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NamJoon entortilla ses doigts frigorifiés par l'air matinal. Au loin, derrière les arbres et les immeubles, le soleil se levait. On ne le voyait pas depuis cette fenêtre, et peut-être que ceux qui avaient les chambres les plus hautes ne le voyaient pas non plus. Dans tous les cas, NamJoon était presque certain d'être le seul debout dans cet hôtel. Lui et peut-être le réceptionniste.

Le bruissement des couvertures attira son attention à l'intérieur de la chambre. NamJoon contempla silencieusement le corps endormi de SeokJin, tout enroulé dans un duvet sans housse, sur ce tout petit lit deux places. C'était si étrange de le voir là, dans cette chambre d'hôtel modeste, avec lui.

NamJoon referma doucement la fenêtre. Il alla ensuite s'asseoir sur le bord du matelas qui se creusa sous son poids. SeokJin remua encore; il se retourna et ses cheveux emmêlés cachaient ses paupières closes. NamJoon tendit sa main lentement pour en effleurer les mèches qu'il écarta de son front. La nuit avait été courte pour eux.

L'ex-majordome quitta sa place, incapable de savoir quoi faire en attendant que l'autre se réveille. Il se dirigea vers sa valise éventrée et y fouilla sans faire de bruit. Son portefeuille attendait sagement dans une poche facile d'accès. Il l'ouvrit pour constater le peu de billet qu'il contenait; mais cela ne l'inquiéta pas, car les mois de travail dans le manoir des Kim lui avaient procurés suffisamment d'économies sur son compte pour qu'ils soient tranquilles un moment. Par contre, il allait devoir trouver un autre job tout bientôt. Ils ne pouvaient décemment pas vivre à l'hôtel indéfiniment, au risque de voir ses sous fondre comme neige au soleil.

NamJoon fourra son portefeuille dans une poche de son jean et se redressa. Il jeta encore un coup d'œil vers le lit avant de prendre sa veste sur le dossier de la chaise ainsi que la carte de la chambre qu'il glissa dans une poche de son jean. Puis il sortit, si doucement qu'on n'entendit que le frottement de ses semelles sur la moquette et le cliquetis du verrou lorsqu'il ferma la porte derrière lui. Le silence régnait dans le couloir. NamJoon le parcourut en observant défiler les chiffres des chambres voisines

En bas, à l'accueil, le silence était identique à celui qui régnait partout dans l'hôtel. Le réceptionniste semblait se fondre dans le décor, immobile sur sa chaise, tourné vers l'écran de son ordinateur allumé. Il ne se manifesta pas lorsque NamJoon se dirigea vers l'un des distributeurs.

NamJoon observa les barres de chocolat et les sodas qui attendaient derrière la vitre. Il se demanda ce que SeokJin préférerait s'il était là pour choisir. Il opta finalement pour un lait chocolaté et une barre de céréale. C'était peu, mais l'hôtel n'offrait pas d'option petit-déjeuner, alors il fallait faire avec d'autres moyens. NamJoon prit pour lui une canette de soda, qu'il ouvrit et sirota sur place en zieutant la télévision surélevée, dans un coin de l'accueil. Il n'y passait que des clips en continue mais le son était absent, sûrement réglé sur mute. Il regarda un moment, puis il jeta sa canette et retourna à son étage sans se presser.

NamJoon ouvrit la porte en prenant garde à ne pas faire de bruit. La carte magnétique provoqua un déclic clair quand il la passa devant le lecteur, et il craignit que le bruit ait réveillé SeokJin. Il entra donc sur la pointe des pieds, mais en voyant la silhouette sur le lit toujours aussi immobile, il fut rassuré. NamJoon s'approcha et ses pas étaient atténués par la moquette. Il alla déposer la barre de céréale et la brique de chocolat sur la table de chevet. Enguirlandé dans la couverture, SeokJin remua au même moment.

« Hey, lâcha NamJoon en le voyant ouvrir des yeux pleins de sommeil. Bien dormi ?

– Hm. »

SeokJin s'étira et laissa sa tête retomber contre le coussin. Il jeta un regard panoramique à la chambre. Bien que son expression n'en disait rien, NamJoon devinait bien que ça devait lui faire tout drôle de se retrouver ici, dans un tel endroit.

« J'ai faim, marmonna SeokJin. Où est le petit-déjeuner ?

– J'ai trouvé quelques trucs au distributeur.

– Hm, donne. »

NamJoon arqua un sourcil à cet ordre. Ça lui laissa un drôle de sentiment amer, et il ne put s'empêcher d'être sarcastique en retour.

« Tout de suite, ô maître. »

SeokJin le regarda avec étonnement. Il saisit parfaitement le sarcasme dans son ton, car ça le surprit et le laissa entre l'indignation et la perplexité.

