Một chính phủ mạnh mẽ thường có khả năng bùng nổ sức chiến đấu vượt xa trí tưởng tượng. Theo lệnh của Franz, hoạt động thương mại giữa thuộc địa châu Phi của Áo và các quốc gia châu Mỹ đã trở nên sôi động hơn bao giờ hết.

Hàng loạt công ty xuất khẩu lao động đã đặt chân đến các thuộc địa của Áo, đưa lượng lao động dư thừa tại địa phương sang châu Mỹ và thế giới Ả Rập.

Nhờ sự nỗ lực chung của mọi người, tình trạng thiếu hụt lao động ở các quốc gia đã được cải thiện đáng kể. Dưới mô hình xuất khẩu lao động mới, giá cả thị trường nô lệ quốc tế thậm chí còn giảm xuống.

Các công ty xuất khẩu lao động thực chất là sản phẩm của áp lực chính sách: "Trên có chính sách, dưới có đối sách."

Chính quyền Vienna cấm buôn bán nô lệ, nhưng để lách luật, những kẻ buôn nô đầy mưu mẹo đã ngay lập tức thay đổi danh xưng, xuất hiện dưới cái tên công ty xuất khẩu lao động trong các thuộc địa của Áo, tiếp tục hoạt động một cách công khai. Sau khi rời khỏi lãnh thổ thuộc địa của Áo, số phận của những người di cư này sẽ tùy thuộc vào nơi họ đến – trở thành nô lệ hay lao động hợp đồng.

Những vấn đề này nằm ngoài phạm vi quan tâm của các quan chức thuộc địa. Nhiệm vụ lớn nhất của họ là phải giảm 30% dân số bản địa trong vòng năm năm, không nỗ lực thì không thể hoàn thành.

Đặc biệt, khi các thuộc địa vẫn đang mở rộng, áp lực càng lớn hơn. Bộ Thuộc địa giao nhiệm vụ cụ thể cho từng chính quyền thuộc địa, và Bộ Tài chính cấp ngân sách đặc biệt hàng năm lên tới 2 triệu shilling thần thánh dành riêng cho việc di cư.

Toàn bộ lợi nhuận từ công việc di cư đều thuộc về cá nhân. Những quan chức có năng lực xuất sắc trong lĩnh vực này sẽ được thăng chức, còn những ai không hoàn thành nhiệm vụ sẽ bị bãi nhiệm.

Liên quan đến sinh kế của tất cả mọi người, không ai dám lơ là. Hơn nữa, lợi ích trong đó rất phong phú, và mỗi người sẽ nhận được bao nhiêu phụ thuộc vào khả năng của họ.

Từ năm 1859, các thuộc địa của Áo bắt đầu điên cuồng xuất khẩu người di cư ra bên ngoài.

Lấy ví dụ như Hoa Kỳ: Năm 1858, nước này tiếp nhận 183.000 người di cư từ thuộc địa của Áo; năm 1859, con số này tăng vọt lên 346.000; và đến năm 1860, nó đạt mức 378.000...

Hậu quả trực tiếp của chính sách này là khi Nội chiến Hoa Kỳ bùng nổ, số lượng người da trắng trong nước đã giảm hơn 500.000 so với lịch sử, trong khi số người da đen tăng thêm hơn 1 triệu.

Lợi ích luôn là chất xúc tác tốt nhất. Việc mua nô lệ từ các thuộc địa khác đòi hỏi phải nộp thuế nặng, thậm chí hối lộ quan chức thuộc địa, nhưng làm việc trong ngành xuất khẩu lao động tại thuộc địa của Áo lại có thể nhận được trợ cấp.

Quân đội thuộc địa cũng liên tục tấn công các vương quốc bản địa.

Cuối năm 1859, Josip Jelačić ban hành đạo luật di cư khét tiếng.

Luật quy định rằng nếu người di cư, quân đội hoặc nhân viên chính phủ bị người bản địa tấn công, tất cả các bộ tộc bản địa trong phạm vi 50 km sẽ bị buộc phải di chuyển cưỡng bức.

Điều này ngay lập tức gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ các công ty xuất khẩu lao động – làm sao có thể trục xuất nguồn lao động quý giá như vậy? Đây chẳng phải là cắt đứt nguồn thu nhập của họ sao?

Khi chính quyền thuộc địa thực thi, không tránh khỏi những thay đổi. Dù sao, miễn là họ rời đi, điểm đến cuối cùng không quan trọng – giao cho các công ty xuất khẩu lao động xử lý cũng được.

Không cần phải nói nhiều, thời đại này, chính quyền thuộc địa của các quốc gia đều không sạch sẽ hơn nhau. Không tiến hành diệt chủng đã là điều hòa bình rồi.

......

