación en la que quería quedarme. Y, por supuesto, no soy tonto, así que busqué la habitación de Park Chanyeol y, gracias a mi astuta suerte, había una vacante justo donde se alojaba el chico.

Tras unos largos minutos en los que Kyungsoo casi me asfixia de tanto abrazarme y llamarme «orgullo de hermano pequeño», escapé con vida y me llevé la mochila con ropa a mi martirio, es decir, a mi nueva habitación. Abrí la puerta y me encontré con una litera en un lado y un pequeño armario en el otro.

Y para mi total sorpresa, todo estaba vacío, la cama estaba bien hecha y el baño limpio. Lo único que traducía una vida dentro de aquella habitación era una guitarra en pie, abarrotada de fotos de colores pegadas por todas partes. El instrumento estaba apoyado en la pared, encima de la cama. Suspiré y abrí la ventana, arriesgándome a pensar que tal vez el lugar no recibía luz muy a menudo. Dejé la ropa prestada de Kyungsoo, doblada y alineada dentro del pequeño armario y esperé que Park Chanyeol tuviera poca ropa y no terminara robando todo mi espacio. Una cosa que siempre he odiado es tener que compartir mis cosas. Era mi territorio, sólo mío.

Miré hacia la litera y me puse las manos en la cintura. Y ahí estaba de nuevo la misma pregunta que más me asustaba. ¿Qué parte de la cama debo elegir?

Finalmente, opté por sentarme en la parte inferior, satisfecho de saber que no me uniría a la estadística de personas que acaban intentando subir accidentalmente la escalerita a la parte superior de la cama. Y no, no soy neurótico, sólo estoy bien preparado para futuros eventos.

Llegó la tarde y me sentí cada vez más atrapado por aquellas paredes blancas, totalmente sin gracia, intentando con mi libro de espionaje, fingir que aquel era el lugar más divertido del mundo. ¡Fallo de la misión, debo señalar!

—¡Qué demonios! —Tiré el objeto sobre la cama y resoplé.

Confieso que la ansiedad hacía que mi pulso se acelerara por la curiosidad. Park Chanyeol no parecía el tipo de persona que faltara a su primer día de clase, e incluso si lo hiciera, no podía entender por qué alguien no tenía ningún artículo personal, aparte de su guitarra, tirado en su habitación. Era como si el niño apenas durmiera en ese lugar.

¡Bingo! ¿Y si no estaba en esa sala y el coordinador se había equivocado? Respiré profundamente y, decidida a ir en busca de aquella subordinada desatenta, salí de la habitación sin gracia.

(...)

Mientras caminaba por el pasillo, observaba a otras parejas que se besaban en público y, a cada momento, confieso que me sentía totalmente ajena a toda la cultura sobre los jóvenes que se cogen de la mano. La escena logró perfectamente destruir mi ingenuidad, después de todo, ¿qué otra cosa serían capaces de hacer, aún conociendo la rigidez de la escuela?

Mi intención de encontrar al coordinador fue sólo por el desagüe cuando mis ojos se pasearon por la cafetería y observé a una criatura con la cintura apoyada en la mesa, con los pies descalzos y el brazo apoyado en un chico a su lado, que estaba rodeado por tres compañeros más que hablaban entre ellos.

Saqué la foto de mi bolsillo y, aunque estaba lejos, la puse al lado del mismo tipo, intentando comparar sus rasgos con los del estudiante. Sonreí ampliamente cuando me di cuenta de que era la misma persona y sólo dejé el papel cuando decidí apreciar a fondo los detalles del chico. No había duda, ¡Sehun era un tipo extremadamente afortunado!

No hay indicios de ropa extremadamente holgada como había visto en mi investigación sobre los gustos personales de los hippies. De hecho, Chanyeol llevaba los mismos vaqueros de siempre que hacían juego con la blusa con las mangas dobladas hasta el antebrazo, lo que le hacía parecer elegante incluso de forma simplista. Las gafas eran redondas y me acordé de John Lennon, sonriendo ante la tonta comparación, porque habría que juntar a todos los Beatles para hacer la altura de este tipo. Tal vez este Park Chanyeol era sólo otro miembro del club de ancianos de Kyungsoo, y no lo sabía.

