Cuộc chiến Phổ-Đan Mạch bùng nổ đột ngột, khiến tình hình châu Âu trở nên nghiêm trọng trong nháy mắt.

Chính phủ Đan Mạch yêu cầu các nước can thiệp vào cuộc chiến này dựa trên hiệp ước ngừng bắn Phổ-Đan và các thỏa thuận đạt được giữa các nước trong hệ thống Vienna, đồng thời trừng phạt Vương quốc Phổ vì đã phá vỡ quy tắc.

Về lý thuyết, yêu cầu của chính phủ Đan Mạch được ủng hộ, Vương quốc Phổ sẽ bị các nước châu Âu liên hợp đàn áp, thậm chí còn phải trả khoản bồi thường chiến tranh khổng lồ hoặc chịu hình phạt cắt đất.

Không nghi ngờ gì, mối quan hệ phức tạp giữa Anh, Pháp, Nga và Áo khiến yêu cầu của người Đan Mạch khó có thể được đáp ứng.

...

Sau bài học từ cuộc chiến Cận Đông, chủ nghĩa biệt lập đang thịnh hành trong chính phủ Anh, họ chủ trương tránh bị cuốn vào các tranh chấp ở châu Âu càng nhiều càng tốt.

Tại dinh thự Thủ tướng Downing Street, đang thảo luận về cách chính phủ London nên tự xử lý trong tình hình châu Âu đang biến đổi nhanh chóng.

Bộ trưởng Ngoại giao Reslin phân tích: "Người Phổ đột ngột phát động cuộc chiến Phổ-Đan này, chủ yếu là do áp lực quá lớn từ ba cường quốc Nga, Pháp và Áo.

Đồng thời giáp ranh với ba cường quốc lớn, lãnh thổ lại bị chia cắt thành hai phần, chính phủ Berlin luôn có ý thức lo âu sâu sắc, sợ rằng một phút bất cẩn sẽ bị ba nước này chia cắt.

Ngay từ năm 1853 tại Hội nghị Paris về việc phân chia khu vực Đức, chúng ta từng đề xuất để Vương quốc Phổ và Đế chế Liên bang Đức đổi đất, nhưng vì sự khác biệt quá lớn giữa hai bên nên không thành công.

Vương quốc Phổ đã mất đi một cơ hội hợp nhất lãnh thổ, buộc phải duy trì quân bị hùng mạnh để đảm bảo an toàn lãnh thổ.

Hiện nay người Pháp nhòm ngó vùng Rhineland của họ, người Áo muốn lấy lại vùng Silesia và Sachsen thuộc Phổ, người Nga thì tham vọng đối với Ba Lan thuộc Phổ.

Ba nước chưa ra tay chủ yếu là do kiềm chế lẫn nhau, lợi ích không thể đạt được đồng thuận.

Giữa Áo và Pháp về vấn đề quyền sở hữu vùng Rhineland vẫn không thể đạt được thỏa hiệp, giữa Nga và Áo về vấn đề quyền sở hữu vùng Silesia cũng có tranh chấp.

Lợi dụng mâu thuẫn giữa các nước, cộng với thực lực bản thân không yếu, Vương quốc Phổ tạm thời được bảo tồn, nhưng khủng hoảng vẫn chưa được giải quyết.

Thực tế, ngay từ năm 1853, trong nước đã có người đề xuất ủng hộ Phổ, hợp nhất Liên bang Đức và Vương quốc Phổ, để tạo thế chân vạc ở lục địa châu Âu.

Kế hoạch này đã chết yểu trước khi bắt đầu, chi phí để ủng hộ Vương quốc Phổ quá lớn, hiệu quả mang lại lại rất hạn chế.

Thậm chí ngay sau khi quốc gia này được thành lập, nó có thể sẽ gặp phải thảm họa diệt vong. Chính phủ Vienna để đảm bảo vị trí lãnh đạo trong khu vực Đức, họ rất có thể sẽ thỏa hiệp với Pháp và Nga để đổi lấy sự thống nhất không hoàn chỉnh của khu vực Đức.

