الزمن يسير ولا يستطيع أحد ايقافه وحتي لو استطعت ايقافه ، حاول ألا تنسى أن الجميع وأولهم أنت يحتاجون من الزمن أن يسير بلا توقف ، ففي حياة كل منا أحلام وأشياء ننتظرها كي تتحقق ، ومعنى أنك تنتظر هو أن عقلك الباطن يتوسل إلي الزمن ويقول له: أرجوك لا تتوقف.

أخذت الأعوام تمر عام تلو الأخر حتى تحولت إلى عقود ، ومرت العقود أيضاً حتى تحولت إلى قرون ، وأخذت هي الأخرى تمر حتى وصلنا إلى ما قبل اليوم الموعود.

--------------------------------------

شمس يوم جديد تشرق لتعطي ضوئها وحرارتها للجميع للصالح والطالح والأعجم والجامد ، تتعامل بتواضعها ولا مبالاتها المعتادة فى نسق دورتها اللا متناهية بدون كلل او ملل ، وقد دخلت أشعتها الذهبية إلى داخل القصر ، وبالأخص إلى داخل الغرفة الملكية ، بعد أن فتح الملك النافذة وعاد ليجلس على كرسيه محدقاً بزوجته النائمة على السرير بجانب خصلات شعرها الأسود الممدود على الوسادة البيضاء بجانبها ، والتي فتحت عينيها بمجرد شعورها بنظراته إليها.

-------------------------------------

_"صباح الخير أندرو"

_"صباح الخير يا عزيزتي ، كيف حالك اليوم ؟ ، أمازلتي تشعرين بالتعب من الحمل"

تحدثت الملكة وهي تتكأ بيدها على السرير ، لكي تسند ظهرها وتجلس.

_"نعم ، أشعر أنني سأضع عما قريب"

وقف الملك وهو يبتسم ، ثم اقترب منها ، وأنزل رأسه حتى لامست أذنه معدتها.

_"نعم ، فلقد أصبحت أسمع صوت ولي العهد وبطل النبوئة وصانع مجد ايستر"

ابتسمت الملكة ابتسامة شديدة ، ثم قالت.

_"الجميع حقاً ينتظرونه بفارغ الصبر"

قام الملك بتقبيل وجنتها وقال.

_"سوف أذهب أنا الأن يا عزيزتي"

_"إلى أين ؟"

تحدث الملك وهو يدير ظهره.

_"إلى المكتب ، هناك بعض الأمور على أن أنهيها"

لوحت له الملكة مودعتاً اياه وهو يغلق باب الغرفة من خلفه.

ذهب الملك للحمام بعدما خرج من الغرفة ليستحم ويرتدي ملابسه الرسمية ، أخذ الملك المنشفة بعد أن استحم ليجفف شعره الأشقر المبلل ، وأخذ بارتداء الملابس والسترة التي تحمل شعار مملكة ايستر من الجهه اليسرى ، وهم بالخروج ليرى أحد الخادمات قادمة تجاهه ، والتي سرعان ما قامت بالانحناء له ثم قالت.

_"مساعدك الملكي ينتظر في مكتبك منذ حوالي ساعة سيدي"

_"حسناً أنا قادم"

وصل الملك إلى المكتب ، ثم دخل وأغلق الباب من خلفه ، وعندما دخل وقف الأخر ليحي الملك وقام بالانحناء له"

_"صباح الخير سيدي"

_"صباح الخير يا رودجر"

ثم أكمل حديثه بنبرة ساخرة ، وهو يجلس على كرسيه أمام المكتب.

_"ليس من عادتك أن تأتي مبكراً يا رودجر ، أم أنك سوف تصبح أكثر نشاطاً من اليوم"

أخذ رودجر يضحك ، وهو يحك رأسه.

_"لا سيدي سوف أبقى على عادتي متأخر دوماً ، ولكن يبدو أنك نسيت أنك قلت لي بالأمس أن أتي مبكراً اليوم"

قال الملك ، وهو يشير إلى الكرسي الذي أمام مكتبة.

_"نعم لقد تذكرت"

ذهب رودجر وجلس على الكرسي أمام مكتب الملك ، وقال مبتسماً.

_"كيف حال ملكتنا وولي العهد الجديد ؟"

تحدث الملك ، وقد ظهرت عليه ملامح السعادة.

_"انها بخير ، أخبرني الطبيب أنها ستضع هذا الإسبوع ، وأن الطفل أيضاً بخير"

_"يبدو أنك سعيد جداً يا سيدي ، أحب أن أخبرك أن المملكة كلها سعيدة ومتشوقة جداً لسماع خبر ولادته"

_"حقاً"

_"نعم ، أنظر ماذا اشتريت من السوق اليوم"

أخذ الملك القلادة التي أخرجها رودجر من جيبه ، ليقرأ ما عليها بصوتٍ واضح.

_"اشتقنا لك يا صاحب النبوئة ، ويا صانع المجد"

إعتدل الملك في جلسته بعد أن قرأ الكلمات المحفورة على القلادة ، وأخذ ينظر لها باهتمام ، وعلى وجهه ابتسامة عريضة ، وأخذ يقلبها يميناً ويساراً وهو يقول.