Caminé hacia él, respirando con dificultad, al fin y al cabo, mi estancia en aquel lugar dependía enteramente de cómo me iba a presentar y mi acercamiento al sospechoso influiría en todo el proceso siguiente.

Antes de que pudiera acercarme lo suficiente, un desconocido apareció a la altura de mi visión, obstaculizando mi paso. El chicle que masticaba me molestaba el oído.

—¿Se ha perdido? —Me preguntó.

Fruncí el ceño y puse los ojos en blanco sin darme cuenta.

—No, todo está bien. —Traté de evitarlo, pero el chico era más rápido que yo.

Le lancé una mirada irritada.

—Ya he dicho que está bien, no necesito ayuda.

Con una sonrisa forzada, el chico parecía no querer rendirse tan pronto y me pregunté mentalmente si se trataba de un acto de bondad.

—¿Qué pretende hacer? ¿Acercarse a ese pequeño grupo de allí? —Señaló en la dirección de Park Chanyeol.

—Sí, ¿hay algún problema? Necesito hablar con el grandote.

El chico se rió roncamente.

—No pareces un drogadicto —bromeó—. Por cierto, mi nombre es Xiao Luhan, ¿cuál es el tuyo?

Levanté las cejas mientras me tendía la mano.

—Baekhyun —dije con arrogancia y no estreché su mano como se esperaba, caminando rápidamente hacia él.

El tal Luhan se interpuso de nuevo en mi camino y resoplé. Su comentario fue más sincero esta vez:

—Es mejor no intentar forzar la amistad con ellos. Créeme, estos tipos no tienen una mente sana. Y además, no pareces uno de los estudiantes de aquí. ¿Eres un estudiante nuevo?

—Sí, he llegado hoy.

Luhan se cruzó de brazos y me miró fijamente.

—¡Aaaah! Ahora veo por qué era tan valiente.

Sí, digamos que no soy la personificación de la valentía y que mis acciones no son tan intrépidas como me aconseja Kyungsoo, pero mi profesión requiere que al menos sea valiente en algunos aspectos.

—¿Qué significa eso?

—Todo el mundo está cansado de saber que ese grupito sólo sirve para manifestarse en el instituto y decir que comer carne está mal. El más grande, Park Chanyeol —señaló al mismo chico de la foto en mi bolsillo—. Es su líder, menos loco, pero un hippie muy extraño. No suele hablar con nadie que no sea experto en medio ambiente o en polvo de la felicidad.

Me reí ante la nueva información. En eso debo estar de acuerdo, ¡era raro! Pero quería averiguar lo raro que era.

—No te preocupes —dije—, tendré cuidado de no ver ningún duende al final de la conversación. —De todos modos, tendré que compartir habitación con él, así que me toca presentarme.

Luhan abrió la boca, claramente sorprendido.

—¿De verdad? ¡Qué mala suerte para ti!

Me gusta este tipo Luhan, me recuerda a la serpiente de Kyungsoo, sólo que más dócil.

Me alejé con pasos ligeros del estudiante y me giré para devolverle el saludo cuando Luhan se despidió de mí por detrás, deseándome buena suerte, pero antes de que pudiera volver a centrar mi atención en mi camino, sentí que mi cuerpo se estrellaba contra algo. En realidad, contra alguien.

Al girar la cabeza hacia delante para comprender lo que había sucedido, sentí la sensación de humedad en el pecho, divisando una mano que sostenía un batido inclinada hacia su propio cuerpo y el líquido verde pegajoso, goteando en gran medida sobre su chaqueta. A mí sólo me habían salpicado unas pocas gotas.

¡Mierda! Hice que alguien derramara su propia bebida con mi falta de atención, y juro que si tuviera la oportunidad, correría lo más rápido que pudiera desde allí —con las ligeras piernas resultantes de innumerables escapadas de antiguos traidores enfadados— y saldría de ese colegio de un tirón. Sin embargo, cuando levanté la mirada hacia quienes habían sido los más perjudicados en la situación, me encontré con el objetivo mismo de mi misión. Park Chanyeol.

¡Gran manera de acercarte a tu objetivo, Baekhyun!

(...)