Cụ thể là: Người Pháp chiếm được lãnh thổ Đức phía tây sông Rhine, Áo từ bỏ khu vực Ý; Người Nga chiếm được Đông Phổ, Tây Phổ, Pomerania, Poznan, Silesia và một phần Ba Lan thuộc Áo; Áo thống nhất phần còn lại của khu vực Đức.

Để tránh tình huống tồi tệ nhất xảy ra, chúng ta chọn kế hoạch chia khu vực Đức làm ba phần, lại thúc đẩy việc thiết lập hệ thống Vienna lần thứ hai, tạo nên cục diện hòa bình ổn định hơn mười năm ở lục địa châu Âu.

Sau khi người Pháp thôn tính Vương quốc Sardinia, tất cả mọi người đều nhận ra rằng hệ thống Vienna sắp kết thúc, ý thức về khủng hoảng của Vương quốc Phổ là sâu sắc nhất.

Họ chọn tiến hành mạo hiểm quân sự khi Nga đang yếu nhất cũng là bất đắc dĩ. Chỉ cần lục địa châu Âu xảy ra xung đột, họ sẽ bị cuốn vào.

Hiện nay chính phủ Berlin muốn lợi dụng các nước châu Âu, bao gồm cả chúng ta, đều không muốn nhìn thấy Nga hoàn thành cải cách, để trở thành công cụ của mọi người trong việc đánh Nga."

"Ủng hộ Vương quốc Phổ là không thể, bây giờ là thời đại công nghiệp rồi, chúng ta đi đâu tìm thị trường cho họ?

Tuy nhiên, việc ủng hộ họ đánh Nga, có vẻ vẫn có vài phần khả thi. Nếu có thể nhân cơ hội này, liên hợp các nước châu Âu cùng hành động để cắt đứt con đường cải cách của Nga, thậm chí là chia cắt Nga thì tốt nhất." Bộ trưởng Tài chính Agarwal nói.

Đây là vấn đề thực tế, mở sách lịch sử ra là biết, người Anh đã ủng hộ nhiều quốc gia. Nhưng thực tế, sự ủng hộ này đều rất hạn chế, luôn là hào phóng bằng tiền của người khác.

Hiện nay trên lục địa châu Âu không có kẻ ngốc nào, hàng xóm xung quanh Phổ không có ai dễ chọc, chưa đợi họ lớn lên đã bị chia cắt rồi.

Nói trắng ra, hiện tại bánh ngọt đã bị chia hết, sự trỗi dậy của quốc gia mới chỉ có thể giành lấy từ các đế quốc cũ, Nga-Pháp-Áo sẽ không cho họ cơ hội này. Càng ủng hộ mạnh mẽ, Phổ càng chết nhanh.

Bộ trưởng Hải quân Edward phản đối: "Không dễ dàng như vậy, nếu người Nga dễ sụp đổ như vậy, họ cũng không xứng đáng trở thành kẻ thù lớn nhất của chúng ta.

Dù là tổ chức độc lập Ba Lan hay Vương quốc Phổ, họ chỉ có thể gây chút rắc rối cho người Nga, để đánh bại đế quốc này trừ phi Pháp và Áo đích thân ra trận. Tôi không nghĩ hiện tại có thể thuyết phục Pháp và Áo liên hợp đàn áp Nga.

Người Áo luôn duy trì liên minh Nga-Áo, là vì lo ngại trở thành đối tượng xâm lược của Nga, thậm chí không tiếc để người Nga vào bán đảo Balkan.

Họ có quá nhiều khu vực giáp ranh với Nga, trừ phi có thể khiến người Áo tin tưởng có thể đánh bại Nga, nếu không chính phủ Vienna sẽ không mạo hiểm.

Tôi đề nghị đầu tư có giới hạn, chỉ cần gây rối cho người Nga là được. Giải quyết vấn đề Nga một lần là rất không thực tế, chúng ta không cần mạo hiểm."