_"انها رائعة ، سوف تفرح زوجتي كثيراً عندما تراها"

_"لم أنساك أنت أيضاً يا سيدي ، لقد أحضرت لك واحدة أخرى ، لتصبح واحدة معك والأخرى مع الملكة"

وضع رودجر الأخرى أمام الملك ، الذي إبتسم ابتسامة عريضة وقال.

_"شكراً لك ، أحسنت صنعاً يا فتى"

إستئنف الملك حديثه ، بعد أن أسند ظهره ووضع ساقاً فوق الأخرى.

_"هل جهزت لي التقرير الذي أخبرتك به ، لقد كان يتعلق باختيار الفارس الأول للفرق الأربعة الأولى"

تحدث رودجر ، وهو يشير بإصبعه.

_"نعم لقد أحضرته ، ها هو أمامك على المكتب ، لقد جمعت لك ثلاثة من أقوى وأشجع الفرسان في الجيش لتختار واحداً منهم"

أخذ الملك أندرو الأوراق من أمامه ، ونظر فيها بتمعن ليقول.

_"هل إخترت روس وماثيو وكيفن"

تحدث رودجر بنبرة ظهرت فيها الثقة.

_"نعم ، ف روس يجيد استخدام السيف ببراعة ويجيد التصدي له بسرعة ايضاً ، وله ضربة بالسيف يمكنها كسر أي درع ، غير أن له حصان أسود وقد أشرف على تدريبة بنفسه ، أما ماثيو فهو غني عن التعريف ، فلقد قاد الجيش ف معارك كثيرة ، ويجيد استخدام الرمح بمهارة وله رمية لا تخيب ، وهو سريع جداً ويمكنه حمل راية المعركة في أي وقت"

تحدث الملك متسائلاً.

"وماذا عن كيفن ؟"

رد رودجر وهو يشرح ما يقوله بكلتا يديه.

_"كيفن فتى صغير في السن ، لكنه يجيد استخدام السيف والسهام ، ويجيد وضع الخطط وتغيير الخطة في أرض المعركة إذا لزم الأمر ، وأظن أنك تعرف كثيراً من المعارك التي قادها وانتصر فيها بعد سقوط قائد الجيش ، فهو دائماً يقول أنه مستعد لحمل المسؤلية في أي وقت وتحت أي ظرف ، وهو يعرف أيضاً كثيراً من الأمور الطبية ، ويجيد التعامل مع أي حصان"

_"سوف أختار كيفن"

صمت رودجر قليلاً ، ثم قال.

_"هذا اختيار جيد سيدي ، ولكن أعذرني ، أريد أن اعرف ما الحكمة في اختيار كيفن ، فأنت لم تتردد لحظة في اختياره ، وأنا الذي كنت أعتقد للوهلة الأولى أنك سوف تقوم باختيار روس او ماثيو"

تحدث الملك بعد أن ارتشف رشفة من قدح القهوة الذي أحضرته له احدى الخادمات منذ قليل ، وقد ظهر عليه الإعجاب بمذاقها.

_"ولماذا إعتقد ذلك !"

أجاب رودجر قائلاً.

_"لأننا جميعاً نعرف أن ماثيو وروس أقوى من كيفن"

وضع الملك أندرو قدح القهوة ، ثم ابتسم إبتسامة جانبية.

_"إن القوة ليست كل شئٍ يا رودجر ، فالقوة بدون قليل من الذكاء حتماً ستؤدي بصاحبها إلى الهلاك ، أما الذكاء مع قليل من القوة يمكنه أن يفعل المستحيل ، وكيفن ذكي جداً وسريع البديهة ويمكنه تعلم أي شئ بسهولة ، بالاضافة إلى قوته في القتال التي لا يستهان بها ، هو فقط ينقصه عنصر الخبرة وهذا سيأتي مع مرور الوقت"

وبينما رودجر يفتح فمه لكي يتحدث ، تحرك مقبض الباب ودخلت منه الخادمة ومن خلفها رجلٌ صاحب قامة طويلة يرتدي ملابس ملكية وله شعر أبيض كثيف ، لاكن يبدو من ملامحه أنه صغير على ذلك الشعر ، وله ايضاً عينان رماديتان ذات لونٍ مميز.

سرعان ما تحدث ذلك الرجل بنبرة قوية فيها قليلٌ من العنف ، دون أن ينظر لأي شخص داخل الغرفة سوى الخادمة.

_"هيا خذي قدح القهوة ، واخرجي على الفور"

حملت الخادمة القدح ، وقد ظهر عليها الارتباك والخوف ، وهمت بالخروج مسرعة لاكنها أسقطت القدح ، نظر إليها ذلك الرجل ، لكنها إلتقطت القدح من على الأرض وخرجت مسرعة ، وأغلقت الباب من خلفها.

أطلق الرجل تنهيدة طويلة تدل على انزعاجة ، وهو ينظر إلى الأرض.

