"أليكس ، هناك شخص ما على الباب." حركت جين كتفه بينما تفرك عينيها . كان رأسه ملقى على صدرها. ذراعه و ساقه الواحدة تثبتها مكانها ، حاولت إزالته و لكنه كان أثقل مما توقعت. طرق الباب مرة أخرى.

صفعت كتفه هذه المرة و بالتأكيد تحرك و نظر إلى الأعلى. في اللحظة التي قابلتها فيها عيناه الرمادية استنشقت بعمق قبل التحدث

"هناك شخص ما على الباب."طرق الباب مرة أخرى. خرج من السرير لتقوم جين بالتنهد. رآته و هو يأخذ  سرواله الداخلي من الأرض ليلبسه قبل فتح الباب.

كان بإمكانها سماع صوت أندريا و هي تقول شيئًا ما على الباب. و بعد أن لفت الشراشف حولها ، خرجت أيضًا من السرير. لكن بعد ذلك ، لاحظت أن أليكس يخرج من الغرفة و هو يترك أندريا على الباب .

"ماذا حدث ، أندريا؟" طلبت جين.

"هناك شيء تحت سريري؟'' قالت و لاحظت جين عينيها المملوءتين بالدموع. كانت تعلم في تلك اللحظة بأنها حلمت ببعض الأحلام السيئة لكنها انتظرت أن يعود أليكس.

"لا يوجد شيء تحت سريرها أو في غرفتها " تحدث أليكس في حيرة.

أعطته جين نظرة كمحاولة لإخباره بشيء و لكن عندما لم يلاحظ أستسلمت.

"أنا خائفة" ، قالت أندريا و هي تعانق ساق جين.

'أنا قادمة معك. حسنا؟' قالت جين و غادرت مع أندريا دون النظر إلى أليكس.

حاولت جعلها تنام و هي تربت عليها ببطء. و انتهي بها الأمر تنام على الأرض مع وضع رأسها على السرير.

استيقظ أليكس في الصباح الباكر. يبحث عن جين و توجه إلى غرفة نوم أندريا. بدت بريئة جدًا لكنه لاحظ مدى عدم ارتياحها في ذلك الوضع.

تحركت عندما وجدت شخصًا يهز كتفها. رائحة القهوة الطازجة كانت تملأ الجو. نظرت إلى الأعلى لترى فنجانًا و تحول رأسها إلى أليكس. كان يرتدي نفس الملابس من أمس.

"شكرا لك ،" غمغمت و أخذت الكأس.

لاحظت نفسها في ذلك الشرشف الابيض. فاصبح خديها احمر على الفور. "سأذهب لاغير" قالت و هي تحاول النهوض من الأرض.

لكن بعد ذلك ، لاحظته و هو يمد يده التي أخذتها.
لا تزال تحمل كوبها غادرت الغرفة. عند الوصول إلى غرفة النوم حصلت على الفستان من الأرضية.
ماذا بحق خالق  الجحيم تفعلين ، جين؟ كان من المفترض أن تؤذيه. البحث عن ضعفه و إيذائه. و لكن ماذا تفعلين؟ الاستمتاع بالجنس و اللعب في المنزل؟

ومضت الليلة الماضية امامها. الطريقة التي شعرت به بداخلها ، و الطريقة التي كان يتحرك بها. كانت همهماته و صراخها هي كل ما يمكن أن تتذكره.

"عودي لوعيك جين ، إنه شخص سيئ." كانت تمتم في حالة من الذعر و هي ترتدي ملابسها.

كانت القهوة رائعة بقدر ما كان وحشًا. خرجت من غرفتها لتجد أليكس قادمًا. كان ينظر لها بابتسامة مرحة.

'ماذا؟' سألت.

"تبدين مختلفًة عندما تتباهين بالعلامات التي عليك".نظرت لأسفل لتجد أن الفستان مكشوف بما فيه الكفاية و لا يخفي العلامات.
لاحظ أليكس كيف أصبح خديها وردي بينما تعض شفتها السفلية. انها تبدو محرجة.