Bộ trưởng Ngoại giao Reslin nói: "Tôi cũng ủng hộ đầu tư có giới hạn, có thể cung cấp cho Vương quốc Phổ và tổ chức độc lập Ba Lan các khoản vay và vũ khí đạn dược, không cần đích thân ra trận.

Chính phủ Nga có vẻ đang gặp vấn đề, nhưng quân đội của chính quyền Sa hoàng vẫn chưa loạn. Quân đội bị tiêu diệt ở khu vực Ba Lan đều là người địa phương Ba Lan vừa được trưng tập, không thể đại diện cho sức mạnh thực sự của quân đội Sa hoàng.

Lần này có thể tiêu hao một phần thực lực của người Nga, cắt đứt hoặc trì hoãn quá trình cải cách của họ, như vậy đã coi như thành công."

...

Paris, chính phủ Pháp hầu như đưa ra quyết định tương tự như người Anh, cho tiền, cho vũ khí, còn cho cả tình nguyện viên, duy chỉ không đích thân xuất binh.

Thậm chí Napoleon III còn chuẩn bị sẵn sàng để thừa cơ đánh úp, chỉ có điều đối tượng đánh úp không phải người Nga, mà là Phổ - đồng minh tạm thời.

Việc thôn tính thành công Vương quốc Sardinia đã kích thích tham vọng của người Pháp. Các nhà tư bản không thể chịu đựng tình trạng thiếu hụt than đá, phải nhập khẩu với giá cao, không ngừng thúc đẩy chính phủ hành động đối với vùng Rhineland.

Sức mạnh của tư bản là to lớn, dưới sự tấn công của đồng tiền, chính phủ Pháp không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng. Chưa hành động là vì Napoleon III còn tỉnh táo, biết rõ giới hạn của các nước.

Đừng nghĩ rằng các hiệp ước phòng thủ chung của các nước là trò đùa, nếu họ thực sự vượt qua giới hạn, rất có thể sẽ lại là một liên minh chống Pháp.

Xác suất xảy ra tình huống này lên tới 80%, Napoleon III tự nhiên không thể mạo hiểm. Cho dù muốn hành động, cũng phải kéo người khác xuống nước, cùng chia sẻ áp lực quốc tế.

Hiện nay việc ủng hộ Vương quốc Phổ, chẳng qua là để cổ vũ chính phủ Berlin. Dù thắng hay thua, người Pháp đều có thể thu lợi.

Vạn nhất người Phổ may mắn kéo người Nga xuống khỏi vị trí bá chủ lục địa châu Âu, họ càng kiếm được lớn.

Việc Vương quốc Phổ có làm lớn hay không hoàn toàn không nằm trong phạm vi cân nhắc của Napoleon III. Cho dù muốn mở rộng, cũng phải có chỗ mới được.

Nếu người Phổ dám thôn tính lãnh thổ của Nga, e rằng các nước châu Âu đều sẽ ủng hộ hành động chính nghĩa của họ, quả thực là đại khoái nhân tâm.

Điều kiện tiên quyết là có thể sống sót dưới sự trả thù của chính quyền Sa hoàng, nếu không tất cả lợi ích chỉ là tạm thời, cuối cùng vẫn sẽ mất đi.

...

Không nghi ngờ gì, quyết định của Anh-Pháp trực tiếp tuyên bố sự sụp đổ của hệ thống Vienna lần thứ hai, hai cường quốc chủ đạo đều dẫn đầu phá vỡ quy tắc, làm sao có thể duy trì được?

Sau khi Anh-Pháp bày tỏ lập trường, Franz tự nhiên sẽ không chọn kiên trì theo cách không công, dù sao hệ thống này đã phát huy hết tác dụng lịch sử của mình.

Sau hơn mười năm phát triển, thực lực của Áo đã có sự thay đổi trời đất, có thể chịu được cú sốc từ sự hỗn loạn ở châu Âu.

