Ils traversèrent les champs de cannes à sucre qui recouvraient tout l'ouest de la propriété, pour rejoindre par le sud, qui se constituait essentiellement de bois denses, l'autre côté de la plantation. Partie dans laquelle se tenait l'habitation de Jungkook et surtout les marais.

Les trois amis dévoraient des yeux les paysages qui défilaient et qui changeaient au fil des pas des chevaux, comme s'ils traversaient plusieurs pays.

Ils étaient éblouis par la diversité qui s'étendait autour d'eux.

Si le nord et l'ouest du domaine étaient des espaces dégagés, baignés de soleil, où la chaleur écrasante vous brûlait la peau, le sud et l'est semblaient être un royaume de ténèbres.

Les immenses chênes, qui y grandissaient, jetaient leurs ombres sur le sol, créant des tunnels de verdure dans lesquels on aurait pu se perdre.

Ils firent une brève halte dans la maison du régisseur pour se rafraîchir et manger un sandwich. La journée était bien avancée et les organismes, peu habitués à la chaleur moite qui les entourait, souffraient.

Ils visitèrent ce que Jungkook qualifia comme étant son humble demeure et qui s'avéra être un charmant loft qui avait été entièrement aménagé par ses soins.

L'ancienne maison avait été complètement démantelée. Seuls avaient été conservés le toit et les murs de soutien, le reste avait été remplacé par des baies vitrées qui donnaient sur la rivière et les profondeurs du bayou.

L'intérieur ressemblait à son propriétaire, simple et beau.

Au grand désespoir de Taehyung, qui semblait être tombé amoureux des lieux et qui avait développé une aversion pour son équidé qui le lui rendait bien, ils reprirent la route pour longer la rivière et s'enfoncer dans les profondeurs du marais.

Ils arrivèrent à ce que Jungkook leur signala être la limite de la propriété.

La rivière était d'un vert profond, sa surface était recouverte de lentilles d'eau comme autant de confettis oubliés sur le sol d'une salle de bal après la fête.

Les branches des arbres, alourdies par la mousse qui les recouvraient, effleuraient sa surface d'une caresse, faisant onduler l'eau au gré de leurs mouvements dans le vent.

Ils pouvaient sentir l'odeur de vase et de crustacés qui imprégnait l'air, donnant à cet endroit une signature olfactive unique.

La vue était à la fois effrayante et de toute beauté.

Si Yoongi avait dû la qualifier, il aurait dit envoûtante.

Mais ce qui attira le plus son regard ne fut pas ce paysage si beau et sauvage, mais le kiosque de granit qu'il pouvait à peine distinguer dans les branchages.

Comme l'aiguille d'une boussole attirée par le nord, il descendit de cheval et sous le regard curieux de ses compagnons de voyage, il se dirigea vers les pierres recouvertes de lichens qu'il distinguait au loin.

Quand il put enfin accéder à l'endroit qui semblait lui murmurer de s'approcher, il s'aperçut qu'il ne s'agissait pas d'un kiosque. C'était en fait un mausolée sur lequel s'étendaient les ailes d'un ange sculpté dans la même roche que le caveau.

Les yeux fixés sur le visage de la créature céleste qui posait son regard de pierre sur lui, il sursauta quand il entendit la voix de Jungkook qui l'avait rejoint, accompagné de ses amis.

- Cela faisait longtemps que je n'étais pas venu ici.

- Ci-gît Park Jimin, murmura Yoongi entre ses lèvres alors qu'il passait sa main sur la tombe et qu'un parfum de vanille venait l'effleurer.

...

- Je ne veux pas dire, mais c'est quand même un drôle d'endroit pour y construire un mausolée, dit Hoseok qui fut le dernier à mettre pied à terre.

Taehyung, lui, avait bondi de sa monture comme si sa selle était constellée de pointes venimeuses.

Le canasson sembla d'ailleurs lui en tenir rigueur puisqu'il le poussa du museau, manquant de le faire basculer la tête la première dans la rivière.

Il ne dut son salut qu'à la présence d'esprit de Jungkook qui l'avait rattrapé in extremis, provoquant un instant de gêne chez l'écrivain, qui se retrouva emprisonné dans deux bras puissants, le nez collé contre son torse.

Hoseok leva un sourcil interrogateur quand il vit Taehyung se dégager brusquement en grommelant un vague merci sous la mine légèrement rougie du régisseur.