« Je ne suis plus ton majordome, rappela tranquillement NamJoon.

– Ah... oui, désolé, marmonna Seokjin, embarrassé. C'est que... ça fait bizarre, de ne plus être au manoir et...

– C'est bon. Ça ne fait rien pour cette fois. »

Mal à l'aise, SeokJin passa ses doigts sur son visage et se redressa pour s'asseoir. NamJoon quitta momentanément le lit pour amener ce qu'il avait acheté au châtain. Il revint avec la barre et la brique de lait.

« Le petit-déjeuner, dit-il, un peu penaud. »

SeokJin regarda la brique et la barre de céréale avec un peu de surprise, mais il ne fit pas de commentaire. Il déballa la barre. NamJoon se sentit un peu mal de lui faire manger un truc pareil, mais ils n'avaient pas trop le choix pour le moment. Il ne pouvait pas faire mieux.

« On fait quoi, maintenant ? demanda SeokJin. »

NamJoon prit un instant pour y songer. Il posa ses coudes sur ses genoux et se gratta la nuque.

« Eh bien, on ne peut pas rester à l'hôtel indéfiniment, alors je pensais... qu'on pourrait aller à Ilsan. »

SeokJin suspendit son geste et releva les yeux de son maigre repas.

« Voir ta mère ? dit-il, à chemin entre la supposition et l'interrogation. »

NamJoon haussa les épaules. Il leur fallait un endroit où dormir et habiter quelques temps. Il ne voyait pas d'autres endroits mieux que celui-ci.

« Ça serait juste pour quelques temps, histoire qu'on trouve quoi faire ensuite... Ça te va ?

– Tout me va, admit SeokJin. Mais j'avoue que j'ai un peu peur...

– De quoi ? marmonna NamJoon.

– De ce qu'il y a ensuite. »

NamJoon se tut un instant. Il comprenait bien ce qu'il voulait dire. Ça l'angoissait aussi, même si c'était très léger et que ça semblait lointain.

Pourtant, ce ensuite n'avait jamais été aussi proche.

« Moi aussi, dit-il sans détour. »

NamJoon se leva du lit. Les traits de son visage étaient loins d'être hésitants ou même inquiets.

« Mais ça ira, continua-t-il avec une sorte d'enthousiasme caché. Finis de manger et prépare tes affaires, on va aller faire quelques courses. »

[...]

SeokJin n'était décidément jamais allé dans un supermarché de toute son existence de bourgeois. NamJoon le réalisa en voyant à quel point le châtain semblait totalement dépaysé dans le rayon des surgelés. C'était comme s'il avait été téléporté au fin fond du monde et qu'il découvrait, interloqué, comment les gens du peuple fonctionnaient. Il frottait ses bras à cause du froid et scrutait les rayons avec attention, étonné par le nombre effaré ta d'articles. Même s'il était habillé normalement, il semblait ne pas appartenir à cet environnement.

« C'est quoi ça ? marmonna SeokJin en pointant du doigt quelque chose derrière la vitre d'un frigo. »

NamJoon interrompit les calculs qu'il faisait, histoire d'estimer à peu près pour combien ils en auraient avec les quelques trucs au fond du panier. Il releva les yeux et fronça les sourcils.

« Des mini-pizzas, constata-t-il.

– Comme c'est bizarre, s'étonna SeokJin. Et vous mangez ça comme ça ?

– Non, marmonna NamJoon, surpris qu'il lui demande un truc pareil. Ça se met au four avant parce que c'est surgelé.

– Oh, je vois. »

SeokJin cessa de s'extasier sur les mini-pizzas pour contempler d'autres trucs surgelés, qu'il trouva d'ailleurs assez insolites alors qu'on ne pouvait trouver plus banal. NamJoon l'observa d'un oeil suspicieux mais amusé. S'il avait su que ça serait une totale découverte pour lui de venir ici, il aurait prit un caddie pour prolonger le moment.

Et une caméra pour le filmer.

« Tu n'as jamais fait les courses avant ? demanda-t-il au châtain quand ils partirent dans un autre rayon. »

Ils s'arrêtèrent devant un étalage de conserves. SeokJin inspecta une boîte de ravioli qu'il venait de prendre. Il la fit tourner dans ses mains et fit trois fois le tour sans s'en rendre compte. NamJoon ricana intérieurement, parce que SeokJin semblait très sérieux.

« Jamais, dit le châtain en reposant la boîte, puis en prenant une autre tout à fait identique. Du shopping oui, mais ce n'est pas moi qui m'occupais d'acheter des provisions. Les domestiques s'en chargeaient.

– Je vois ça, répliqua Namjoon, qui s'était déjà douté de la réponse. Tu peux reposer ces raviolis ? On en n'aura pas besoin.

– Qu'est-ce qu'on prend alors ? questionna le châtain en obéissant.

