Càng quen biết nhiều người, tôi càng thêm yêu những chú chó - Romain Rolland

Ngày 25 tháng 10 năm 2010, một ông cụ ở khu Đông Quan huyện Bội dậy tập thể dục khi trời còn chưa sáng.

Ông cụ đi bộ dọc theo con đường hai bên là rừng cây cao che bóng. Bấy giờ, trời còn tối, đúng lúc sương sớm phủ dày, một cơn gió thổi qua cuốn theo mấy chiếc lá ngô đồng đã héo vàng, trên đường không một bóng người. Ngang qua một khu tập thể, ông cụ thấy ai đó đang ngồi trên hàng rào, nghĩ bụng đó có lẽ cũng là một người đi tập thể dục như mình, ông cụ cất tiếng chào: "Dậy sớm thế!", nhưng không có tiếng trả lời. Chẳng để bụng vì thái độ của người kia, ông cụ tiếp tục đi thẳng về phía trước, ngang qua chỗ người đó đang ngồi mà không ngẩng đầu lên chào lại nữa.

Già nửa phía hàng rào là tường xây, phía trên hàng cây sắt được hàn chắc chắn, các đầu sắt tán nhọn cao chừng một người lớn, và người kia đang ngồi ngay trên những đầu sắt nhọn đó.

Đi qua được một đoạn, ông cụ mới nhận thấy sự kì lạ, người kia ngồi trên đó, không sợ bị sắt đâm vào mông sao? Nghĩ vậy, ông cụ quyết định quay lại nhìn cho rõ.

Trước mỗi khi mặt trời mọc đều có một khoảng thời gian trời vô cùng tối, ông cụ dùng bật lửa làm nguồn sáng, tiến lại soi cho kĩ càng. Người kia ngồi trên hàng rào không hề động đậy, mũi chân hướng về phía ông cụ đang đứng đối diện. Trời tối mịt, ông cụ giơ chiếc bật lửa lên cao, rồi đưa sát lại nhìn cho rõ mặt. Vừa nhìn rõ, ông cụ đã sợ hãi, giật mình làm rơi chiếc bật lửa xuống đất. Người trên hàng rào ngồi hướng về phía ông cụ, nhưng lại không nhìn thấy khuôn mặt của người đó, mà chỉ thấy gáy người đó quay ra ngoài...

Tư duy của những kẻ giết người biến thái chẳng bao giờ giống với người thường. Một nhà xã hội học khi làm bài điều tra nghiên cứu về tâm lí tội phạm đã đặt câu hỏi như thế này: "Làm cách nào để nhét quân mạt chược vào mũi?"

Câu trả lời rất đơn giản: " Rạch lỗ mũi ra là xong."

Người đã đưa ra câu trả lời này hiện vẫn đang ngồi trong ngục.

Một câu hỏi khác: " Một người đang đứng đối diện với bạn, làm cách nào để nhìn thấy gáy anh ta?"

Ngoài cách vòng ra phía sau người đó, còn có một cách nữa, đó là... vặn cổ người kia một trăm tám mươi độ.

Ngày 25 tháng 10 năm 2010, người ta phát hiện một thi thể tại khu Đông Quan, huyện Bội, nạn nhân ngồi trên hàng rào chắn đường, các mũi sắt của hàng rào chắn đâm xuyên vào hạ thể của nạn nhân, máu chảy thành vũng xuống nền đất phía dưới. Không ít trường hợp gặp tai nạn tương tự khi một số người vượt rào chắn qua đường. Tại thành phố Hợp Phì, một thiếu niên khi trèo qua rào chắn đường, bị các thanh sắt nhọn trên đó đâm vào đùi, mắc kẹt gần một tiếng đồng hồ. Tại Hàng Châu, một cô gái trẻ không muốn đi đường vòng, quyết định trèo qua rào chắn, khi chuẩn bị nhảy xuống thì trượt chân, thân dưới bị các gai sắt nhọn đâm sâu. Do đó, khi nhận được báo án, Sở Cảnh sát Đông Quan cho rằng đó chỉ đơn thuần là một vụ tai nạn. Ông cụ tập thể thể dục buổi sáng chạy thẳng tới Sở Cảnh sát, vừa thở dốc vừa miêu tả: "Đầu... đầu của người đó..."

Một cảnh sát hỏi: "Đầu đứt rồi ạ?"

Ông cụ hổn hển đáp: "Chưa... chưa đứt hẳn. Mắt tôi không nhìn rõ nên lấy bật lửa ra soi. Đây này, tôi giơ lên này, cứ tưởng sẽ thấy rõ mặt. Ối cha mẹ ơi! Ai ngờ thấy cái gáy, sợ chết khiếp! Mặt người kia bị vặn ra phía sau rồi."

Cái xác ngồi trên hàng rào chắn, theo đúng tư thế ngồi, thì phải quay ra ngoài đường, thế nhưng đầu nạn nhân lại bị vặn ngược vào trong. Trời sáng dần, hàng trăm người qua đường đều chứng kiến cảnh tượng ghê người đó. Tư thế của cái xác vô cùng quái dị, gây chấn động cả khu phố huyện, người gần người xa kéo đến xem. Khi tổ chuyên án tới, công tác kiểm tra hiện trường đã kết thúc, cảnh sát đã đưa thi thể nạn nhân đi nhưng vẫn còn không ít người dân hiếu kì đứng bàn tán phía ngoài khu vực cấm đã được cảnh sát chăng dây.

Sở trưởng Phùng của Sở Cảnh sát báo cáo sơ qua với tổ chuyên về tình hình vụ việc. Theo những kết quả kiểm tra bước đầu, rào chắn này cao một mét tám,bên trong là khu tập thể của cán bộ công nhân viên xưởng dệt Đông Quan, bên ngoài là con đường với rừng cây che bóng. Nơi phát hiện thi thể chính là hiện trường gây án. Nạn nhân là một người đàn ông tầm bốn mươi tuổi, chết do bị sát hại, xương sống cổ đã gãy, cổ vặn về phía sau, theo phán đoán của các bác sĩ pháp y, thời gian tử vong vào khoảng ba giờ sáng, con số cụ thể cần thông qua các kết quả giải phẫu mới có kết luận chính xác. Nạn nhân nhóm máu A, tại hiện trường gây án có rất nhiều vết máu, hung thủ còn dùng cành cây làm bút, lấy máu nạn nhân làm mực, vẽ lên bức tường phía dưới các thanh rào sắt một khuôn mặt cười.

Bao Triển ghé mặt lại gần, nhìn kĩ khuôn mặt bằng máu trên tường. Khuôn mặt đó vô cùng đơn giản, chỉ cả thảy ba nét, là hai đường lông mày và một cái miệng, trông chẳng khác nào "tác phẩm" nghệch ngoạc của một đứa trẻ con.

"Đúng là tên biến thái! Gây án xong còn để lại hình mặt cười, rõ ràng là muốn trêu cảnh sát đây mà." Tô My bực tức nói.

"Cậu có vặn gãy cổ một người được không?" Giáo sư Lương hỏi Họa Long.

"Chuyện nhỏ! Cảnh sát vũ trang, bộ đội đặc chủng đều được huấn luyện rất bài bản. Kể cả là người bình thường, chỉ cần có cánh tay đủ khỏe, thì vặn cổ người khác cũng chẳng có gì khó." Họa Long trả lời.

" Cậu có thể nhấc bỗng một người lên trên hàng rào kia không?" - Giáo sư Lương hỏi tiếp.

"Được chứ ạ!" - Họa Long quả quyết.

Họa Long quay sang ôm lấy Tô My, định chứng minh ngay cho những gì mình vừa nói.

Tô My giãy giụa vừa mắng: " Đồ sở khanh! Anh định ăn hiếp tôi hả?" Tô My đi một đôi guốc cao gót mũi nhọn bằng da. Trong lúc tức giận, cô đưa giày đạp vào đầu gối Họa Long một cái đau điếng. Họa Long bặm môi nghiến răng, xuýt xoa vì cú đòn bất ngờ, mọi người xung quanh thấy vậy phá lên cười, Bao Triển cau có: "Hai người chú ý giữ hình ảnh chút đi nào!" rồi quay sang hỏi Sở trưởng Phùng: "Đã biết ra nạn nhân là ai chưa?"

Sở trưởng Phùng chỉ lắc đầu không đáp.

Nửa đêm về sáng, bên ngoài tối đen như mực, đèn đường đã hỏng từ lâu, không một ánh trăng ánh sao nào chiếu rọi, chỉ có gió lạnh thổi những chiếc lá ngô đồng rụng. Nạn nhân có thể vừa tan ca làm đêm, hoặc vì một lí do gì đó mà phải ra ngoài. Trong đêm tối, một mình bước trên đường vắng, luôn khiến con người ta có một nỗi sợ hãi vô hình. Nạn nhân bước nhanh trong đêm, khi ngang qua gần khu tập thể của xưởng dệt Đông Quan thì bỗng có một bóng người xuất hiện. Rất có thể hung thủ đã đứng sẵn ở vệ đường chờ đợi, hoặc kẻ đó đã đi theo nạn nhân từ trước. Kẻ sát nhân có sức mạnh hơn người, không những có thể vặn cổ nạn nhân, mà còn nhấc cả cái xác để ngồi lên trên hàng rào bằng sắt, sau đó hắn lấy một cành cây chấm máu nạn nhân vẽ mặt cười lên mảng tường phía trước.

Rất ít hung thủ để lại chữ viết hay các hình vẽ tại hiện trường gây án. Tại Trung Quốc có một nhóm chuyên gia hình sự trinh thám, chuyên nghiên cứu các kí tự và hình vẽ để lại hiện trường.

Trong một căn phòng trọ hẻo lánh của đường Cấm Công, thành phố Thiết Khê, một cô gái trẻ bị sát hại với nhiều nhát dao trên người, đồ trang sức và các vật phẩm có giá trị đều bị cướp sạch, hung thủ để lại tại hiện trường vụ án dòng chữ: "Đã giết một trăm người!"

Ngoại ô thành phố Thụ Châu, một cặp vợ chồng bị sát hại ngay tại nhà, hung thủ dùng máu nạn nhân viết lên tường: "Tôi yêu anh, nhưng anh dám ép buộc tôi, tôi giết anh, cũng chỉ vì yêu mà thôi!"

Một sinh viên nọ thuê nhà trọ ngoài trường. Hầu như đêm nào cậu cũng gặp ác mộng, không thể nhắm mắt nổi. Vào một đêm không ngủ, cậu nhìn lên bức vách trước mặt, cứ nhìn mãi, nhìn mãi, tới khi cậu nhận ra trên tường có dòng chữ mờ nhạt màu hồng đỏ: "Mày...đáng...chết!" Cậu không hề hay biết, căn phòng này từng là hiện trường một vụ án chặt xác vô cùng dã man. Sau khi sự việc lắng xuống, chủ nhà đã sơn lại tường, và cho thuê với giá rất rẻ.

Giáo sư Lương yêu cầu phía pháp y phải tiến hành kiểm tra toàn diện, nhanh chóng trình báo kết quả, rồi phân công các cảnh sát địa phương mở rộng phạm vi điều tra, tìm hiểu thông tin từ tất cả những người dân xung quanh. Hung thủ giết người tại vệ đường, dù là lúc nửa đêm, cũng không loại trừ khả năng có người chứng kiến.

Sở Cảnh sát Đông Quan chỉ có mười người, nhưng điều khiến tổ chuyên án rất bất ngờ, là trên tường treo đầy cờ khen thưởng, trong tủ còn có không ít cúp và giấy khen.

Giáo sư Lương khen ngợi: "Ái chà! Sở trưởng Phùng, không ngờ căn "miếu" này của các cậu còn "ngoạ hổ tàng long" cơ đấy!"

Bao Triển nhìn quanh một lượt, rồi cũng xúyt xoa: "Đội các anh còn đạt cả giải ba tập thể xuất sắc cơ à."

Sở trưởng Phùng ngượng ngùng đáp: "Nói ra thì cũng xấu hổ, tất cả những thứ này đều là công lao của Mai Tây cả."

Họa Long quay sang hỏi: "Mai Tây giờ ở đâu? Tôi muốn gặp cậu ta."

