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TaeHyung n'arrivait pas à discipliner ses pensées. À vrai dire, les mêmes choses revenaient souvent tourner dans son crâne –son majordome, une sensation de faim dans son estomac, et encore son majordome– mais il ne parvenait pas à se rendre compte de ça, ni à les fixer définitivement dans son esprit pour y réfléchir posément. Il était trop distrait.

Allongé sur le sofa moelleux d'un salon quelconque, la tête sur l'accoudoir, il était tout à fait seul. HoSeok avait déplacé le meuble pour lui jusqu'à la petite baie vitrée, et TaeHyung ne faisait rien de bien particulier si ce n'est respirer et regarder autour de lui. Il avait terminé son chocolat chaud, dont la tasse vide reposait sur le parquet, et observait le paysage singulier.

Dehors, la météo faisait des caprices, car le vent soufflait fort dans le feuillage des arbres et les nuages recouvraient les cieux. De petites gouttes d'eau s'écrasaient contre la vitre. On ne voyait pas l'astre, et ce manque de clarté donnait l'impression que la fin de la journée était déjà là.

TaeHyung attendait son majordome, HoSeok, depuis un long moment déjà. Ce dernier lui avait pourtant assuré qu'il ne ferait pas long, qu'il avait juste quelques trucs à faire en cuisine. TaeHyung le soupçonnait de passer un peu trop de temps là-bas, à babiller avec les autres, et pas assez en sa compagnie. Le jeune homme songea même à le faire dormir à côté de ses quartiers. Il serait plus rapidement là, comme ça. Et puis, de toute manière, personne n'y verrait d'inconvénient; la plupart des pièces du manoir étaient inoccupées.

TaeHyung se redressa sur son séant, songeur. Il n'avait qu'à demander à sa mère la permission d'avoir son majordome dans la chambre avoisinant la sienne. Il était certain qu'elle dirait oui, s'il insistait bien assez et s'il lui montrait à quel point il le voulait vraiment. Et puis, il n'avait rien demandé depuis un moment déjà.

C'est avec cette idée en tête que le jeune homme se remit sur ses pieds et s'étira en grommelant. Mais lorsque, tout content, il se dirigea vers la porte, une autre pensée bouscula ses plans. HoSeok n'était toujours pas de retour et ça l'embêtait sincèrement. Il réarrangea ses priorités.

Le garçon sortit du petit salon pour s'enfoncer dans le couloir qui déboucha sur une artère principale. Autour de lui, il y avait étonnamment beaucoup d'agitation; les domestiques se dépêchaient et couraient presque dans tous les sens. Tous semblaient très stressés. Intrigué, TaeHyung se demanda si sa mère organisait une autre réception sans le lui avoir dit. Il grimaça en pensant à la dernière, mais ne s'en préoccupa pas davantage.

Il continua son petit bonhomme de chemin, gambadant presque dans les couloirs si animés avec une fébrilité qui le gagnait peu à peu. Puis, soudain, il aperçu une grande silhouette au fond du couloir. La touffe rose délavée lui était familière; NamJoon parlait à trois autres domestiques attentifs. Il distribua ce qui semblèrent être des ordres et, une fois que les servants furent loin, le majordome de SeokJin partit également de son côté, bien à l'opposé. TaeHyung le suivit, se demandant s'il trouverait HoSeok ainsi.

Mais plus il le suivait en douce, et moins TaeHyung en était convaincu. Le majordome, dont l'allure était auparavant pressée, devint bien moins certaine lorsqu'il obliqua dans un couloir peu fréquenté. Le garçon se dépêcha de tourner à l'angle, de peur de le perdre de vue; il fut très surpris de voir NamJoon un peu plus loin, arrêté.

Le domestique lui faisait dos, alors il ne le remarqua pas et ne l'entendit pas arriver. Il avait une main appuyée contre la tapisserie alors que l'autre frottait son visage. Il n'avait pas l'air bien. TaeHyung s'approcha, allégeant ses pas déjà peu bruyants sur le tapis épais. Il fut d'autant plus surpris de soudainement voir NamJoon se tourner face au mur et s'y taper le front de façon répétée.

« Ehm, marmonna TaeHyung, intrigué, en se raclant la gorge. Tu fais quoi ? »

NamJoon sursauta et regarda le garçon comme s'il s'agissait d'un alien, alors que c'était lui qui se tapait la tête tel un fou dans un asile il y a quelques instants à peine.