– Bonne question. »

NamJoon attrapa un paquet de pâtes avant de les reposer. Il leur fallait de quoi tenir pour la journée sans avoir à cuisiner, parce qu'ils n'avaient pas accès à un four ou même à de la vaisselle. L'idéal serait des sandwichs et de quoi grignoter pour midi, peut-être aussi pour le soir s'ils n'arrivaient pas à prendre le bus à temps. NamJoon voulait aussi passer un peu de temps avec SeokJin, rien que tout les deux dans la ville.

« Des sandwichs ça te va ? questionna NamJoon. »

SeokJin haussa les épaules et esquissa un sourire malicieux.

« Ça me va si je peux avoir un dessert. »

NamJoon retint un ricanement. Ça ne l'étonnait pas. SeokJin restait SeokJin, même en dehors du manoir des Kim.

Le reste des courses se fit sans trop de problème ni de surprise. SeokJin suivait NamJoon dans les rayons un peu comme le ferait un enfant en bas âge par peur de se perdre. A l'étalage des sucreries, l'ancien majordome eut quand même beaucoup de peine à négocier avec SeokJin. Ce dernier avait insisté pour prendre un paquet de chaque type de bonbon. Soi-disant pour goûter, sauf qu'il n'avait visiblement pas réalisé le prix que ça coûterait d'acheter toutes les sortes d'un étalage entier ! Sans compter l'aspect pratique.

Ça n'entrerait assurément pas dans le panier. Ça non.

NamJoon se plaça dans la queue pour la caisse numéro deux en soupirant discrètement, un SeokJin satisfait sur les talons. Il avait tout compte fait négocié cinq paquets seulement au lieu de tout un rayon. Déjà quatre de trop selon NamJoon mais bon... puisque ça faisait plaisir à SeokJin, il n'avait pas insisté et il devait avouer que ça lui avait aussi fait un peu plaisir. Même si c'était lui qui payait et pas le châtain.

Focalisé sur le bip incessant des articles que le caissier passait devant lui, NamJoon ne fit pas attention à ce que trafiquait le châtain dans son dos. Il l'entendait vaguement remuer, ce qui signifiait qu'il s'intéressait sûrement aux articles tape à l'œil qui se trouvaient toujours là, pile dans la file d'attente. Quand il ne resta plus qu'une personne devant eux, NamJoon vit tout à coup la main de SeokJin avancer pour saisir un truc et le poser sur le tapis, juste à côté des paquets de bonbons.

NamJoon baissa les yeux pour regarder ce qu'il avait pris sans son accord, déjà prêt à le remettre où c'était. Son visage s'enflamma jusqu'à la racine de ses cheveux.

Des chewing-gums et un paquet de préservatifs.

Sérieusement ?

NamJoon releva la tête et se tourna vers SeokJin, sauf que c'était pire. Le châtain l'observait déjà, un demi sourire sur ses lèvres parfaites. Tétanisé, NamJoon en oublia toutes ses manières, et même simplement avancer. Il sursauta quand le caissier lui parla.

« Par carte ou en espèce ?

– Hein ? »

NamJoon braqua son regard sur le caissier et avant même qu'il n'ait eut le temps de comprendre et de sortir son portefeuille, SeokJin tendait déjà un billet. Le caissier le prit par automatisme avant d'écarquiller les yeux. Il manqua de tomber de sa chaise à roulette. NamJoon fronça les sourcils. Qu'est-ce qu'il avait ? Ce n'était rien qu'un billet de...

NamJoon baissa les yeux.

Et il comprit.

Effaré et n'ayant jamais vu un billet qui valait autant, le caissier ne sut pas comment rendre l'argent; il regarda le contenu de sa caisse avec hésitation, surtout les grosses coupures. SeokJin étant SeokJin, il s'impatienta.

« On peut y aller ? demanda-t-il à NamJoon.

– Euh... attend, marmonna ce dernier. Tu... tu lui as donné combien là...? »

SeokJin arqua un sourcil, l'air de ne pas comprendre où se trouvait le problème.

« Y'a pas assez ? »

NamJoon manqua de s'étrangler en voyant le châtain sortir de sa poche d'autres billets identiques. Uniquement des grosses coupures. De très grosses coupures. Tellement que NamJoon n'avait jamais vu la couleur de ces billets de toute sa vie.

Où est-ce qu'il était allé chercher ça ?

Cette question tourna en boucle dans le crâne de NamJoon, dont les sourcils froncés ne se décrispèrent que lorsqu'ils sortirent du magasin avec leurs maigres courses, tout en ayant bien traumatisé le caissier. L'ancien majordome en oublia même les achats de dernières minutes du châtain et interpella SeokJin avant que ce dernier ne reparte joyeusement dans une rue marchande bourrée de monde, son argent dans les poches comme s'il n'avait que des peccadilles sur lui et non des billets d'une valeur folle.