Sở trưởng Phùng đáp: "Mai Tây về hưu rồi, giờ đang nằm ngoài sân ấy."

Tô My tròn mắt, hỏi: "Nằm á?"

Các cảnh sát đang đứng đó bật cười vui vẻ, sở trưởng Phùng đưa tay huýt sáo, một chú chó từ trong nhà xe Sở Cảnh sát vẫy đuôi chạy lại. Sở trưởng Phùng giới thiệu, chú chó nghiệp vụ này chính là Mai Tây, từng nhiều lần lập công lớn, những lá cờ, giấy khen treo trong phòng đều là giải thưởng chú ta giành được. Sở trưởng Phùng vốn là cảnh sát huấn luyện chó nghiệp vụ, Mai Tây chính là "đứa con" xuất sắc nhất mà anh từng dạy. Cạnh Sở Cảnh sát Đông Quan là ga tàu huyên, mỗi khi Mai Tây làm nhiệm vụ, thì dù là thuốc nổ, lựu đạn, hay axit sunfuric, xăng dầu, hoặc các loại ma tuý, thuốc lắc đều không thoát khỏi cái mũi nhạy bén của chú ta.

Sở trưởng Phùng rất tự hào, kể: "Không ít tên trùm thuốc phiện cỡ lớn đến trạm này thì bị sa lưới, cũng nhờ công của Mai Tây cả đấy."

Một cảnh sát đứng gần đó hào hứng nói tiếp: "Mai Tây còn nhiều lần cứu cả tính mạng chúng tôi nữa ấy chứ!"

Sở trưởng Phùng kể: "Có lần, chúng tôi vây bắt một điểm sản xuất pháo trái phép, chủ cơ sở ngang nhiên làm pháo ngay trong khu dân cư, vô cùng nguy hiểm, sau đó bị chúng tôi tịch thu hoàn toàn. Kẻ đó tìm cách trả thù, nửa đêm lén đặt một túi thuốc nổ lớn dưới chân tường trụ sở, ngòi dẫn nổ cũng đã kéo sẵn rồi. Nếu không nhờ có Mai Tây phát hiện sớm, thì chỗ này giờ đã thành bãi đất phẳng rồi."

Giáo sư Lương nhẹ nhàng vuốt đầu Mai Tây, khen ngợi: "Quả không hổ danh chó nghiệp vụ!"

Sở trưởng Phùng hô to: "Chào!" Mai Tây lập tức ngồi thẳng trên nền đất, giơ chân phải phía trước lên đầu làm động tác chào rất nghiêm nghị.

Giáo sư Lương cũng giơ tay chào lại, rồi cười hiền từ nói: "Mai Tây đã già đâu nào!"

Giáo sư Lương đề nghị để Mai Tây trợ giúp công tác phá án, sở trưởng Phùng tỏ ra hơi lo lắng vi Mai Tây đã không làm nhiệm vụ nhiều năm, khứu giác không còn thính như trước. Theo cách tính của con người, giờ Mai Tây đã ở tuổi "cố lai hi" rồi. Giáo sư Lương thuyết phục: "Cho dù không có kết quả gì, cũng đáng để thử lắm chứ!"

Tại hiện trường gây án, cảnh sát cho Mai Tây ngửi quần áo của nạn nhân, sau đó Sở trưởng Phùng ra lệnh tìm kiếm. Mai Tây lần theo mùi trên chiếc áo, từ từ đi dọc theo con đường hai bên là hàng cây lớn. Mũi chú hít sát xuống đất, đuôi cong lên trời, xem ra chú ta đang rất hào hứng vì được trở lại làm nhiệm vụ. Sở trưởng Phùng và tổ chuyên án theo sát phía sau, mấy lần Mai Tây mất dấu vết, chú ta đứng lại rồi xoay tròn mấy vòng tại chỗ, sau đó lại tìm thấy phương hướng tiếp tục lần tìm. Mai Tây dẫn cả nhóm đi thẳng theo hướng chính đông, xem ra đó chính là đường đi của nạn nhân trước khi gặp nạn. Vòng qua khu dân cư của xưởng dệt, xuyên qua một con ngõ nhỏ, tiếp tục đi qua một bãi đất trống cạnh chợ vật liệu xây dựng, tiếp tục men theo con đường mòn, dưới chân trục đường sắt, thẳng tới khu ngoại ô, trước mặt mọi người hiện ra một khu thu mua phế liệu.

Hai gian nhà mái bằng, trước cửa có một cây ngô đồng hơi thấp, xung quanh là "bức tường" được xếp bằng những chiếc vỏ chai bia và hộp giấy phế liệu, cổng vào được đóng từ ba tấm gỗ ép. Trong sân vô cùng lộn xộn, giấy vụn và lá cây khô vương vãi ngập sân, tại một góc sân là túp lều nhà vệ sinh được xây bằng thập cấm các thử gạch đá, dưới gốc cây cọc hai chú chó một lớn một nhỏ, vừa thấy có người tới gần, đã sủa lên nhặng xị.

Mai Tây cũng không vừa, lớn giọng sủa vài tiếng, vừa để thị uy vừa báo hiệu cho chủ nhân rằng đây chính là nơi cần tìm.

Mọi người đều cảm thấy rất kì lạ. Nếu Mai Tây tìm đường không nhầm, thì bãi phế liệu này có liên quan đến vụ án.

Những chú chó nghiệp vụ có vai trò vô cùng đặc biệt trong việc phá án, đôi khi chúng mang lại những phát hiện ngoài sức tưởng tượng. Trên thế giới từng có không ít câu chuyện về việc những chú chó nghiệp vụ lần theo dấu vết hết sức mong manh nhưng đã tìm thấy thủ phạm gây án.

Sau quá trình điều tra nhân dạng qua ảnh tại các khu dân cư xung quanh, đã xác định được danh tính nạn nhân.

Nạn nhân tên gọi Khuyển Nha, tức là "răng chó" sống bằng nghề thu mua phế liệu, khi còn sống nạn nhân thường xuyên đeo trên cổ một chiếc dây chuyền có cái móc bằng răng chó, nên mọi người xung quanh đã quen gọi biệt danh anh ta là Khuyển Nha.

Khuyển Nha sống một mình không vợ con, nhưng trên cửa lại dán một chữ "hỉ" rất lớn, đã bị mưa gió xối bạc màu. Đây cũng là điều khiến mọi người cảm thấy rất lạ. Trong quá trình điều tra, một người hàng xóm cho biết, có lần anh ta ngang qua cửa nhà Khuyển Nha, tình cờ nghe thấy Khuyển Nha nói những cần rất kì quặc: "Hỡi ơi! Tiểu Thiên Kim, nàng là của ta rồi! Thiên Kim tiểu thư của ta ơi, nàng là con một gia đình giàu có..."

Tổ chuyên án bước vào trong, kiểm tra ngôi nhà.

Cánh cửa vừa bật mở, một mùi hôi nồng nặc xộc ra. Trong căn nhà cũng chất đầy phế liệu, nội thất cũ kĩ rách nát, một chiếc ti vi đen trắng đặt chênh vênh trên chiếc bàn. Chiếc bàn chỉ còn ba chân, để dựa vào tường. Trên giường có một chiếc chăn đã cáu bẩn không còn rõ màu sắc, hai chiếc bao cao su đã qua sử dụng nằm chỏng chơ dưới nền đất.

Bao Triển lấy nhíp kẹp một chiếc bao cao su dưới đất lên quan sát, bên trong vẫn còn nguyên thứ dịch màu trắng đục. Tô My vừa bịt miệng buồn nôn vừa nói "Chẳng cần nhìn cũng biết là thứ gì!"

"Nạn nhân là kẻ độc thân, thế thứ này phải giải thích thế nào đây?" Bao Triển hỏi.

"Để tôi đi tìm thử xem, biết đâu trong nhà có mật thất bên trong đang nhốt ai đó cũng nên." Họa Long trả lời.

"Chữ "hỉ" dán trước cửa cũng rất đáng nghi." Sở trưởng Phùng phân tích.

"Người này rất có thể đã từng kết hôn với ai đó!" Giáo sư Lương phán đoán.

Chương 2: Chú chó Mai Tây

Cảnh sát nghi ngờ trong căn nhà chất đầy phế liệu này đang giam giữ một người phụ nữ nào đó nhưng sau khi tìm hết các ngóc ngách xung quanh thì vẫn không thấy dấu vết gì.

Trong căn nhà có một chiếc xích lô, chính là phương tiện Khuyển Nha dùng để đi khắp thôn cùng ngõ hẻm thu mua phế liệu. Trên chiếc xích lô có mười bảy bộ da chó và bốn túi xương chó, trên tủ quần áo phát hiện một chiếc giỏ tre, trong giỏ là các lưỡi dao và công cụ để lột da. Theo phán đoán sơ bộ của tổ chuyên án, Khuyển Nha là một tên trộm chó, hai chú chó cọc ngoài cửa có thể cũng là do hắn bắt trộm về. Hai chú chó bị cọc dưới gốc ngô đồng trước cửa, một con lông trắng thuộc giống Poodle và một con giống Husky.

Chú chó Poodle là một con chó cái còn nhỏ, phía dưới đuôi có một vết thương mới khâu, vẫn còn chưa cắt chỉ. Tô My cúi xuống, mặt nhăn nhó rồi cắn móng tay thắc mắc: "Lạ nhỉ sao chó lại bị thương ở chỗ này được?"

"Hay là bị thương trong lúc phối giống?" Sở trưởng Phùng nói.

"Để bác sĩ khảm xem vết thương do đâu mà có, có thể do dùng sức mạnh quá chăng?" Họa Long vừa cười vừa nói.

"Tốt nhất nên tìm một bác sĩ thú y" Tô My nói.

"Thiên Kim, rất có thể Thiên Kim không phải người, mà là một con chó!" Giáo sư Lương suy luận.

Bao Triển thử gọi mấy tiếng "Thiên Kim", con chó cái lập tức vẫy đuôi mừng rỡ rồi sủa mấy tiếng đáp lại.

Cảnh sát dắt hai con chó về để điều tra thêm.

Ngày hôm sau, tất cả các cảnh sát được triệu tập tại Sở Cảnh sát Đông Quan, mở cuộc họp phân tích vụ án. Mọi người nhận định, nạn nhân Khuyển Nha không có nhiều mối quan hệ xã hội, cha mẹ đều sống dưới quê, một mình anh ta mưu sinh trên thành phố bằng nghề thu mua phế liệu. Khuyển Nha là một kẻ chuyên trộm chó. Sau khi bắt trộm, có thể hắn đã lột da ăn thịt, hoặc bán lại cho kẻ khác. Một người chủ nào đó sau khi bị mất thú cưng đã nổi giận và muốn trả thù, đó chính là động cơ gây án. Sở trường Phùng cho rằng vụ án không đơn giản như thế, hình mặt cười để lại tại hiện trường vụ án chắc chắn phải có hàm ý gì khác. Hung thủ là kẻ vô cùng to gan lớn mật, dám giết người ngay tại nơi công cộng, cách thức hành sát vô cùng tàn nhẫn, vặn gãy cổ rồi găm nạn nhân ngồi trên rào sắt sắc nhọn, những hành động đó cho thấy hung thủ đang cố tình gây hoang mang và có xu hướng trả thù xã hội. Tổ chuyên án cũng đồng tình với những nhận định của Sở trưởng Phùng, rồi đưa ra một số điểm nghi vấn nữa.

Nạn nhân Khuyển Nha sống độc thân, nhưng trong nhà anh ta lại phát hiện ra bao cao su đã qua sử dụng, vết thương dưới đuôi con chó cái trong sân do đâu mà có? Liệu có phải chính do hành động biến thái của nạn nhân gây ra không? Chủ nhân của con chó Poodle này là ai? Vết thương được khâu ở đâu? Tất cả những câu hỏi trên đều phải tìm ra câu trả lời. Hướng điều tra tiếp theo chính là chủ nhân của con chó Poodle.

Giáo sư Lương phân công công việc cho mọi người. Tô My có nhiệm vụ tìm kiếm tất cả các bệnh viện và phòng khám trên địa bàn huyện, tìm hiểu xem ai đã khâu vết thương cho con Poodle.

