عادت إلى الوراء لتلتقط بعض الصور لتخبره كيف كانت سخيفة ،  قفزت فوق الدرج لتنزل بسرعة. كان هناك بعض الخدم في المطبخ بينما كان بيترسون يقف بجانب الباب الأمامي.

"أين أليكس؟" طلبت جين. كان الفزع و الإلحاح واضحًا في صوتها.

''أخشى أنني لا أستطيع الكشف عن مكان وجوده لك ، انسة مونرو. بالإضافة إلى ذلك ، طلب مني أن تآخذي أمتعتك معك.'' أجاب بشفتين ضيقتين.

"أنا لن أغادر يا بيترسون". أجابت.

"من فضلك ، اجمعي كل اشياءك قبل أن تغادري ، انسة مونرو." كرر.

عند العودة إلى غرفتها ، اخدت هاتفها المحمول  و الكمبيوتر المحمول مع حقيبتها الصغيرة التي لم تفتحها أبدًا.

بعد وصولها إلى الباب الأمامي طلبت مرة أخرى من بيترسون.

" من فضلك ، أخبرني الآن أين هو؟"'

''غادر إلى مكتبه. الى الاستوديو حيث قناته ، "أجاب شخص ما. نظرت جين إلى ظهرها لتجد نفس السيدة العجوز التي قابلتها في منزل جيمي.

"أخبرني سائقه أنه متأكد عن وجوده  هناك الآن" ، استمرت المرأة.

مرر بيترسون لتلك الخادمة وهجاً قاسياً تجاهلته.

"شكرا" ، أجابت جين و مرر نظرة بخيبة أمل لبيترسون و سمعت أن الخادمة تقول 'اهلا و سهلا بك عزيزي.'

لكنها لم تتوقف للإجابة عليها. طلبت سيارة أجرة ، و انتظرت مدة عشر دقائق ، و واصلت تجربة رقم أليكس. لكن لا مجيب.

استمرت في المحاولة حتى عندما دخلت إلى السيارة لكن لم يكن هناك رد. لم يكن لديها رقم اتصال لكريس و لكنها كانت تأمل أن يكون في أمان. نظرت إلى الصور مرة أخرى حيث كانت كريس يمسك بشعرها بينما كانت في الحمام و هي تستفرغ ، لكن كانت تبدو و كأنها يمارسون الجنس في الصورة.

تم التقاط الزاوية من الخلف و كانت الصور تم اقتصاصها قليلاً للحصول على هذه القمامة. تساءلت عمن يمكن أن يكون هذا الشخص الشرير.

لكن أكثر من ذلك كانت قلقة مما سيكون عليه رد فعل أليكس.
هل ييثق بي؟أو يتركني؟

كانت تعلم أنها لم تكن مخطئة ، لكن هذا العالم كان قاسياً. كانت مستعدة لقضاء حياتها معه. و لكن هل كان هناك أي مستقبل. تعجبت.

كانت تعرف أنه قد تحطم بعد ترك والدته له. و آخر شيء أرادته هو التأثير على حياته بأكملها مرة أخرى

توقفت السيارة في مقدمة المبنى. دفعت الأجرة و انطلقت الى المدخل. لكنها كانت فارغة بشكل مخيف بالنظر إلى أنه كان يوم الأحد. لم يكن هناك حارس يقف في ذلك الوقت و لم تحصل على أي تصريح. لذلك ، عبرت حواجز المرور للوصول إلى الجانب الآخر. عند دخولها لاحظت بعض الأشخاص الذين يعملون و لكنهم لم يهتموا بها. كانت تعرف الطريق إلى مكتبه منذ زيارتها الأخيرة و لم تحصل على الكثير من العوائق.

توقف المصعد في طابقه. مقابل باقي المبنى ، كانت أرضيته مضاءة جيدًا وكان الضوء يعمل مما يشير إلى وجود شخص ما. مع أخذ نفسا طويلا ، فكرت في مواجهة أليكس. أخبرت نفسها بأنها لم تفعل شيئًا خاطئًا ، و بدأت تشق طريقها إلى مكتبه. امسكت المقبض المعدني و كانت على وشك أن تفتحه عندما ضربت ضحكة أذنيها.