« Je peux savoir où t'as eu cet argent ? marmonna NamJoon, encore sous le choc.

– Oh, ça ? lança SeokJin en ressortant les billets pour les montrer comme de vulgaires cartes à jouer. C'est une petite avance sur mon héritage que j'ai prélevé chez mon cher papa. Il n'a jamais mis de code au coffre de son bureau, puisque le gros de sa fortune se trouve à la banque ou dans ses actions.

– Attend, quoi ? s'étrangla NamJoon. T'as volé dans son coffre ? »

SeokJin fit un mouvement d'épaule désinvolte, l'air peu affecté par ses accusations. Il s'éventa avec les billets et un couple qu'ils croisèrent le regarda avec étonnement.

« J'ai juste emprunté, dit-il. Ça ne lui manquera pas, je t'assure. On en a plus besoin que lui de toute façon.

– J'ai des économies, informa NamJoon, presque vexé. »

SeokJin haussa une épaule.

« T'as pris autre chose dans son bureau ? questionna le rose, inquiet.

– Juste des photos, avoua le châtain. »

NamJoon eut en tête les multiples cadres accrochés au mur du bureau de M. Kim. Il se demanda si c'était de ceux-là dont il parlait.

« Arrête d'agiter ces billets, marmonna NamJoon. Range-les s'il te plaît, tu risques de te les faire piquer... »

SeokJin ricana en obéissant; il fit disparaître l'argent en les mettant bien à l'abri au fond de ses poches, ce qui cessa de susciter l'attention des passants qu'ils croisaient. Plein d'une bonne humeur presque contagieuse, SeokJin se prit vite à faire du lèche-vitrines. Comme ils n'avaient pas grand chose d'autre à faire, NamJoon se laissa entraîner vers différents magasins, sans que jamais ils n'aillent à l'intérieur. Il oublia vite ce petit incident avec les billets, préférant largement observer le châtain pointer du doigt des trucs à travers les vitrines. Ce n'étaient pas des magasins de luxe et pourtant, SeokJin montrait le même intérêt que lors de leur sortie shopping durant le voyage à l'étranger. Quand NamJoon y songeait, il en devenait presque nostalgique...

« NamJoon regarde ça, interpella SeokJin en faisant signe d'approcher plus près.

– Hm ? »

L'ancien majordome cessa de regarder le profil intéressé du châtain pour voir ce qu'il y avait derrière la vitre d'une bijouterie. Il y avait là des tas de montres et des colliers sur des présentoirs avec, en tout petit, leur prix. C'était assez cher, puisqu'il s'agissait tout de même de bijoux, mais NamJoon était certain qu'il existait plus luxueux encore. Pourtant il ne put cacher son intérêt pour une jolie montre au cadran doré et au bracelet de cuir. Le prix lui fit largement moins plaisir; il se pinça les lèvres. Ça ferait un sacré trou dans ses économies s'il l'achetait, autant s'abstenir.

NamJoon se redressa, une main dans sa poche et l'autre tenant leur sac de course. Ses traits résignés n'exprimaient qu'une très légère déception, à peine perceptible.

« Elles sont jolies, dit-il.

– Je trouve aussi, commenta SeokJin en esquissant un court sourire. Attend-moi là, je reviens. »

Interloqué, NamJoon regarda le châtain entrer dans la boutique sans même hésiter. Il se demanda s'il ne ferait pas mieux de l'arrêter, avant que SeokJin ne dilapide ses sous d'une manière inconsidérée. Sauf qu'il resta pétrifié sur place, incapable de se décider; car après tout, le châtain faisait ce qu'il voulait... s'il désirait dépenser autant de sous en s'achetant un collier ou une bague, ça n'était pas vraiment à lui de l'en empêcher. Et puis au fond, il tirait une certaine satisfaction à l'idée de voir l'argent de monsieur Kim partir en fumée.

Il n'avait qu'à mettre un code à son coffre.

Cinq minutes plus tard, SeokJin ressortit de la bijouterie avec un petit sac dans lequel reposait son ou ses achats. NamJoon l'interrogea du regard mais l'autre resta parfaitement muet, le sourire aux lèvres et le visage étincelant. NamJoon ne posa pas de question, et ils se remirent alors à flâner sur les pavés de cette rue piétonne.

[...]

À midi et les pieds fatigués par la marche, NamJoon et SeokJin s'arrêtèrent dans un parc pour déguster leur sandwich. Et surtout reposer leurs gambettes.

