Santa chống nạnh đứng bên bờ sông, ngửa đầu 45 độ nhìn lên không trung, thề có cái đám mây, hắn thiệt sự sắp mửa đến nơi rồi. . . . . .

Ban nãy tên ngốc này vừa xuống xe đã chạy vọt về phía thi thể, cứ làm như hung thủ vẫn còn ở đó vậy, nhưng vượt qua dây cảnh báo xong hắn không kịp phanh lại, thế là lao thẳng tới trước mặt cái xác.

Thi thể trần như nhộng, bề mặt da xanh tái, còn có vân như đá cẩm thạch, phần bụng sưng tấy, khuôn mặt hoàn toàn mục rữa, vị trí vốn là đôi mắt biến thành hai cái hố đen ngòm, nhưng so với lỗ thủng to tướng trên ngực thì chẳng tính là gì.

Santa không sợ trời không sợ đất, chỉ bất lực với mỗi việc chấp nhận sự xuất hiện đầy khủng bố của cái xác, chưa kể xung quanh còn ngập ngụa mùi hôi thối, cơ mà nôn ngay trước mặt cấp dưới thì cũng quá mất mặt đi, thế nên Santa nhịn. . .ráng nhịn. . .Cho đến khi Riki cùng Châu Kha Vũ đi tới, hắn quay sang phía bọn họ, "ọc" một tiếng nôn ra. . . . . .

". . . . . . . . . . . ." Châu Kha Vũ cảm giác Santa đang cố ý.

"Santa cậu ổn chứ, hay là lên xe nghỉ ngơi đi, tôi xem xét tình hình xong sẽ về nói lại cho cậu." Riki ân cần vỗ vỗ lưng Santa.

Sau khi trấn an Santa, Riki nhận lấy găng tay, bước tới bên cạnh thi thể, biểu cảm không chút biến đổi, Châu Kha Vũ đi theo kế bên liên tục nhủ thầm, không được sợ không được sợ, tuyệt đối không được giống Santa!

Riki nhẹ nhàng vạch miệng vết thương trên ngực thi thể, phát hiện trái tim vẫn nguyên vẹn bên trong.

"Keyu cậu xem, lần này trái tim còn nguyên."

Châu Kha Vũ lấy lại bình tĩnh: "Ừ, trái tim của 11 nạn nhân trước đều bị móc ra ném sang một bên, sao người này lại không? Chẳng lẽ là án mạng mô phỏng (*)?"

(*) Các tội phạm được lấy cảm hứng từ một hành động trước đây thường được gọi là tội phạm mô phỏng. Những kẻ phạm tội thường kết hợp một số khía cạnh của tội phạm trước đó vào hành động của chính họ, chẳng hạn như cách họ chọn hoặc tiếp cận nạn nhân của họ, hoặc phương thức họ sử dụng. (cre: https://vi.livingorganicnews.com/strawberry-sabotage-what-are-copycat-crimes-539712)

Riki sờ sờ gáy thi thể, lên tiếng khẳng định: "Không, chắc chắn hung thủ vẫn là hắn, những tội phạm mô phỏng bình thường không thể chú ý đến những tiểu tiết kĩ như vậy, đốt sống cổ dưới của nạn nhân này có sự rời rạc rõ rệt, phần đầu không có vết thương ngoài da, rất có thể do mất máu quá nhiều ở vết thương trên ngực dẫn đến tử vong, quá trình gây án lẫn nguyên nhân tử vong không có gì thay đổi."

Châu Kha Vũ gật gật đầu: "Những kẻ giết người hàng loạt thường sẽ chọn dùng thủ pháp gây án giống nhau, một là bởi vì hung thủ đã quen tay gây án càng dễ dàng thuận lợi hơn, hai là kiểu nghi thức cảm này cực kì quan trọng với hung thủ, hắn không muốn phá hỏng sự cân bằng đó."

Riki chỉ vào bàn tay thi thể: "Hung thủ đã xử lý khuôn mặt nạn nhân, nhưng lại không xử lý dấu vân tay, cậu có biết vì sao không?"

"Bởi vì cho dù chúng ta thu được dấu vân tay của nạn nhân, chúng ta cũng không thể biết nạn nhân là ai. Chỉ cần nạn nhân khi còn sống không có tiền án tiền sự, cũng không làm những nghề như bác sĩ, cảnh sát hay quân nhân, vậy thì dấu vân tay của họ sẽ không bị thu lại hay ghi chép ở bất cứ đâu."

"Hung thủ biết rất rõ nạn nhân."