Quốc gia duy nhất vẫn kiên trì với hệ thống này chỉ còn lại Đế quốc Nga, họ muốn tiếp tục duy trì hệ thống này, đó là vì các điều khoản trong hệ thống Vienna hiện tại có lợi cho họ.

Ví dụ: Trong vấn đề chiến tranh Phổ-Đan, chính quyền Sa hoàng có thể dùng hiệp ước đạt được trong hệ thống Vienna lần thứ hai làm cơ sở pháp lý để tấn công Vương quốc Phổ.

Có cơ sở pháp lý trong tay, hậu quả trực tiếp là dư luận dân chúng châu Âu phần lớn ủng hộ Vương quốc Đan Mạch, cuộc chiến này bị người dân coi là: Phổ đang xâm lược Đan Mạch.

Dưới áp lực dư luận, sự ủng hộ của Anh-Pháp đối với Phổ bị giới hạn trong bóng tối, ngoài mặt trừ Liên bang Đức và Áo ra, các nước đều lên án chính phủ Phổ.

Không lên án chính phủ Phổ không có nghĩa là ủng hộ họ, sau cuộc chiến Phổ-Đan lần trước, người dân khu vực Đức không có niềm tin vào chính phủ Phổ.

Tờ báo Munich phê phán chính phủ Phổ là một tên cướp, cáo buộc chính phủ Phổ vì thoát khỏi tình trạng khó khăn tài chính mà cử quân đội đi cướp bóc Đan Mạch, hoàn toàn không phải vì bảo vệ chủ quyền Đức.

Đây là tài liệu còn lại từ cuộc chiến Phổ-Đan lần trước, có hình có thật, có thể chứng minh quân đội Phổ đã tổ chức hoạt động cướp bóc.

Không cần giải thích, quân đội các nước châu Âu thời đại này đều như vậy. Chỉ cần không có quân đội nào cướp bóc trên lãnh thổ bản quốc, đều có thể coi là kỷ luật nghiêm minh.

Tờ báo Vienna trực tiếp bình luận: Chính phủ Phổ hết tiền rồi, lại chuẩn bị lợi dụng chiến tranh Phổ-Đan để lừa tiền quyên góp.

Những người dân bị lừa có quyền phát ngôn nhất, nhiều người vẫn nhớ rõ. Ngay cả khi đã qua hơn mười năm, chính phủ Phổ vẫn thường xuyên bị lôi ra mắng.

Thuận theo ý dân, Bộ Ngoại giao Vienna ngay lập tức phát biểu tuyên bố trung lập. Ủng hộ là không tồn tại, dù là ủng hộ bằng lời nói cũng không có.

Chính phủ Phổ thậm chí không dám hô khẩu hiệu bảo vệ chủ quyền Đức, những người theo chủ nghĩa dân tộc Đức cũng rất không hài lòng.

Những người ban đầu có ý định ủng hộ Vương quốc Phổ thu hồi hai công quốc lúc này cũng rút lui. Nhiều người lo ngại cách làm của Phổ là để cắt đứt hoàn toàn với Đức, học theo Thụy Sĩ, Hà Lan tự thành một hệ thống.

Chiến tranh Phổ-Đan đã dẫn đến sự sụp đổ của hệ thống Vienna, điều này gây ra sự bất ổn cho nhiều quốc gia nhỏ ở châu Âu. Không còn sự bảo vệ của hệ thống này, mọi người sẽ phải quay trở lại thời kỳ bất ổn, không biết tương lai ra sao.

Là kẻ phá vỡ quy tắc, Phổ đương nhiên đã thu hút rất nhiều sự thù địch. Hậu quả trực tiếp nhất là: trong chiến tranh Phổ-Đan, các nước lần lượt đứng về phía Đan Mạch.

Tất nhiên, điều này không ngăn cản mọi người ủng hộ Phổ trong cuộc đối đầu với Nga. Chính trị quốc tế luôn ủng hộ những gì có lợi cho mình và phản đối những gì ảnh hưởng đến lợi ích của mình.