Bao Triển cùng với các bác sĩ pháp y và bác sĩ thú y kiểm tra làm rõ nguyên nhân gây ra vết thương của con chó.

Họa Long và các cảnh sát địa phương chia nhau điều tra trong khu vực huyện thành từng có bao nhiêu người bị mất trộm chó, những vụ nào do Khuyển Nha gây ra, đặc biệt chú ý điều tra khu vực xưởng dệt Đông Quan, đó cũng chính là nơi gần hiện trường vụ án nhất, bằng mọi cách phải tìm ra chủ nhân của con poodle.

Cuộc họp còn chưa kết thúc thì bỗng một đồng chí trong đội tuần tra vội vã xông vào, giọng gấp gấp: "Mai Tây chết rồi!"

Mai Tây đã rất già, hầu hết thời gian chú chỉ thích nằm phơi nắng trong sân Sở Cảnh sát, thỉnh thoảng mới ra ngoài dạo quanh. Những người trong ngõ phố này đều quen chú, một ông chủ quán ăn sáng tốt bụng, sớm nào cũng thử cho Mai Tây ăn bánh bao thịt, nhưng chú ta nhất quyết không ăn thức ăn của người ngoài. Dạo quanh một lượt, chú lại về nhà nằm nghỉ.

Nhà của chú chính là Sở Cảnh sát.

Trong huyện thành xảy ra án mạng, các cảnh sát địa phương đều vô cùng bận rộn. Sở trưởng Phùng cũng không có nhiều thời gian chăm sóc Mai Tây. Như thường lệ, Mai Tây dạo bước trên con phố gần nhà, bỗng chú bị một kẻ lạ mặt dùng gậy thòng cổ lôi đi, bán cho một hàng thịt Chó. Chủ quán thịt chó lôi chủ ra cắt tiết lột da ngay giữa thanh thiên bạch nhật, những người qua đường cũng đã quá quen với cảnh tượng đó nên không ai phản ứng gì. Một đồng chí trong đội tuần tra nhận ra Mai Tây, lập tức chạy về Sở Cảnh sát báo cáo. Tổ chuyên án và các cảnh sát khác vội vàng chạy tới. Mai Tây đã bị móc hàm treo trên giá sắt ngay trên chỗ đất trống trước cửa quán thịt chó, da đã lột xuống một nửa.

Chủ quán thịt chó là một kẻ cao to vạm vỡ, trông không khác gì một tên khổng lồ, hắn xưng bá khắp vùng, không ai dám dụng đến. Khi các cảnh sát yêu cầu dẫn tên giết chó về Sở Cảnh sát để điều tra, hắn ngang nhiên chống đối, cho rằng mình bỏ tiền mua chó, muốn giết muốn bán thế nào là quyền của hắn, không ai được xen vào. Chủ quán thịt chó hô hào rất nhiều anh em họ hàng đến thị uy.

Chủ quán thịt chó cầm hai chiếc dao chặt lớn, cởi trần, đứng hiên ngang trước cửa quán. Hắn giơ dao uy hiếp cảnh sát: "Thằng nào giỏi vào đây mà bắt! Chó tao mua tao giết thì phạm tội gì hả?"

Một đồng chí cảnh sát nói: "Anh mau bỏ dao xuống. Đây là chó nghiệp vụ, anh phải về Sở Cảnh sát viết báo cáo sự việc. Nếu anh biết rõ đây là chó bị bắt trộm mà vẫn mua, thì anh chính là kẻ phạm pháp."

Tô My không cầm lòng được, tiến lại chỗ Mai Tây đang bị lột da dở dang, mũi cô cay cay, nói: "Mai Tây ngoan! Ngày mai còn phải đi tìm nhà nạn nhân cơ mà sao hôm nay lại. . ."

Bao Triển tức giận lớn tiếng: "Các người thật tàn nhẫn!"

Họa Long kéo tay áo, nói: "Nắm đấm là thứ ngôn ngữ duy nhất mà bọn côn đồ ác bá này nghe hiểu được."

Các cảnh sát vẫn đang khuyên nhủ chủ quản thịt chó hạ dao, hợp tác điều tra: Người dân kéo đến xem, vây kín xung quanh. Họa Long gạt những người xung quanh ra, từ từ bước tới trước mặt tên chủ quán. Hắn có vẻ hơi căng thẳng, giơ cao chiếc dao trong tay, quát Họa Long mau lùi lại. Họa Long bất ngờ tung một cú đá chéo chân đầy uy lực vào bụng dưới tên chủ quán. Trong lúc hắn còn đang láo đảo, chưa kịp định thần, Họa Long tiếp tục xoay người tung cú đá cao chân bằng gót sau thắng vào đầu tên chủ quán. Hắn đau điếng người gục xuống đất, Họa Long nhanh chóng tiến lại khóa tay hắn ra phía sau, đoạt lấy con dao, khống chế kẻ chống đối.

Tại phòng thẩm vấn của Sở Cảnh sát, chủ quán thịt chó không còn dám ngang ngược như trước. Hắn cho biết, chỉ nguyên trong huyện này đã có không ít kẻ làm nghề trộm chó, mỗi đêm một tên cũng phải tóm được ba đến năm con, kiếm cả nghìn tệ chứ không ít. Những kẻ trộm chó thường dùng cách đánh thuốc lú, thuốc mê, bỏ bả chó, hoặc thậm chí trực tiếp dùng gậy đập chết, dùng dây thông cố lôi đi. Những tên trộm chó ngày càng chuyên nghiệp hóa, chúng mua cả ô tô nhỏ để vận chuyển dụng cụ bắt trộm, ban ngày đi thám thính xung quanh, buổi tối bắt đầu hành động. Những con chó sau khi bị bắt về cũng được phân loại. Chó cảnh quý giá sẽ được bán lại cho các cửa hàng hoặc chợ vật nuôi, những con khác thì mang đến các quán ăn, quán thịt để bán giết thịt. Mùa hè trời nóng, thịt chó rất khó bán, nhưng khi thời tiết chuyển mùa, nhu cầu sẽ tăng rất nhanh.

Chủ quán thừa nhận, rất nhiều chó tiêu thụ tại quán của hắn là chó ăn trộm.

Mai Tây - Chú chó nghiệp vụ với bao chiến công xuất sắc bị bắt trộm, rồi bị người ta giết thịt lột da ngay giữa phố, Sở trưởng Phùng mặt đanh lại, lạnh lùng bước vào phòng thẩm vấn mà không nói tiếng nào.

Chủ quán thịt chó có phần sợ hãi, hẳn lên tiếng xoa dịu: "Sở trưởng Phùng, tôi có biết đây là chó nghiệp vụ anh nuôi đâu. Tôi mà biết, thì đã đưa qua đây trả cho mọi người rồi, tôi gan đâu mà giết chó của Cảnh sát chứ!"

Tên chủ quán nghĩ bụng, chuyến này không ăn trận đòn không xong. Chẳng ngờ, Sở trưởng Phùng bỗng quỳ sụp xuống đất, đau đớn vạn phần, rồi nước mắt cứ thế trào ra.

Ai đã từng có một con vật nuôi đều hiểu, với họ chúng không chỉ là vật nuôi, mà đã trở thành một thành viên trong gia đình.

Sở trưởng Phùng và Mai Tây đã bên nhau biết bao năm tháng, tình cảm vô cùng thân thiết. Trong lòng Sở trưởng Phùng, Mai Tây giống như một đứa trẻ, anh đã nuôi "đứa trẻ" đó lớn lên từng ngày, bỏ ra không biết bao nhiều tâm huyết, huấn luyện Mai Tây thành một chú chó nghiệp vụ xuất sắc. Trong thời gian còn phục vụ công tác, một chú chó nghiệp vụ giỏi chỉ thuộc về một cảnh sát duy nhất, điều đó đồng nghĩa với việc, cả cuộc đời chúng chỉ có một chủ nhân.

Do điều động công tác, Sở trưởng Phùng đành phải rời khỏi trung tâm huấn luyện chó nghiệp vụ, dù không muốn, cũng đành phải xa Mai Tây.

Sở trưởng Phùng nghĩ rằng, lần từ biệt ấy cũng là lần vĩnh biệt.

Ngay ngày thứ hai khi Sở trưởng Phùng đến nhận công tác tại Sở Cảnh sát, chú chó Mai Tây vốn ngoan ngoãn bỗng giật xích bỏ đi. Chú ta chạy khỏi trung tâm huấn luyện, bôn ba suốt chặng đường dài hơn một trăm hai mươi cây số giữa gió rít và lạnh giá của mùa đông, chỉ bằng khứu giả của mình, lần theo dấu vết của chủ nhân, tìm tới Sở Cảnh sát.

Sở trưởng Phùng nói trong nức nở: "Mai Tây đã khóc! Mọi người biết không, đó là lần đầu tiên tôi thấy một con chó biết khóc."

Cảnh sát kết hợp với Cơ quan Vệ sinh dịch tễ kiểm tra và niêm phong quán thịt chó.

Người phụ trách của đoàn kiểm tra vệ sinh nói với mọi người xung quanh: "Mọi người thích ăn thịt chó, tôi không phản đối vì đó là quyền tự do của mỗi người. Nhưng mọi người có biết rằng, trong danh mục vệ sinh an toàn thực phẩm của Trung Quốc hoàn toàn không nhắc đến thịt chó không? Chó thịt từ giai đoạn giết mổ, đến vận chuyển, phân phối trên thị trường, rồi đưa lên bàn ăn, đều không hợp vệ sinh. Trong văn bản "Hướng dân quản lí giết mổ gia xúc gia cầm" của Trung Quốc chỉ nhắc đến lợn, trâu, bò, dê, cừu, gà, ngan, vịt, ngỗng, chim câu... nhưng không hề đề cập đến chó, việc kiểm dịch chó thịt cũng không được đảm bảo, ẩn chứa nhiều nguy cơ mất an toàn vệ sinh. Nguồn thịt chó mà mọi người ăn cũng không có lai lịch rõ ràng, rất nhiều trong số đó chính là vật nuôi của nhà người khác do những tên trộm chó bắt về, một số khác là chó bệnh, chó chết được bán lại với giá rẻ mạt. Không lâu trước đây, tại một quán lẩu trong thành phố xảy ra vụ ngộ độc thực phẩm, hơn hai mươi thực khách đã phải vào viện cấp cứu. Cảnh sát tìm thấy phía sau nhà bếp của quán lẩu một số chó nhiễm rận và ba con chó bệnh sắp chết, tất cả đều đang chờ để lên bàn ăn. Những con rận chi chít lớn nhỏ, chống ngược trên da và trong lỗ tai chó, Chẳng khác nào những hạt đâu, những con chó ở đó cũng đã điếc hoàn toàn... Mọi người có thể lên mạng tìm kiếm từ khóa như "chó rận", "ve chó", "bọ chét"... để xem mọi người còn dám ăn thịt chó nữa không?"

Công tác phá án lập tức được triển khai, sau nhiều ngày làm việc vất vả, các nhóm điều tra đều thu được nhiều đầu mối mới.

Tô My nhanh chóng tìm được phòng khám tư nơi khâu vết thương cho con chó Poodle. Cả phòng khám này chỉ có một nữ bác sĩ duy nhất, tên là Kim Xán.

Theo lời Kim Xán kể lại, cảnh sát mới biết Khuyển Nha là kẻ biến thái đến mức độ nào.

Kim Xán sống ngay tại phòng khám của mình. Mấy hôm trước khi xảy ra vụ án, trời tối muộn, Kim Xán vừa kéo chiếc cửa cuốn bên ngoài xuống, chuẩn bị đi ngủ thì nghe có tiếng gọi gấp bên ngoài. Các phòng khám có người gọi cửa khi đã khuya cũng là chuyện bình thường nên Kim Xán lập tức mở cửa. Một người đàn ông mặc chiếc áo khoác quân dụng khom người bước vào.

Người đó chính là Khuyển Nha.

"Anh bị làm sao thế? Bị đau ở đâu?" Nữ bác sĩ hỏi.

Khuyển Nha vẫn hai tay ôm bụng, giọng lí nhí hỏi: "Chỉ có mình cô thôi hả?"