L'endroit n'avait rien de bien exceptionnel, mais SeokJin semblait de très bonne humeur et ça, NamJoon s'en délectait plus qu'il ne saurait l'avouer. Ils ressemblaient à un couple normal qui profiterait tranquillement de leur temps libre, même s'ils n'avaient tous les deux rien de bien normal. NamJoon trouvait ça cocasse un instant, puis cessa d'y penser. Le petit sac de la bijouterie, posé sur le banc à côté du châtain, l'intriguait encore. SeokJin ne lui avait toujours pas dit ce qu'il avait acheté, il ne paraissait même plus y penser lui-même alors NamJoon ne pouvait qu'imaginer. Peut-être qu'il aurait pu acheter un petit truc pour le châtain dans cette bijouterie, à présent qu'il y songeait.

SeokJin lécha son index couvert de sucre acidulés, frotta ses mains contre son jean et appuya son dos contre le dossier du banc en soupirant, visiblement repus. Après un sandwich, des chips et deux paquets de bonbons, ce n'était pas étonnant.

De son côté, NamJoon trouvait l'air du parc reposant. Après des mois à trimer dans le manoir des Kim, un tel coin de verdure et de calme lui faisait vraiment du bien. On entendait à peine le bruit de la circulation, recouvert par les cris lointain des enfants qui jouaient, des couples de promeneurs discrets et du bruissement du vent dans les feuillages. D'un coup d'œil, NamJoon observa le profil parfait de SeokJin, dont l'attention s'était focalisée sur les hauteurs des arbres. Avait-il vu un écureuil ?

« La dernière fois que je suis venu dans un parc, commença le châtain. C'était avec une nounou. On y allait tous les week-ends quand j'étais petit, jusqu'à ce que Taehyung ruine ses vêtements en tombant d'un toboggan. Mme Kim avait piqué une crise ! »

SeokJin sourit à son propre commentaire. NamJoon esquissa lui aussi un sourire; cette Mme Kim n'aura eu de cesse de leur causer des ennuis à tout les deux. Fort heureusement, elle ne pouvait plus les atteindre ici. Elle ne le pourrait plus jamais.

« Tu crois que Taehyung va s'ennuyer sans toi au manoir ? demanda NamJoon, en songeant au garçon excentrique et problématique qu'était le second fils Kim.

– J'espère bien ! s'exclama SeokJin avec une moue dédaigneuse. Il va sûrement faire la misère aux domestiques quelques semaines, mais il va s'y faire.

– Tant qu'il ne les tue pas tous, marmonna NamJoon. »

SeokJin haussa une épaule avec un faible sourire en coin. Il scruta la cime des arbres, à nouveau songeur le temps d'un long silence. Peut-être qu'il pensait à son demi-frère et à tout ce qu'il venait de quitter la veille. Rien ne semblait encore lui manquer, mais NamJoon imaginait sans peine que ça ne saurait tarder; ce n'était jamais facile de partir. Il le savait.

« Dis, débuta SeokJin. Tu faisais quoi avant ?

– Avant quoi ? répéta NamJoon.

– D'être majordome chez moi. »

NamJoon se gratta la nuque. Il lui fallut quelques secondes pour chercher ses mots.

« Je travaillais dans une autre maison, dit-il.

– Tu t'es aussi fait virer ? lâcha SeokJin. »

Le coin des lèvres de NamJoon tiquèrent dans un rictus amer. Ça ne servait à rien de démentir.

« Ouais, avoua-t-il. Tu viens de le deviner j'imagine.

– Non, assura SeokJin en le regardant. Je le savais. »

NamJoon fronça les sourcils. Comment ça, il le savait ? Le châtain esquissa un sourire fier et assez mesquin. Ça ne lui disait rien qui vaille.

« Tu crois que je ne me suis pas renseigné sur toi ? J'ai lu ton CV et tout un tas de paperasse sur ton parcours.

– Tu pouvais me demander directement, marmonna NamJoon, prit de court par la nouvelle. Du coup tu sais aussi qu'on m'a viré parce que j'ai punis un sale gamin trop "sévèrement"... franchement, il méritait cette douche froide.

– Ça par contre je l'ignorais, avoua SeokJin. »

NamJoon se pinça les lèvres et le châtain pouffa en voyant la tête qu'il tirait. Il s'était fait avoir.

« Oh allez, ça va, lança SeokJin. Je ne sais pas grand chose de plus je te promet. Il y a juste un truc que je ne comprend pas... pourquoi il y a un trou dans ton CV ? Tu n'as rien fait pendant quelques années avant de faire ta formation. C'est plutôt flagrant. »

NamJoon se pinça à nouveau les lèvres. Il joignit ses mains posées sur ses cuisses en les entremêlant nerveusement, incapable de savoir il y a quelques instants que la discussion allait prendre cette tournure. Ce n'est pas qu'il avait des secrets, mais... plutôt des choses dont il préférait ne pas parler, à vrai dire.

« Il y a eu une époque où j'avais de mauvaises fréquentations, expliqua-t-il tout de même, en surveillant son ton. J'ai fait le con, ça a causé beaucoup de tort à mes proches et à ma mère surtout. Aujourd'hui je le regrette.