"أنت لا تعرفني يا داريل. سوف تصدق هذا. و لكن لا تجرؤ على نسيان جدول أعمالنا الآن. في المرة القادمة ، ان حاولت سحب أي شيء مثل هذا ضد جين لن أسمح بذلك. " كان صوت أليكس واضحًا.

هل يعرف بالفعل؟ إذن ، لماذا ترك تلك الصور؟

'لماذا ا؟ هل تحبها أكثر مني؟'' جاء صوت امرأة بدلع....

''ليس الأمر هكذا يا حبيبتي. لكنها ستصبح أكثر من مجرد عاهرة. ستصبح زوجتي. لذلك ، يجب تحترميها أو لن تحصلي على أي شيء''. حذر أليكس.

"أنا لا أفهمك يا رجل. أنت واحد نذل صحيح. بعد أن اكتشفت أنه من أنا ، لا تزال تتظاهر بأنها خدعتك و دعها تشرح لك ثم تثق بها و تقبل اعتذارها. هذه هي خطتك؟ أليس كذلك؟ لماذا ا؟' صدى صوت داريل في دماغ جين.

ماذا بحق الجحيم كان يحدث؟

'' تبا لك ، داريل. لا يمكنك أن ترى أنني زوج حزين ، و أحاول التغلب على زوجته المخادعة''. سخر اليكس

"نعم ، يا داريل ، يجب أن تذهب الآن . هيا ، أليكس الأول سأكون في الداخل. يمكنك أن تأتي بعد طرده.'' الصوت المؤنث نفسه.

نزلت دمعة على يدها الممسكة بالمقبض لم تكن تعرف ماذا ستشعر بعد الآن. كل شيء كان مجمد بداخلها. كان عقلها مخدر.

''يا ، أليكس. رايت كيف اصبحت شاحبا عند رؤية الصور'' تحدثت داريل بعد بضع ثوانٍ ، مما جعل جين تشعر بالذهول.

للحظة ظنت أنهم عرفوا بوجودها و لكن صوت أليكس الذي يرد عليه نفي شكوكها.

أجاب أليكس "ربما كنت قد واجهت جين إذا لم تكن قد فضحت الأمر بعد الحصول على لكمة واحدة".

"أو ، ربما تكون الصور حقيقية و كذبت ، لكي لا اخصل على ضربة أخرى." عزز داريل.

"بخلافك ، أعرف المرأة التي سأتزوج بها" ، كان صوته يتمتع بثقة تامة.

سمعت حركت الكراسي و عرفت أنهم سيودعون بعضهم. شعرت كغبية و هي تقف هناك. طوال هذا الوقت ظنت أن الله قد يكون لديه خطط لها. و لكن لا ، لم يكن هناك خطة. ليس لها على الأقل.

سمعت زوجًا من القدمين قادمًا إلى الباب. لكن بدلاً من الابتعاد دخلت إلى الداخل.

"أليكس" ، دعت بصوت مسموع بالكاد. لاحظت أن داريل يقف على بعد مسافة و لكنه تجاهله. تم تثبيت عينيها على أليكس. لم يكن هناك فتاة في المكان و لكن جين عرفت أنها في الداخل. نفس المكان الذي كانت فيه ذات مرة.

كان أليكس يرتدي قميصًا فقط مع فتح أول زرين. لقد بدا مندهشًا لثانية واحدة ، ثم حافظ على رباطة جأه نظر إلى جين بتهمة في عينيه

"أنا آسفة للغاية" ، همست جين برأسها للأسفل و هي ترتجف . نظرت لأعلى لتجد أليكس ذا وجه مشوش. ثم تابعة.

'' لم أكن أفكر. لم يكن من المقصود أن يحدث. أنا آسفة يا أليكس. انا اسفة للغاية.' لقد اختنقت في الجزء الأخير.

"ماذا بحق خالق الجحيم الذي تتحدثي عنه؟" هدر اليكس.

بقيت صامتة."ليس مثل هذا ، جين. أعلم أنك لم تفعلي شيئًا. لا يمكنك فعل هذا. أنا أعرفك. لا يمكنك القيام بذلك. هل كنت و اللعنة تسمتعين لما قلت؟ لذا توقفي عن الكذب.'' همس الجزء الأخير.

تبع الصمت لكنها أبقت رأسها لأسفل."اللعنة اخرج من هنا ، داريل!" صرخ في داريل. و لم يضيع داريل ثانية واحدة. حصل على ما يريد حتى لو فشلت خطته.