Thánh彼得堡 (Saint Petersburg) , cả thế giới đang chờ đợi hành động của chính phủ Sa hoàng.

Nếu đây là thời đại của Nicholas I, thì không cần phải nói, chỉ một từ: đánh. Với tiềm lực mạnh mẽ, việc đánh bại Phổ đối với Đế quốc Nga không khó.

Nhưng chi phí sẽ phải trả là bao nhiêu, điều này rất khó nói. Ít nhất có một điều chắc chắn: miễn chính phủ Sa hoàng không làm điều ngu ngốc, Vương quốc Phổ không thể nào lật ngược tình thế.

Chỉ cần nhìn vào bản đồ là thấy Đế quốc Nga rộng lớn đến mức nào, Phổ hoàn toàn không có khả năng tấn công thẳng vào trung tâm, một khi chiến tranh nổ ra, đó sẽ là một cuộc chiến tiêu hao.

Người Nga sợ nhất và cũng không sợ nhất chính là chiến tranh tiêu hao. Ngoài việc thiếu tiền ra, chính phủ Sa hoàng chẳng thiếu thứ gì.

Alexander II do dự, ông hiện tại không muốn tham gia vào cuộc chiến này. Trong túi không có tiền thì lời nói cũng không có trọng lượng. Phổ dễ đối phó, nhưng đằng sau họ là Anh và Pháp – hai cường quốc rất khó xử lý.

Bộ trưởng Ngoại giao Clarence-Ivanov phân tích: "Bệ hạ, lập trường của các nước châu Âu đã rõ ràng. Các nước đều lên án hành động phi pháp của Phổ, nhưng không có quốc gia nào thực sự hành động.

Sơ bộ có thể phán đoán rằng Anh và Pháp đã gây áp lực buộc các nước giữ thái độ trung lập trong chiến tranh Phổ-Đan, nhằm mục đích tấn công chúng ta.

Nếu không bảo vệ được Vương quốc Đan Mạch, uy tín quốc tế của chúng ta chắc chắn sẽ bị tổn hại, thậm chí mất đi vị thế hiện tại.

Thái độ của người Phổ rất kiên quyết, họ đã từ chối lời khuyên của chúng ta. Muốn bảo vệ Vương quốc Đan Mạch, dùng biện pháp ngoại giao là không thể, chỉ có thể dựa vào vũ lực."

"Người Áo không có động thái gì sao? Chẳng lẽ họ để mặc hệ thống Vienna sụp đổ?" Alexander II lo lắng hỏi.

"Cách đây một năm, khi Vương quốc Đan Mạch sáp nhập hai công quốc Schleswig và Holstein, Áo đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với Đan Mạch.

Hiện tại, quan hệ giữa hai nước vẫn chưa bình thường hóa, khả năng chính phủ Vienna ủng hộ Đan Mạch hầu như bằng không," Bộ trưởng Ngoại giao Clarence-Ivanov trả lời.

Rõ ràng, đây không phải là câu trả lời mà Alexander II mong muốn. Việc Áo và Đan Mạch cắt đứt quan hệ không phải vì xung đột lợi ích giữa hai nước, mà chủ yếu là vì nhu cầu chính trị.

Chính phủ Vienna cố tình tạo ra một tư thế để dân chúng khu vực Đức nhìn thấy, cho thấy quyết tâm thống nhất khu vực Đức của họ chưa bao giờ giảm sút.

Chính trị đúng đắn có hiệu quả với mọi chính phủ. Bây giờ Phổ phá vỡ hệ thống Vienna và phát động chiến tranh với Đan Mạch, việc Áo không hành động cũng có thể hiểu được.

Dù sao Phổ vẫn là một quốc gia Đức, còn Đan Mạch thì không. Giúp thân thích hay giúp lẽ phải, vấn đề này rất rõ ràng. Chính phủ Vienna trung lập vì mối quan hệ với Phổ không tốt.

Im lặng một lúc lâu, Alexander II tiếp tục hỏi: "Nếu chúng ta khai chiến với Vương quốc Phổ, Áo sẽ đứng về phía nào?"