Kim Xán không để ý đến câu hỏi của Khuyển Nha, tiếp tục nói: "Bị cảm sốt hay đau bụng?"

Khuyển Nha vẫn lén lút nói: "Cô có thể tắt điện đi được không?"

Kim Xán thấy rất kì lạ, nghi ngờ kẻ trước mặt mình là người xấu. Ngó sang thấy cửa hàng tạp hóa bên cạnh vẫn đang sáng đèn, tên này có to gan đến mấy cũng không dám làm càn, cô lấy hết dũng cảm hỏi lại lần nữa: "Anh bị bệnh gì?"

Từ trong chiếc áo khoác của hắn bỗng vang lên mấy tiếng chó sủa, trên đầu hắn mồ hôi đang tủa xuống, hắn nhìn Kim Xán ngượng ngùng nói: "Tôi. .. Tôi bị mắc kẹt... trong con chó rồi!"

Là giống chó săn dùng để săn các loại thủy cầm, chủ yếu là săn vịt. Ngày nay chúng được lai tạo để trở thành giống chó cánh với hình tượng là những quý cô xinh xắn, yêu kiều.

Một giống chó cỡ trung, thuộc nòi chó kéo xe có nguồn gốc từ vùng Đông Bắc Sibir, Nga.

Chương 3: Người và chó

Nữ bác sĩ không tin nổi vào tai mình. Đây là lần đầu tiên cô gặp phải sự việc như thế này. Để nhanh chóng "tách" người và chó ra, nữ bác sĩ phải lấy hết bình tĩnh, đeo găng tay y tế, dùng panh kẹp những miếng bông tẩm thuốc sát trùng lau một lượt quanh khu vực cần xử lí. Sau đó, có dùng một lưỡi dao lam, nhìn Khuyển Nha không chút thiện ý, lạnh nhạt bảo: "Phải cạo bớt lông!"

Khuyển Nha giữ chặt chú chó trên bàn, mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy nói: "Cô... định cắt từ đâu? Đừng cắt tôi... cắt nó ấy!"

Kim Xán ngừng tay, giọng dửng dưng: "Chỗ tôi là phòng khám nhỏ, không có thuốc gây tê, ca này của anh tôi sợ không làm nổi đâu!"

Khuyến Nha cuống cuồng van nài: "Xin cô đấy! Mau cứu tôi với! Một lúc nữa nó sưng quá lên thì chết!"

Khuyển Nha vẫn giữ chặt con chó, không để nó giãy giụa, rồi dùng giọng ngon ngọt dỗ dành: "Thiên Kim ngoan, nằm yên nhé, cố chịu một tí là xong!"

Điều kiện làm việc tại phòng khám rất sơ sài, không có cả thuốc gây tê. Kim Xán dùng dao phẫu thuật cẩn thận rạch một đường vào chỗ mắc kẹt phía dưới đuôi Thiên Kim. Con chó đau quá bốn chân đạp loạn xạ, Khuyển Nha giữ chặt lấy nó, hông giật mạnh một cái về phía sau, thoát khỏi chỗ mắc kẹt. Nữ bác sĩ lau hết vết máu rồi khâu qua loa lại cho Thiên Kim. Sau khi trả tiền, Khuyển Nha không nói câu nào, một tay ôm chó, một tay vịn vào tường rời khỏi phòng khám.

Ngày hôm sau, Kim Xán mang chuyện tối trước kể lại cha ông chủ tiệm tạp hóa bên cạnh nghe. Ông này nói với cô bằng giọng châm biếm: "Các cụ nói cấm có ai, bất kể trai gái, đã "dính" đến chó thì khó mà ra. Ha ha! Thằng cha đó đúng là đồ đáng chết, lại còn ra bộ tử tế nhờ cô khâu vết thương cho con chó nữa, hắn định sau này còn dùng tiếp chăng? Hay là muốn cưới chó làm vợ luôn?"

Mấy hôm sau, cảnh sát tìm thấy chủ nhân của Thiên Kim.

Họa Long và các cảnh sát địa phương đi khắp huyên, thông báo những gia đình mất chó trong thời gian gần đây đến đăng kí nhận lại. Chủ nhân của Thiên Kim là một người phụ nữ xinh đẹp và giàu có, sống trong khu biệt thự cao cấp mới xây dựng trong trung tâm huyện. Theo điều tra của cảnh sát, người phụ nữ này không có nghề nghiệp gì, nhưng lại đi một chiếc Volkswagen Beetle màu đỏ đắt tiền, trên người đeo đầy châu ngọc, thường ngày chẳng có việc gì làm, nên thường xuyên đi tập thể dục thẩm mĩ, mua sắm, spa đi uống cà phê. Khi chú chó cưng mất tích, cô ta thuê rất nhiều người dán đầy những tờ thông bão tìm chó lạc khắp các con ngõ. Thế nhưng khi cảnh sát đưa Thiên Kim đến để người phụ nữ này nhận dạng, cô ta lại một mực phủ nhận, nói mình không biết con chó này là của ai.

Thiên Kim nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp tỏ ra vô cùng phấn khích gắng sức thoát ra lao về lòng chủ nhân.

Tô My nói: "Chị nhìn cho kĩ đi, đây chính là con chó chị mới mất, giống hệt trong bức ảnh chị đăng trên những tờ thông báo còn gì."

Người phụ nữ giàu có bỏ chiếc kính râm xuống nhìn Thiên Kim rồi lắc đầu nói: "Không phải!"

Họa Long gỡ miếng vải băng vết thương dưới đuôi Thiên Kim ra, đôi mắt người phụ nữ giàu có ngấn nước, đó lên, sống mũi cay cay, cô ta quay người đi, nói; "Trông rất giống, nhưng không phải!"

Tô My vẫn cố gắng khuyên nhủ: "Hay là... Cô gọi thử tên nó xem sao. Nó tên Thiên Kim."

Người phụ nữ giàu có đeo kính lên, bước đi không quay đầu lại. Thiên Kim nhìn theo bóng cô ta sủa lên mấy tiếng. Có lẽ nó không hiểu vì sao chủ nhân lại bỏ rơi mình như thế.

Theo suy luận của tổ chuyên án, người phụ nữ giàu có không chịu nhận Thiên Kim nhất định là có lí do khó nói, không loại trừ khả năng cô ta có liên quan đến vụ án đang điều tra. Để tránh đánh rắn động cỏ, cảnh sát bí mật điều tra một lượng lớn thông tin bên ngoài, cuối cùng cũng làm rõ được chân tướng sự việc. Người phụ nữ xinh đẹp và giàu có này là bồ nhí của Cục trưởng Cục Tài chính huyện đã nhiều năm, có một con trai hiện đang học tại một trường tư thục trên tỉnh. Cô ta nhất định không chịu nhận chó cưng của mình vì ngại vướng vào rắc rối, lộ ra thân phận thực sự.

Theo kết quả điều tra, trong thời gian xảy ra vụ án, Cục trưởng Cục tài chính huyện phải đi họp ở nơi khác, không có thời gian gây án.

Giáo sư Lương nói: "Đầu mối này nhất định phải điều tra kĩ, cho dù hiệu quả không cao, cũng phải làm rõ đây có phải là vụ thuê người hành thích hay không?"

Tô My nói: "Vì một con chó mà giết chết một mạng người, thế thì cũng li kì quá."

Sở trưởng Phùng phân tích: "Tại nhà Khuyển Nha ngoài con Poodle, còn có một con Husky nữa, hiện giờ vẫn chưa tìm thấy chủ nhân của con chó này."

Bao Triển nói thêm: "Con Husky này là một con đực."

Sở trường Phùng nói: "Chúng tôi còn điều tra ra, trước đây Khuyển Nha từng có lần tìm gái làng chơi, và bị cảnh sát trị an giam giữ mấy ngày."

Họa Long thở dài, nói: "Cái trò gì đây không biết Cục trưởng đi bà hai, tên này đi với... chó của bà hai, sao có thể cách biệt đến thế chứ. Cục trưởng có bà nọ bà kia, cùng lắm cũng bị quy vào vấn đề đạo đức lối sống. Hẳn ta tìm gái làng chơi thì bị tống giam, phạt tiền, quy kết thành tội phạm. Cũng là sự trao đổi về thể xác, tôi thật không hiểu nổi pháp luật này lập ra là để bảo vệ ai nữa."

Tô My nói: "Mấy năm trước, Cục trưởng Cục Tài chính mua một căn nhà cho bồ nhí ở, lúc mua chỉ mất bốn mươi vạn tệ. Năm nay, ông ta bán căn nhà đó với giá một trăm hai mươi vạn tệ, mua một căn biệt thự cao cấp. Tính ra vừa có bồ mấy năm không mất tiền, vừa kiếm được thêm mấy chục vạn tệ. Xem ra, có bồ cũng là một cách đầu tư đấy chứ!"

Họa Long nói bằng giọng châm biếm: "Mấy tên tham quan có ba việc đại hỉ: Thăng chức, phát tài và... Vợ chết."

Giáo sư Lương phân công lại lực lượng, chia làm hai nhóm mới. Một nhóm do Sở trưởng Phùng dẫn đầu, điều tra các manh mối liên quan đến Khuyển Nha, một nhóm do tổ chuyên án phụ trách, tiếp tục tìm kiếm những gia đinh từng bị Khuyển Nha trộm chó, hi vọng có thể lần ra tung tích những kẻ đáng nghi.

Khi tổ chuyên án điều tra đến khu tập thể của xưởng dệt Đông Quan, họ đã có một phát hiện quan trọng. Khu tập thể này cũng là nơi gần với hiện trường vụ án nhất, ở đó có một cô bé tên Kỉ Đóa, vừa lên lớp sáu. Trong đêm xảy ra vụ án, Kỉ Đóa cãi nhau với cha nên bỏ xuống sân khu nhà mình ở, ngồi trên chiếc xích đu rất lâu. Dạo gần đây tinh thần cô bé có phần hoảng loạn, rất có thể cô bé đã chứng kiến toàn bộ quá trình vụ hung án. Theo lời kể của một người hàng xóm, tối đó họ nghe thấy tiếng cãi vã của hai cha con Kỉ Đóa, sau đó cô bé tức giận nửa đêm bỏ ra ngoài, nhưng không rõ cô bé trở về lúc nào. Hàng xóm còn cho biết, Kỉ Đóa từng ôm về nhà một chú chó lang thang, nhưng cha có nhất định không cho nuôi, cô bé đành đưa chú chó về chỗ cũ.

Lãnh đạo xưởng dệt đích thân đưa tổ chuyên án đến nhà Kì Đóa.

Kỉ Đóa buộc tóc đuôi gà, đôi mắt to tròn trong sáng, dáng người nhỏ nhắn đáng yêu. Mẹ Kỉ Đóa mất sớm, cô bé lớn lên dưới bàn tay chăm sóc của cha. Cha cô là công nhân sửa máy trong xưởng dệt, nhưng mấy năm gần đây xưởng dệt làm ăn thua lỗ, cuộc sống hai cha con cũng gặp nhiều khó khăn.

Cha Kỉ Đóa lấy thuốc, pha trà, mời tổ chuyên án và cán bộ xưởng. Lãnh đạo xưởng dệt nói: "Anh đừng lo lắng hay áp lực tâm lí gì cả, các đồng chí đây chỉ muốn hỏi mấy câu thôi, không sao đâu."

Cha Kỉ Đóa từ tốn đáp: "Vâng! Có liên quan đến vụ giết người vừa rồi phải không ạ? Tôi cũng có nghe nói qua loa, mấy hôm trước cảnh sát đến đây một lần rồi."

Kỉ Đóa đang ngồi làm bài tập trong phòng. Cô bé có vẻ không thích gặp người lạ, đứng lên nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại.

Họa Long hỏi cha Kỉ Đóa: "Dạo này tình cảm cha con anh thế nào?"

Cha Kỉ Đóa trả lời: "Vẫn bình thường thôi. Mẹ con bé mất sớm, một mình tôi sống cảnh gà trống nuôi con. Mấy hôm trước tôi còn đưa nó đi xem xiếc, xem khỉ đi kheo, voi thổi kèn, gấu đá bóng, con bé còn viết cả vào bài văn, được cô giáo khen ngợi, dán bài văn biểu dương trên bảng tin lớp cơ đấy!"