« Rien, bafouilla-t-il. Il passa une main sur son visage, sur ses yeux. »

Ce fut seulement à ce moment que TaeHyung, en venant plus près, remarqua ses prunelles brillantes; c'était comme s'il avait été sur le point de pleurer. Confus, le garçon se demanda s'il s'était fait mal, en se frappant contre le mur aussi bêtement.

« Euh, ça va ? Demanda-t-il donc lentement, un sourcil arqué.

– Oui oui, s'empressa de répondre NamJoon, tout aussi confus. Je, euh, je réfléchissais juste.

– Oh. Il y eut un petit silence. Tu t'es fait mal ? »

La question, pourtant si simple, sembla désarçonner le majordome. Lui qui, d'ordinaire, était très à cheval sur l'ordre et la façon de se tenir semblait être devenu tout l'inverse; le col de sa chemise était chiffonné –comme s'il s'était habillé à la va-vite ce matin– et ses épaules étaient un peu trop voûtées. TaeHyung ne l'avait jamais vu aussi confus et aussi... mal. Il n'avait vraiment pas l'air dans son assiette.

NamJoon se toucha le front d'un geste distrait lorsqu'il comprit le sens de sa question.

« Je n'ai rien, marmonna-t-il encore. J'ai des choses à faire... si vous voulez bien m'excuser.

– Attend, insista TaeHyung en fronçant les sourcils. Il n'est rien arrivé à SeokJin, j'espère ?

– Quoi ? Bredouilla NamJoon, en pâlissant. »

Le garçon plissa les yeux, soupçonneux. Il commençait vraiment à le trouver étrange. Quelque chose n'allait pas.

« Il s'est bien remis de sa grippe, non ? Tenta TaeHyung. Tu t'es occupé de lui comme il faut ? Je voulais aller le voir ce matin, mais il n'était pas là. S'il lui est arrivé un truc, je t'assure que–

– Non, répliqua brusquement NamJoon. Je t'assure qu'il va bien. C'est juste que... non, enfin, il va bien, vraiment. Mais je ne sais pas où il se trouve, si tu le cherches.

– T'es bizarre, affirma clairement TaeHyung en s'adoucissant. Il trouvait ça déjà très curieux qu'il ne sache pas où était son frère en ce moment, surtout qu'ils étaient tout le temps ensemble. Tu t'es pas explosé quelques neurones en te frappant contre le mur tout à l'heure, au moins ? »

NamJoon grimaça à la remarque. Il haussa les épaules. Tout ce qu'il parvint à dire fut un simple 'non' sans tonalité.

« Hm, huma TaeHyung. Il haussa à son tour les épaules, décidant de passer outre le comportement bizarre de ce domestique en prenant une voix désintéressée. Il ne fallait pas non plus qu'il pense que ce qu'il allait demander l'intéressait. Tu ne saurais pas où se trouve HoSeok ?

– Il est sûrement aux cuisines, à aider pour l'organisation de la réception, expliqua NamJoon, à nouveau plus professionnel.

– Ma mère organise encore une fête ? Chouette. »

TaeHyung esquissa un sourire, qu'il espérait être sympathique, histoire de briser la glace. Mais il se demanda bien pourquoi il faisait des efforts pour un type comme NamJoon, car ce dernier grimaça en retour, l'air à moitié en colère et à moitié peiné.

TaeHyung fronça les sourcils et s'apprêtait à lui faire une remarque désobligeante, mais le majordome soupira bruyamment en se grattant la nuque.

« Désolé, s'excusa-t-il subitement, sans raison évidente. Je vais tout de suite trouver votre majordome. Je lui dirais de vous rejoindre immédiatement. »

Et il s'inclina rapidement avant de repartir. Mais TaeHyung n'avait pas dit son dernier mot et le suivit de près, lui marchant presque sur les talons.

« Je viens avec toi, dit le garçon, énergique. »

NamJoon n'y vit aucun inconvénient, alors il opina du chef et le guida sans une remarque en direction des cuisines, bien que ce n'était pas là-bas qu'il aurait voulu aller. TaeHyung, toutefois, était d'humeur bavarde.

« SeokJin va bien ? Questionna-t-il alors qu'ils marchaient presque au même rythme. »

NamJoon avait l'impression qu'il avait déjà répondu à cette question.

« Oui, il va bien, affirma le majordome, en ce concentrant sur ce qu'il y avait droit devant lui.

– Tu es sûr ? T'avais l'air bizarre, avant. SeokJin t'en fais voir de toutes les couleurs ? T'es sûr de ne pas vouloir démissionner ? Taquina TaeHyung. »

Ses mots rendirent NamJoon plus renfrogné, mais le garçon n'en connaissait pas les raisons. Il ne faisait que l'embêter, alors pourquoi faisait-il cette tête ?