"سأذهب للبحث عن مخفي للبقع" تمتمت و هي تحاول المرور ليقوم أليكس بامساك ذراعها و تقريبها إليه. هربت شهقت من شفتيها ليبقى فمها مفتوحا قليلا.

"لا يُسمح لك بإخفاء علامات الحب التي أعطيك". همس على شفتيها المفتوحين.

علامات الحب؟ ترددت هذه الكلمة في دماغها عندما سمعوا صوت شخص يصرخ.

"أندريا! ساره! امكم في المنزل. كلاهما خرجا للعثور على امرأة جميلة طويلة في أواخر العشرينات من عمرها. كانت شاكرة للغاية و أصرت على تقديم وجبة الإفطار لهم و لكنهم رفضوها. لكنها اخذت منهم وعدًا بأنهم سيأتون بعد أن يخرج جيمي .

و عند عودتها إلى المنزل وجدت بأنها سعيدة و لكن بعد ذلك ردد سؤال ما بداخلها. ما الذي سيحدث بالضبط بعد سبعة أيام؟ نظرت إليه كما لو كانت تحاول حفظه. كان انتباهه على الطريق و كان يبدو عميقا في فكره. شعرت بتضخم قلبها. كان يفعل شيئا لها. كانت تعرف بأنها لا يجب أن تنجذب إليه. إلى زوجها التعاقدي. من اغتصبها. لم يحترم عدم رغبتها. لم يكن هناك شيء جيد واحد يمكن أن تجده فيه لكنها كانت تنجذب إليه لجميع الأسباب الخاطئة.

توقفت السيارة و نظر إليها. نظر إليها بنفس الحرارة التي أصبحت معتادة عليها الآن. و بعد ذلك خرج من حزام المقعد و أخذ شفتيها. كان يلتهم فمها. هرب أنين من حلقها عندما امتص لسانها بعدها انسحب و بدأ في القيادة.

أنت تتصرفين كعاهرة يا جين. البنات الجيدات لا يتوقن إلى الرجال الذين لا يستطيعون الوعد بالبقاء معك إلى الأبد. صرخت في دماغها لكنها وجدت نفسها عاجزة.

"آمل أنك لم تنسي وعدك". قال و فزعت.

أنا في ورطة حرفيا. فكرت لكنها مرت عليه ابتسامة.

''لا تعطيني ذلك جين. قولي لي إلى ماذا تريدين الوصول؟ سأل.

'ماذا تقصد بذلك؟' سألت.

'من الواضح بأنني لم أكن شخصا جيدًا معك، أسأت اليك ، و كسرتك و لا تذكريني بالأشياء التي فعلتها بك. لكنك فجأة بدأت التصرف بشكل جيد معي. ما هو التالي؟  تساءل.

لم تكن تعرف ماذا تقول و لكن بعد ذلك قالت. "لأنني لم أرد التعرض لاصابة بعد الآن".

كل الأشياء التي فعلها بها بدأت تظهر امامها .

فوجئ لثانية واحدة ثم قال ''أنت ذكية ..." توقف ثم تابع "استمري في لعب دور الزوجة الصالحة ، جين. أنت في مسار جيد. لأنه ، أنا ، زوجك العزيز سوف اعطيك مليون دولار كنفقة. لذلك ، من الأفضل أن تجعلي الأمر يستحق ".

