mùa hè phương nam, ánh mặt trời như dải lụa vàng rực rỡ trải khắp phố phường, phản chiếu qua những ô cửa kính cao tầng, tạo nên một thế giới lấp lánh sắc màu. trong thế giới ấy, nơi sân khấu là chiến trường, và mỗi người nghệ sĩ là một tướng quân, bùi anh tú đang là ngôi sao sáng nhất, rực rỡ nhất.

chàng trai ấy, trẻ trung, thanh tú, mang giọng hát tựa sương mai buổi sớm, lại thêm tài năng diễn xuất tinh tế, làm trái tim hàng ngàn người hâm mộ rung động. ánh hào quang rực rỡ vây quanh cậu tựa một chiếc áo choàng bằng vàng, nhưng bên trong, anh lại gói ghém một bí mật không ai hay.

bí mật ấy mang tên trần minh hiếu.

trần minh hiếu, là một rapper đình đám trong giới. hắn như một vầng trăng lạnh lẽo nhưng bí ẩn, mang phong thái lịch sự, có chút ngông cuồng, lại sở hữu tài năng thiên phú, lời rap thấm thía nhưng không kém phần sắc bén tựa kiếm chém xuống dòng đời. trên sân khấu, hắn là vua, nhưng ngoài đời, hắn chỉ là một người bình thường, luôn dõi theo bóng dáng của người nhỏ mà hắn yêu bằng tất cả chân thành.

họ yêu nhau. một mối tình âm thầm và lặng lẽ, như ánh trăng soi trên mặt hồ, đẹp đẽ nhưng không thể chạm tới.

"chúng ta yêu nhau, nhưng không thể công khai."

câu nói ấy, trần minh hiếu đã nói không biết bao nhiêu lần, giọng nói trầm thấp mang theo vẻ bất đắc dĩ. hắn biết rõ, showbiz không phải nơi dung chứa những câu chuyện tình yêu thuần khiết. hắn không sợ mình bị tổn thương, nhưng lại không muốn ánh sáng của anh tú bị lu mờ bởi những lời gièm pha độc ác.

nhưng anh tú không nghĩ vậy. mỗi lần nghe câu ấy, anh chỉ thấy đau lòng, thấy như mình bị chối bỏ.

mê miên trắc ẩn, thâm tâm tịch mịch
tình bất truyền, mộng hư hao.

hai ngày trước khi tham gia gameshow, mâu thuẫn giữa họ như cơn bão mùa hạ bất ngờ đổ xuống.

- anh muốn công khai, em xem anh là gì mà bấy lâu để anh sống trong bóng tối như vậy ?

bùi anh tú đứng giữa phòng, giọng nói pha lẫn sự tức giận và uất ức. ánh mắt của anh như ngọn lửa, thiêu đốt mọi lý lẽ của trần minh hiếu.

- công khai ? anh có nhận thấy hậu quả sau khi chúng ta công khai nó lớn tới mức nào không ? anh đang được fan yêu mến còn em đang trên đỉnh phát triển sự nghiệp, anh muốn công khai lúc này thực sự không được.

minh hiếu đáp lại, giọng hắn trầm mặc và lạnh nhạt như khứa vào tim bùi anh tú trăm nhát.

- vậy em muốn anh làm sao ? anh cần em, cần được công nhận và sánh bước bên em chứ anh cần hào quang à ?

tú cười, nhưng nụ cười ấy chất chứa nỗi chua xót.

- rốt cuộc em coi anh là gì ? công khai từ bao giờ lại xa xỉ tới vậy.

- anh tú, nghe em nói. em không muốn anh bị tổn thương. showbiz là một nơi tàn nhẫn. em không thể để họ toxic anh, anh hiểu không ?

- vậy cách em yêu anh là em để mặc người ta gán ghép em với người khác, đồn em cưới người khác và để anh phải chịu đựng, không có danh có phận ?

- ừm.. vậy tuỳ em.

cuộc cãi vã kết thúc bằng sự im lặng. không ai nói lời chia tay, nhưng khoảng cách giữa họ đã lớn đến mức không thể vượt qua. anh tú bỏ đi, để lại minh hiếu đứng lặng trong căn phòng trống. ánh đèn vàng nhạt chiếu xuống, phủ lên bóng dáng hắn một vẻ cô độc lạ thường.

đến ngày quay hình.

trường quay hôm ấy rộn rã tiếng cười nói. bùi anh tú và trần minh hiếu cùng xuất hiện, nhưng cả hai như hai dòng sông không bao giờ giao nhau. anh tú đứng ở góc xa, giữ khoảng cách, trong khi hiếu vẫn lạnh lùng, ánh mắt lặng lẽ dõi theo anh từ xa.

- hai con gà vịt này bình thường tíu tít lắm mà sao nay xa cách thế ? dỗi nhau à.

trấn thành phá lên cười, giọng nói vừa đùa cợt vừa trêu chọc.