Bao Triển hỏi: "Đêm ngày 24 tháng 10 hai cha con anh cãi nhau vì việc gì?"

Cha Kỉ Đóa trả lời: "Việc này kể ra cũng xấu hổ. Con bé học hành cũng bình thường, lại suốt ngày đòi tiền, tôi không cho, thế là nửa đêm nó mò đây lấy trộm."

Họa Long hỏi: "Trộm tiền để làm gì?"

Cha Ki Đóa trả lời: "Cái đó tôi cũng không rõ. Con bé rất cứng đầu, có đánh chết cũng chẳng chịu khai."

Cán bộ xưởng nói: "Trẻ con trộm vặt cũng là chuyện thường tình mà."

Bao Triển nhớ lại hình mặt cười trên tường xi măng tại hiện trường vụ án. Khuôn mặt đó trông rất giống nét vẽ của một đứa trẻ. Bao Triển quay sang hỏi cha Kỉ Đóa: "Con gái anh có hay vẽ tranh không? Ngoài khả năng viết văn ra, cô bé có thích vẽ không?"

Cha Kỉ Đóa ấp úng: "Cái này... thực sự tôi cũng không rõ."

Tô My nói: "Để tôi nói chuyện riêng với cô bé một lúc?"

Tô My gõ cửa phòng Kỉ Đóa, trong phòng không chút động tĩnh, cô đành tự đẩy cửa vào. Tô My bước vào phòng, đóng cửa lại, chốt khóa của căn phòng đã đóng, không thể khóa trái phía trong. Chiếc đèn học đặt trên bàn vẫn sáng, Kỉ Đóa đang ngồi đó chăm chú viết bài.

Tô My ngồi xuống mép giường. Để làm thân với cô bé, Tô My chủ động bắt chuyện: "Hồi còn nhỏ chị cũng từng nuôi một chú chó lang thang, nhưng cha mẹ chỉ không đồng ý. Lúc phải cho người khác, chị đã khóc mất mấy ngày đấy!"

Kỉ Đóa bặm môi, quay lại nhìn Tô My, rồi lại im lặng quay đi.

Tô My hỏi: "Cha em bảo em nửa đêm dậy trộm tiền nên hai cha con mới cãi nhau, phải không?"

Kỉ Đóa nói lí nhí: "Em không!"

Tô My hỏi tiếp: "Đêm hôm đó, em đã bỏ đi đâu thế. "

Kỉ Đóa trả lời: "Em ngồi một mình dưới sân."

Tô My vẫn nhẹ nhàng hỏi: "Ngồi đó làm gì?"

Kỉ Đóa trả lời: "Khóc!"

Tô My lân la hỏi: "Kỉ Đóa, em giúp chị một việc này được không? Em vẽ cho chị một hình mặt cười nhé!"

Kỉ Đóa trả lời: "Em không muốn vẽ mặt cười."

Tô My năn nỉ: "Coi như giúp chị đi, được không?"

Kỉ Đóa mở ngăn kéo, lôi ra tập giấy viết thư. Cô bé xé lấy tờ giấy trên cùng, rồi dùng bút vẽ một hình mặt cười.

Tô My cầm tờ giấy viết thư lên, trong đầu ập đến cảm giác sợ hãi đến dựng tóc gáy. Hình mặt cười mà Kỉ Đóa vừa vẽ chỉ có ba nét, là hai lông mày và miệng y hệt hình vẽ bằng máu trên tường tại hiện trường gây án.

Tô My cố lấy hết bình tĩnh, dò hỏi Kỉ Đóa có nhìn thấy hay nghe thấy gì trong đêm hôm đó không?

Kỉ Đóa chỉ lắc đầu, tiếp tục làm bài tập, dường như cô bé không muốn nhớ lại cảnh tượng đã xảy ra đêm đó.

Tô My vẫn gắng hỏi: "Chắc chắn là em không nhìn thấy gì chứ?"

Kỉ Đóa trả lời: "Em chỉ ngồi dưới sân một lúc, rồi về nhà thôi!"

Cô bé Kỉ Đóa cãi nhau với cha, nửa đêm bỏ nhà xuống ngồi một mình trên xích du trong sân khu tập thể. Trời về đêm tối đen như mực, pha chút lạnh lẽo, có lẽ chính cô bé cũng không biết ngay cạnh mình vừa xảy ra một vụ hung án vô cùng đáng sợ, càng không hay rằng trên rào chắn cạnh đường có một xác chết đang ngồi quay lưng về phía cô bé, nhưng hai mắt... lại đang nhìn cô chằm chằm.

Chương 4: Bức thư gửi từ thiên đường

Tổ chuyên án lập tức mở cuộc họp khẩn cấp ngay trong đêm, mỗi người một ý kiến, các điểm nghi vấn có thể khái quát như sau:

Cô bé Kỉ Đóa mười ba tuổi, mới vào lớp sáu. Với sức lực của một đứa trẻ, cô bé không thể nào vặn gãy cổ một người trưởng thành, còn bỏ cái xác ngồi trên rào chắn đường cao như thế được, nhưng... Kỉ Đóa có phải là đồng phạm hay không?

Nếu Kỉ Đóa là đồng phạm, liệu cha cô bé có phải là hung thủ không? Nhưng cả hai cha con đều không có động cơ giết người, họ chẳng có lí do gì để sát hại Khuyển Nha cả.

Hình mặt cười Kỉ Đóa vẽ trên giấy và khuôn mặt bằng máu để lại tại hiện trường vì sao lại giống nhau đến kì lạ như thế? Phải chăng đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Hình mặt cười tại hiện trường có phải do Kỉ Đóa vẽ hay không?

Bao Triển một tay cầm bức ảnh chụp hình mặt cười bằng máu tại hiện trường gây án, một tay cầm tờ giấy có hình vẽ của Kỉ Đóa lên, hai hình vẽ giống nhau như đúc. Trong lúc mọi người vẫn đang bàn bạc phân tích, Bao Triển bỗng đưa tờ giấy vào sát mũi, ngửi hết một lượt rồi lại giơ tờ giấy lên, quan sát thật kĩ, bỗng lên tiếng: "Mọi người trật tự! Tôi vừa có một phát hiện mới!"

Mọi người trong phòng họp đều im bặt, quay lại nhìn Bao Triển một cách tò mò.

Bao Triển cẩn thận đặt tờ giấy lên trên bàn, cứ như đó là một quả mìn, chỉ cần sơ suất sẽ phát nổ luôn ấy. Sở trưởng Phùng cũng cúi lại gần quan sát một hồi, trên mảnh giấy chỉ có mỗi hình mặt cười Kỉ Đóa vẽ, chẳng còn nội dung gì khác. Tờ giấy đó mọi người đều đã xem rất nhiều lần, không ai thấy có gì bất thường cả.

"Sao? Mặt cười này có vấn đề gì hả?" Sở trưởng Phùng hỏi.

"Mọi người đừng tập trung vào hình vẽ, nhìn kĩ cả tờ giấy xem." Bao Triển nói.

Họa Long cũng nhìn kĩ lại một lượt, nói: "Đây chỉ là một tờ giấy binh thường thôi!"

"Xung quanh hình vẽ là gì?" Bao Triển hỏi.

"Trắng trơn!" Sở trưởng Phùng trả lời.

"Trên vùng trắng trơn đó có gì." Bao Triển tiếp tục hỏi.

"Chẳng có gì cả." Sở trưởng Phùng trả lời.

"Không!" Bao Triển quả quyết: "Trên vùng trắng trơn đó là rất nhiều những con chữ."

Mọi người bấy giờ mới để ý, trên tờ giấy có rất nhiều vết hằn của bút viết.

Đây có lẽ là những vết hằn từ tờ giấy bên trên khi Kỉ Đóa viết. Do cô bé viết tương đối nhẹ tay nên những nét chữ để lại không rõ ràng, mắt thường khó mà phát hiện được.

Trong muôn vàn các vụ án lớn nhỏ, thường xuyên nhắc tới vết hằn chữ viết. Với những vụ án đó, cảnh sát đều phải tiến hành giám định vết hằn. Để hiển thị được các vết hằn trên giấy, trước tiên cảnh sát có thể sử dụng kĩ thuật chụp tạo khối bằng ánh sáng xiên. Sau khi chụp từ các góc sáng khác nhau, sẽ tiến hành quan sát độ lồi lõm hai bên vết hằn, cuối cùng sử dụng sự khúc xạ ánh sáng để hiển thị các vết hằn này. Với những trường hợp khó, cần phải sử dụng đến thiết bị tĩnh điện chuyên dụng. Một bộ phận những nét chữ quá mờ, chỉ còn cách suy luận từ các nét bút còn thấy được, hướng đi và cách giao cắt giữa các nét, độ rõ mờ của từng nét bút để suy đoán về nội dung ẩn giấu trên giấy.

Những con chữ trên mảnh giấy này có thế chẳng có tác dụng gì, nhưng đối với công tác điều tra phá án, những việc vô ích hơn thế này còn nhiều hơn nữa, những chiến sĩ cảnh sát phải đi qua rất nhiều "đường vòng", mới có thể vén màn sương che phủ sự thật.

Bao Triển và Tô My bận rộn suốt một đêm, đến tận khi gần sáng mới hoàn thành công việc giám định vết chữ.

Bao Triển từ tốn nói: "Chị Tô My, chị nghỉ một lát đi, để tôi in nội dung ra cho."

Tô My vươn vai một cái thật dài, vừa ngáp vừa đưa tay vỗ vỗ miệng, nói; "Cậu không mệt à? Thế tôi ra ghế nghỉ một lát nhé!"

Bao Triển in xong phần nội dung, quay ra đã thấy Tô My nằm co ro trên ghế bành như một chú mèo con hai mắt nhắm tịt, chìm vào giấc ngủ. Hình ảnh Tô My khi ngủ khiến người ta phải say đắm, mái tóc mềm mượt chảy xuống che nửa khuôn mặt, tiếng thở đều đều và nhẹ nhàng, đôi môi hồng như trái anh đào vừa chín, lớp mi dài khiến khuôn mặt càng thêm quyến rũ. Bao Triển bất giác chìm đắm trong vẻ đẹp đó, rồi bỗng thấy xót xa, vội cởi chiếc áo khoác cảnh sát trên người xuống, nhẹ nhàng đắp lên cho Tô My.

Tô My lim dìm mắt, cười đùa: "Nhìn tôi chằm chằm làm gì hả? Mặt dày!"

Bao Triển bỗng đỏ mặt, ấp a ấp úng không biết phải trả lời ra sao.

Khi mọi người đã đến đầy đủ, buổi họp lại tiếp tục. Các buổi họp là một trong những "món đặc sản" của các cảnh sát hình sự mỗi khi phá án. Những cảnh tượng được vẽ ra trong các cuốn tiểu thuyết trinh thám cũng chỉ có thể nằm trong tiểu thuyết, không thể nào xuất hiện ngoài thực tế. Đại đa số các vụ án tại Trung Quốc đều được phá bằng những buổi họp khô khan và vô vị như thế này.

Nội dung trên tờ giấy đã được in ra, dưới đây là những gì mà Kỉ Đóa đã viết:

"Xin chào!

Chắc chắn cô (chú) đang thấy rất lạ khi nhận được bức thư này phải không? Vì cô (chú) không biết cháu là ai và cháu cũng chưa bao giờ quen cô (chú) cả. Thật đấy! Thậm chí cháu còn không biết bức thư này sẽ về tay ai, là nam hay nữ, còn trẻ hay đã có tuổi, tất cả đều chỉ là sự tình cờ.

Cô (chú) có thể cho cháu biết tên được không ạ? À phải rồi, cháu xin tự giới thiệu, cháu là Kỉ Đóa, qua sinh nhật sắp tới đây cháu sẽ tròn mười ba tuổi. Cháu đang học lớp sáu, là con gái trong một gia đình ở nông thôn, nhưng sau này khi tốt nghiệp cháu mong muốn có cơ hội lên thành phố để phát triển, đến khi đó chắc phải nhờ cô (chú) giúp đỡ nhiều. Cháu không có máy di động, nhà cũng không có điện thoại bàn, nên cháu chỉ có cách viết thư...