Đây mới là vấn đề cốt lõi. Phổ đã nhận được sự ủng hộ của Anh và Pháp, phần lớn các nước châu Âu đều hy vọng Nga thất bại. Nếu không có sự hỗ trợ của Áo, cuộc chiến này không thể tiến hành được.

Bộ trưởng Ngoại giao Clarence-Ivanov giải thích: "Vẫn chưa thể khẳng định hoàn toàn, nhưng theo thông tin tình báo hiện tại, khả năng chính phủ Vienna ủng hộ chúng ta cao hơn.

Họ muốn thống nhất khu vực Đức, mà Vương quốc Phổ là trở ngại lớn nhất. Một Phổ mạnh mẽ không phù hợp với lợi ích của họ.

Ngay cả khi Phổ sẵn sàng gia nhập Đế chế Thần thánh, chính phủ Vienna cũng không muốn nhìn thấy một bang mạnh xuất hiện, làm suy yếu quyền kiểm soát của họ đối với đế chế."

Do dự một lúc, Alexander II đưa ra quyết định: "Hãy nói với chính phủ Vienna rằng, chỉ cần chúng ta thắng cuộc chiến này, vùng Silesia sẽ thuộc về họ.

Ngoài việc không thể để họ thống nhất khu vực Đức, các điều kiện khác Bộ Ngoại giao có thể tự cân nhắc. Trong cuộc chiến này, chúng ta không thể thiếu sự hỗ trợ của họ."

Phải đánh, nhất định phải đánh. Vị thế của Đế quốc Nga đều là kết quả của từng trận đánh. Một Sa hoàng không dám chiến đấu, làm sao lãnh đạo nước Nga?

Tiêu diệt hoàn toàn Phổ là không thể, điều này sẽ tạo cơ hội cho Áo thống nhất khu vực Đức. Nhưng dạy cho đứa em phản bội này một bài học nghiêm khắc là rất cần thiết.

Alexander II đã nghĩ thông suốt, không thể trốn tránh được. Các nước châu Âu đều muốn phá vỡ cải cách của Nga. Dù có tránh được lần này, vẫn sẽ có lần sau.

Một khi Đế quốc Nga lộ ra dấu hiệu yếu kém, sẽ xuất hiện cảnh "bầy sói ăn thịt hổ". Ngay cả đồng minh trung thành nhất hiện tại – Áo – cũng có thể trở thành kẻ tiên phong trong việc phân chia Nga.

Đánh bại Phổ – kẻ đầu tiên nhô lên để thị uy – là lựa chọn tốt nhất. Nếu không, Đế quốc Nga chắc chắn sẽ phải cắt thịt.

...

Cung điện Mexico , kể từ khi bước lên ngai vàng Hoàng đế, Maximiliano I đã bùng nổ với mười hai phần nhiệt huyết, nỗ lực biến Mexico thành một đế chế vĩ đại.

Ông chăm chỉ trị vì, yêu thương dân chúng, phấn đấu hết mình, không thiên vị bất kỳ nhóm lợi ích nào, cố gắng hết sức để công bằng và công chính. Thậm chí còn ân xá cho phe Cộng hòa, tha thứ cho kẻ thù chính trị của mình.

Tuy nhiên, theo thời gian, ông bất lực nhận ra rằng tình hình trong nước không hề cải thiện, mà càng trở nên tồi tệ hơn.

Việc ân xá cho phe Cộng hòa không làm dịu đi đấu tranh chính trị trong nước. Những người này ngay lập tức chạy ra ngoài tập hợp lực lượng, chống lại Hoàng đế của họ.

Hoàng đế chăm chỉ trị vì, nhưng quan lại dưới quyền lại làm bậy, kết quả tất nhiên là không có tác dụng gì.

Điều ngu ngốc nhất là sự công bằng và công chính. Phe Lập hiến – những người ủng hộ ông lên ngôi – không chiếm vị trí chủ đạo trong chính phủ mới. Maximiliano I chia sẻ quyền lực cho phe trung lập và phe đối lập, gây ra sự bất mãn của họ.

