جين .

كنت مرتاحًة لأن لا أحداً ينظر إليّ بعد الآن. كانت يد أليكس اليمنى ترقد على فخذي و إصبعه يحفر بخفة في فخذي.
مما إرسل شعورا أنا حقا لا أريد أن احسه. لكنني الآن أعرف أنه لو لم يكن موجودا هنا لكان هؤلاء الأشخاص  سيأكلونني حية.
و لكن مرة أخرى ، فإن وجوده هو السبب في أنني هنا. و الآن بت أعرف لماذا يتصرف بالطريقة التي يتصرف بها. لديه صحبة سيئة للغاية من الأصدقاء . لكن ما زلت أتساءل لماذا اعترف بشيء كهذا أمام أصدقائه. هذا الزواج كله شيء سخيف.
و كان سيكون أكثر من جيد لو لم يكن أحد يعلم بهذا. الآن أربعة أشخاص آخرين يعرفون هذا. و كان ذلك حقا يجعلني غير مستقرة.

"هل لي بهذا المقعد من فضلك؟" قال أحدهم و نظرت للأعلى لاتعرف على نفس الشكل الذي واجهته من قبل.
لا أعرف ما أخبره الأشخاص الآخرون على الطاولة ، لكن بعد ذلك ، رأيته يشغل المقعد بجانبي من الطاولة.

طوال هذا الوقت كانت عيناه عليّ. حتى عندما قال الآخرون تحياتهم ، لم يهتم بهم. بدا مهمًا لجميع الأشخاص الذين كانوا يجلسون هناك ، لكن لم يهتم بهم ، فقد أخذ كأسًا من الشمبانيا.

"مشروب لأجمل فتاة."كان وجهه يصرخ شيء واحد فقط. لا يمكنك الهروب مني. كان بالتأكيد في الأربعينيات من عمره. و كان رأسه اصلع. كان لديه لحية و لكن ليست طويلة. كان وجهه طويلاً. و على الرغم من أنه كان طويل القامة ، كانت الدهون لا تزال واضحة جدا. لكنه لا يزال يبدو مخيفا جدا. صرخ وجوده بالسلطة. كنت ما زلت أنظر لشرابه عندما قال أليكس.

"لا تقبل المشروبات من أيدي قذرة". و هو يعطيني كأسا من الشراب. محادثته مع هذا الشخص كانت كاسترخاء لي. الطريقة التي عامله بها أليكس ، جعلتني متأكدًة من أنه ليس شخصًا مهمًا. لأنه لم يكن هناك طريقة للتحدث معه بهذه الطريقة. حقا؟

على أمل ، في أن حركتي ستبعده ، قبلت الشراب من أليكس. و لكن في اللحظة التي أمسكته بها بالقرب من شفتي. فكرت فيما إذا كان أليكس يعرف بمدى سوء علاقتي مع الكحول ، فلو عرف لما قدم لي هذا المشروب أبدًا. شعرت بالخناجر التي كان يلقيها علي ، لكنني اخترت ألا أنظر إليه. الجو كان متوترا. و قبل أن يقول هذا الرجل الاصلع شيئًا ما ، تحدث صديق أليكس ، الذي كان الأكثر تأثرًا بنبأ زواجنا.

'السيد. موغاس هذا هو ألكساندر بلاك. أنا متأكد أنك سمعت عنه كثيرًا. و هذه زوجته السيدة بلاك. '' يمكن للجميع أن يشعر بأنه قدمني كزوجته حتى يتمكن من إيقاف مغازلته بالفعل. لم أنظر إلى ذلك هوكاس و لكني أعلم أن على وجهه خيبة الامل.
لكن المعلومات التي قدمها للسيد ماسون هوكاس فاجأتني لأنني لم أكن مستعدًا لذلك.
' أليكس ، هذا هو السيد هوكاس. إنه وزير في تركيا كما أنه من بين أغنى الأشخاص في دول آسيا ".

وزير؟ أغنى آسيا؟ التفت للنظر إليه. لا يهتم حقًا بأنني امرأة متزوجة و خارجة عن الحدود. حولت نظرتي إلى شرابى مرة أخرى. الحاج العجوز الحقير. صرخت في ذهني.

تم تقديم أليكس و ماسون للتو و كان من المفترض أن يتبادلوا تحياتهم لكنهم لم يفعلوا ذلك مطلقًا. و كان الأمر محرجا مع مرور كل ثانية. بدا الجميع متوترين إلا أليكس و هذا هوكاس.

"ما اسمك الأول ، سيدة بلاك؟" سألني السيد هوكاس في اللحظة التي انتهى فيها صديق أليكس من تقديمه لنا. نظرت إليه لا اعرف ماذا أفعل. كان يميل على كرسيه ، و يدعم موقفه بكوعه الأيمن و يتوجه نحوي. لكن في اللحظة التي لعق فيها ماسون شفته السفلية ، شعرت بقبضة ألكس على فخذي. لا أعرف لماذا لكني اهتمت بماذا يفكر به أليكس بي. ما زلت أتذكر كيف كان بول منزعجًا و غاضبًا عندما اعتدت جذب الانتباه الغير مرغوب فيه. و في هذه اللحظة البسيطة ، كنت أعرف ما كان من المفترض أن أقوله.