– Oh, lâcha SeokJin. Désolé si... si t'avais pas vraiment envie d'y penser.

– Ça fait rien, t'as le droit de savoir. Et c'est derrière moi tout ça.

– Je t'imagine mal en petite racaille, avoua le châtain plus légèrement. »

NamJoon haussa les épaules et esquissa un demi-sourire. La tension chuta instantanément; l'air amusé de SeokJin avait le don de retourner l'ambiance.

« Eh bien tu serais surpris, assura NamJoon.

– J'en doute pas, répondit l'autre, moqueur. »

Puis ils se turent, n'ayant plus rien à ajouter. Le silence qui plana était simple et reposant. Comme s'ils se comprenaient parfaitement à présent, qu'ils étaient encore plus proches.

C'était une drôle de sensation.

« On va se promener un peu avant de rentrer à l'hôtel ? proposa l'ancien majordome.

– Moui, mais je suis crevé, avoua SeokJin en s'étirant. J'ai toujours mal aux pieds...

– On fait juste un tour et on rentre à l'hôtel, promis. On a encore du temps avant de prendre le train. »

Ils remballèrent alors leurs affaires et repartirent sur le chemin graveleux du parc. Ils marchèrent côte à côte un bon moment, leurs mains se frôlant parfois jusqu'à ce que, cédant à la tentation, NamJoon ne prenne la paume du châtain dans la sienne. Ce dernier ne dit rien, il lui accorda simplement un regard dont la signification exacte se perdit dans l'instant. Ils ne croisèrent rien ni personne.

NamJoon regardait droit devant lui, savourant en silence la main tiède de SeokJin dans la sienne. Comme tout moment spécial, il y eut une fin à cet instant lorsque quelqu'un arriva en contresens. Deux personnes elles aussi main dans la main, un couple sans aucun doute. Mais plus ils approchaient, et plus NamJoon trouva la silhouette féminine familière. Une dizaine de mètre avant de les croiser, il lâcha la main de SeokJin et réalisa enfin.

« Jae-Hwa ? lança-t-il quand elle fut assez proche. »

La femme écarquilla les yeux, tout aussi surprise que lui de le voir et plus encore quand elle vit Seokjin à ses côtés.

« NamJoon ? C'est dingue, ça fait si longtemps !

– Ça c'est sûr, admit NamJoon, qui ne l'avait presque pas reconnu, habillée ainsi en civil.

– Tu te promènes avec le jeune maître ? Il a le droit de sortir aussi loin du manoir ? demanda-t-elle, curieuse et étonnée. »

La surprise de NamJoon perdit un peu en intensité pour se remplacer par une inquiétude sourde. Et un drôle de malaise. Il venait de repenser à la manière dont Jae-Hwa avait été virée; de l'initiative de SeokJin et du jour au lendemain, sans coup de semonce et pour une raison absurde à présent qu'il avait le recul nécessaire.

Il lui devait la vérité. Au moins ça.

« En fait, je ne suis plus majordome là-bas, expliqua NamJoon avec prudence. Et SeokJin n'est pas vraiment en sortie autorisée. »

Jae-Hwa sembla percuter, car elle échangea un regard avec l'homme qui l'accompagnait et qui, depuis le début, n'avait pas pipé mot. Son petit-ami sans doute. Puis son regard se posa brièvement sur SeokJin, lui aussi muet et le visage fermé, avant de regarder à nouveau NamJoon.

« Je vois, dit-elle. Eh bien... je ne m'attendais pas à vous revoir alors c'est un peu soudain mais... je tenais à m'excuser pour la dernière fois. Je sais que j'ai fait une erreur, et j'en suis désolé.

– Non, intervint soudain SeokJin. C'est moi qui m'excuse. Je t'ai fait virer sur un coup de tête, c'était mal et je le sais. »

Étonnée, Jae-Hwa en resta un instant pantoise. Puis son expression se détendit et l'espèce de malaise qui planait entre eux s'adoucit lui aussi. C'était très étrange. Personne ne sut vraiment quoi dire, et les adieux furent alors très brefs et très gênants.

« Bon et bien... à une prochaine peut-être, marmonna Jae-Hwa en essayant de sourire. Bonne chance pour... enfin, bonne chance pour la suite.

– Merci, lâcha NamJoon. Bonne continuation à toi aussi, j'espère que tu ne nous en veux pas.

– C'est déjà du passé, assura-t-elle. »

NamJoon et elle s'échangèrent un regard entendu, puis chacun reparti de son côté dans une drôle d'ambiance. Quelques mètres plus loin, SeokJin agrippa la main de NamJoon en jetant des coups d'œil derrière lui.

« Elle ne va pas nous suivre tu sais, fit remarquer l'ancien majordome.