*

Xem xét tình hình cơ bản tại hiện trường xong, Riki phải quay về phòng pháp y của đội chờ thi thể, đây là lần đầu tiên Riki nhìn thấy phòng pháp y Trung Quốc, sáng sủa hơn anh nghĩ.

"Xin chào Riki sensei, tôi là Lưu Chương." Riki giật mình, một người nào đó không biết từ đâu nhảy ra, vóc dáng cũng khá cao.

"Chào cậu, tôi là Rikimaru." Riki lịch sự bắt tay cậu ta. Nhưng ai ngờ Lưu Chương lại nắm chặt lấy, không cho anh rút tay về. "Riki sensei, tôi rất ngưỡng mộ anh, tôi đã nghiền ngẫm bài luận văn 《Tác động của ngành công nghiệp chì với việc giám chứng》 nhiều lắm đấy, gần như thuộc nằm lòng luôn!"

"Hờ hờ. . . . . .Cảm ơn cậu." Riki ngượng ngùng cười, sau đó rụt mạnh tay lại, Riki càng dùng sức Lưu Chương cũng càng dùng sức theo.

"Thôi đủ rồi Lưu Chương, đừng làm người ta khó xử." Châu Kha Vũ kịp thời xuất hiện cứu cánh Riki, Riki vừa thu tay về đã lập tức trốn ra sau lưng Châu Kha Vũ, dù sao Châu Kha Vũ cũng cao hơn, sẽ bảo vệ được anh.

"Ơ kìa! Đội phó Châu tới đây làm gì thế! Khó khăn lắm tôi mới gặp được thần tượng của mình mà!"

"Đừng trách tôi không nhắc nhở anh, vợ anh chờ ở bên ngoài lâu lắm rồi đấy."

"Mạt Mạt đến đây mà cậu không nói sớm! Riki sensei, chúng ta tán gẫu sau nhé!" Rồi mở cửa rời đi, xem ra bà xã vẫn quan trọng hơn thần tượng.

"Đừng lo lắng, anh ta là bác sĩ pháp y của đội chúng tôi, trước giờ đều vậy, có điều những ngày này anh ta phải đi hỗ trợ cho phân cục khác, sẽ không quấy rầy anh nữa đâu." Châu Kha Vũ giải thích với Riki đằng sau, "Thi thể đã được đưa tới, có thể bắt đầu giải phẫu rồi chứ?"

"Được, vậy tôi sẽ bắt đầu ngay, trong quá trình khám nghiệm tôi thích ở một mình."

Châu Kha Vũ vốn định cùng nhau trao đổi một chút, nhưng ý tứ đuổi khách đã rõ ràng như vậy, cậu đành phải đi ra khỏi phòng pháp y.

Riki bận rộn trong phòng pháp y đến nửa đêm cuối cùng cũng tìm ra được phương hướng đại khái, tắm rửa qua loa một lượt, khi đặt lưng xuống giường trời đã tờ mờ sáng. . . . . .Vừa chạm đầu xuống gối, Riki đã phát ra tiếng ngáy khe khẽ.

*

"Alo. . . . . ." Riki bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

"Bác sĩ Chikada? Tôi là Châu Kha Vũ, chúng ta đã quyết định sẽ họp lúc 10h sáng nay." Tuy Châu Kha Vũ không hiểu Riki nói gì, nhưng từ giọng điệu có thể nghe ra được Riki vẫn đang ngủ.

"Á! Keyu! Hôm qua tôi ngủ hơi trễ, tôi tới ngay đây! Các cậu đợi tôi chút!"

"Được, chúng tôi chờ anh."

Khách sạn mà đội sắp xếp cho Riki với Santa không xa lắm, 22 phút sau Riki đã có mặt.

"Santa! Sao cậu không gọi tôi!" Riki thở hổn hển chất vấn Santa

"Để anh ngủ thêm một chốc ấy mà, dù sao không có bác sĩ Chikada cuộc họp cũng đâu thể bắt đầu được."

Châu Kha Vũ nhìn Riki, mặc dù thời gian gấp gáp, nhưng tóc tai vẫn được chải chuốt gọn gàng tỉ mỉ, chẳng lẽ là thói quen của đàn ông Nhật Bản? Không thể nào, không có khả năng, nhìn Santa bên cạnh là biết. . . . . .

"Được rồi, chúng ta bắt đầu đi, tình hình cụ thể của vụ án được chia làm hai phần, tôi sẽ nói về hiện trường vụ án ngày hôm qua, tình trạng nạn nhân sẽ được giải thích rõ hơn qua bác sĩ Chikada."

