**Khi Alexander II quyết định "lật bàn"**, tiềm lực của Đế quốc Nga lập tức được thể hiện. Chiến dịch bài Do Thái bắt đầu, và tài chính chính phủ dần được cải thiện.

Ban đầu, Sa hoàng chỉ nhắm vào giới tư bản Do Thái, nhưng nhanh chóng lan sang toàn bộ cộng đồng Do Thái. Nga chứng kiến làn sóng bài Do Thái toàn dân, trở thành "lửa rực" lan khắp châu Âu.

Chính phủ ban hành luật hạn chế nơi ở của người Do Thái, cấm họ mua đất canh tác, không cho làm việc trong bưu điện, đường sắt, quân đội...

Những tư bản Do Thái có thông tin nhanh chóng trốn chạy. Dân Do Thái bình thường trở thành "dê tế thần", gánh chịu sự thù hận của toàn xã hội.

Chiến dịch này của Sa hoàng đã thổi bùng "ngọn lửa bài Do Thái" ở châu Âu. Chủ nghĩa bài Do Thái trở thành chủ đề nóng, đe dọa lan rộng như cháy rừng.

Là người chứng kiến lịch sử, Franz chọn cách đứng ngoài quan sát. "Người đáng thương ắt có chỗ đáng ghét" – câu này có thể phiến diện, nhưng đúng với người Do Thái.

"Tham lam" là tội tổ tông. Giới tư bản Do Thái vì lợi ích bất chấp tất, cuối cùng tự chuốc họa. Để tự bảo vệ, họ không ngần ngại đẩy cả dân tộc vào hiểm nguy.

Không lạ, vì thành công của kế hoạch này: từ cuối 1865 đến hè 1866, hơn 300.000 người Do Thái đã trốn khỏi Nga.

Ẩn mình trong biển người, những "con mồi béo bở" này khó bị phát hiện. Cách này an toàn hơn nhiều so với việc chạy trốn đơn độc.

Franz thờ ơ: "Áo không liên quan". Với chính sách nhập cư khắt khe của Áo, số người Do Thái này khó lòng ở lại. Dù sao, Franz cũng không định "mưu tài hại mạng".

Đối với quốc gia đa dân tộc như Áo, bất kỳ chính sách cực đoan nào đều ẩn chứa rủi ro. Vì vậy, Áo chỉ để dân chúng hô hào bài Do Thái, còn chính phủ nghiêm cấm hành động bạo lực.

Dù muốn "giết heo" (ám chỉ vơ vét tư bản), Franz cũng không làm cách "mất mặt" như Sa hoàng. Trong thời đại này, giới tư bản đầy rẫy scandal – chỉ cần điều tra là lộ.

Franz thừa nhận Alexander II đã đúng: giới quan lại Nga không đủ năng lực xử lý việc này. "Lật bàn" là cách thực tế nhất.

Franz hỏi thăm dò: "Karl, hãy ước tính xem Nga thu được bao nhiêu tiền từ chiến dịch này."

Với Nga, sức mạnh quân sự phụ thuộc vào túi tiền của Sa hoàng. Muốn đánh giá thực lực Nga, chỉ cần xem kho bạc của họ.

Bộ trưởng Tài chính Karl tính toán: "Sa hoàng có thể thu về 600–800 triệu rúp tiền mặt, cùng 1,5–1,8 tỷ rúp cổ phiếu và chứng khoán. Tài sản khác khó định giá, nhưng ước tính không dưới 2 tỷ rúp."

Franz gật đầu: "Nghĩa là Nga đã giải quyết xong khủng hoảng tài chính, còn dư dả?"

Biểu cảm này của Franz khiến Karl hiểu ngay: ông đang tính kế.

Karl thận trọng đáp: "Đây chỉ là con số lý thuyết. Với thực trạng tham nhũng của giới quan lại Nga, số tiền thực vào kho bạc vẫn là ẩn số.

Tuy nhiên, chính phủ Sa hoàng sẽ có một giai đoạn "no ấm", đủ để tiếp tục chiến tranh."

**Franz** ra lệnh: "Bộ Ngoại giao hãy đánh giá khả năng thành công của kế hoạch Anh. Không cần họ đánh bại Nga, chỉ cần xem các nước có chịu "nhảy vào lửa" không."

Phổ quá yếu, không thể một mình chống Nga. Dù thắng trận Đông Phổ, nhưng nếu không có đồng minh, họ sẽ "chết" vì kiệt sức.

Franz nhìn về Thụy Điển và Ottoman – hai nước có thể bị kích động để gây áp lực lên Nga.

Bộ trưởng Ngoại giao Wertheimberg báo cáo: "Thưa Bệ hạ, Thụy Điển đang chia rẽ. Một phe muốn tham chiến để giành lại lãnh thổ cũ, phe kia cho rằng Nga vẫn mạnh, tham chiến sẽ là thảm họa.

Sau trận Đông Phổ, nhiều người nghĩ Nga "không đáng sợ". Phe chủ chiến Thụy Điển đang chiếm ưu thế. Nếu Phổ thắng lớn năm sau, khả năng Thụy Điển tham chiến lên đến 80%.

Ottoman cũng tương tự. Ban đầu phe chủ hòa chiếm ưu thế, nhưng sau trận Đông Phổ, phe chủ chiến đang lấn át. Giới trẻ Ottoman sục sôi ý chí đòi lấy lại Constantinople từ Nga."

Franz mỉm cười: "Hãy thêm dầu vào lửa Ottoman. Tốt nhất là kéo họ vào chiến tranh, dùng dao Nga để tạo cơ hội cho ta.

Chúng ta đã "gài bẫy" ở bán đảo Ả Rập lâu như vậy, giờ là lúc thu lưới. Hãy tranh thủ mua lại những vùng đất này từ Ottoman với giá rẻ."

Đây là "ván bài ngoài bàn cược" của Franz. Ông không trực tiếp đối đầu Nga, mà lợi dụng mâu thuẫn giữa các nước để thu lợi.

Không ai ngờ rằng, Franz lại "văn minh" đến thế. Trong thời đại này, tránh chiến tranh không cần thiết là điều khôn ngoan.

Sau Chiến tranh Cận Đông, Áo đã ký hiệp ước công nhận chủ quyền Ottoman. Không có lý do chính đáng, việc khiêu khích chiến tranh sẽ khiến châu Âu cô lập. Franz không dại gì phá vỡ luật chơi.