– Peut-être que oui, répliqua alors SeokJin, qui prenait du retard sur le rythme à force de regarder en arrière. Ses excuses n'avaient pas l'air sincères... si ça se trouve, elle va appeler mon père et lui dire où on est, elle va nous dénoncer et...

– Moi je la crois, interrompit tranquillement NamJoon. Et même si elle le fait, alors justice sera rendue. »

SeokJin grimaça mais ne rajouta rien. Ils continuèrent à marcher main dans la main sur le chemin, à l'ombre du feuillage des arbres. L'ambiance se détendit et bientôt, ni l'un ni l'autre ne pensait encore à Jae-Hwa ni au manoir.

[...]

Le temps filait à toute vitesse. NamJoon ne cessait de vérifier l'heure sur l'horloge de la chambre d'hôtel. Leur train ne partait que dans deux heures, mais il ne pouvait s'empêcher de stresser. En fait, il angoissait depuis qu'ils étaient revenus du parc.

Personne n'était à leur trousse, c'était comme si le manoir des Kim ne s'était pas encore aperçu de la disparition de SeokJin et qu'aucun moyen n'avait été mis en œuvre pour le retrouver. NamJoon se sentait un peu paranoïaque quand il y songeait, mais il aurait pensé voir surgir des hommes en costume pour venir enlever le châtain, le forcer à revenir. Sauf qu'il n'y avait rien eu de tel. Et heureusement.

SeokJin sortit de la salle de bain pour aller s'allonger sur le lit double, les bras derrière la nuque en guise d'appuis. Puis il observa NamJoon s'agiter à travers la chambre avec les yeux plissés de suspicion. L'ancien majordome fit un aller-retour entre la table et les valises avant d'interrompre son mouvement pour contrôler quelque chose dans un sac. Évidemment, il n'y avait aucun objet de plus à déplacer, car toutes leurs affaires étaient prêtes et empaquetées.

« Calme-toi, marmonna alors le châtain. Tu commences à me stresser en bougeant autant. Les valises sont prêtes, détends-toi.

– Désolé, je ne crois pas que j'y arriverai.

– Alors assieds-toi au moins. »

NamJoon ne fit pas du tout ce qu'il avait demandé, car il continua à marcher de long en large dans la chambre comme s'il cherchait quelque chose mais qu'il changeait d'avis aussitôt pour partir vers un autre truc. SeokJin s'agaça très vite.

« Arrête, stop, bouge plus !

– Quoi ? Pourquoi ?

– Tu me donnes le tournis, se plaignit le châtain avant de se redresser et de fouiller dans le sac de courses au pied du lit. Tiens, occupe-toi plutôt de tes cheveux. »

Il lui lança un paquet en carton que NamJoon rattrapa de justesse. C'était une coloration pour femme. Quand est-ce qu'il avait acheté ça ? Est-ce qu'il l'avait pris au magasin sans qu'il ne le remarque ? Il aurait dû passer au crible les articles sur le tapis de caisse.

« Du noir ? souleva NamJoon en levant les yeux et en arquant exagérément un sourcil.

– C'est moins voyant que ton rose tout moisi, assura SeokJin avec certitude. »

NamJoon haussa les épaules. C'est vrai qu'il ne pouvait pas le contredire... mais quand même, il aurait préféré une autre couleur que du noir. C'était trop... sobre ? Même si, comme l'avait sous-entendu le châtain, ça serait plus discret. Et c'était une bonne chose de faire profil bas dans leur situation.

« Regarde tes racines, elles sont trop foncées, tu ressembles à...

– J'ai pas envie de savoir, interrompit NamJoon. Bon... va pour le noir. »

SeokJin tapa dans ses mains, visiblement ravi. NamJoon soupira avant d'aller s'enfermer dans la petite salle de bain.

[...]

NamJoon passa une main nerveuse dans ses mèches noires; il n'arrêtait pas de zieuter son reflet à chaque fois qu'il croisait une surface un temps soit peu réfléchissante. Autour d'eux, les voyageurs allaient et venaient dans le passage sous-voie de la gare, où l'air tiède vibrait du brouhaha des passagers et des trains qui arrivaient ou repartaient. Une voix sobre annonça le retard d'une ligne et les correspondances d'une autre. NamJoon n'y prêta pas attention, focalisé sur les numéros de voies qu'il voyait défiler à mesure qu'il cherchait la leur, SeokJin sur les talons.

Le châtain était nerveux à présent, tout comme NamJoon depuis des heures. Ce n'est qu'en arrivant dans cette gare que SeokJin sembla se rendre compte de ce qu'ils faisaient. Ce n'était pas une simple promenade hors du manoir, mais bien un voyage sans retour. Ils s'en allaient vraiment, tout les deux, et c'était le dernier moment pour hésiter.

Le dernier moment pour faire demi-tour.