TaeHyung s'étira en coinçant ses bras derrière sa propre nuque, prenant le mutisme de son interlocuteur comme une bravade. Très bien, s'il ne voulait pas lui répondre, et bien tant pis.

« Ça va, marmonna-t-il en faisant une moue déçue. Je plaisantais. »

Il y eut un silence prolongé. TaeHyung crut bien que la discussion était terminée, aussi fut-il passablement surpris lorsque NamJoon lui parla tout à coup, sur un ton qu'il devinait inquiet.

« Tu es proche de SeokJin, pas vrai ? Demanda lentement le majordome. Il continuait à regarder droit devant lui, sans cesser de marcher. »

Intrigué, le garçon nota que le domestique de son frère l'avait tutoyé. Ça l'agaça un peu, mais il ignora bien vite ce sentiment, trop curieux de connaître la raison d'une question si étrange. Et surtout si évidente.

« Bah oui, dit-il alors. C'est mon frère. »

NamJoon marqua un arrêt soudain, TaeHyung fit de même. Il y eut encore un silence. Le majordome se tourna vers lui, l'air grave et très sérieux. Comme s'il allait lui demander quelque chose d'interdit.

« Tu es au courant, pour moi et SeokJin ?

– Quoi ? Balbutia TaeHyung, les yeux ronds. »

NamJoon fronça indiciblement les sourcils, puis se détourna et reprit sa route comme si de rien n'était. Confus, TaeHyung ne se remit à le suivre qu'avec quelques secondes de retard.

« De quoi tu parles ? Marmonna-t-il en le rattrapant.

– Rien, oubliez ça. »

NamJoon tourna à l'angle du couloir et marcha plus vite, comme s'il tentait de semer TaeHyung avec sa politesse et ses manières pressées. Ce dernier ne se laissa pas distancer et, tenace, s'agrippa à son bras tel un enfant capricieux.

« Non ! Dis-moi de quoi tu parles ! Exigea le garçon, plaintif. »

Le majordome ne le dégagea pas de sa prise, mais roula des yeux, à peine exaspéré. Il fut forcé de s'arrêter lorsque TaeHyung sembla essayer une sorte de prise de catch sur lui en marmonnant quelque chose sur un certain John qu'il avait sur internet l'autre jour. Sans succès, bien sûr. Il ne fit que froisser inutilement ses vêtements si bien repassés.

NamJoon arqua un sourcil en voyant le garçon s'accrocher à lui à bras-le-corps, puis alors que cela n'arrivait à rien, il le vit même glisser sur le sol pour entourer ses jambes et l'empêcher d'avancer. Le majordome le fixa simplement en silence, se demandant bien ce qu'il fichait là en-bas, jusqu'à-ce que TaeHyung ne lève les yeux et se rende compte lui-même de ce qu'il faisait. Son visage devint écarlate, mais il ne lâcha pas la prise de ses jambes et de ses bras qui emprisonnaient le domestique de son frère sur place.

« J-Je ne bouge pas d'ici tant que... tant que tu ne me dis pas ce qu'il y a avec SeokJin, assura le garçon, aussi sûr de lui qu'il était embarrassé. Il avait presque l'air mignon, en butant ainsi sur ses mots. »

NamJoon plissa ses lèvres pleines, puis se gratta la nuque, songeur. Au point où il en était, peut-être qu'il pouvait bien lui dire dans quel pétrin il était; mais sa seule crainte était que TaeHyung accélère le processus en exigeant son départ sur-le-champs. Après tout, c'était bien ce garçon qui lui avait pourri la vie pour préserver son frère. Curieuse façon de faire, mais NamJoon ne s'étonnait plus. Le job était compliqué et la famille entière était spéciale.

Il hésitait vraiment, se demandant si cela en valait la peine. Ce fut les yeux de chiot du garçon et son air atrocement concerné qui acheva de le convaincre; il aimait trop son frère pour lui faire du mal. NamJoon se dit que, peut-être, s'il lui expliquait bien tout, il allait parvenir à le convaincre que son départ ferait davantage de mal à SeokJin. Peut-être qu'il allait même parvenir à grappiller quelques jours en plus, si TaeHyung pouvait, par hasard, convaincre sa mère.

En songeant à cette femme, NamJoon se demanda si TaeHyung était au courant de ses escapades hors du lit de son mari. Une rapide réflexion lui indiqua que non, sûrement pas. Le garçon ne savait certainement rien de tout ça. Le majordome n'avait curieusement pas envie de lui faire mal en étant celui qui le mettrait au parfum. Il ne méritait pas de l'apprendre ainsi, pas par lui, même s'il avait été un sale gamin par le passé.