Cha mẹ cháu đều là nông dân, trong nhà chẳng có mấy tiền bạc, chỉ đủ sống qua ngày. Nhưng cũng may, cháu có một gia đình hạnh phúc, chắc cô (chú) cũng thế chứ ạ? Cháu cũng không muốn vòng vo nhiều, thực ra cháu muốn mượn của cô (chú) năm mươi tệ, vì các thứ tiền phải dùng ở trường học rất nhiều, mà cháu thì không muốn xin cha mẹ, thế nên... không biết có được không ạ? Cứ cho đây là bí mật nho nhỏ của cô (chú) cháu mình, không tiết lộ cho ai biết có được không ạ? Thực ra cháu rất thích vẽ, từ trước tới giờ cháu luôn ước có một chiếc giá vẽ nhưng vì điều kiện kinh tế eo hẹp nên chưa thể mua được. Không biết cô (chú) có giúp được không? Cô (chú) cứ yên tâm, cháu không phải là một đứa trẻ lừa đảo, cháu chỉ là một học sinh thôi ạ.

Cháu hi vọng cô (chú) sẽ bớt chút thời gian bận rộn để trả lời thư của cháu, nhưng phải nhanh lên nhé! Về thời gian trả tiền, chắc phải đợi tới khi cháu kiếm ra tiền có được không ạ? Tháng lương đầu tiên cháu sẽ dùng để trả tiền đã mượn của cô (chú). Xin hãy tin tưởng cháu! Cháu học lớp 6A6 trường trung học cơ sở số một thị trấn Thành Quan, huyện Bội. Cô (chú) cứ ghi người nhận là Kỉ Đóa là được ạ. Cháu tin cô (chú) là một người nhiệt tình, cô (chú) nhất định phải gửi tiền cho cháu đấy nhé!

À, mà cháu muốn thay đổi một chút! Cháu muốn mượn một trăm tệ có được không ạ? Mong cô (chú) giúp đỡ! Chân thành cảm ơn!

Cô (chú) nhớ gửi sớm nhé, nếu tiện có thể chuyển phát nhanh được không ạ?

Chúc cô (chú) có nhiều sức khỏe, vạn sự như ý!"

Nội dung bức thư khiến mọi người đều vô cùng khó hiểu, chẳng lẽ Kỉ Đóa viết thư cho một người lạ để... mượn tiền? Cô bé còn nói dối rằng cha mẹ mình là nông dân, sự thực mẹ cô bé đã mất từ lâu. Kỉ Đóa mượn tiền mua giá vẽ có thể cũng chỉ là một lí do ngụy tạo, cần phải điều tra kĩ hơn nữa mới có câu trả lời chính xác.

Vì sao cô bé lại viết thư cho người lạ?

Bức thư này gửi cho ai?

Kỉ Đóa mượn tiền để làm gì?

Giáo sư Lương một lần nữa phân chia công việc Tô My và Sở trưởng Phùng quay lại nhà Kỉ Đóa một lần nữa, còn Bao Triển và Họa Long tới trường của cô bé điều tra, nhất định phải làm rõ tất cả các điểm nghi vấn liên quan đến cô bé này.

Nhà Kỉ Đóa không có ai, gọi cửa không có tiếng trả lời. Một người phụ nữ trung niên sống bên cạnh cho cảnh sát biết một thông tin bất ngờ Kỉ Đóa tự sát. Kỉ Đóa mở bình ga trong phòng, khi cha cô bé phát hiện ra, cô bé đã hôn mê bất tỉnh, hiện vẫn đang cấp cứu tại bệnh viên.

Tô My hỏi người hàng xóm: "Tại sao lại tự sát? Bác có biết nguyên nhân không?"

Sở trưởng Phùng hỏi tiếp: "Lần này lại là vì trộm tiền sao?"

Người phụ nữ trung niên thở dài, giọng trầm xuống: "Đứa bé đó và cha nó có mối quan hệ bất bình thường. Tôi biết ngay là sớm muộn gì cũng có chuyện mà."

Người phụ nữ này có lần hỏi Kỉ Đóa một câu rất nhiều người từng bị hỏi. Một số người khi sắp đến tuổi già thường thử thái độ của con cháu với tình thân gia đình, bằng cách hỏi một câu cũ rích: "Nếu cha và bạn trai cùng rơi xuống nước nhưng chỉ có thể cứu một người thì bạn sẽ cứu ai?"

Kỉ Đóa chẳng ngần ngại trả lời: "Bạn trai!"

Người phụ nữ hàng xóm lắc đầu, cho rằng đứa trẻ này chẳng có chút hiếu thuận nào.

Kỉ Đóa trước khi rời đi còn nói thêm một câu. "Cha cháu chính là bạn trai của cháu!"

Lời kể của người phụ nữ hàng xóm khiến cả hai đều vô cùng kinh ngạc. Tô My nhớ ra căn phòng Kỉ Đóa không thể khóa trái của từ phía trong, không biết giữa hai cha con có xảy ra chuyện gì hay không. Sở trưởng Phùng thì cho rằng, Kỉ Đóa tự sát có thể do không thể nhẫn nhịn mãi những hành động đi quá giới hạn của người cha. Một cô bé đang tuổi dậy thì như Kỉ Đóa cần có không gian riêng tư và những sự tôn trọng nhất định về mặt thể xác cũng như tinh thần. Những hành động có thể chỉ vì thương yêu của người cha đã khiến cô bé đi từ sợ hãi đến buông xuôi, từ mơ hồ đến ngượng ngùng khó xử, để đến cuối cùng cô bé mới lớn lựa chọn con đường tiêu cực nhất - tự sát.

Trong lớp học, chỗ ngồi của Kỉ Đóa giờ trống không, Bao Triển và Họa Long sau khi điều tra biết được Kỉ Đóa và cô bạn cùng bàn từng có đoạn nói chuyện thế này:

Kỉ Đóa: "Ở đâu nhiều người có tiền nhất?"

Bạn cùng bàn: "Cậu hỏi cái đó làm gì?"

Kỉ Đóa: "Cậu đừng quan tâm chuyện đó."

Bạn cùng bàn: "Cậu muốn có viên trợ sao?"

Kỉ Đóa: "Viện trợ là sao cơ?"

Bạn cùng bàn: "Ha ha! Cậu còn non và sượng lắm. Cái đó mà cũng không hiểu. Thế cậu tìm người có tiền làm gì."

Kỉ Đóa: "Tớ muốn mượn tiền mua đồ ăn cho Tommy, nó ốm rồi, mỗi ngày phải ăn một cái xúc xích với uống sữa mới khỏe lại được."

Bạn cùng bàn: "Tommy là ai?"

Kỉ Đóa: "Là một chú chó lang thang tớ nhặt về. Cái tên Tommy là do tớ đặt đấy, có hay không? Tommy còn nhỏ lắm, trông rất đáng thương, tiền tiêu vặt của tớ ít quá không đủ dùng."

Bạn cùng bàn: "Cậu biết chỗ làm của cha tớ không? Ở Cục Tài Chính ấy, có rất nhiều người giàu có."

Kỉ Đóa: "Tớ muốn viết một bức thư gửi cho một người giàu có nào đó."

Bạn cùng bàn: "Gửi kiểu gì bây giờ?"

Kỉ Đóa: "Tớ sẽ thả thư dưới đất, hi vọng sẽ có ai đó giàu có nhặt được, nếu đó là người tốt, họ nhất định sẽ cho tớ mượn tiền."

Sau này khi điều tra ra mới biết, cô bé Kỉ Đóa ngây thơ viết một bức thư mượn tiền cho một người lạ mặt. Cô bé đứng thập thò bên ngoài Cục Tài chính một hồi định thả thư xuống đất, hi vọng có ai đó nhặt được sẽ cho cô bé mượn một trăm tệ. Nhưng cô bé lại lo những người làm vệ sinh sẽ vứt bức thư của mình vào thùng tác, như thế thì thành công cốc, và cô bé quyết định nhét bức thư vào trong hòm thư góp ý trước cửa Cục Tài Chính.

Mục đích viết thư mượn tiền của Kỉ Đóa vì muốn cứu giúp một chú chó lang thang. Từ một góc độ nào đó bức thư của Kỉ Đóa chính là bức thư đến từ thiên đường, đến từ lòng từ bi bác ái của Thượng Đế.

Thế nhưng, hòm thư góp ý của Cục Tài Chính chưa bao giờ được mở ra kể từ khi nó có mặt ở đó.

Cục trưởng Cục Tài chính, vị lãnh đạo đã lãi được cả một căn nhà nhờ bao nuôi một cô bồ nhí, chính ông ta có lẽ cũng chẳng còn nhớ rằng trước cửa cơ quan của mình còn có một hòm thư như vậy.

Tại hầu hết các thành phố đều lắp đặt những hòm thư dành cho quần chúng, ví như hòm thư Chủ tịch huyện, hòm thư Viện trưởng, hòm thư kỉ luật, hòm thư tố cáo.v.v... Những hòm thư này sau một thời gian đều bắt đầu hoen gỉ, vì chúng chưa bao giờ được ai đụng tới. Sau những tháng ngày "ngủ yên", trên mặt các hòm thư đã phủ những lớp bụi dày. Những hòm thư hoan gỉ đó dần trở thành "vành tai thằng điếc", chỉ còn tác dụng trang trí mà thôi. Mục đích xuất hiện của những hòm thư công cộng như thế này là để nhân rộng và công khai quyền lợi tự do ngôn luận của nhân dân, thế nhưng sau khi đã treo chúng lên tường, chẳng còn ai của cơ quan chức năng thèm để mắt tới, như thế sự xuất hiện của chúng nào còn ý nghĩa gì nữa?

Hòm thư tố cáo có lẽ chỉ còn hai mục đích, một là để tự lừa người tự lừa mình, hai là để chúng tự hoen gỉ.

Tác dụng duy nhất của hòm thư Chủ tịch huyện là để người ta nhìn vào đó mà thở dài. Khi chúng ta ngang qua đó ngày hôm qua, thấy nó nằm im lìm, ngày hôm nay ta lại ngang qua đó, thấy chiếc hòm bắt đầu hoan gỉ, ngày hôm sau khi chợt nhìn thấy, chúng ta mới phát hiện hòm thư đó thực ra chưa từng được mở khóa.

Lúc chuẩn bị rời khỏi trường học, Bao Triển bỗng nhớ ra điều gì quan trọng, anh lôi tay Họa Long chạy một mạch quay lại lớp học. Trên chiếc bảng tin treo cuối lớp, có treo những bài làm văn xuất sắc của học sinh, trong đó có một bài viết của Kỉ Đóa. Cha Kỉ Đóa từng nói với tổ chuyên án, rằng con gái ông được cô giáo tuyên dương về bài viết xuất sắc. Kỉ Đóa trước đây vốn là một cô học trò vừa học giỏi vừa ngoan ngoãn, nhưng sau này vì lí do nào đó không ai rõ, thành tích học tập của cô bé ngày càng giảm sút, đời sống tâm lí cũng gặp nhiều vấn đề.

Bao Triển đọc một lượt bài viết của Kỉ Đóa, cảm thấy rất ư kinh ngạc, anh chỉ vào bài văn viết về đoàn xiếc của Kỉ Đóa mà nói: "Hung thủ... nằm trong chính bài văn này."

Chương 5: Kẻ tạp chủng

Kỉ Đóa miêu tả lại cả quá trình hai cha con đi xem xiếc thú. Từng câu chữ sống động như thật, phần miêu tả vô cùng chi tiết và cuốn hút, hình ảnh những chú khỉ đi cà kheo, chú voi to lớn thổi kèn harmonica, chú gấu xám chơi bóng rổ như hiện ra trước mắt.

Kỉ Đóa cảm thấy vô cùng hưng phấn, vỗ đỏ cả tay suốt buổi biểu diễn.

Ngồi cạnh cha con Kỉ Đóa trên hàng ghế khán giả là một người đàn ông mồm nhọn mặt xương, chính là Khuyển Nha.