مشي إلى حيث كانت واقفة نظر إلى رأسها الذي كانت تخفضه باهتمام. كان يعلم أنها كانت تكذب و لكن لماذا؟ و لم يستغرق الكثير من وقته أن يدرك أنها قد تتنصت لمحادثتهم.
اللعنة ، صرخ في دماغه.

'انت تكذبين.' تكلم بهدوء لكنها لم تنظر إليه. ضغطت على شفتيها بشدة. كانت تستطيع أن تشم رائحة المرأة عليه لتغلق عينيها.

"أنت تكذبين لأنك سمعت ما كنا نتحدث عنه." أمسك بها ، و هذا جعلها تنظر إليه. كان تنفسها سريعًا و عيناها غاضبة و خيبة أمل مما جعل ادعاءاته أقوى.

أنت لست كاذبة ، جين. لا يمكنك الفوز بهذه اللعبة الصغيرة. كان يفكر.

"أنا لا أكذب يا أليكس". صرخت الكلمات بثقة.

''لا تجرؤي يا جين. سوف تعتذري عن الكذب علي ، و اللعنة الآن. '' هدر أليكس و ارتجفت قليلاً لكنها لم تدع موقفها يتعثر.

هنا عندما ظهرت امرأة طويلة ترتدي تنورة قصيرة جدا مما جعل أليكس يلعن تحت أنفاسه.

"اخرجي و اللعنة من هنا." صرخ أليكس مما جعل المرأة تضرب الارض بكعبها قبل أن تصل إلى الباب. بغض النظر عن مدى اتساع مكتبه ، هذه المساحة بينهم جعلتها تشعر بالاختناق.

نظرت إلى أليكس الذي كان خده احمر من الغضب. لقد كان محبطًا للغاية بسبب تدمير خطته بالكامل.

"سأرحل ، أليكس" ، تحدثت جين في اللحظة التي غادرت فيها المرأة.

''لا يمكنك ذلك. هل تسمعيني؟ لا يمكنك أن تتركني لأني ...... '' قاطعته صفعة على خده.

"راقبني" ، تجرأت مع تنفسها الغير المنتظم وةالدموع في عينيها.

كانت على وشك الوصول إلى الباب عندما شعرت بأنه تم جرها و ضربها على الحائط. فتحت عينيها لتجد نفسها محبوسة و يده اليسرى تستريح على جانب وجهها وةاليد اليمنى على خصرها.

"أرني" ، أجاب.

و هذا عندما عادت كل ذكرياتعه القاسية امامها. لقد تذكرت جميعًا ما كان قادرًا عليه. الملاحقة و الخطف وةإجبار نفسه. وجدته آتيا إلى فمها عندما قالت.

''لا تلمسني يا أليكس. لا تجرؤ أن تلمسني. أعدك أنني سوف أقتل نفسي.'' قالت مما جعل قبضته تترك وسطها.

"نعم ، أليكس ، الموت سيكون خيارًا أفضل بكثير بالنسبة لي من أن أعيش حياتي مع شخص مثلك". تحدثت إلى وجهه و غادرت.

معتقدة أنه في أي لحظة سيأتي ليمسكها مرة أخرى ، سارت بوتيرة أسرع. كانت عينيها مليئة الدموع و هي تغرق على الأرض في المصعد. كانت تضع يدها على فمها و صرخت بالدموع التي كانت تحاول حملها طوال هذا الوقت.

توقف المصعد ليكشف عن بعض الناس عند الباب. لم تعطي أي اعتبار لهم خرجت من المصعد و غادرت.

كان المطر على وشك النزول و كان الناس يهرعون إلى المطاعم أو الأماكن القريبة. تنسفت الهواء أزالت شعرها بعيدًا عن وجهها و هي تخرج من ممتلكاته. و لحسن حظها ، حصلت على سيارة أجرة لحظة خروجها.

'ألى أين؟' سأل السائق.

' فلتقد السيارة فحسب.' أجابت و نظرت إلى المبنى لآخر مرة. يمكن أن تشعر ببصره عليها. كما يمكن أن يراها. كل ما أرادته هو الابتعاد عن هذا  اللقيط الغشاش و لا أي نوع من التواصل معه مجددا