Nhiều thành viên phe Lập hiến cảm thấy tuyệt vọng về Hoàng đế, cho rằng khoản đầu tư của họ đã đổ sông đổ biển, lần lượt rút vốn – hoặc đúng hơn là đứng ngoài quan sát lạnh lùng.

Dù sao Maximiliano đã trở thành Hoàng đế, dù phe Lập hiến có hối hận cũng không thể thay thế ông bằng một Hoàng đế mới.

Những thành quả cải cách của chính phủ trước, Maximiliano chọn lọc và giữ lại phần lớn, nhưng vì không cân nhắc đến sự "không phù hợp", lại gây ra sự bất mãn trong các tầng lớp xã hội.

Ví dụ: ngay sau khi kế vị, Giáo hội Công giáo đã đóng góp lớn, với mục đích lấy lại đất đai đã mất.

Phần đất này không phải được phân cho dân chúng, mà phần lớn rơi vào tay các quan chức phe Cộng hòa, địa chủ lớn và nhà tư bản lớn ủng hộ họ. Bây giờ phe Cộng hòa thất thế về chính trị, Giáo hội tự nhiên muốn phản công.

Trong tình huống bình thường, Maximiliano I chắc chắn sẽ đứng về phía những người ủng hộ mình, tấn công phe Cộng hòa – kẻ thù của ông.

Tuy nhiên, ông cho rằng Giáo hội không nên nắm giữ quá nhiều đất đai. Những đất này bị tịch thu về quốc hữu, sau đó chính phủ bán lại cho tư nhân, thuộc loại giao dịch hợp pháp.

Không nghi ngờ gì, điều này vi phạm nguyên tắc "đảng cùng đánh khác". Không mang lại lợi ích cho những người ủng hộ, đừng mong họ tiếp tục ủng hộ ông.

Có thể nói, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Maximiliano I không những không xây dựng được chính quyền thân tín, mà còn đẩy nhiều người ủng hộ ông sang phía đối lập.

Đây chỉ là một phần trong số đó. Trường hợp điển hình nhất của việc "tự chuốc lấy họa" là ngay sau khi Maximiliano I kế vị, nợ của Đế chế Mexico đã tăng gấp ba lần.

Là một người theo chủ nghĩa lý tưởng, tất nhiên rất dễ bị lừa.

Vừa lên ngôi đã đối mặt với khủng hoảng tài chính, chính phủ cần tiền để vận hành, quân đội Pháp can thiệp vào nội chiến Mexico cần được đền đáp, trong khi kho bạc đã trống rỗng từ lâu.

Đối mặt với tình thế khó khăn này, Maximiliano I chỉ có thể vay nợ bên ngoài. Là người ủng hộ ông, người Pháp tự nhiên nuốt trọn miếng bánh này, chỉ có điều khẩu vị của người Pháp hơi lớn.

Ngoài người Pháp, lợi ích của hai quốc gia can thiệp khác cũng cần được đảm bảo. Việc thừa nhận nợ của chính phủ tiền nhiệm là một trong số đó.

Ở đây, Maximiliano I lại mắc sai lầm. Nhiều khoản nợ trong số này thực tế là bất hợp pháp, không cần chính phủ mới kế thừa, nhưng ông đã gánh hết tất cả.

"Hòa ước Miramar" nổi tiếng đã được ký kết. Maximiliano I ủy thác Ngân hàng Pháp phát hành trái phiếu trị giá 114 triệu peso, trong đó người Pháp giữ lại một phần ba để trả nợ cho chính mình, lại giữ thêm một phần tư để trả nợ cho các quốc gia khác.

Cộng thêm đủ loại phí dịch vụ, cuối cùng số tiền đến tay Maximiliano chỉ còn 42,18 triệu peso. Số tiền này còn phải dùng để trả chi phí cho quân đội Pháp đồn trú và duy trì hoạt động của chính phủ.