قرر رودجر بتردد التحدث ، ليقطع الصمت الذي احتل المكان.

_"مرحبا ، مرحباً سيد إيكر"

رفع إيكر رأسة ونظر إليه نظرة قوية.

_"اصمت"

ثم حول نظرة إلى الملك ، الذي كان هادئاً وهو يضع ساق فوق الأخرى وعلى وجهه ابتسامة خفيفة.

_"مرحباً أندرو ، أم أقول سيادة الملك أندرو"

تحدث الملك وملامحة لاتزال ثابتة.

_"قل ما شئت ، فليس بيني وبين أخي الصغير ألقاب"

إبتسم إيكر ابتسامة جانبية ، وقال.

_"لا أحب تلك العواطف فالعواطف دائماً تغطي على الحقيقة ، فحتى بعد حديثك هذا ماذلت أنت الملك وأنا أخاك الأصغر إيكر ، هذة هي الحقيقة أليس كذالك"

استئنف إيكر حديثة بدون إنتظار سماع رد الملك.

_"هل قمت باختيار الفارس الأول أم لا ؟"

رد عليه رودجر بدلاً من الملك ، وهو يبتسم.

_"نعم ، لقد اختار كيفن"

لم يلتفت إيكر إلى رودجر ، لكنه صمت قليلاً ثم قال إلى الملك وهو ينظر إليه.

_"لن أجادلك في اختيارك لأني أعرف أنك لا تعود في قراراتك ، لاكني أريدك أن تعرف أني لست راضياً عن اختيار كيفن"

ابتسم الملك بإعجاب وهو يقول.

_"لقد أصبحت تعرف طباعي جيداً يا أخي"

إبتسم إيكر بسخرية بعد سماع حديث الملك ، لكنه تحدث قائلاً.

_"دعنا من هذة الأمور ، هل تحدثتم أيضاً بشأن الرحلة التجارية ؟، أظن انني أعمل هنا قائداً للجيش"

تحدث الملك ، وهو ينزل ساقه من فوق الأخرى.

_"لا ، لم نتحدث في ذلك الأمر ، لقد كنت أنتظرك ، هيا اجلس ، وأنت يا رودجر أحضر لي الخريطة"

أخذ إيكر الخريطة من يد رودجر الذي كان يمدها إلى الملك ، ووضعها على المكتب أمام الملك ، ثم رفع قدمه اليمنى على أحد الكراسي ، وإتكأ بيديه على الزجاج الذي يحيط بالمكتب ثم قال.

_"أي طريقٍ سوف تسلك الرحلة ، براً ام بحراً ؟"

قال الملك وهو يشير على جزءٍ في الخريطة.

_"براً ، سوف تسلك طريق غابة الأمراء"

تحدث رودجر ، الذي كان ينظر إليهم.

_"أحسنت سيدي لعدم اختيارك الطريق البحري ، هكذا سوف نتجنب المرور بجانب تلك الجزيرة"

قال الملك بسخرية ، وهو يطأطأ رأسه.

_"عن أي جزيرة تتحدث !"

أجاب رودجر بنبرة عميقة.

_"أتحدث عن تلك الجزيرة الملعونة ، الجزيرة التي يطلق عليها جزيرة القيامة"

عندها اعتدل الملك في جلسته ، وأنزل إيكر قدمه من على الكرسي ، ونظر الإثنان إليه بصمت ودون التفوه بأي كلمة.

حتى تحدث مرة أخرى.

_"ماذا ألم تسمعوا عنها ، يقول البحارة اللذين مروا من تلك المنطقة ، انه عند الإقتراب من هذة الجزيرة يمكنك أن تسمع عويل وصراخ جماعي يأتي في وقتٍ واحد لمجموعة من الكائنات الغريبة ، وكان يسُمع منها دوماً في الليل صرخات يقشعر لها الأبدان ، ويرى فيها ف الليل أجسام ضخمة تتحرك مثل الأشباح ، وقد سميت تلك الجزيرة بالقيامة لأنها تعتبر النهاية لأي شخص ططأ قدمه أرض تلك الجزيرة"

تحدث الملك ، وهو يفكر فيما سمع.

_"نعم لقد سمعت عنها ، ومن ف الممالك الأربعة لم يسمع بتلك الجزيرة"

ثم نظر إليه وأكمل حديثة.

_"ولكني لم أختر الطريق البري بسبب تلك الخرافات ، بل لأن لنا رجلاً يسكن في غابة الأمراء ، سوف يساعدنا في طريق الرحلة"

تحدث إيكر بنبرة أكثر عمقاً ، بعد أن استدار ليخرج من الغرفة.

_"لا أعتقد أنها مجرد خرافات"

قال الملك وكأنه يحدث نفسه ، بعد أن وقف هو الأخر.

_"لا بأس ، ففي يوم من الأيام ، سوف يستطيع شخص ما معرفة سر تلك الجزيرة ، جزيرة القيامة"

انتظروا الفصل الثالث قريباً.
وأحب أعرف رأيكم في البارتي دة؟