NamJoon battit successivement des paupières afin de se reprendre. C'était cinquante-cinquante; soit il perdait tout, soit il gagnait. Il décida de tenter sa chance. Il n'avait pas de meilleure idée, de toute manière, même s'il en existait sûrement une.

« Très bien, marmonna-t-il finalement. Je vais tout te dire, mais pas ici, ce n'est pas le meilleur endroit. Tu ne saurais pas où l'on pourrait discuter sans être dérangé ? »

Le regard de TaeHyung s'illumina et, se croyant vainqueur, il se dégagea pour se relever en vitesse. Il sauta sur ses pieds, à présent fébrile. NamJoon se demanda comment HoSeok pouvait le supporter vingt-quatre heures sur vingt-quatre.

« Je sais ! S'extasia le garçon. Suis-moi ! »

Et sans même se soucier du pourquoi du comment, il saisit le poignet du majordome afin de le guider dans les couloirs vers une destination inconnue de NamJoon.

[...]

NamJoon était un peu perplexe, à vrai dire; la pièce dans laquelle on l'avait emmené n'était pas seulement atrocement éloigné du centre d'agitation du manoir, mais elle était aussi très particulière. Particulière, dans le sens où il n'y avait pas de décoration, pas de signe d'aménagement. Les meubles avaient été recouverts de draps blancs, cachés de la poussière, et le toit mansardé rendait la salle plus exiguë qu'elle ne l'était en réalité.

TaeHyung semblait avoir fait de cet endroit son petit repère, car il y entra comme s'il était chez lui –ce qui, techniquement, était vrai– et alla prendre place dans un fauteuil. Il n'avait même pas pris la peine d'enlever le drap qui le couvrait, ses habits allaient être plein de poussière. NamJoon tiqua à cette pensée, mais tâcha de se concentrer sur la raison de sa venue; ils devaient parler sérieusement.

« Alors, dis-moi tout, lâcha TaeHyung, avenant. Il ne se doutait pas un seul instant que la discussion n'allait sûrement pas lui plaire. »

NamJoon se mordilla l'intérieur de la joue. Comment débuter ? Que dire en premier ? Il n'allait quand même pas commencer par un 'bon, en fait je sors pratiquement avec ton demi-frère depuis maintenant des mois, sauf que ta mère veut me renvoyer parce qu'elle est au courant et ça, tu vois, c'est pas très cool. Alors si tu pouvais, j'sais pas, lui faire changer d'avis pour que tout redevienne comme avant, bah ce serait hyper sympa, merci.' Non, mauvaise idée.

La patience n'était pas un trait de caractère héréditaire dans cette famille.

« Tu vas rester constipé comme ça toute la journée ou tu vas me raconter ce que tu as à me dire ? »

NamJoon croisa les bras. Il n'avait qu'à fermer les yeux et il croirait s'adresser à SeokJin en personne. Il fixa le garçon droit dans les yeux et manqua de se mordre la langue en prononçant les mots qui suivirent:

« J'ai une liaison avec ton frère. »

Silence, étonnement, incrédulité. TaeHyung explosa de rire. Presque littéralement.

« Très drôle, dit-il en souriant faussement. Et moi, je suis la reine de... »

Il se tu. NamJoon était trop sérieux; il n'avait même pas laisser apercevoir un seul rictus sur son faciès immobile. Totalement stoïque, son attitude parlait d'elle-même. TaeHyung eut l'impression de tomber de haut. De vraiment très haut. Il se frappa les joues si fort qu'elles devaient sûrement être écarlate.

« Nan, marmonna-t-il en agrippant les accoudoirs de son fauteuil, dévoilant des pommettes en feu. Tu... toi, et SeokJin vous êtes– vous avez vraiment...

– Ne le prend pas mal, s'il te plaît, reprit NamJoon en levant les mains comme pour le calmer et en faisant quelques pas hésitants. Je sais que tu ne m'apprécies pas, et je sais que tu ne vas certainement pas approuver ce qu'il y a entre moi et ton frère mais– même moi, j'ai encore du mal à le réaliser alors, euh... »

Un mutisme suivit, long, interminable. Le majordome ne sut pas quoi faire de sa bouche ni de ses mains; ses doigts bougeaient nerveusement, désireux d'agripper quelque chose pour réduire son stress, pour se rassurer. Mais il ne put que toucher ses poignets, triturant les boutons de ses manches. De son côté, le manque de clarté déformait le visage de TaeHyung. Impossible donc de lire ses émotions sur ses traits.

