Hermione se estaba divirtiendo mucho. Habían pasado tres días desde su acalorado enfrentamiento con Snape, tres días desde la última vez que había hablado con él y tres días desde que había empezado a coquetear descaradamente con Seamus Finnigan. Había decidido que era hora de cambiar de táctica. Estaba claro que había algo entre ella y el hosco profesor de pociones, y claramente, pensó, recordando los sueños que la atormentaban cada noche, lo deseaba. Quería explorar esa conexión que la hacía constantemente consciente de su presencia y de sus ojos sobre ella. Y así, había decidido que los celos eran la respuesta. Se habría sentido más culpable por utilizar a Seamus de forma tan casual, si no hubiera sabido cuántos corazones había roto a lo largo de los años. Dos pájaros de un tiro, pensó, con un poco de maldad.

Y estaba funcionando, se dio cuenta alegremente. Snape la observaba aún más que antes, estaba más gruñón en sus clases, la miraba constantemente, y Seamus incluso le había confesado, totalmente confundido, que creía que el héroe de la guerra quería matarlo. Ella le estaba afectando. Ese pensamiento la hizo sentirse eufórica, provocando que una sonrisa se extendiera por su rostro, casualmente en el mismo momento en que Snape se cruzaba con ellos en el pasillo.

La insufrible sabelotodo lo estaba volviendo loco. Severus sabía exactamente qué era lo que estaba haciendo, coqueteando con el atontado medio tonto para darle celos. Desgraciadamente, el hecho de saber lo que estaba haciendo no impedía su éxito a la hora de dejarlo absolutamente verde de envidia. Cada mirada coqueta, cada movimiento de su increíble pelo, cada risa que escapaba de aquellos labios, todo ello dirigido a él, retorcía el cuchillo en su vientre un poco más.

Verla en su aula cada día era una tortura. Tenerla sentada frente a él, a apenas dos o tres metros de distancia durante dos horas seguidas, con el sudor del calor y el esfuerzo resbalando por su cuello, perdiéndose entre sus rizos, y ese maldito y delicioso labio suyo siempre apresado entre sus perfectos dientes, estaba destrozando poco a poco el resto de su autocontrol.

Una vez más, su polla se estremeció ante el mero recuerdo de su estado en la lección anterior. Estaba en un pasillo lleno de estudiantes, ¡por el amor de Merlín! En ese preciso momento, Hermione Granger dobló la esquina luciendo una preciosa y sincera sonrisa y acompañada nada menos que por Seamus Finnigan.

Severus se puso en marcha, girando sobre sus talones después de que ella lo hubiera adelantado, y siguiéndola silenciosamente a ella y a Seamus por un pasillo menos poblado. Casi los había alcanzado cuando lanzó un rápido y silencioso hechizo a los pies de Seamus, haciéndole tropezar, y al mismo tiempo arrastró a Hermione a un aula vacía, dejando a Seamus solo en el pasillo, totalmente confundido sobre dónde había desaparecido de repente su compañera.

A Severus no le importaba el tonto que había fuera en el pasillo, sólo le importaba la mujer que tenía apretada contra la puerta, con una expresión de sorpresa en su rostro, respirando con dificultad y haciendo que sus pechos presionaran deliciosamente contra sus costillas. Empujó su erección contra el abdomen de ella y gimió, sin apartar los ojos de los de ella. Si no hubiera estado tan excitado, Severus podría haber reído cuando los ojos de Hermione se cerraron en éxtasis y un pequeño gemido se le escapó. Ella apretó su cuerpo contra el de él y él comenzó a bajar lentamente la cabeza hacia la de ella, deteniéndose cuando sus labios estaban a sólo unos centímetros de distancia. "¿Qué crees que estás haciendo con ese idiota, Granger?", susurró y gruñó. Sus palabras no parecieron registrarlas mientras ella lo miraba fijamente a los ojos a través de sus pestañas y comenzaba a acercar lentamente sus labios a los de él.

"Bésame" suspiró ella, presionando contra su erección, provocando que se le escapara un profundo gemido. Sin poder evitarlo, Severus estrelló su boca contra la de Hermione, casi con violencia, forzando su lengua en su boca, los dientes mordiendo sus labios...

... Bueno, esa habría sido una forma de hacerlo, pensó Severus esa noche durante la cena, todavía observando a la insufrible chica Granger mientras seguía coqueteando con Finnigan. En lugar de secuestrarla y atacarla contra una puerta, Severus había ideado un plan mejor. Y con una última mirada en dirección a Granger, se giró en su asiento, y le dirigió una sonrisa a la profesora Littleton, pillándola tan por sorpresa que se atragantó con lo que estaba comiendo y estalló en un gran ataque de tos, llamando la atención de la mayor parte del gran salón, incluida la mesa de Gryffindor, tal y como había pretendido, pensó Severus con suficiencia. Con un acto de gran preocupación, puso una mano en el brazo de la profesora, y la otra la golpeó suavemente en la espalda, hasta que se hubo recuperado. Por supuesto, ella se consumió de gratitud, agitando las pestañas, agradeciéndole profusamente y enviándole tímidas sonrisas. Severus le correspondió con toda la calidez que pudo reunir, completamente gratificado cuando notó que Hermione miraba con enfado la mesa principal. Dos podían jugar al mismo juego...