Châu Kha Vũ đứng trước máy chiếu, mở ra vài tấm ảnh chụp hiện trường vụ án: "Thi thể được tìm thấy ở hạ lưu bờ phía nam con sông, chỗ này có rất nhiều bụi lau sậy, tình hình giao thông xung quanh không tốt, cách xa khu trung tâm, có thể nói là một nơi rất hiếm người lui tới. Thi thể được phát hiện bởi 3 công nhân vệ sinh, căn cứ theo mô tả, bọn họ thấy một người nằm sấp trong bụi lau sậy từ xa, lưng hướng lên trời, bọn họ tưởng có người bị ngất, bèn nhanh chóng chạy qua cứu, đi vào mới phát hiện thảm trạng của thi thể, nên đã báo cảnh sát ngay lập tức, trong đó một công nhân bị dọa đến ngất xỉu, cũng may được chạy chữa kịp thời, bây giờ không còn gì đáng ngại nữa. Dựa theo bản báo cáo của bộ phận kỹ thuật cung cấp, xung quanh nạn nhân không có dấu chân thừa hay vết máu khác, chúng ta có thể xác định được đây không phải hiện trường vụ án ban đầu, có lẽ hung thủ đã đứng ở nơi nào đó trên vùng thượng lưu vứt xác xuống, thi thể trôi dọc theo con sông, hai ngày trước mực nước trong sông giảm xuống, thi thể vô tình mắc cạn. Đây là tình huống tại hiện trường vụ án, tiếp theo bác sĩ Chikada sẽ nói về tình trạng nạn nhân."

"Nạn nhân là nam giới, cao 1m6, thời gian tử vong vào khoảng 7 ngày trước, khuôn mặt bị phỏng do nước sôi, phần cổ có vết siết rõ, gãy đốt sống cổ dưới, vết thương trước ngực là vết thương chí mạng, vì lý do nào đó mà hung thủ không lấy tim nạn nhân ra, nhưng có thể xác định kẻ sát nhân trong vụ án này và 11 vụ án trước đó đều là cùng một người."

"Tiếp theo tôi sẽ báo cáo kết quả giải phẫu đêm qua cho mọi người, nạn nhân là một người đàn ông có vóc dáng nhỏ nhắn, gân gót chân của cậu ta có dấu hiệu co rút, đây là tình trạng chỉ xảy ra ở những phụ nữ thường xuyên đi giày cao gót, tức là nạn nhân hay độn đế thêm 5 cm, cậu ta rất tự ti về ngoại hình của mình, hy vọng có thể bù lại qua những thứ bên ngoài, mặt khác, thi thể được tìm thấy trong tình trạng khỏa thân, nhưng không có dấu vết xâm hại, cho nên sau khi gây án hung thủ cố tình cởi quần áo nạn nhân là để chống giám sát (counter surveillance) (*), lý do hủy hoại khuôn mặt nạn nhân cũng vậy, chứng minh nạn nhân là người có phong cách ăn mặc rất độc đáo, còn khá nổi tiếng.

(*) Cái này mình không rõ lắm, tra google thì ra nghĩa không hợp lý mấy :(

Thi thể bị ngâm trong nước ít nhất 6 ngày, tay chân sưng tấy, da bong tróc nghiêm trọng, cho nên không thể lấy được dấu vân tay đầy đủ, tuy nhiên xét theo mức độ tỉ mỉ của hung thủ mà nói, hắn không phá hỏng cấu trúc bàn tay, nghĩa là dù chúng ta lấy được dấu vân tay cũng không có cách nào xác định được nạn nhân là ai, hay nói cách khác, hung thủ biết nạn nhân chưa bao giờ bị lấy dấu vân tay, chứng tỏ hung thủ cực kì hiểu rõ nạn nhân, hoặc chính là người bên cạnh nạn nhân, chỉ cần chúng ta xác định được danh tính của nạn nhân, tên sát nhân này sẽ không còn cách xa chúng ta nữa."

Santa giơ tay phát biểu như học sinh tiểu học: "Nhưng mà không có vân tay, không có diện mạo, không có hình xăm hay vết bớt rõ rệt, thì anh xác định danh tính nạn nhân kiểu gì?"

Riki trả lời: "Tôi vừa mới nói, cậu ta là một người có phong cách ăn mặc rất độc đáo, còn có chút danh tiếng, một người như vậy mất tích 7 ngày, chẳng lẽ không có ai báo án?"