Pourtant, SeokJin continua à suivre NamJoon qui, pressé par le retard qu'ils avaient accidentellement pris, les mettait en fâcheuse posture; ils ne devaient pas rater leur train, qui partait dans une poignée de minutes.

Enfin, NamJoon repéra la voie. Il obliqua vers la rampe, chargé comme un âne avec sa valise et un sac, et jeta un coup d'œil derrière lui pour vérifier que SeokJin suivait. Ce dernier marchait à peine deux mètres plus loin, moins chargé mais le visage soucieux. En haut de la rampe, il n'y avait déjà plus personne sur le quai. Tous les passagers avaient embarqué. NamJoon continua au même rythme, zieutant les vitres pour repérer le wagon le moins occupé depuis l'extérieur. C'est quand il en trouva un et qu'il appuya furieusement sur le bouton pour ouvrir les portes qu'il regarda derrière lui. Seokjin n'était pas là. Il se trouvait encore debout un bon bout plus loin, le visage tourné vers le train qui n'attendait plus que ça soit l'heure pour démarrer et s'en aller loin d'ici. Son expression était un mélange de crainte et d'hésitation.

« Arrêtez-vous ! »

L'effroi saisit NamJoon tout entier. Des hommes en costard-cravate venaient d'arriver de la rampe en trottinant. Sûrement des gardes du corps ou des hommes de main, NamJoon en était persuadé. Ses soupçons se vérifièrent quand il les vit trottiner vers SeokJin en l'appelant jeune maître.

On les avait retrouvé.

Comment ? NamJoon fut saisit de confusion, puis cette même confusion se transforma en peur. La peur de voir SeokJin laisser les hommes le rattraper ou pire, le voir faire demi-tour. Son corps réagit avant qu'il ne réfléchisse; il jeta ses affaires à l'intérieur du train et se mit sur le marche-pied pour entraver la fermeture de la porte. Il hésita à aller chercher SeokJin mais se ravisa immédiatement; ce n'était pas à lui de faire ce choix.

Le châtain devait décider par lui-même. Tout de suite.

« Jin ! hurla NamJoon en espérant qu'il se réveille, qu'il réalise. »

SeokJin le regarda. La gorge nouée, l'autre croisa son regard.

Les hommes se rapprochaient, ils accéléraient.

SeokJin prit sa valise et courut vers NamJoon. Au-dessus de ce dernier, l'alarme se mit à retentir parce qu'il empêchait la porte de se fermer, et que le train devait partir.

SeokJin tendit le bras lorsqu'il arriva en courant et NamJoon l'attrapa pour le tirer plus vite à l'intérieur. Ils trébuchèrent à moitié sur les marches mais les portes se refermèrent et l'alarme cessa de hurler. L'instant d'après le train démarrait, laissant les hommes sur le quai.

Le châtain jura, à moitié couché sur le noiraud qu'il écrasait d'ailleurs.

« C'était moins une, commenta SeokJin. Je crois que je me suis fait mal à la cheville, quelle idée d'envoyer des types pareils à nos trousses ! Il faisait presque peur. »

Même si le sol du couloir n'était pas confortable du tout, NamJoon ne pouvait empêcher son coeur de battre furieusement et son ventre se tordre de joie. C'était tellement intense qu'il en resta muet, comme sonné.

SeokJin avait décidé. NamJoon croisa son regard et ils s'observèrent longuement, sans que ni l'un ni l'autre ne dise quoi que ce soit. Puis Seokjin se redressa et l'aida à se relever ensuite, le sourire au coin des lèvres. Namjoon l'enlaça sitôt qu'il fut sur ses pieds, une accolade que le châtain lui rendit plus intensément encore.

« J'ai cru... qu'ils allaient te rattraper, marmonna NamJoon, la gorge serrée. Et que...

– Je ne me serais pas laisser faire, assura SeokJin avec confiance. L'important c'est qu'on ait réussi, pas vrai ? On s'en va ensemble. »

NamJoon aquiesça, les yeux soudain humides.

SeokJin avait décidé de rester avec lui, et ce simple choix le rendait heureux.

•oOo•

C'est la fin.

Merci d'avoir lu jusqu'ici. L'écriture de cette histoire, qui ne devait être à la base qu'un truc très court, aura finalement duré quatre ans, depuis mes débuts sur wattpad en 2016 à vrai dire. Mon style a bien changé depuis.

Est-ce que ça va s'arrêter là ? Bonne question. Si l'histoire parallèle sur TaeHyung et HoSeok vous intéresse, à vous de me le dire dans les commentaires. Peut-être que j'en ferais quelque chose. Mais voilà que je tergiverse, je ne vous retiens pas plus. J'espère que l'histoire vous aura plu, n'hésitez pas à aller voir mes autres trucs si le cœur vous en dit. Merci.

dreeyo