وقفت أمام الكنيسة الصغيرة و أخذت نفسا عميقا، كان قلبي يرفرف في صدري مثل فراشة محاصرة في وعاء زجاجي.

التفت و نظرت إلى الشخص الذي سوف يكون زوجي، أليخاندرو مونتويا وريث شركة مونتويا و المسير لأمور الشركة العائلية. لقد كان يمثل رجل الأعمال المحترم في كل شبر من هيئته، كان يقف هناك مرتديًا بدلته المصممة بشكل رائع و التي تلائم شكل جسده مثالي.

لم يكن هناك اي شك في أنه كان من أكثر الرجال وسامة الذين رأيتهم في حياتي. لحيته الخفيفة كانت تغطي خط فكه القوي و كان شعره الكثيف الداكن كان بالطول المثالي؛ ليس قصيرًا جدًا و لكن ليس طويلًا بما يكفي للوصول إلى عنقه، في الواقع لقد كانت خصلات شعره طويلة بما يكفي للإمساك بها داخل كف اليد.

نظرت إلى ثوبي الخاص، لقد كان بسيطًا و أنيقا بنفس الوقت، حيث كان مصنوعا من أجود أنواع الحرير الصيني يشمل لون الزنابق البيضاء؛أزهاري المفضلة. كنت أحلم بهذا اليوم منذ أن كنت طفلة صغيرة، لقد كنت احافظ على نفسي لهذا اليوم منذ أن اصبحت بالغة بما يكفي للمواعدة.

الآن، كنت أقف في هذه الكنيسة الصغيرة الجميلة، في الخامسة و العشرين من العمر و على وشك أن اوافق على الزواج من رجل معظم النساء يقدمن كل ما لديهن لقضاء ليلة واحدة معه. و أينما ذهب كانت النساء تتسارع عليه و كأنهن في تحد ما. بالنسبة لعدد قليل من الأشخاص الذين كانوا شهودًا على هذا الاتحاد، لا بد أنه بدا و كأنه قصة خيالية.

لكنه كان بعيدا عن ذلك.
هذا لم يكن الحلم الذي أريده ان يتحقق.
هذا كان كابوسي.

لم يكن أليخاندرو مونتويا أميرًا ساحرًا، لقد كان ملك عالم الجريمة في لوس أنجلوس و كان يحولني الى عروس له لأنه كان مفيدا للعمل، و لأنه أرادني مني ان اعطيه وريثا. و إذا كنت أرغب في منع والدي من الذهاب إلى السجن لبقية حياته، فلم يكن لدي خيار سوى مواكبة هذه المسرحية بأكملها.

بالكاد قلنا "أنا اقبل" عندما كان يرافقني فريق من الحراس المسلحين إلى خارج الكنيسة. لم يكن هناك اي تهاني او مباركات. لا تقبيل العروس؛ ليس و كأنني كنت سوف أسمح له بذلك.

كان لديّ ما يكفي من الوقت تقريبًا لتقبيل والديّ و توديعهم قبل أن يتم سحبي بالخارج تحديدا إلى أسطول السيارات المنتظرة. عانقني والدي بإحكام مع نظرة حزينة على وجهه، بينما كانت أمي تبتسم اكبر ابتساماتها. بالنسبة اليها كانت هذه هي فرصتي الكبيرة من اجل تحقيق السعادة. زواجي من ملياردير وسيم كان أبعد من أحلامها الجامحة، لقد أخبرتني ذات مرة أنها كانت قلقة من أن ينتهي بي الأمر بعانس في شقة مليئة بالقطط.

قررت أنا و أبي عدم إخبارها بالحقيقة بشأن زواجي المتسرع، لقد كانت شخصا حساسًا للغاية بحيث لا يمكن أن تثقل كاهلها بمثل هذه الحقيقة.

فك أليخاندرو ربطة عنقه و توجه إلى السيارة التي أمام الكنيسة

"خذها إلى المنزل"

صرخ على أحد أتباعه دون أن ينظر الي و لو مجرد نظرة خاطفة.

رمشت و انا انظر الى الشمس في الظهيرة حيث شعرت بالبكاء في حلقي و لكنني ابتلعت رغبتي و أخذت نفسا عميقا، لن يسعد أي من هؤلاء الرجال برؤيتي أبكي.

شعرت بيد قوية تمسك بمرفقي بينما كنت أسير بتخبط إلى سيارة أخرى. فُتح الباب لي و صعدت إلى الداخل قبل أن يدخل حارسان عملاقان ورائي. لقد جلسوا على جانبيّ لذا كنت محاصرًة في وضع غير مريح بينهم.

"قال الرئيس أن نأخذها إلى المنزل"

قال أكبرهما للسائق الذي أومأ برأسه رداً على ذلك و شغل المحرك

المنزل؟ كان ذلك سيكون مثيرًا للضحك إذا لم يكن محبطًا للغاية بسبب وضعي الحالي. المكان الذي كنا نقود إليه لم يكن منزلي و لن يكون أبدًا. كان منزلي شقتي الصغيرة في نيويورك، بالقرب من والديّ و اصدقائي المقرّبين. اوقفت نوبة أخرى من البكاء لأنها هددت بالفرار من حلقي. لقد عزيت نفسي بحقيقة أن أليخاندرو على الأقل لم يكن سوف يأتي الى المنزل معي. سمعت انه زير نساء مرغوب للغاية. إذا كانت المجلات تقول الحقيقة فقد كان لديه امرأة مختلفة عن كل ليلة من أيام الأسبوع.

كان زواجنا زواج مصلحة و عمل، و كنت آمل أن يستمر في تلبية أي من احتياجاته الجسدية مع عشيقاته و ليس معي - على الأقل حتى يريد وريثه.

بعد ساعة، توقفت السيارة خارج قصر جميل محاط بأسوار عملاقة في تلال بيل إير. كان التأثير الإسباني واضحًا منذ اللحظة التي مررنا فيها عبر البوابات و على الرغم من عدم رغبتي في التواجد هناك، كان علي أن أعترف بأنه كان ملكي بشكل جميل.

جمال المكان جلب لي القليل من الراحة.
بالأخير القفص المذهّب لا يزال قفصًا.