Châu Kha Vũ lập tức phân phó cấp dưới: "Tổng hợp lại tất cả thông tin của những nam giới mất tích trong vòng 7 ngày gần đây ở vùng phía Nam cho tôi."

Châu Kha Vũ cảm thấy mình đã tiến thêm một bước dài, nhưng Riki lại có vẻ hơi bất an, như là bản thân còn bỏ sót thứ gì đó.

Quả nhiên, kiểm tra toàn bộ các báo cáo mất tích của nam giới trong thành phố đều không có người nào phù hợp, Châu Kha Vũ cầm bản báo cáo bước vào phòng pháp y.

"Bác sĩ Chikada, bây giờ có tiện không?"

"Keyu, sao rồi? Có kết quả chứ?"

Châu Kha Vũ lắc đầu, "Trong vòng bảy ngày gần đây tổng cộng 47 người mất tích, chỉ có một người chênh lệch chiều cao khoảng 10 cm, nhưng là người ngoại quốc, có lẽ. . . . . ."

"Keyu, chúng ta đi sai hướng rồi, thật ra thì bắt đầu từ đêm hôm qua, cảm giác mà nạn nhân này đem lại cho tôi rất kì lạ, bây giờ đầu óc tôi hơi rối rắm, không biết phải diễn tả sao, tôi có thể hỏi Keyu vài câu không? Keyu trả lời câu hỏi của tôi là được."

Châu Kha Vũ gật gật đầu, khoảng khắc chạm mắt Riki, cậu chợt cảm giác cơ thể mình với Riki đang chìm trong một không gian tối đen, chung quanh không hề có chút tạp âm, bọn họ cứ như vậy mặt đối mặt, xen giữa bọn họ không phải cái xác, mà là một ngọn nến.

"Keyu, giới tính trong tiếng Anh nói thế nào?"

"Sex."

"Giới tính của nạn nhân là gì?"

"Nam."

"Sao Keyu biết nạn nhân là nam?"

"Bởi vì anh ta có cơ quan sinh dục nam giới."

"Không chỉ mỗi cơ quan sinh dục nam giới, DNA của nạn nhân còn mang tổ hợp nhiễm sắc thể XY, nhưng điều này có thể chứng minh cậu ta là nam chứ?"

"Có. . .Có thể."

"Keyu nói cho tôi biết, gender nghĩa là gì?"

"Giới tính."

"Keyu, hãy nói cho tôi biết khác biệt giữa sex và gender."

"Sex là giới tính sinh học, gender có liên quan đến sự lựa chọn tính cách, xã hội, văn hóa." (*)

(*) Rõ hơn về gender: Gender bao gồm nhận thức, hiểu biết và kinh nghiệm của bản thân một người và vai trò của mình trong xã hội. Giới – Gender là cảm giác bên trong của một người về mình là ai và cách người ấy muốn tương tác với thế giới. (cre: https://cvdvn.net/2019/04/27/phan-biet-hai-tu-gioi-gender-va-gioi-tinh-sex/)

"Keyu, hồi sáng tôi từng nói tình trạng gân gót chân co rút thường xuất hiện ở đâu?"

"Phụ nữ thường xuyên đi giày cao gót ! ! !"

"Keyu, khi sàng lọc chiều cao đừng quên cộng thêm chênh lệch của giày cao gót."

Châu Kha Vũ lập tức gọi điện thoại cho trợ lý.

"Tiểu Phó, bây giờ anh đi gom hết tất cả thông tin báo án nữ giới mất tích ở thành phố trong vòng 7 ngày qua đây. Gọi Tiểu Ngô tới, chúng ta gặp nhau ở phòng họp." Châu Kha Vũ cúp điện thoại, nghiêng đầu nói với Riki: "Cảm ơn anh, Riki, rất vui được làm việc với anh."

Khi Châu Kha Vũ đi khỏi, Santa ở ngoài cửa tình cờ nghe được những lời này, hắn quay sang bĩu môi với Riki: "Cậu ta phát âm kiểu gì thế, rõ ràng là Liki mới đúng."

Riki rất muốn nói cho đồ ngốc này phát âm của cậu mới nhảm nhí.

Hiện tại vụ án đã có tiến triển đáng kể, nghĩa là bọn họ đã đến gần tên sát nhân tàn ác đó hơn, nhìn Santa hi hi ha ha cả ngày, Riki cũng dần cảm thấy lo lắng, cái vẻ vô tư xông xáo của Santa thực sự khiến người ta không thể không lo. . . . . .

Phía bên kia rất nhanh đã có kết quả sàng lọc, vừa khéo có một người trùng khớp với tất cả các đặc điểm.