صدمة قليلاً من الأخبار التي تلقتها ، لكن الغضب تملكها لترد " ضعها في مؤخرتك''

الصمت اصبح سيد المكان. لم ينظر إليها لكنها لاحظت كيف أصبحت مفاصله بيضاء و هو يشد على فكه. احست بالخوف. و في دقيقتين فقط ، كانوا في مكانه. رآته يخرج من السيارة. يمكن أن ترى بوضوح أنفه يشتعل في غضب و رؤيته مثل هكذا و هو يتوجه إلى بابها جعل دمها ينبض من جلدها. نظرت إليه بشحوب. لم يضيع أي وقت للوصول إلى بابها. احتلها الخوف. لم تنظر إليه. كان ينتظرها حتى تخرج من السيارة لكنها بقيت ساكنة. بعد ذلك ، أمسك بذراعها و جعلها تخرج من السيارة. لم تعرف ماذا تتوقع. سوف يؤذيني؟ تذكرت ما فعله في الفندق. كانت تعرف ما كان بول يفعله. كانوا يدخلون عندما أدركت أنها بحاجة إلى القيام بشيء ما.

أنت لم تفعلي شيئا خاطئا ، جين. لكنني لم أكن مخطئًة ايضا عندما اعتاد بول على ضربي ، لكنني دائمًا ما كنت  أعتذر. هذا الشخص مجنون ، يجب أن تقلقي  بشأن نفسك. صوت آخر في رأسها اقترح. لكنك لن تفعلي هاته المرة. حافظي على احترامك الذاتي .

شعرت بلحظة بوقوفه و هو لا يزال قائما. لكن نظرت إليه وجدت انتباهه على شيء آخر. أبعدت  نظرتها ، فوجدت امرأة تقف أمامهم. في أوائل الخمسينيات من عمرها و كانت تبتسم و هي تنظر إلى أليكس.

''ما الذي تفعلين هنا؟' طلب اليكس. و كان صوته خالياً من أي انفعال.

"أوه ، أليكس! لقد مرت خمس سنوات.'' ردت تلك المراة و بدت و كأنها ستبدأ في ذرف الدموع السعيدة.

"مرحبا بالسيدة بلاك" ، قال أليكس و تلاشت ابتسامة تلك المرأة قليلاً.

"لن أستغرق الكثير من وقتك لأنني أرى أنك حصلت على صحبة. أردت أن ادعوك الى الذكرى الخمسين لشركتنا. على الرغم من أن رون لن يعترف ، إلا أنه يشتاق إليك كثيرًا .... '' توقفت تلك المرأة عندما قال أليكس.

'أنا لن آتي. من فضلك ، وجهي نفسك للخارج'' نظرت جين إلى أليكس و تساءلت. من يظن نفسه؟

''أليكس ، والدك يعاني من أمراض بالقلب و الأوعية الدموية. لذا ، عد الآن بينما لا يزال بإمكانك ذلك. و تذكر أنك مرحب بك دائمًا.'' قالت و وضعت نظاراتها الشمسية قبل مغادرتها.

لاحظت جين أن قبضته على ذراعها لم تعد مشدودة ، لذا حاولت ببطء استعادة ذراعها من قبضته. كانت لا تزال تحاول عندما جاء رجل يركض من الرواق على جانبهم الأيمن و قال

''سيد بلاك هناك شيء مهم.'' قال أثناء توجيه الهاتف الى أليكس .

"مرحبا " قال بعقل غائب و ترك ذراعها تذهب. مشت داخل المنزل. كانت تستطيع ان تسمع الدم يضخ في أذنيها. كم أتمنى ألا ينتهي هذا الاتصال؟ و عندها سمعته يقول.

'انا قادم.' قطع المكالمة و ألقى بالهاتف الخلوي إلى بيترسون دون أن ينظر إليه و ألقي نظرة عليها.

"فقط تذكري أننا لم ننته بعد" ، قال و هو يشير بإصبعه إليها و تركها.

تنهدت الصعداء من شفتيها و جلست على الأريكة.
يا الله ، في أي جحيم أنا؟ كيف من المفترض أن انتقم منه عندما يكون أقوى مني؟ حاولت التفكير في شيء أو أي شيء لكنها لم تستطع. استسلمت و هي تدخل المطبخ لتصنع شيئًا لنفسها. و لكن كل ما كانت تفكر فيه كان آخر ممارسة لهم هنا. و هذا جعلها محبطة للغاية. بدأت في صنع بعض الفطائر لنفسها بينما كان ذهنها مجنونًا بكل تلك الافكار. إنه شخص سيء للغاية ، جين. لا تجرؤي على نسيان هذا؟ ردد عقلها و هي تضع الاكل على الطاولة لنفسها.