Những hành vi biến thái của hắn ta chỉ như một mỏm ngọn núi băng trên mặt nước biển, phần khổng lồ chìm dưới mặt nước kia mới chính là thế giới nội tâm đầy ghê tởm, chứa đựng không biết bao nhiều bí mật ghê người. Nếu lôi cả tảng băng ấy lên khỏi mặt nước, chắc chắn chúng ta sẽ còn thấy những cảnh tượng man rợ gấp bội. Thế giới nội tâm của hắn đã thủng 16 chỗ, trong mỗi lỗ hổng đó là một thế giới lạnh lẽo và đáng sợ.

Trên chiếc xe xích lô của Khuyển Nha có một chiếc loa phóng thanh cũ, cả ngày phát đi phát lại một câu: Ai đồng nát sắt vụn bán đi! Ai lon bia, nước ngọt, giấy vụn bán đi!"

Khi đạp xe dong qua những con ngõ lớn nhỏ rao mua phế liệu, hắn từng thấy mấy đứa 9x đang lột da một con chó còn sống chỉ để tìm kiếm cảm giác phấn khích.

Một đứa lột da, mấy đứa xung quanh giữ chân chó, một đứa con gái đứng bên cạnh cười thỏa mãn. Sau một hồi, chúng xòe những bàn tay vẩy máu, lấy điện thoại, rồi cùng nhìn vào ống kính thè lưỡi trợn mất, giả làm những khuôn mặt quỷ mà giới trẻ thời nay vô cùng ưa chuộng.

Nhìn cảnh tượng man rợ đó, trong lòng Khuyển Nha lại cảm thấy vô cùng hưng phấn. Hắn dẫm phanh chân, dừng xe lại gần chỗ đám thanh niên, châm một điếu thuốc, hỏi: "Bán thịt chó không?"

Một đứa trong đám đó trả lời cộc lốc: "Không bán! Lột da chơi thôi!"

Một đứa con gái ăn mặc sành điệu nói: "Đây là chó nhà người khác, bọn này giết chơi thôi!"

Đứa cầm đầu cả hội tuyên bố: "Mang đăng hết đống ảnh này lên Blog, cho bọn cuồng chó tức chết!"

Khuyển Nha chỉ cười nhếch mép, khiêu khích: "Giết chó nhà người khác thì ăn thua gì, tự tay giết chó nhà mình mới gọi là sướng!"

Con chó đầu tiên Khuyển Nha xuống tay sát hại chính là một con bẹc giê mà hắn tự tay nuôi suốt ba năm trời. Trong sân ngôi nhà chất đầy đồ phế liệu, chú chó đáng thương chẳng hay biết rằng đời mình sắp bị kết liễu, vẫn vẫy đuôi ngả ngướng dựa vào chần chừ, thỉnh thoảng ngẩng đầu rồi tiến mấy cái vào ống quần. Khuyển Nha vuốt đầu chú chó, rồi quay người sang chiếc giỏ bên cạnh, rút ra một chiếc dao thuôn dài và sắc nhọn. Hẳn cúi xuống ôm đầu chú chó vào lòng, rồi bất ngờ dùng dao găm một nhát vào cổ chú chó. Chú chó kêu lên một tiếng thất thanh rồi lập tức vùng ra, chạy dúi dùi về phía đống hộp giấy. Khuyển Nha đưa tay vẫy vẫy, gọi chú chó lại. Chú chó trung thành co túm người nhưng vẫn chạy về, tiếp tục gục vào chân chủ, cơ thể chú ta run lên cầm cập. Khuyển Nha lại vuốt đầu chú chó như đang an ủi một đứa trẻ bị thương, nhưng chẳng mấy chốc, những yêu thương ấm áp kia lập tức biến mất, con dao trong tay hắn một lần nữa đâm vào cổ chú chó. Lần này khi được gọi lại, chú chó đã không còn đứng vững, nó bò lê lết để trở về dưới chân chủ. Cứ như thế thêm hai lần nữa, chú chó mới chết trên đường bò trở lại, những vết máu của nó kéo thành hàng dài trên nền đất.

Hắn châm một điếu thuốc, lấy dao lột lớp da chó, chặt thịt chó, cuối cùng hắn dập điếu thuốc hút đó vào mắt chó.

Khuyển Nha đặc biệt thích ăn thịt chó, đó là lí do hắn giết chó của mình, và sau này còn đi trộm của người khác.

Trong nhà vệ sinh công cộng của khu tập thể xưởng dệt, hẳn từng tóm một con mèo hoang để thay cho giấy vệ sinh. Trên lông mèo dính đầy thử chất thải hôi thối, chỉ đến khi trời đổ trận mưa lớn, những thứ xú uế kia mới được gột sạch. Khi đi vệ sinh ở nhà mình, có lúc hắn giải quyết xong lại gọi con Husky tới, giúp hắn "dọn dẹp sạch sẽ". Mỗi lần chú chó liếm lên người mình, hắn có một cảm giác thỏa mãn đến lạ kì.

Chúng ta đến từng nghe đến "tiếng sét ái tình", nghe đến " yêu từ cái nhìn đầu tiên", thứ cảm giác tim đập rộn ràng ấy chắc chắn một đời người không thể có đến lần thứ hai.

Đó chính là tình cảm mà Khuyển Nha dành cho Thiên Kim, đời hẳn chưa bao giờ thấy một con chó đẹp đến thế.

Hôm đó, Cục trường Cục Tài Chính đưa bồ nhí đi mua sắm, vừa hay lúc Khuyển Nha đang mua phế liệu trong bãi đỗ xe, hắn thấy người phụ nữ giàu có cột con chó cưng của mình bên cạnh xe rồi đi vào bên trong. Người phụ nữ đó xinh đẹp vô cùng, hương thơm bay ra đầy mê hoặc, có lẽ cô ta đã xịt nước hoa khắp người không chừa một chỗ nào. Khuyển Nha là kẻ rất tự ti, hắn chẳng dám ngẩng đầu nhìn thẳng về phía người phụ nữ ấy, đành đẩy xích lô đi ngang qua đôi tình nhân đang tình tứ. Cô nàng" Poodle" nhìn hắn rồi sủa lên mấy tiếng, hắn quay đầu lại nhìn rồi không hiểu vì sao bước chân bỗng chậm lại tim đập rộn ràng, hơi thở gắp gáp như vừa chạy một quãng đường dài.

Người phụ nữ giàu có quay lại dặn dò chó cưng: "Thiên Kim ngoan, đứng dây chờ mẹ nhé. Mẹ vào một lát rồi sẽ ra ngay."

Cục trường Cục Tài Chính vòng tay qua eo người phụ nữ của mình, đôi tình nhân dần dần khuất khỏi tầm mắt. Khuyển Nha bước nhanh tới gần chiếc ô tô, cởi dây xích rồi ôm Thiên Kim lên xích lô, hắn đạp thục mạng rời khỏi khu trung tâm mua sắm trở về nhà.

Ngày hôm sau, Khuyển Nha ra phố mua rượu thịt, lại mua thêm một đôi nến đỏ, một chữ hỷ lớn, một đôi gối cưới và chiếc ga trải giường mới. Người chủ của hàng trẻ tuổi còn tò mò hói: "Ái chà chà! Chú cưới vợ cho con trai đấy hở?"

Khuyển Nha nhếch mép, cười một tiếng ngại ngùng, nói: "À... Tôi cưới vợ!"

Chủ của hàng tỏ vẻ ngạc nhiên, nói: "Vợ chú xinh không?"

Khuyển Nha trả lời: "Hề hề! Cũng tương đôi trắng trẻo, mỗi tội không được cao cáo cho lắm, nhưng được cái thơm tho."

Có một chi tiết cần bổ xung thêm:

Trước kia hắn từng trộm một con chó Husky.

Trước kia hắn từng đánh một quả bĩnh mà bung ra một chiếc bao cao su. Sau khi gặp được Thiên Kim, hắn đã xác định được thiên hướng giới tính của mình . Con người ai cũng có bản tính có mới nới cũ, Khyển Nha dần lạnh nhạt với chú chó Husky, dồn hết tình yêu cho Thiên Kim. Hắn dành cho "cô nàng" của mình cả một tuần trăng mặt đúng nghĩa. Sau tuần trăng mặt, những ngọt ngào ngày đầu dần dần biến mất, trong đầu hắn lại nảy ra ý tưởng biến thái hơn gấp bội. Hắn muốn trộm một bầy chó cái nuôi trong nhà, mong có được cảm giác của bậc đế vương giữa hậu cung muôn ngàn mĩ nữ.

Mỗi khi dạo qua các ngõ phố mua phế liệu, hắn ngắm nhìn những con chó đi lại ven đường bằng ánh mắt của hàng vua chúa chọn phi tần. Thế nhưng chẳng thấy con chó nào đẹp bằng "nàng Poodle" ở nhà nên những con chó trộm về hắn đều bán hoặc thịt ăn hết.

Chỉ có "nàng" là nữ hoàng của lòng hắn.

Một bà cụ ngang qua ngôi nhà thu mua phế liệu của Khuyển Nha, thấy hắn đang đóng đinh bốn chân môt chú chó xuống phản, chú chó kêu lên đau đớn, dùng hết sức cố gắng thoát ra nhưng vô ích.

Bà cụ vốn là người tin phật, thấy cảnh tượng oan nghiệt đó cũng chỉ biết chắp tay niệm A Di Đà Phật rồi lắc đầu nói: "Đúng là tạo nghiệp mà!"

Khuyến Nha thấy thế đành giải thích: "Giết chó thì có khác gì giết gà vịt lợn bò đâu cụ?"

Bà cụ chỉ nói một câu trước khi bỏ đi: "Rồi cậu sẽ gặp quả báo!" Lời bà cụ chẳng mấy chốc đã ứng nghiệm, ngày Khuyển Nha trả giá cho những hành vi của mình đã đến.

Nếu thời gian có thể quay trở lại, để những thứ hôi thối trên lông chú mèo quay trở về người Khuyển Nha, để những chiếc bao cao su quay lại hiệu thuốc, để chúng ta trở lại cái đêm xảy ra vụ án, thì mọi việc sẽ được giải thích rõ ràng.

Hôm đó, một đoàn xiếc đến dựng rạp biểu diễn trên chính khu đất trống tại khu tập thể của xưởng dệt. Đoàn xiếc này thực ra chỉ là một nhóm tự phát đi biểu diễn khắp nơi để kiếm tiền. Khung rạp biểu diễn được lắp đặt ngay trên khu đất trống, xung quanh vây lại bằng vải bạt và các sợi dây thép mảnh. Khách đến xem chủ yếu là lũ trẻ và một số người vô công rỗi nghề khác Khuyến Nha và Kỉ Đóa đều ngồi trên hàng ghế khán giá, đó cũng là lần gặp mặt duy nhất của hai con người như ở hai thế giới khác biệt, Khuyển Nha thích ngược đãi chó, còn Kỉ Đóa yêu thương chúng.

Nếu bỏ qua những quy tắc tính toán khoảng cách của con người, mà thay bằng những thứ bình thường của thế giới tự nhiên, thì nhà Khuyển Nha và nhà Kỉ Đóa cách nhau cả một cánh rừng, còn giờ này, họ chỉ ngồi cách nhau đúng... hai con mèo.

Cảnh sát luôn nghi ngờ hung thủ có liên quan đến Kỉ Đóa, nhưng chân tướng sự việc khiến mọi người đều vô cùng bất ngờ.

Kỉ Đóa miêu tả rất kĩ buổi biểu diễn xiếc trong bài làm văn của mình. Bao Triển chỉ vào bài văn treo trên hàng tin, nói: "Nếu không nhầm thì hung thủ ở trong chính bài văn này."

Họa Long cũng gật đầu đồng ý, anh lấy điện thoại gọi cho Sở trưởng Phùng, thông báo họ đã tìm ra hung thủ thật sự.

Họa Long nói với Sở trưởng Phùng: "Có lẽ chúng ta phải chuẩn bị một chiếc xe tải lớn để đi bắt hung thủ đấy!"

Sở trưởng Phùng tỏ vẻ khó hiểu, hỏi: "Sao cơ? Hung thủ là cả một nhóm người? Phái dùng đến cả xe tải ư?"

Họa Long trả lời: "Chúng ta khổ sở cày ngày cày đêm như trên ngựa để điều tra, cuối cùng hung thủ lại chẳng phải người."

