Sau cuộc gặp gỡ tại khách sạn Majestic, Bùi Anh Tú nhanh chóng trở lại với vỏ bọc của một kẻ cô độc, một bóng ma lướt qua những con phố về đêm. Căn hộ nhỏ của anh nằm khuất trong một con hẻm yên tĩnh, nơi sự xa hoa của giới thượng lưu dường như không tồn tại. Chính tại không gian riêng tư này, Tú bắt đầu phân tích những thông tin ít ỏi về Victor Ivanov mà cậu thu thập được từ các mối quan hệ ngầm của mình.

"Trần Minh Hiếu không hề đơn giản..." Tú thầm nghĩ, đôi mắt chăm chú nhìn vào tấm ảnh của Ivanov. Gã đàn ông trung niên với gương mặt dữ tợn và đôi mắt đầy mưu mô không phải là một đối thủ dễ xơi. Việc Hiếu chủ động tìm đến anh cho thấy hắn không muốn nhúng tay trực tiếp vào một cuộc chiến có thể gây ra nhiều rắc rối.

----

Vài ngày sau, một chiếc điện thoại, không có trong bất kỳ danh bạ nào của Tú, rung lên. Một giọng nói trầm ấm quen thuộc vang lên ở đầu dây bên kia:
"Anh Tú, tôi đã chuẩn bị những thông tin anh cần."

"Tôi đang nghe." Tú đáp, giọng điệu lạnh lùng nhưng không hề ngạc nhiên. Anh đã đoán trước được động thái này của Hiếu.

"Victor Ivanov thường xuyên lui tới một sòng bạc ngầm ở ngoại ô thành phố. Đó là nơi hắn gặp gỡ các đối tác và thực hiện những giao dịch mờ ám." Hiếu cung cấp những thông tin chi tiết về địa điểm, thời gian và cả hệ thống an ninh của sòng bạc.

Tú cẩn thận ghi nhớ từng chi tiết. Thông tin Hiếu cung cấp khá đầy đủ và chính xác, cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng của hắn.

"Hắn có thói quen đặc biệt nào không?" Tú hỏi thêm.

"Hắn rất tin tưởng vào đội ngũ bảo vệ của mình, thường xuyên xuất hiện mà không mang theo vệ sĩ riêng. Ngoài ra, hắn có một điểm yếu... một vũ nữ tên là Anna." Giọng Hiếu có chút trầm xuống.

"Một điểm yếu tình ái..." Tú nhếch mép. Đây là một thông tin quan trọng.

"Cô ta có vai trò gì trong mạng lưới của hắn?" Tú truy hỏi.

"Anna là người tình bí mật của Ivanov, đồng thời cũng là một con mắt tai vách của hắn trong sòng bạc. Cô ta có thể tiếp cận hắn một cách dễ dàng." Hiếu giải thích.

"Tôi hiểu rồi." Tú nói, trong đầu đã hình thành một vài kế hoạch sơ bộ.

"Tôi sẽ gửi cho anh địa chỉ và thông tin liên lạc của Anna." Hiếu nói tiếp. "Hãy cẩn thận, Ivanov không phải là một kẻ ngu ngốc."

"Tôi chưa bao giờ đánh giá thấp đối thủ của mình." Tú đáp, giọng điệu đầy tự tin.
Cuộc gọi kết thúc. Tú nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trên tay, trong lòng dâng lên một cảm giác lẫn lộn. Làm việc với Trần Minh Hiếu mang đến cho anh những cơ hội mà trước đây anh chưa từng có, nhưng đồng thời cũng kéo anh vào một thế giới nguy hiểm và phức tạp hơn nhiều.

-----

Vài ngày sau, Tú xuất hiện tại một quán bar sang trọng, nơi Anna thường biểu diễn. Với vẻ ngoài quyến rũ và khả năng giao tiếp khéo léo, anh nhanh chóng thu hút sự chú ý của vũ nữ xinh đẹp này. Dưới ánh đèn mờ ảo và tiếng nhạc sôi động, Tú dần xây dựng mối quan hệ với Anna, lắng nghe những câu chuyện vu vơ của cô ta về Ivanov và những bí mật nhỏ nhặt trong thế giới của gã trùm.

"Cô ta không hề biết mình đang nói chuyện với ai..." Tú thầm nghĩ, một nụ cười lạnh lẽo thoáng qua khóe môi khi Anna vô tư kể về những giao dịch mờ ám và những kẻ thù của Ivanov.

Trong khi Tú đang từng bước tiếp cận mục tiêu, Trần Minh Hiếu cũng không hề ngồi yên. Hắn âm thầm điều tra về quá khứ của Bùi Anh Tú, cố gắng tìm hiểu xem con người bí ẩn này thực sự là ai và động cơ của anh là gì.

"Một sát thủ chuyên nghiệp với lý lịch sạch sẽ đến đáng ngờ..." Hiếu nhíu mày khi đọc bản báo cáo từ thuộc hạ. Không có bất kỳ thông tin nào về gia đình, bạn bè hay quá khứ của Tú trước khi cậu xuất hiện trong giới ngầm cách đây vài năm.
"Tiếp tục điều tra. Tôi muốn biết mọi thứ về anh ta." Hiếu ra lệnh, giọng nói không giấu được sự nghi ngờ. Một người tài năng và nguy hiểm như Tú không thể xuất hiện một cách đột ngột như vậy. Chắc chắn có một bí mật nào đó ẩn giấu phía sau vẻ ngoài lạnh lùng ấy.

****