Dưới sự hỗ trợ của Nga, quân khởi nghĩa Ấn Độ từng vượt qua con số hai triệu, chiếm giữ phần lớn khu vực Ấn Độ.

Không nghi ngờ gì, đây là một đội quân ô hợp. Chỉ số lượng binh lính tăng cao, nhưng sức chiến đấu tệ hại, vũ khí trang bị là đồ bỏ đi của Nga, trung bình ba người mới có một khẩu súng trường.

Sau khi giành ưu thế, quân Anh đã sử dụng chiêu bài quen thuộc: ly gián. Các nhóm khởi nghĩa vốn không thống nhất nhanh chóng rơi vào tranh giành quyền lực nội bộ, bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để đuổi quân Anh ra khỏi Ấn Độ.

Khi John Bull nhận ra điều này, họ liên tục gửi thêm quân đến Ấn Độ. Lợi thế chiến lược mà quân khởi nghĩa giành được trong giai đoạn đầu đã bị lãng phí trong cuộc đấu đá nội bộ.

Tiếp theo là lúc thể hiện sức mạnh tổng hợp của quốc gia. Đến năm 1859, quân Anh đã triển khai 350.000 quân bộ binh tại Ấn Độ, dần giành lại quyền chủ động trên chiến trường.

Nhận được thông tin tình báo, Franz chỉ biết than thở trước sức mạnh khổng lồ của John Bull. Ngay cả khi phải điều quân đi xa, họ vẫn có thể huy động được số lượng lớn binh lực.

Không cần nghi ngờ, chỉ có người Anh mới có thể làm được điều này. Rõ ràng, hành động của chính phủ Sa hoàng đã chạm đến dây thần kinh nhạy cảm của chính phủ London.

Bằng hành động thực tế, họ đã gửi thông điệp đến người Nga: Muốn giành lấy Ấn Độ ư? Hãy nghĩ xem mình có thể triển khai bao nhiêu quân ở khu vực này trước đã!

Nghĩ đến đây, Franz chỉ lạnh lùng mỉm cười. Kế hoạch hoàn hảo của người Anh lần này e rằng đã sai lầm.

Nicholas I không phải là quả hồng mềm, và người kế vị Alexander II cũng không phải dạng vừa. Chỉ dựa vào điều này mà muốn dọa họ sợ hãi, e rằng chỉ là mơ giữa ban ngày.

Trong lịch sử, sau thất bại ở Crimea, Nga phải liếm vết thương và chỉ hỗ trợ nổi dậy ở Ấn Độ một cách hạn chế, khiến người Anh nhanh chóng dập tắt cuộc nổi dậy.

Hiện tại, chính phủ Sa hoàng cũng đang liếm vết thương, nhưng Nicholas I, người đã chiếm được Constantinople, đang ở đỉnh cao quyền lực, kiềm chế được mâu thuẫn nội bộ.

Thêm vào đó, với sự hỗ trợ tài chính từ Áo, tình hình tài chính của chính phủ Sa hoàng không bi đát như trong lịch sử, họ hoàn toàn có thể bỏ ra một khoản tiền để hỗ trợ quân khởi nghĩa.

Hơn nữa, khu vực Ấn Độ không hề nghèo. Trong tay quân khởi nghĩa còn có không ít chiến lợi phẩm có thể dùng để mua vũ khí đạn dược.

Nếu người Ấn Độ có chút ý chí, họ vẫn có cơ hội giành chiến thắng trong cuộc chiến. Dù sao họ đông người, chết cũng không tiếc, chỉ cần tổ chức đủ số lượng "pháo đài" để tiêu hao quân Anh là được.

Dù sao, với sự hỗ trợ của chính phủ Sa hoàng, người Ấn Độ vẫn có thể trụ vững thêm một thời gian nữa.

Nghĩ đến đây, Franz cảm thấy mâu thuẫn. Một mặt, ông muốn làm suy yếu thực lực của người Anh, lung lay quyền bá chủ của họ; mặt khác, ông lại không mong muốn người Anh suy tàn, nếu không lực lượng can thiệp vào Nội chiến Mỹ sẽ mất đi.

Dưới sự mâu thuẫn này, chính quyền Vienna tuân thủ nguyên tắc trung lập, không ủng hộ bất kỳ bên nào, trở thành khán giả ăn dưa bở.

Thở dài một tiếng, Franz đốt tài liệu tình báo trong ngọn lửa nến, rồi nói: "Vấn đề Ấn Độ đến đây là kết thúc, duy trì truyền tải thông tin hàng ngày là đủ. Nhiệm vụ tiếp theo là Mỹ. Nếu điều kiện cho phép, chúng ta có thể thêm chút rối ren, tạm coi như ủng hộ các chủ đồn điền miền Nam."

"Rõ, Bệ hạ!" Terren trả lời.