"إنه السيدة بلاك  بالنسبة لك.'' كان صوتي واثقا. السيد هوكاس لم يضيع ثانية واحدة للقبض على يدي التي كانت ترقد على الطاولة ليحط بقبلة على ظهر يدي.

"كان من الجيد أن اتعرف عليك يا سيدة بلاك." انتزعت يدي بعيدًا قبل إكمال كلامه.

"الآن هذا موقف محرج رسميا." الرجل الذي طلب من أليكس أن يشاركني معه أولاً قال تحت أنفاسه.

'حدثني عنه' همس صديق أليكس لكن كل شخص على الطاولة كان يسمعهم. نظرت إلى أليكس. كانت عيناه حمراء. وريده منتفخ. لكنني أعرف أنه يحاول ضبط اعصابه لأن السيد هوكاس شخص مهم. شد قبضته على فخذي أكثر. استغرق الأمر  كل شيء في داخلي حتى لا أهمس أو اتأوه. أتصور بأنه سوف يلومني بمجرد خروجنا من هنا. مرت رجفة بداخلي و أنا أفكر في مدى الضرر الذي سيحصل لي.

لا أعرف ماذا أفعل ، ركزت على شرابي و أنا أحاول الانتهاء من الكأس بالكامل. كنت ما زلت أنهي كأسي عندما حاول صديق أليكس جذب انتباه الجميع.

'لتبدأ اللعبة.' حاولت الانتباه إلى صديق أليكس كأنني مهتمة للغاية. لكنني ما زلت أشعر بنظراته على وجهي. بدأ الجميع في إخبار رهاناتهم. و دعا صديق أليكس

"مائة ألف دولار." نظرت إلى الجميع للحصول على موافقتهم. قال الرجل الذي مرر لي الملاحظة السيئة لأول مرة إنه يوافق على ذلك. وافق الرجل الثالث أيضا.  حتى أليكس أيضًا و لكن بعد ذلك سمعت ماسون يقول بينما لا يزال ينظر إلي.

'أنا لا ألعب إذا لم يكن بالملايين. أيها الناس يمكن أن تعذروني انا و السيدة بلاك و أن تستمروا باللعب'' كان صوته ملفوفًا بالرغبة و اقترب أكثر قليلاً مني مع رغبته في إجراء محادثة معي.

اعتدت أن أكون الفتاة التي لم يسبق لها أن واعدت طوال حياتها المدرسية. حتى مع بول ، كان الأمر محرجًا للغاية لأنه عرف أولاً عن إعجابي به. و الآن ، أنا جالسة في كازينو فخم في L.A و وزير تركيا و أحد أغنى الرجال في آسيا يغازلني أمام زوجي المزعوم فتجاهلت الأمر قدر الإمكان محاولة التغاضي عن ذلك. أنا أعرف ما أنا عليه. لذلك ، أميل الآن إلى إلقاء اللوم على مكياجي و هذا الثوب الذي يكشف كثيرا.
كانت حواجبي معقودة و كانت عيني مركزة على فم السيد هوكاس الذي سيدعو الله عندما يعرف ما قاله أليكس.

"دعونا نجعلها مليوني دولار." في اللحظة التي تحدث فيها أليكس كلماته تحولت نظرات السيد هوكاس إلى أليكس لأول مرة. كانت هناك ابتسامة على وجهه عندما قال: "أنا معكم".

ثلاثة أشخاص آخرين على الطاولة تراجعوا. ظل اثنين فقط من اللاعبين أليكس و هوكاس و في اللحظة التي بدأ فيها الوكيل اللعبة ، شعرت بالكثير من الناس يتجمعون حول طاولتنا. لاحظت أشخاصًا يأتون إلى ميسون و يقدمون تحياتهم. كنت مرتاحًة بعض الشيء عندما أبعد نظره عني. تم توزيع البطاقات ، انتهيت من شرابي و أنا أميل قليلاً إلى أليكس كبادرة أنني لست مهتمًا بالسيد هوكاس.

لكنني ما زلت لا أستطيع القلق حول ما قاله أليكس بمجرد خروجنا من هنا. فجأة شعرت بحذاء شخص ما فوق قدمي و قفزت قليلاً في حالة صدمة. حدث كل شيء في لحظة أقل من الثانية. نظرت إلى الأرض حيث كان ماسون يرقد بلا حياة بينما كان فمه ينفث الدماء. و تبعه الكثير من الشهقات. أنا أيضًا تابعت الجميع و أقف الآن على مكاني. لا أستطيع أن أتذكر سوى الريح التي شعرت به عندما قفز أليكس من كرسيه و هبط بلكمة على خد ماسون الأيمن. لكمة واحدة فقط. كان ذلك نظيفًا بالفعل لكنه كان سياسيًا. قد يتم تحصيل رسوم مقابل ذلك. كانت هذه أفكاري عندما شعرت بيد أليكس على خصري و هو يخرجني.كانت يده على خصري عندما كنا نمر في الممرات. و كانت قبضة ضيقة قليلا. لا أحتاج أن أنظر إليه لكي أشعر بالغضب الذي شعر به جسده. و بعدها وجدت أن أليكس قد أجرى مكالمة هاتفية.

"سوزي! قم بإعداد السيارة مباشرة أمام باب الكازينو الآن!' سمعت صوته على الهاتف و هذا ما جعلني أقفز قليلاً. كان بإمكاني الشعور بغضبه. و بطريقة ما أعرف بأنه سينفجر علي.