في المرة القادمة لا تنجذبي لجسده فقط و اهربي و لا تنظري للوراء فكرت و هي تتذوق شراب الشوكولاتة في فمها.

أخذت حماماً و غيرت إلى بعض الملابس الرسمية. لم يكن هناك شي واحد يناسب ذوقها. كانت خزانة ملابسها ممتلئة بملابس الحفلات. من الذي يعيش حياة مثل هذه؟

لكن كل ما فكرت فيه كلما أصبحت أفكارها متشابكة. بالنسبة لها ، كان هناك شيء واحد مؤكد و هو أنه كان مغرورا و محب لنفسه بحيث يجب على المرء أن يتساءل مع نفسه. أبدا في حياتي ، لم أرى شخص يمتلك حب النفس هكذا. فكرت و هي تقلب نفسها على السرير.

و لكن ما الذي سيفعله بالضبط بمجرد عودته إلى المنزل؟ عبرت هذا الفكر و زادت نبضات قلبها. عضت  شفتها و حدقت في السقف. الوقت يبدو أنه قد توقف. لم تستطع التفكير في أي شيء آخر سوى صنع شيء لنفسها. أو ربما يجب أن أصنع له شيئًا ما. ربما وجد أن هذه الإيماءة حلوة بما سيترك هذه المسألة تنزلق. إغراءه قد نجح بالأمس. ربما يمكن أن يعمل اليوم ، مرة أخرى. على الأقل يجب أن أجرب.

"..... سأستغل هذه الفرصة لزيادة الدعاية لدينا. لذلك ، كلكم فقط اعملوا بجد. الأشخاص الذين لم يصابوا ستعملون ساعات إضافية و سيعطون بياناتهم '' انهي أليكس و نظر إلى C.E.O لشبكة أخبارهم و جميع المديرين الآخرين.

"يبدو و كأنها خطة جيدة بالنسبة لي." قال الاول. ليجيب الآخر"يمكننا أن نفعل ذلك"

"دعونا نفعل ذلك ، إذن ''، قال أليكس و رفع الجلسة. عندما كان مستلقياً على مقعده ، قام بتدخين سيجارة أثناء تفكيره في طريقة لتدمير الشخص الذي تحلى بالشجاعة الكافية لمهاجمة مرسمه. ابتسامة كانت تزين شفتيه.  فحص رسائله بشكل عشوائي عندما لفت انتباهه رسالة معينة.

سمعت عن الهجوم على المجموعة. أنا على الطريق أليسيا.

شعر بالإحباط . هذه الفتاة حصلت فعلا على بعض الشجاعة لمتابعتي. و لكن من أنا لرفض زوج من الساقين الطويلة و الثديين .

أغلق عينيه للحظات مائلًا رأسه إلى مقعده. فجأة ، فتحت عيناه و حدق في السقف فجأة. اللعنة ، لقد نسيت تقريبا بأنني متزوج. و لكن بعد ذلك ظهرت ابتسامة شريرة على وجهه. أوه ، أليكس ، كيف يمكنك أن تدع هذه الفرصة تذهب. أليسيا هي أفضل شيء ستجعل زوجتك صاحبة الفم الذكي تشعر بالغيرة.

"مهلا ، أنا بحاجة للتحدث مع جين" ، دعا بيترسون.
و بعد ثلاث دقائق تقريبًا ، سمع صوت يحمل حيرة بعض الشيء "مرحبًا" كان يعرف بأنها زوجته الجميلة.

''مرحباً عزيزتي ، أتوقع منك أن تكوني هنا في 15 دقيقة. سائقي في انتظارك. '' قال و قطع المكالمة.