Sở trưởng Phùng càng thấy khó hiểu, hỏi lại: "Chẳng lẽ là... ma quỷ?"

Họa Long nói: "Là một con voi!"

Trong bài làm văn của Kỉ Đóa miêu tả đoạn chú voi thổi kèn harmonica, sau đó còn thêm một câu quan trọng nữa: "Chú voi ngậm bút vẽ một hình mặt cười đáng yêu!"

Hình mặt cười bằng máu trên tường tại hiện trường vụ án khiến cảnh sát lạc hướng điều tra, tất cả mọi người đều cho rằng hình mặt cười đó là lấy mất, trên đùi có nhiều vết máu, có dấu hiện bị xâm hại, nhưng theo kết luận của cảnh sát thì đây là hành động do một chú tinh tinh gây ra.

Tô My thông qua hệ thống mạng, lấy được thông tin ghi hình của trạm thu phí đường bộ gần đó. Qua những thước phim có thể dễ dàng thấy được huớng đi của đoàn xiếc. Sau này, cảnh sát tìm thấy trên ngà voi có một số vết máu của Khuyển Nha, hình vẽ của chú voi cũng giống hệt hình mặt cười bằng máu tại hiện trường, chân tướng sự việc được làm sáng tỏ. Những người của đoàn xiếc không hề hay biết về sự việc đã xảy ra, họ cho biết buổi tối lúc xảy ra sự việc, có người định ăn trộm chú voi, nhưng chú voi đã được huấn luyện nên tự tìm được đường trở về sau đó.

Tổ chuyên án suy đoán, khi Khuyển Nha đến xem xiếc, có thể hắn đã động lòng tham vì những chiếc ngà voi giá trị liên thành, mà hắn ta lại có sở thích sưu tập và đeo các sản phẩm làm từ răng động vật, vì vậy đêm đó hắn quay lại rạp xiếc định dắt trộm chú voi, cắt ngà giết thịt.

Loài người từng làm rất nhiều việc tàn nhẫn đến cực độ đối với các loài vật. Chỉ vì hai chiếc ngà mà con người ra tay hạ sát một chú voi vô tội. Trên thế giới mỗi năm có đến bốn ngàn chú voi bị giết trộm. Chỉ vì một bộ lông thú mà biết bao chú chồn, cáo bị giết hại. Vì nhu cầu chữa bệnh của bản thân, con người cầm tù những chú gấu đen, rồi hết tháng này qua tháng khác, rút dần mật gấu từ trong cơ thể vẫn đang sống đau đớn của chúng.

Các thiết bị của đoàn xiếc vô cùng thô sơ, gần như không có tác dụng chống trộm. Có thể Khuyển Nha đã dùng thuốc lú khống chế tạm thời chú voi lớn, để chú ta ngoan ngoãn đi theo mình. Hắn ta dắt chú voi mò mẫm trong đêm, đến đoạn đường có hai hàng cây lớn thì thuốc hết tác dụng, chú voi nổi giận lấy vòi cuốn chặt lấy cổ Khuyển Nha. Không ít kẻ trộm chó từng bị chó cắn, lần này Khuyển Nha đi trộm voi, chú voi được huấn luyện chỉ bằng một đòn phản kích đã lấy mạng hắn. Chú voi sức mạnh kinh người, dùng chiếc vòi có thể quật đổ cây lớn của mình vặn gãy cổ kẻ trộm, rồi lăng hắn lên trên rào chắn, vẽ một hình mặt cười theo đúng bài học, rồi chạy về với chủ.

Đến khi trời sáng, đoàn xiếc nhổ trại rời đi nơi khác, chỉ để lại một đống tro tàn nhỏ bị gió cuốn bay.

Hình mặt cười mà Kỉ Đóa về có lẽ do cô bé học được khi đi xem xiếc, nên hai hình mới giống nhau đến thế. Nếu không có bài làm văn của Kỉ Đóa, có lẽ sẽ cần rất nhiều thời gian nữa để phá vụ án này.

Kỉ Đóa được các bác sĩ cấp cứu kịp thời. Mặc dù cô bé không nói ra nguyên nhân tự sát, nhưng cảnh sát tin rằng cô bé đã bị chính cha mình quấy rối.

Buổi tối hôm Kỉ Đóa tự sát, ngoài trời sấm nện vang dền nhưng mưa vẫn không trút nổi.

Cha Kỉ Đóa thức dậy, đứng trước cửa phòng con gái hồi lâu. Ông ta đứng giữa đêm tối, trong đầu đang dạo lên những suy nghĩ hoang đường khiến ông ta thở gấp. Cha Kỉ Đóa bỏ ra phòng khách, ngồi xuống ghế hút một điếu thuốc cố gắng nhấn chìm những bấn loạn trong đầu, nhưng cuối cùng ông ta vẫn quyết định đẩy cửa phòng con gái bước vào. Một tiếng sét lớn xé toang bầu trời đêm, khiến cô bé đang ngủ phải giật mình tỉnh giấc. Kỉ Đóa đứng dậy đóng cửa sổ rồi quay lại giường. Vừa nằm xuống kéo chăn lên, cô bé đã thấy cha mình đẩy cửa bước vào, cảm giác kinh ngạc xen lẫn sợ hãi bỗng dâng lên. Cha Kỉ Đóa nói: "Con yêu! Ngoài trời sấm chớp to quá, chắc sắp mưa lớn rồi. Đừng sợ, có cha đây!"

Kỉ Đóa hỏi: "Cha, sao cha vẫn chưa ngủ?" Cha Kỉ Đóa tiến lại, thò tay vào trong chăn, vỗ về: "Ban đêm đừng đạp chăn ra, mai lạnh bụng lại dễ đi ngoài đấy!"

Kỉ Đóa như chú nai ngây thơ bị uy hiếp, khẽ chùn người vào phía trong, giọng lí nhí: "Cha, đừng..." Cha Kỉ Đóa vẫn nói tiếp: "Để cha ôm con ngủ. Hồi còn nhỏ con sợ sấm chớp lắm." Kỉ Đóa cự tuyệt: "Nhưng con không thích như thế này nữa."

Cha Kỉ Đóa kéo chăn chui vào, rồi lại ngồi dậy cởi đồ, chỉ mặc duy nhất chiếc quần đùi, nói: "Bé con này, có gì mà phải ngại, hồi nhỏ ngày nào cha chẳng ôm con ngủ."

Kỉ Đóa bắt đầu chuyển sang sợ hãi, nói: "Cha, con không thích!"

Cha Kỉ Đóa vờ như không nghe thấy, vẫn nằm xuống, rồi tìm một chủ đề nói chuyện cho con gái đỡ sợ: "Tiểu Đóa, con có bạn trai chưa? Con không được yêu sớm đâu đấy nhé."

Đầu óc Kỉ Đóa chìm trong sợ hãi và nghi hoặc, không nghĩ ngợi được gì. Cô bé lùi sát vào góc tưởng, không lên tiếng.

Cha Kỉ Đóa bỗng hỏi một câu: "Con có còn trong trắng không thế?" Kỉ Đóa trừng mắt nhìn cha mình thấy ông ta thật xa lạ, rồi lí nhí đáp: "Con không yêu sớm!"

Cha Kỉ Đóa nói một cách vô liêm xỉ: "Không tin! Để xem nào!"

Kỉ Đóa cắn răng cắn lợi, cơ thể đơ cứng, không biết làm cách nào để thoát khỏi đó.

Cha Kỉ Đóa đưa tay qua, rồi không biết chạm phải gì, ông ta chỉ than một tiếng: "Con gái cha sắp lớn thật rồi!"

Kỉ Đóa giật mình kinh sợ, lật người lại, cố gắng tránh khỏi tầm tay cha mình, trong giây phút đó trong đầu cô bé chỉ muốn chết. Cha Kỉ Đóa vẫn không chịu dừng lại, cô bé chỉ còn cách vừa đẩy tay ông ta vừa thút thít van xin: "Con xin cha đừng làm thế!"

Cha Kỉ Đóa nói: "Nếu trời mưa to chắc phải cả đêm mới tạnh, cha chỉ thơm một cái rồi đi ngủ chứ có gì đâu."

Chưa nói hết câu, cha Kỉ Đóa thở mạnh một cái rồi ôm cô bé vào lòng. Kỉ Đóa giật mình sợ hãi, đẩy ra rồi hét lên một tiếng: "Không..." rồi vùng dậy chạy khỏi nhà.

Sau khi Kỉ Đóa ra viện, tổ chuyên án và Sở trưởng Phùng đến nhà thăm cô bé. Họa Long giúp Kỉ Đóa sửa lại chốt khóa cửa phòng mình. Trước mặt cha Kỉ Đóa, Họa Long nện từng nhát búa uy lực vào khung cửa như một lời cảnh cáo.

Họa Long nói: "Sau này nếu cửa hỏng cháu có thể đến nhờ Sở trưởng Phùng giúp đỡ."

Sở trưởng Phùng cúi xuống nói với Kỉ Đóa: "Sau này có vấn đề gì cháu có thể đến tìm chú bất cứ lúc nào."

Kỉ Đóa gật đầu, rồi quay sang nhìn cha mình, cha Kỉ Đóa quay sang hướng khác trốn ánh mắt mọi người.

Giáo sư Lương nói với Kỉ Đóa: "Cháu có thư này! Mấy hôm cháu nằm viện các chú lấy từ trường về giúp cháu đấy"

Kỉ Đóa vui mừng nhận lấy bức thư rồi chạy một mạch về phòng mở phong bì ra rồi hét lên sung sướng.

Cô bé từng viết thư gửi cho người lạ này đã mang thư nhét vào một hòm thư không bao giờ mở tới, giờ này mới nhận được thư phản hồi. Kỉ Đóa có một bí mật nhỏ, cô bé đang giấu mọi người nuôi một chú chó lang thang. Cô bé tìm thấy chú ta trên đường đi học về, chú chó nhỏ cứ thế chạy theo Kỉ Đóa, đuổi mãi cũng không chịu đi.

Chú chó nhỏ chạy tới trước mặt Kỉ Đóa, ngồi xuống chặn đường đi, ánh mắt long lanh đáng thương vô vàn.

Kỉ Đóa không cầm được lòng bế chú chó lên, nói: "Cún con, em không có nhà hả? Thế chị đưa em về nhà với chị nhé."

Cha Kỉ Đóa không cho phép cô bé nuôi chó, cô bé đành giấu cún con trong một căn nhà nhỏ gần đường tàu, vốn là nơi trước đây người ta để máy biến áp nhưng nay đã bỏ hoang. Kỉ Đóa đặt tên cho chú chó rồi hàng ngày đến thăm và mang đồ ăn cho chú chó hai lần khi đi học và tan trường. Mỗi cuối tuần, Kỉ Đóa lại đến đưa chú chó ra gần đường tàu nô nghịch, rồi lại chạy sang khu rừng phủ đầy lá khô chạy nhảy. Tiền tiêu vặt của Kỉ Đóa rất ít, vì thế cô bé ngốc nghếch này mới nghĩ đến chuyện viết thư cho ai đó giàu có để mượn tiền, cô bé luôn tin trên đời vẫn có người tốt.

Hỡi cô bé đáng yêu, mong em sẽ mãi giữ được trái tim trong sáng và nhân ái ấy.

Trước khi tự sát, Kỉ Đóa ôm chú cún con vào lòng nói: "Chị không có bạn bè Tommy ạ, em là người bạn duy nhất của chị. Chị không có tiền, em cứ đi đi, đi tìm một người chủ tốt, vì chị chẳng muốn sống nữa. Haiz! Chị cũng chẳng muốn kể nữa, chúng ta phải vĩnh biệt ở đây rồi, em sẽ nhớ chị đúng không?"

Chú chó nhỏ chẳng hiểu thế nào là "tự sát", chú ta cũng không bỏ đi tìm chủ mới.

Trong mấy ngày Kỉ Đóa nằm viện, chú chó đáng thương không có gì vào bụng, ngày nào cũng ngồi đó chờ đợi, chờ cô bé đáng yêu đeo ba lô, tóc đuôi gà kẹp nơ, có tấm lòng nhân ái đến tìm mình.