Il se demanda ce qu'il pouvait bien prendre à son jeune ami, même s'il avait une petite idée sur la question.

Yoongi, qui avait assisté à toute la scène, l'esprit ailleurs, questionna Jungkook.

- Pourquoi les ont-ils enterrés ici et non dans le petit cimetière familial qu'il y a derrière la maison ?

Jungkook reprit ses esprits en détachant ses yeux de Taehyung et fit quelques pas pour venir se placer à côté du jeune propriétaire.

- Seul Jimin a été mis en terre ici, le corps de son épouse n'a jamais été retrouvé, ce qui a certainement contribué à sa folie.

- Sa folie ? demanda Taehyung, qui s'était approché, oubliant un instant son trouble.

Jungkook planta son regard dans le sien un instant, puis se retourna vers la tombe devant laquelle il s'accroupit, prenant dans sa main la terre sèche qui jonchait le sol pour la faire glisser entre ses doigts.

- Il existe beaucoup d'histoires concernant la mort de Park Jimin, mais l'histoire du tombeau reste la même. Quand il est rentré de la guerre, on lui a appris la mort de son épouse qui s'était noyée quelque temps auparavant dans la rivière. Les gens d'ici disent que les combats l'avaient changé et qu'il avait perdu son sourire angélique. Il a commencé à boire et chaque nuit, il hurlait dans sa maison, brisant des objets comme si le diable s'était emparé de son corps. Les ouvriers avaient toujours bénéficié de la protection du père de Jimin, Monsieur Grant, puis ensuite de son fils, pourtant ils ne reconnaissaient plus le jeune homme depuis son retour du front. Ils commencèrent à avoir peur pour lui. Le jour où ils le trouvèrent pendu ici, ils décidèrent de l'enterrer sous ce mausolée qu'il avait fait construire peu de temps après son retour et où il passait la majorité de ses journées à pleurer.

Hoseok, aussi captivé par le récit que les autres, s'approcha de la tombe et posa sa main sur l'une des colonnes en granit.

- C'est vraiment une histoire triste.

- Oui, et des histoires comme cela, il en existe beaucoup dans le bayou, malheureusement, celle attachée à River Sand est certainement la plus triste de toutes, et la plus mystérieuse.

- Pourquoi mystérieuse ? demanda Yoongi.

- Disons qu'il en existe plusieurs versions. Vous savez, les gens d'ici aiment raconter et déformer les faits pour rêver un peu ou se faire peur, répondit Jungkook en se levant et en frottant ses mains contre son jean pour en ôter la poussière qui s'y était agglutinée.

Je pense qu'on devrait y aller, dit-il en jetant un coup d'œil à l'horizon où le soleil commençait à se coucher.

Puis, il se tourna vers ses compagnons.

- Ça vous dit un repas typique dans le restaurant de deux de mes amis pour clôturer la journée ?

- Genre Sazerac, Jambalaya et tout ça ? demanda Hoseok avec un grand sourire.

- Genre ça oui, répondit le régisseur en souriant.

- Depuis quand es-tu devenu spécialiste de la gastronomie de la Nouvelle-Orléans, toi ? demanda Taehyung, légèrement moqueur.

- Quoi ? Je me renseigne sur notre nouvelle terre, je peux non ?

- Mouais, dis plutôt que tu veux impressionner Paisley.

- Je te demande toi si tu veux impressionner...

Il n'eut pas le temps de finir sa phrase que Taehyung lui posait une main sur la bouche en le foudroyant du regard, s'attirant les protestations de Hoseok qui grommelait derrière son bâillon.

Jungkook qui n'avait absolument rien compris, se tourna vers Yoongi, le regard interrogateur.

- Je peux savoir ce qu'ils ont encore ?

- Laisse tomber, lui répondit celui-ci avant de regagner sa monture. Cela fait un moment que j'ai renoncé à les comprendre, puis se tournant vers ses deux amis qui avaient commencé une espèce de lutte digne de la grande section de maternelle.

- Oh les boulets, vous arrêtez vos conneries et vous remontez sur vos chevaux, on part, cria-t-il avant de sauter habilement en selle et d'éperonner sa monture pour se diriger vers la maison.

Sa maison...

Celle qui renfermait bien des mystères et qu'il était bien décidé à élucider avant de partir pour retrouver sa vie.