Không làm gì cả, nợ đã tăng gấp ba lần. Những người có tầm nhìn xa ở Mexico tự nhiên không coi trọng Hoàng đế này.

Dù cần vay nợ, ít nhất cũng phải cân nhắc tình hình thực tế chứ. Khoản nợ này chính phủ Mexico không có tiền trả, bây giờ người Pháp yêu cầu Maximiliano thế chấp thuế quan.

Maximiliano I nhận ra rằng mình đã bị lừa.

Đế chế Mexico không giàu có như lời đồn bên ngoài. Đúng là sản xuất nhiều bạc, nhưng phần lớn mỏ này đều có liên quan đến các cường quốc, hầu như không thu được mấy thuế.

Maximiliano I biết tầm quan trọng của hải quan, không muốn giao nó cho người Pháp, thỏa thuận bí mật giữa hai bên kết thúc.

"Thưa Hoàng đế, đây là hiệp ước, xin ngài ký!"

Tư lệnh quân đội Pháp tại Mexico, Bazaine, trực tiếp đưa ra một văn bản cho Maximiliano I, không hề tỏ ra tôn trọng Hoàng đế.

Maximiliano I cầm lấy văn bản, không thèm nhìn mà xé vụn, ném đầy đất. Ông lạnh lùng nói: "Được rồi, bây giờ ngươi có thể cút đi."

Là dòng dõi chính thống của gia tộc Habsburg, Maximiliano cũng có tính khí. Người Pháp không nể mặt ông, ông cũng không cần nể mặt họ.

Bazaine rời khỏi cung điện với khuôn mặt tái mét, cuối cùng vẫn không dám nói lời đe dọa. Coi thường Maximiliano là một chuyện, nhưng trên bề mặt, ông ta vẫn không dám làm bừa.

Ông ta không phải là đám bạo dân phe Cộng hòa. Pháp cũng là một quốc gia quân chủ, bảo vệ phẩm giá của quân chủ là ý chí chung của các quốc gia quân chủ châu Âu, Bazaine tự nhiên không dám phạm điều cấm kỵ.

Không lấy được chữ ký của Hoàng đế cũng không sao, lấy chữ ký của nội các cũng được. Ban đầu người Pháp chỉ định tìm một quan chức cấp cao nào đó ký tên, sau đó tạo thành sự đã rồi.

Hiện tại, chính phủ Paris đã bổ nhiệm xong quan chức phụ trách hải quan Mexico, chỉ chờ hoàn tất thủ tục hợp pháp là có thể nhậm chức.

Chỉ là trong một buổi tiệc, Bazaine và Maximiliano I xảy ra xung đột, ông ta cố tình đưa văn bản ra để kích thích Maximiliano.

Ngay từ đầu, người Pháp chỉ muốn một hoàng đế bù nhìn. Đáng tiếc, Maximiliano hoàn toàn không hợp tác, vẫn nỗ lực trở thành một vị quân chủ tốt.

Tuy nhiên, những nỗ lực này phần lớn làm tình hình xấu đi. Là hoàng đế được người Pháp, phe Lập hiến, phe Bảo thủ và Giáo hội cùng đưa lên, Maximiliano về mặt chính trị lại không đứng cùng phe với giai cấp ủng hộ mình.

Ông mơ mộng trở thành vị quân chủ công bằng nhất, không làm đại diện cho bất kỳ phe phái chính trị nào. Ông hy vọng xây dựng một chính phủ ôn hòa, được mọi bên công nhận.

Hiện tại, ông đã thành công một nửa mục tiêu: đạt được sự công bằng và công chính, không trở thành đại diện của bất kỳ giai cấp hay nhóm lợi ích nào.

Nửa còn lại, e rằng sẽ mãi mãi không thể đạt được. Nếu không phải vì các phe phái chính trị trong nước cần ông chống lại áp lực từ Pháp, thì bây giờ Maximiliano đã thực sự trở thành kẻ cô độc.