« Depuis quand ? Questionna lentement le garçon. Il porta une main à son menton, pour cacher sa bouche. Son ton était pensif.

– Je ne sais pas trop, avoua NamJoon, loin d'être serein. Que l'autre adopte un comportement aussi... neutre, l'étonnait beaucoup et le déconcertait. Il s'était attendu à une crise, mais pas à ça. Ça fait un bout de temps déjà, mais je ne saurais pas te dire exactement quand ça a... changé. »

TaeHyung huma, puis plongea à nouveau dans un mutisme étrange. NamJoon restait sur ses gardes; la crise pouvait toujours éclater d'un instant à l'autre. Aussi décida-t-il de continuer à parler. Il devait le convaincre, ou au moins lui faire comprendre qu'il n'était pas son ennemi. Il devait à tout prix lui montrer qu'ils avaient un point commun; il tenait tout les deux à SeokJin. S'entretuer maintenant n'arrangerait rien.

« Ta mère... enfin, Mme Kim est au courant, annonça-t-il avec une amertume impossible à atténuer. Elle a découvert ce qu'il y avait entre moi et SeokJin.

– Qu'est-ce qu'elle a dit ? Interrompit TaeHyung. Il se montrait intéressé par l'histoire. Du moins, en apparence.

– Je dois faire mes bagages après la prochaine réception, continua NamJoon. Sa gorge se serra d'elle-même. Si je réapparais, elle dira tout à M. Kim. »

TaeHyung se leva subitement et avança. Ses pas parurent atrocement lent aux yeux du majordome, mais c'était peut-être parce qu'il avait très envie de pleurer et qu'il commençait à voir flou. Il cligna successivement des yeux, s'obligeant à rester bien droit. Il se demanda s'il allait se prendre un coup ou une insulte de la part du garçon. Ce ne fut ni l'un ni l'autre.

« SeokJin est au courant ? Demanda TaeHyung, ni joyeux, ni en colère. Il avait l'air coincé dans un état entre deux. Un état qui n'avait pas de nom.

– Non, répondit NamJoon, perplexe. Je ne lui ai rien dit. »

Le garçon fronça les sourcils, se gratta le menton, marcha un peu à gauche, puis revint sur ses pas et, finalement, se planta à nouveau devant le majordome. Il posa ses poings sur ses hanches, l'air terriblement agacé.

« Espèce d'idiot, dit-il haut et fort. Tu aurais dû aller lui dire tout ça à lui, au lieu de me raconter ça à moi ! »

Surpris, NamJoon ouvrit la bouche pour se défendre puis la referma aussitôt; il avait raison. Sa débilité le frappa et ce fut comme s'il s'était prit un coup sur le front. TaeHyung fulmina sur place et tapa à répétition son index accusateur contre son torse.

« T'es vraiment un idiot ! Insulta le garçon, véritablement en colère contre lui. Tu croyais faire quoi en gardant le silence ? Le protéger de quoi, de ton idiotie ? Il va juste se faire du mouron pour toi, imbécile.

– Ça va j'ai compris, pas la peine de m'in–

– Sérieusement, coupa TaeHyung en jetant ses bras en l'air, exagérant son agacement au possible. J'ai jamais vu un type comme toi, je me demande bien comment SeokJin s'est entiché d'un idiot pareil. »

NamJoon fronça les sourcils.

« Je ne suis pas un idiot, je ne voulais juste pas le brusquer en–

– Alors prouve-le et va tout lui raconter, au lieu de tout garder pour toi comme si c'était ta responsabilité de tout résoudre. Et puis ce n'est pas un bébé, il peut très bien encaisser, balança TaeHyung, si sûr de lui que c'en était déstabilisant. »

Le majordome s'apprêtait à objecter, mais le garçon décréta que la discussion était close; il poussa NamJoon jusqu'à la porte en rouspétant.

« Et je ne veux pas revoir ta tête avant que ça ne soit fait, ordonna-t-il sévèrement. Sinon je me charge personnellement de te jeter dehors ! »

Et il le poussa hors de la pièce d'un coup de pied aux fesses. Outré, NamJoon se fit volte-face mais la porte lui fut claquée au nez. Lorsqu'il se contorsionna pour jeter un œil à l'état de son pantalon, il avait la marque de saleté de sa semelle sur le postérieur.

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dramarama culinesse, beurre de cuisine.
*odeur de cerveau brûlé*