Nhiệm vụ này cực kỳ phức tạp. Cáp điện xuyên đại dương chưa được kết nối, vì vậy việc truyền thông tin trở thành vấn đề lớn nhất trong việc chuyển giao tình báo.

Khi tàu thuyền từ châu Mỹ mang tin tức trở về nước, mọi chuyện đã nguội lạnh. Franz chỉ có thể chọn cách trao quyền. Có đạt được kết quả hay không hoàn toàn phụ thuộc vào vận may.

Về lợi ích ngắn hạn, ủng hộ các nhà tư bản miền Bắc có thể mang lại lợi ích lớn hơn. Nếu họ thắng, xuất khẩu bông, thuốc lá và lương thực của Mỹ sẽ giảm mạnh.

Là đối thủ cạnh tranh, Áo có thể thu được lợi ích kinh tế khổng lồ.

Nhưng xét về lâu dài, một nước Mỹ thống nhất quá đáng sợ. Đất nước được chọn bởi Thượng đế không phải lời nói suông, họ thực sự sở hữu vùng đất màu mỡ nhất thế giới.

Ngay cả khi toàn bộ vùng Đức thống nhất, Áo cũng không thể sánh được với tiềm năng phát triển của họ – điều này đã được định sẵn.

Cho dù châu Âu không xảy ra chiến tranh và tiếp tục phát triển ổn định, việc bị Mỹ vượt qua chỉ là vấn đề thời gian.

Trừ khi Áo có thể nuốt trọn nửa lục địa châu Phi và tiêu hóa hoàn hảo nó. Nghĩ đến đây, Franz cảm thấy rằng để Mỹ phân chia là tốt hơn.

Ngay cả khi Mỹ bị chia đôi, cả hai miền vẫn có tiềm năng trở thành cường quốc thế giới. Không có cách nào khác, điều kiện tự nhiên của Mỹ quá ưu việt.

Dù Mỹ bị chia cắt, sức mạnh của hai miền sẽ dần chênh lệch theo thời gian. Hy vọng miền Nam độc lập sẽ cân bằng với chính quyền miền Bắc hoàn toàn là giấc mơ viển vông.

Thậm chí, khả năng duy trì nền độc lập trong bao lâu cũng là một vấn đề nghiêm trọng. Về tiềm năng phát triển, nền kinh tế tư bản của miền Bắc vượt xa nền kinh tế đồn điền của miền Nam.

Khi sức mạnh của hai bên chênh lệch nghiêm trọng, chỉ cần miền Bắc xuất hiện một nhà lãnh đạo mạnh mẽ, chiến tranh thống nhất sẽ lại bùng nổ.

Nghĩ đến đây, Franz chỉ muốn khóc. Hóa ra việc can thiệp vào Nội chiến Mỹ không chỉ là một lần, mà có thể trở thành một cái hố không đáy.

Lúc này, Franz hiểu rõ hơn hành động của Napoleon III trong lịch sử. Có lẽ chính vì nhìn thấy cái hố này quá đáng sợ, ông ấy mới chọn Mexico dễ bắt nạt hơn.

Khi Pháp đột ngột rút lui, Anh và Tây Ban Nha ngay lập tức bất mãn. Đã nói là cùng nhau can thiệp vào Nội chiến Mỹ, vậy mà anh lại đi tấn công Mexico, chẳng phải là bỏ mặc lợi ích tập thể sao?

Sau khi mất đi lực lượng chính là Pháp, Anh và Tây Ban Nha cũng bắt đầu rút lui. Liên quân can thiệp ba nước thậm chí chưa kịp bước vào sân khấu đã giải tán.

Sau đó, các quốc gia châu Âu chỉ ngồi nhìn người Mỹ đánh nhau. Chính phủ London vài lần muốn can thiệp, nhưng do tranh cãi nội bộ kéo dài, họ đã trì hoãn. Chờ đến khi họ quyết định, chiến tranh đã kết thúc.

"Làm việc lớn mà tiếc thân, thấy lợi nhỏ mà quên nghĩa."

Đây chính là Napoleon III, chỉ muốn hưởng lợi mà không muốn chịu rủi ro, làm sao có thể được?

Biết rõ phía trước có hố, lần này Franz vẫn quyết định nhảy. Không có cách nào khác, khi hai lựa chọn đều xấu, hãy chọn cái ít hại hơn.

Dù can thiệp có thành công hay không, nó sẽ gây ra tổn thất lớn hơn cho Mỹ, làm chậm tốc độ phát triển của họ.

Nếu may mắn thành công, lợi ích sẽ vô cùng lớn. Một quốc gia nhập cư như Mỹ, sức hút nội tại vốn không mạnh. Chiến tranh thống nhất không thể kéo dài vô tận, sau hai hoặc ba lần thất bại, người dân sẽ không còn đủ can đảm để phát động chiến tranh nữa.