Đặt cuốn *Chiến lược Châu Phi* xuống, Franz không khỏi thán phục tham vọng của mọi người – một hơi nuốt trọn gần nửa châu lục.

Đúng vậy, là "vẽ" chứ không phải "chiếm". Áo hiện mới kiểm soát chưa đầy một phần ba kế hoạch, diện tích thực tế thậm chí chưa tới 20%.

Dù Franz đã nỗ lực di dân, dân số thuộc địa châu Phi của Áo vẫn chưa tới 5 triệu.

Với số dân này quản lý 7-8 triệu km², mức độ "đất rộng người thưa" có thể tưởng tượng.

Dĩ nhiên, đây là chưa tính thổ dân – nếu tính thì đã vượt 10 triệu.

Muốn thực hiện kế hoạch tiếp theo, không có hàng chục triệu dân là không thể. Nhưng toàn bộ Đế chế La Mã Thần thánh mới chỉ hơn 60 triệu dân.

Thế giới gần như đã bị chia cắt hết, mảnh đất "vô chủ" cuối cùng chắc chắn sẽ trở thành chiến trường đẫm máu.

Hiện tại, Pháp và Áo dẫn đầu cuộc đua thuộc địa châu Phi, theo sau là Anh, Bồ Đào Nha và Hà Lan.

Kế hoạch vĩ mô của Bộ Thuộc địa nên gọi là "kế hoạch lý tưởng" hơn.

Nếu các nước không ngu ngốc, họ sẽ không để kế hoạch này thành hiện thực.

Nhìn lướt qua bản đồ, khu vực "vẽ" bao gồm: Từ Guinea, Mali ở Tây Phi, kéo dài đến Libya ở Bắc Phi, giáp Cộng hòa Boer ở Nam Phi, và Somalia ở Đông Phi.

Dù thời này chưa có định vị vệ tinh, Franz ước tính tổng diện tích lên đến 20 triệu km².

Sau một hồi suy nghĩ, Franz cầm bút gạch chéo lên bản kế hoạch, chuẩn bị trả lại Bộ Thuộc địa yêu cầu làm lại.

Kế hoạch không tưởng này hoàn toàn không khả thi. Trừ khi Áo trở thành nước thắng lớn sau một cuộc Đại chiến, mới có thể thực hiện.

Nhưng Franz không phải kẻ hiếu chiến, Áo cũng không phải Đế chế Đức II buộc phải thách thức thế giới.

Nhiều người cho rằng Đức II gây chiến vì nhu cầu tài nguyên và thị trường, nhưng Franz tin cốt lõi là tài nguyên. Thị trường có thể giải quyết được.

Kinh tế thế giới là vòng tuần hoàn lớn, kinh tế quốc gia là vòng tuần hoàn nhỏ. Miễn vòng tuần hoàn vận hành trơn tru, kinh tế sẽ phát triển.

Yếu tố then chốt là dân số và tài nguyên. Toàn thế giới lúc này chỉ hơn 1 tỷ người:

- Châu Âu ~275 triệu, trong đó Nga-Áo-Pháp-Anh chiếm hơn 200 triệu.

- Châu Á ~820 triệu, hai cường quốc đông dân chiếm 700 triệu.

- Châu Phi ~60 triệu, dân số giảm do di dân và thuộc địa hóa.

- Châu Mỹ ~60 triệu, thực sự "đất rộng người thưa".

Kim ngạch thương mại quốc tế không lớn, chỉ chiếm dưới 5% GDP Áo. Nếu tính cả thuộc địa, tỷ lệ này càng nhỏ.

Sản phẩm xuất khẩu chủ lực là dệt may và lương thực. Máy móc, thiết bị công nghiệp gần như không có thị trường.

Tổng kim ngạch xuất khẩu toàn cầu chưa đến 7 tỷ bảng. Thị trường trong nước mới là chủ lực. GDP Anh-Pháp-Áo đều vượt 10 tỷ, thậm chí 20-30 tỷ.

Thời đại kinh tế nội địa làm chủ, vòng tuần hoàn trong nước là quan trọng nhất. Chỉ cần có tài nguyên, kinh tế vẫn phát triển.

Xem ví dụ Mỹ: Nhiều người tưởng Mỹ Latin là "sân sau" của Mỹ, nhưng thực tế khu vực này chỉ có 2 triệu dân, 60-70% là thổ dân, sức mua gần như không.

Dù vậy, kinh tế Mỹ vẫn tăng trưởng 9 lần trong 40 năm cuối thế kỷ 19. Đó là sức mạnh của tài nguyên.

Với Franz, "tài nguyên" mới là cốt lõi của thuộc địa. Từ đó, chính sách "bản địa hóa thuộc địa" ra đời.

Dù phản cảm với kế hoạch "vẽ bánh", Franz không phủ nhận hiệu quả của nó. Lịch sử đầy ví dụ: Kế hoạch "2C" của Anh (Cairo-Cape Town), kế hoạch "Đức-Phi" của Đức, hay kế hoạch "2S" (Senegal-Somalia) của Pháp.

Dù tham vọng, thành công phụ thuộc vào thực lực. Franz không từ chối kế hoạch, nhưng điều chỉnh để khả thi hơn:

- Ưu tiên khu vực có sông ngòi, hoãn vùng sa mạc.

- Tránh xung đột với thổ dân mạnh.

- Giảm quy mô: Bỏ sa mạc Bắc Phi, tập trung Tây Phi, Congo.

Sau chỉnh sửa, kế hoạch thu hẹp 1/3, khả thi hơn. Franz tin rằng chiếm 30-40% châu Phi là có thể, nhờ lợi thế "bản địa hóa" và làn sóng di dân mới.

Ví dụ Tây Phi và Congo với hơn 1 triệu dân – ai dám tranh giành? Chiến tranh tốn kém, mà châu Phi chỉ có vàng Nam Phi đáng để đổ máu.

Dù vậy, Franz biết rõ: Khai thác vàng đủ bù chi phí chiến tranh là điều không tưởng trong đời ông.