¿Qué se creía ese cabrón que estaba haciendo? Hermione estaba echando humo. Estaba claro que había decidido hacer con ella lo que ella le había estado haciendo a él. Saberlo no la hacía sentirse mejor al respecto. Sólo el hecho de que su mirada se fijara en aquella mujer y no en ella la sacaba de quicio. El hecho de que él le hablara, con esa voz profunda y aterciopelada que tenía, y la sonrisa que lucía, una que aún no había dirigido a Hermione, la volvía absolutamente loca. Esto tenía que terminar. Seguramente ambos habían dejado claro su punto de vista; ella había demostrado que su carta estaba equivocada. El "incidente" no había sido irracional. Estaba claro que ambos sentían algo por el otro; de hecho, seguramente lo irracional era que se separaran el uno del otro.

Hermione sabía que tenía razón. También sabía que quería una relación con él, una relación real, no sólo una serie de encuentros apasionados contra varias paredes del colegio. Con ese pensamiento en mente, se volvió hacia Seamus y le dijo rotundamente "Seamus, no estoy interesada en ti, nunca lo estaré. Perdona si lo has entendido mal", ignoró su expresión de sorpresa, lanzó una última mirada hacia Severus y salió del Gran Comedor.

En cuanto se hubo marchado, Severus dejó de sonreír a la patética criatura que tenía a su lado y se apartó de ella. Se sorprendió al ver la expresión de confusión e irritación en el rostro de Seamus... seguramente Hermione no le había dicho nada inoportuno. Con esto en mente, salió del Gran Comedor, sin darse cuenta, ni importarle, el estado de extrema confusión en que había dejado al nuevo profesor. Cuando llegó a su despacho, se quitó la pesada capa y se puso un jersey azul oscuro, cogió un libro que había estado leyendo y se sentó en su cómodo sillón. Su mente, sin embargo, no permanecía concentrada en el libro. Aunque la expresión de enfado en el rostro de Hermione había sido inicialmente divertida, Severus descubrió que no estaba tan satisfecho por ello como debería. No quería jugar, no quería hacerla sentir enfadada, sólo quería estar con ella. Ya había tenido bastantes conflictos en los últimos años, suficientes para toda la vida. Quería algo estable, algo con lo que pudiera sentirse seguro, algo que no le causara una agitación interminable.

Tras su revelación, Hermione decidió que era el momento de visitar a Severus, de hablarle realmente, en lugar de limitarse a ponerle ojos entre breves encuentros de interacción real, alimentados por la pasión o la ira. Decidió vestirse modestamente, con unos vaqueros y un jersey marrón claro.

Al salir de la sala común, sintió que se ponía más nerviosa. Claro, él había parecido enfadado cuando ella había coqueteado con Seamus, y él la había besado, pero ¿y si ella había malinterpretado sus sentimientos? ¿Y si sólo era una aventura casual lo que buscaba? Pero eso no parecía propio de él, sobre todo porque se contradecía directamente con la fría carta que le había enviado. Lo único que podía hacer era hablar con él, sincera y abiertamente.

Para cuando Hermione había llegado a las mazmorras, estaba temblando de frío y de su propio nerviosismo. Fue entonces cuando se dio cuenta de que ni siquiera sabía dónde estaban sus aposentos. Decidió que lo mejor era ir al aula de pociones; seguro que él había colocado allí las protecciones. Mientras estaba allí, fuera del aula, fría y ansiosa, empezó a preguntarse si realmente había sido una buena idea. ¿No le había dejado claro que el beso había sido un error? Ni siquiera había intentado hablar con ella desde su discusión...

Acababa de darse la vuelta para volver a la torre de Gryffindor, sintiéndose confusa y decepcionada, cuando una puerta apareció en la pared opuesta al aula de pociones. De repente, Severus Snape estaba allí, con una expresión ilegible en el rostro, sus ojos oscuros simplemente la miraban. Se dio cuenta de que no llevaba su túnica habitual, en su lugar parecía mucho menos intimidante, con un jersey azul oscuro de aspecto cómodo que parecía complementar su suave piel pálida.

Se quedaron allí, mirándose fijamente durante varios momentos. Hermione finalmente hizo un movimiento y comenzó a caminar lentamente hacia él. Él se quedó parado, inmóvil. Finalmente llegó hasta él, con el corazón latiendo con fuerza, y él seguía sin moverse. Lentamente llevó sus manos a los hombros de él y se puso de puntillas, tomándose un momento para mirarle a los ojos en busca de alguna señal de sus sentimientos antes de renunciar a ello como causa perdida, cerrando sus propios ojos y presionando suavemente sus labios contra los de él.