- tú, nay em nhất định phải về đội hiếu nhé. hai đứa về chung truyền thông dữ luôn á bây ơi

- không ạ.

anh tú lập tức từ chối, giọng nói dứt khoát như một lưỡi kiếm chém xuống.

- em muốn về đội anh. hoặc không thì cho em về đội quang trung cũng được ạ.

trấn thành ngạc nhiên, nhưng rồi cười xòa cho qua.

- bình thường gáy vang trời mà nay bày đặt xấu hổ ta ơi. hai đứa chúng mày lúc nào cũng vậy, sơ hở là anh anh em em ôm hôn ngọt sớt, oẹ. về chung đi anh không ăn cơm chó.

thế là bất đắc dĩ, hai con người trên bờ vực rạn nứt phải chung đội với nhau.

trong suốt buổi quay, anh tú liên tục tránh né, khiến đội của mình thất bại thảm hại. hiếu chỉ im lặng, nhưng bàn tay siết chặt đến mức trắng bệch. đỉnh điểm là khi đến trò chơi cuối cùng – trò dùng cơ ngực ép bóng. anh tú phối hợp với một nghệ sĩ khác, vô tình để cả hai suýt mà chạm môi nhau.

khoảnh khắc ấy, ánh mắt của minh hiếu tối lại, tựa như cơn bão sắp ập đến.

kết thúc buổi quay, hắn bước tới, nắm lấy tay anh tú, kéo anh ra một góc khuất của trường quay.

- anh làm trò gì vậy  hả ?

giọng hắn trầm thấp, mang theo cơn giận dữ như sấm rền.

- anh có nhận thức được mình đang có người yêu không? anh nghĩ fan sẽ nghĩ gì khi thấy cảnh đó?

anh tú giật tay ra, ánh mắt lạnh lẽo đối diện hắn.

- fan nghĩ gì là việc của họ. em với anh có là gì đâu. chẳng ai biết mối quan hệ của chúng ta, vậy em phải sợ gì?

lời nói ấy như một nhát dao đâm thẳng vào tim hiếu. hắn im lặng, đôi mắt ánh lên nỗi đau không thể che giấu.

và rồi cứ thế hắn lặng lẽ nhìn anh rời đi.

khách sạn nơi đoàn chương trình ở rực rỡ ánh đèn, nhưng trong lòng trần minh hiếu, tất cả chỉ là bóng tối. hắn nhìn anh tú từ xa, thấy anh cười nói với những nghệ sĩ khác, nhưng không thể bước tới.

đến khi cả hai đang nhận thẻ phòng, hắn không thể chịu đựng thêm nữa. hắn nắm lấy tay anh tú, kéo anh đi, mặc kệ ánh mắt ngơ ngác của cô lễ tân.

- em muốn làm trò gì nữa đây ? trần minh hiếu.

anh tú khẽ hỏi, giọng chứa đầy mệt mỏi.

hắn không trả lời ngay, chỉ cúi đầu, giọng nói trầm xuống như đang dằn vặt chính mình.

- em.. em không muốn công khai không phải vì em sợ. em chỉ sợ họ làm tổn thương anh. anh là ánh sáng duy nhất trong đời em, bùi anh tú. em không muốn ánh sáng ấy bị vấy bẩn... em xin lỗi.

anh tú lặng người, đôi mắt thoáng vẻ kinh ngạc.

- em sai rồi. em không nên giấu giếm tình yêu của chúng ta. nhưng em thực lòng chỉ muốn bảo vệ anh, bảo vệ những gì tốt đẹp nhất của đôi ta.

lời nói ấy, mang theo sự chân thành như dòng nước chảy, làm tan đi mọi băng giá trong lòng anh tú, anh khẽ thở dài, ánh mắt dường như dịu lại đôi phần mà nhìn hiếu.

- vậy thì đừng giấu nữa. nếu em thật sự yêu anh, hãy để cả thế giới biết.

lương duyên trường cửu, khắc ghi trong lòng.

trần minh hiếu và bùi anh tú ngày hôm sau đó xuất hiện với nụ cười tươi tắn. sự phối hợp ăn ý giữa họ khiến ai nấy đều kinh ngạc. những trò đùa, những ánh mắt trao nhau, tất cả đều ngọt ngào đến mức các nghệ sĩ khác chỉ biết nhìn nhau khó hiểu.

khi chương trình kết thúc, minh hiếu đăng lên mạng xã hội bức ảnh ôm eo tú trong lúc chơi game, kèm dòng caption đơn giản nhưng đầy tình ý:

người mình yêu.

bão like, bão bình luận đổ tới. họ đã công khai, và lần này, không gì có thể che giấu tình yêu của họ nữa.

nhân chi tâm, ái chi nhân.